Capítulo 678 – As Novas Ordens das Ilhas dos Fiordes

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 678

Um convidado há muito perdido foi conduzido até a Cidade de Neverwinter no final do crepúsculo do outono.

Ela era a empresária, Margaret.

Roland preparou uma recepção de altíssimo padrão para a amiga que foi a primeira a chegar e trouxe benefícios significativos para Cidade Fronteiriça em seus tempos difíceis. Ela não só foi recebida com tiros de canhão pelo Primeiro Exército, como Roland também foi até Praia Rasa para recebê-la pessoalmente.

“Isso é muito gentil da sua parte, Vossa Majestade”, sorriu Margaret e disse: “Sou apenas uma empresária comum.”

“A Região do Vento Marinho não estaria tão desenvolvida hoje sem a sua ajuda”, disse Roland com tranquilidade. “Cidade de Neverwinter nunca decepcionará uma amiga como você.”

A Câmara de Comércio de Margaret foi de grande ajuda tanto na aquisição inicial de uma grande quantidade de alimentos quanto no aluguel de navios para transportar os refugiados nos dias seguintes. Até mesmo Theo contou com a rede de contatos e o apoio de Margaret para se estabelecer firmemente na antiga Cidade do Rei. Embora esses serviços não fossem fornecidos gratuitamente, Roland tinha total consciência de que muitas coisas não podiam ser feitas apenas com dinheiro.

“É uma honra ser sua amiga”, disse Margaret, fazendo uma leve reverência. “Além de cumprir o contrato de perfume assinado anteriormente, trouxe-lhe uma nova oportunidade de negócios desta vez.” Ela apontou para trás e acrescentou: “São os homens de negócios mais importantes das Ilhas dos Fiordes, e eles estão muito interessados no plano do barco movido a vapor.”

“Sério?” Roland sorriu. “Poderia me fazer uma breve apresentação mais tarde?”

De acordo com seu costume habitual, comer e conversar era a maneira de lidar com os homens de negócios. A mesa longa da sala de estar estava repleta de uma variedade de comidas deliciosas, e os visitantes estrangeiros pareciam especialmente felizes por não terem que comer peixe. Eles tentavam se controlar e se comportar da maneira mais elegante possível, já que a etiqueta nobre não era muito praticada nas Ilhas dos Fiordes, mas, após algumas bebidas, aquela etiqueta forçada desapareceu à medida que a atmosfera se tornava cada vez mais animada.

Roland não se importava muito com isso, pois preferia um ambiente de refeições animado em vez das regras complicadas de etiqueta da corte.

Através da conversa casual, ele também conseguiu entender um pouco sobre o grupo de empresários visitantes. Além de Gammon e Marleen, que foram os primeiros a visitar a Cidade Fronteiriça, estavam presentes também a Câmara de Comércio de Ilha do Pôr do Sol e da Cidade Fronteiriça. As duas ilhas, localizadas no sul e no norte, ao redor da Baía da Lua Crescente, formavam um círculo comercial intimamente ligado.

Embora as três ilhas não fossem muito grandes em tamanho, elas abrigavam a maior população e poder, sendo a primeira área residencial das Ilhas dos Fiordes. Além disso, havia uma forte concorrência entre elas, o que podia ser observado pelo tamanho e escala de seus navios. Cada um dos navios de três mastros atracados na Praia Rasa era capaz de transportar cerca de 300 pessoas e cargas de peso semelhante. O preço desses navios de vela era de aproximadamente 5.000 reais de ouro cada, sem contar os marinheiros. Era óbvio que ambas as Câmaras de Comércio não queriam ficar para trás em relação à Baía da Lua Crescente na disputa por respeito e poder.

Após a servir dos doces, chegou a hora da discussão oficial.

“Margaret mencionou que você deseja adquirir uma máquina a vapor?”

“Sim, Vossa Majestade”, foi o primeiro a falar Nibelung, responsável pela Câmara de Comércio da Cidade Fronteiriça. “No entanto, além da máquina a vapor, também esperamos possuir um barco movido a vapor, como aquele que Vossa Majestade vendeu para a Baía da Lua Crescente.”

“Ouvi dizer que a taxa de modificação que você mencionou anteriormente era de 1.800 reais de ouro, e a Ilha do Pôr do Sol está disposta a pagar mais 200 reais de ouro para modificar 5 navios, ao preço de 2.000 reais de ouro cada”, disse Atiyer, o empresário da Ilha do Pôr do Sol, querendo também não ficar para trás. “A Câmara de Comércio da Ilha do Pôr do Sol pode pagar metade do depósito antecipadamente.”

Eles aparentemente estavam se referindo ao barco a vapor com rodas de paleta que Baía da Lua Crescente adquiriu um ano atrás, tecnologia quase obsoleta para Roland. No entanto, seria uma transação muito econômica para ele, já que poderia treinar os trabalhadores com esse pedido enquanto ganhava uma boa quantia de dinheiro.

“Levará de dois a três meses para construir um barco a vapor, e cerca de um ano para construir cinco navios. Barov, o Diretor da Câmara Municipal, assinará o contrato com você se concordar com isso.”

“Isso não é nenhum problema. No entanto, Ilha do Pôr do Sol tem um pequeno pedido”, Atiyer pigarreou e disse: “Esperamos que você consiga contratar artesãos das Ilhas dos Fiordes para construir o navio.”

“O que você quer dizer?” Roland ergueu as sobrancelhas e perguntou.

“É exatamente como a fábrica de motores a vapor de Baía da Lua Crescente: nós forneceremos um grupo de artesãos, e os navios que eles construírem serão primeiro utilizados por Ilha do Pôr do Sol. Depois de 10 anos, eles poderão decidir se querem partir ou permanecer.”

“A Cidade Fronteiriça também espera assinar o mesmo contrato”, acrescentou Nibelung. “Cinco navios a vela são apenas para o primeiro pedido. Se concordar com nosso pedido, haverá pelo menos cinco navios a serem construídos a cada ano depois disso.”

“Entendi”, pensou Roland. “Portanto, trata-se de um grande pedido que dura 10 anos, no qual cada transação concluída anualmente custa até 10.000 reais de ouro. Além disso, após 10 anos eles não serão controlados por outros, já que terão aprendido o método detalhado de construção até então.”

Na verdade, ele não se importava nem um pouco em divulgar esse método. O barco a vapor parecia obsoleto em comparação com a turbina a vapor que estava em desenvolvimento, bem como com o motor a vapor de expansão tripla que já estava em produção.

Seu objetivo inicial ao assinar um contrato de 10 anos com a Baía da Lua Crescente não era evitar vazamentos de tecnologia, mas sim fazer com que os artesãos se adaptassem à vida na região do vento marinho. Assim, depois disso, eles se recusariam a retornar às Ilhas dos Fiordes e passariam a fazer parte da Cidade de Neverwinter.

Era apenas um castelo aparentemente belo no ar, além da tecnologia baseada na indústria.

Pensando bem nisso, Roland bateu na mesa e disse: “Em princípio não há problema, mas podem ser necessárias algumas alterações nos detalhes, como mudar o prazo de 10 anos para cinco anos...”

Falando nisso, ambos os homens de negócios pareceram extremamente satisfeitos com a ideia. Seria ainda uma escolha melhor para eles se pudessem dominar o método de construção do barco a vapor mais cedo.

“Eu posso até oferecer um desconto de 20% no preço, caso a Cidade Fronteiriça e a Ilha do Pôr do Sol estejam dispostas a permitir que os artesãos permaneçam na região do vento marinho. O que vocês acham?”

“Isso...”

Ambos hesitaram imediatamente, pois era difícil treinar um artesão. No entanto, ficou difícil para eles determinar se se tratava de um negócio vantajoso, considerando a redução do prazo para cinco anos, com apenas algumas centenas de pessoas e uma economia anual adicional de 2.000 reais de ouro.

“Vossa Majestade, posso responder a Vossa Majestade mais tarde, após discutir o assunto com os outros na Câmara de Comércio?” perguntou Nibelung.

“Sim. Claro,” disse Roland, fazendo um gesto gracioso com a mão.

“Perdoem-me por um instante.” Atiyer saiu em seguida da sala de estar.

“Então...”, ele desviou o olhar para Gammon e Marleen e disse: “Vocês não vieram aqui pelo barco a vapor?”

Os representantes de Baía da Lua Crescente mantiveram-se muito calmos, enquanto a Câmara de Comércio lutava para ser a primeira a discutir os negócios. Eles falavam apenas ocasionalmente sobre seus acordos anteriores com a Cidade Fronteiriça, e parecia que não estavam ali por motivos comerciais, mas sim para uma conversa casual... Tais atitudes despertaram a curiosidade de Roland.

“Não, Vossa Majestade. Também viemos por causa do barco a vapor”, disse Gammon, tomando um gole do Aguardente Branca. “Mas não aquele barco a remo de madeira. Baía da Lua Crescente deseja um navio de aço indestrutível, capaz de enfrentar as tempestades, assim como o que Vossa Majestade construiu para Senhor Trovão.”

A expressão de Margaret mudou imediatamente ao ouvir isso.