Capítulo 720 – Resultados da Competição e Cerimônia de Admissão

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 720

Assim como Agatha havia previsto, era raro ouvir o grito despreocupado de Maggie à tarde.

Quando uma bruxa estava em combate, sua mente extremamente tensa consumia não apenas seu poder mágico, mas também sua força física. Por isso, a União se concentrou nos pontos-chave necessários para aproveitar da melhor forma o tempo dos combatentes, permitindo que eles relaxassem a mente e recuperassem as forças físicas durante os treinamentos. Afinal, quando os demônios atacavam em massa, somente por meio de revezamentos adequados e cooperação é que conseguiriam sobreviver no campo de batalha.

Isso significava que, enquanto Phyllis incentivava e atraía as Bestas Demoníacas, Agatha aproveitava a oportunidade para descansar um pouco até que várias delas fossem reunidas... Eles fizeram uma pausa rápida ao meio-dia, comendo apenas alimentos secos misturados com neve no almoço. Depois que Agatha conseguia congelar três ou quatro bestas, ela moldava a neve em uma pista lisa de gelo para deslizar suas presas até o muro da cidade na Região Ocidental.

Quando o céu escureceu e ficou cinzento, Folha informou a eles que a competição havia terminado.

Quando retornaram à linha de partida, ficaram surpresos ao descobrir que havia dezenas de Bestas Demoníacas presas em gaiolas de madeira. O número desses híbridos demoníacos enjaulados aumentara para cerca de 30. O maior deles era um híbrido demoníaco lobo-urso; tinha quase a altura da muralha, membros tão grossos quanto pilares de pedra, e era tão forte que até mesmo um soldado da Punição de Deus ou um Devilbeast dificilmente conseguiriam derrotá-lo.

[Qual equipe capturou aquele?]

O rosto de Phyllis quase não se alterou, mesmo diante da onda de tristeza que a invadiu. Afinal, eles haviam dado o seu melhor: 22 Bestas Demoníacas de tamanho pequeno e médio, um número que ela achava suficientemente alto para se destacar, mas agora parecia que sua pontuação poderia estar entre as mais baixas.

Como as outras duas equipes conseguiram capturar tantas Bestas Demoníacas?

Wendy caminhou à frente deles, aliviada ao ver que todos estavam seguros. “Vocês todos se esforçaram muito.” Em seguida, ela tirou um caderno e começou a anunciar os resultados.

"Cidade de Neverwinter, sete pontos, muito bem."

[Espera... sete pontos?] pensou Phyllis, chocada. [A Cidade de Neverwinter não está em primeiro lugar? Será que os outros 80 monstros foram capturados pelos dois membros da Ilha Adormecida?]

“Tudo é culpa da Maggie”, disse Relâmpago, tocando sua testa. “Se ela não tivesse ido embora no meio do caminho para roubar ovos do ninho de um falcão do inverno e passado duas horas assando-os, teríamos capturado mais alguns.”

“Foi você quem me deixou ir embora...”, resmungou a Pomba empoleirada na cabeça de Iluminação, expressando sua queixa. “Sem falar que você comeu mais ovos assados do que eu. Além disso, ainda quis alguns Cogumelos de Bico de Pássaro, dizendo que os ovos ficariam mais saborosos com cogumelos...”

“Não se preocupe, está tudo bem desde que todos voltem em segurança... Bem, o próximo destino é Ilha Adormecida, quinze pontos. Cinzas, você realmente é uma lutadora,” continuou Wendy.

“Ela só fez as capturas para nós”, reclamou Andrea. “Fui eu quem derrotou as feras. Que pena termos encontrado tão poucos monstros pelo caminho. Além disso, ela não correu rápido o suficiente.”

Cinzas lançou-lhe um olhar teimoso. “Por que você não tenta carregar aqueles javalis demoníacos de um lado para outro, 15 vezes, na neve?”

"Bárbaros musculosos são mais adequados para esse tipo de trabalho."

“Eles são melhores do que alguém tão delicado e frágil.”

“Você—”

“Ehm,” Wendy interrompeu rapidamente o conflito que se intensificava, “o último é a equipe da Taquila, com um total de 22 pontos! Parabéns, a parte do prêmio de Bebidas do Caos deste mês agora é sua!”

“Ah, que invejável!”, disse Andrea, relutantemente.

“Eu também quero beber isso, coo...” Maggie olhou ansiosamente para Agatha.

No entanto, Phyllis ficou muito assustada: “Claramente há centenas de gaiolas contendo Bestas Demoníacas...”

"Oh, a Folha os capturou pelo caminho", disse Wendy, acenando com a mão enquanto sorria.

Ao ouvir isso dito pela pessoa responsável pela União das Bruxas, todos os participantes viraram automaticamente os olhos para a bruxa de cabelos verdes que estava ao lado deles.

Folha tocou timidamente a parte de trás da cabeça enquanto dizia: “Tive medo de que houvesse muitas Bestas Demoníacas entrando na área de caça, então montei uma armadilha com raio de 3.000 pés no anel externo, permitindo que apenas algumas bestas passassem por corredores específicos. Depois disso, pensei que, já que as bestas estavam presas na armadilha de videiras, poderia simplesmente arrastá-las todas até a borda da floresta para fornecer mais alvos a Sua Majestade.”

De repente, todos ficaram em silêncio.

Sozinha, ela capturou mais bestas do que as três equipes competidoras juntas. Além disso, fez isso enquanto vigiava a competição. Ninguém jamais imaginou que houvesse uma bruxa guerreira tão poderosa escondida entre os ascendentes mais importantes da União das Bruxas.

Até mesmo um Transcendente não seria capaz de capturar tantas Bestas Demoníacas em um só dia.

[Por que sinto uma depressão e um sobrecarga indescritíveis...?] Phyllis se perguntou.

De repente, ela sentiu que vencer a competição não era mais tão importante.

No dia seguinte, Cidade de Neverwinter finalmente concluiu todos os preparativos necessários para o exercício de artilharia.

Quando Roland chegou ao Muro Oeste, o topo da muralha estava repleto de 2.000 cidadãos, sentados em seus lugares esgotados, ansiosos para assistir ao exercício. Segundo Edith, 80% dos espectadores eram ex-residentes da Cidade Fronteiriça. Isso demonstrava claramente que gastar dois reais de prata para participar de uma atividade na qual o rei estava presente já não representava um ônus financeiro para os habitantes locais.

O clima da Região Ocidental parecia se adequar perfeitamente ao exercício militar. Após uma longa noite de nevasca intensa, a neve parou ao amanhecer, e o vento gelado do norte também diminuiu de intensidade. O vasto campo a oeste das muralhas da cidade parecia estar coberto por um tapete branco-prateado. As trilhas esburacadas e as pegadas deixadas pelo transporte das Bestas Demoníacas foram completamente encobertas pela neve, fazendo com que o solo parecesse limpo e intocado.

As Bestas Demoníacas, sendo os alvos, sem dúvida chamaram a atenção do público. As inúmeras presas foram dispostas em três fileiras, cada uma correspondendo a uma das três distâncias de tiro: 1.000, 1.600 e 3.300 pés. As mais brutais das bestas híbridas demônias foram alinhadas nas fileiras mais próximas dos espectadores. Era óbvio que poder testemunhar esses monstros poderosos sendo reduzidos a uma massa sanguinolenta sob o fogo intenso da artilharia lhes traria prazer sem igual. Uma doce vingança para os habitantes da Cidade de Neverwinter, que sofreram tanto durante os Meses dos Demônios.

As bestas menores serviam como alvo para a pólvora embutida nos canhões. Estavam longe demais para que se pudesse ver quaisquer detalhes, sendo utilizadas apenas como enfeite. No entanto, na opinião de Roland, o número de bestas era o que importava de fato. Na última fileira, as gaiolas que prendiam as Bestas Demoníacas se estendiam por até 330 pés, aguardando a chama mais esplêndida.

Machado de Ferro subiu pela muralha e anunciou em voz alta: “Sua Majestade, o Primeiro Batalhão de Artilharia do Primeiro Exército está pronto.”

Roland expirou um suspiro branco e virou-se para olhar para Eco, que estava ao seu lado: “Toque a Canção de Marcha.”

“Sim, Vossa Majestade.”

À medida que o poder mágico se espalhava dos dedos de Eco, uma ressonância familiar ecoou instantaneamente por toda a cidade. Embora Roland já tivesse ouvido aquela música antes — pois era tocada repetidamente nos dias esportivos da escola — seu coração ainda disparou quando a melodia ressoou no ar de Cidade de Neverwinter. Era como se a canção tivesse o poder de fortalecê-lo enquanto ele aguardava a chegada dos soldados.

As pessoas que estavam conversando calaram-se e todas voltaram os olhos para o final da longa rua perto das muralhas da cidade. Lá, viram um grupo de soldados, de uniforme, marchando pela rua em direção às suas posições de maneira ordenada.

Roland se lembrou da primeira vez que vivenciou os Meses dos Demônios, dois anos atrás, quando a cidade era pequena como uma palma da mão. Pessoas com menos de dois meses de treinamento tinham que lutar contra Bestas Demoníacas ao longo das paredes de concreto erguidas com escombros, usando lanças e picas. Naquela época, até mesmo um híbrido demoníaco comum era capaz de deixar a Milícia em pânico. No entanto, agora eles permaneciam calmos e compostos diante de desafios de nível mais elevado. As aparentemente poderosas Bestas Demoníacas haviam se tornado alvos que ajudariam a demonstrar a força da Cidade de Neverwinter. Esse contraste evidente deixou Roland extremamente animado.

Enquanto os soldados subiam lentamente pela muralha pelas encostas suaves, um aplauso eufórico irrompeu entre a multidão, onda após onda, quase como se nunca fosse parar. Ele sabia que não havia necessidade de proferir discurso naquele momento — todos aguardavam ansiosamente pelo estrondo melodioso da artilharia.

Então, Roland simplesmente anunciou em voz alta: “Que comece o exercício de artilharia!”