Capítulo 760 – Terra do Fogo

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 760

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Chamas jorravam do chão como árvores gigantescas e monstruosas. As pontas das chamas eram os galhos, enquanto as nuvens de fumaça densa eram as folhas. Essas “árvores” estavam interconectadas de tal forma que formavam um vasto dossel negro.

Enquanto Thuram caminhava sob essas árvores de fogo, sentiu a temperatura ao seu redor subir continuamente. Gotas de suor do tamanho de ervilhas surgiam em sua testa, e ele percebia que toda a parte de trás de seu corpo já estava pegajosa. Aquele lugar era completamente diferente do deserto gelado do lado de fora, tudo porque os ventos frios de Meses dos Demônios não conseguiam penetrar na área central da Mãe Terra.

“É por isso que este lugar é chamado de Terra do Fogo...” A Dama Divina de cabelos dourados olhou ao redor com curiosidade. “Nunca imaginei que houvesse um lugar tão interessante na Região Mais Austral.”

Depois de interagir com os membros do grupo de Machado de Ferro por uma semana, Thuram começava a conhecê-los um pouco melhor. Por exemplo, a Dama Divina que falava se chamava Andrea. Sua excelente habilidade no arco e flecha era incomparável, mesmo em comparação com os caçadores mais experientes da Nação do Deserto. Não havia dúvidas de que ela participaria do iminente duelo sagrado ao lado da onipotente Senhora Cinzas.

“Interessante?” Ashes franziu os lábios. “Acho que este lugar é como um forno a vapor, onde qualquer pessoa comum se transformaria em comida cozida após apenas dois dias.”

“Não fico surpresa por você dizer algo assim.” Andrea deu de ombros. “Alguém sem bom gosto e estilo naturalmente não consegue apreciar a atmosfera deste lugar.”

“Perdeu sua toalha? Você não parece nada elegante com todo esse suor.”

“Vá embora!”

Thuram sentia uma certa afinidade por Senhora Andrea. Para ele, o lugar mais belo da Região Mais Austral não era o Oásis do Rio Prateado, onde o Clã Mojin vivia e se reproduzia, mas sim a Terra do Fogo, repleta de chamas, e a Península Infinita. Embora esses locais estivessem repletos de perigos, eles também simbolizavam grande força e eram os habitats dos deuses, sendo, portanto, a fonte da fé do povo de Ironsand. O primeiro desses lugares era usado para disputas por status e poder, onde os clãs demonstravam sua coragem e tenacidade diante da Mãe Terra. Já o segundo era utilizado para fazer oferendas à divindade do mar, na esperança de que ela abençoasse os membros dos clãs e injetasse mais vida no Rio Prateado, permitindo assim a formação de novos oásis no deserto.

O terreno da Terra do Fogo era oco para dentro, com uma leve protuberância para cima no meio. Sua forma se assemelhava à de uma bacia invertida, e seu tamanho era suficiente para abrigar várias Cidades de Areia Ferrea. As chamas incessantes faziam com que a areia ao redor endurecesse e se consolidasse, de modo que caminhar sobre ela parecia pisar em um palácio revestido de tijolos de pedra.

De ambos os lados da calçada ampla e firme havia abismos escuros e fissuras. O fogo subterrâneo jorrava dessas fissuras, aquecendo continuamente o solo. O mais surpreendente eram as cores – na primeira vez que algum membro do povo de Ironsand pisava nesse local sagrado, certamente ficaria fascinado por aquelas tonalidades deslumbrantes. Partindo dos abismos, as muralhas de cada lado exibiam diferentes tons de brilho carmesim, que escureciam à medida que se aproximavam da superfície. Essa variedade de cores era semelhante à de uma pedra de carbono que tivesse sido queimada até ficar vermelha brilhante e submetida a um resfriamento contínuo.

No entanto, assim que as muralhas alcançavam a superfície, a cor mudava abruptamente para um verde brilhante intenso, de modo que a areia parecia estar revestida por uma camada de pedras de jade cintilantes. Esses corpos semelhantes a vidro, formados pela fusão e recristalização dos seixos, refratavam um brilho deslumbrante sob as chamas.

Acima disso, estava, é claro, o motivo eterno daquele lugar – as chamas furiosas de cor laranja-avermelhada. Uma dúzia de colunas de fogo jorrava do basamento e, como se quisessem dar as boas-vindas à chegada de um novo desafiante, cercavam a plataforma elevada na zona central, que era o local mais importante da Terra do Fogo: o campo do duelo sagrado.

Aqui, tons de vermelho e verde se misturavam, sendo ainda complementados pelas águas negras subterrâneas e pelas dunas douradas ao longe. À primeira vista, parecia que todas as cores do deserto estavam reunidas nesse lugar. Se não fosse durante os Meses dos Demônios, seria possível até ver os raios solares penetrando pela fumaça densa no céu. Somente a Península Infinita subaquática, que também rugia com chamas, poderia se comparar a essa visão extraordinária.

“Concordo que este lugar é realmente lindo... mas seria ainda melhor sem as lutas e o derramamento de sangue”, falou de repente a nova dona de Thuram e princesa de Osha, Drow Silvermoon. “Como disse Sua Alteza Roland, se permanecesse apenas como um local pitoresco, já teria se tornado famoso...”

“Parque nacional natural?” sugeriu outra Dama Divina de estatura baixa, a Beija-Flor.

“Sim. Foi isso que Sua Alteza disse depois de inspecionar a Cidade do Diabo, localizada atrás da montanha nevada.”

“É realmente típico de um rei pensar exatamente como eu.” Andrea levantou o queixo.

“Vamos lá, você já viu o lugar do qual ele estava falando?” Cinzas zombou.

“Não importa se eu nunca vi, pois tenho uma boa imaginação. Apenas pelas palavras dele, tenho certeza de que é um lugar de paisagens magníficas. Claro, alguém com pouca experiência não conseguiria entender.”

"Ei!"

Sempre que Machado de Ferro ou as Senhoras Divinas falavam, acabavam mencionando, sem querer, o nome do Rei de Graycastle. Thuram estava extremamente curioso para saber que tipo de pessoa era Roland Wimbledon, e por que o povo de Ironsand e as Senhoras Divinas confiavam tanto nele, especialmente estas últimas. Ele já havia ouvido um comerciante itinerante dizer que as Senhoras Divinas veneradas pelo Clã Mojin eram na verdade figuras malignas perseguidas pela igreja nos Quatro Reinos. No entanto, a julgar pela maneira como falavam do rei, as coisas eram consideravelmente diferentes do que o comerciante havia afirmado.

Quando o grupo subiu na plataforma, os guerreiros do Clã dos Ossos Cortados que aguardavam começaram a emitir sons sibilantes, enquanto os outros clãs observavam com desprezo. Não havia dúvida de que o poder imponente da Cidade da Areia de Ferro os havia aterrorizado profundamente. Mais tarde, Thuram soube que o Castelo de Pedra, onde vivia o líder do Ironwhip, Rubaka, desabou em meio às explosões, fazendo com que ele perecesse junto com seus parentes e homens. Assim, os seis grandes clãs passaram rapidamente a ser cinco, e por muito tempo essa perda não pôde ser compensada.

No entanto, a vingança fazia parte inalterável da identidade do povo de Cidade da Areia de Ferro. A inimizade de sangue entre os clãs Ironwhip e Osha não era nenhum segredo. Além disso, como nenhum guerreiro de outro clã jamais havia invadido Cidade da Areia de Ferro, o plano de vingança de Drow Silvermoon parecia impecável. Assim, os demais clãs só podiam observar com choque e medo, ou então permanecer o mais indiferentes possível.

O que eles não sabiam era que, desta vez, o objetivo do clã Osha ultrapassava a imaginação de todos. Thuram refletiu: “O clã Clã dos Ossos Cortados é apenas o começo. Cada um dos clãs presentes será desafiado para um duelo mais cedo ou mais tarde. Eles terão de dar o seu melhor ou serão esmagados por Drow Silvermoon.”

O chefe do Clã Chama Irada, que atuava como árbitro do duelo, caminhou até a frente do público e anunciou: “Que o chefe dos Osha avance.”

Drow respirou fundo, deu um passo à frente e respondeu lentamente: “Sou eu.”

O antigo chefe assentiu com seriedade e continuou: “Ótimo. Não é a primeira vez que você participa de um duelo sagrado, portanto espero que já conheça as regras. O Clã dos Ossos Cortados enviará 22 homens para esta batalha. Você pode começar a escolher armas para seus guerreiros. Embora a promessa que fez aos Três Deuses não possa ser quebrada, você tem permissão para desistir ou se render a qualquer momento. Caso contrário, o lado que ficar com o último homem de pé será declarado vencedor e terá o direito de entrar na Cidade da Areia de Ferro. O duelo começará quando ambos os lados estiverem prontos.”