Capítulo 773 – A Terceira Cidade Fronteiriça

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 773

A entrada da caverna ficava ao norte da Cidade de Neverwinter, no ponto de interseção entre a cidade e a cordilheira. Na encosta próxima, havia as áreas de mineração e fornos, sempre muito movimentadas.

Perto da base da montanha, uma parede de concreto sólida surgiu diante de todos. Embora houvesse muitas instalações ainda em construção, aquele local já se tornara a área mais fortemente guardada de Cidade de Neverwinter. Havia uma torre de vigia em cada um dos seus cantos, além de redes elétricas ao longo do topo. Também existiam postos com metralhadoras em cada lado do portão.

Os guardas saudaram Roland quando ele passou pelo portão e entrou no pátio.

Ao entrar no pátio, ele sentiu, de forma vaga, como se tivesse voltado ao mundo moderno.

O que ele viu aqui definitivamente não deveria existir nesta era. Havia uma enorme caverna cuja entrada estava coberta de concreto. A caverna tinha mais de dez metros de largura e mais de 5 metros de altura. As duas imensas portas de ferro eram maiores que a entrada em si, e sua espessura chegava a surpreendentes um metro. Elas não eram feitas de concreto fundido, mas sim compostas por várias camadas de placas de aço. Isso era comparável a muitas portas encontradas em fortalezas militares modernas.

Como as portas de ferro eram extremamente pesadas, foi necessário modificar a entrada, instalando guias no chão para sustentá-las. Mesmo com esses guias, não era possível abri-las apenas com força humana.

Por isso, um dos dois motores a vapor no pátio foi utilizado para fornecer a força necessária para mover as portas.

Se as Bestas Demoníacas conseguissem romper a linha defensiva montada pelas bruxas de Taquila, desde que o relicário dos deuses fosse recuperado, essas duas portas poderiam impedir que mais Bestas Demoníacas chegassem do lado de fora.

De pé diante das portas, que eram do tamanho de um prédio de vários andares, Roland podia sentir sua solidez. Quase 1/3 da produção de aço para fins climáticos em Cidade de Neverwinter foi utilizada na construção dessas duas portas. Sua forma retangular simples poderia parecer fácil de produzir, mas já seu tamanho exigia um nível elevado de habilidade.

No dia em que as portas foram instaladas, Roland testemunhou a cena de seu abrir e fechar. Ao ouvir o rugido sem emoção da máquina a vapor, o barulho áspero dos trilhos deslizantes e observar as portas se fechando lentamente, Roland sentiu como se estivesse no comando da entrada que os protegia do fim dos tempos.

De cada lado das duas portas de ferro, havia meia linha de palavras. Juntas, elas significavam Terceira Cidade Fronteiriça.

Roland e a multidão que o seguia entraram na caverna. A luz diminuiu de repente.

Phyllis pegou a Pedra da Iluminação e caminhou à frente do grupo. Ela começou a guiar todos em direção ao interior da profunda caverna.

“Sua Majestade, não entendo bem por que Vossa Majestade chama este lugar de Terceira Cidade Fronteiriça”, disse Wendy, confusa. “Se a Área da Fronteira do lado de fora é a primeira Cidade Fronteiriça, então onde fica a segunda Cidade Fronteiriça?”

“Porque ‘terceiro’ é o título correto”, respondeu Roland.

“Ah?”

“De qualquer forma, você não acha que o número três combina bem com uma fortaleza? Além disso, não importa qual nome demos a ela. O que importa é que as pessoas consigam se lembrar”, disse Roland, com as mãos estendidas.

“Tudo bem, desde que você goste,” disse Wendy, torcendo os lábios.

Quando pararam de falar, os únicos sons na caverna eram os passos ecoantes e o barulho da água escorrendo.

Devido à falta de máquinas pulverizadoras, apenas o chão da caverna foi pavimentado com concreto. Nos dois lados do chão havia um valo e uma ferrovia para mineração. Se fossem necessários materiais ou comida, eles eram transportados por carrinhos puxados pela outra máquina localizada na entrada. Roland soube por Phyllis que as Bruxas da Punição de Deus já haviam se interessado em medir a força da máquina e descobriram que, mesmo cinco delas puxando uma corda juntas, não conseguiam impedir que a máquina a vapor as arrastasse para frente.

Como as paredes e o teto da caverna não podiam ser revestidos de concreto, vazamentos eram inevitáveis. Felizmente, a temperatura dentro da montanha não ficava muito baixa, então a água lá dentro não congelava. Enquanto os vermes, ao rastejar, deixavam um rastro de muco para trás, esse muco, ao secar, grudava a sujeira, como se aplicasse uma camada de pasta na superfície das paredes e do teto. Por isso, não havia risco de a caverna desabar.

Depois de cerca de meia hora de caminhada, a caverna ficou mais iluminada.

“Já estamos quase lá.” Phyllis diminuiu o passo. “Sua Majestade, precisa de algo...”

Roland sabia o que ela queria dizer e a interrompeu. “Está tudo bem. Leve-me até lá agora.”

A Bruxa da Punição de Deus virou-se e olhou significativamente para Roland: “... Tudo bem, eu entendo.”

Ao saírem da caverna estreita, entraram em uma grande gruta. À sua frente ficava um edifício em formato de cúpula espaçoso, do tamanho de um campo de futebol. Por toda a gruta, dezenas de feixes de luz eram projetados sobre a cúpula, criando pontos brilhantes no chão. Graças a essa iluminação, as pessoas não se sentiam oprimidas naquela área, apesar de estarem bem abaixo das montanhas. Além das bruxas, o Primeiro Exército também foi enviado para proteger aquele lugar. Cada um dos soldados havia sido examinado pessoalmente por Rouxinol para garantir que fossem os mais fortes apoiantes de Roland.

Quanto mais adentravam a cúpula, mais se afastavam daquela luz. No centro da ampla estrutura cônica, havia apenas alguns núcleos mágicos em formato de losango. Eram as três Bruxas Sêniores de Taquila... ou, em outras palavras, as portadoras originais.

Roland caminhou em direção aos três com um sorriso no rosto. Ele estendeu a mão direita em direção ao monstro em forma de massa que estava na frente. “Finalmente pudemos nos encontrar. Você deve ser Pasha, não é?”

Naquele momento, Roland sentiu alguém ofegando atrás de si e percebeu que uma mão estava em seu ombro. Sem dúvida, se algo desse errado, Rouxinol o arrastaria imediatamente para dentro da Névoa.

A criatura esférica ficou em silêncio por um momento, até que uma voz familiar soou: “Estou surpresa, Vossa Majestade. Até hoje, só nos comunicávamos por meio do Núcleo de Ilusão. Talvez as imagens ilusórias não fossem tão assustadoras, mas, neste instante, diante de mim, a calma que você demonstra é surpreendente. Para ser honesta, você é a primeira pessoa que vê esta forma e reage como se nada tivesse acontecido. Mesmo quando as bruxas de Taquila viram essa aparência pela primeira vez, elas não estavam tão calmas quanto você. Estou curiosa: você não tem medo algum?” Ela fez uma pausa, estendeu um tentáculo e o entrelaçou suavemente com a mão de Roland. “Mas você está certa. Eu sou Pasha. Obrigada por apoiar as bruxas de Taquila.”

“Ele não nos apoiou. É difícil dizer se o grupo de plebeus que ele enviou veio para nos ajudar ou para nos vigiar”, disse uma consciência fria. “Ainda não será tarde demais para contar a ele depois que ele terminar de explorar a grande montanha nevada.”

“Alethea! Nós fizemos um acordo!” uma terceira voz interrompeu.

“Tudo bem. Vou ficar calada.”

Parecia que as outras duas eram Alethea e Celine, que costumavam aparecer ao lado de Pasha. Roland não se importou com o tom delas. Primeiro, aquelas bruxas antigas haviam vivido em uma época em que elas eram superiores, então seria difícil para elas mudarem sua mentalidade. Segundo, em vez de fazerem suas atitudes mudarem, ele preferia obter algum ganho significativo.

“O explorador mais famoso das Ilhas dos Fiordes já disse que o medo vem do desconhecido. Não importa como olhem para isso, suas almas pertencem às bruxas de Taquila”, disse Roland, sorrindo. “E eu não sou estranho a essas últimas. Agatha se tornou um membro essencial da União das Bruxas, além de ser uma integrante querida e confiável.”

Roland percebeu que o tentáculo de Pasha era bastante áspero, e sua superfície não estava tão seca quanto parecia. Era úmido ao toque. Talvez isso se devesse ao fato de ela rastejar constantemente na lama. Roland conseguia sentir claramente o calor sob sua pele. Aquela massa gigantesca diante dele era, sem dúvida, uma forma de vida completamente nova.

“...Entendo”, a voz de Pasha soou sentimental. “E você está certo. Nossa cooperação começou há muito tempo.”

“Diante das ameaças dos demônios, todos devem abandonar os preconceitos do passado e se esforçar para unir forças.” Após uma breve conversa casual, Roland chegou ao assunto principal. “As relíquias dos deuses já chegaram, não é? Posso dar uma olhada nas coisas que determinam a vida da humanidade?”

Pasha acenou com os principais tentáculos acima de sua cabeça. “Claro. Venha comigo.”