Liberte aquela bruxa! · Capítulo 809

Quando os soldados perceberam o que estava acontecendo, já era tarde demais para ajustarem outra metralhadora e mirarem, então eles simplesmente pegaram imediatamente os fuzis giratórios presos às suas costas para atirar no inimigo.

A espada longa cravada no corpo do monstro invisível agora deixava um rastro, tornando-o um alvo fácil de ser mirado. A uma distância tão curta, Brian e todos os outros homens dispararam todas as suas balas ao mesmo tempo. A chuva de balas passou voando acima da cabeça de Edith, e ela até conseguiu ouvir o som assobiante enquanto as balas cortavam o ar.

Ela se virou e viu que o ar distorcido havia se solidificado, dando origem a um monstro que emergiu do vazio. Era aterrorizante. O monstro possuía um casco marrom-acinzentado por todo o corpo e media quase dois metros de altura em pé – altura suficiente para superar a maioria dos homens comuns. Além de um par de patas dianteiras afiadas como foice, ele também tinha sete ou oito pares de patas de apoio saindo de seu abdômen. Felizmente, as balas eram potentes o suficiente para penetrar seu casco e finalmente quebraram sua cabeça fina, alongada e semelhante à de um gafanhoto. Ele se contorceu levemente e caiu no chão, coberto de sangue.

"Saia do meu caminho!" De repente, alguém gritou atrás de Edith.

Uma espada pesada seguiu aquela voz, penetrando o ar com uma força tão intensa que fez a lâmina zumbir. Ela atingiu exatamente o espaço à frente do primeiro esquadrão de metralhadoras, destruindo os outros dois monstros e dissipando as ondulações invisíveis no ar.

Logo em seguida ao golpe de Cinzas, várias Bruxas da Punição de Deus avançaram para cortar os inimigos, dividindo seus corpos ao meio antes mesmo que eles conseguissem se levantar.

"Os reforços finalmente chegaram." Edith suspirou aliviada ao perceber isso.

Os inimigos perderam sua vantagem de invisibilidade, e, por serem em menor número, não demorou muito para que os Guerreiros Transcendentes os desmembrassem todos.

Edith observou que, à medida que os monstros se aproximavam das Bruxas da Punição de Deus, sua forma se tornava estranha: metade de seus corpos ficava invisível no vazio, enquanto a outra metade era revelada pela luz, como se suas habilidades de disfarce tivessem diminuído.

"Você está bem?" Margie ajudou Edith a se levantar. "Vimos esses inimigos no penhasco e viemos o mais rápido que pudemos, mas ainda assim chegamos um pouco tarde demais."

"Você os viu usando a colorida Pedra Mágica?"

"Sim." Outro homem alto se aproximou dela. "As armas das pessoas comuns não funcionam bem nesse tipo de situação. É melhor você informar os superiores para que tragam mais Bruxas da Punição de Deus até aqui."

Edith lembrou que seu nome era Betty. Ela perguntou: "Você é capaz de destruir o disfarce deles?"

“É um truque que funciona da mesma maneira que a Pedra de Retaliação do Deus.” O homem deu de ombros. “Até agora, só consegue desativar sua habilidade de invisibilidade por um curto período de tempo.”

“Mas eles também usam a Pedra de Retaliação do Deus. Como é que não conseguem ver o inimigo?” perguntou Brian, com os dentes cerrados, enquanto olhava para os três homens mortos no chão.

"Isso não é surpreendente", respondeu Betty calmamente. "A luz, a distância e a atenção afetam nossa visão. Uma Pedra de Deus comum só funciona dentro de um ou dois passos de distância. Já que os inimigos apareceram em nossas visões por menos de um segundo, é lógico que eles não tenham conseguido ver os alvos, sem falar de um lugar tão escuro assim."

Edith não pôde deixar de suspirar. Betty estava certa. Eles não perceberam os monstros em forma de foice até que estes revelaram metade de seus corpos durante a luta. As longas patas dianteiras daquelas criaturas, somadas à habilidade delas de se tornarem invisíveis, lhes davam uma vantagem enorme. Sem dúvida, já era tarde demais para as pessoas comuns reagirem, mesmo que tivessem sentido que algo estava errado. Não haveria como o Primeiro Exército derrotá-los, a menos que tivessem enterrado as Pedras de Deus com antecedência, para terem uma visão mais clara e conseguir enxergar através das disfarces dos inimigos.

"Droga!", gritou Brian, agitando seu punho com fúria. "Eu deveria ter enviado a rede de arame primeiro!"

"Acho que devemos voltar. Tenho a sensação de que algo desagradável vai acontecer naquela caverna", insistiu Betty mais uma vez. "Aquele grito estranho quase assustou toda a montanha de neve."

"Você também ouviu isso?", perguntou Edith, surpresa.

"Perder grande parte da nossa capacidade de tato fez com que nossos olhos e ouvidos ficassem extraordinariamente aguçados..." Betty observou Edith por um instante antes de responder. "Eu não esperava que uma pessoa comum também fosse capaz de ouvir aquele som."

De fato, não era ilusão sua ouvir aquele som. Edith assentiu enquanto retirava sua Pedra de Retaliação do Deus e a jogava ao lado da metralhadora. Ela e os outros homens se reuniram ao redor de Margie, que estava tecendo a Arca Mágica. Juntos, desceram até o fundo e depois subiram pela parede íngreme. Brian, líder do Primeiro Batalhão de Artilharia, relutava um pouco em entregar a linha de frente às bruxas de Taquila, mas teve que seguir a tendência. Afinal, uma vez que as bruxas da punição de Deus se envolvessem na batalha, eles não podiam ignorá-las e atirar nos inimigos de forma imprudente.

Os homens estacionados na Pagode de Blackstone não tinham conhecimento detalhado da batalha no fundo do buraco, por isso continuaram a enviar equipamentos como tendas, Pedras de Deus, armas e munição, etc. Depois que Brian ordenou aos soldados que parassem de transportar coisas, eles não utilizaram mais o elevador movido a máquina a vapor vazio, mantendo-se no Arca para subir.

Assim que se aproximaram do corredor em forma de verme, uma chuva intensa de tiros irrompeu acima deles, gerando um som semelhante ao de uma tempestade poderosa atingindo o local. Isso significava que o Primeiro Exército, que estava de guarda no posto de vigia, havia iniciado o fogo sem deixar para si mesmo nenhuma saída.

As expressões deles mudaram. Margie concentrou toda a sua força para acelerar a Arca Mágica.

Quando a Arca Mágica saiu disparada pelo buraco, Edith não pôde deixar de arregalar os olhos.

Partes de corpos caíam em grande quantidade vindo da caverna superior. Três esquadrões de metralhadoras, alinhados em uma única formação, disparavam contra o teto completamente escuro da caverna sob o comando de Sylvie. Os esquadrões de revólveres e de tiro de precisão concentravam-se em lidar com os cantos cegos acima deles, atirando nas paredes da caverna sem mirar com precisão.

"Contra o que vocês estão lutando?", perguntou Brian, agarrando um dos homens.

"Bestas demoníacas, meu lorde!", respondeu o homem enquanto carregava munição. "Um bando de bestas demoníacas desceu correndo da montanha coberta de neve!"

"Droga! Por que eles têm que nos incomodar justamente agora?"

De repente, um pensamento surgiu na mente de Edith.

"Será que aquele zumbido abafado é o som deles chamando seus semelhantes?"

Era algo que ela havia lido no livro de Sua Majestade: um som único neste mundo, inaudível para o ouvido humano, mas particularmente claro para algumas criaturas. Algumas espécies até eram capazes de produzir tais sons para se comunicarem entre si à sua própria maneira. Seria possível que o som que eles ouviram fosse uma espécie de sinal entre membros da mesma espécie?

No entanto, as desgraças não vieram sozinhas. Enquanto Brian observava a batalha, um homem correu até ele e relatou: "Meu lorde, a Senhorita Maggie avistou um rastro anormal de bestas demoníacas a leste, em direção à Floresta Nublada. Parece que elas estão marchando em direção à montanha coberta de neve, seguindo para Neverwinter, exatamente como esperávamos."

"O quê? Isso..." O líder do Primeiro Batalhão de Artilharia ficou atônito por um instante.

"Meu lorde?", perguntou o homem com urgência. "O que devemos fazer?"

"Como isso é possível... Como isso pode estar acontecendo..." Brian murmurava repetidamente, com o rosto sombrio e a testa suada.

Edith franziu a testa diante do comportamento inexperiente de Brian. Na opinião dela, um líder nunca deveria demonstrar abertamente uma expressão de perplexidade, especialmente na frente de seus homens.

"Ehm", ela interrompeu, "as coisas são mais simples do que você pensa. Primeiro, se convocarmos de volta o Primeiro Exército destacado fora da montanha nevada e os reunirmos para proteger a caverna, o campo de batalha ficará muito menor, e serão necessárias apenas algumas metralhadoras para conter o ataque das bestas demoníacas."

Brian virou-se para olhar para ela. Levaria algum tempo, mas ele conseguiu se recompor. "Exa-Exatamente", gaguejou ele.

“Em segundo lugar, diga à Senhorita Maggie para entrar em contato com Sua Majestade e pedir reforços, só por precaução. Afinal, nossas munições e alimentos são entregues pelo Rio Redwater. Uma vez que abandonarmos aquele passagem fortificada, nossa batalha não durará muito devido à falta de suprimentos”, disse Edith com calma e clareza. “As feras não sabem nadar, então devemos manter os navios de concreto e enviar uma dúzia de homens para ajudar a conter o inimigo e também guiar os reforços.”

“A Senhorita Sylvie será responsável por aniquilar as bestas demoníacas no teto da caverna. Por enquanto, devemos reunir todas as Pedras de Deus e enterrá-las no posto de vigia, para o caso de um ataque surpresa do inimigo. Por fim, lembrem-se de enviar as bruxas de Taquila ao fundo do buraco para apoiar Betty, assim ela terá homens suficientes para marchar em direção ao sul do curso d’água em busca de Agatha e das outras bruxas.” A voz calma de Edith aliviou a tensão e o desassossego entre a multidão. “Precisamos enviar as bruxas para ajudar Betty o mais rápido possível. Se não me engano, a fonte daquele som estranho será a chave para resolver nosso problema.”

Brian respirou fundo e disse: “Entendi. Vamos fazer como você sugeriu.”