Capítulo 830 – A Função do Inseto Mutado

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 830

Conforme registrado pela Bruxa do Gelo em seu relatório, o inseto, que se assemelhava a uma aranha sem pelos ou a uma formiga de barriga grande, possuía um tronco superior fino com articulações proeminentes e um tronco inferior imenso, quase do tamanho do tórax de um homem adulto.

Era evidente que esse não era o tamanho máximo que o inseto podia alcançar, pois para abrigar um Demônio Louco em seu abdômen, era necessário que sua barriga inchasse pelo menos duas ou três vezes seu tamanho normal. Com base nas “fotografias” tiradas no local, quando o inseto tinha um Demônio Louco dentro de si, ele enfiava a cabeça no chão, deixando sua barriga inchada para cima. Por isso, à primeira vista, parecia um ovo enorme e completamente desenvolvido.

“Você o matou?”, perguntou Phyllis.

“Isso vai nos poupar algum problema. Ele não era agressivo, mas corria bem rápido.” Com essas palavras, Agatha cravou a longa espada feita de gelo no abdômen do inseto.

Um líquido fétido e branco leitoso jorrou imediatamente para fora.

Agatha disse: “Esse lodo pode ser usado como conservante. Em condições normais, ele fica líquido, mas, com o tempo, vai se solidificar lentamente e se transformar em algo parecido com clara de ovo.”

“E... vamos comer isso?” Faldi franziu a testa.

Agatha balançou a cabeça. “Eu não comi, mas acho que não deve ser muito saboroso. A chave está em outro líquido presente em seu corpo.”

Dessa vez, depois de passar sete ou oito minutos descascando as costas do inseto, Agatha retirou um órgão verde e viscoso.

“Parece uma vesícula biliar.” Phyllis esticou a cabeça, animada.

“Mas aqui não há bílis.” Agatha cortou-o com cuidado e adicionou duas gotas de líquido verde escuro às substâncias viscosas no chão; em seguida, pegou dois grampos de gelo e misturou rapidamente os dois líquidos. “O próximo passo é a chave.”

Roland prendeu a respiração, observando a “solução conservante” mudar lentamente.

Em pouco tempo, o líquido começou a engrossar gradualmente e os movimentos da Bruxa do Gelo diminuíram. Em cerca de dois ou três minutos, os grampos de gelo ficaram presos nas substâncias viscosas, como se estivessem colados em algo.

Roland esticou os dedos e pressionou a superfície do líquido, apenas para descobrir que as substâncias viscosas haviam se transformado em algo semelhante a um gel. Embora parecesse macio, ele só conseguiu fazer uma concavidade de alguns milímetros nele.

Phyllis exclamou, surpresa: “Isso é...”

“Borracha biológica”, respondeu Roland, animado. “Foi isso que fez com que a Fran ficasse presa lá dentro.”

Roland já havia notado, no primeiro relatório de Agatha, a característica peculiar dos insetos nas ruínas. Ele pensou que se tratava de algo semelhante às teias de aranha, mas, após ler os relatórios seguintes, descobriu que esses lodos solidificados eram tão flexíveis e resistentes quanto a borracha. Eles não só conseguiam aderir à superfície de um objeto, mas também podiam ser moldados em diversas formas. Essas duas propriedades os tornavam extremamente práticos.

De fato, Roland havia pedido a pessoas que procurassem plantas de borracha. Ele acreditava que, ao encontrar uma amostra, Folha poderia aprimorá-la e transformá-la em culturas de alto rendimento capazes de ser cultivadas em larga escala. Infelizmente, sua busca por seringueiras ou gramíneas de borracha não deu frutos. Ninguém, nem mesmo as pessoas do Reino do Amanhecer, famoso por suas espécies diversificadas, jamais ouvira falar de tais plantas. Por isso, ele teve que contar com a habilidade de Soraya de produzir materiais elásticos.

A falta de materiais elásticos naturais limitou bastante a produtividade da Cidade de Neverwinter.

Com o investimento em mais ferramentas industriais e um aumento significativo na produtividade e no nível de processamento da fábrica, a escassez de borrachas tornou-se um problema grave. Roland sabia muito bem que a borracha, que podia ser natural ou artificial, era simplesmente um termo genérico para todos os materiais elásticos. No entanto, ele não possuía conhecimento algum sobre os procedimentos específicos de produção de borracha.

Enquanto Roland suspeitava que provavelmente não existiam plantações de borracha neste mundo, os relatórios sobre a exploração das ruínas na montanha nevada chegaram até ele como uma surpresa agradável.

Foi por isso que ele decidiu cultivar essas criaturas mutantes trazidas por monstros dos abismos oceânicos, apesar dos riscos potenciais.

Agora que vira o inseto pessoalmente, ele sabia que havia tomado a decisão certa.

Roland não se importava muito com a durabilidade dos lodos solidificados. Desde que o material conseguisse selar e fixar peças móveis, podia ser considerado, sem dúvida, como borracha.

Agatha disse lentamente: “Depois de analisarmos a cena reconstituída por Verão, descobrimos que foram exatamente aqueles insetos que prenderam Fran ao buraco. Eles a amarraram firmemente com uma rede de gosmas que saíam de suas caudas. No entanto, o líquido em seu estômago por si só não se solidifica. Somente quando misturado com o líquido presente no órgão localizado na parte de trás é que ele se torna pegajoso e viscoso. Se Sylvie não tivesse encontrado Fran com o Olho da Magia, teríamos procurado por ela por mais 10 a 15 dias.”

Pasha assentiu. “Entendi. Este é realmente um bom material para fazer redes de pesca e cordas.”

Alethea retrucou de forma seca: “Talvez sirva para redes de pesca, mas não para cordas. É muito macio e elástico. Ninguém gostaria de uma corda que se estica infinitamente. Além disso, não acho que o nosso sábio rei mortal trouxesse esses insetos desconhecidos para Cidade de Neverwinter só para ter mais peixes salgados.” Ela fez uma pausa por um segundo e depois se virou para Roland: “Não importa que tipo de pesquisa louca você queira realizar, não esqueça que agora você representa outros interesses além de Graycastle.”

Seu comentário deixou Roland atônito por um instante. Ele nunca esperara que Alethea, que vinha se queixando de ele ser o único líder da frente unida, compreendesse suas intenções com a pesquisa, e certamente nunca imaginara que ela diria algo que, de certa forma, reconhecesse sua liderança.

Ao pensar nisso, Roland conseguiu sorrir. “Claro. Se tudo correr bem, em breve vocês verão sua grande variedade de usos no futuro próximo.”

Pasha perguntou: “A propósito, como fazemos para que os insetos ejetem as massas viscosas sem o monstro que os controla? Não podemos matá-los a cada vez, certo?”

Agatha colocou o órgão em uma bolsa de couro e limpou as mãos. “É isso que vamos pesquisar mais tarde. Se nada mais funcionar, teremos que cultivá-los em larga escala.”

Além do “verme de borracha”, Roland também examinou algumas outras espécies recém-encontradas nas ruínas, como a planta frutífera que emitia um brilho fantasmagórico e um tipo de peixe transparente sem ossos que vivia no rio subterrâneo, mas elas não eram nada perto dos insetos mutantes.

O brilho da planta frutífera, que não podia ser utilizado para iluminação pública, era simplesmente resultado de uma simbiose, na qual um grande número de besouros brilhantes se aninhava no fruto. Uma vez que a polpa desaparecia, esses besouros se dispersavam, espalhando as sementes ao mesmo tempo. Os peixes mal conseguiam sobreviver à luz do dia e só podiam viver em rios subterrâneos. Embora fossem saborosos, Roland não acreditava que fosse possível cultivá-los em larga escala; eles poderiam servir apenas como um luxo para poucos.

Dito isso, Roland certamente não esperava que cada nova espécie o surpreendesse como o “verme de borracha”. Ele estava satisfeito com as descobertas feitas durante a exploração da montanha nevada.

Antes de deixar a Terceira Cidade Fronteiriça, Pasha o levou até duas Bruxas da Punição de Deus que Roland nunca havia encontrado antes.

“Sua Majestade, elas se oferecem para transferir suas almas e se tornarem novos vermes devoradores. Mas antes disso, poderia levá-las à Terra dos Sonhos para que possam experimentar as maravilhas daquele mundo incrível pelo menos uma vez?”