Capítulo 849 – As Ordens do Rei

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 849

Quando Edith voltou para sua residência, ela tirou o casaco e o jogou casualmente no cabide que ficava na porta.

Ela não conseguiu evitar respirar fundo aquele aroma delicioso que vinha da sala de estar; imediatamente, sua boca seca se encheu de saliva.

Ela não havia sentido fome durante a reunião no Ministério da Defesa, mas agora percebeu que seu estômago roncava terrivelmente.

"Por que tão tarde hoje?", ouviu-se a voz de Cole antes mesmo de ele espiar por trás de um batente da porta, segurando claramente uma colher na mão.

“A guerra pode começar a qualquer momento, e, naturalmente, o Ministério da Defesa tem ainda mais trabalho a fazer. Em particular, as circunstâncias no Reino do Amanhecer estão tornando tudo ainda mais complicado.” Ela tirou suas botas de couro e as substituiu por um par de meias macias antes de entrar na sala de estar. “Se eu voltar tarde da próxima vez, você pode começar o jantar sem mim.”

"Não, estou bem com isso." Cole contraiu os lábios. "Mas não é verdade que Sua Majestade ainda não decidiu o que fazer em relação ao Rei do Amanhecer? Se ele adotar a estratégia sugerida pelo lado de Barov, os planos que você está fazendo agora não se tornarão uma total perda de tempo?"

"Você realmente acha que ele não tem suas próprias ideias?" Edith acariciou a cabeça de seu irmão mais novo enquanto passava por ele. "Roland Wimbledon não é o tipo de rei que segue cegamente as ideias de seus subordinados."

"O que você descobriu desta vez?" Cole assumiu uma expressão curiosa.

“Posso lhe contar, mas então talvez precise matá-lo.” Ela lançou um olhar em sua direção que o fez tremer e ficar em silêncio para sempre.

Sobre a mesa de jantar havia dois pratos e uma sopa, cujo ingrediente principal era a especialidade de Neverwinter – os Cogumelos de Bico de Pássaro. Recentemente, seja por causa do aumento no número de caçadores que coletavam esses cogumelos, seja por ter sido descoberta uma nova fonte, um grande estoque deles, excepcionalmente frescos, deliciosos e suculentos, passou a ser vendido no Mercado de Produtos Prontos a um preço mais baixo do que antes. Por isso, as vendas desses cogumelos estavam prestes a superar as dos produtos à base de carne.

Era uma pena que a textura macia dos cogumelos fosse difícil de ser preservada por muito tempo; caso contrário, eles também venderiam muito bem fora da Região Ocidental.

Edith colocou um cogumelo grelhado na boca. O sabor levemente queimado da parte superior do cogumelo combinou perfeitamente com a manteiga derretida, e, após um som crocante satisfatório, ela sentiu toda a sua boca se encher de suco de cogumelo, o que a fez murmurar de prazer.

Ela percebeu que havia subestimado seu querido irmão mais novo o tempo todo.

Embora não fosse hábil com a espada e tivesse um caráter indeciso, seu talento para aprender era muito maior do que ela esperava. Tomemos a culinária como exemplo: ele aprendeu a preparar esses cogumelos simplesmente por tê-los comido uma ou duas vezes em banquetes organizados por Sua Majestade, e ainda assim o sabor ficou quase idêntico. Isso só seria possível com uma mente brilhante. O mesmo valia para seu trabalho administrativo na Câmara Municipal. Ele estava no cargo há apenas alguns meses, mas já atuara como escrivão oficial em reuniões importantes realizadas no castelo do Lorde. Essa velocidade de promoção superava em muito a dos jovens da mesma faixa etária. Até mesmo o grupo de nobres jovens da Região do Norte, que se consideravam insuperáveis em excelência, talvez não tivessem conseguido fazer melhor do que ele.

É claro que o que Edith mais apreciava era o fato de ele sempre ouvir e obedecer ao que ela dizia.

Enquanto pensava nisso, ela sentiu que o jantar estava mais delicioso do que nunca.

Afinal, quanto maior a capacidade das pessoas sob seu comando, mais fácil será para ela conseguir realizar certas tarefas.

"Irmã..." No meio da refeição, Cole não conseguiu se conter e falou novamente. "Por que você ficou em silêncio nas últimas reuniões?"

"Hã?" Ela colocou a colher de lado e ergueu as sobrancelhas visivelmente.

"As perguntas que Sua Majestade fez estavam todas dentro da área de sua especialização, não é? Já que você conseguiu ler suas intenções, por que não falou em seu nome?" resmungou Cole. "Você não viu a maneira como Barov estava olhando para você... ele estava quase explodindo de alegria."

"Isso também é um segredo. De acordo com as práticas convencionais..."

"Ugh..." Ele baixou a cabeça, demonstrando uma expressão angustiada. Após muita hesitação, balançou a cabeça veementemente, como se quisesse reprimir sua curiosidade interior.

"Mas, por causa deste delicioso jantar, vou considerar que você já pagou." Edith começou a sorrir levemente. "Quanto você sabe sobre Andrea da União das Bruxas?"

"Andrea?" Cole pensou por um instante. "O nome dela nunca apareceu em nenhum plano agendado, e sua habilidade é mediana..."

“Sua habilidade é irrelevante”, retrucou Pérola da Região do Norte com firmeza. “É normal você não saber muito sobre ela. Ela é uma bruxa de combate e raramente aparece em público. Apenas algumas pessoas conhecem seu passado. Pelo que consegui descobrir, ela é nobre do Reino do Amanhecer, e sua família é extremamente honrada. Ela também é uma velha amiga de Otto Luoxi. Você pode deduzir o resto dos segredos a partir desses detalhes.” Em seguida, ela apresentou um resumo simples de suas próprias especulações. “Agora entende por que não falei nada durante as reuniões? Se eu revelasse o favoritismo envolvido, algumas coisas que poderiam ser alcançadas deixariam de ser possíveis. Sua Majestade até poderia me responsabilizar!”

Os olhos de Cole se arregalaram. "Como você sabia de tudo isso?"

"Você realmente acreditou que eu me ofereci para ir até a Grande Montanha Nevada apenas para reforçar o que disse, de que 'apenas pessoas que atuaram na linha de frente devem ter direito a se tornarem oficiais importantes'? Esse é apenas um dos vários motivos." Ela deu de ombros e continuou: "Se eu não tivesse feito essa viagem, seria difícil entrar em contato próximo com as bruxas."

Cole franziu a testa e ficou pensativo por um longo tempo. “Não, isso não está certo... mesmo admitindo que as notícias que você ouviu sejam verdadeiras, como pode ter tanta certeza de que Sua Majestade escolheria Andrea como solução rápida para os problemas no Reino do Amanhecer? Não há absolutamente nenhuma relação entre esses dois pontos! Ele não poderia ter dado prioridade à reconquista do reino e à organização de uma cerimônia de ascensão?”

"Certamente não existe nenhuma relação necessária entre eles. No entanto, o comportamento de Sua Majestade durante as reuniões faz com que seja difícil para mim acreditar no contrário..." Edith respondeu de forma assertiva. "Durante três dias de reuniões, ele olhou para Andrea um total de 17 vezes. Ela não é nem funcionária da Câmara Municipal, nem uma das principais tomadoras de decisão; portanto, a menos que estejam tendo um caso, isso deve ser algum plano secreto."

"Você... até anotou isso?"

Ela levantou sua tigela de sopa e recriou sua postura de durante as reuniões. "Sentada assim, consigo observar Sua Majestade com o canto do olho. Com certeza ele não esperaria que, enquanto observava Andrea, outra pessoa estivesse constantemente observando-o."

"..."O irmão mais novo fez uma careta com os lábios, assumindo uma expressão estranha, e murmurou algo inaudível.

"O que você disse?", questionou Edith, gelada.

"Não, hum... nada demais." Cole acenou rapidamente com as mãos em negação. "Mas eu gostaria de perguntar: quando você falou com a Andrea depois de uma das reuniões, foi também por causa disso? E se sua suposição estiver errada?"

"Oh?" Ela ergueu uma sobrancelha, divertida. "Você viu isso?"

"Eu queria perguntar a que horas você voltaria para casa naquele dia. Mas... parece que você ficou na frente dela por apenas um curto período de tempo..."

“Eu não precisava revelar todas as suposições que tinha na cabeça. Como se trata de questão de favoritismo, tudo o que precisei fazer foi dar um leve empurrão nas costas dela”, respondeu Edith calmamente. “Eu simplesmente disse a ela: ‘Sua Majestade é um rei muito benevolente, e além disso já encontrou o Senhor Otto brevemente antes. Contanto que você fale, ele quase certamente concordará em salvar o último.’ Dessa forma, se minha suposição estivesse correta, teria ajudado Sua Majestade; e se eu estivesse errada...”, ela fez uma breve pausa antes de concluir a frase, “Quem realmente se importa se os nobres do Reino do Amanhecer estão vivos ou mortos?”

...

No dia seguinte, a reunião de rotina durou apenas metade do tempo normal.

Roland Wimbledon, que permanecia em silêncio nos últimos três dias, achou que já havia ouvido o suficiente das discussões dos ministros e, por isso, anunciou sua decisão no início da reunião: em Neverwinter, o Primeiro Exército se dividiria em duas rotas; a primeira seguiria para o Planalto Hermes pela Cordilheira Coldwind, enquanto a segunda atravessaria diretamente a Região Oriental em direção à fronteira do Reino do Amanhecer. O objetivo era que essas duas ofensivas se encontrassem na Cidade do Brilho no início do outono.

Depois que Roland emitiu seu decreto, todos presentes na reunião cessaram suas discussões e reconheceram suas ordens em uníssono. Até mesmo Barov, líder de um grupo com opiniões mais conservadoras, curvou-se em concordância, como se não tivesse dito o que dissera anteriormente.

Toda a Região Ocidental ficou movimentada num piscar de olhos.