Capítulo 86 A Escolha das Bruxas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 86

Folhas não sabia por quanto tempo ainda conseguiria resistir. O caminho de volta ao acampamento, localizado na Cadeia de Montanhas Impassável, partindo da região selvagem, levou quase meio mês. Para evitar ser detectada por Bestas Demoníacas, ela se escondeu com cuidado dentro do tronco grosso e sólido de uma árvore, verificando se não havia atividade desses animais nas proximidades antes de correr para outro local seguro. Apesar da preocupação com a lentidão em seu avanço, ela não tinha outra escolha. Se fosse descoberta pelas Bestas Demoníacas, não conseguiria sobreviver sozinha.

Mais de uma dúzia de irmãs haviam caído sob o ataque dos Demônios, e as que sobreviveram não eram boas em lutar. Quando Ironhand mergulhou na multidão e começou seu massacre, elas se dispersaram em todas as direções, mas no final restaram apenas algumas vivas, capazes de retornar ao acampamento. Ao pensar em toda aquela morte, a dor no coração de Folhas não cessava.

A necessidade constante de se esconder durante a fuga consumia uma grande quantidade de poder mágico, fazendo com que ela conseguisse percorrer apenas dez milhas por dia. Em particular, ela sempre precisava economizar energia suficiente para sobreviver à noite. Como todas as rações que tinha acabaram, ela também teve de procurar frutas silvestres para saciar sua fome constante. Além disso, o feitiço de calor presente no emblema da Associação de Cooperação das Bruxas também havia perdido sua força, então ela só podia se envolver firmemente com cascas de árvore. Sempre que pensava na morte das jovens bruxas, que nem sequer tiveram chance de amadurecer e às quais prometera proteger, não conseguia conter as lágrimas.

E como se tudo isso não fosse suficiente, numa noite, enquanto estava envolta no tronco da árvore, ela foi constantemente atacada pela mordida do demônio – após tantos golpes físicos e mentais, ela havia esquecido completamente disso. De repente, sentiu como se seu peito estivesse sendo rasgado, e a dor se espalhou rapidamente por todo o seu corpo. A agonia foi tão súbita que ela quase perdeu a consciência na hora. Só conseguiu reagir quando mordeu a língua e sentiu o sangue escorrendo pela boca. Sob aquela tortura constante, Folhas pensou em desistir várias vezes, mas a ideia de que mais de vinte irmãs em fuga, com ferimentos graves que somente ela podia curar, estavam esperando seu retorno no acampamento lhe deu forças para lutar contra a mordida.

Felizmente, ela não precisou sofrer por muito tempo com a mordida do demônio. Quando finalmente conseguiu se libertar daquela agonia, percebeu que o tronco de árvore que envolvia seu corpo tinha uma fenda enorme. Pior ainda: estava encharcado com seu sangue. Para que o cheiro dela não fosse detectado pelas Bestas Demoníacas, ela teve que lutar contra a dor e o esgotamento e tirar as roupas antes de fugir para outra árvore. Ao mesmo tempo, fez brotar algumas folhas verdes em um galho nu e costurou roupas quentes com elas. Sob a orientação de sua magia, o galho se transformou em agulha e as veias das folhas tornaram-se seu fio.

Durante sua fuga, ela não pôde comer alimentos cozidos nem beber água morna. Quando finalmente entrou na Cadeia de Montanhas Impassável, acrescentou ainda duas camadas extras de folhas às suas roupas, envolvendo firmemente as mãos e os pés, mas tudo isso não foi suficiente para enfrentar a temperatura que caía rapidamente e a neve que chegava até os tornozelos, causando congelamento em seus dedos dos pés. Assim, com esse esforço contínuo e sem sentir mais nada nos pés, ela finalmente conseguiu retornar ao acampamento.

No momento em que viu a figura familiar de uma de suas irmãs, as Folhas caíram no chão, inconscientes.

Quando ela acordou dois dias depois, devido ao longo tempo em que seus pés estiveram expostos às baixas temperaturas, seus ferimentos haviam se tornado tão graves que nem mesmo os remédios à base de ervas conseguiam conter a propagação da gangrena. Eles não tiveram outra escolha senão recorrer ao último recurso e amputar dois dedos dos pés, tanto no pé direito quanto no esquerdo.

Esse sacrifício não perturbou muito Folhas, já que ela conseguiu sobreviver. Em comparação com aquelas irmãs que nunca voltaram, ela teve muita sorte. No entanto, ao ver que os braços de suas irmãs sobreviventes estavam todos envoltos em panos brancos, uma profunda tristeza se espalhou incontrolavelmente desde o fundo do seu coração.

No momento da partida, já restavam apenas quarenta e duas irmãs, mas agora havia apenas seis sobreviventes.

Quando Folhas finalmente conseguiu se acalmar, ela perguntou às outras como estavam.

Como ela já sabia, durante a luta contra os demônios, as bruxas cujas habilidades não eram adequadas para o combate aproveitaram a oportunidade para fugir até o acampamento localizado na Cadeia de Montanhas Impassável. Na primeira noite, elas foram atacadas por Bestas Demoníacas – um grupo formado por animais semelhantes a javalis selvagens. Todas aquelas que não conseguiam lutar tiveram que fugir mais uma vez. O fato de serem atacadas novamente por um bando de Bestas Demoníacas era claramente um mau presságio, mas elas não podiam fazer nada a respeito. Na manhã seguinte, após outro ataque de criaturas demoníacas com aparência semelhante a lobos, apenas oito bruxas conseguiram escapar. Felizmente, ao entrarem na Cadeia de Montanhas Impassável, as Bestas Demoníacas não conseguiram acompanhá-las.

Quando finalmente chegaram ao acampamento, alguns dias atrás, duas irmãs foram atingidas pela mordida do demônio. Talvez por causa das experiências traumáticas dos últimos dias e das perspectivas sombrias para o futuro, elas não tiveram vontade de lutar e não conseguiram sobreviver à mordida do demônio. Como nenhuma bruxa guerreira conseguiu retornar, todos acharam que elas haviam morrido nas mãos dos demônios, por isso ninguém esperava que as Folhas voltassem.

Finalmente, alguém perguntou: “Então... o que aconteceu com as nossas outras irmãs? Scarlet, Windseeker e, além delas, a nossa mentora Cara, elas sobreviveram como você?”

Folhas balançou a cabeça e sussurrou: “Sou a única que sobreviveu.”

“Você…”, começou Pergaminho em voz baixa, mas como já podia adivinhar a resposta, disse em vez disso: “Então descanse bem. Além disso…” Ela hesitou por um momento. “Folhas, há mais uma coisa.”

“O quê?”, perguntou Folhas, exausta.

“Quando você estava em coma, nós, as irmãs, conversamos e chegamos à conclusão de que, caso Cara não volte, esperamos que você ocupe o lugar de nosso mentor.”

De repente sendo questionada assim, Folhas ficou distraída e fechou os olhos para pensar. Bem, sim… Nossa Associação de Cooperação das Bruxas sofreu um golpe tão fatal que, se não escolhermos imediatamente um novo líder, temo que em breve iremos desmoronar. Mas o objetivo da nossa sociedade era buscar a Montanha Sagrada e obter liberdade e paz. Agora, a busca pela Montanha Sagrada acabou. Não, a própria “Montanha Sagrada” é uma farsa. Ela não existe nem na Cadeia de Montanhas Impassável, nem nas terras selvagens. Então, por que nossa sociedade deveria continuar existindo?

A mente de Folhas estava em completo caos. Mesmo assim, embora não estivesse olhando para elas, ainda conseguia sentir os olhares de suas irmãs, esperando por sua resposta. Suas irmãs precisavam de alguém para liderá-las e guiá-las adiante, alguém que ainda não tivesse desistido.

Depois de um longo silêncio, Folhas finalmente falou: “Nós… iremos procurar o Rouxinol.”

Ao ouvir sua decisão, as outras irmãs começaram a gritar desordenadamente.

“O quê? Por que deveríamos procurá-la?”

“Quer dizer que também devemos ir para a Cidade Fronteiriça?”

“E se ela tiver mentido para nós?”

“A Wendy também está lá.”

“Ela pode ter morrido há muito tempo.”

Cansada daquele caos, Pergaminho bateu palmas para acalmar os outros e então perguntou a Folhas: “O que faremos se o que Rouxinol disse também for uma mentira?”

“Vocês podem esperar fora da cidade, em um lugar suficientemente distante para estarem seguros”, respondeu Folhas ao abrir os olhos. “Deixem-me descobrir a situação primeiro antes de decidir se Rouxinol mentiu. Por enquanto, eu assumirei o papel de Mentor, mas se… se eu morrer na cidade, Pergaminho assumirá o comando e levará as irmãs para um lugar seguro.”

“Mas eu…”, começou Pergaminho, mas foi rapidamente interrompida por Folhas.

“Sei que suas habilidades não são adequadas para lutar, nem muito úteis para as atividades diárias do acampamento. Mas agora entendo que a força das habilidades não é importante para ocupar o cargo de líder.” Um Mentor deve ser um guia, e não necessariamente o mais forte; infelizmente, já é tarde demais para nós. Se Wendy, tão cautelosa e paciente, tivesse sido nossa Mentor, o resultado não teria sido completamente diferente? “Você e Wendy foram as primeiras a se juntarem à Associação de Cooperação das Bruxas, então você já é uma irmã mais velha. Você atravessou todo o reino em sua jornada do leste até a Cadeia de Montanhas Impassável, portanto tem muita experiência. É cautelosa e não acha que é melhor que os outros. Assim, não há ninguém mais adequado para ser a mentor das irmãs do que você.”

Depois disso, Pergaminho ficou em silêncio por um momento até que disse: “...E se o que Rouxinol disse for verdade?”

“Então não há motivo algum para que a nossa Associação de Cooperação das Bruxas continue existindo”, explicou lentamente Folhas, “afinal, isso significaria que a Cidade Fronteiriça seria a nossa ‘Montanha Sagrada’!”

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