Capítulo 861 – A Conspiração das Águas Vermelhas

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 861

No 10º dia da expedição, eles estavam no Rio Redwater.

Roland estava de humor bastante heroico enquanto ficava na frente do barco a vapor de águas rasas, observando o rio cintilante à sua frente.

Atrás dele havia uma enorme frota, e, apesar de alguns navios terem seguido para o leste três dias antes, os dez remo-veladores a vapor restantes continuavam sendo uma visão rara no rio. As chaminés, que pareciam uma floresta de ferro, eram pintadas de um branco-neve chamativo, e a fumaça preta que delas saía criava uma "nuvem escura" sobre o rio.

Após entrarem na Região Central de Graycastle, havia significativamente menos navios, o que indicava que o centro comercial do Reino estava se deslocando para o oeste. No entanto, a influência de várias cidades importantes da região central ainda era perceptível. Em comparação com os numerosos barcos de mastro único da Região Ocidental, a maioria dos veleiros encontrados ali era muito mais requintada e bela.

Todos os navios mercantes que encontraram pelo caminho mantiveram distância. Marinheiros corajosos deitavam-se ao lado do navio, apontando para a nau capitânea de aço e exclamando sem parar. O capitão ou o comerciante que reconhecia a bandeira da Torre Alta e das Lanças até se curvava e saudava a embarcação.

Roland ficou muito satisfeito por ter conseguido acumular tanto em apenas três anos. No entanto, ele ficou ainda mais orgulhoso desses jovens funcionários que foram criados pela Câmara Municipal.

Eles não possuíam uma linhagem de 100 anos, nem tinham um histórico familiar rico e poderoso. Tudo o que tinham era uma educação básica de curta duração e domínio da leitura e da escrita. Se isso tivesse acontecido no passado, na melhor das hipóteses, eles só poderiam trabalhar para a nobreza, desempenhando funções administrativas diversas como meio de subsistência. Mas em Neverwinter, eles gradualmente se tornaram a espinha dorsal de todos os departamentos.

Devido à falta de apoio de poderosos patronos, a nova geração de funcionários apoiou plenamente Roland — afinal, além dele, ninguém mais estaria disposto a utilizar civis comuns, sem nenhum status especial.

Como nunca haviam ocupado cargos de gestão, agiam com cautela, seguindo as regras e regulamentos. Quando enfrentavam algum problema, se esforçavam para pedir ajuda aos seus superiores, sem serem arrogantes ou presunçosos como os nobres.

Sendo selecionados entre cidadãos comuns, eles estavam acostumados a realizar tarefas por conta própria. Os funcionários do Ministério da Agricultura orientavam os agricultores a cultivar trigo, enquanto os funcionários do Ministério da Construção demonstravam as características do cimento aos novos trabalhadores. Essa cena era algo comum na cidade. Um governo poderoso e centralizado precisava ter um controle rigoroso sobre as pessoas em nível local para poder exercer todo o seu potencial de rapidez e eficiência. Essa ação da administração civil era exatamente o que se fazia necessário.

É claro que os civis que subiram para cargos de gestão também não estavam isentos de falhas.

Assim como um homem pobre que nunca possuíra bens e de repente ficava rico, era fácil cair na armadilha da ganância e da miopia. O nível de educação em Neverwinter não era alto, portanto eles provavelmente não possuíam padrões pessoais nem ética profissional. Felizmente, havia o Rouxinol e a revisão interna realizada pelo Bureau de Segurança, que podiam conter efetivamente essa tendência. Após várias seleções e punições severas, aqueles que permaneceram na Câmara Municipal entenderam os limites de Sua Majestade.

O número cada vez maior de jovens funcionários tornou-se a garantia de Roland para expandir seu próprio poder. Pode-se até dizer que seu plano para recuperar o reino se baseava no número de funcionários disponíveis.

Agora, ele finalmente tinha as bases necessárias para unificar o país.

"Avise o Departamento de Assessores para irem ao observatório para uma reunião.", disse Roland, virando-se para o Rouxinol. "Como devemos proceder para tomar posse da Cidade de Redwater? Já está na hora de eles criarem um plano."

...

Na verdade, não foi a primeira vez que a frota de Neverwinter visitou a Cidade de Redwater. Já há seis meses, durante a Campanha de Extração de Dentes, o Primeiro Exército havia visitado esta cidade central.

A opinião do Departamento de Assessores era sensata: "Sua Majestade, Redwater, em termos da Região Central, é considerada apenas inferior à antiga cidade do rei. Além de possuir um vasto território, lá também há muitos nobres. Receio que não possamos forçá-los a entregarem seu poder da mesma forma que fizemos com a Cidade dos Salgueiros."

Senhor Eltek, pai de Luz da Manhã, explicou ainda: “Conde Delta, lorde da Cidade de Redwater, não é um homem ambicioso. Isso pode ser observado nas receitas fiscais da cidade – ele poderia facilmente solicitar mais, já que controla o cruzamento dos rios do interior. A família Delta administra esta região há várias gerações. Mesmo que abrissem mão de suas propriedades, continuariam a levar uma vida confortável. Em comparação com uma rebelião, o Conde certamente saberia fazer a escolha mais sensata.”

“Mas isso não significa que os outros nobres seguirão o mesmo exemplo. De forma alguma é fácil unificar suas opiniões, especialmente as das famílias Tririver e Rock Ridge. Há rumores de que eles não têm bons relacionamentos com Conde Delta.” Ele apontou para o mapa e disse: “E, uma vez que sua reivindicação for oficialmente proclamada, é provável que isso una os oponentes, assim como aconteceu na Região Ocidental anteriormente; por isso, especulamos que o Primeiro Exército talvez precise lutar para forçá-los a renunciarem ao poder.”

"Claro, isso não é ruim. Destruir os rebeldes pode reduzir os problemas para a administração mais adiante, e sua grande força certamente dissuadirá os demais desordeiros. Por isso, sugerimos que você chame sozinho o Conde Delta para convencê-lo antes de anunciar o decreto — embora esses nobres já devam saber, mais ou menos, sobre suas intenções. Se alguém desobedecer depois, basta enviar tropas para eliminá-los."

Roland assentiu e olhou em silêncio para o mapa.

Ele não se importava em usar ações militares para convencer seu oponente. O Primeiro Exército estava acostumado a fazer isso. No entanto, as palavras de Senhor Eltek, “assim como aconteceu na Região Ocidental antes”, lhe causaram alguma preocupação. O tempo que ele levou para eliminar as cinco grandes famílias foi muito maior do que o necessário para tomar a Fortaleza Long e a Cidade do Rei. A razão naquela época era que a área de um feudo era bem maior do que a de uma cidade; ele precisou gastar alguns dias a mais apenas para fazer um desvio. A Cidade de Redwater possuía ainda um domínio maior ao seu redor em comparação com as cidades da Região Ocidental. Se realmente quisesse limpá-la completamente, levaria mais de duas ou três semanas, sem contar as medidas subsequentes para acalmar a situação.

“Não existe um jeito mais rápido?”

“Bem, Vossa Majestade, ‘mais rápido’ significa...”

"Eu não quero gastar muito tempo com isso. Mais adiante haverá várias outras cidades. Se todas exigirem tais medidas, até chegarmos a Coldwind Ridge, metade do verão já terá passado."

“Isso...” O Conde e os outros ficaram em silêncio por um momento.

“Existe um método, mas pode ser prejudicial à sua reputação”, murmurou Edith de repente. “Reúna-os e anuncie para todos na hora.”

“Ah?” Roland olhou para ela. “Continue.”

"Eu já encontrei um problema semelhante, mas que foi ainda pior", disse Pérola da Região do Norte, e então ela deu uma descrição detalhada de seu plano para eliminar a Família Hawes e a Família Lista. "Temo que, se tivesse seguido a tradição dos nobres e declarado minhas intenções antes de agir, a Região do Norte continuaria nas mãos deles."

Depois de ouvir seu plano, os funcionários do Departamento de Assessores não puderam deixar de ficar chocados.

"Sua Majestade, isso..."

"É difícil ser convincente sem provas e um julgamento!"

"Se isso for descoberto, temo que isso gere desconfiança por parte dos outros nobres."

"Você esqueceu que não deve haver outros nobres em Graycastle além de Sua Majestade?", disse Edith de maneira seca. "Não foi preciso julgamento quando os antigos nobres lidavam com civis." Ela virou-se para Roland e acrescentou: "Mas, afinal, tudo depende de você querer realizá-lo, considerando toda a reputação envolvida—"

“Apenas o vitorioso tem o direito de escrever a história”, interrompeu Roland. “Por exemplo, se você não disser nada, ninguém saberá que fez algo assim. Devo agradecer pela confiança em mim, e, de qualquer forma, este assunto não será descoberto. Quanto à tomada do controle da Cidade de Redwater, sigamos sua ideia.”

Então, ele viu um brilho estranho nos olhos dela. Naquele momento, parecia que a respiração da Pérola da Região do Norte acelerava.

No entanto, ela rapidamente escondeu seu desconforto e baixou a cabeça.

"Como desejar, Vossa Majestade."