Capítulo 866 – Esmagar um Vidro

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 866

As coisas tomaram um rumo inesperado após a segunda pergunta de Edith.

Quatro nobres foram escoltados para fora da multidão pelos guardas do novo Rei.

A multidão começou a se agitar.

"Sua Majestade... o quê...?"

"Hmm, você acertou. Os quatro estavam dizendo a verdade", disse Roland com as mãos estendidas. "Sua coragem e disposição para tentar lhes deram o direito de subir em minha carruagem. O que precisamos para uma reforma são pessoas que ousam tentar." Em seguida, ele se virou para os nobres escolhidos: "Dêem o seu melhor. Não desperdicem essa oportunidade que chegou às suas mãos."

“Sim, sim... Vossa Majestade!”, disseram os quatro nobres, sentindo-se um pouco lisonjeados.

“Bobagem!”, rosnou George em seu coração. “Coragem? Qualificação? Vocês devem estar brincando! Aqueles homens não passam de barões à beira da falência. Eles possuem apenas terras estéreis, com produção precária, gestão deficiente e escassez de mão de obra. A produção de suas terras mal é suficiente para sobreviver. Portanto, é claro que eles não terão problemas em abrir mão delas. As terras desses ‘nobres’ são meramente simbólicas. Ao perderem suas terras, nem sequer serão convidados para o banquete. Pessoas como eles realmente receberam atenção especial do novo Rei? Ou... talvez tenham se coludido com Roland Wimbledon para encenar esse espetáculo absurdo?”

"Espere um minuto..." De repente, ele se lembrou de uma história perturbadora que veio da Cidade do Rei não muito tempo atrás.

Havia apenas algumas testemunhas dessa história sobre o Príncipe Roland. Dizia-se que, após tomar controle da Cidade do Rei, o príncipe realizou um julgamento no palácio sagrado contra aqueles nobres importantes. A julgar pelo resultado, quase todos os nobres que detinham o verdadeiro poder na Cidade do Rei foram eliminados. Até mesmo Timóteo não foi poupado; ele foi condenado à morte. Em vez de um julgamento, seria mais apropriado chamá-lo de purga.

O andamento do julgamento foi extremamente bizarro.

Ele ouviu dizer que Roland condenou os nobres por meio de um jogo de perguntas e respostas.

Os nobres foram convidados a responder a dez perguntas. Se respondessem a alguma delas de forma incorreta, seriam enviados para a prisão — dizia-se que essa regra aparentemente ridícula se devia à capacidade de ler a mente dos outros.

Naquela época, George não deu a menor importância a esse boato, considerando-o apenas uma história inventada pelos nobres que, por sorte, haviam escapado da punição para esconder sua culpa e covardia. Ele acreditava firmemente que aquilo que chamavam de leitura da mente era na verdade Roland julgando os nobres com base em suas preferências pessoais, já que ele nunca perdoaria os ministros do antigo rei.

Mas agora, George já não tinha tanta certeza de seu julgamento anterior.

"Será... que os rumores podem ser verdadeiros?"

"Aqui vem a terceira frase. Ouçam com atenção", a voz de Edith soou mais uma vez. "Não tenho intenção alguma de abrir mão das minhas terras e poder, mas diante de uma força avassaladora, também não gostaria de perder minha vida por eles." Ela apontou para a multidão. "Agora é a sua vez."

A atmosfera no salão mudou.

Aqueles que inicialmente repetiam as palavras de Edith de forma descuidada agora estavam cheios de sentimentos contraditórios após verem o primeiro grupo de nobres sendo escoltado para fora da multidão, tendo recebido o reconhecimento do novo Rei.

Dessa vez, até o momento em que as respostas eram dadas estava errado.

Ainda assim, os guardas selecionaram mais nobres.

Para surpresa de George Nery, Conde Delta também estava entre eles.

"O que está acontecendo?", perguntou Guye em voz baixa, aproximando-se silenciosamente de George. "Isso significa que o novo Rei os convenceu?"

George fez um recenseamento. No total, 21 nobres foram escolhidos; entre eles, alguns até haviam discutido com ele, há pouco tempo, o plano de lutar contra Roland. Sem esses nobres e seus servos, a multidão diminuiu pela metade.

"Impossível. Se Roland tivesse entrado em contato com tantos deles, eu teria percebido." George cerrou os dentes. "Eles devem ter sido escolhidos na hora."

"Então... por que eles não disseram isso?" Barão Levitan também se aproximou ainda mais de George. "Aquele sujeito, Huth, ainda estava conosco no início!"

"O quê?" George o encarou com raiva. "'Meu lorde, você me prejudicou. Minhas terras são mais importantes do que qualquer outra coisa. Eu preferiria morrer por elas'. Você diria algo assim?"

"Hm, eu..."

"Que idiota.", pensou Georgy, irritado. "O importante aqui não são os nobres que são escolhidos, mas sim aqueles que ficam para trás. Roland Wimbledon poderia simplesmente fechar os olhos e escolher qualquer um como seu seguidor, reprimindo assim aqueles que ficam para trás. Mas como ele poderia garantir que aqueles que apoiam o Lorde da Cidade de Redwater em vez dele não sejam deixados de lado?

Se ele escolher errado, isso só vai fazer com que aqueles que o apoiaram se voltem para o lado oposto. Tal artifício não tem outro propósito senão servir como um aviso aos nobres. Ou será que ele só queria se exibir com sua habilidade de ler a mente dos outros?

Olhando ao redor, George mais uma vez se certificou de que o novo rei levasse apenas seis guardas com ele. Embora apenas um ou dois nobres tivessem ficado para trás e o novo rei quisesse puni-los como aviso aos outros, é bem provável que esses seis guardas não fossem suficientes para controlar a multidão.

Pelo menos, ele e Conde Tririver não ficariam de braços cruzados, sem fazer nada.

“Se render diante do poder não é algo do qual se envergonhar”, disse Roland, sorrindo para o segundo grupo de nobres escolhidos. “Desde os tempos antigos, os poderosos governam os fracos. Ser capaz de avaliar corretamente a situação e agir de acordo com ela não é menos louvável do que ter coragem. Seus ancestrais conseguiram garantir um lugar em Graycastle e até mesmo manter sua linhagem, em vez de serem esquecidos com o passar do tempo. Esse feito por si só já é prova de sua capacidade. Fico feliz em ver que todos vocês herdaram a sabedoria deles. Além disso, prometo que não serão tratados de forma diferente do grupo anterior de nobres. Só espero que se lembrem do que disseram hoje. Quando tiverem que tomar decisões semelhantes no futuro, certifiquem-se de manter em mente o poder de Neverwinter.”

Então, ele olhou para a Pérola da Região do Norte. "Próxima frase."

Edith assentiu. "A quarta frase — eu não quero desistir de nenhuma delas e não sei qual escolher."

Essa frase era muito curta. No entanto, entre os nobres restantes, apenas cinco ou seis deles a repetiram; a maioria dos outros preferiu ficar em silêncio, talvez porque tenham percebido que estavam sendo diferenciados.

Dentre aqueles que a repetiram, os guardas escolheram apenas três.

"Ehm. Vossa Majestade, acreditamos que Vossa Majestade consegue ler mentes. Portanto, vamos encerrar isso agora."

"Sim. Afinal, este é um banquete de boas-vindas. Vejam..." Conde Delta e Conde Tririver tentaram convencer o Rei, um após o outro.

"Há menos neutros do que eu imaginava." Mas Roland agiu como se não os tivesse ouvido. "Ser indeciso e hesitante na verdade não pode ser considerado um traço positivo, especialmente diante da onda de reforma. Mesmo assim, vocês ainda pertencem à categoria dos que podem ser reformados. Por que não ficam aqui por enquanto? Provavelmente vão mudar de ideia daqui a pouco."

Ele fez uma pausa e, em seguida, disse aos nobres restantes: "Aqui está a última frase, mas acho que vocês já sabem do que se trata. Nesse caso, eu mesmo vou explicar para vocês—"

"De jeito nenhum entregarei minhas terras ou meu poder. Por isso, estou disposto a correr um risco — desde que consiga derrotar o Rei, minha família e minha fortuna continuarão vivas!"

Em um instante, a lareira pareceu balançar sem haver vento algum.

Ninguém no salão ousou falar. O ar parecia gelado.

"Não importa se você não fala. Como eu disse antes, isso não é uma sugestão, e sim uma ordem", falou Roland lentamente. "Aqueles que não repetirem perderão o direito de seguir comigo. O seu caminho acaba aqui."

"O que você quer dizer com isso?", resmungou George. "Como pode nos condenar sem nenhuma prova ou um julgamento adequado?"

Ainda restavam 27 nobres, o que era muito mais do que George esperava. De acordo com seus títulos, cada um deles tinha de dois a quatro acompanhantes. Assim, no total, havia mais de 60 pessoas restantes, algumas delas cavaleiros em período de teste. "De que adiantaria o novo rei nos encurralar dessa maneira?"

Ele não se preocupa com a reação negativa dos nobres?

"Sua Majestade, se é só uma brincadeira, acho que já foi longe demais." Guye ainda conseguiu manter sua expressão gentil e disse pacientemente: "Sua última frase levou a brincadeira ao extremo. Não podemos dizer isso em voz alta. Como pode ter certeza de que é isso que todos estão pensando? Pelo menos eu mesmo nunca trairia a Família Wimbledon."

"É verdade... Fui injustiçado. Nunca pensei em algo assim!"

"Sua Majestade, por favor, reconsidere suas palavras!"

Os nobres gritavam seus apelos um após o outro, em vozes altas.

"Sabe de uma coisa? A leitura da mente funciona da seguinte maneira: quanto mais você fala, melhor ela se torna." Roland não se deixou convencer. Ele pegou um vidro de cristal das mãos de Edith. "Você pode guardar suas palavras para as pás e os minérios."

"M-Minérios?"

"Isso mesmo. Você será levado até a Mina da Encosta Norte para trabalhar por 20 anos como punição por sua conspiração — afinal, você ainda não agiu contra mim de fato," disse então o novo rei em um tom perigoso, "mas... se resistir ao meu veredito de alguma forma, sua conspiração será considerada traição. Quando isso acontecer, você será condenado à morte."

Roland bebeu o vinho do seu copo de uma só vez e depois o jogou fora.

O copo seguiu em um arco antes de cair aos pés de George, onde se quebrou em pedaços.

"Prendam-nos!"