Capítulo 876 – Cidade de Prata

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 876

Roland deu de ombros; parecia que ele teria que se esforçar ainda mais. Ser ultrapassado por seus próprios subordinados nunca foi algo do qual se orgulhar.

Felizmente, a Cidade de Redwater já havia retornado à normalidade. Dos nobres restantes após a filtragem, 70% decidiram continuar com seus trabalhos anteriores, enquanto o restante queria tentar a sorte na Câmara Municipal, embora o requisito básico para se inscrever no exame administrativo, que era o “conhecimento de frases”, fosse fácil para eles. Roland ainda acreditava que, após os testes finais, essas pessoas não teriam muitas chances de se tornarem membros oficiais.

Afinal, era difícil para os nobres mudarem seus hábitos.

Mas, sem dúvida, tornar-se um simples funcionário era muito melhor do que perder a cabeça.

Havia até três nobres que queriam se juntar ao Primeiro Exército. Eles eram cavaleiros originalmente e, ao serem observados por Rouxinol, não esconderam quaisquer pensamentos malignos. No entanto, ele manteve sua decisão inicial e recusou seus pedidos.

Após resolver o problema do poder feudal, a eficiência no trabalho na Cidade de Redwater e nas áreas circundantes melhorou significativamente. Em pouco mais de uma semana, mais de 20.000 pessoas embarcaram nos navios rumo a Neverwinter, enquanto cada vez mais pessoas continuavam chegando a Redwater. À primeira vista, abandonar as pequenas cidades e aldeias parecia reduzir a quantidade de território que podiam controlar, mas, na verdade, aumentou drasticamente sua capacidade de dominar a Câmara Municipal.

Numa época em que até mesmo estradas eram escassas, a implementação de decretos governamentais no campo era algo com o qual ele só podia sonhar. Organizar alguns líderes ao longo de um ano era relativamente viável, mas pedir-lhes que percorressem as regiões para aplicar esses decretos era bastante difícil. Barov lhe perguntara mais de uma vez por que ele insistia em enviar pessoas para Neverwinter, em vez de unificar o reino e deixar tudo como estava. Ele nunca lhe deu uma resposta completa.

Isso se devia ao fato de o Diretor da Câmara Municipal não conseguir imaginar quantas pessoas poderiam realmente ser absorvidas pela indústria combinada de carvão e ferro, nem entender quanto esforço e tempo eram necessários para desenvolver tal indústria.

E o aspecto mais importante era o de que aqueles territórios remotos não conseguiam funcionar de forma eficaz; portanto, do ponto de vista da utilização dos recursos, mantê-los seria apenas um desperdício.

Assim, para a situação atual de Graycastle, era mais adequado concentrar a população em algumas cidades grandes com transporte conveniente.

Foi a partir daquele momento de reforma agrária que Roland finalmente adquiriu jurisdição sobre a região de Redwater.

Quanto ao seu próximo alvo, era a Cidade de Prata.

Em comparação com a enorme Cidade de Redwater, o antigo distrito da Cidade do Rei era muito mais fácil de lidar. Originalmente, tratava-se de uma cidade comum, não muito diferente das várias cidades que cercavam a Cidade do Rei. No entanto, sua existência se tornou mais especial quando a primeira mina de prata foi descoberta lá. À medida que mais e mais veios minerais preciosos eram escavados, a cidade ficava cada vez mais movimentada, até atingir seu tamanho atual.

Considerando a grande importância da produção da Cidade de Prata para a economia de Graycastle, os últimos lordes foram nomeados apenas pela família do Conde William, o “bom velho” que era leal aos Wimbledons. Além disso, seu poder também era limitado, e, nos anos seguintes, a cidade quase nunca foi concedida a outros nobres.

Em outras palavras, desde que o lorde da cidade o declarasse, a Cidade de Prata sempre existiria.

Roland acreditava que "convencer" o outro lado não era uma tarefa difícil, considerando que ele era descendente de Rei Wimbledon III e o herdeiro mais adequado ao trono.

No entanto, ele estava um pouco preocupado com o fato de a cidade, construída sobre veios minerais, ser a cidade natal de Rouxinol.

Toda vez que ele perguntava a ela sobre o assunto, recebia a mesma resposta: "Eu cortei laços com a Família Gilen, então você não precisa se preocupar com meus sentimentos." Ele ainda sentia que Rouxinol estava escondendo algo, mas, devido às suas ocupadas tarefas governamentais, não tinha muito tempo para pensar no assunto, por isso só podia deixar as coisas assim, por enquanto.

Quatro dias após receber a carta secreta de Machado de Ferro, o Primeiro Exército do Exército da Frente Oriental entrou no território da Cidade de Prata pelo canal.

...

A viagem à Cidade de Redwater foi quase igual. Conde William liderou seu pelotão para fora da cidade a fim de recebê-los, e, após uma saudação calorosa, convidou-os para jantar. A diferença foi que, na Cidade de Redwater, foram recebidos pelos nobres da cidade, enquanto no pelotão do velho havia mais comerciantes, incluindo seu velho conhecido Hogg.

Naquela noite, o discurso de abertura do Conde estabeleceu o tom para o banquete. Ele estava disposto a renunciar ao seu poder feudal e apoiava plenamente o novo governo de Sua Majestade Roland. Um caloroso aplauso ecoou imediatamente na reunião, fazendo com que o último engolisse as palavras que havia preparado para dizer.

E, graças aos esforços de Hogg, o banquete se transformou em uma feira comercial.

"Vocês não param de me perguntar como funciona a máquina da minha mina, não é?", disse ele com orgulho diante de um grupo de comerciantes. "O verdadeiro inventor dela está bem aqui na sua frente agora — é Sua Majestade Roland em pessoa! Esta é uma oportunidade única na vida. Vocês nem precisam ir até a Região Ocidental. Podem obter a resposta diretamente aqui, na Cidade de Prata!"

Os comerciantes imediatamente se aglomeraram ao redor.

"Sua Majestade, poderia nos explicar por que seu poder é tão grande?"

"Se estiverem dispostos a vender mais sistemas ferroviários, a Câmara de Comércio de Daymond está ansiosa para trabalhar com Neverwinter."

“Sua Majestade, Vossa Majestade se lembra da Associação Fastsail? Há dois anos, fornecemos a Vossa Majestade vários navios de vela para transportar refugiados da Região Oriental. Em termos de força comercial, somos sem dúvida uma das melhores Câmaras de Comércio da região central. Se possível, a Associação Fastsail deseja adquirir um conjunto completo de equipamentos de fabricação para motores a vapor — e, naturalmente, por um preço muito generoso!”

Lembrando-se das "boas notícias" que a comerciante Margaret lhe havia revelado, Roland não sabia se deveria rir ou chorar — "Hogg trará um grande número de comerciantes para a Região Ocidental". Inesperadamente, ele já os havia encontrado antes disso.

O mundo seria um lugar maravilhoso se todos os lugares em Graycastle fossem como a Cidade de Prata.

Depois de satisfazer a curiosidade dos comerciantes, ele finalmente encontrou uma oportunidade para falar em particular com o velho lorde.

Eles caminharam pelo salão e foram até uma varanda ao ar livre, deixando temporariamente para trás o barulho da festa.

Roland segurou sua taça de vinho e, após contemplar a cidade por um longo tempo, finalmente disse: "Entregar o poder da sua cidade dessa maneira, você não sente nenhum arrependimento?"

"Na verdade, isso nunca foi meu para ficar comigo, então o que há para se arrepender...", sorriu Conde William. "Seu pai, assim como o pai dele antes dele, embora nunca tenham dito isso abertamente, jamais permitiriam que a Cidade de Prata tivesse seu próprio aglomerado. E é regra na família William nunca ter suas próprias cidades. Do meu ponto de vista, esse poder não é tão importante assim." Ele fez uma pausa por um momento. "Sem falar no fato de que eu realmente não preciso desse poder."

"Você não precisa?" Roland não pôde deixar de perguntar, curioso.

“A verdadeira razão para se ter uma cidade ou província é expandir e consolidar o próprio poder, a fim de evitar que os outros nos subestimem. Mas a Cidade de Prata não enfrenta esse risco — qualquer um que queira atacá-la acabará provocando abertamente a autoridade da família real de Wimbledon. Portanto, enquanto minha família permanecer leal, não preciso me preocupar com ataques.” O Conde tomou um gole de vinho e continuou: “Por outro lado, o poder feudal também representa, de certa forma, um enfraquecimento do próprio poder — por meio dele, é preciso destinar parte dos recursos próprios a outros para ganhar sua lealdade. Em comparação com entregar esses recursos a outras pessoas, prefiro administrá-los eu mesmo. Você sabe quanto aumentou a produção da Cidade de Prata nos últimos 20 anos?”

Roland balançou a cabeça.

“Até 16 vezes! Afinal, investi a maior parte da minha energia nisso...”, disse o velho lorde, cheio de entusiasmo. “No início, era apenas uma mina de prata ao ar livre, mas agora as veios minerais extraídos já somam mais de 10 tipos diferentes. Além disso, inicialmente havia apenas uma equipe de escavação enviada pela Família Real, mas hoje não só existem comerciantes de todo tipo de minério e joias, como também foram desenvolvidas muitas indústrias auxiliares graças à mineração, como a fabricação de lâmpadas a óleo e pás de mineração, etc. Sua máquina a vapor também pode ser considerada uma delas, não é?”

"De fato", disse Roland com um sorriso.

"Esse sentimento é como criar um filho e vê-lo crescer aos poucos. Por que eu iria querer dividi-lo com outros? É por isso que não preciso de um poder assim." Depois de dizer isso, o Conde suspirou. "Sua Majestade, deseja que eu continue administrando esta cidade de Silverlight brilhante em seu nome?"

"Claro, se for esse o seu desejo." Roland levantou sua taça de vinho na direção dele; os dois sorriram um para o outro e, em seguida, tocaram suavemente suas taças.

"Ah, é verdade", Roland mudou de assunto após terminar sua bebida, "você conhece a Família Gilen?"

"Gilen?" Conde William ponderou por um momento antes de levantar uma sobrancelha. "Acho que me lembro deles, mas não muito bem — afinal, faz muito tempo desde que uma nova família nobre apareceu em Cidade de Prata. Todas aquelas famílias já estavam aqui antes da descoberta da mina de prata. Se não me engano, o último Gilen deve ter mudado seu sobrenome há dois anos, e suas terras agora pertencem à família Somi."

Quando ele disse essas palavras, Roland sentiu imediatamente o aperto de Rouxinol em seu braço.