Capítulo 896 – Segredos Cobertos de Poeira

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 896

Na escuridão, Roland sentiu que duas mãos o agarraram simultaneamente. Rouxinol perguntou, alarmada: "O que está acontecendo?"

"A ilusão criada por este sigilo é projetada diretamente no cérebro de todos", explicou Agatha. "Parecerá que você foi teletransportado para outro mundo sozinho, mas a realidade permanece inalterada. Ainda estamos no grande salão."

"Se você não quiser assistir, pode simplesmente sair do alcance efetivo do sigilo", acrescentou Isabella.

Pouco depois, a escuridão desvaneceu-se gradualmente, e a cúpula de vidro transparente, o piso de mármore e a ampla mesa redonda apareceram diante dos seus olhos. Sentadas ao redor da mesa estavam bruxas usando mantos no estilo da União; entre elas estava a imponente Rainha da Cidade de Starfall, cujos cabelos eram de um vermelho ardente. Embora aquilo fosse uma cena de 400 anos atrás, tudo naquela ilusão parecia extremamente realista. Até o chá sobre a mesa exalava nuvens de vapor quente. Parecia que um momento da história há muito enterrado havia sido trazido de volta ao presente.

Se uma técnica como essa já existisse no lugar de onde Roland veio, os historiadores que se esforçaram ao máximo para encontrar alguns fragmentos de texto certamente ficariam profundamente comovidos.

Vendo que não havia perigo, uma das mãos soltou Roland. No entanto, a outra mão não afrouxou seu aperto nem um pouco; em vez disso, desceu e, por fim, os dedos dos dois se entrelaçaram firmemente.

Roland soube imediatamente quem era aquela pessoa.

Ele sorriu e apertou suavemente os dedos da outra pessoa antes de voltar sua atenção para o centro do fantasma.

Isabella ativou as pedras mágicas uma após a outra. Os locais nos fantasmas mudaram da rota de fuga das bruxas para Taquila e, em seguida, para a Cidade de Starfall. À medida que Alice ficava cada vez mais jovem, as bruxas que apareciam continuavam se alterando, e no final, apenas alguns rostos familiares podiam ser vistos. Sem dúvida, durante essa guerra brutal e prolongada, a União sofreu perdas enormes, e muito poucas bruxas sêniores conseguiram sobreviver até a fuga.

Esse era o resultado da falha sistêmica do Império das Bruxas: quanto mais poderosa era uma bruxa, maior era seu posto hierárquico. Soava lógico, mas, quando a guerra eclodiu, as bruxas de alto escalão tiveram que lutar nas linhas de frente, em vez de comandar os esforços de guerra de um local seguro. Roland havia ouvido de Agatha que Alice se transformou em uma Transcendente durante uma batalha extremamente perigosa. Durante seu reinado, ela passou por várias batalhas massivas como aquela. Em outras palavras, se ela tivesse cometido sequer um único erro, a história da União... ou talvez até a história de toda a raça humana, teria tomado um rumo diferente.

Era assim com o Líder das Três Cadeiras, sem falar nas outras bruxas de alto escalão.

Na verdade, aquele sistema não oferecia um ambiente adequado para o desenvolvimento de líderes: um recruta precisava apenas sobreviver a uma ou duas batalhas e provar sangue fresco para se tornar um veterano, enquanto um oficial de alto escalão tinha de enfrentar inúmeras batalhas e testemunhar milhares de mortes para amadurecer de verdade. Que o líder liderasse pessoalmente uma investida era de fato a melhor maneira de elevar o moral do exército, mas isso deveria ser usado apenas como último recurso. Se tudo corresse bem, as tropas continuariam lutando com alto moral sem a necessidade de o líder aparecer.

Líderes e tropas comuns não possuem o mesmo valor — diante de uma guerra em grande escala na qual um grande número de baixas era inevitável, tal prática era realmente imprudente.

Roland não esperava encontrar segredos surpreendentes por meio dos sigilos. Ele acreditava que os papas do passado devem ter observado repetidamente esses fantasmas; portanto, se houvesse registros sobre as origens da Vontade Divina ou a natureza das relíquias dos deuses, a igreja não teria caído em um estado tão lamentável hoje. Além de satisfazer sua curiosidade, o objetivo de sua viagem era adquirir mais experiências para si mesmo.

Ele descobriu que o que acontecera era mais ou menos igual ao que ele havia imaginado. À medida que o fantasma se desenrolava, o grupo via, em sua maioria, cenas como conferências importantes, festivais e mobilizações para batalhas. Era compreensível que os Sigilos das Pedras Mágicas fossem utilizados apenas em tais ocasiões.

De acordo com Agatha, sigilos capazes de durar tanto tempo custavam uma fortuna considerável.

Em pouco tempo, elas chegaram ao último fantasma — Alice e as outras duas cadeiras não estavam em lugar algum; em seu lugar, havia uma multidão de bruxas sêniores vestidas de forma desleixada. A qualidade da imagem também era visivelmente pior do que nas reproduções anteriores.

Agatha perguntou, surpresa: "Aquelas pessoas são...?"

"As fundadoras da antiga União?", indagou Phyllis.

"Quem são elas?", questionou Roland, erguendo uma sobrancelha.

"São as Extraordinárias que sobreviveram à primeira Batalha da Vontade Divina. Foram elas que fundaram a União. Olhem para os documentos na mesa! Será que pode ser...?", perguntou Phyllis, surpresa.

"De fato." A voz de Agatha estava cheia de alegria. "Eu nunca esperava poder testemunhar com meus próprios olhos o famoso juramento das três rainhas!"

Roland ficou confuso. Ele levantou a cabeça e tentou ver melhor, apenas para descobrir que havia textos escritos em poder mágico, que só podiam ser lidos por bruxas.

"Alguém pode explicar do que tratavam esses juramentos?"

“Permitam-me.” A voz de Agatha veio de trás dele. “Esse evento foi considerado simbólico na história da União, pois marcou a integração dessa organização desorganizada em um poder centralizado. Era algo que toda bruxa despertada precisava conhecer. Após o fim da primeira Batalha da Vontade Divina, foi fundada a União, que passou a estar inteiramente sob domínio das bruxas. Naquela época, diferentes opiniões circulavam entre os membros dessa jovem organização, seja sobre o governo do povo comum ou sobre os métodos para lutar contra os demônios. Tais debates duraram anos, até que três grandes potências surgiram. Com o tempo, essas três forças cresceram até superarem finalmente os outros senhores e cidades-estado, fazendo com que a União adotasse a estrutura organizacional oligárquica que todos conhecemos.”

"Seriam esses os três poderes: Cidade de Starfall, Taquila e Arrieta?" perguntou o Rouxinol.

"Isso mesmo. Devido às posições especiais dessas três Cidades Sagradas, seus governantes costumavam ser coroados como 'Rainhas'", respondeu Agatha. "As Três Líderes do último período na União eram a Rainha da Cidade de Starfall Alice, a Rainha de Sunchaser Natalia e a Rainha de Moonradiance Eleanor."

“Não é de admirar”, pensou Roland. Para as bruxas daquela época, o juramento das três rainhas era mais ou menos equivalente às emendas constitucionais fundadoras de uma nação. Esse evento marcou o momento em que a União passou a ser uma entidade política unificada, deixando de ser uma aliança informal. Não é de estranhar que bruxas como Agatha e Phyllis estivessem tão entusiasmadas com o juramento. De fato, ele tinha grande importância histórica. Embora a União tenha terminado em desastre, sem o sistema das Três Líderes, teria sido derrotada muito antes na Segunda Batalha da Vontade Divina, sem falar nas inúmeras bruxas que assumiram como missão de vida “resistir aos demônios e recuperar Taquila”.

Mas tais informações não eram particularmente interessantes para Roland. Com os pensamentos distantes, ele observava os detalhes menores daquela visão fantasmagórica, como as roupas das bruxas, as xícaras e utensílios que elas utilizavam, além dos móveis e decorações do salão. Como Alice vinha de uma época de vários séculos atrás, os móveis de sua era eram muito mais simples. Obviamente, após a derrota na primeira Batalha da Vontade Divina, o domínio das bruxas ficou em um estágio extremamente subdesenvolvido.

Nas paredes da sala de conferências, Roland viu mais de dez retratos; surpreendentemente, dois deles eram de homens. Ele supôs que provavelmente se tratava de algumas figuras heroicas notáveis da guerra.

Aparentemente, naquela época, a União ainda não havia começado a considerar as pessoas comuns como seres inferiores, já que homens podiam participar de uma conferência tão importante.

Bem quando Roland estava prestes a perguntar a Agatha se ela sabia quem eram aquelas pessoas, sentiu como se todo o sangue em seu corpo tivesse congelado de repente.

Um frio indescritível surgiu na base dos seus pés e percorreu toda a sua espinha. O pânico era tão intenso que arrepios surgiram em seus braços e as pontas dos seus dedos começaram a tremer levemente.

"O que houve?", perguntou Anna com urgência, notando seu desconforto.

"Aquele... aquele quadro...", disse Roland, engolindo em seco, mal conseguindo falar sem gaguejar.

"Quadro?"

"A pessoa no quadro... eu já a vi antes."

Ele teve que se esforçar bastante para pronunciar aquelas palavras — embora o fantasma não fosse tão nítido quanto os anteriores, ele ainda conseguia distinguir a silhueta da pessoa no penúltimo retrato. Era uma mulher de meia-idade, de aparência comum, com os cabelos negros enrolados no topo da cabeça; um de seus olhos estava coberto por uma pálpebra protetora, e ela estava sentada em uma cadeira altamente encostada, com as mãos cruzadas uma sobre a outra.

Sua aparência era exatamente a mesma de Lan, o mestre de Garcia no Mundo dos Sonhos de Roland!