Capítulo 925 – O Sistema de Defesa Antiaérea

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 925

Roland mencionou vários problemas que precisavam ser resolvidos. A falta de uma rede de defesa antiaérea era um problema tão grave quanto o problema de transporte.

A importância de alcançar a supremacia aérea ficou gravada em sua mente. Ele havia aprendido essa lição com a história das guerras em seu mundo anterior. Um exército que possuía vantagem aérea sempre conseguia lançar ataques a partir de qualquer ponto, a qualquer momento, e, antes da invenção do radar, ninguém no solo era capaz de detectar inimigos vindo do vasto céu, muito menos derrotá-los. Tendo isso em mente, ele planejava aprimorar as capacidades de defesa aérea de seu exército o mais rápido possível. Caso contrário, nunca conseguiria construir posições de artilharia perto das ruínas de Taquila.

Ele supôs que, após a fuga de Lorgar de seu cerco, os demônios provavelmente voaram várias vezes até a fronteira da Região Ocidental para investigar, e certamente concluíram que a maioria dos habitantes de Neverwinter eram pessoas comuns. Por isso, acharam que podiam repetir a mesma tática que usaram na primeira Batalha da Vontade Divina.

As equipes de investigação dos demônios conseguiram, de alguma forma, evitar os postos de guarda na Cadeia de Montanhas Impassável, bem como as Bruxas da Punição de Deus que se aprofundaram na Terra Bárbara. Se Sylvie não tivesse assumido a tarefa de reconhecimento, os guardas da fronteira não teriam conseguido detectar a aproximação dos demônios até que estes estivessem perto das muralhas da cidade.

A batalha nas muralhas da cidade destacou o que faltava na tecnologia atual e provou que o céu já se tornara a maior vulnerabilidade na linha defensiva de Neverwinter.

Afinal, as pessoas dessa época mal conseguiam imaginar forças aéreas, quanto mais contramedidas contra ataques aéreos.

Roland vinha refletindo sobre o problema da defesa aérea desde o momento em que viu os demônios com seus Monstros Demônios voadores, mas nunca esperou que eles chegassem à cidade tão cedo. Ele ainda não havia iniciado o desenvolvimento de armas de defesa aérea, nem mesmo concluído a construção da linha de defesa terrestre da Montanha Impassável e da rede telefônica.

O fato de os guardas da fronteira não terem conseguido abater nenhum demônio ou Besta Demônio durante o incidente anterior não o surpreendeu em nada. Foi sua decisão usar fuzis rotativos para preencher as zonas cegas das metralhadoras e dos canhões por enquanto, e eles se mostraram bastante eficazes para suprimir inimigos no chão. No entanto, devido à baixa pressão no cano, um fuzil rotativo tinha alcance relativamente curto e precisão limitada, o que se tornava um defeito grave contra inimigos aéreos. Além disso, sua taxa de acerto era baixa e seu poder de fogo limitado, já que cada cartucho podia conter apenas cinco balas. Por fim, não possuía tripé adequado ou ferramenta de mira para alvos no céu. Com esses defeitos, dificilmente podia ser considerado uma arma terra-ar ideal.

Ele achou que seria melhor começar a substituir todas as espingardas rotativas por fuzis de coronha fixa.

Isso já fazia parte de seu plano, mas Anna não conseguia produzir em massa as peças necessárias para a fabricação em larga escala dos fuzis de coronha fixa. Por isso, por enquanto, ele havia equipado apenas a equipe de franco-atiradores com esses fuzis. Felizmente, os operários começaram a se familiarizar com o funcionamento da nova máquina-ferramenta introduzida recentemente e já eram capazes de montar os fuzis por conta própria. Assim que conseguissem melhorar a eficiência do trabalho e garantir a qualidade dos produtos, a produção de fuzis de coronha fixa aumentaria consideravelmente.

Embora as espingardas de cano fixo pudessem atirar a maior distância e com maior precisão do que as espingardas rotativas, elas dificilmente podiam ser usadas como armas terra-ar. Sua taxa de disparo era ainda menor do que a das espingardas rotativas, e suas munições traçadoras, de estrutura complexa, não eram fáceis de fabricar, especialmente quando a linha de produção de munições já operava em sua capacidade máxima. Mesmo que ele começasse a focar na resolução dos problemas-chave para a produção em massa de espingardas de cano fixo agora, levaria vários meses para alcançar esse objetivo. Quando finalmente conseguisse, os Meses dos Demônios já teriam terminado.

Nessas circunstâncias, ele decidiu criar novas armas de fogo terra-ar como as principais armas de defesa aérea e utilizar os fuzis de cano fixo para auxiliar essas novas armas em um combate.

Com base nas tecnologias existentes, ele não conseguiu equipar seu exército com nenhum tipo de sistema avançado de controle de tiro, por isso sua única opção foi criar uma chuva de balas para deter os inimigos no céu.

A maneira mais simples de alcançar esse efeito era converter algumas das metralhadoras pesadas do tipo Mark I em metralhadoras antiaéreas, solução já testada e comprovada na história do mundo moderno, que não aumentaria a carga sobre os setores de produção e logística. Uma metralhadora pesada do tipo Mark I, equipada com um dispositivo de mira e um tripé ajustável, seria capaz de derrubar inimigos voando baixo.

De qualquer forma, as metralhadoras pesadas do tipo Mark I eram fáceis de adaptar, já que ele havia planejado seu uso para defesa antiaérea com antecedência e as equipara com canos resfriados a ar, em vez de carcaças resfriadas a água, ao projetá-las.

Uma metralhadora pesada era perfeitamente adequada para atingir alvos a longa distância, apresentando também uma taxa de acerto excepcionalmente alta em distâncias menores. Ela disparava seus projéteis com extrema velocidade, possuindo assim um poder de fogo avassalador. Com essas características, era possível suprimir efetivamente os Demônios Loucos que lançavam lanças e que montavam em bestas demoníacas voadoras. Se o muro da cidade tivesse sido equipado com duas dessas metralhadoras do tipo Mark I convertidas antes da batalha anterior, o resultado teria sido bem diferente.

Com esse plano em mente, após concluir a reunião, ele foi imediatamente para a Academia de Aritmética, em vez de retornar ao seu escritório.

Essa nova academia ficava ao sul do Distrito do Castelo, ao lado do laboratório de química. A maioria dos pesquisadores que trabalhavam na academia eram ex-membros da Associação de Astrólogos. Venerada como uma escola de sábios, ela vinha atraindo recentemente muitos cidadãos talentosos que acabaram de concluir seus estudos primários. Recebeu quase 20% mais inscrições para vagas de trabalho do que a Oficina de Alquimia, localizada ao lado.

Roland especulou que as explosões frequentes e os acidentes no laboratório também poderiam ter contribuído para desencorajar os potenciais candidatos a vagas de trabalho.

O Astrólogo da Estrela de Dispersão o recebeu no salão principal.

Após fazer uma reverência ao rei, o Astrólogo Chefe começou a elogiar amplamente a profundidade e a beleza da matemática.

“Vossa Majestade, perdoe-me por insistir tanto. Aquele livro que Vossa Majestade me deu, ‘Geometria Analítica’, deve ser obra das divindades! Nunca imaginei que conseguiria enxergar o mundo com tanta clareza através da mente, em vez dos olhos. Mesmo que um dia eu fique míope com a idade e perca a capacidade de observar o céu estrelado, ainda assim serei capaz de descrever o mundo com a mesma clareza de antes. Por exemplo, agora posso até descrever os seus cabelos ondulados, suas roupas e até mesmo suas botas usando números e símbolos...”

Temendo que ele continuasse falando sem parar, Roland o interrompeu. "Você já dominou todo o conhecimento contido no livro?"

"Não posso dizer que dominei tudo, mas consegui dominar a maior parte." Estrela de Dispersão se acalmou e continuou: "Nos últimos seis meses, além das missões de cálculo que você nos deu, trabalhamos em um projeto enorme. Registramos as coordenadas celestes das estrelas e os resultados de nossas observações anteriores na linguagem matemática. Agora podemos ter certeza de que a Estrela da Extinção, ou Lua Sangrenta, nas suas palavras, permanece sempre no mesmo lugar no céu. Ela não se move nem um pouco."

Roland já havia prestado muita atenção à Lua Sangrenta, cuja chegada dizia-se ser o prenúncio do início da Batalha da Vontade Divina. Agora que os demônios já haviam começado a agir, ele não tinha mais nenhum interesse naquela estrela.

"Eu vim para lhe dar uma nova missão. É melhor que a conclua o mais rápido possível", disse ele de forma explícita. "Não se trata de um problema matemático puro como nas missões anteriores. Você precisa resolver um problema prático para o Primeiro Exército."

"Você está se referindo a criar algo parecido com a tabela de disparo dos canhões?"

“É mais complicado do que isso”, disse Roland, balançando a cabeça. “Você precisa trabalhar com os artesãos para criar uma ferramenta capaz de prever o movimento de um alvo no céu. Serão necessárias duas equações para descrever esse tipo de movimento: uma para o deslocamento horizontal do alvo e outra para o deslocamento vertical. Eu tenho uma ideia geral do design, mas vocês precisarão determinar os parâmetros específicos por meio de medições e cálculos mais detalhados.”

O que Roland queria era uma ferramenta de mira para as novas metralhadoras terra-ar, capaz de determinar a distância e a direção de um alvo no céu. Com esses parâmetros, um soldado poderia ajustar a arma para obter o ângulo adequado de elevação e de avanço, e assim bombardear o inimigo voador com balas. Essa ferramenta de mira era um dispositivo mecânico operado manualmente, e não um equipamento eletrônico; portanto, tudo o que o atirador precisava para utilizar essa arma era uma mesa de tiro precisa, além de alguns conhecimentos básicos de matemática e geometria.