Capítulo 936 – Combate corpo a corpo

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 936

"O que você disse?" O Rei do Amanhecer afastou a dançarina de seus braços enquanto se levantava abruptamente.

A dançarina, uma mulher bela cujo corpo parcialmente coberto era envolto apenas por um lenço de seda rosa, caiu no chão. Embora estivesse gravemente ferida, ela não ousou expressar sua dor.

Os demais servos, artistas e malabaristas também baixaram a cabeça, tomados pelo pânico. Todo o palácio ficou subitamente em silêncio.

"Sua Majestade..." O Secretário de Estado engoliu seco e disse: "Seu Primeiro-Ministro se rebelou."

"Tem certeza de que ele realmente se rebelou e não está apenas apoiando aqueles idiotas lá fora?" Appen não sabia se tinha sido ele quem entendeu mal as palavras de seu ministro ou se era culpa de sua equipe ter exagerado ao contar a notícia.

É claro que ele conhecia os planos daqueles nobres traidores — todos que retornaram vivos de Hermes testemunharam a destruição da guarda pessoal do rei, bem como sua fuga miserável. Teria sido ingênuo da parte dele esperar que eles permanecessem leais à família real.

Algum grau de rebelião era algo esperado. Obter apoio e formar alianças com as três principais famílias na capital real certamente seria a primeira opção deles. Appen já desconfiava disso há tempos, mas acreditava que, pelo caráter dos três veteranos mais antigos, eles provavelmente seguiriam as regras e manteriam-se discretos nos bastidores. Afinal, a Cidade do Rei ainda estava em suas mãos, e qualquer ato de desafio era equivalente a suicídio.

Ele não esperava que a primeira a causar problemas fosse a Família Quinn.

O confronto com os condes menores já havia prejudicado os lucros da Appen. Talvez o velho conde quisesse apenas abrir uma saída para si mesmo ou tomar uma atitude firme... Mas, seja qual for o motivo, o castigo por um ato tão insolente era absolutamente inevitável. Por exemplo, Otto Luoxi — a Appen já havia demonstrado misericórdia ao não matar seu amigo de infância na hora.

Mas... o que significa "rebelião"?

Conde Quinn ainda está na Cidade do Brilho, e ele não possui nem súditos nem soldados aqui. Será que ele quer se rebelar sozinho, com apenas uma dúzia de guardas? Isso seria ridículo. Como ele conseguiria liderar uma revolta?

"O conde realmente entrou em contato com os outros nobres, mas não em segredo. Ele enviou um convite!" O ministro enxugou o suor da testa e disse: "Além disso, ele convidou publicamente todos os nobres para sua mansão, a fim de convencê-los a apoiar a família Quinn!"

Appen ficou atônito e quase não conseguiu compreender as notícias que ouvira.

Esse movimento realmente poderia ser visto como uma rebelião, mas a maneira como ele o fez foi incrível!

Em vez de pedir ajuda aos nobres, ele está pedindo que eles apoiem a família Quinn — será que Horford realmente sabe o que está fazendo?

Ele já se tornara um recipiente perigoso capaz de afundar a qualquer momento. Como ainda podia pensar em obter o apoio da nobreza? Esse ato, sem dúvida, transformaria ambos os lados em inimigos acérrimos, e não havia como Moya tolerar um ato de provocação tão grave. A pura estupidez da situação só faria com que aqueles nobres o desprezassem ainda mais.

Mas, ainda assim, será que o Primeiro-Ministro era uma pessoa tão arrogante no passado?

Appen ficou em silêncio por muito tempo antes de finalmente dizer: “Transmitam minhas ordens. O comandante Duque Bachov deve liderar a equipe de patrulha até a residência do conde, prender Horford Quinn e trazê-lo diante de mim.” “Todos os demais que estiverem em sua residência devem ser mantidos sob custódia temporária. Se alguém se opuser a ele, pode matá-los na hora! Gostaria de ver como o conde vai explicar isso.”

"Sim, Vossa Majestade!"

Depois dessa notícia, ele já não estava com vontade de buscar prazeres. Ele mandou todos saírem do salão e ficou sentado, paralisado, no trono.

Na verdade, ele não queria se afogar em prazeres, mas, assim que o ambiente ficava em silêncio, seus ouvidos voltavam a ecoar com o rugido dos trovões no céu.

A guerra que terminou há mais de um mês deixou nele uma impressão profunda que ele nunca conseguiria esquecer.

Não... não era uma guerra, e sim um massacre unilateral.

Suas tropas não tinham forças para reagir.

Quer se tratasse dos cavaleiros ou dos camponeses, não fazia diferença alguma diante do ataque vindo de Graycastle.

Depois de retornar à Cidade do Rei, Appen percebeu que já não tinha mais a coragem para enfrentar Roland – o fracasso no campo de batalha lhe causou ainda mais dor do que a morte de seu pai.

O que piorou ainda mais as coisas foi o fato de ele saber que a família Moya havia perdido praticamente todo o Reino do Amanhecer. Qual seria o destino de quem ofendesse um vizinho tão poderoso? Não havia dúvida de que, mais cedo ou mais tarde, o outro lado anexaria o país que ele herdara de seu pai, e não havia nada que ele pudesse fazer a respeito!

Quando subiu ao trono, ele estava cheio de ambição e determinado a governar bem este reino. Ele queria que os cidadãos levassem uma vida estável, sem precisar mais se preocupar com bruxas, bestas demoníacas ou outras ameaças estrangeiras. No entanto, apenas um ano após assumir o poder, ele já estava completamente desiludido e havia perdido o interesse pelos assuntos políticos e pelo comércio. Ele simplesmente aguardava que o exército inimigo atacasse e o deixasse pendurado nas muralhas da cidade.

Enquanto pensava nisso, o ódio de Appen em relação ao rei de Graycastle crescia imensamente, e ele queria devorá-lo vivo!

Se não fosse por Roland Wimbledon, ele teria deixado sua marca nas páginas da história como um líder famoso de sua geração!

Tudo isso foi culpa do último mencionado — o novo rei de Graycastle havia sido enfeitiçado por bruxas!

Ele bateu com a palma da mão no apoio do braço; a fúria ardente em seu coração não tinha para onde ser direcionada.

Quando Conde Quinn for capturado, farei com que ele sinta o que é a raiva de um rei!

No entanto, à tarde, seu ministro recém-nomeado entrou em pânico e correu para o palácio.

"Sua Majestade, Senhor Bachov está morto! A patrulha... Todo o exército desapareceu!"

“O quê...!?” Rei do Amanhecer agarrou seu colarinho, chocado. “Eles prepararam armadilhas na mansão? Ou se esconderam em emboscada?”

"Sim, eles tinham guarda-costas escondidos", respondeu rapidamente o ministro. "Eu vi com meus próprios olhos. No início, Bachov pediu ao conde que saísse, mas, ao ser negado, invadiu a casa diretamente. No entanto, ele foi morto imediatamente pelos guardas do conde. Além disso, esses guardas também saíram correndo do pátio e emboscaram a equipe de patrulha que estava do lado de fora da mansão — estavam como loucos. Eles tinham todo tipo de arma em mãos, incluindo facas de desossar, paus de madeira e até tijolos de pedra... em menos de meio minuto, o pelotão entrou em colapso!"

"Quantas pessoas eles tinham?"

"Provavelmente... sete ou oito."

"Seu desgraçado!" Appen derrubou o ministro no chão. "Chama sete ou oito pessoas de emboscada? Na Cidade do Brilho, até mesmo um homem de negócios tem uma dúzia de guardas. Você ficou tão assustado que perdeu a cabeça!? A equipe de patrulha tem cerca de cento e vinte ou duzentas pessoas. Como eles podem ser derrotados por sete ou oito guardas? Até duzentos javalis não cairiam tão rápido — não me diga que eles não são nem comparáveis a porcos nas áreas de caça?"

"Sua Majestade, aquelas pessoas... não são seres humanos. São monstros!", gritou o ministro, expressando sua indignação. "A maior parte da equipe de patrulha nem conseguiu bloquear um único dos golpes deles. Aquilo não era força nem velocidade humana!"

Appen ergueu a cabeça de repente.

Parecia que ele já havia visto esse tipo de cenário antes.

Isso mesmo. Ele se lembrou agora de que os assassinos de seu pai, as duas Bruxas Originais da igreja, lhe mostraram a terrível habilidade do Exército de Punição de Deus.

Será que... Conde Quinn tem alguma ligação com a igreja?

Uma raiva incontrolável surgiu de repente em seu coração!

"Levantem-se!", gritou Appen.

Um cavaleiro entrou rapidamente pelo lado de fora do salão e ajoelhou-se de um joelho. “Sua Majestade, em que posso ajudá-los?”

"Chame imediatamente todos os mercenários da Cidade do Brilho e traga as bestas e os foguetes. Quero que você queime a residência do Conde Quinn até os alicerces desaparecerem!", ele berrou. "Quero que tudo se transforme em cinzas, não importa se são seres humanos ou monstros!"

"Mas... aquilo é a Cidade Interna", hesitou o cavaleiro e disse. "Se causar um grande incêndio, temo que será difícil controlá-lo."

"Calem a boca e façam o que eu digo!", rosnou Appen de maneira histérica. "Se vocês não o queimarem, nem precisam voltar para me ver!"

Até mesmo o Exército de Punição de Deus, diante de um adversário cem vezes mais numeroso e armado com bestas, não teria chance alguma de vitória. Se tentassem se aliar à igreja, enfrentariam apenas a morte!

...

No dia seguinte, o Rei do Amanhecer recebeu mais uma vez notícias dos espiões de que todo o grupo de mercenários preparado na noite anterior sequer havia conseguido chegar à residência do conde.

Enquanto atravessavam a Avenida do Sol Nascente, a equipe de mercenários foi atacada por um grupo de acrobatas.

Ele precisava ter certeza de que não havia ouvido mal o relatório do ministro.

Um grupo de acrobatas que se apresentava na rua atacou de repente os mercenários no meio da apresentação deles. Pegos de surpresa, os mercenários sofreram perdas pesadas. Parecia que aqueles artistas lutavam da mesma maneira que os guardas de Conde Quinn.

Mas, desta vez, as armas em suas mãos já não eram detritos aleatórios; eles estavam empunhando adagas, martelos de ferro e escudos de madeira que pertenciam à antiga equipe de patrulha.