Capítulo 959 – Testemunhando a História

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 959

No dia seguinte, celebrava-se o quarto feriado de outono em Neverwinter, além do primeiro final de semana do meio do outono.

Como não existiam histórias como a Gênesis contada neste mundo, a maioria das pessoas passava o ano inteiro ocupada em busca de comida. Desde que Roland implementou a regra de "um dia de folga a cada sete dias", seus súditos lhe eram profundamente gratos. Ninguém se atreveria a reclamar de um lorde tão bondoso, que permitia que eles tirassem um dia de folga sem descontar seu salário.

Em particular, todos os refugiados que vieram de outras cidades estavam tão determinados a se estabelecer em Neverwinter após experimentarem a vida aqui que até mesmo os demônios, sobre os quais a Câmara Municipal havia feito avisos por toda a cidade, não conseguiram afastá-los. Diante da fome e da pobreza, até mesmo os demônios passaram a parecer insignificantes para eles.

De acordo com o relatório de Barov, o sistema de dias de descanso quase não afetou a produção de Neverwinter, e, após sua popularização oficial, os trabalhadores passaram a poder tirar folga conforme desejassem. Muitos preferiam trabalhar nos feriados para receber um salário maior. Além disso, o comércio da cidade cresceu substancialmente, graças em grande parte ao movimento intenso na praça, que recebia visitantes a cada final de semana. A praça atraiu não apenas comerciantes locais, mas também vendedores de outras cidades, que montavam seus estandes nos fins de semana e, durante a semana, reabasteciam seus estoques com as especialidades da Região Ocidental antes de retornarem para casa, obtendo grandes lucros com suas vendas.

Com o aumento do uso de barcos de concreto, as mercadorias circulavam muito mais rapidamente no mercado, com o tempo de ciclo reduzido para apenas algumas semanas – algo inimaginável um ano atrás. Antigamente, os nobres e comerciantes das cidades do interior, como a Cidade de Redwater, só podiam contar com peixe em conserva, mas agora era possível servir em suas mesas peixe fresco refrigerado, enviado do Porto Raso.

Diante disso, Roland decidiu realizar atividades como discursos importantes, demonstrações e todo tipo de cerimônia de homenagem nos dias de descanso, tentando aproveitar os hábitos de compras das pessoas para impulsionar ainda mais o comércio. À medida que os produtos eram vendidos e os negócios eram fechados, ele conseguia arrecadar mais impostos, o que certamente compensaria os salários pagos aos seus súditos nesses dias de folga. Em resumo, era uma medida que atendia a vários propósitos.

Esse final de semana não foi diferente. Sob o céu sem nuvens, os últimos vestígios do calor do verão misturados com a brisa fresca do outono criaram mais um dia perfeito para as pessoas saírem de casa. Desde o cais do rio interior até a muralha da cidade ao norte, as ruas estavam repletas de pessoas que aguardavam com expectativa.

No entanto, dessa vez, elas não estavam a caminho do Mercado de Produtos Prontos, onde poderiam comprar boa carne, mas estavam ali para testemunhar a nova invenção de seu rei.

Um meio de transporte sem precedentes, "o trem", estava prestes a fazer sua primeira prova de funcionamento.

Victor, o joalheiro, estava entre a multidão.

Ao ouvir as notícias sobre o julgamento através da propaganda da Câmara Municipal, ele imediatamente entregou o grande negócio que estava negociando aos seus homens e embarcou no barco de concreto, partindo naquela mesma noite da antiga Cidade do Rei em direção a Neverwinter.

Victor certamente estava entre aqueles que ficaram profundamente impressionados com as mudanças na Região Ocidental ao longo dos últimos anos. Ele já havia visitado o lorde daquelas terras quando ela era apenas uma cidade pequena e isolada, tendo apenas uma lembrança vaga daquele nobre gordo de meia-idade que sempre se queixava de quão estéril era sua terra. Se não fossem as belas pedras preciosas que podiam ser encontradas na cidade, Victor nunca teria ido além da Fortaleza Longsong.

Victor costumava visitar a Região Ocidental apenas uma vez por ano, e, sempre que ia, a pequena cidade fronteiriça permanecia tão degradada e em ruínas quanto antes. Porém, nos últimos três anos, ele passou a visitar o local com muito mais frequência, chegando a ir uma vez por mês, especialmente depois que Roland Wimbledon anunciou que estava construindo uma cidade ali.

Era como se a Região Ocidental de Graycastle tivesse se tornado um mundo diferente.

O tempo parece passar extremamente rápido aqui, já que um único dia se transforma no equivalente a meses de progresso, e esses meses, por sua vez, viram anos, pois ele não conseguia acreditar em quão rapidamente Neverwinter havia mudado.

Quando Victor entrou em uma taverna localizada na rua, o dono imediatamente se aproximou e o cumprimentou: "Eu sabia que você viria. A mesa perto da janela, no terceiro andar, foi reservada especialmente para você."

Ele rapidamente tirou uma moeda de prata real e a jogou para o dono. "Mostre o caminho."

"Tudo bem. Por favor, siga-me."

Victor, que era um frequentador assíduo da taverna, naturalmente não precisou ficar com a multidão na rua. Havia também muitas pessoas no terceiro andar, mas pelo menos ele podia ter uma vista melhor.

As pessoas ao seu redor estavam tendo discussões acaloradas sobre a manifestação de hoje.

"O trem vai passar por aquela rua estreita? Isso fica longe demais da praça e das áreas residenciais."

"Rua? Ignorância! Isso aí se chama ferrovia, é o meio de transporte usado nas áreas de mineração", disse alguém, rindo. "Como não foi construído para as pessoas andarem nele, é melhor colocá-lo em um lugar menos movimentado. Você está pensando nele como um vagão?"

"Você está se referindo àquilo da mina de Cidade de Prata?"

"Sim, ele foi fabricado aqui e precisa de uma máquina a vapor para funcionar."

Victor não conseguiu se conter e participou da discussão. "Eu já vi o carrinho movido por motor a vapor. Sua grande vantagem é ser imune a diferentes tipos de terreno. Mas, se for colocado em terreno plano, até mulas conseguem substituí-lo. Portanto, acho que ele não funciona tão facilmente quanto você disse; caso contrário, a Câmara Municipal não o chamaria de 'um meio de transporte que define uma era'."

"Talvez seja apenas um truque", murmurou um homem.

"Vá embora!", gritaram imediatamente as pessoas ao redor do homem. "É a primeira vez que você vem a Neverwinter? Rei Roland nunca se vangloria."

O homem parecia convencido e queria discutir, mas foi interrompido abruptamente por um assobio alto vindo de longe.

"Uuuu——————"

"Está chegando!" A atmosfera no cômodo ficou caótica. Todos olharam para fora das janelas e fixaram o olhar, sem piscar, em uma pequena rua perto do Distrito do Castelo. Alguns até pegaram telescópios.

Victor também olhou na direção de onde vinha o som.

Uma besta longa e negra apareceu atrás das casas, avançando lentamente até ficar visível. Era enorme; acima de suas duas rodas encontrava-se sua cabeça, que parecia um balde de metal, do qual saía fumaça cinza, exatamente como em uma máquina a vapor em funcionamento.

Um vagão seguia ao lado da locomotiva, puxado por dois cavalos, movendo-se com a mesma velocidade que o trem, como se os dois fizessem parte integrante dele. No entanto, como o vagão estava carregado de minério, o condutor precisava continuar chicoteando os cavalos para fazê-los avançar, e cada passo dado por eles era extremamente difícil. Se o aro da roda não fosse forjado em ferro, o vagão já teria desabado.

À medida que toda a parte externa do trem se revelava, Victor, sem conseguir controlar, sentiu os pelos das costas se arrepiarem.

Vagões, um após o outro, seguiam o início do trem. Cada um deles era quatro ou cinco vezes maior que o vagão comum e estava carregado de minério. Em termos de volume, um único vagão era quase comparável a um navio de carga que navega pelos rios do interior.

O ponto importante é que o trem contava com mais de um vagão.

Por um instante, todo o público exclamou de admiração.

"Quatro... o quarto!"

"O quinto!"

"Não pode haver mais!"

"Meu Deus! O sexto!"

>"Há mais, o sétimo!"

A parte frontal do trem, parecida com um monstro, arrastava um total de sete vagões, avançando de forma constante pela clareira em frente ao castelo.

Agora, Victor encontrou a resposta para sua pergunta.

Havia uma grande diferença entre uma máquina a vapor fixada na entrada da mina para alimentar os carrinhos e uma máquina a vapor que podia se mover de forma independente e livre.

A última era capaz de transportar mercadorias para onde quer que as ferrovias se estendessem. O peso não seria mais um obstáculo no transporte terrestre. Pelo contrário, a capacidade dos trens superaria a do transporte fluvial. Se quisesse, Sua Majestade poderia até esvaziar uma cidade em pouco tempo, levando tudo embora nos trens.

Sendo filho de um comerciante, Victor conhecia naturalmente a importância dos meios de transporte, que costumavam ser o motivo pelo qual a maioria das cidades era construída perto de rios. Obviamente, esse tipo de transporte trazia possibilidades ilimitadas para a circulação de recursos, portanto o termo “definitivo para uma era” estava longe de ser exagero.

Um sentimento indescritível o tomou: ele se sentia satisfeito, ao mesmo tempo perdido... Era como se tivesse testemunhado a história, mas, ao mesmo tempo, tivesse sido abandonado por ela. Os senhores dos outros reinos ainda se entregavam aos prazeres e viajavam a cavalo ou a mula pelas estradas pavimentadas com tijolos e cheias de lama.

No entanto, eles não tinham a menor ideia do que havia acontecido aqui e continuavam se sentindo orgulhosos de si mesmos.

De alguma forma, uma ideia surgiu na mente de Victor.

O futuro já havia chegado, mas não chegou de maneira igual a todos os lugares.