Capítulo 962 – A Linha de Abastecimento Invisível

Liberte aquela bruxa! · Capítulo 962

"Ah?", perguntou Roland, erguendo as sobrancelhas. "Continue."

“Já que os vermes devoradores de Taquila conseguem escavar túneis através das montanhas da Cadeia de Montanhas Impassável, eles também podem ser usados para abrir um caminho sob as Terras Bárbaras”, disse Edith, erguendo dois dedos. “Dois vermes trabalhando em paralelo serão capazes de criar um túnel suficientemente largo para que uma carroça possa passar por ele. Eu já conversei sobre isso com o ministro Karl. Ele concluiu que a estrutura instável das terras lamacentas pode tornar impossível a criação de um espaço capaz de abrigar um palácio subterrâneo, como o da Terceira Cidade Fronteiriça, mas, se formos suficientemente fundo, deveríamos conseguir abrir um túnel transitável.”

"Como vamos proceder?"

"Os trabalhos de construção devem começar dentro do acampamento principal do Primeiro Exército. A entrada para o corredor pode ser um poço que leva para debaixo da terra, a partir do centro do acampamento, coberto por uma tenda e disfarçado como uma estrutura comum."

"O que faremos com o corredor depois de nos retirarmos?"

"Vamos selar o poço e cobri-lo com terra, deixando para trás apenas uma abertura de ventilação para manter a circulação de ar."

"Quanto tempo levará a construção?"

"Espera-se que seja necessário mais duas semanas do que o tempo necessário para levar o Primeiro Exército até a zona de combate. Na verdade, considerando o possível assédio dos demônios, é razoável supor que marcharemos mais devagar. Dessa forma, a maior desvantagem do Primeiro Exército também pode ser contornada, já que o exército aparecerá na forma de um punho, enquanto a retaguarda responsável pela logística ficará escondida. Esse ‘punho’ atrairia instantaneamente toda a atenção deles."

Roland não conseguiu evitar que um sorriso surgisse em seus lábios. Parecia que, após uma longa noite de reflexão, esse plano já havia amadurecido bastante bem.

"Foi você quem propôs essa ideia?"

"De certa forma", admitiu Edith com honestidade. "Mas foi fruto da cooperação entre vários departamentos. Além do Ministério da Construção, a Academia de Aritmética também se envolveu, embora não conhecessem os detalhes do segundo plano."

Roland queria elogiar Edith, afirmando que ela realmente merecia sua reputação de Pérola da Região do Norte. O ponto mais valioso desse plano não era a novidade da ideia em si, mas sim a forma como ela utilizou todos os recursos e ferramentas disponíveis para aprimorá-la.

Pessoas comuns nunca teriam levado em consideração aquele verme parecido com um monstro.

Além disso, a Academia de Aritmética havia sido fundada há menos de um ano e, além da observação de estrelas, só se dedicava às tarefas atribuídas por Roland. No entanto, ela já tentava utilizar o pessoal mais qualificado desse novo departamento para realizar os cálculos e as estatísticas relacionados ao corredor subterrâneo.

Foi gratificante descobrir que havia alguém com uma visão tão flexível e uma previsão extraordinária.

Além disso, de alguma forma, ele tinha a vaga ilusão de que a Edith diante dele parecia ainda mais notável do que antes, como se tivesse descoberto um nível mais profundo de seus talentos.

"Bom trabalho", incentivou Roland. "Só siga este plano."

"Sim", disse Edith, fazendo uma pausa. "Mas há mais uma coisa que preciso ressaltar. Mesmo que adotemos o segundo plano, as baixas ainda serão inevitáveis. Além disso, não será uma batalha mais fácil do que a que tivemos contra a igreja em Coldwind Ridge. Afinal, desta vez são os demônios que têm a iniciativa; portanto, antes que o Primeiro Exército chegue ao destino, eles não conseguirão montar postos e fortificações para se defender, como fizeram antes."

"Então, você está disposta a deter as tropas e esperar pelo momento certo?"

“Não, pretendo superar esse desafio, por mais difícil que seja”, disse ela lentamente. “Se a Batalha da Vontade Divina for tão cruel quanto as Bruxas de Taquila disseram, é absolutamente necessário que o Primeiro Exército passe por um teste de sangue e fogo antes dessa guerra. Apenas você, na minha opinião, se preocupa tanto com a vida dos soldados que precisa pensar duas vezes antes de dar cada passo. Agora que nossos novos inimigos, os demônios, são desconhecidos para todos nós e possuem habilidades desumanas, por favor, esteja preparado para algumas baixas.”

"Isso parece um pouco estranho..." pensou Roland. No passado, era improvável que Edith dissesse tais palavras aos seus superiores, pois elas certamente seriam vistas como um insulto. Edith era muito inteligente para cometer um erro tão simples nesse nível.

"Será que foi uma reação negativa causada por eu tê-la repreendido da última vez?"

"Mas quem se importa?"

"Desde que ela me sirva bem, o resto é irrelevante."

“Entendi. Pode ir embora”, disse Roland.

"Sim, Sua Majestade."

Quando Edith saiu, Rouxinol apareceu, visivelmente insatisfeita. "Como um lorde pode estar errado por se preocupar com os seus homens? Ela obviamente ultrapassou os limites!"

“Eu não acho que ela esteja errada.” Roland sorriu. “Todo mundo tem o direito de ter suas próprias crenças. Um líder sábio deve ouvir todos os pontos de vista diferentes para tomar uma decisão correta.” No entanto, em seu coração, Roland discordava. Ele precisava pensar duas vezes e levar todos os aspectos em consideração, pois não podia se dar ao luxo de sofrer nenhum prejuízo no momento. Seus soldados não eram um bando de mercenários ou servos ignorantes. Quase todos eram alfabetizados. Alguns oficiais até entendiam mapas e conseguiam elaborar relatórios. Ele faria qualquer coisa para reduzir as baixas.

Assim que o Rouxinol estava prestes a dizer mais algo, o Sigilo da Escuta pendurado em seu peito começou a brilhar de repente.

O coração de Roland parou por um instante. Ele perguntou: "Há algum movimento novo dos demônios?"

A comunicação foi breve. Quase imediatamente após Roland fazer a pergunta em voz alta, o Rouxinol respondeu, com a mão ainda pressionada sobre o sigilo em seu peito: "Não, são boas notícias. O terceiro grupo de bruxas da Ilha Adormecida, liderado pela Senhora Camilla Dary, chegará a Neverwinter amanhã à noite."

“Foi a Tilly quem enviou a notícia...” Roland sentiu-se aliviado. “Vá dizer à Wendy para recebê-las da mesma forma que recebeu os dois grupos anteriores.”

Essas bruxas seriam o último grupo a se mudar, representando quase metade do total de bruxas da Ilha Adormecida. Agora que Neverwinter já havia estabelecido as bases do Feitiço do Sono, Roland podia ter certeza de que Wendy conseguiria cuidar de tudo, incluindo registrar as habilidades de todas as bruxas e recrutá-las. Quanto às demais bruxas, ele acreditava que mais cedo ou mais tarde aceitariam o fato de que o Reino de Graycastle era diferente daquele que lembravam.

"Sem problema." Parecia que Rouxinol já havia esquecido as palavras de Edith. Quando ela estava prestes a entrar no mundo nebuloso, Roland a impediu de repente.

"Espere... Você disse que foi Camilla Dary quem está liderando as bruxas? Aquela que está se preparando para ir até a Sealine com Joan?"

"Sim, o que houve?"

"Deixe-me pensar..." Roland refletiu por um momento. "O cenário apresentado por Edith partia do pressuposto de que os demônios sempre tomavam a iniciativa. Mas talvez eu consiga reduzir o alcance da visão deles."

"Ugh, essas duas coisas estão relacionadas?" perguntou Rouxinol, confusa.

"Não tenho certeza, mas preciso tentar", disse Roland com grande interesse. "Preciso falar pessoalmente com Camilla quando ela chegar."

Enquanto o barco navegava ao longo do Rio Redwater em direção à Região Ocidental, os campos de ambos os lados do rio adquiriam uma cor amarelado-marrom, típica da palha colhida misturada com solo.

A julgar pelas altas pilhas de palha, este ano certamente foi mais um ano de boa colheita.

De pé na proa do navio, Andrea respirava o ar refrescante do outono. Ele se misturava a um aroma único das terras agrícolas tostadas pelo sol, proporcionando-lhe uma sensação inexplicável de relaxamento e contentamento.

Ela não sabia se era o encanto duradouro da colheita ou a expectativa de finalmente voltar para casa.

Talvez ambos.

"Não... eles coletam a palha?" Uma voz curiosa surgiu de repente por trás. "Elas dão uma boa lenha seca."

Andrea virou-se e viu que era uma Bruxa da Punição de Deus quem falava. Se ela não estivesse enganada, o nome dela era Carol.

“Você sabe disso?” Andrea já havia perguntado ao pai sobre a palha quando era menina. Ela se perguntava por que os agricultores coletavam, amarravam e empilhavam a palha após colher o trigo. O pai lhe disse que faziam isso para sobreviver.

Ele dissera: “Eles não têm dinheiro suficiente para comprar lenha, então precisam coletar qualquer coisa que possa ser queimada para se aquecerem contra os ventos gelados do inverno. A palha é um combustível muito bom, inflamável e de fácil acesso, sendo também preferida por muitos nobres, que costumam usá-la para acender fogo. Quando as pessoas ficam sem roupas, elas frequentemente usam a palha como cobertores. Embora produza fumaça densa ao queimar e irrite a pele quando se dorme sobre ela, impede que as pessoas morram de frio. Você pode pensar que a palha é inútil, mas, para aqueles que precisam dela, é tão essencial à sua vida quanto uma espiga de trigo.”