Capítulo 1 – Saindo de Casa

Imortal Renegado · Capítulo 1

Tie Zhu estava sentado à beira de uma pequena estrada na aldeia, olhando atônito para o céu azul. Tie Zhu não era seu nome verdadeiro; por ter uma saúde frágil desde pequeno, seu pai temia que ele não sobrevivesse e lhe deu esse apelido tradicional.

Seu nome verdadeiro era Wang Lin. A família Wang era considerada um nome importante na região, sendo uma família de carpinteiros. Eles eram muito conhecidos na área e possuíam várias lojas que vendiam produtos de madeira.

O pai de Tie Zhu era o segundo filho da família. Ele nasceu de uma concubina, por isso não pôde assumir o negócio da família; assim, deixou a casa após se casar e se estabeleceu nesta aldeia.

No entanto, como seu pai era um carpinteiro habilidoso, a família de Tie Zhu vivia em boas condições, sem precisar se preocupar com comida ou roupas. Eles eram muito respeitados na aldeia.

Desde pequeno, Tie Zhu sempre foi muito inteligente. Ele adorava ler livros e tinha muitas ideias. Quase todos na aldeia concordavam que ele era um gênio. Sempre que seu pai ouvia alguém elogiando Tie Zhu, as rugas em seu rosto desapareciam e ele exibia um sorriso feliz.

Sua mãe cuidava muito bem dele. Pode-se dizer que ele cresceu cercado pelo amor dos pais. Ele sabia que eles tinham grandes expectativas em relação a ele. Enquanto as outras crianças da mesma idade trabalhavam nos campos, ele ficava em casa lendo.

Quanto mais se lê, mais ideias surgem naturalmente. Ele ansiava pelo mundo fora da aldeia. Tie Zhu levantou a cabeça, olhou para o fim da estrada, suspirou, fechou seu livro, levantou-se e voltou para casa.

Seu pai estava sentado no pátio. Segurando um cachimbo, ele respirou fundo e disse: “Tie Zhu, como vão os seus estudos?”, assim que Tie Zhu entrou pela porta.

Tie Zhu murmurou algumas palavras ao passar por ele. Seu pai sacudiu as cinzas do cachimbo, levantou-se e disse: “Tie Zhu, você precisa estudar direito. No próximo ano há o exame distrital. Se você terá um futuro ou não dependerá inteiramente desse exame; não acabe como eu, que passarei toda a minha vida em uma aldeia.”

“Querido, você reclama disso todos os dias. Na minha opinião, nosso Tie Zhu com certeza vai passar no exame!” A mãe de Tie Zhu trouxe algo para comer e colocou na mesa. Ela fez sinal para os dois virem comer.

Tie Zhu respondeu com um som, sentou-se e comeu casualmente alguns pedaços. Sua mãe olhou para ele com carinho e lhe passou os poucos pedaços de carne que havia.

"Pai, o Tio Quarto já está quase chegando?", perguntou Tie Zhu, erguendo a cabeça.

"Se calcularmos pelo tempo, ele deve chegar nos próximos dias. Seu tio é mais bem-sucedido que seu pai. Ei, mãe do Tie Zhu, os pratos típicos da região preparados para o Tio Quarto já foram embalados?" Assim que o pai de Tie Zhu mencionou o Tio Quarto, um leve tom de tristeza apareceu em seu rosto.

Sua mãe assentiu e disse, com emoção: “Tie Zhu, seu tio quarto é uma pessoa muito boa. Nos últimos anos, foi graças a ele que as esculturas em madeira do seu pai conseguiram se manter a um bom preço. Se você conseguir ter sucesso, não se esqueça de retribuir ao seu tio quarto.”

Enquanto a mãe de Tie Zhu falava, ouviu-se o som de um cavalo do lado de fora da porta. Seguindo o barulho da carruagem puxada por cavalos, podia-se ouvir uma risada sonora.

“Segundo Irmão, abra a porta!”

Tie Zhu ficou surpreso. Ele imediatamente correu para abrir o portão principal. Lá fora, viu um homem de meia-idade forte, com olhos brilhantes, parado na entrada. Ele chamou pelo nome de Tie Zhu, riu e acariciou a cabeça dele. Sorrindo, disse: “Tie Zhu, faz apenas seis meses que não te vejo, e você já cresceu de novo.”

Os pais de Tie Zhu se levantaram na hora. Seu pai, sorrindo, disse: “Quarto Irmão, eu já achava que você chegaria em breve. Entre logo. Tie Zhu, por que ainda não arranjou uma cadeira para o seu tio quarto?”

Tie Zhu concordou feliz. Ele voltou rapidamente para dentro de casa, pegou uma cadeira e a colocou ao lado da mesa de jantar. Enquanto a limpava com cuidado com as mangas, olhava para o homem de meia-idade com expectativa.

O homem de meia-idade piscou para ele e disse, brincando: “Tie Zhu, desde quando você se tornou tão dedicado? Lembro que da última vez que estive aqui, você não era assim.”

O pai de Tie Zhu olhou para o filho e disse: “Esse pequeno travesso estava apenas perguntando quando você chegaria.”

O homem de meia-idade viu Tie Zhu corar e disse, rindo: “Tie Zhu, seu tio quarto não esqueceu a promessa que fez a você.” Depois de falar, ele tirou dois livros e os colocou sobre a mesa.

Tie Zhu exclamou, animado, e começou a folhear os livros. Ele mal conseguia conter sua excitação.

A mãe de Tie Zhu olhou com carinho para o filho e disse ao homem de meia-idade: “Quarto Irmão, seu irmão mais velho está sempre pensando em você. Desta vez, você deveria ficar por alguns dias.”

O homem de meia-idade balançou a cabeça e disse: “Segunda Cunhada, há muitas coisas para cuidar na família nestes dias. Preciso voltar para casa cedo amanhã de manhã. Depois desse período agitado, voltarei para visitá-los.” Ele lançou um olhar de arrependimento para seu segundo irmão.

O pai de Tie Zhu suspirou e falou: “Não dê ouvidos à minha esposa. Embale os pertences direito amanhã. Os assuntos da família são mais importantes. Podemos nos encontrar da próxima vez.”

O homem de meia-idade olhou para o pai de Tie Zhu e perguntou: “Segundo Irmão, Tie Zhu tem 15 anos, não é?”

O pai de Tie Zhu assentiu e disse: “Depois deste ano, esse pequeno travesso vai fazer 16 anos. Num piscar de olhos, mais de 10 anos já se passaram rapidamente.” Ele olhou para o filho com carinho.

O homem de meia-idade refletiu por um momento e disse, em tom sério: “Segundo Irmão, Segunda Cunhada, tenho algo para contar a vocês: a Seita Heng Yue está recrutando discípulos. Este ano, a família tem três vagas para indicações, e eu consegui uma delas.”

O pai de Tie Zhu ficou chocado e disse, com o rosto pálido: “Seita Heng Yue? Mas a Seita Heng Yue está repleta de imortais!”

O homem de meia-idade sorriu, assentiu e disse: “Segundo Irmão, é mesmo aquela seita de imortais! Nossa família ainda é proeminente nesta região e tem os requisitos necessários para recomendar potenciais discípulos. Você conhece meu filho: ele não é muito bom nos estudos, mas é habilidoso com espadas e facas. Duvido que a seita de imortais aceite meu filho. Essa vaga é realmente preciosa. Sei que Tie Zhu sempre foi muito inteligente desde pequeno e sempre gostou de estudar. Talvez ele tenha uma chance.”

A mãe de Tie Zhu ficou encantada e disse: “Quarto Irmão, isso... isso...”

O homem de meia-idade acariciou a cabeça de Tie Zhu e disse: “Segundo Irmão, Segunda Cunhada, na minha opinião, deixem esse assunto ser resolvido. Deixem Tie Zhu tentar; se ele realmente for aceito, será sorte dele.”

Tie Zhu olhou confuso para seus pais e para seu tio quarto. Ele não conseguia entender o que estava acontecendo. “Imortais? O que são imortais?”, perguntou Tie Zhu, suavemente e hesitante.

O rosto do homem de meia-idade ficou sério. Olhando para Tie Zhu, ele disse: “Tie Zhu, imortais são aqueles que conseguem voar no céu; simplesmente não são algo que nós, mortais, possamos compreender.”

Tie Zhu passou a se interessar pelos imortais.

O pai de Tie Zhu levantou-se animadamente, puxou a mãe de Tie Zhu e fez uma reverência ao homem de meia-idade. Este o ajudou rapidamente a se levantar e disse com sinceridade: “Segundo Irmão, o que está fazendo? Minha mãe faleceu cedo. Se não fosse pela mãe do Segundo Irmão cuidando de mim, eu não estaria aqui hoje. Tie Zhu é meu sobrinho, e isso é o mínimo que posso fazer.”

O pai de Tie Zhu começou a chorar. Ele acariciou vigorosamente as costas do homem de meia-idade, assentiu com a cabeça e disse severamente para Tie Zhu: “Lembre-se, Wang Lin, nunca esqueça o que seu tio quarto fez por nós, caso contrário, eu não o considerarei mais meu filho!”

O coração de Tie Zhu tremeu. Embora não soubesse muito sobre imortais, ele podia perceber pelas expressões dos pais que eles consideravam esse assunto de grande importância. Ele ajoelhou-se diante de seu Tio Quarto e fez várias reverências profundas.

O homem de meia-idade ajudou Tie Zhu a se levantar e o elogiou: “Bom menino. Prepare-se, que eu virei buscá-lo no final do mês.”

Naquela noite, Tie Zhu foi dormir cedo. Ainda conseguia ouvir os barulhos vindos do quarto dos pais e do Tio Quarto. Seu pai estava muito feliz. Mesmo sendo alguém que raramente bebia, ele teve que tomar algumas taças com o Tio Quarto naquele dia.

Imortais? O que seriam eles? O coração de Tie Zhu estava cheio de excitação. Ele sabia, no fundo, que aquela era uma oportunidade — uma chance de ver o mundo lá fora!

Na manhã seguinte, Tio Quarto partiu cedo. Tie Zhu e seus pais o despediram na entrada da aldeia. No caminho de volta, ele percebeu que seu pai parecia muito mais jovem, com os olhos repletos de esperança.

As expectativas em seus olhos eram muito maiores do que aquelas que ele tinha quando queria que Tie Zhu passasse no exame distrital.

Não havia segredo algum na aldeia, nem mesmo sobre quantos filhotes um cachorro dava à luz. Todos na aldeia ficavam sabendo da notícia. Em pouco tempo, todos souberam do que a mãe de Tie Zhu contara, e todos os vizinhos vieram visitá-lo. O olhar de cada um era diferente do anterior, pois eles encaravam Tie Zhu com inveja e ciúme.

“A família Wang teve um ótimo filho. Ele foi aceito como discípulo da Seita Heng Yue.”

“Eu acompanhei essa criança, Tie Zhu, crescendo! Ele já era muito inteligente desde pequeno. Agora, sendo discípulo da Seita Heng Yue, ele tem um futuro muito promissor.”

“Tie Zhu, você possui um talento incrível! Quando alcançar o sucesso no futuro, não se esqueça de voltar para nos visitar.”

Essas palavras ecoavam nos ouvidos de Tie Zhu, como se ele já fosse um discípulo da Seita Heng Yue. Toda vez que seus pais as ouviam, não conseguiam parar de sorrir. As rugas em seus rostos diminuíram consideravelmente.

Sempre que Tie Zhu caminhava sozinho pela aldeia, todos os moradores lhe faziam perguntas apaixonadamente sobre diversos assuntos. Havia até pessoas que diziam aos seus filhos para seguirem o exemplo de Tie Zhu.

Meio mês passou rapidamente. A notícia de que Tie Zhu se tornara discípulo da Seita Heng Yue se espalhou com velocidade. Todos os aldeões das redondezas vieram visitar Tie Zhu.

Cada um que passava trazia presentes. Os pais de Tie Zhu não podiam recusá-los, mas, ao partirem, os pais de Tie’s Zhu planejaram enviar presentes em troca. De acordo com o pai de Tie Zhu, “Nosso filho será um imortal no futuro, portanto não pode ficar em dívida com ninguém. Vamos preparar presentes de retorno para todos os visitantes.”

Em pouco tempo, a família Wang soube que o tio quarto de Tie Zhu cedeu seu lugar de filho para Tie Zhu. Um após outro, eles foram parabenizá-lo.

O pai de Tie Zhu dava grande importância à visita dos parentes, já que muitos deles costumavam desprezá-lo no passado e o expulsaram da família há tantos anos. Agora que todos vinham visitá-lo, ele esqueceu completamente suas tristezas.

Ele e a mãe de Tie Zhu conversaram um pouco e decidiram receber todos com todo o carinho. Gastaram uma fortuna para contratar o professor da aldeia a fim de que escrevesse convites a serem enviados aos seus parentes.

O professor da aldeia não queria dinheiro, mas desejava que Tie Zhu reconhecesse que havia crescido sob seus cuidados. Tie Zhu não teve nenhuma objeção, pois isso era verdade.

Depois que os convites foram enviados para a maioria dos membros da família Wang, havia tantas pessoas que o pai de Tie Zhu teve que transferir o local da festa para a praça da aldeia e preparar um banquete.

Os aldeões ajudaram a receber os convidados. Enquanto conversavam entre si, não paravam de elogiar Tie Zhu.

O pai de Tie Zhu levou sua esposa e filho até a entrada da aldeia para cumprimentar pessoalmente os convidados e apresentar cada parente a Tie Zhu.

“Este é o seu terceiro avô. Quando seu pai deixou a família, o seu terceiro avô o ajudou secretamente em muito. Tie Zhu, você precisa se lembrar de retribuir sua bondade”, disse o pai de Tie Zhu, enquanto ajudava um homem idoso de cabelos brancos.

Tie Zhu concordou rapidamente. O velho olhou para Tie Zhu e disse: “Lao Er, o tempo passa tão rápido. Seu filho já está tão grande! Ele tem perspectivas melhores do que você.”

O rosto do pai de Tie Zhu estava cheio de radiância. Ele sorriu e disse: “Terceiro Avô, Tie Zhu sempre foi inteligente desde pequeno. Era inevitável que ele fosse melhor do que eu. Não se apresse. Esposa, ajude a cuidar do Terceiro Avô.”

A mãe de Tie Zhu rapidamente ajudou o velho a caminhar em direção à festa.

Vendo o velho se afastando, o pai de Tie Zhu soltou um suspiro irônico e disse para Tie Zhu: “Esse velho desprezava seu pai e me forçou a ir embora. Agora que você tem um futuro promissor, ele vem me parabenizar. É esse tipo de parente mesmo.”

Tie Zhu assentiu sem entender muito bem e perguntou: “O Tio Quarto vai vir?”

O pai de Tie Zhu balançou a cabeça. “Seu tio quarto enviou uma carta. Ele não conseguirá voltar até o final do mês.”

Naquele momento, outra carruagem chegou à entrada da aldeia. Um homem de mais de 50 anos desceu dela. Ele olhou para o pai de Tie Zhu e disse: “Lao Er, parabéns!”

A expressão do pai de Tie Zhu ficou complicada, e ele disse: “Irmão mais velho!”

Os olhos do velho percorreram o local e se fixaram em Tie Zhu. Ele sorriu. “Lao Er, então este é seu filho? Nada mal! Talvez ele realmente seja selecionado.”

O pai de Tie Zhu franziu a testa, esticou-se e disse: “Tie Zhu pode não ter muitas qualidades, mas ele é inteligente e adora ler livros. Com certeza será selecionado.”

“Isso nem sempre é verdade. Quando as seitas imortais procuram discípulos, existem requisitos muito rigorosos. Acho que esse garoto é bem burro. Ir até lá seria uma perda de tempo”, disse uma voz arrogante vinda da carruagem, enquanto um rapaz de 16 ou 17 anos saía dela.

O jovem tinha uma aparência bastante atraente. Ele possuía sobrancelhas em forma de cimitarra, um rosto semelhante ao de Guan Yu e olhos cheios de desprezo.

O pai de Tie Zhu o encarou com raiva, enquanto Wang Lin lhe lançou um olhar profundo, mas não disse nada.

O rosto do velho mudou de cor e ele gritou: “Wang Zhuo, como você pode ser tão rude?! Este é seu tio segundo e seu irmão mais novo, Wang Lin — por que você não os cumprimentou?!”. Ele se virou para o pai de Tie Zhu e disse: “As palavras do meu filho são feias. Lao Er, ignore-o, mas...”. Enquanto falava, de repente se virou novamente e acrescentou: “Mas Lao Er, não é algo simples para esses imortais aceitarem um discípulo — é uma questão de destino. Desta vez, como a Seita Heng Yue estava muito interessada no meu filho, nossa família Wang recebeu três vagas, incluindo a dele.”

O pai de Tie Zhu resmungou e disse: “Se o seu filho consegue fazer isso, então o meu filho com certeza será selecionado!”

O jovem riu, sem se importar com as palavras do velho. Com desdém, ele falou: “Então você é o Tio Segundo. Aconselho que não seja tão otimista. O caminho da cultivação é muito complexo, e apenas uma em dez mil pessoas consegue sequer aprendê-lo. Como ele poderia competir comigo, que, embora ainda não seja um discípulo oficial, fui pessoalmente escolhido por um mestre imortal?”

O rosto do velho se iluminou de orgulho. Ele “repreendeu” o jovem e o levou em direção à festa.

“Tie Zhu, não se preocupe. Mesmo que você não seja selecionado, não faz diferença. Há sempre o exame distrital no próximo ano”, disse com seriedade o pai de Tie Zhu, após conter sua raiva.

Wang Lin sussurrou, confiante: “Pai, não se preocupe. Eu serei selecionado!”

O pai de Tie Zhu acariciou suavemente o ombro do filho, com os olhos cheios de esperança.

Um após outro, eles cumprimentaram muitos parentes. O pai de Tie Zhu o levou de volta para a festa. À sua frente, havia uma cena movimentada de pessoas celebrando.

O pai de Tie Zhu exclamou: “Meus queridos parentes, meus compatriotas da aldeia! Eu, Wang Tianshui, não sou um homem muito culto e não tenho muitas coisas para dizer, mas hoje estou extremamente feliz porque meu filho tem a oportunidade de se tornar discípulo da Seita Heng Yue. Este é o momento mais feliz da minha vida. Não vou falar mais nada, mas agradeço a todos por terem vindo.” Ele levantou sua taça e bebeu todo o vinho que havia nela.

“Lao Er, seu filho sempre foi muito inteligente desde pequeno. Com certeza ele será selecionado, assim como o filho de Wang Zhu, e se tornará um imortal.”

“Segundo Irmão, ter um filho como Tie Zhu significa que você não viveu sua vida em vão. No futuro, tudo o que precisará fazer é esperar para desfrutar dessa grande sorte.”

“Tie Zhu, você precisa deixar seu pai orgulhoso! Desta vez, a qualquer custo, você deve se tornar discípulo da Seita Heng Yue!”

Havia inúmeras cenas festivas por toda parte. Os sons das celebrações vinham de todos os lados, mas havia muitas pessoas, como o pai de Wang Zhuo, que, embora expressasse parabéns em público, sempre desprezou em seu coração seu irmão e o filho deste. Ele olhou para seu próprio filho e depois para Tie Zhu, sentindo-se profundamente insatisfeito. As ações do Quarto Irmão estavam fora de suas expectativas, mas, como os imortais não são cegos, era impossível que Tie Zhu fosse selecionado.

As pessoas passavam, uma após a outra. O pai de Tie Zhu o levava de mesa em mesa para fazer brindes e apresentá-lo a vários parentes desconhecidos.

Hoje, o pai de Tie Zhu bebeu muito vinho. Ele nunca havia sido tão bem visto antes. O banquete durou até altas horas da noite, e todos começaram a voltar para casa. Antes de ir embora, ainda com um olhar de desprezo, Wang Zhuo, sem que ninguém percebesse, sussurrou para Tie Zhu: “Imbécil, você não será selecionado. Você não tem a capacidade necessária.”

Ele saiu com seu pai, exibindo um sorriso cheio de desprezo.

Ao voltar para casa, Tie Zhu deitou-se na cama. Ele decidiu secretamente que, a qualquer custo, precisava ser selecionado!

Meio mês passou rapidamente. Hoje, o tio quarto de Tie Zhu chegou em uma carruagem.

Os pais de Tie Zhu o receberam rapidamente em casa. O homem de meia-idade lavou o rosto e disse às pressas: “Segundo Irmão, Segunda Cunhada, não posso ficar muito tempo desta vez. Vou levar Tie Zhu e ir embora. A Seita Heng Yue virá buscar os discípulos em potencial amanhã de manhã.”

O pai de Tie Zhu ficou chocado. Um traço de tristeza apareceu em seu rosto. Ele disse com firmeza: “Tudo bem. Tie Zhu, siga seu tio quarto. Se for selecionado, estude diligentemente na Seita Heng Yue. Mas, se não for escolhido, não se preocupe e volte para casa.”

Tie Zhu, que não queria deixar seus pais, assentiu com força. Sua mãe pegou um pacote do quarto e disse com carinho: “Tie Zhu, obedeça ao seu tio quarto e não cause problemas; lá fora não é como em casa. Você precisa ter paciência. A mãe preparou roupas novas para você. Além disso, há também as batatas-doces assadas que você tanto gosta. A mãe vai sentir sua falta. Se você não for selecionado, basta voltar para casa.” Enquanto sua mãe falava, lágrimas começaram a aparecer em seus olhos.

Tie Zhu nunca havia saído da aldeia desde que nasceu. Era a primeira vez que ele saía de lá.

Tio Quarto disse, comovido: “Tie Zhu, você precisa ser selecionado para deixar seus pais orgulhosos. Segundo Irmão, Segunda Cunhada, a família vai fazer uma grande celebração daqui a alguns dias, então estou muito ocupado hoje. Amanhã, vou buscá-los. Os resultados dos três candidatos devem sair até lá.”

Ele rapidamente puxou Tie Zhu para dentro da carruagem, chicoteou o cavalo e partiu.

Com lágrimas nos olhos, os pais de Tie Zhu ficaram observando a carruagem enquanto ela desaparecia rapidamente ao longe.

“Tie Zhu nunca saiu de casa antes. Será que ele será intimidado?”, disse a mãe de Tie Zhu, mordendo o lábio. Seus olhos estavam cheios de tristeza.

“Ele já cresceu e precisa lidar com sua própria sorte.” O pai de Tie Zhu pegou seu cachimbo e inspirou profundamente. Mais rugas apareceram em seu rosto.