Capítulo 38 – Deixando a Montanha Swallow

A Era Desolada · Capítulo 138

Ji Yichuan tossiu, com o rosto pálido como cera. Ao ver a expressão preocupada no rosto de seu filho, ele não pôde deixar de rir. “Antes, usei várias técnicas proibidas. Meu Zifu ficou todo distorcido e está à beira do colapso. Por isso, meu corpo de repente se tornou muito mais fraco.”

“Usou várias técnicas proibidas?” Ning ficou surpreso. “Pai, então você…” “Hahaha.” Yichuan riu alegremente enquanto acariciava a cabeça de Ning. “Esta batalha foi a última que lutarei na vida. Depois disso, serei apenas um inválido inútil. Naturalmente, tive que usar o máximo possível de técnicas proibidas.”

A expressão de Ning mudou. As técnicas proibidas eram extremamente prejudiciais ao corpo; elas dependiam do sacrifício da longevidade futura do indivíduo para alcançar um nível de poder que normalmente seria impossível de se obter.

“Yichuan, o seu corpo…?” A expressão de Ji Ninefire também se alterou. “Eu deveria conseguir viver mais um mês”, disse Yichuan. “Um mês!” O rosto de Ning ficou imediatamente pálido, sem nenhum vestígio de cor.

Por quê? Por que as coisas tiveram que acabar assim? Ele… ele claramente conseguiu voltar no tempo. Por que precisava ser assim?

“Ji Ning.” Yichuan olhou para seu filho. “Você já viu tanta morte e sofrimento. Será que ainda não entende? Para mim, viver como um inválido seria uma vida de tortura. Prefiro morrer gloriosamente após minha última e maior batalha…do que enfrentar o destino que me espera.” O corpo de Ning tremia levemente enquanto ouvia.

“Além disso, sua mãe está esperando por mim há muito tempo. Eu deveria ir acompanhá-la.” Yichuan olhou para seu filho, observando-o atentamente. “Depois que sua mãe faleceu, a única coisa que me mantinha aqui era você. Mas agora você não precisa mais da minha proteção. Você já é capaz de realmente abrir as asas e viajar pelo mundo.”

“Não, Pai…” Ning olhou para seu pai, com os olhos se enchendo de lágrimas.

Eles haviam sobrevivido a uma provação terrível. Eles deveriam estar extremamente felizes, mas Ning simplesmente não conseguia sentir alegria, por mais que tentasse.

O tempo passou. Ning passava todos os dias com seu pai. Toda vez, os dois — pai e filho — treinavam esgrima um com o outro. Embora fossem apenas praticar e demonstrar suas técnicas, ambos se dedicavam completamente aos combates. Ao lado deles, frequentemente aparecia um cão branco como a neve. Em outras ocasiões, surgia um jovem Bluestone. Ainda em outras vezes, sua administradora, Folha de Outono, observava de longe.

Finalmente... aquele dia chegou.

Yichuan estava recostado em seu assento. O Cão das Águas Rápidas estava em sua forma original, ao lado de Yichuan, com a cabeça encostada suavemente nele.

“Pequeno Branco.” Yichuan acariciou delicadamente o pelo na cabeça do Cão das Águas Rápidas. “Ter tido um irmão como você em minha vida... morro sem arrependimentos.” O Cão das Águas Rápidas baixou a cabeça, com lágrimas escorrendo por seu rosto.

“Ji Ning.” Yichuan olhou para Ning, que estava por perto. “Originalmente, eu queria deixar o Pequeno Branco recuperar sua liberdade. No entanto, como um Godbeast de nível Zifu, temo que, ao recuperar seu livre-arbítrio, ele seja capturado por outros praticantes Imortais. Além disso, o Pequeno Branco viu você crescer e é muito próximo de você. Quero que ele o siga. Esse é meu desejo, e também é o desejo do Pequeno Branco.”

Ning assentiu levemente. “Tudo bem.” Yichuan olhou para seu irmão de toda a vida. “Little White, ajude-me a cuidar de Ji Ning. Quando eu partir, você será o parente mais velho dele. Certifique-se de protegê-lo de se desviar do caminho certo.” O Cão das Águas Rápidas assentiu levemente.

De dentro de suas roupas, Yichuan retirou um pedaço de pergaminho feito de pele de besta e o entregou a Ning. “Sei que você deseja ardentemente saber quem foi o responsável por matar seu tio e causar tantos danos a mim e à sua mãe. O nome dele está aqui, juntamente com algumas informações sobre ele. Originalmente, eu queria que o Avô lhe desse isso, mas, como sobrevivi e voltei da Montanha Oxhorn, decidi entregar pessoalmente a você.”

Ning aceitou a pele de besta, com um brilho feroz em seus olhos. Rangeendo os dentes, ele disse: “Juro que eu, Ji Ning, definitivamente os matarei e vingarei-me!”

Yichuan assentiu. “Eu não vou impedir você de se vingar. No entanto, lembre-se disto: no coração da sua mãe e no meu, a sua vida é muito mais valiosa do que a deles.”

Ning assentiu. “Eu entendo.”

“Mm.” Yichuan conseguia sentir claramente sua força vital se esvaindo. Sua respiração ficava cada vez mais fraca. Sorindo, ele disse: “Lembre-se: depois que eu morrer, queime meu corpo e espalhe minhas cinzas sobre o Lago Serpentwing. Eu prometi à sua mãe que, após minha morte, ficaria ao seu lado.”

Ning segurou as lágrimas enquanto ouvia. “Em minha vida”, continuou Yichuan, “fui destemido e sem preocupações na infância, trabalhador na juventude, e contei com a espada em minhas mãos para me tornar famoso por toda a Montanha Swallow.” Ele olhou para o céu vazio, com o olhar cada vez mais distante. “Jurei um dia que usaria a espada em minhas mãos para fazer meu nome ressoar por todos os territórios da Dinastia Grande Xia! Infelizmente... não poderei realizá-lo. No entanto... meu filho conseguirá.”

Yichuan olhou para Ji Ning. Seus olhos estavam repletos de expectativas infinitas. “Ji Ning, você vai conseguir!”

Um sentimento amargo tomou o coração de Ji Ning. Ele ainda se lembrava perfeitamente de como seu pai lhe ensinara, passo a passo, como usar a espada.

“A partir de hoje, eu vou treiná-lo com a espada.” Naquela época, ele era apenas uma criança pequena. Seu pai parecia tão alto, tão musculoso, tão imenso. Partindo daqueles treze posturas básicas com a espada, seu pai o ensinou, passo a passo…

Ning agora compreendia que, naquele momento, seu pai — cujo próprio caminho do imortal havia sido destruído — depositara todas as suas expectativas em relação à espada nele mesmo.

“Eu vou conseguir.” Ning olhou para seu pai e deu sua palavra. “Pai, eu vou conseguir. Com certeza vou. Eu definitivamente farei com que meu nome ressoe por todos os territórios da Dinastia Grande Xia.”

Yichuan estendeu a mão e acariciou suavemente o rosto de Ning. Sua mão tremia.

“Lembre-se. Viva uma vida boa. Viva uma vida cheia de emoções.” A voz de Yichuan começava a sumir, mas seu sorriso ficava cada vez mais brilhante. “Viva uma vida feliz. Uma vida feliz e livre…”

A mão do pai dele de repente ficou flácida, e seus olhos também se fecharam.

Bang.

Ning caiu de joelhos, pressionando a cabeça no chão e rangendo os dentes. “AAAAAH!” De repente, Ning levantou a cabeça novamente, soltando um grito alto.

O Cão das Águas Rápidas usou a cabeça para empurrar suavemente o corpo de Yichuan. Enquanto fazia isso, lágrimas também apareceram nos cantos dos seus olhos.

………

Ninguém sabia o que havia acontecido. Ji Yichuan faleceu em silêncio. Apenas Ji Ning e o Cão das Águas Rápidas estavam ao seu lado. Os outros servos da Ilha Brightheart não tinham a menor ideia.

“Splish.” “Splish.” Um barco flutuava sobre o Lago Serpentwing. Ning estava no leme do barco, segurando uma urna funerária enquanto espalhava as cinzas contidas nela sobre as águas do lago, permitindo que o vento as levantasse e as misturasse com a água.

O brilho do sol poente o envolvia.

Um pequeno barco. Um jovem solitário. Um grande cão branco como a neve. Juntos, eles flutuavam lentamente sobre o lago.

……..

Ning não deixou imediatamente a Montanha Swallow. Ele continuou a viver no topo da Ilha Brightheart, dentro do Lago Serpentwing. Ele também fez uma viagem até a propriedade subaquática, onde desafiou e superou o segundo nível do Salão do Deus Guerreiro! Para o Ning de então, o segundo nível não representava nenhum perigo algum. Depois disso, Ning escolheu mais um tesouro mágico da categoria Mortal.

O tempo passou, e num piscar de olhos, o outono se foi e o inverno chegou. No mundo exterior, grandes penas de neve caíam do céu. Quanto a Ning, ele estava em seu estudo, praticando técnicas de esgrima com os dedos e, ao mesmo tempo, anotando algumas coisas em um pergaminho de pele de animal.

“Folha de Outono”, chamou Ning. “Jovem mestre.” Pouco depois, Folha de Outono abriu a porta e entrou.

“Organize algumas pessoas para avisar a Cidade das Dez Mil Espadas e a Cidade da Prefeitura Oeste”, disse Ning. “Diga a eles que estou partindo.” Folha de Outono ficou atônita e olhou para Ning. “Partir? Jovem mestre, o senhor vai deixar a Montanha Swallow?”

Folha de Outono já sabia há muito tempo que esse dia chegaria. Seu jovem mestre era um talento excepcional, algo raramente visto no mundo. Mais cedo ou mais tarde, ele deixaria a Montanha Swallow. Mas agora que esse dia realmente havia chegado, Folha de Outono ainda se sentia angustiada e relutante em se separar dele.

“Você é realmente tola.” Ning avançou, estendendo a mão para enxugar as lágrimas de Folha de Outono. “Eu preciso embarcar em uma boa aventura. O mundo é tão vasto, e há tantos especialistas nele. Não posso simplesmente ficar escondido aqui, vivendo de minha própria importância.”

“Entendi. Folha de Outono entendeu”, disse ela apressadamente. Ning tirou uma pedra kalestone e a entregou a ela. “Dentro desta pedra kalestone há alguns tesouros. Eu os preparei para você e para Bluestone. Grama da Primavera morreu. Embora eu esteja partindo, preciso cuidar bem de Bluestone. Há um livro dentro da pedra kalestone que descreve com detalhes como esses tesouros podem ser utilizados.”

“Dentre eles está um comprimido para purificar a essência, que adquiri daquele Mestre Wanxiang. Ao consumi-lo, a pessoa sofrerá uma transformação qualitativa e verá seu poder aumentar, o que tornará muito maior a probabilidade de você alcançar o estágio de existência Xiantian”, disse Ning.

“Isso... isso é precioso demais.” Folha de Outono recusou apressadamente, chocada. Ning olhou para ela. “O caminho da cultivação como Imortal é longo. Não quero vê-la morrer cedo, Folha de Outono. Se você se tornar uma criatura do nível Xiantian, viverá por mais tempo. Não recuse... talvez em lugares como a Montanha Swallow, pílulas para purificar a essência sejam preciosas, mas para figuras poderosas como os Mestres Wanxiang, elas não significam muito.”

“Viva por mais tempo.” Folha de Outono assentiu suavemente, deixando de recusar. Ela olhou para Ning. “Jovem mestre, você voltará?” “Claro”, respondeu Ning com um suspiro. “Eu certamente voltarei. Aqui, no Lago Serpentwing, há muitas coisas das quais não suporto me separar. Assim que alcançar meus objetivos nos treinos, voltarei e viverei aqui no Lago Serpentwing permanentemente.”

“Eu vou esperar por você, jovem mestre.” Folha de Outono olhou para Ning. Ning riu. “Não fique apenas esperando à toa. Se encontrar alguém de quem goste, case-se com ele.” Folha de Outono balançou a cabeça. “Eu sou sua criada, jovem mestre. Serei sua criada pelo resto da minha vida.”

Ning não disse mais nada.

…..

No dia seguinte, o mundo exterior estava coberto por uma camada decorativa de neve prateada. A neve era tão branca, tão pura. Ji Young, Ji Redflower, Ji Ninefire, Ji Truekeep e os outros membros do clã Ji haviam todos se apressado em chegar aqui.

“Estes são alguns manuais secretos que consegui adquirir por pura sorte.” Ning os entregou ao Patriarca Ninefire. “A maioria deles é comparável à [Melodia das Dez Mil Espadas] ou à [Sutra das Gotas de Chuva].”

“Este rolo registra as percepções sobre formações de um Imortal Solto, conhecido como os [Nove Rolos sobre Formações].” Ning também o entregou ao Patriarca Ninefire. “Os profundos mistérios contidos nele são insondáveis. No entanto, estudar formações requer talento e tempo. No futuro, espero que ele possa ser confiado a um membro adequado do clã.”

Ninefire, Truekeep e os outros ficaram todos chocados. As percepções de um Imortal Solto a respeito de formações?

“Quanto a este, ele é conhecido como o [Thunderflame Sword Addendum].” Ning retirou um livro revestido de pele. “Ele foi desenvolvido com base em minhas hipóteses sobre os fragmentos da [Thunderflame Sword] que possuímos. Nele constam também algumas de minhas próprias percepções sobre a arte da esgrima. Consegui criar mais quatro técnicas de espada, sendo que, assim, este [Thunderflame Sword Addendum] totaliza sete técnicas principais de espada.”

“Quanto a este… ao longo dos últimos seis meses, dediquei praticamente toda a minha energia e esforço para criá-lo.” Ning tirou outro livro revestido de pele. Nele estavam escritos três caracteres: ‘Chuva’, ‘Água’ e ‘Sutra’. “O conjunto de técnicas de espada registradas nele recebeu o nome de [Sutra das Águas da Chuva]. No futuro, se alguém do nosso clã Ji conseguir alcançar o nível de mestria no [Sutra das Gotas de Chuva], poderá aprender com este [Sutra das Águas da Chuva].”

Ning olhou para o livro em suas mãos, tomado por emoções. Ao longo dos últimos seis meses, ele havia refletido sem parar a respeito disso. Ele resumiu todos os conhecimentos que adquirira sobre o “Dao da Água da Chuva” e os registrou neste [Rainwater Sutra]. Esse processo de resumo também permitiu que Ning fizesse grandes avanços na compreensão do Dao da Água da Chuva.

Sendo alguém que havia compreendido o Domínio da Espada das Águas Pluviais, o [Rainwater Sutra] que ele criou continha centenas de camadas diferentes de percepções a respeito do Verdadeiro Significado do Dao. Até mesmo cada traço de seu pincel carregava intenção de espada.

“Isso…” Ninefire e os outros, ao verem as três palavras grandes gravadas no topo do [Sutra das Gotas de Chuva], conseguiram perceber a intenção de espada que emanava desse livro. Seus rostos se transformaram imediatamente. Como especialistas, eles souberam reconhecer o quão extraordinário era esse [Sutra das Gotas de Chuva]. Até mesmo eles sentiram aquela presença impressionante que dele irradiava; não era de admirar que Ji Ning exigisse que os praticantes dominassem o [Sutra das Gotas de Chuva] antes de aprender com o seu [Sutra das Gotas de Chuva].

“A partir de hoje, o [Rainwater Sutra] será o tesouro que protegerá todo o nosso clã Ji”, disse Ninefire com entusiasmo incomparável. Os outros membros do clã também estavam muito animados. É uma questão de sorte um clã gerar um gênio, mas se este livro for deixado para trás, eles poderão criar mais gênios no futuro. Este [Rainwater Sutra] está claramente acima do nível do [Melodia das Dez Mil Espadas] e de outros manuais secretos.

…..

Ning não pediu que os outros o despedissem. Ele fez com que Ninefire e os demais voltassem sozinhos.

No meio da noite, reinava um silêncio total. Sozinho, Ji Ning levou o Cão das Águas Rápidas até a beira do lago e ajoelhou-se sobre a neve. De frente para as águas intermináveis do Lago Serpentwing, ele fez três reverências e, em seguida, disse com solenidade: “Pai, Mãe, eu, Ji Ning, executarei nossos inimigos dentro da Montanha Snowdragon e vingarei vocês dois. Além disso, certamente farei com que meu nome ressoe por todas as vastas terras da Dinastia Grande Xia.”

“Por favor, perdoem seu filho por ter de partir por algum tempo.” Ji Ning levantou-se e olhou para o Cão das Águas Rápidas ao seu lado. “Tio Branco, vamos embora.”

“Aquela menina…” disse o Cão das Águas Rápidas a Ning. Ning olhou para a distância. Lá, na escuridão, estava a Flor de Outono. Sabendo que Ning iria partir, ela não tinha dormido nada e aguardava em silêncio. Ao vê-lo olhando em sua direção, não conseguiu conter as lágrimas. Ning sorriu para ela.

“Vamos.” Ning subiu no barco que aparecera do nada à sua frente, e o Cão das Águas Rápidas o seguiu. Whoosh! O barco disparou rapidamente pelo ar, penetrando nos céus escuros da noite.

“Jovem mestre.” Folha de Outono correu imediatamente alguns passos à frente. Erguendo a cabeça, ela olhou para a distância. “Eu certamente esperarei pelo seu retorno, jovem mestre. Com certeza.”

……..

O céu noturno. O barco voador estava entre as nuvens. Ning olhou para baixo, para o mundo vasto e interminável. Ele podia ver também o enorme lago abaixo: Lago Serpentwing. Podia ainda avistar a Ilha Brightheart no seu centro.

Ning lançou-lhe um olhar profundo e significativo. Havia coisas demais aqui das quais ele não suportava se separar.

“Vamos!” Ning virou a cabeça, olhando para o vasto e interminável céu noturno. Fora da Montanha Swallow, existia um mundo ainda maior e muito mais emocionante.

Swoosh!

O barco voador tinha apenas um jovem e um cachorro branco como a neve em cima dele. Ele desapareceu rapidamente no horizonte do mundo.