Livro 7 – Capítulo 21 – Observando a Escultura à Noite

A Era Desolada · Capítulo 159

“Devo deixar apenas um com vocês?” Baiwei balançou a cabeça rapidamente. “Como posso fazer isso? Embora o seu clã Ji não seja muito grande, ainda assim têm pessoas que alcançaram o nível de Discípulo de Zifu. Acho que algumas delas gostariam de se tornar servos de um discípulo completo do Colégio Preto-Branco. Além disso, no futuro, vocês podem encontrar uma figura poderosa que peça um lugar entre vocês. Que tal isto: eu vou tomar, sem vergonha, cinco das vagas de servo de vocês, enquanto vocês ficam com as cinco restantes. Se, no futuro, as cinco que vocês tiverem não forem suficientes, venham falar comigo… Eu vou encontrar maneiras de fazer com que esses Discípulos de Zifu entrem em uma boa escola. Mas, claro, eles precisam estar no estágio inicial de Zifu.”

Ning riu e depois assentiu. “Também está bom assim.” Mas, na verdade, ele realmente precisava apenas de uma vaga. Os servos ingressavam no Colégio Preto-Branco com o objetivo de adquirir técnicas avançadas de Refinamento de Ki, mas, idealmente, deveriam ser também Discípulos de Zifu em estágio inicial.

Se alguém ingressasse como Discípulo de Zifu em estágio intermediário ou avançado, seu caminho já estaria definido; não haveria como voltar atrás! Os Discípulos de Zifu do clã ji eram o Patriarca Ji Ninefire, Vovó Sombra, Ah Xing e Ji Truekeep.

O Patriarca e os outros eram todos Discípulos de Zifu de nível máximo, enquanto Truekeep era um Discípulo de Zifu em estágio intermediário; o caminho deles já estava definido. Quanto aos membros mais jovens do clã Ji? Provavelmente levaria algum tempo até que um deles alcançasse o status de Discípulo de Zifu.

“Mesmo que o nosso clã ji seja capaz de produzir um novo Discípulo de Zifu, eles ainda podem contar com sua própria força para se juntar a outra seita”, refletiu Ning consigo mesmo. “Se realmente precisarem da minha ajuda, daqui a alguns anos minha força e status provavelmente também estarão mais elevados.” No fundo, porém, Ning queria deixar que aqueles futuros descendentes do clã ji lutassem por seus próprios caminhos.

No máximo, ele lhes daria ocasionalmente algumas oportunidades! Somente quem viaja pelo mundo sozinho consegue não temer os ventos e as tempestades da vida.

“Tudo bem.” Baiwei assentiu. “Daqui a dois dias, após o Colégio Preto-Branco concluir seu ciclo de recrutamento, enviarei cinco Discípulos de Zifu para você, além de alguns plebeus comuns.”

“Cidadãos comuns?” Ning ficou surpreso. Baiwei sorriu. “Considerando o pequeno número de discípulos formais do Colégio Preto-Branco, cada um deles ocupa uma montanha inteira para si mesmo… embora os Discípulos de Zifu sejam servos e assistentes, eles também precisam treinar. Não dá para fazê-los passar todo o tempo fervendo água, regando plantas ou fazendo limpeza, certo? Você pode atribuir a eles tarefas importantes, mas para as tarefas normais, pode deixar que os cidadãos comuns as realizem.” Agora Ning entendia.

“Não vou demorar mais. Dê uma boa volta pelo Colégio Preto-Branco,” riu Baiwei. “O Diagrama Preto-Branco do Colégio Preto-Branco já desperta a inveja de inúmeras potências há muitos anos. Até mesmo a Dinastia Grande Xia envia pessoas até aqui de tempos em tempos, pedindo permissão para ver o Diagrama Preto-Branco. No entanto, apenas discípulos formais como você podem contemplá-lo sempre que quiserem.”

Depois de falar, Baiwei riu e entrou em sua carruagem, partindo. Ning virou-se para olhar o Cão das Águas Rápidas ao seu lado. “Tio Branco, vamos embora.” O Cão das Águas Rápidas assentiu, seguindo-o. “Certo.”

Swish! O homem e o cão branco como a neve subiram em um barco voador e logo dispararam pelo ar em alta velocidade. Já estava escuro. O Colégio Preto-Branco, envolto pelo céu noturno, parecia incrivelmente tranquilo.

“Tio Branco”, riu Ning, “você está apenas no estágio inicial de Zifu. Não se apresse em treinar. Em breve, pedirei à escola uma técnica avançada de Refinamento de Ki para você.”

“Obrigado por se dar ao trabalho, Ning, filho.” O Cão das Águas Rápidas olhou para Ning. Aquele menino que montava em suas costas durante os treinos de arco e flecha nas montanhas já havia crescido. Tornara-se ainda mais poderoso do que o irmão mais velho do cão, Ji Yichuan. “Yichuan... Eu verei enquanto Ning se torna uma figura verdadeiramente majestosa e heroica nestas terras.”

Ning não sabia o que seu Tio Branco estava pensando. Ele então instruiu: “Tio Branco, seu status no Colégio Preto-Branco será o de minha besta espiritual, assim você poderá me seguir por toda parte e ouvir alguns taoístas primitivos e até mesmo Imortais explicarem o Dao. Ao me seguir, você também conseguirá entrar nas diversas partes do Colégio Preto-Branco. No entanto, se se mover sozinho, só poderá acessar esses locais.”

Ning acenou com a mão e recuperou aquele livro preto e branco, virando uma de suas páginas. “Este é o mapa do Colégio Preto-Branco; existem linhas vermelhas que marcam os locais onde você, Tio Branco, pode ir livremente”, disse Ning.

O Cão das Águas Rápidas deu uma olhada rápida nele, memorizando tudo. “Obrigado por se dar ao trabalho, Ning.” Ning riu. “Não foi nenhum problema.” Ao olhar para o Tio Branco, sentiu como se tivesse voltado àqueles dias em que vivia junto com ele, com o Pai e a Mãe. Seus pais já haviam falecido... e agora o Tio Branco era sua família mais próxima.

……

Feras espirituais e servos eram diferentes. Aqueles que queriam treinar técnicas de alto nível precisavam se esforçar por conta própria e ser reconhecidos pelo Colégio Preto-Branco; somente então teriam a rara oportunidade de adquirir uma técnica avançada de Refinamento de Ki. Além disso, eles teriam acesso apenas a um pequeno número dessas técnicas de alto nível. Os servos tinham que fazer tudo sozinhos. Já era suficiente gentileza da parte dos discípulos formais permitirem que entrassem no Colégio Preto-Branco ao lado deles.

Se Tio Branco tivesse entrado no Colégio Preto-Branco como um retentor, ele também poderia ter contado apenas com seu próprio poder, mas as coisas teriam sido muito difíceis.

Quanto às feras espirituais, elas mesmas definitivamente não podiam adquirir técnicas avançadas de Refinamento de Ki. Porém, Ning, ao pagar um certo preço, podia solicitar que uma técnica de Refinamento de Ki lhe fosse concedida. Era incomparavelmente mais fácil para um discípulo oficial adquirir uma técnica avançada de Refinamento de Ki do que para um retentor.

No entanto, considerando quão exigentes são os requisitos impostos pelo Colégio Preto-Branco aos seus discípulos formais, eles não poderiam se esforçar o suficiente para aprender técnicas e artes; quantos deles estariam dispostos a sacrificar suas próprias oportunidades de progresso em prol de seus espíritos-animais?

“Vruum.” O barco voou até o topo do Pico Darknorth. “Este é o Pico Darknorth.” Ji Ning apontou para o pico da montanha abaixo. “A partir de hoje, este pico pertencerá a mim, Ji Ning.”

“Tio Branco, por enquanto, as únicas pessoas que vivem no Pico Darknorth somos você e eu. Vá descansar um pouco. Eu vou até a área restrita do Diagrama Preto-Branco para dar uma olhada”, disse Ning. “O Diagrama Preto-Branco está localizado nas partes mais profundas de todo o Colégio Preto-Branco. Apenas discípulos formais podem ir vê-lo. Ajudantes e espíritos animais não têm permissão para fazê-lo.”

“Vá embora.” O Cão das Águas Rápidas riu, depois pulou para baixo do barco, transformando-se em um raio de luz que pousou no topo do Pico Darknorth.

Ning assentiu. Whoosh. Sua nave virou imediatamente e voou em outra direção.

………..

Ning desceu dos céus. Era um quadrado muito amplo, o coração mais íntimo de todo o Colégio Preto-Branco, uma área restrita entre as mais restritas. Até mesmo a Dinastia Grande Xia ou as várias potências supremas teriam que se esforçar ao máximo e usar todos os seus contatos para conseguir ver esse Diagrama Preto-Branco. Naturalmente, servos e criaturas espirituais tinham total proibição de entrar ali.

“O Diagrama Preto-Branco?” Ning olhou fixamente para a imensa parede de pedra erguida no centro da praça. A pedra era de um tipo desconhecido; ela irradiava uma aura negra como tinta e estava coberta por linhas pretas e brancas densas e entrelaçadas que formavam inúmeras estruturas. Essas linhas de cores diferentes se cruzavam de maneiras incontáveis, mas, ao fazê-lo, criavam a imagem de uma enorme laje circular.

Preto. Branco. Era como a noite e o dia. Como Yin e Yang. Como água e fogo. Como escuridão e luz…

Com a criação do universo por Pangu, tudo nele passou a ter um lado “sombrio” e um lado “luminoso”. Ao ver aquelas linhas entrelaçadas, Ning sentiu como se uma aura poderosa estivesse avançando em sua direção, e imediatamente percebeu até mesmo sua alma começar a doer intensamente.

“Isso não está certo.” Ning virou-se rapidamente. “O Diagrama Preto-Branco na verdade possui tantas linhas diferentes entrelaçadas umas nas outras.” Ele ficou secretamente maravilhado. O Salão Estelar de sua propriedade subaquática permitia que os vários Caminhos do Dao fossem completamente condensados em linhas separadas, para que aqueles que estivessem lá pudessem se concentrar individualmente em compreender esses diversos Daos. Mas, no que diz respeito a este Colégio Preto-Branco... ele misturava inúmeros Daos, sendo que alguns eram apenas fragmentários.

Mas esses vários Daos fragmentários, quando misturados com os outros Daos... na verdade formaram este completo Diagrama de Pedra-Slate Preto-Branco!

“Embora, em termos de compreensão do Daos, este Diagrama Preto-Branco seja inferior ao Salão Estelar da propriedade subaquática... no que diz respeito à forma como os vários Daos se complementam e se conectam entre si, este Diagrama Preto-Branco está, na verdade, em um nível superior.” No entanto, Ning percebeu que o Salão Estelar era comparativamente muito mais valioso.

O Daos era a base de uma pessoa; artes marciais e técnicas eram tudo supérfluo. Quando Ning alcançou um maior grau de compreensão e conquistou o Domínio do Dao, foi porque sua compreensão sobre seu próprio Daos havia evoluído!

Quanto a técnicas como o Lótus Chama-d’Água, tratava-se de um método criado pela fusão de aspectos dos vários Significados Verdadeiros do Daos; era, na verdade, uma forma de aplicar o Daos.

O Daos era a base fundamental. As técnicas representavam sua aplicação prática. Já o Salão Estelar... ele separava os diversos Daos, permitindo que outros os compreendessem com clareza. Seu valor era inestimável, e foi por isso que o Imortal Juhua, um Imortal Solto, conseguiu viver por milhões de anos. Por esse motivo, até mesmo os príncipes da Dinastia Grande Xia buscaram se tornar seus discípulos, sem sucesso algum.

O Diagrama Preto-Branco provavelmente foi formado pela própria natureza e, por isso, continha muitas coisas diferentes em seu interior. Ele permitia que outros obtivessem facilmente insights sobre algumas dessas coisas e desenvolvessem certas técnicas, como o Lótus de Chama Aquática.

………..

“Irmão mais novo aprendiz Ji Ning.” Uma criação do Dragão Azul, com uma figura em seu dorso, desceu dos céus. Era Mu Northson. “Não esperava que você chegasse ainda antes de mim, irmão mais novo aprendiz Ji Ning.”

“Irmão aprendiz mais novo Northson.” Ning riu e, em seguida, instruiu: “De qualquer forma, não olhe diretamente para aquele Diagrama Preto-Branco. O Daos contido nele é simplesmente vasto demais e insondável; não somos capazes de resistir a ele. Apenas observe uma pequena parte de cada vez.”

Infelizmente, suas palavras chegaram um pouco tarde demais.

Assim que pousou, Northson olhou inconscientemente para o Diagrama Preto-Branco; naturalmente, ao fazer isso, ele encarou a estrutura inteira. Imediatamente, sentiu o mundo começar a girar e seu corpo começou a desabar, caindo da construção do Dragão Azul. Claramente, em termos de força de sua alma, ele era muito inferior a Ning, e por isso sua capacidade de resistir ao Diagrama Preto-Branco também era menor.

Ao ouvir as palavras de Ning, Northson assentiu rapidamente. “Certo. Não podemos olhar diretamente para todo o Diagrama Preto-Branco.”

“Vamos. Vamos observá-lo devagar.” Ning imediatamente passou pela parede de pedra. Ele parou ao lado do Diagrama Preto-Branco e começou a examiná-lo atentamente. Na verdade, ao seu redor havia outras duas paredes, uma à esquerda e outra à direita, feitas de materiais igualmente incomuns que emitiam luz branca. Ning podia perceber que todas essas três paredes de pedra possuíam formações incrivelmente poderosas sobrepostas nelas; muito provavelmente, os Imortais de todo o Colégio Preto-Branco davam extrema atenção a esse lugar.

Afinal, o Colégio Preto-Branco só passou a ganhar poder após adquirir o Diagrama Preto-Branco. Esse era o seu sustento, o seu coração.

Cada novo Imortal do Colégio Preto-Branco adicionava freneticamente suas próprias formações poderosas para selar o diagrama, fazendo com que ele se tornasse assustadoramente forte até hoje. Ao ser ativado, as formações de inúmeros anciãos do Colégio Preto-Branco explodiriam simultaneamente. Provavelmente, até mesmo os Imortais Celestiais teriam dificuldade em sobreviver.

“Uma parede de três lados. Um deles é o Diagrama Preto-Branco, enquanto os outros dois devem ter sido deixados para trás pelos Imortais anteriores.” Ning observou tudo atentamente. As paredes de pedra de três lados tinham cada uma mais de trezentos metros de largura e estavam cobertas por palavras densas e agrupadas, provavelmente mais de dez mil expressões no total. Com base nisso, era possível estimar quantos Imortais haviam surgido do Colégio Preto-Branco.

O olhar de Ning parou rapidamente em um dos cantos do Diagrama Preto-Branco. Ele começou a fixar-se em uma pequena parte dele, concentrando-se exclusivamente nessa área.

As linhas brancas e as linhas pretas se cruzavam... eram opostas, mas ao mesmo tempo semelhantes. Uma sensação das maravilhas da natureza envolveu completamente Ning. Northson, ao seu lado, também estava absorto no Diagrama Preto-Branco.