Livro 8 – Capítulo 4 – Uma Base Firme

A Era Desolada · Capítulo 183

Meng Roch ficou completamente atônito. Ji Ning? Claro que ele conhecia Ji Ning. Aquele era o homem que havia salvado sua vida. Nas Cavernas Irreverentes, ele tinha visto Ji Ning e outro jovem sendo recebidos com grande esplendor.

“Posso perguntar quem é o seu mestre, Ji Ning?” Roch hesitou um pouco. Será que era o mesmo Ji Ning que ele conhecia?

“Meu mestre é um discípulo oficial do Colégio Preto-Branco”, riu Nuvem-Navegação, alto e magro, vestido de branco. “Quando entrou no Colégio Preto-Branco, ele derrotou sucessivamente vários discípulos mais velhos, e até mesmo vários Mestres Wanxiang foram derrotados por ele. Irmão Meng Roch, meu mestre convidou você para ir; você aceita?”

“Ir? Claro que ele irá.” Tio Ming, careca e parado nas proximidades, imediatamente incentivou Roch a ir. Ao mesmo tempo, enviou uma mensagem mental para ele: “Roch, sua chance de sorte chegou! Aquele Ji Ning é um talento monstruoso e conseguiu entrar no Colégio Preto-Branco como discípulo oficial. Os discípulos oficiais do Colégio Preto-Branco têm permissão para ter dez posições de assistente, e, pelo que parece, esse jovem é um deles. Se Ji Ning está convidando você a ir... é bem possível que você tenha recebido uma dessas dez posições.”

Ao ouvir essa transmissão mental, Roch ficou chocado. Um dos dez cargos de assistente oficial para um discípulo formal? O Colégio Preto-Branco era um lugar incomparavelmente elevado; era a escola mais poderosa de toda a Comandaria de Stillwater, um local onde se reuniam gênios sem igual! Até mesmo os assistentes desses gênios, desde que se esforçassem e fizessem méritos para a escola, tinham a chance de aprender técnicas de Refinamento de Ki de alto nível. Isso era muito melhor do que ser um discípulo formal da Escola dos Mil Rios.

É preciso entender que aquelas escolas extremamente grandes eram divididas em discípulos do pátio exterior, discípulos do pátio interior, discípulos principais e, ainda, os mais elevados de todos: os discípulos centrais. Existiam vários níveis de status. No entanto, no Colégio Preto-Branco havia apenas discípulos formais e retentores — dois níveis. Por isso, até mesmo as posições de retentor eram consideradas algo extremamente cobiçado.

“Vou ter a chance de entrar no Colégio Preto-Branco?” O coração de Roch se encheu de todo tipo de pensamento. “Ehm, Irmão Meng Roch?” Cloudship disse com um tom de urgência. “Ah?!” Roch assentiu freneticamente. “Vou, claro que vou.”

O Colégio Preto-Branco. Cloudship e Roch haviam se transformado em faíscas de luz e voavam pelo ar. “Olhe. Aquele é o Pico Darknorth, o lugar onde meu mestre, Ji Ning, reside.” Cloudship apontou para um pico de montanha distante e elegante.

Desde que atravessou os portões oficiais do Colégio Preto-Branco, a mente de Roch ficou repleta de todo tipo de pensamentos selvagens. Ele... ele realmente havia entrado no Colégio Preto-Branco? A Cloudship ali perto era mesmo uma das dez guardiãs pessoais?

Whoosh. Os dois desceram em direção ao pátio, pousando rapidamente do lado de fora de seus portões. Os dois jovens guardas do portão saudaram-nos com respeito.

“Há uma aura elemental extremamente densa aqui.” Ao entrar no pátio, Roch conseguiu perceber uma presença de aura elemental incrivelmente intensa. “A aura elemental na Cidade de Stillwater já é bastante densa, mas esta propriedade possui até mesmo uma formação de coleta de ki que funciona o tempo todo.”

Roch começou a ficar cada vez mais nervoso. Cloudship o guiava por um corredor, e em pouco tempo eles passaram por uma porta, chegando assim a uma propriedade ampla e espaçosa. No centro dessa propriedade, havia um jovem vestido com peles, ao lado do qual estava uma mulher de beleza deslumbrante, esperando por ele.

Já era muito tarde da noite. A figura do jovem vestido com peles parecia bastante turva e indistinta.

“Irmão Ji Ning!”, exclamou Roch ao ver o jovem vestido com peles. “Rocky!”, Ning se levantou e foi até ele.

Roch estava bastante reservado e nervoso naquele momento. Aquele já não era mais o mesmo Ji Ning que havia vindo a essa cidade ao seu lado em busca de uma escola. Agora, ele era um discípulo oficial do Colégio Preto-Branco, a melhor instituição de toda a Comandaria de Stillwater. E, pelo que Cloudship dissera... parecia que, até mesmo no Colégio Preto-Branco, Ji Ning se destacava muito.

“Não fique nervoso”, riu Ning, e então perguntou: “Meng Xin e Meng Jun?” “Os dois entraram em escolas”, respondeu Roch às pressas. “Ambos estão no estágio inicial do Estágio Zifu, por isso foi fácil para eles se matricularem. Eles ingressaram na Escola dos Mil Rios.”

Ao dizer isso, Roch sentiu uma leve dor no coração. Ele originalmente queria entrar na mesma escola que Meng Xin, mas, infelizmente, sua base de cultivo estava danificada, e nenhuma escola o quis aceitar.

“A Escola dos Mil Rios?” Ning assentiu lentamente. “Depois de me tornar um discípulo oficial do Colégio Preto-Branco, tenho dez vagas para protegidos. Não sei se você estaria disposto a se tornar um protegido sob meu comando.”

Os olhos de Roch se iluminaram imediatamente, e seu corpo começou a tremer levemente. “Eu estou disposto!”, disse ele apressadamente. Ning riu. “Você será apenas um protegido em nome. Nós dois ainda nos trataremos como irmãos. Ah, é verdade. Há algo que você precisa entender... o Colégio Preto-Branco tem bastante regras internas.”

“Certo.” Roch assentiu vigorosamente. O que ele temia era não ter mais esperanças para o futuro. Já que havia se juntado ao Colégio Preto-Branco, um caminho amplo para o seu caminho do imortal acabara de se abrir diante dele. Naturalmente, ele faria todo o esforço possível para se tornar cada vez mais poderoso. Ele caminharia cada vez mais adiante pelo caminho do imortal, e em seu coração murmurou para si mesmo: “Xinzinho. Espere por mim.”

“Eu…” Roch olhou para Ning. Seus olhos estavam um pouco vermelhos. Com um baque, ele caiu de joelhos de repente e depois fez uma reverência profunda.

“Rochy!” Ning correu para ajudá-lo a se levantar. “Irmão Ji Ning, você salvou minha vida e agora devolveu-me o Caminho do Imortal. Eu, Meng Roch, não tenho nada com que retribuir isso a você. Contanto que você dê a ordem, mesmo que eu precise escalar uma montanha de espadas ou entrar em um mar de chamas, eu avançarei sem hesitar.” Roch olhou na direção de Ning.

Ning riu. “Levante-se, levante-se.” Nesse exato momento, Cloudjade, que estava por perto, resmungou: “Com o talento e o poder do irmão mais novo Ji Ning, como ele poderia precisar da sua ajuda?”

“Cloudjade.” Ning lançou um olhar para ela e então instruiu: “Vá arranjar algo para comer. Eu e Rocky vamos ter uma boa conversa.” Em comparação com seus outros três seguidores, Ning sentia-se mais inclinado a tratar Roch com gentileza.

“Sim.” Cloudjade virou-se e partiu imediatamente, mas, enquanto isso, murmurava consigo mesma: “Mais um idiota!” Aquele tal Meng Roch, ao entrar, nem sequer lhe deu um segundo olhar. Ela começava a duvidar da própria beleza e charme.

O sol da manhã surgiu, espalhando sua luz fraca por todo o Colégio Preto-Branco. Tudo parecia tão onírico e ilusório. Ning estava em cima de um barco voador. Transformando-se em um raio de luz, ele voou para fora do Pico Darknorth. Pouco depois, chegou ao ar acima da montanha de seu mestre, o Imortal Diancai.

“Mestre.” Ning pousou no pátio e chamou com respeito. “Entre.” A voz do Imortal Diancai foi transmitida até ele de fora. Ning entrou imediatamente, e os servos na entrada, naturalmente, não impediram seu caminho.

Dentro do salão, o Imortal Diancai, vestido de preto e com cabelos negros, estava sentado em posição de lótus sobre um “leito” de nuvens. Ele olhou para Ji Ning e sentiu que, quanto mais o via, mais satisfeito ficava com ele. Ter a oportunidade de ensinar um discípulo extremamente talentoso também lhe dava uma sensação grande de sucesso. Com voz calma, o Imortal Diancai disse: “Ji Ning, como foram seus três dias de meditação?”

“Seu discípulo fez progressos consideráveis!”, disse Ning com respeito. “Mm.” Imortal Diancai assentiu lentamente e, em seguida, estreitou os olhos. “Anteriormente, o Diretor Jadesea já lhe falou sobre a Grande Dao da Espada, não é?”

Ning assentiu. “Sim.”

“A espada”, disse Imortal Diancai devagar, “é uma ferramenta de morte. É também a arma que nós, Imortais cultivadores, utilizaremos em nossa ascensão ao ápice, para massacrar todos aqueles que tentarem impedir nosso caminho.”

“O Dao da Espada é um tipo de Dao focado no combate. Por sua vez, os Imortais das Espadas são Imortais cultivadores extremamente hábeis em lutas.” Imortal Diancai riu ao olhar para Ning. “Você sabe... o que é o Dao da Espada?”

Ning ficou sem palavras. Em seguida, confuso, balançou a cabeça. Ele acabara de entrar no estágio mais inicial de compreensão sobre esse Dao Único da Espada e não sabia quase nada a respeito dele. O que é o Dao da Espada? Ele realmente não sabia como responder a uma pergunta dessas.

“Alguns Daos são aqueles que envolvem os mistérios por trás do funcionamento do mundo. Por exemplo, o seu Dao da Água da Chuva, o Dao do Gelo Congelante, o Dao do Gelo Místico e muitos outros! Todos eles são Daos relacionados às profundezas do mundo natural.”

Ning assentiu. De fato, todos eram Daos naturais. As técnicas desenvolvidas após se compreender esses Daos eram todas chamadas de ‘artes’.”

“As artes marciais são uma maneira de aplicar os Daos. As ‘artes da espada’ referem-se àquilo que se utiliza geralmente ao manusear a espada. Alcançar um nível tão elevado nas artes da espada a ponto de elas se tornarem um Dao por si mesmas... é isso que representa o Dao da Espada!” Imortal Diancai olhou para Ning. “Portanto, o Dao da Espada é, na verdade, um Dao técnico, um Dao que envolve a aplicação de certas técnicas e habilidades.”

Ning agora havia entendido.

“Não apenas o Dao da Espada; o Dao de Taiji é igual. Taiji também envolve a aplicação de determinadas habilidades e técnicas. Por sua vez, Taiji é também um Dao Único.”

“Quando, por exemplo, você começar a adquirir compreensões sobre água e fogo, poderá aplicar esses conhecimentos adquiridos por meio do Dao de Taiji, e o poder aumentará exponencialmente.” Imortal Diancai olhou para Ji Ning. “O Dao da Espada, que você escolheu como seu caminho, faz com que você aplique e execute as percepções que adquiriu em relação ao Dao da Espada.”

Ning assentiu, demonstrando compreensão. Taiji? Dao da Espada? A aplicação de um Dao?

“Seja o Taiji ou o Dao da Espada, todos eles são Grandes Daos extremamente profundos e incompreensíveis. Eles são muito difíceis de serem compreendidos.” Imortal Diancai suspirou. “Por exemplo, o Dao da Espada exige que se compreenda e desenvolva o próprio coração da espada. O Dao de Taiji também requer que se compreenda e desenvolva o próprio coração de Taiji. Ambas são tarefas extremamente difíceis. Mas ao seguir por este Dao Único, o potencial futuro dessa pessoa será ilimitado.”

Ning assentiu enquanto ouvia.

“Lembre-se!” Imortal Diancai olhou para Ji Ning e disse solenemente: “Como um Imortal da Espada, você deve ter um coração extremamente sincero! Sincero em relação à espada, e sincero em relação ao seu próprio coração. Você entendeu?”

Ji Ning assentiu com seriedade.

“Você deve sempre refletir sobre suas ações e aperfeiçoar seu coração de guerreiro. Não permita que nenhum tipo de impureza manche seu coração de guerreiro. Saiba que um coração verdadeiramente sincero é sempre brilhante!” Imortal Diancai olhou para Ji Ning. “Você precisa gravar firmemente estas minhas palavras em seu coração.”

“Sim. Seu discípulo as memorizará com cuidado e nunca ousará esquecê-las”, respondeu Ji Ning.

“Mm.” Imortal Diancai acenou com a mão, pegando um rolo de couro que entregou a Ning. Este o aceitou, um pouco confuso. “Durante esses três dias”, disse Imortal Diancai, “refleti cuidadosamente sobre seu desempenho durante os Debates do Dao. No final, selecionei trinta e seis manuais de artes marciais para você. Depois, quando for ao Depósito do Dao, troque-os pelos trinta e seis manuais listados neste rolo de couro.”

“Trinta e seis?” Ning ficou atônito. “Eu tenho que ir trocá-los?” Embora tivesse acabado de seguir o caminho do Dao da Espada e recebido dois mil grânulos preto-brancos... trinta e seis manuais de artes marciais com espadas?!

“Não se preocupe. Todas essas são artes marciais de nível Terra ou Céu. Além disso, vou fazer com que você troque apenas pelos primeiros rolos. No total, eles custarão apenas seiscentos grânulos preto-brancos”, disse o Imortal Diancai. Só então Ning pôde suspirar aliviado. Seiscentos grânulos preto-brancos realmente não era um custo muito alto para ele.

“Embora sejam apenas artes marciais de nível Terra ou Céu, e embora você esteja adquirindo apenas os primeiros rolos delas, elas serão suficientes para que você as utilize no nível de Discípulo de Zifu e no nível de Mestre Wanxiang”, disse o Imortal Diancai. “Todas essas artes marciais, se aplicadas em tribos menores, seriam consideradas incomparáveis e serviriam como base para toda a tribo. Leia com atenção cada uma delas.”

“O primeiro motivo pelo qual estou fazendo você estudar tantas artes marciais diferentes é para elevar seu nível de compreensão sobre o Dao da Espada”, disse Imortal Diancai, rindo. “O segundo motivo é que, quanto mais você observar e estudar, maiores serão suas experiências e conhecimentos. No futuro, ao se aventurar e lutar no mundo exterior, você conseguirá avançar mais rapidamente, aproveitando ao máximo esse estudo.”

“Entendido”, respondeu Ning.

“Vá, então, até o Depósito do Dao. A partir de hoje, poderá me visitar uma vez por mês para fazer as perguntas que o deixaram confuso durante seu treinamento diário”, disse o Imortal Diancai. “Quando eu considerar que sua base é sólida o suficiente, permitirei que deixe o Colégio Preto-Branco e se fortaleça viajando pelo mundo exterior. Se permanecer para sempre sob a proteção de seus anciãos, nunca conseguirá se tornar um verdadeiro Imortal. Somente vivendo sob a chuva torrencial e o uivo do vento, sendo temperado por batalhas de vida ou morte, é que renascerá como um Imortal poderoso, capaz de não temer as Três Calamidades nem as Nove Tribulações.”

Ning assentiu. “Entendi.”