Livro 9 – Capítulo 37 – Saindo da Caverna dos Mil Lótus

A Era Desolada · Capítulo 250

Ninelotus ficou realmente surpresa. Embora sentisse uma grande admiração por Ji Ning, o jovem, bonito e de aparência frágil fez com que ela pensasse em seus próprios irmãos mais novos. Ninelotus sentiu um instinto protetor quase maternal em relação a Ning, e o fato de ele gostar de se deitar em seu barco e flutuar sobre as águas do Lago Serpentwing despertou ainda mais esses sentimentos delicados nela.

Ela sabia que Ning era extremamente talentoso, mas não esperava que ele fosse tão talentoso assim. Seu nível de monstruosidade já havia superado até mesmo o que ela imaginara.

“O Colégio Preto-Branco possui três Imortais reencarnados no Nível Wanxiang. A irmã aprendiz mais velha, Yu Wei, passou o menor tempo treinando, enquanto os outros dois Imortais reencarnados treinaram por mais de noventa anos. Ji Ning treinou apenas por trinta anos, mas já é comparável a eles dois, e talvez até mesmo mais forte.” De repente, Ninelotus começou a sentir um pouco de pânico em seu coração.

Era como se seu Ji Ning tivesse ultrapassado os limites do que ela conseguia compreender e controlar.

“O que está acontecendo comigo?”

“Por que estou entrando em pânico? Por que sinto tanta inquietação?”

Ninelotus percebeu imediatamente que suas emoções estavam desreguladas. “Ser poderosa é algo bom para Ji Ning. Por que estou tão nervosa e inquieta?”

Ela fez essa pergunta a si mesma repetidamente. Questionou-se sem parar.

Durante os nove anos anteriores de seu “encarceramento” na Caverna dos Mil Lótus, ela tentou repetidamente quebrar a formação de iluminação do Dao-coração deixada pelo Antepassado do clã Dongyan. Na verdade, ela já estava bem perto de “compreender seu próprio coração”. Ao sentir uma nervosidade e inquietação incontroláveis ao saber que Ji Ning havia forçado um daoísta Primitivo de alto nível a se curvar… ela finalmente superou a última barreira.

“Isso... sou eu?” Ninelotus de repente se acalmou. Seus olhos não pareciam mais perdidos; o que restava era a serenidade de um mar vasto e interminável. “Então, este é quem eu sou.”

“Estou acostumada a ter o controle.”

“Gosto de controlar tudo.”

“Quero ter controle sobre tudo o que me cerca. Vou comandar o clã Dongyan e levá-lo a novos patamares, para que meu nome seja conhecido em toda a Dinastia Grande Xia”, murmurou Ninelotus suavemente para si mesma. Desde pequena, ela sempre foi ambiciosa, mas nunca havia compreendido sua própria natureza com tanta clareza quanto agora. Antes, ela simplesmente agia de acordo com seu subconsciente.

Ela se tornou discípula do Colégio Preto-Branco porque queria provar a si mesma, e demonstrar que, mesmo sem a ajuda do Antepassado do clã Dongyan, ainda era capaz de entrar em um lugar como o Colégio Preto-Branco, onde apenas gênios supremos eram admitidos.

O motivo pelo qual ela nunca se deixou influenciar por Chen Jin era porque não tinha como controlar o “clã Chen” que estava por trás dele. Por isso, rejeitava subconscientemente suas investidas.

O motivo pelo qual ela se sentiu atraída por Ji Ning... foi exatamente porque o clã dele, o clã Ji, era muito fraco; assim, ela tinha total capacidade de controlá-lo e orientá-lo. O próprio Ning era extremamente talentoso, mas seu talento ainda ficava dentro dos limites do que ela, como próxima líder do clã Dongyan, conseguia dominar. Enquanto Ning não se tornasse um Imortal Celestial, ele permaneceria fora de seu alcance de controle.

E o mais importante de tudo... a origem e a história de Ning realmente tocaram seu coração. Ela queria protegê-lo.

“Ele é ainda mais poderoso do que eu havia previsto.” Ao compreender sua própria natureza, Ninelotus acalmou-se. “No entanto, mesmo que ele realmente se torne um Imortal Celestial no futuro... isso acontecerá daqui a muitos, muitos anos. Depois de tanto tempo juntos, o afeto entre nós dois se tornará incomparavelmente profundo e estável.”

Em seu coração, Ninelotus não acreditava verdadeiramente em ‘amor à primeira vista’.

Ela acreditava mais no... amor construído ao longo do tempo.

“O Ancião disse que ser companheiros do Dao significa estar disposto a morrer um pelo outro”, murmurou Ninelotus para si mesma. “Talvez eu ainda não esteja capaz de fazer isso por ele, mas daqui a mil anos, acredito que serei verdadeiramente, de todo o coração, disposta a morrer por ele. Ele também estará disposto a morrer por mim.”

Ninelotus não hesitou mais; ela imediatamente caminhou em direção à grande formação. A grande formação do Coração do Dao havia impedido Ninelotus por quase nove anos... mas, desta vez, já não a impedia mais.

Ninelotus saiu da Caverna das Mil Lótus.

“Senhora.” A serva que estava do lado de fora, ao ver Ninelotus saindo, imediatamente ajoelhou-se, surpresa e feliz. “Parabéns e felicitações, senhora.”

Ninelotus sorriu levemente.

Foi nesse mesmo dia.

Ninelotus deixou a Comandaria de Highwater e as Montanhas de Dongyan, dirigindo-se para a Montanha Swallow, na Comandaria de Stillwater.

O sol brilhava intensamente naquele dia. O Antepassado do clã Dongyan, que ainda pescava tranquilamente no desfiladeiro, demonstrou surpresa em seu rosto. Ele murmurou baixinho para si mesmo: “Ruyin, embora fisicamente se assemelhe muito a você e, aparentemente, tenha um temperamento semelhante ao seu... sua verdadeira natureza é completamente oposta à sua. O coração de Ninelotus é muito mais forte e resistente que o seu. Ela realmente nasceu para liderar. Parece que, quando a escolhi como a próxima líder do clã Dongyan... foi uma escolha que levará o clã a uma grande glória.”

Lago Serpentwing. Ilha Brightheart.

Northmont Baiwei e Ji Ning estavam sentados um de frente para o outro, brindando um ao outro enquanto riam e conversavam em voz alta e alegremente.

“Certo! Há uma coisa que você nunca soube,” disse Baiwei de repente.

“O que é?” Ning riu.

“Quem matou Yu Dong e Mestre Mooncrescent foi você, não é?” Baiwei primeiro criou um feitiço de isolamento ao redor deles, bloqueando todo som, e depois continuou falando em voz baixa. Ning não hesitou; ele assentiu imediatamente. Ele havia pedido originalmente a Baiwei que o ajudasse a obter os relatórios de inteligência sobre Yu Dong, Shui Yi e Dong Seven. Não era estranho que Baiwei conseguisse adivinhar que fora ele quem cometeu o crime.”

“Mestre Mooncrescent tinha um passado extraordinário”, disse Baiwei suavemente.

“Que tipo de background?” Ning ficou surpreso, embora já tivesse imaginado isso há muito tempo, e por isso havia sido tão cauteloso.

“Mestre Mooncrescent era um cultivador Imortal aposentado de um dos exércitos secretos de Imortais controlados pelo nosso clã Northmont, o ‘Exército das Sombras’”, disse Baiwei com seriedade. “Você deve saber que, após enfrentarem batalhas de vida ou morte repetidamente, os soldados desenvolvem laços extremamente profundos entre si. Apenas pouquíssimos conseguem sobreviver até a aposentadoria. Se algum aposentado for morto, seus companheiros de outrora certamente se levantarão em sua defesa... e, na verdade, todo o Exército das Sombras o apoiará, pois precisam garantir que esses aposentados tenham uma vida segura e confortável em seus últimos anos.”

Ning ficou chocado. Então era assim que as coisas estavam? Realmente se tratava de um exército secreto de Imortais do clã Northmont, em Stillwater?

“Considerando a rede de inteligência do clã Northmont, eles já deveriam ter me descoberto.” Ning franziu a testa.

“Se tivessem, você não teria conseguido passar os últimos dez anos em segurança e paz.” Baiwei balançou a cabeça. A batalha de Ning contra Chen Jin aconteceu após ele voltar por um ano ao Lago Serpentwing, e depois ele passou quase mais nove anos lá... na verdade, ele esteve de volta por quase dez anos.

Baiwei disse suavemente: “A investigação do Exército das Sombras rastreou todas as pistas até a minha propriedade, a Propriedade Northmont Blacktiger. No entanto, no final das contas, o Exército das Sombras trabalha a serviço do nosso clã Northmont de Stillwater. Eles não ousariam fazer nada contra a Propriedade Northmont Blacktiger, e por isso nossa propriedade os impediu de avançar. O Exército das Sombras foi forçado a desistir; eles não conseguiram continuar com a investigação.”

Ning agora entendia. Portanto, tudo se devia à ajuda da Propriedade Northmont Blacktiger.

No entanto, o que Ning não percebeu foi que a lealdade de um exército ao seu patrocinador era algo extremamente importante. O clã Northmont precisava cuidar dos sentimentos de seus exércitos de Imortais; por isso, as coisas não podiam ser resolvidas de maneira tão simples quanto Baiwei havia insinuado. Na verdade, foi o próprio Baiwei quem assumiu a culpa por esse assunto, informando ao Exército das Sombras que fora ele, Northmont Baiwei, um importante jovem mestre do clã Northmont, quem, sem querer, matara um de seus antigos membros aposentados. Não havia como o Exército das Sombras agir contra um jovem mestre tão importante do clã Northmont, e por isso foram forçados a desistir.

Tanto em sua vida passada quanto na atual, Ning não entendia muito bem de política. Naturalmente, ele também não conseguia compreender que Baiwei havia feito sacrifícios em seu nome.

“Obrigado, Irmão Baiwei. Por favor, agradeça também ao Tio”, disse Ning às pressas.

“É uma questão sem importância, realmente.” Rindo, Baiwei acenou com a mão para dispensar o assunto e, em seguida, baixou a voz novamente. “Irmão Ji Ning, ouvi algumas histórias sobre você e sua irmã aprendiz mais velha, Ninelotus.”

“Você até sabe disso?!” Ning ficou surpreso.

Baiwei assentiu. “Certa vez, enquanto bebía nas Cavernas Irreverentes, convidei Holyfire para vir. Naquela hora, Chen Jin também estava lá. Mencionei vocês aos dois, pensando que, como éramos discípulos da mesma escola, falar o seu nome ajudaria a nos tornarmos melhores amigos. Quem diria que o rosto de Chen Jin ficaria imediatamente feio e que ele sairia tão rápido? Depois disso, perguntei a Holyfire sobre o assunto e foi assim que fiquei sabendo dos detalhes da situação.”

Ning agora entendeu. Abanando a cabeça, ele riu e disse: “Para ser honesto, é um pouco engraçado. Ninelotus nunca sentiu nada por Chen Jin, mas o próprio Chen Jin, em um acesso de raiva, insistiu em lidar comigo... mas, infelizmente, acabei tendo que lidar com ele.”

Baiwei balançou a cabeça. “Posso perceber que ele sente um ódio profundo por você. Considerando quão limitado é seu pensamento... será difícil para ele realizar feitos importantes. Chen Jin pertence ao impressionante clã Chen de Highwater... quem diria que ele seria tão mesquinho? Acho que o clã Chen provavelmente não lhe deu uma boa orientação; com certeza, ele não foi escolhido para ser o próximo líder do clã.”

Os clãs mais importantes consideravam o treinamento e a orientação de seus futuros líderes como algo de extrema importância. Eles precisavam se esforçar ao máximo para oferecer uma educação adequada a fim de formar um líder competente. Claramente, Chen Jin não era esse tipo de pessoa.

“Irmão aprendiz mais velho Ji Ning.”

De repente, uma voz ressoou, ecoando imediatamente por todo o Lago Serpentwing.

“Hã?!” Ning se levantou na hora, com o rosto iluminado de alegria.

“Você parece tão feliz... quem é?”, perguntou Baiwei, surpresa.

“É meu irmão aprendiz mais novo, Northson”, disse Ning, radiante de felicidade.

Ji Ning e Northmont Baiwei imediatamente voaram para o alto para recebê-lo. Um navio de guerra com cabeça de dragão se aproximava deles, trazendo a bordo um grupo inteiro de cultivadores Imortais.

“Tantas pessoas?” Ning também ficou surpreso.

Todas essas pessoas estavam no nível wanxiang. Até Bloodshadow e Yu Wei haviam vindo. No Colégio Preto-Branco, todos eles eram considerados elites. No total, quinze pessoas haviam chegado.

“Irmão mais velho aprendiz Ji Ning.” Northson foi o primeiro a voar até Ning e, animado, bateu com o punho no peito dele. “Incrível! Até mesmo um velho no auge da fase Primitivos do Taoísmo teve que fugir correndo diante de você. No passado, quando nos deparamos com aquele Rei Baleia-Dragão, foi tão difícil lidar com ele!”

“Na verdade, a luta não teve um fim definitivo”, disse Ning às pressas.

O Sanguesombra, vestido de branco e com cabelos brancos, falou: “Irmão mais novo aprendiz, não precisa ser modesto; você é um Refinador de Fiendgod, enquanto o Taoísta Penasneves é um Refinador de Ki. Em uma situação em que ambos os lados estão em pé de igualdade, os Refinadores de Ki geralmente não ousam lutar com todas as suas forças contra os Refinadores de Fiendgod. Ele recuou porque realmente temia você, temia morrer nas suas mãos.”

Vendo isso, Ning parou de tentar se esquivar da verdade.

“Irmã mais velha aprendiz Ji Ning.” Uma jovem bela, vestida de preto, olhou para Ning.

“Irmã mais velha aprendiz Yu Wei.” Ning a cumprimentou rapidamente.

Durante seu primeiro Debate do Dao, no final, foi Yu Wei quem derrotou Ning. Nos últimos nove anos, sempre que Ning ia à filial da Guarda Raindragon para assumir missões, ouvia notícias sobre Yu Wei; nesse período, ela também se tornara uma estrela brilhante, tendo até derrotado um taoísta Primitivos em estágio intermediário. Sua reputação era excepcional, não inferior à dele.

“Se tivéssemos que competir novamente, até eu talvez não conseguisse derrotá-la, irmão mais novo aprendiz”, disse a jovem de manto preto, rindo.

“Irmã mais velha aprendiz, você está sendo muito modesta”, respondeu Ning às pressas.

“Deixe-me fazer as apresentações. Provavelmente você ainda não reconhece essas pessoas.” A jovem de vestido preto apontou para um homem de túnica cinza com olhos profundos que estava por perto. “Este é o irmão aprendiz mais velho Vastriver. Ele costuma se aventurar no mundo exterior. Só coincidimos em encontrá-lo no Colégio Preto-Branco, e por isso ele nos acompanhou para visitá-lo, irmão aprendiz mais novo.”

Ning ficou surpresa. Vastriver? O Colégio Preto-Branco tinha apenas três Imortais reencarnados no nível wanxiang. Yu Wei era um deles, enquanto Mestre Vastriver era outro. Ele também havia treinado por um período muito longo e raramente aparecia por breves intervalos. De fato, era a primeira vez que Ning o encontrava.