Capítulo 25 – O Velho Patriarca do Clã Northmont de Stillwater
A Era Desolada · Capítulo 418
Depois de calcular que aquela cadeia montanhosa misteriosa era na verdade a cadeia dos Eastwoods, Ji Ning não foi imediatamente verificar isso. Em vez disso, utilizou uma teletransportação espacial para retornar à Cidade de Stillwater. Afinal, seu mestre acabara de alcançar o status de Imortal Celestial; ele precisava estar presente para a anunciacao. Mesmo que seu corpo verdadeiro não estivesse lá, seu mestre e o Imortal Fivecraze provavelmente ainda se sentiriam inquietos.
Cidade de Stillwater. O Colégio Preto-Branco.
Embora fosse meio-dia e apesar de uma grande tempestade de neve ter acabado de passar, o Salão do Diretor do Colégio Preto-Branco era, naquele momento, um lugar de alegria.
“Vou contar a todos uma notícia incrivelmente maravilhosa. Nosso Colégio Preto-Branco… deu à luz um Imortal Celestial! Esta é a segunda vez que nosso Colégio Preto-Branco produz um Imortal Celestial desde sua fundação!” Imortal Fivecraze falou em voz alta do fundo do salão, sua voz ecoando por todo o local. De repente, todo o salão ficou em silêncio, um silêncio estranho e chocado. Todos os Imortais Terrenos e Imortais Soltos de nível Vazio olhavam para Imortal Fivecraze, incrédulos.
“Há dez dias, Ji Ning e eu protegemos o irmão mais novo aprendiz Diancai enquanto ele enfrentava as tribulações do vento, as tribulações do fogo, as tribulações do trovão e as tribulações do coração demoníaco. Ao superar essas quatro grandes tribulações, o irmão mais novo aprendiz Diancai tornou-se um Imortal Celestial.” A voz de Imortal Fivecraze continuou a ecoar pelo salão.
“Imortal Celestial?!”
“Irmão mais novo aprendiz Diancai!”
“Irmão mais velho aprendiz Diancai!”
“Ji Ning, seu mestre realmente se tornou um Imortal Celestial?”
“Vocês idiotas! Acham que eu mentiria para vocês sobre algo assim?!”
“Todos, eu realmente me tornei um Imortal Celestial, graças à proteção de Ji Ning e do irmão mais velho discípulo Fivecraze.”
De imediato, todo o Salão do Diretor se transformou em uma tempestade de alegria. Todos gritavam de celebração, especialmente depois que o Imortal Diancai liberou pessoalmente sua aura poderosa. Ao sentirem a aura de um Imortal Celestial vindo dele, começaram a se alegrar ainda mais!
Tornar-se um Imortal Celestial... as implicações disso são extraordinárias.
É preciso entender que, nos anais da história, quando o Colégio Preto-Branco dava à luz um Imortal Celestial, seu status subia a um nível equivalente ao do clã Northmont de Stillwater e à filial local da Guarda Raindragon. Os Imortais Celestiais eram verdadeiramente imortais: viveriam por um período extremamente longo, e, enquanto estivessem vivos, toda a seita teria uma base sólida.
Enquanto todos os Imortais Soltos e Imortais Terrenos celebravam com grande agitação e entusiasmo, Imortal Fivecraze enviou Imortal Jadesea até o clã Northmont de Stillwater. Ele mesmo foi solicitar um encontro com Imortal Celestial Hunchmont para informá-lo sobre esse assunto.
“Você acabou de dizer que Imortal Diancai se tornou um Imortal Celestial?” Imortal Celestial Hunchmont era extremamente estável e sólido, mas, mesmo assim, demonstrou uma expressão de surpresa.
Os Imortais Celestiais eram muito raros.
Normalmente, era extremamente raro que sequer um único aparecesse em um milhão de anos no mundo da Dinastia Grande Xia. Mesmo agora, com os Três Reinos em estado de caos, eles continuavam sendo muito, muito raros.
“Irmão mais velho Hunchmont, eu não ousaria mentir sobre algo assim”, disse o ex-diretor, Imortal Jadesea, rindo. “Quando o irmão mais novo Diancai passou por sua provação, ele contou com a proteção de Ji Ning e do irmão mais novo Fivecraze.”
“Muito bom, muito bom.” Imortal Celestial Hunchmont se apoiou em seu cajado de madeira, rindo enquanto falava. “Essas são boas notícias para toda a Comandaria de Stillwater. Volte agora; eu farei alguns preparativos e depois irei ao seu Colégio Preto-Branco.”
“Sim. Vou partir agora mesmo.” Imortal Jadesea fez uma reverência respeitosamente e partiu imediatamente.
Imortal Celestial Hunchmont hesitou por um instante no quarto e, em seguida, saiu rapidamente em direção a um palácio que o clã Northmont costumava usar para discutir assuntos importantes. Enquanto caminhava, ele ordenou: “Fechem as portas do palácio. Todos, saiam daqui.”
“Sim.” Todos os guardas acataram a ordem com respeito.
Rumorejo…
Depois que as portas do palácio foram fechadas, toda a enorme estrutura ficou envolta nas trevas.
Imortal Celestial Hunchmont acenou com a mão, e oito velas enormes começaram de repente a arder, iluminando o palácio.
“Irmão mais velho”, chamou Hunchmont.
Na mesma hora, os olhos de uma escultura de uma fera estranha localizada acima do trono, na parte da frente do salão, se iluminaram de repente. Ela olhou na direção dele, e em seguida a boca da escultura também se moveu. “Hunchmont. O que houve?”
“Irmão mais velho, nossa Comandaria de Stillwater deu à luz um Imortal Celestial”, disse Hunchmont às pressas.
“Quem?”, perguntou a escultura da estranha besta.
“Imortal Diancai do Colégio Preto-Branco”, respondeu Hunchmont.
A escultura da besta estranha disse: “O Colégio Preto-Branco mantém uma relação muito próxima com nossa Comandaria de Stillwater. Isso já é verdade há inúmeros anos. Ao se tornar um Imortal Celestial, o Imortal Diancai naturalmente ficará do lado do nosso clã Northmont, em Stillwater. Especialmente em tempos como este... quanto mais poderosas forem as forças do clã Northmont, melhor. Essas são notícias absolutamente maravilhosas.”
“Certo”, assentiu Hunchmont. “Foi o que eu também pensei. Mas irmão mais velho, Diancai acabou de alcançar uma grande conquista; que tipo de presente devemos lhe dar? Suas artes marciais com espadas se baseiam nos Cinco Elementos; ele é o mais adequado para usar cinco espadas Imortais. Por que não lhe darmos como presente cinco espadas voadoras de alto padrão, classificadas como Imortais?”
“Lembra-se de como, na Era Primordial de Fiendgod,” disse a escultura da besta estranha, “lutei contra Patriarca Fiveghosts às margens do Rio Yuchang e o matei? Naquela batalha, adquiri um conjunto de cinco espadas Imortais. Ainda as possuo. Entregue-as a este Imortal Diancai.”
“Mas aquelas são cinco espadas de alto nível, pertencentes à categoria Imortal!” Hunchmont ficou chocado.
“Os tempos estão mudando”, disse a escultura da estranha besta. “Em uma era normal, um presente de cinco espadas voadoras de alto nível, classificadas como Imortais, já seria um presente incrível… mas você sabe tão bem quanto eu que todo o mundo de Grande Xia está tremendo neste momento. Até eu consigo perceber, de forma vaga, em meu subconsciente, que uma tempestade se aproxima… e é muito provável que nosso clã de Northmont, em Stillwater, pereça nela. Portanto, é importante não sermos mesquinhos em um momento como este. Somente quando estamos dispostos a abrir mão de algumas coisas é que conseguimos obter coisas ainda mais importantes!”
“Depois de lhe entregarmos um conjunto de cinco espadas voadoras de alto nível, classificadas como Imortais, ele naturalmente se sentirá grato a nós... e assim conseguiremos trazer firmemente esse Imortal Celestial Diancai para as bandeiras de guerra do clã Northmont. Atualmente, o clã Northmont de Stillwater possui apenas dois Imortais Celestiais; se contarmos Diancai, teremos três! Isso tornará as bases do clã ainda mais sólidas.”
“Irmão mais velho, seus planos são muito perspicazes”, disse Hunchmont com respeito.
Esse irmão mais velho dele havia vivido por muito mais tempo do que ele próprio.
Na verdade, esse “irmão mais velho” nasceu em um número inimaginável de gerações antes dele. No entanto, como ambos eram Imortais Celestiais, consideravam-se da mesma geração ao se dirigirem um ao outro. Mesmo assim... Imortal Celestial Hunchmont reverenciava muito essa pessoa, pois ela era a verdadeira base para a força e a prosperidade do clã Northmont.
“Quando trouxer essas cinco espadas voadoras de nível Imortal, convide o Imortal Celestial Diancai e aquele Ji Ning para virem. Quero vê-los aos dois”, disse a estranha escultura em forma de besta.
“Irmão mais velho, você deseja vê-los?” Hunchmont ficou surpreso; mesmo dentro do clã Northmont, a grande maioria das inúmeras gerações de marquesas não tinha ideia de que existisse um Patriarca tão poderoso ainda em vida. Era por isso que as gerações de marquesas eram tão cautelosas e reservadas, evitando causar quaisquer problemas; elas não sabiam exatamente quão poderoso era seu clã.
“Eu certamente preciso encontrar o Imortal Celestial Diancai; afinal, no futuro, quando a tempestade realmente estourar, ele lutará ao nosso lado, ombro a ombro. Quanto a Ji Ning? Suas origens são extraordinárias, e, no final, ele pode se revelar ainda mais importante para nós do que o Imortal Celestial Diancai”, disse a estranha escultura de besta.
……
Salão do Diretor do Colégio Preto-Branco.
Os numerosos Imortais Soltos e Imortais Terrenos, juntamente com o Imortal Diancai, estavam todos reunidos aqui. Havia um banquete em andamento. Assim que o banquete chegou à metade e todos celebravam, um velho corcunda entrou no salão, apoiando-se em uma bengala de madeira.
“Senhor Hunchmont.”
“Senhor Hunchmont.”
Todos se levantaram imediatamente. Até mesmo Ning se levantou.
“Parabéns, companheiro taoísta Diancai”, riu o Imortal Celestial Hunchmont. “Vocês superaram as quatro tribulações: vento, fogo, trovão e coração demoníaco; agora vocês são Imortais Celestiais.”
“Eu trouxe apenas uma coisa comigo. Ouvi dizer, caro daoísta Diancai, que o senhor é hábil na arte marcial das espadas dos Cinco Elementos. Nosso clã de Northmont, por acaso, possui em seu tesouro um conjunto de cinco espadas voadoras de alto nível, classificadas como Imortais; por isso as trouxe para entregá-las ao senhor, caro daoísta. Caro daoísta Diancai, o senhor definitivamente não deve recusá-las.”
“De grau superior, da categoria Imortal??”
“Cinco delas?”
“Estou imaginando coisas?”
Os Imortais Soltos e os Imortais Terrenos do Colégio Preto-Branco começaram a enviar mensagens mentais um para o outro. Todos haviam imaginado que o clã de Northmont traria presentes de parabéns, mas não esperavam que eles fossem tão valiosos.
Ning também ficou chocado ao ouvir isso. Ele havia suposto que o presente seria cinco espadas voadoras de alto nível, da categoria Imortal, e não de primeira linha! O clã de Northmont era realmente generoso!
Imortal Diancai ficou igualmente surpreso. Naturalmente, ele se apressou em recusar; aquele presente era muito valioso demais, exercendo sobre ele uma pressão enorme.
“Diancai, não recuse!” fingiu ficar irritado o Imortal Celestial Hunchmont. “Se continuar se recusando, vou simplesmente ir embora!”
Só então é que o Imortal Diancai aceitou o presente.
……
O banquete de celebração continuou até depois da meia-noite, quando finalmente chegou ao fim. O Imortal Celestial Hunchmont enviou secretamente uma mensagem mental tanto para Ji Ning quanto para o Imortal Diancai, e, portanto, após o banquete, os dois seguiram juntos em direção ao Marquêsado de Stillwater.
O Marquêsado de Stillwater.
Ji Ning, o Imortal Diancai e o Imortal Celestial Hunchmont caminhavam juntos.
“Senhor Hunchmont”, riu Ning, “Chegamos ao Marquêsato. Agora o senhor pode nos contar do que se trata, não é?”
Imortal Celestial Hunchmont riu. “O Patriarca Unity do nosso clã Northmont deseja encontrar vocês dois.”
“Patriarca Unity do clã Northmont?” Ji Ning e o Imortal Diancai ficaram ambos surpresos; de onde teria surgido esse outro Patriarca do clã Northmont?! Quando estava fraco, ele até pensou que o clã Northmont talvez não possuísse nem mesmo um único Imortal Celestial; só mais tarde é que soube da existência de Hunchmont. Ele não esperava que eles tivessem outro!
Ning não pôde deixar de suspirar de espanto. As raízes de um clã tão antigo como este eram realmente extremamente profundas.
“Será que são... o Imortal da Espada Supremo, a Unidade do Imortal Celestial?” exclamou Imortal Diancai, chocado.
“Exato,” riu-se Imortal Celestial Hunchmont.
“Mestre, quem é esse ‘Imortal da Espada Supremo’, essa ‘Unidade do Imortal Celestial’?”, perguntou Ning, confuso. Imortal Diancai explicou: “Fiquei sabendo dele por acaso. O clã Northmont, em Stillwater, teve vários Imortais Celestiais ao longo de sua história, mas, com o passar de inúmeras eras, a maioria foi considerada morta. O mais brilhante de todos foi justamente esse Imortal da Espada Supremo! Ele existiu durante a Era Primordial de Fiendgod e se submeteu ao domínio do Imperador Xia, lutando em seu nome. Inúmeros Fiendgods e Imortais morreram sob seu golpe, e, no final, ele conquistou um marquesado para o clã Northmont: o marquesado da Comandaria de Stillwater. No entanto... segundo as lendas, ele pereceu durante a Guerra da Via Láctea. Como é que ainda está vivo?”
Ao ouvir isso, Ning ficou atônito. Esse velho havia existido desde a Era Primordial de Fiendgod e ainda conquistara um marquesado para o clã Northmont?
“Haha, o Patriarca Unity realmente foi gravemente ferido durante a Guerra da Via Láctea, mas na verdade não morreu. Ainda assim…aquela batalha representou um golpe devastador para o Velho Patriarca. Ele sentiu tanta tristeza que parecia ter falecido. Nunca mais apareceu diante do mundo. Inúmeros anos se passaram, e o mundo exterior nunca recebeu nenhuma notícia sobre o Velho Patriarca, e por isso todos acreditaram que ele havia perecido,” explicou Imortal Celestial Hunchmont.
Imortal Diancai agora entendeu.
“As cinco espadas imortais que lhe foram dadas vieram de Patriarca Fiveghosts, aquele que Patriarca Unity matou durante a Era Primordial de Fiendgod”, riu-se Imortal Celestial Hunchmont. “Foi o Velho Patriarca quem ordenou pessoalmente que essas espadas fossem entregues a você.”
Imortal Diancai assentiu e, em seguida, disse a Ji Ning: “Ji Ning, quando encontrar o senhor Unity, não se comporte de maneira inadequada.”
Ning assentiu.
Ele sentia uma curiosidade enorme em relação a esse Patriarca Unity; tratava-se de uma figura verdadeiramente lendária, que havia liderado seu clã a percorrer o mundo durante a Era Primordial de Fiendgod, lutando e conquistando inúmeros inimigos antes de desaparecer repentinamente, aparentemente para toda a eternidade. Era preciso entender que esconder-se de maneira tão completa, cortando completamente todos os contatos com os demais Imortais Celestiais, era uma escolha bastante dolorosa. Afinal, nem todos possuíam uma habilidade como as “Setenta e Duas Transformações” de Ning.
“Chegamos. Meu irmão mais velho está bem aqui dentro.” Imortal Celestial Hunchmont estava do lado de fora de um pátio que parecia completamente comum.