Capítulo 27 – A Décima Sexta Etapa do [Diagrama Crimsonbright dos Nove Céus]
A Era Desolada · Capítulo 420
Há cerca de trinta anos, organizações misteriosas começaram a aparecer em todo o mundo da Grande Xia. Parecia que elas vinham de outro mundo.
Uma dessas organizações era conhecida como Salão das Nuvens de Sangue.
A Sala das Nuvens Sanguíneas era uma guilda de assassinos. Eles não participavam de nenhuma luta política; quem lhes oferecesse tesouros, eles ajudariam a realizar assassinatos! Eles assassinavam qualquer um, desde mortais insignificantes até poderosos Imortais Celestiais! Eram capazes de matar qualquer pessoa em todo o mundo de Grande Xia, com exceção do próprio Imperador Celestial de Grande Xia. Desde que a Sala das Nuvens Sanguíneas apareceu no mundo de Grande Xia, eles enviaram talismãs às diversas marquesas supremas, clãs, tribos e seitas. Por meio desses talismãs, era possível entrar em contato com a Sala das Nuvens Sanguíneas e chegar ao lendário “mundo da Sala das Nuvens Sanguíneas”. Lá, as pessoas podiam oferecer tesouros e firmar acordos. Em seguida, a Sala das Nuvens Sanguíneas ia eliminar seus alvos.
Caso a missão fracassasse, o Salão das Nuvens Sanguíneas tentaria novamente. Se decidisse desistir da missão, devolveria todos os tesouros que havia tomado.
Se tivessem sucesso... nenhum dos lados deveria nada ao outro.
……
Havia outro poder, conhecido como Portão Sem Fim.
Era um poder muito mais misterioso do que o Salão das Nuvens Sanguíneas. O Portão Sem Fim também revelou vestígios de si mesmo no mundo da Grande Xia há aproximadamente trinta anos. Eles causaram tumulto por todo o mundo de maneira feroz; por exemplo, aqui na Comandaria de Stillwater, deram à Igreja do Deus de Sangue, que sempre nutriu ódio pelo clã Northmont de Stillwater, artes secretas e tesouros para ajudá-los a se tornarem muito mais fortes.
No passado, a Igreja do Deus de Sangue era fraca, e por isso reprimia seu ódio pelo clã Northmont. Agora que se tornaram poderosas, e com os incentivos do Portão Sem Fim... elas imediatamente começaram a lançar ataques frenéticos.
O Portão Sem Fim agiu para seduzir muitos poderes em diversos lugares.
Elas concediam tesouros e artes secretas... e recompensavam aqueles que matavam figuras poderosas! Quanto mais méritos seus seguidores conquistassem, mais presentes recebiam.
“O que é que esse Portão Sem Fim está tentando fazer?” Ning leu o relatório de inteligência. Ele não pôde deixar de se sentir atordoado e sem palavras. “Eles estão causando tantos problemas em todo o mundo da Grande Xia... incentivam todos a matar o maior número possível de pessoas, e quanto mais alguém mata, mais tesouros e artes secretas consegue adquirir?”
Ninguém sabia onde ficava a sede do Portão Sem Fim.
Na verdade, ninguém sequer havia localizado um ponto de encontro para o Portão Sem Fim. Todos os poderes seduzidos tinham que esperar que os emissários do Portão Sem Fim viessem até eles pessoalmente.
O Portão Sem Fim era extremamente poderoso... seus emissários vestidos de branco eram todos Imortais Soltos e Imortais Terrenos, enquanto os emissários vestidos de dourado eram Imortais Celestiais. Já foram verificados mais de trezentos diferentes Imortais Celestiais!
“Trezentos?!” Uma expressão de absoluto choque apareceu no rosto de Ning ao ler esse número.
Aterrorizante. Extremamente aterrorizante!
Durante o Conclave do Destino Imortal, apenas cerca de mil Imortais Celestiais vieram de toda a Dinastia Grande Xia até o salão principal do Palácio da Luz Celestial. É claro que havia ainda mais que permaneceram em casa, recusando-se a participar, como os Imortais Celestiais Hunchmont e Unity. O clã youngflame, por sua vez, enviou apenas o Patriarca Arcanum.
Toda a Dinastia Grande Xia provavelmente contava com vários milhares de Imortais Celestiais, talvez até dez mil.
Mas…
Eles representavam toda a força disponível para todas as marquesas, escolas e seitas. Eles não faziam necessariamente parte do poder do clã imperial! Havia um limite para o quão poderoso o clã imperial podia ser, e, de fato, já houvera rebeliões lideradas por marquesas no passado. Até mesmo poderes como o clã Northmont, de Stillwater, agiam de maneira discreta, observando passivamente o desenrolar dos eventos. De jeito nenhum eles agiriam de forma insana e se tornariam munição para o clã imperial.
“Já descobrimos mais de trezentos Imortais Celestiais sob essa única organização, o Portão Sem Fim. Em toda a Dinastia Grande Xia, além deles, provavelmente apenas o clã imperial é tão poderoso. Nenhum outro clã ou tribo é tão forte.” Ning ficou secretamente impressionado com isso. “Não é de admirar que nem mesmo o Imperador Xia ouse agir de forma imprudente; afinal, esses mais de trezentos chamados ‘embaixadores de manto dourado’ são apenas ‘embaixadores’; eles não representam todo o poder do Portão Sem Fim.”
……
O Salão Nuvem de Sangue estava disposto a matar qualquer um por tesouros; até mesmo o clã imperial de Xia os contratava para realizar missões de assassinato.
O Portão Sem Fim causava problemas em todo o mundo, gerando caos em todos os lugares. No entanto, ninguém sabia nada sobre seu verdadeiro poder, sua sede ou seus pontos de encontro.
……
Além dessas duas grandes potências, existiam também outros poderes ocultos... mas eles eram ainda mais discretos, deixando pouquíssimas pistas de sua existência. Como essas duas grandes potências eram muito ousadas, naturalmente havia um pouco mais de informação sobre elas.
Seja o já conhecido Salão das Nuvens Sanguíneas e o Portão Sem Fim, ou aquelas outras forças ocultas…
Eles tinham algo em comum.
Todos eles surgiram há aproximadamente trinta anos!
“Não é de admirar que o Imperador Xia esteja sendo tão cauteloso. O Salão das Nuvens Sanguíneas e o Portão Sem Fim já são assustadoramente poderosos… sem falar nas outras forças ocultas”, refletiu Ning consigo mesmo. A essa altura, ele já havia terminado de ler o livro.
“Não se preocupe demais”, riu o homem de cabelos prateados. “Quem controla este mundo da Grande Xia continua sendo Sua Majestade Imperial! Esses poderes que causam problemas em segredo, como o Portão Sem Fim... se realmente tivessem força suficiente para abalar o clã imperial, eles não estariam se escondendo furtivamente, sem ousar mostrar seu rosto, nem agir de maneiras tão indiretas.”
Ning ficou momentaneamente surpreso, mas um instante depois assentiu. “Certo. Eu entendi.”
Fazia sentido. Até mesmo clãs como o Northmont de Stillwater contavam com poderes secretos como a Unidade do Patriarca. Sendo o controlador de todo este mundo importante, e ainda o Imperador Celestial de Grande Xia que provém do Clã Ji Primordial... quanto poder o Imperador Xia não teria acumulado ao longo de incontáveis eras? O controle que o Imperador Celestial de Grande Xia exercia sobre todo este mundo era extremamente profundo. Basta olhar para a Guarda Raindragon!
Cada cidade provincial possuía uma filial da Guarda Raindragon, e cada uma delas tinha um poder comparável ao de um marquês local.
A Guarda Raindragon, como um todo, possuía um poder absolutamente enorme!
“Sua Majestade Imperial conseguiu pôr fim à era dos Fiendgods neste mundo; ele não é alguém que esses poderes insignificantes sejam capazes de abalar. A tempestade ainda está por vir; isto aqui não passa de um pouco de vento e algumas gotas de chuva.” O homem de cabelos prateados sorriu ao olhar para Ji Ning. “Imagino, Ji Ning, que agora você entenda as coisas um pouco melhor e consiga enxergar com clareza a situação geral deste mundo da Grande Xia.”
“Certo.” Ning assentiu. “Obrigado, senhor Skyfox. Ah... eu deveria agradecer a Sua Majestade Imperial por permitir que eu visse este relatório de inteligência. Se não fosse por ele, eu nem teria ideia do que é o Salão Nuvem de Sangue, sem falar no Portão Sem Fim.”
“Se precisar de algo, pode ir à capital imperial da Grande Xia e me procurar”, disse o homem de cabelos prateados, rindo. “É claro que farei o possível para ajudar.”
“Com certeza.” Ning assentiu e, de repente, perguntou: “A propósito, há alguma notícia sobre minha irmã aprendiz mais velha, Yu Wei?”
“Há mais de trinta anos, desde que Yu Wei acompanhou o Patriarca Lu ao deixar o mundo de Grande Xia, ela ainda não retornou. Acho que ela continua se treinando”, disse o homem de cabelos prateados.
……
Ning levou Tio Branco para fora da Cidade de Stillwater, voltando para Montanha Andorinha.
Nessa viagem até a Montanha dos Tesouros Celestiais, ele obteve a resposta pela qual havia ido: a Formação da Serpente Ba era uma estratégia frequentemente utilizada pelos assassinos do Salão das Nuvens Sanguíneas. Os doze que tentaram assassinar Ning provavelmente eram assassinos desse salão. Quanto a quem teria convidado o Salão das Nuvens Sanguíneas para realizar tal ato... a primeira pessoa em que Ning pensou foi o clã youngflame. Além deles, Ning não conseguia pensar em mais ninguém.
Após retornar à Montanha Andorinha, Tio Branco continuou a criar novas formações mágicas. Anteriormente, ele havia criado apenas uma das formações supremas de morte; faltavam ainda duas para serem montadas. Quanto a Ning, ele se dedicava a compreender o Dao e ao treinamento. Ele alternava entre aperfeiçoar suas artes marciais com espada e praticar tiro com arco, seguindo os princípios estabelecidos em [Houyi’s Archery].
……
Ning levava uma vida pacífica, mas o mundo inteiro da Grande Xia não era, de forma alguma, tranquilo.
Em quase todas as províncias, e até mesmo nos Quatro Mares, o Portão Sem Fim continuava a alimentar as chamas do caos. Todos, incluindo os membros do clã imperial Xia bem como os vários marquesados, passaram a ficar cada vez mais cautelosos. Isso porque não conseguiam saber quem era seu inimigo; na verdade, nem sequer conseguiam descobrir onde ele se encontrava.
E durante esse período... o clã Clã Youngflame estava investigando Ji Ning.
“Até mesmo o Salão Nuvem de Sangue exigiu vinte tesouros mágicos de alto nível, da categoria Imortal! Embora tenham ido longe demais em seus pedidos, considerando como o Salão Nuvem de Sangue costuma precificar suas missões de assassinato, esse pedido elevado indica exatamente quão difícil é lidar com o alvo. O poder de Ji Ning deve ser ainda maior do que pensávamos; caso contrário, ele não teria conseguido resistir à primeira tentativa do Salão Nuvem de Sangue.”
“Em apenas trinta anos, ele aumentou seu poder de maneira imensurável, em comparação com o período do Conclave do Destino Imortal. Se lhe for permitido continuar se desenvolvendo dessa forma… temo que, daqui a mais trinta anos, será extremamente difícil para o nosso clã Youngflame matá-lo.”
“Ele precisa ser eliminado o quanto antes. Caso contrário... ele causará um desastre.”
“Já que a Sala das Nuvens Sanguíneas estipulou um preço tão alto... vamos fazer isso nós mesmos. Precisamos ter sucesso na primeira tentativa.”
“Certo. Precisamos planejar tudo perfeitamente; devemos tratar Ji Ning como se fosse um Imortal Celestial supremo.”
Todos dentro do clã Youngflame reconheceram a ameaça que Ji Ning representava para eles. Na verdade, desde que o clã Youngflame enviou pessoas para tentar eliminar o clã ji, o ódio entre as duas facções aumentou consideravelmente. A tentativa de assassinato na capital imperial da Dinastia Grande Xia fez com que esse conflito se tornasse ainda mais difícil de resolver.
Quanto a essa tentativa de assassinato por parte do Salão Nuvem de Sangue, como Ji Ning não tinha outros inimigos importantes na Dinastia Grande Xia além do clã youngflame, ele provavelmente chegaria rapidamente à conclusão certa…
“Eliminem-no.”
“Livrem-se dele o mais rápido possível.”
O clã Youngflame iniciou suas investigações, mas Montanha Andorinha era completamente inexpugnável. As formações assustadoras que a cercavam eram ainda mais temíveis do que as que rodeavam a sede do clã Youngflame.
“Não há como assassiná-lo dentro da Montanha Andorinha.”
“Ji Ning está na Montanha Andorinha agora. Precisamos esperar.”
“Vamos esperar.”
……
A vida de Ning na Montanha Andorinha era bastante tranquila. Não importava quanta turbulência houvesse no mundo exterior, ele simplesmente treinava em silêncio em casa.
O inverno passou. Veio a primavera. Depois o verão. E, por fim, o final do outono.
Ning ficou o tempo todo no Lago Serpentwing, em Montanha Andorinha!
Na verdade, o tempo todo Ning desejava fazer uma viagem até a cordilheira Eastwoods; afinal, ele havia sofrido um ataque lá, e aquela era a única base pertencente àquela força misteriosa de que ele tinha conhecimento. Além disso, com base no que vira, ele acreditava que seus oponentes não deveriam ser capazes de fazer nada contra ele. Naturalmente, ele queria voltar! E, contando com suas Setenta e Duas Transformações, não precisava se preocupar em ter sua identidade revelada; ele podia penetrar facilmente em suas defesas.
Mas…
Ning não havia ido. Isso porque ele estava esperando por algo: por uma ruptura significativa no [Diagrama Crimsonbright dos Nove Céus]! Ele já havia alcançado o décimo quinto nível desse diagrama há mais de dez anos; nos últimos anos, além de treinar artes marciais com espada e arco, também praticava diariamente o [Diagrama Crimsonbright dos Nove Céus]. Devido ao poder de seu corpo, a energia da Estrela Solar e da Estrela Lunar enchia seu organismo a um ritmo verdadeiramente surpreendente… mas, em seu nível atual, cada nova ruptura exigia uma quantidade igualmente impressionante de poder divino. No entanto, Ning sentia que sua ruptura estava prestes a acontecer.
Era por isso que ele evitava ir para a cordilheira Eastwoods; assim que alcançasse um novo avanço e seu poder aumentasse drasticamente, teria mais chances em suas investigações!
“Folha de Outono, vou descansar um pouco no lago. Volto à noite. Prepare algo gostoso para comer”, disse Ning com um sorriso.
“Certo.” Folha de Outono assentiu repetidamente.
Ning estava parado na praia. Ao acenar com a mão, um pequeno barco apareceu na superfície do lago. Ele deu um passo à frente e entrou no barco. Em seguida, o pequeno barco flutuou em direção às profundezas do Lago Serpentwing.
Folha de Outono observava de longe. Depois de ficar observando por algum tempo, ela viu que Ning havia desaparecido completamente na névoa distante. Só então ela se virou e voltou para casa.
……
O barco flutuava sobre o lago. Ning deitou-se dentro dele, começando quase inconscientemente a absorver energia da Estrela Solar e da Estrela Lunar.
De repente... como se tivesse percebido algo, Ji Ning abriu os olhos. Ele sentiu que o poder divino em seu corpo havia atingido um limite. Ele estava prestes a conseguir sua grande ruptura! Imediatamente, levantou-se e deu um único passo à frente, saindo do pequeno barco e parando sobre as águas do lago.
Rumorejo...
Rumorejo...
Vindo de um lugar infinitamente distante, as duas Estrelas Supremas no vazio, a Estrela Solar e a Estrela Lunar, começaram imediatamente a transmitir seu poder através do vazio, até chegar ao corpo de Ji Ning...