Capítulo 9 – Tribo das Margens do Rio

A Era Desolada · Capítulo 45

Uma tristeza que havia sido reprimida por tanto tempo, mas que de repente encontrou alívio... quão poderosa ela era! Ji Ning ficou ali em silêncio, observando o angustiado Blacktooth, sem dizer uma única palavra.

“Já que o senhor já sabe, jovem mestre, então eu não vou mentir mais. Jovem mestre, venha comigo.” Blacktooth se levantou e saiu do quarto.

Ning e Folha de Outono o seguiram.

Blacktooth abriu caminho à frente, em direção à parte mais distante da tribo. Na extremidade mais afastada da tribo, havia uma pequena porta na cerca de madeira. Através daquela porta de madeira… existia um cemitério bem além dela. Muitos dos túmulos erguidos eram recém-construídos. Era evidente que se tratava de um cemitério recém-criado.

“Jovem mestre?” Folha de Outono olhou para Ning, com um leve tom de inquietação em seus olhos.

Ning também prendeu a respiração. Ele entendia para onde Blacktooth o estava levando.

“Aqui mesmo.” Blacktooth apontou para um túmulo que parecia completamente comum. Em frente a ele havia uma grande pedra, na qual estavam gravadas apenas algumas palavras: ‘Filha, Miwa. Erguido pelo Pai, Blacktooth.’

“Grama da Primavera.” Ning permaneceu em silêncio ali, olhando para o túmulo.

Em sua vida, ele raramente havia experimentado a sensação de dor no coração. Em comparação com essas emoções fortes e intensas, Ning preferia sentimentos calmos, serenos e calorosos. A sensação de ver alguém todas as manhãs, e de um carinho que crescia gradualmente entre eles.

A tranquilidade e a paz eram reais!

Tratar alguém como se fosse parte da própria vida. Pelo menos nesta vida, desde que ele era bebê até agora, o tempo que a Grama da Primavera passou ao seu lado provavelmente foi ainda maior do que o tempo que seus pais tiveram. Ning não havia percebido isso enquanto ela estava viva, mas agora que sabia que ela estava morta, sentia como se um pedaço de seu coração tivesse sido arrancado.

Doía muito!

“Dente Negro.” Ning ficou ali, olhando para a lápide. Lentamente, ele disse: “Conte-me tudo. Conte-me tudo o que aconteceu depois que a Grama da Primavera voltou.”

Dente Negro assentiu.

“No início, no caminho de volta, ela estava realmente muito triste. Triste por ter que se despedir de você, jovem mestre.” Blacktooth suspirou. “Mas, depois que chegou à tribo e viu seus dois irmãos, Miwa claramente ficou muito mais feliz. Ela passava muito tempo com seus dois irmãos mais novos... os dias se passavam em felicidade, e naquela época, Miwa aguardava ansiosamente pelo dia em que o jovem mestre viria visitá-la.”

“Só isso!”

A voz de Blacktooth ficou mais baixa. “Um dia, Serpentwing apareceu. Foi como um pesadelo, que causou a morte de inúmeros membros da nossa tribo, incluindo meu filho, Waterfront.”

“A morte de Waterfront, seu irmão mais novo, doeu muito para Miwa.”

Ning se lembrou daquela carta escrita em pele de besta, na qual eram descritos alguns dos acontecimentos que Miwa vivenciara ao retornar à Tribo Blacktooth. Muitas delas eram histórias sobre ela e seus dois irmãos mais novos. Era evidente que Miwa realmente tinha muito carinho por eles. Isso fez com que Ning decidisse, em silêncio, que precisaria ajudar o único irmão sobrevivente de Grama da Primavera, como uma forma de consolar a alma de Miwa no céu.

“O ataque de Serpentwing fez com que toda a Tribo Blacktooth caísse em um abismo de medo e dor! Os membros da tribo tinham pavor, temendo que Serpentwing atacasse novamente. Alguns deles até abandonaram a tribo para se juntar a outras tribos maiores.”

“Todos na tribo estavam em estado de pânico”, continuou Blacktooth. “Muitos membros acabavam partindo. Na verdade, após o ataque de Serpentwing, a população da nossa tribo ficou abaixo de mil pessoas. Com tantos membros fugindo... se isso continuasse, a Tribo Blacktooth desmoronaria em breve.”

Ning assentiu com a cabeça.

“Passei por inúmeras dificuldades para construir esta tribo. Naturalmente, não queria que ela se desfizesse assim, de repente”, disse Blacktooth. “Grama da Primavera sentiu compaixão por mim, então deixou de lado sua timidez, escreveu uma carta e pediu aos membros da tribo que a levassem até Cidade da Prefeitura Oeste para entregá-la a você, jovem mestre. Ela queria pedir que você ajudasse minha Tribo Blacktooth.”

“Só que recebemos rapidamente a notícia de que você, jovem mestre, estava viajando em aventuras”, balançou a cabeça Blacktooth.

Ning cerrou os dentes.

Certo.

Ele já havia partido em aventuras muito antes de Serpentwing alcançar o auge da fase Xiantian. Naturalmente, eles não teriam como encontrá-lo.

“Os membros da tribo sugeriram que a nossa Tribo Blacktooth deveria considerar pedir a proteção daquela tribo extremamente grande, a ‘Tribo Riverside’”, disse Blacktooth com uma voz sombria. “Contanto que possamos receber a proteção da Tribo Riverside e ter permissão para residir temporariamente na Cidade Riverside, tudo ficará bem.”

“Cidade Riverside?” Ning murmurou para si mesmo.

Sendo um dos hegemons da região da Montanha Swallow, o clã Ji naturalmente precisava controlar as inúmeras tribos desse território. Não era permitido que a população de nenhuma tribo ultrapassasse cinquenta mil habitantes! Uma vez que atingissem esse número, poderiam se tornar uma ameaça ao domínio do clã Ji. Por isso, caso isso acontecesse, o clã Ji certamente utilizaria métodos brutais e impiedosos para subjugar as tribos vizinhas.

Por isso, uma tribo com cinquenta mil membros era considerada extremamente grande. A Tribo Riverside era uma dessas tribos! Devido ao seu tamanho considerável, as muralhas da tribo eram feitas de rochas enormes, assemelhando-se a uma pequena cidade. Embora não pudesse se comparar a uma cidade grande como a Cidade da Prefeitura Oeste, que abrigava centenas de milhares de habitantes, ela continuava sendo uma tribo extremamente poderosa entre as inúmeras tribos existentes.

Em geral, as tribos capazes de construir tal cidade contavam com uma forma de vida de Xiantian para protegê-las.

“A Cidade Riverside contava com duas poderosas criaturas Xiantian. Os Diremonsters não ousariam ir até lá”, disse Blacktooth. “Nossa Tribo Blacktooth tinha apenas algumas centenas de pessoas. Contanto que conseguíssemos entrar na Cidade Riverside! Assim que o Serpentwing fosse derrotado, tudo voltaria ao normal.”

“Fomos prestar homenagem a uma figura poderosa de Riverside City, River He, e oferecemos tesouros, esperando que ele permitisse que a nossa Tribo Blacktooth se abrigasse lá por algum tempo.” Blacktooth cerrou os dentes. “Mas aquele River He era muito exigente. Ele não demonstrou nenhum interesse pelos tesouros que oferecemos. No entanto, ele se interessou por Miwa.”

“Ele queria que Miwa se tornasse sua mulher e, em troca, ajudaria a Tribo Blacktooth desta vez. Vocês sabem o quão arrogante é Miwa. É claro que ela recusou. Ela saiu imediatamente!” Um olhar feroz surgiu nos olhos de Blacktooth. “Aquele River He até enviou seus subordinados para capturar Miwa, querendo levá-la à força de volta.”

“No entanto, Miwa era muito poderosa e também dominava técnicas de espada de alto nível. Ela deixou os servos de Jiang He quase mortos… Miwa ainda disse na época: ‘Meu mestre é o jovem mestre do clã Ji. Jiang He, não vá longe demais!’”

“Aquele Jiang He simplesmente riu alto e disse: ‘Mesmo que você seja a serva do jovem mestre do clã Ji, você continua sendo apenas uma criada. Se conseguisse pedir ajuda ao seu mestre com sucesso, não viria aqui me pedir socorro. Além disso, como é que a serva de um jovem mestre do clã Ji acabaria em uma tribo tão pequena?’” Blacktooth cerrou os dentes. “Esse Jiang He ainda acrescentou outra frase... ‘Se se tornar minha mulher, protegerei a Tribo Blacktooth! Caso contrário, espere pela morte.’ Depois disso, deixamos a Cidade Riverside.”

Ao ouvir isso, Folha de Outono ficou furiosa. “Como é que a Irmã Grama da Primavera poderia concordar com ele!”

“Grama da Primavera não concordaria.” Ning balançou a cabeça enquanto olhava para Blacktooth.

“Isso mesmo. Grama da Primavera estava completamente relutante.” Blacktooth balançou a cabeça, angustiado. “Mas, vendo o quão em pânico estavam os membros da tribo e como muitos deles fugiam constantemente, além do meu próprio sofrimento... por minha causa, que sou seu pai, depois de três dias de grande angústia, ela acabou concordando.”

“Como a Irmã Grama da Primavera pode ser tão estúpida!!!” Folha de Outono estava desesperada.

Ning fechou os olhos.

Ele conseguia imaginar o sofrimento mental pelo qual Grama da Primavera passou durante aqueles três dias. Em nome de seu pai, será que valera a pena?

“Miwa se tornou a mulher de Rio Ele.” A voz de Dente Negro tremia ligeiramente. “Mas, quando Miwa estava completamente despreparada, Rio Ele lançou um ataque surpresa, destruindo seu dantian com um golpe de palma e dispersando todo o ki do corpo dela, enquanto zombava dela…. ‘Mulher estúpida, existem inúmeras tribos que querem ser protegidas pela minha Tribo das Margens do Rio. Só porque você se tornou minha mulher, eu preciso ajudá-la? Hahaha, que sonhadora!’”

“Detestável!!!” Folha de Outono estava tão furiosa que tremia.

Ning cerrou os dentes com força.

Grama da Primavera... Ah, Grama da Primavera!

Por que confiou naquele desgraçado? Por que teve que se sacrificar pelo seu pai? Por quê?

“O caso de Serpentwing acalmou rapidamente. O clã Ji aprisionou Serpentwing dentro do Lago Serpentwing, fazendo com que ele nem ousasse mais sair.” Disse Blacktooth. “Assim que essa notícia se espalhou pelo clã Ji, todas as tribos se acalmaram rapidamente. Os membros da nossa Tribo Blacktooth também se acalmaram, e alguns dos que haviam fugido até voltaram.”

“Eu estava preocupado com a Miwa, então fui procurá-la”, disse Blacktooth em voz baixa. “Só ao procurá-la é que percebi que a situação havia mudado. Depois de usar todos os tipos de método, finalmente consegui ter um encontro a sós com a Miwa. Assim que ela me viu, começou a chorar, chorando muito!”

Ning fechou os olhos.

Ele conseguia imaginar a agonia, o arrependimento e a dor de coração da Grama da Primavera.

“Ela disse que foi o próprio erro dela. Foi por causa da estupidez dela, e não minha culpa, como pai dela. Ela fez isso de propósito”, disse Blacktooth, angustiado. “Ela também disse... que não queria que o senhor jovem soubesse disso. Não queria que se sentisse desolado, por isso inventou aquela história de ter se casado com um comerciante itinerante, que deixou registrada na carta que lhe deu.”

“Depois de me entregar a carta, Miwa morreu. Ela tomou veneno”, disse Blacktooth em voz baixa. “Eu sabia o quanto minha filha estava sofrendo. A morte talvez tenha sido uma espécie de alívio. Na verdade, quando ela faleceu, estava murmurando o seu nome. Ela não queria que você soubesse o motivo de sua morte.”

Ning assentiu suavemente.

Entendi.

Ele entendeu.

Depois de estarem juntos por tanto tempo, como ele poderia não entender o que a Grama da Primavera estava pensando?

Ela queria que aquela Grama da Primavera feliz e alegre continuasse viva no coração de Ning... ela não queria que Ning soubesse das humilhações que havia sofrido!

“Toda mulher tem um homem destinado a ela. Assim que o vi, soube que ele era o certo. Quando o vejo sorrir, fico feliz. Quando o vejo franzir a testa, fico preocupada. Quando o vejo treinando arduamente com a espada, fico ali apenas observando. Só de olhar para ele já é um presente dos céus…”

“Eu realmente estou muito feliz, extremamente feliz. A Grama da Primavera é apenas uma criada. O fato de o jovem mestre vir até a Tribo Blacktooth para visitá-la significa que, pelo menos… ela ocupa um pequeno lugar no seu coração, jovem mestre… A Grama da Primavera está muito feliz, realmente muito feliz.”

Ning abriu os olhos, com lágrimas visíveis em seu interior.

Ele caminhou silenciosamente em direção à lápide e sentou-se diante dela. Segurando um tubo de bambu nas mãos, disse suavemente: “Grama da Primavera, no passado você sempre servia vinho para mim. Agora é a minha vez de servir vinho para você.” O vinho contido no tubo de bambu escorreu no chão, em frente à lápide.

“Eu sei. Eu entendo. Sei que você será para sempre a alegre Grama da Primavera, sempre feliz!”

“Sua tolice é realmente adorável.”

Ji Ning riu, mas seus olhos estavam cheios de lágrimas. “Eu sei o que aconteceu com você, mas não consigo olhar para você desse jeito. Como um irmão mais novo poderia desprezar sua irmã mais velha? Mesmo que às vezes ela seja um pouco tola... você sempre será a irmã mais velha de Ji Ning.”

Ao ouvir as palavras “irmã mais velha”, os lábios da Folha de Outono, que estava por perto, tremeram, e ela emitiu um gemido suave.

“Irmã, você estava muito cansada. Durma, durma bem.” Ji Ning disse suavemente. “Aqueles que se aproveitaram de você, irmã, aqueles que fizeram você sofrer... eu não pouparei nenhum deles. Nem um só.”

“Vamos embora.”

Ning colocou de lado o tubo de bambu e se levantou. “Vamos até a Tribo das Margens do Rio. Vou encontrar esse River He!”