Livro 16 – Capítulo 23 – O Retorno

A Era Desolada · Capítulo 478

Havia nuvens brancas no céu. De repente, um vórtice espacial apareceu entre elas, seguido por um homem idoso vestido com roupas taoístas, que surgiu ao lado de um jovem.

Ji Ning olhou para baixo.

Imediatamente, ele viu o Monte Innerheart... e conseguiu até mesmo observar os muitos discípulos da Liga de Monte Innerheart, vivendo suas vidas em paz ali.

“Vamos.” Subuti guiou Ning em voo para baixo. Eles chegaram rapidamente à área mais central do Monte Innerheart – a Morada em Forma de Meia-Lua Tristar, aquele mosteiro taoísta de aparência aparentemente comum. Era o local onde o Patriarca Subhuti normalmente se treinava; discípulos como Ning e os outros não ousariam perturbá-lo sem motivo.

Dentro do mosteiro taoísta.

Subhuti pousou e assumiu uma posição elevada, sentado em posição de lótus.

Ning fez uma reverência respeitosamente. “Se não fosse pela sua ajuda, Mestre, é bem provável que o seu discípulo nunca tivesse conseguido retornar aos Três Reinos. O seu discípulo se sente envergonhado por tê-lo forçado a se esforçar tanto, Mestre.”

Subhuti riu. “Sente-se.”

Ning escolheu um tapete de oração e sentou-se abaixo dele.

“Como eram o sabor das chamas do pecado kármico?”, perguntou Subhuti.

“Eu não quero vivenciar isso de novo”, disse Ning. “As chamas do pecado kármico estão agora presentes o tempo todo ao meu redor. Embora a sensação de queimadura seja agonizante... eu consigo suportá-la. A descida das chamas do pecado kármico... embora tenha sido uma provação para mim, aprendi muito com ela.”

“Sorte e calamidade vêm juntas”, disse Subhuti, rindo. “Até que nível sua força interior chegou?”

“O terceiro nível”, respondeu Ning.

Subhuti assentiu e sorriu. “Percebi que, ao lutar contra aqueles alienígenas, sua aplicação da força do coração por meio dos dedos da mão que seguravam a espada alcançou um nível em que nada dela vazava para fora. Parece que você também desenvolveu uma técnica real para utilizar essa força através dos dedos.”

“De fato, aprendi algumas coisas durante meus dezoito anos de batalhas”, disse Ning.

“Você sabe por que aqueles alienígenas não o mataram e, em vez disso, escolheram lutar contra você por dezoito anos?”, perguntou Subhuti.

Ning ficou surpreso. Ele balançou a cabeça. “Aqueles alienígenas disseram que pretendiam me usar como alvo de treinamento para seus guerreiros, mas... continuo tendo a sensação de que essa talvez não seja a verdadeira razão.”

Subhuti assentiu levemente. “Seus sentimentos estavam corretos. Você controla a força do coração e também conhece uma maneira de aplicá-la. A força do coração... é um tipo de poder extremamente misterioso, um que até mesmo os Deuses Primordiais e os Daofathers refletem profundamente. Existem cinco níveis de força do coração. Embora seja muito fraca nos estágios iniciais, à medida que você avança por esse caminho e sobe de nível, ela sofrerá uma transformação verdadeiramente revolucionária! O terceiro nível da força do coração já é bastante surpreendente. Ao utilizar sua força do coração no terceiro nível, você já alcançou o limiar mínimo de poder de um Deus Império.”

Ning entendeu que isso era verdade.

O primeiro nível era bastante fraco; o benefício que trazia era quase insignificante. O segundo nível representava um aumento explosivo de poder... e o terceiro nível permitia que o nível de poder anterior do indivíduo disparasse. O quarto nível correspondia ao dos arqueiros divinos mais poderosos dos Três Reinos, enquanto o quinto nível... era o nível do há muito desaparecido Houyi.

“A Força do Coração é extremamente poderosa. Se você conseguir alcançar o quinto nível, mesmo como um simples Deus Império, terá uma força de combate comparável à de um Pai do Dao ou a um Deus Primordial.” Subhuti olhou para Ning. “O poder máximo da Força do Coração é muito maior do que o seu [Starseizing Hand]. Você não deve ser preguiçoso ao utilizar seu talento nessa área.”

“Seu discípulo entendeu.” Ning assentiu com a cabeça.

Mas como é possível alcançar tão facilmente o quinto nível da Força do Coração?

O único cujo alcance desse nível era conhecido publicamente nos Três Reinos era Houyi. Talvez alguns Daofathers supremos ou Deuses Primordiais tivessem alcançado secretamente esse nível sem contar a ninguém ou utilizá-lo... mas, ainda assim, era evidente que chegar ao quinto nível era incrivelmente difícil.

“A razão pela qual os alienígenas do mundo de Snaphorn não o mataram foi exatamente porque as mentes e os fluxos de pensamento dos mestres daquele mundo haviam se transferido para os corpos daqueles guerreiros. Ao lutar repetidamente contra você, eles conseguiam perceber com detalhes as ondulações geradas pelo uso da força do coração por sua parte, e assim desenvolver uma técnica baseada nela”, disse Subhuti. “Imagino que os dezoito anos passados tenham trazido novas percepções ao dono do mundo de Snaphorn! A força do coração... é uma técnica exclusiva dos nossos Três Reinos. Ela definitivamente não pode ser ensinada a estranhos.”

“Eles têm conhecimento sobre isso? Não pode ser ensinado a estranhos?” Ning ficou chocado. “Eu…”

“Eu já destruí todo o mundo de Snaphorn, e os mestres daquele mundo estão mortos. Mesmo que tenham conseguido obter alguma informação sobre a força do coração, agora ela não serve para nada,” disse Subhuti.

Ning soltou um suspiro de alívio... e depois ficou olhando, maravilhado.

O mundo de Snaphorn foi destruído?

O tempo todo, desde que o resgatou até trazê-lo de volta para Monte Innerheart, seu mestre esteve ao seu lado. De alguma forma, sem Ning sequer ter a menor ideia disso, ele aniquilou todo o mundo dos Snaphorn, incluindo até mesmo seus mestres? Através da batalha entre os sete Deuses Império e os três clones da Rainha Mãe, Ning conseguiu perceber que os mestres do mundo dos Snaphorn deviam ser extremamente poderosos.

“Meu mestre é realmente incompreensível”, refletiu Ning em silêncio para si mesmo.

“Certo. Aquela sua companheira do Dao, aquela Yu Wei”, disse Subhuti, “ela já superou sua provação e se tornou uma Imortal Celestial. Você sabia disso?”

“A irmã aprendiz sênior se tornou uma Imortal Celestial?” Ning ficou ao mesmo tempo encantado e surpreso.

Ele ficou surpreso porque sua irmã mais velha discípula realmente havia se tornado uma Imortal Celestial antes dele. Antes de partir para acompanhar o Patriarca Lu, seu poder, demonstrado no Conclave do Destino Imortal, não era particularmente impressionante. Quem diria que, em apenas algumas décadas, ela se tornaria uma Imortal Celestial, até mesmo antes do próprio Ning?

“Quando é que o seu Primaltwin vai enfrentar a Tribulação Celestial?” perguntou Subhuti. As questões que mais importavam a qualquer mestre eram, naturalmente, aquelas relacionadas à tribulação do discípulo. Tratava-se da calamidade mais difícil que qualquer cultivador Imortal precisava enfrentar.

“Muito em breve”, respondeu Ning.

“Você precisa refletir sobre como aplicar a força do coração às suas espadas Imortais”, disse Subhuti. “Suas experiências e histórico são realmente extraordinários. Mesmo que seu Primaltwin seja um Refinador de Ki… o poder dessa tribulação certamente será significativo. Se conseguir aplicar completamente a força do coração às suas espadas Imortais, seu poder melhorará bastante. Acredito que, assim, suas chances de superar a tribulação aumentarão muito. A técnica que você desenvolveu nos últimos dezoito anos serve para aplicar essa força aos seus dedos de espada. Não há grande diferença entre seus dedos de espada e suas próprias espadas… tenho certeza de que você consegue fazer isso funcionar.”

“Sim.” Ning entendeu que seu mestre estava expressando preocupação e carinho por ele.

E, de fato... seu Primaltwin também poderia utilizar a força do coração ao executar a [Formação das Mil Espadas], fazendo com que seu poder aumentasse de maneira impressionante. Isso certamente lhe daria uma chance muito maior de superar sua provação.

“Seu discípulo deve primeiro desenvolver uma maneira de aplicar a força do coração por meio de espadas físicas antes de tentar enfrentar a provação”, disse Ning.

“Quanto ao seu corpo verdadeiro... idealmente, você deveria tentar enfrentar a provação para se tornar um Deus Império somente após dominar completamente a Grande Dao da Espada”, acrescentou Subhuti.

“Domínio completo?” Ning ficou chocado.

Embora estivesse em um nível muito alto no Dao da Espada, ainda faltava muito para dominá-lo por completo. Além disso... de modo geral, quanto mais próximo alguém está do domínio total, mais difícil se torna superar o próximo obstáculo.

“Você é capaz de manipular a força da espada; pode-se dizer que já entrou em contato com a essência da espada. Você certamente tem condições de dominar o Dao da Espada no nível do vazio, o que lhe dará uma chance razoável.” Subhuti olhou para Ning com seriedade. “Não estou muito preocupado com as provações do seu Primaltwin. Mas quanto às provações do seu corpo verdadeiro... você precisa ter muito, muito cuidado!”

Ning também sentiu aquela pressão. Ele assentiu levemente. Certo...

Ao retornar aos Três Reinos, as premonições subconscientes de Ning voltaram a se intensificar. Apenas falar sobre a Tribulação Celestial do seu corpo verdadeiro já era suficiente para causar nele uma sensação de nervosismo. Ele sabia que aquilo era uma forma secreta do Destino de alertá-lo. Os Três Reinos, ocasionalmente, davam origem a gênios verdadeiramente incomparáveis e monstruosos, abençoados pelas virtudes purificadas do universo; mas, quanto maior o gênio, mais aterrorizante seria sua Tribulação Celestial. Se conseguisse superá-la, ele subiria aos céus num único salto, tornando-se uma figura influente nos Três Reinos. Mas... a grande maioria acabava perecendo diante dessa Tribulação Celestial!

“Ursozinho!” Subhuti chamou de repente.

Vruum.

O enorme urso amarelo apareceu de súbito ao lado de Ning. Com respeito, o urso gigante ajoelhou-se e disse: “Este pequeno urso saúda-o, Pai Dao.”

“Deixe os outros sete saírem”, instruiu Subhuti.

“Sim.” O urso gigante amarelo não ousou desobedecer.

O coração de Ning se apertou. Ele sentia uma curiosidade enorme em relação àqueles sete Deuses Império; afinal, no Salão dos Deuses Guerreiros da propriedade subaquática, fora um clone do Deus Império Redsnow, criado a partir de uma gota do sangue de Redsnow, quem serviu para testar Ning. Além disso, quando ele se deparou com perigo há pouco, foram justamente esses sete que intervieram para salvá-lo.

Vuuuush! Vuuuush! Vuuuush! Vuuuush! Vuuuush! Vuuuush! Vuuuush!

Sete figuras apareceram do nada, todas em forma humana. Na verdade... elas haviam mudado sua aparência; afinal, como Fiendgods, sua forma verdadeira era extremamente enorme. Todas pareciam um pouco estranhas, mas Pangu, Nuwa e muitos outros poderes supremos tinham aparência bastante humana, e por isso os Fiendgods gostavam de assumir forma humana. Na realidade... em segredo, muitos Fiendgods especulavam que o motivo pelo qual os humanos possuíam um potencial tão surpreendente era porque Nuwa havia usado “Pangu” como modelo para criar a humanidade.

“Saudações a você, Velho Patriarca.” Todos os sete Deuses Império fizeram uma reverência cheia de respeito.

“Obrigado, Velho Patriarca, por salvar nossas vidas”, foi o primeiro a expressar sua gratidão com respeito, o Deus Império Redsnow.

“Mesmo que eu não tivesse ido, vocês teriam conseguido sobreviver”, disse Subhuti, rindo. “Vocês poderiam simplesmente retornar à Mansão Starseizing e ao seu mundo próprio que está lá dentro, trazendo Ji Ning consigo e escondendo-o ali. Em uma batalha de verdade, vocês não conseguiriam derrotar o mundo de Snaphorn, mas, se confiassem nas formações que protegem seu próprio mundo, seriam capazes de resistir a eles.”

"Mas os três eram Daofathers..." Deus Império Redsnow ficou surpreso. Os outros seis Deuses Império também ficaram admirados.

Retornar ao mundo de Threelives e contar com suas formações para resistir aos inimigos; essa era a sua última opção. No entanto... os Daofathers possuíam níveis de poder absolutamente impressionantes. Além disso, desta vez havia três deles! Eles não acreditavam ter forças suficientes para lutar contra uma força tão grande.

Porém... considerando quem era o Patriarca Subhuti, se ele dizia que eles conseguiam, certamente tinha um motivo para afirmar isso.

“Três Daofathers? Vocês dão crédito demais a esses três vermes insignificantes.” Subhuti balançou a cabeça. “Essas criaturas não pertencem aos Três Reinos, e vocês não sabem absolutamente nada sobre elas; simplesmente não se pode julgá-las com tanta facilidade, apenas com base nos níveis de poder dos Três Reinos.”

Todos os sete Deuses Império ficaram curiosos agora, assim como Ji Ning.

“No mundo de Snaphorn, havia um total de dezoito guerreiros com capas douradas; aos seus olhos, vocês os consideravam como dezoito Deuses Império, não é?” explicou o Patriarca Subhuti. “Mas, na realidade, todos os guerreiros chifrudos daquela raça possuem uma fraqueza: assim que seus núcleos internos forem destruídos, eles morrerão.”

“Pensem nos Imortais dos nossos Três Reinos. Embora seus corpos físicos sejam bastante fracos, eles conseguem controlar tesouros mágicos à distância. Eles também não precisam lutar em combate corpo a corpo. Quanto aos Deuses Império e Deuses Primordiais, que sim lutam em combate próximo... eles não possuem nenhuma fraqueza”, disse Subhuti. “Já esses alienígenas são capazes apenas de lutar corpo a corpo, e todos eles têm uma fraqueza: o núcleo.”

“Quanto àqueles três pequenos vermes... seu verdadeiro poder de combate não era tão formidável. Eles estavam apenas no auge do nível de Deus Império. Sua força reside na capacidade de procriar; suas habilidades reprodutivas são realmente surpreendentes”, suspirou Subhuti. “Durante aquela grande guerra calamitosa... havia mais de dez mil daqueles pequenos vermes. Eles deram à luz inúmeros guerreiros, todos capazes de se fundir em um único corpo... você matava um grupo e outro surgia. Sob o controle de seu mestre, aqueles inúmeros pequenos vermes causaram pesadas baixas nos Três Reinos.”

Ning disse, atônito: “Mais de dez mil? Mestre... você acabou de dizer que eles têm um ‘mestre’?”

O que diabos aconteceu durante aquela grande guerra?

“Esses pequenos vermes tinham um mestre em comum”, suspirou Subhuti. “Uma pessoa muito mais poderosa até mesmo do que eu. Apenas Jovem Nuwa conseguiu dominá-lo. Felizmente... aquele demônio já pereceu há muito tempo.”

“Redsnow... você está a apenas um passo de se tornar um Deus Primordial e adquirir o poder de um Pai do Dao. Treine arduamente para alcançar esse nível o quanto antes.” Subhuti olhou na direção de Deus Império Redsnow.

“Redsnow entendeu”, disse o Deus Império com respeito.

“Imagino que você e Ning tenham algumas coisas para dizer um ao outro.” Subhuti riu levemente. “Tudo bem... agora todos podem voltar para o mundo da Grande Xia. Se quiserem conversar, façam isso.”

Subhuti acenou com a mão, e mais um vórtice espacial apareceu diante dele.

Ning fez uma reverência respeitosamente, assim como os sete Deuses Império, e então todos entraram no vórtice espacial. Eles deixaram Monte Innerheart, voltando para o mundo da Grande Xia.