Livro 17 – Capítulo 7 – O Grande Exército se Mobiliza
A Era Desolada · Capítulo 487
Era um dia escaldante de verão. O mundo parecia ter se transformado em uma fornalha gigantesca; somente tarde da noite as coisas esfriavam um pouco.
Ji Ning e Yu Wei estavam no topo de uma torre localizada na propriedade no cume da montanha deles. Dali, eles conseguiam ver quase metade de toda a Cidade de Stillwater.
“Já se passou meio ano desde que o Portão Sem Fim enviou aquela mensagem final, mas eles ainda não se moveram. Precisamos esperar com cuidado a cada dia... Será que vão nos fazer esperar por muito tempo?”, disse Ning.
“No momento, a Cidade de Stillwater não conta apenas com a Unidade do Imortal da Espada, mas também com você, irmão aprendiz mais novo. Você conseguiu lutar contra nove poderosos Imortais Celestiais e matar dois deles. Agora que dezoito anos se passaram, eles provavelmente já deduziram que seu poder aumentou novamente. Como o Portão Sem Fim poderia agir de forma imprudente? Eles naturalmente precisam fazer muitos preparativos. Passar meio ano se preparando para enfrentar um Imortal Celestial que quase possui o poder de um Imortal verdadeiro do Grande Yang puro, além de ser apoiado por um monstro de talento inigualável... faz todo sentido”, continuou Yu Wei. “Além disso, quanto mais tempo passar... mais poderoso provavelmente será o ataque deles.”
Ning assentiu. “Eu entendo.”
“Irmão mais novo aprendiz,” disse Yu Wei, olhando para Ning com seriedade. “Você definitivamente não deve subestimar o Portão Sem Fim.”
“Haha. Irmã mais velha aprendiz, não se preocupe. Da última vez, sofri muito nas mãos do clã Clã Youngflame. Aprendi com isso. Desta vez... com certeza não serei tão confiante de novo.” Ning sorriu. Nos últimos dias, Yu Wei costumava lembrá-lo para ter cuidado e ser cauteloso. Parecia que o fato de o clã Clã Youngflame tê-lo exilado para o Vazio a fazia temer que algo semelhante pudesse acontecer novamente.
Ning se sentiu aquecido e consolado por esse tipo de preocupação.
Durante os últimos seis meses, Ning já havia dominado em mais de 50% a arte de aplicar a força do coração às suas espadas Imortais. Com um pouco mais de tempo, ele teria conseguido dominá-la completamente. Como já tinha experiência em utilizar essa força nos dedos responsáveis pelo manejo da espada, seu ritmo de progresso era bastante rápido. Além disso, Ning também percebeu que seu ritmo de compreensão do Dao da Espada havia sido incrivelmente acelerado nesse mesmo período. Claramente, sua compreensão do primeiro nível da força da espada, que lhe permitira tocar a essência inata da arma, abriu um caminho direto para que ele entendesse plenamente o Dao da Espada.
Rumore...
De repente, um raio de coresensibilidade foi disparado.
A expressão de Yu Wei mudou ligeiramente.
Ao ver isso, Ning olhou para o céu. “É a sua vez de ficar de guarda, irmã mais nova aprendiz?”
“Sim.” Yu Wei assentiu com a cabeça.
“A Unidade do Imortal da Espada é realmente cautelosa; a cada momento, todos os dias, ela utiliza sua coresensibilidade para cobrir toda a Cidade de Stillwater. Todos os dias, nossos três Imortais Celestiais se revezam nessa tarefa, garantindo que haja sempre uma cobertura perfeita.” Ning suspirou. “Contanto que o Portão Sem Fim ouse se aproximar... eles não conseguirão esconder nada de nós.”
“Estamos na luz, enquanto eles estão nas trevas; naturalmente, precisamos ser cautelosos”, disse Yu Wei. “Além disso, somos o lado mais fraco desde o início; se formos excessivamente confiantes, estaremos em perigo real.”
Ning assentiu. “Eles vêm se preparando há tanto tempo. Realmente me pergunto que tipo de métodos o Portão Sem Fim está preparando.”
“Quando chegarem, atacarão com a rapidez do trovão”, disse Yu Wei, solenemente.
Ning lançou um olhar para Yu Wei. Dos três Imortais Celestiais, Yu Wei era a mais pessimista de todos. Sua atitude influenciou Ning e os outros, fazendo-os ficarem ainda mais cautelosos. Por exemplo, o uso da percepção compartilhada para manter uma vigilância contínua sobre a cidade; na verdade, isso era algo extremamente cansativo! Felizmente, os três Imortais Celestiais se revezavam nessa tarefa, e por isso conseguiam manter essa política.
Enquanto Ji Ning e as forças da Cidade de Stillwater aguardavam com cautela, mantendo sua conexão mental estendida sobre toda a cidade o tempo todo... naquela noite de verão, o imenso exército do Portão Sem Fim finalmente começou a agir.
Aquele caverna negra e nebulosa.
Whoosh!
Um grupo de figuras mascaradas, vestidas com roupas douradas, voou para fora da caverna e logo se dividiu em vários pequenos esquadrões. Eles utilizaram a técnica da piscada do vazio e desapareceram.
……
Um misterioso arranjo de teletransporte dentro de um desfiladeiro... de repente brilhou intensamente.
Um grande grupo de homens mascarados, vestidos com roupas douradas, apareceu imediatamente dentro do array. Eles também se dividiram em muitos pequenos esquadrões e, em seguida, se teletransportaram rapidamente para vários locais.
……
Bem no interior de uma região tomada por névoa ondulante, duas figuras vestidas com roupas douradas surgiram.
……
Quase ao mesmo instante, dois mil esquadrões chegaram silenciosamente ao mundo da Grande Xia. Todos eles se dispersaram em direção aos seus respectivos alvos.
Em uma região desolada e selvagem.
Duas figuras vestidas com roupas douradas estavam paradas entre a grama, segurando talismãs de mensagem em suas mãos.
“Irmão mais velho, que alívio termos nos juntado ao Portão Sem Fim em vez de ficarmos com o Imperador Xia. O Portão Sem Fim é realmente poderoso demais. Sua sede no Quinto Mundo... meus deuses! Já vimos mais de um milhão de Imortais Celestiais reunidos em uma demonstração impressionante de poder, mas isso representava quase todos os Imortais Celestiais sob o comando do Daofather Crimsonbright. Mas o Quinto Mundo... heh heh, com certeza tem pelo menos tantos Imortais Celestiais quanto o Daofather Crimsonbright! Na verdade, quando fomos prestar homenagem ao Mestre do Portão, um Imortal verdadeiro, ele nos disse que aqueles edifícios maiores e mais imponentes eram destinados para os Deuses Império e os Imortais Verdadeiros morarem. Quantos Deuses Império e Imortais Verdadeiros isso representa?!”
“Haha, terceiro irmão, não se assuste com as palavras do Mestre da Porta. Sim, o poder do Quinto Mundo é inconcebível... mas havia mais de mil daqueles edifícios imensos. Recuso-me a acreditar que eles tenham mais de mil Deuses Império ou Imortais Verdadeiros! Além disso, imagino que o Quinto Mundo provavelmente preparou vários palácios para todas as pessoas no mesmo nível do Mestre da Porta: alguns são usados para descanso, outros para treinamento e meditação, e ainda outros para receber convidados... então, se calcular dessa forma, o número não é tão assustador assim”, disse a figura de túnica dourada mais corpulenta. “No entanto... aquele Quinto Mundo realmente é uma das suas sedes, dotada de um poder impressionante. Eles ousaram reunir tantas forças lá... isso significa que são pelo menos capazes de resistir a um Daofather. Caso contrário, os Daofathers já os teriam aniquilado há muito tempo.”
“Certo.” O outro homem de manto dourado assentiu.
“Se o Quinto Mundo utilizasse todo o seu poder contra o mundo da Grande Xia, provavelmente conseguiria destruí-lo em apenas alguns dias. Mas o Quinto Mundo precisa atacar muitos mundos importantes; é responsabilidade principal daquele Mestre dos Portões do Portão Sem Fim atacar a nossa Grande Xia”, disse o homem corpulento de manto dourado.
“Só depois de nos rendermos completamente é que ganhamos confiança suficiente para sermos autorizados a ir ao Quinto Mundo”, disse a figura mais magra, vestida com roupas douradas. “Agora... desta vez, o Mestre das Portas nos designou para lidar com a Comandaria de Flamedoor e nos instruiu a lutar contra aquela Imortal feminina da Comandaria de Flamedoor. No entanto... isso é apenas uma farsa, um combate simulado.”
“Não há necessidade nem de pensar nisso; ela provavelmente também se juntou ao Portão Sem Fim. É por isso que vamos apenas fingir lutar contra ela”, disse o homem corpulento de túnica dourada. “O que é verdadeiro vira falso, e o que é falso vira verdadeiro. Só quando as águas ficam turvas é que se pode pescar nelas em segredo. Enquanto a Comandaria de Flamedoor estiver sob ataque, o Imperador Xia provavelmente terá muito menos desconfiança em relação àquela Imortal da comandaria.”
“Certo. Dessa vez, disseram-nos que dois mil esquadrões, com mais de dez mil pessoas no total, foram enviados. Gostaria de saber quantos são Imortais Celestiais e quantos são Imortais Soltos. E quantos são recrutas como nós, enquanto quantos eram membros do Portão Sem Fim desde o início?”
“Quem se importa? Isso não é algo que devemos saber ou nos preocupar.”
“Certo. Ainda assim... por que os talismãs ainda não se quebraram?”
Ambos seguravam um talismã de mensagem. Assim que o talismã se quebrasse, significaria que havia chegado a hora de eles agirem!
Eles estavam aguardando a algumas dezenas de milhares de quilômetros fora da Cidade de Flamedoor; conseguiriam chegar lá com apenas uma piscada do vazio. Eles só precisavam da ordem.
Rachar!
Os talismãs se quebraram.
As expressões das duas figuras mudaram instantaneamente. Já sem vontade de conversar, elas imediatamente fizeram uma piscada do vazio em direção à Cidade de Flamedoor.
Bem no interior de uma região nebulosa, fora da Cidade de Flamedoor. Um total de dezoito figuras apareceram no topo das nuvens, todas vestidas com mantos dourados. No entanto, seus mantos dourados eram ligeiramente diferentes dos mantos dourados comuns. Eles estavam completamente cobertos por diversas decorações, como flores, Godbeasts, nuvens, montanhas e outras coisas.
Todas as suas auras eram extraordinárias.
“Todos, seguindo as ordens do Mestre das Portas, eu os guiarei hoje”, disse Imortal Celestial Violetgrass. “Sei que careço de experiência, por isso gostaria de pedir a todos que sejam pacientes comigo.”
“Irmãzinha Violetgrass, embora você treine há pouco tempo, seu talento é excepcional. Você já está entre os melhores Imortais Celestiais, ao mesmo nível de nós; imagino que, no futuro, teremos que pedir para você cuidar de nós!”
Essa foi a resposta dos demais Imortais Celestiais.
Todos sabiam muito bem que a Imortal Celestial Violetgrass era extremamente mimada pelo Mestre das Portas, e que também era protegida pela Imortal Celestial Blackheaven e por muitas outras figuras poderosas. Era certo que, no futuro, seu status seria ainda maior do que o deles.
“Desta vez, o Mestre das Portas enviou dois mil esquadrões; esta será a última oportunidade de avaliarmos em detalhes a força do inimigo, já que a verdadeira guerra contra a Grande Xia começará logo em seguida. O objetivo de tudo isso é entender quais poderes ou habilidades a Grande Xia pode estar escondendo. A missão de quase todos os esquadrões é explorar nossos inimigos, enquanto alguns são destinados apenas a fazer uma demonstração; apenas uns pouquíssimos esquadrões têm como objetivo aniquilar os adversários!” Imortal Celestial Violetgrass os olhou fixamente enquanto dizia solenemente: “E o nosso esquadrão... é um daqueles destinados a aniquilar nossos inimigos!”
“A Unidade do Imortal Celestial é muito teimosa; de jeito nenhum ela vai se submeter a nós”, disse Violetgrass. “Ela é incrivelmente poderosa e pode alcançar o nível de Imortal verdadeiro do Grande Yang puro a qualquer momento. Sua capacidade de esperar e resistir também é extraordinária; se deixarmos que faça o que quiser, ela provavelmente se tornará um grande obstáculo para que o Portão Sem Fim subjugue o Grande Xia. Já que não podemos recrutá-la... então precisamos eliminá-la!”
O Imperador Xia não tinha certeza quanto à lealdade de muitos Imortais Celestiais; por exemplo, ele não conseguia saber se até mesmo a captura do Imortal Celestial Hunchmont fazia parte de uma farsa ou não. No entanto, o Portão Sem Fim sabia de tudo! Eles sabiam que realmente haviam capturado Hunchmont e que utilizaram todos os meios possíveis para forçar a Unidade a se render... mas, infelizmente, todos os seus esforços fracassaram.
“No momento, a Cidade de Stillwater conta com a Unidade do Imortal Celestial, o Imortal Diancai, a Fada das Chamas Arco-íris e o Imortal da Espada Darknorth, também conhecido como Ji Ning”, disse Violetgrass com seriedade. “O Imortal Diancai e a Fada das Chamas Arco-íris são bastante fracos; não valem a pena ser mencionados. No entanto, a Unidade do Imortal Celestial e o Imortal da Espada Darknorth não são figuras comuns. Se a Unidade do Imortal Celestial estivesse sozinho, não haveria absolutamente nenhuma necessidade de nós dezoito unirmos nossas forças... mas agora, o Imortal da Espada Darknorth surgiu.”
Os outros dezessete assentiram com a cabeça.
Todos eles já haviam recebido relatórios a respeito de Imortal da Espada Darknorth, Ji Ning. Antes disso, eles lutavam em outros mundos importantes. Somente após se reunirem aqui é que receberam o relatório de inteligência sobre Ji Ning… e, ao lê-lo, ficaram profundamente chocados.
Imortal da Espada Darknorth... Ji Ning!
O campeão do Conclave do Destino Imortal, discípulo de um dos mais supremos Daofathers dos Três Reinos, praticante da [Arte Arcana Oito-Nove], mestre em artes marciais com espadas extraordinárias, possuidor de habilidades divinas incríveis, e que conseguiu lutar contra nove Imortais Celestiais do clã Youngflame como um Imortal Terreno de nível Vazio… e matar dois deles! Embora tivesse treinado por menos de um século, ele conseguiu sobreviver até mesmo à descida das chamas do pecado kármico; ele realmente era um talento incomparavelmente surpreendente.
“Todos aqui presentes são Imortais Celestiais de alto nível, e todos vocês dominam o uso da formação criada pelo Deus-Rei. Nós, os dezoito, somos capazes de liberar parcialmente o poder dessa formação; isso deve ser suficiente para dominar qualquer um abaixo do nível de Deus Império ou Imortal verdadeiro”, disse Violetgrass com solenidade. “Cada um já possui uma cópia do plano; precisamos agir de acordo com ele. Devemos ter cuidado, agir com discrição. Se formos excessivamente confiantes... então a Unidade do Imortal Celestial e o Imortal da Espada Darknorth conseguirão escapar!”
“Claro.”
“Se os dezoito de nós falharmos mesmo lutando juntos... assim que a notícia se espalhar, não teremos mais nenhum prestígio.”
Todos eles haviam alcançado o nível de poder do Imortal Celestial Paixão; na verdade, alguns eram até ligeiramente mais fortes.
A união desses dezoito era uma ameaça ainda mais assustadora do que a união de cem Imortais Celestiais comuns! Eles eram as verdadeiras elites do Portão Sem Fim; somente quando o Portão Sem Fim enfrentava um inimigo realmente difícil é que enviava essas elites para lutar.
Os dezoito Imortais Celestiais aguardavam lá, dentro da névoa, esperando pela ordem final. As duas mil tropas precisavam atacar ao mesmo tempo!
Pouco depois...
Crack!
Os talismãs com mensagens nas mãos dos dezoito Imortais Celestiais se quebraram simultaneamente!