Capítulo 24 – A Sala de Pedra Dentro da Mina

A Era Desolada · Capítulo 98

Coberto por uma névoa densa, Ji Ning simplesmente ficou parado ali, olhando para seus cinco anciãos. O Patriarca, seu pai e os demais estavam todos muito calmos. Era evidente que eles já haviam tomado sua decisão.

“Eu sou o Patriarca”, disse Ji Ningfire com grande serenidade. “Pelo bem dos membros do clã Ji. Pela reputação do clã Ji! Eu me colocarei à frente e aceitarei esta batalha contra a Montanha Snowdragon!”

Vovó Sombra disse com sua voz rouca: “Eu vivi quase quatrocentos anos. Será que eu, Ji Sombra, vou me esconder só para viver mais alguns anos, assistindo enquanto meus companheiros do clã correm perigo? Além disso, fico muito feliz por poder enfrentar a morte ao lado do meu irmão mais velho.”

“Onde quer que minha senhora esteja, eu estarei lá.” O velho servo, Ah Xing, realmente falou, o que era um acontecimento raro, de fato.

“Já é suficiente que nós três, velhos, estejamos presentes.” Ninefire sorriu.

“Patriarca!” falou Truekeep. “Eu conheço os limites do meu próprio talento. Mesmo entre os Discípulos de Zifu do clã Ji, sou apenas mediano. É praticamente impossível para mim me tornar um Mestre Wanxiang! Esta batalha… é a mais crucial, pois determinará o destino do meu clã Ji. Não posso me esconder dela.”

Yichuan também sorriu. “Patriarca, o senhor conhece bem a minha situação. O meu caminho do imortal foi destruído. Não quero morrer de maneira silenciosa e sem sentido. Preciso participar desta batalha.”

“Vocês dois…” Ninefire balançou a cabeça.

Ao ouvir isso, Ning ficou atônito.

Seu Caminho do Imortal foi destruído?

Seu pai não dizia sempre que seu coração estava focado em seguir o Caminho do Imortal? Por que isso mudou?

“Pai, você disse que seu Caminho do Imortal foi destruído?” Ning olhou para seu pai, incrédulo.

Yichuan olhou para seu filho com uma expressão bastante complexa no rosto. “Na verdade, enquanto viajava pelo Mar de Darknorth, eu já havia alcançado o nível de Discípulo de Zifu. Depois disso, quando sua mãe ficou grávida de você, eu já tinha chegado ao meio do nível de Zifu. Eu levei sua mãe, querendo retornar à Montanha Swallow, mas seu tio materno estava preocupado, então ele nos acompanhou de volta.”

Ning ouviu atentamente.

Ele sabia que uma calamidade havia ocorrido no caminho de volta.

“Depois disso, enfrentamos uma catástrofe”, disse Yichuan. “Sua mãe ficou gravemente ferida, mas seu Tio Branco o levou de volta. Tanto ele quanto eu utilizamos artes proibidas, dando tudo de nós para atrasar o inimigo! Durante aquela batalha, seu tio morreu enquanto eu fiquei gravemente ferido. Como usei uma arte proibida por um período muito longo, os danos causados ao meu Zifu Palácio Violeta foram enormes; meu Palácio Violeta se deformou e atrofiou, tornando-se incapaz de se expandir novamente no futuro. Em outras palavras, é impossível para mim aumentar meu poder. Para sempre serei apenas um Discípulo de Zifu de nível intermediário.”

“Devido à atrofia do meu Zifu, só consigo extrair um vestígio da energia Ki que existe nele”, disse Yichuan, balançando a cabeça. “Não há como eu cavalgar um tesouro mágico com apenas esse minúsculo fio de Ki! Por isso, concentro-me no manejo da espada, usando esse fio de Ki como base. A cada golpe de luz da espada, extraio o poder do mundo.”

“Mas, é claro,” disse Yichuan com tristeza. “Ainda posso usar uma arte proibida mais uma vez, extraíndo à força uma grande quantidade de energia Ki de dentro do meu Zifu. Mas, considerando o quanto o meu Zifu já está danificado… não há necessidade de repetir o que disse antes. Assim que usar uma arte proibida, provavelmente em até uma hora, meu Zifu se desintegrará completamente, e eu me tornarei um inválido. Em outras palavras… eu, seu pai, só poderei ser um Discípulo de Zifu mais uma vez. Depois de mais uma última batalha gloriosa, serei reduzido a um inválido.”

Ning ficou atônito.

Não é de admirar que a habilidade com a espada de seu pai fosse tão poderosa! Não é de admirar que ele nunca tenha usado um tesouro mágico classificado!

“Meu Caminho do Imortal foi destruído. Só tenho uma chance de usar essa arte proibida novamente.” Yichuan olhou para seu filho. “Antes, eu mantinha essa oportunidade em suspenso por você. Queria protegê-lo. Queria que você segurasse minha espada de jade e, ao encontrar qualquer perigo, a destruísse, para que eu pudesse chegar até você imediatamente. Mesmo se encontrasse um Discípulo de Zifu, eu teria o poder de salvá-lo. Pelo bem do meu filho, teria valido a pena.”

O coração de Ning tremia.

Então, a verdade era...

Então, a verdade era que seu pai já estava planejando isso.

“Mas você não precisa mais da minha proteção.” Yichuan sorriu. “Sua mãe também morreu. Meu Caminho do Imortal foi destruído. E agora você é adulto. Não há mais nada que me impeça. Desta vez, eu não vou recuar. Esta será a última batalha que lutarei, e também a mais gloriosa da minha vida. Se eu morrer, prefiro morrer nesta batalha, morrer em defesa do Clã Ji!”

Ning olhou fixamente para seu pai, para o sorriso no rosto dele. Seu pai raramente sorria, mas o sorriso que aparecia em seu rosto era de grande tranquilidade. Embora sentisse uma dor amarga no coração, ele não tentou dissuadi-lo.

…….

Dos seis, cinco dos anciãos estavam se preparando para entrar em batalha.

“Eu…” Assim que Ning começou a falar.

Ninefire gritou: “É uma coisa nós arriscarmos nossas vidas, mas você, Ji Ning! Você é a esperança do nosso clã Ji! Seu talento é algo que o nosso clã nunca viu antes! Você precisa continuar vivo!”

“Patriarca, eu entendo o que o senhor quer dizer.” Ning balançou a cabeça. “Mas não estou disposto a me esconder e apenas assistir enquanto o senhor arrisca a vida. Não quero isso!”

“Você…” Ninefire disse, furioso.

“Mas, Patriarca, não se preocupe. Eu não sou um bruto imprudente e sem raciocínio. Se perceber que a situação é irreversível, sairei imediatamente para salvar minha própria vida.” Ning olhou para o Patriarca. “Eu possuo um Talismã Invisível. Acho que, Patriarca, você sabe quão poderoso é esse talismã. Assim que o ativar, poderei viajar instantaneamente a uma distância de até dez mil quilômetros.” Desde a morte de sua mãe, seu pai havia dado o Talismã Invisível para Ning.

Ninefire ficou atônito.

O Talismã Invisível? Claro que ele sabia que o clã Ji da Prefeitura Oeste possuía esse tesouro. Ele já o desejou em algum momento, mas o clã Ji tinha regras que ninguém podia violar.

“Já que é assim,” Ninefire assentiu. “Tudo bem. Você pode vir conosco. Mas se a situação se tornar insustentável, você deve partir imediatamente.”

E foi assim, bem aqui, dentro da floresta montanhosa desolada envolta pela névoa da formação desconcertante, que os seis membros do clã Ji tomaram sua decisão. Juntos, eles lutariam contra a Montanha Snowdragon.

“Somos apenas seis.” Ninefire estava repleto de um espírito marcial ilimitado. “Quanto à Montanha Snowdragon, depois que seu ramo da Montanha Swallow sofreu uma perda tão grande, eles certamente convidarão alguns de seus outros discípulos dos ramos vizinhos para vir. Nesse momento, todo um grupo de Discípulos de Zifu atacará nós em massa, e talvez até mesmo um Mestre Wanxiang apareça! Lutar contra eles diretamente é uma tolice. O que precisamos fazer é atrasá-los. Por isso, devemos montar várias camadas de formações defensivas.”

“Certo. Formações. Patriarca, o senhor é o mais habilidoso entre nós no que diz respeito a formações.” Truekeep também estava repleto de expectativa.

“Eu vou montar várias camadas de formações complexas.” Ninefire olhou para os outros cinco. “Deixem a configuração das formações comigo. O que o resto de vocês precisa fazer é pensar em maneiras de aprimorar suas próprias habilidades de combate, como, por exemplo, usar alguns dos tesouros guardiões supremos de suas respectivas prefeituras…”

Todos assentiram.

“Além disso!”

Ninefire baixou a cabeça, olhando para o chão. “Abaixo desta região selvagem e desolada, em uma área com milhares de quilômetros de circunferência, existe escondida uma enorme mina de minério elemental! Mas o estranho é que, antes disso, ninguém jamais a havia descoberto. A veia está muito perto da superfície, ainda assim ninguém a encontrou. Além disso, anteriormente houve uma onda de energia elemental extremamente poderosa e intensa.”

“Certo.” Ning também assentiu com a cabeça.

De fato. Foi a ondulação de energia elemental que chamou a atenção deles para este lugar. Foi algo muito bizarro.

“Talvez um tesouro estranho e incrível tenha acabado de surgir no mundo”, disse Ninefire. “A onda de energia elemental que apareceu antes pode ter sido gerada pelo surgimento desse tesouro único, o que talvez tenha feito com que a área ao redor se transformasse em uma mina de minério elementar.”

“Ou talvez algum Imortal estivesse treinando aqui. Quando os Imortais treinam, a quantidade de energia elemental que consomem é tão vasta quanto um oceano”, suspirou Ninefire. “Se eles treinarem por um longo período, uma mina de minério elementar se formará naturalmente.”

Vovó Sombra franziu a testa. “Irmão mais velho, você está querendo dizer...?”

Ning e os outros olharam todos para Ninefire.

“Estou apenas supondo.” Os olhos de Ninefire demonstravam um certo desejo. “Que essa mina de minério elemental deve esconder algum segredo em sua origem. Talvez haja tesouros lá dentro, ou algum objeto precioso deixado para trás por um Imortal! Até mesmo itens descartados casualmente por um Imortal… já seriam suficientes para fazer com que o poder do nosso clã Ji aumente consideravelmente.”

“Patriarca, o senhor está sugerindo…?” Truekeep também ficou animado.

“Tesouros?” Yichuan e os outros fixaram o olhar no chão.

Ninefire assentiu. “Vamos cavar no chão e fazer uma investigação. Talvez encontremos algo.”

“Certo.”

“Vamos lá.”

Cada um deles achou que as palavras do Patriarca faziam sentido. Aquela onda de energia elemental que havia sido percebida anteriormente era realmente estranha, e também era incomum que essa mina de minério elemental nunca tivesse sido descoberta. Talvez houvesse algum tesouro escondido lá dentro.

“Ji Ning.” Ninefire olhou para Ning. “Sua técnica do lótus protetor parece permitir escavações muito rápidas. Cabe a você cuidar disso. Nós seguiremos logo atrás de você.”

Ning assentiu. “Tudo bem. Então, vou começar agora.”

……..

Rumbarumbarumbar...

Ning controlava seu Lótus de Chama Aquática, fazendo-o girar pelo chão e cavar cada vez mais fundo nele. Aquelas pedras elementais eram facilmente quebradas, permitindo que ele abrisse um túnel. Ning se movia rapidamente e sem parar, aprofundando ainda mais as escavações, enquanto Ninefire e os outros cinco ficavam atrás dele.

“Sua velocidade é realmente impressionante”, suspirou Truekeep, admirado, seguindo logo atrás.

“Quando começamos a cavar, também éramos rápidos, mas depois de gastarmos uma grande quantidade do nosso Ki, tivemos que diminuir o ritmo. No entanto, Ji Ning está contando inteiramente com a força emprestada pela natureza.” Ninefire já conseguia enxergar através do Lótus de Chama Aquática de Ning e perceber que ele era formado por energia natural.

Eles continuaram a aprofundar-se ainda mais.

“Ji Ning, onde quer que a qualidade do minério elemental seja a melhor, é aí que você deve cavar”, disse Ninefire. “Se houver algum tesouro, ele deve estar localizado onde a energia elemental for mais intensa.”

Ning assentiu com a cabeça.

Ele também havia percebido... que diferentes áreas possuíam pedras elementais de qualidade variada. Em alguns lugares havia apenas pedras elementais de baixa qualidade, enquanto em outros existia uma grande quantidade delas de alta qualidade.

“Rumblerumblerumble...” O Lótus de Chama Aquática penetrava cada vez mais fundo, como um dragão gigante nadando pelo depósito subterrâneo de minério, cavando constantemente em direção às pedras de alta qualidade.

Depois de uma hora...

“A maioria das pedras aqui é de alta qualidade. Você pode escolhê-las com facilidade.”

“Este é um local precioso.”

“Tantas pedras elementais de alta qualidade.”

Embora soubessem o tempo todo que se tratava de uma veia rica, eles não imaginavam que essa mina de minério elemental teria, em seu interior, um local com tal abundância de pedras elementais de alta qualidade.

“Bang!” De repente, um som explosivo.

Ning parou de repente, fazendo com que Ninefire e os outros quatro atrás dele também parassem, surpresos.

“O que foi?”, perguntou Ninefire às pressas.

“Na minha frente há uma pedra extremamente dura e resistente. Meu Lótus de Chama Aquática, na verdade, não consegue perfurá-la”, disse Ning, confuso. O poder do seu Lótus de Chama Aquática era agora enorme; em geral, até mesmo armas forjadas seriam destruídas por ele, sem falar em rochas. “Isso é realmente estranho.”

Rumbar, rumbar, rumbar…

O Lótus de Chama Aquática rapidamente removeu as pedras próximas, permitindo que Ning visse melhor o que havia à sua frente: uma superfície rochosa e muito plana.

“Isso é...?” Ning ficou perplexo. Ninefire, Yichuan e os outros também estavam confusos.

Ning continuou controlando seu Lótus de Chama Aquática para afastar as pedras elementais ao redor... e em breve, o que apareceu diante dos olhos deles foi parte de uma enorme sala de pedra, com uma porta na frente.

“Isso... isso...”

“É uma sala de pedra! Feita pelo homem! Até mesmo o Lótus de Chama Aquática de Ji Ning não consegue destruí-la. Não se trata de uma sala de pedra comum; ela deve ter sido deixada para trás por um Imortal.”

Os membros do clã Ji demonstraram expressões de alegria intensa em seus rostos.

Bem no fundo da terra, a mais de cem quilômetros de profundidade, no coração dessa mina de minério elemental, eles descobriram uma sala de pedra. Quem entre eles poderia acreditar que se tratava apenas de uma sala comum?

“Ji Ning, não se aproxime demais. Tenha cuidado com feitiços restritivos”, disse Ninefire. “Fique longe dela e controle seus tesouros mágicos para abrir a porta de pedra à distância.”

“Certo”, assentiu Ning.

Todos recuaram às pressas, enquanto Ning controlou diretamente um tesouro mágico em forma de espada, enviando-o para fora a fim de empurrar a porta de pedra. Com um estrondo, a porta de pedra girou lentamente, revelando uma entrada. Imediatamente, uma onda extremamente intensa de essência elemental jorrou de dentro daquela sala de pedra, fazendo com que Ning e os demais se sentissem incrivelmente confortáveis.

“Deve haver tesouros de Imortal lá dentro.” gritou Ninefire, desesperado.