Volume 1, Capítulo 1
O Escultor Lendário da Luz da Lua · Capítulo 1
Basta imaginar uma vida nobre, elegante e pitoresca em meio à pobreza, algo que só se encontra em novelas. Não importa quão pobre você seja, isso não o impede de demonstrar amor incondicional por estranhos, até mesmo dividindo um pedaço de pão com um sorriso caloroso.
Se alguém afirmasse que tal ilusão existe na realidade, Lee Hyun o esmagaria até virar pó e desferiria mais um golpe para acabar com ele de vez.
A vida era excessivamente cruel para os pobres. A Lei de Bem-Estar no Trabalho, revisada pelo Parlamento, tornou todos os empregos inacessíveis aos menores de idade. Por mais ilegal que fosse, Lee Hyun já havia trabalhado em todo tipo de profissão imaginável.
A partir dos 14 anos, ele começou a costurar em uma fábrica. O salário era bem magro, mas ao menos ele conseguia se alimentar de graça.
No entanto, trabalhando em condições subterrâneas com apenas dois ventiladores em funcionamento, sua saúde se deteriorou extremamente. Devido aos seus pulmões danificados, ele acabou obteve altas despesas médicas.
Depois, ele teve um emprego em uma estação de serviço e, de vez em quando, até circulava com um carrinho para coletar e vender materiais recicláveis.
Mas, por mais que trabalhasse duro, o dinheiro que ficava no seu bolso era quase nada.
Sendo menor de idade, foi forçado a conseguir um emprego ilegal. Seus empregadores exploraram isso para fazê-lo trabalhar sem piedade até o esgotamento.
Ele viveu essa vida de exploração até os 20 anos. Graças a isso, Lee Hyun conhecia muito bem o valor do dinheiro. No entanto, agora as coisas seriam diferentes. Finalmente adulto, ele ganhara um cartão de identidade que lhe permitiria trabalhar legalmente.
Enquanto colocava o cartão de identidade no bolso, Lee Hyun murmurou algo para si mesmo.
“Vou ter que trabalhar até ficar completamente exausto. Devo conseguir cumprir três empregos por dia.”
Quando era criança, seus pais faleceram, e agora sua família era composta apenas por sua avó e irmã.
“Tudo bem. A partir de agora vamos ser ricos.”
Lee Hyun prometeu fazer isso e voltou para casa.
“Você acabou de chegar?”
Sua avó estava deitada, envolta em um cobertor. Depois de cair escadas alguns dias atrás, ela sofreu uma luxação no quadril, o que a impediu de ir trabalhar.
Apesar de tomar remédios, com as dificuldades financeiras da família, ela não pôde ir ao hospital para receber um tratamento adequado e, por isso, só podia descansar em casa.
Sem receber nenhum tratamento, todas as noites ela só conseguia gemer de dor.
Sempre que Lee Hyun entrava na casa, sentia seu peito apertar. Era um lar sem vida, com uma irmã mais nova distante e uma avó idosa. Mesmo que ele não soubesse, provavelmente era por isso que odiava ainda mais voltar para casa.
“Hye Yeon?”
“Não faço ideia. Ela saiu e não voltou. Provavelmente está se envolvendo com más companhias de novo, não tenho certeza.”
Lee Hye Yeon era sua irmã mais nova. Ele não via seu rosto com muita frequência ultimamente.
“Vai dar tudo certo. O que pode acontecer?”
“Você é o único irmão dela. Um irmão deve proteger sua irmã mais nova.”
“Sim.”
Lee Hyun sorriu com amargura e foi para o quarto dele. Mesmo que fosse forçado a fazer trabalho braçal ou dirigir um táxi, ele queria mandar sua irmã mais nova para a faculdade.
Há algum tempo ela vinha se desviando do caminho certo, mas era brilhante e inteligente, ao contrário de Lee Hyun. Ele acreditava que, na faculdade, ela encontraria um bom marido e conseguiria viver bem. Ele também queria retribuir à sua avó idosa e doente por todo o sacrifício que fez para criar Lee Hyun e Lee Hye Yeon.
“Certo, procure um emprego amanhã. Provavelmente haverá também um teste de seleção......”
Murmurando para si mesmo, Lee Hyun ligou o computador. O aparelho antigo começou a funcionar com um zumbido. Assim que se conectou à internet, ele acessou um jogo, como de costume. Esse jogo era o Continente da Magia, um clássico lançado há 20 anos e um jogo online que já causou grande frenesi entre os jogadores na República da Coreia.
Esse jogo manteve-se no auge até há apenas 3 anos. O computador obsoleto de Lee Hyun, montado com peças reunidas aqui e ali, não era capaz de rodar a maioria dos jogos. Apenas o Continente da Magia funcionava sem problemas nele.
Era o primeiro jogo que ele jogava na vida, mas somente durante as partidas é que conseguia sentir prazer de verdade.
O estilo de jogo de Lee Hyun era muito peculiar. Ele não se associava às pessoas ao seu redor e, em vez disso, caçava o dia todo. Depois de matar monstros e aumentar seu nível, ele se dirigia para áreas de caça mais difíceis. Ele nunca participava de cercos ou guerras de guildas.
Ele encontrava prazer no jogo ao aprimorar gradualmente as habilidades de seu personagem e atualizar seu equipamento. Uma vez, ele caçou por 200 horas seguidas sem tirar um único cochilo. Não era incomum para ele levar um mês inteiro apenas para subir um nível ou capturar um único monstros.
Alguns podem se perguntar que tipo de diversão ele estava procurando, mas, para ele, a diversão estava em ver seu personagem ficando cada vez mais forte. Quando conseguia derrotar monstros que antes eram invencíveis para ele, ficava extremamente satisfeito.
Em um curto período de tempo, Lee Hyun alcançou o nível mais alto. Ele chegou ao estado supremo em que não era mais possível subir de nível.
Nas décadas do Continente da Magia, esse foi o primeiro e último recorde da história. Ao olhar para trás, Lee Hyun percebeu que não existia ninguém capaz de superar seu personagem em termos de poder. Nos locais de caça onde outros precisavam lutar em grupo, ele eliminou sozinho todos os monstros.
Depois de atingir o nível mais alto, ele caçou sozinho todos os monstros mais poderosos, incluindo dragões.
Porém, para Lee Hyun, o assunto já havia perdido todo o seu interesse. Nos dias de hoje, com os avanços tecnológicos, o objetivo final de todos os jogos passou a ser contar com um sistema de Virtual Reality.
Trata-se de um jogo verdadeiramente espetacular chamado Royal Road, considerado o padrão da indústria de Virtual Reality. Com um mundo totalmente desenvolvido, o jogo abriga dezenas de milhares de raças e usuários, além de dezenas de milhares de profissões e centenas de milhares de habilidades.
É possível desfrutar de aventuras conforme se deseja ou até mesmo pescar no mar com amigos por vários dias, desde que, é claro, não se encontre com tufões imprevisíveis.
A escala imensa de liberdade era impressionante, mas o melhor de tudo era o sistema maravilhoso do jogo. O Royal Road tinha a reputação de proporcionar o máximo entretenimento que um humano poderia desfrutar em um jogo.
“Bem, para mim, isso é tudo apenas utopia.”
O que Lee Hyun poderia esperar de um computador desacelerado por uma página da web um pouco mais complexa?
Por mais popular que fosse na época, instalar o equipamento necessário para criar a Virtual Reality custava mais de 10.000.000 de wons. Se ele tivesse tanto dinheiro, em qualquer circunstância, seria usado para pagar as despesas médicas da avó; caso contrário, iria para as mensalidades da faculdade da irmã mais nova. E agora, para ganhar dinheiro com dedicação, o jogo precisava acabar.
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Tem certeza de que deseja excluir sua conta?
Sim / Não
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Lee Hyun moveu o cursor do mouse sobre “Sim”. Agora, com um único clique, o personagem precioso que ele havia criado desapareceria para sempre. No momento em que flexionou o dedo, um pensamento passou rapidamente por sua mente.
“Posso vender meu personagem por dinheiro? Acho que é venda de conta.”
Parece que existe isso em algum lugar. Um jornal ou algo do tipo disse que comprar e vender personagens era algo comum. E aquilo significava dinheiro. Lee Hyun percebeu que, já que pretendia apagar seu personagem de qualquer forma, não seria uma má ideia vendê-lo para outra pessoa.
Lee Hyun começou a pesquisar na internet por um site de troca de personagens. Uma única busca revelou dezenas de sites, e entre eles ele encontrou e entrou no que tinha o maior volume de transações.
“Então basta eu colocar meu personagem aqui com um preço definido e pronto?”
Lee Hyun enviou fotos juntamente com o seu próprio personagem.
O nível mais alto em Continente da Magia, equipado com os melhores itens provenientes de dragões, valia 30 trilhões de marcos.
Ele decidiu iniciar o leilão com um preço inicial de 50.000 wones. Temia que ninguém fizesse lances se estipulasse um valor muito alto.
O prazo final para o leilão era de um dia.
Era improvável esperar tanto tempo por uma grande quantia de dinheiro. No entanto, para conseguir um emprego, ele precisava de roupas decentes, por isso estava com pressa para ganhar dinheiro imediatamente.
Normalmente, havia uma variedade de personagens e itens que determinavam o preço, mas o conteúdo dos leilões de outras pessoas só podia ser visto por membros pagos, por isso Lee Hyun teve seu acesso negado.
Lee Hyun terminou de publicar sua oferta e foi dormir. Ao acordar cedo no dia seguinte, ele planejou passar em um escritório de empregos nas proximidades.
Menos de uma hora após Lee Hyun publicar sua oferta, os internautas que ocupavam aquele espaço virtual começaram a movimentar bastante a internet.
* * *
No início, ninguém acreditou naquela oferta de leilão. Com o último patch de Continente da Magia, todos sabiam muito bem que os níveis haviam aumentado consideravelmente.
O limite máximo de nível era 200.
Em todo o servidor, não se encontrava ninguém que tivesse alcançado tal nível, provavelmente porque essa marca era praticamente impossível de ser atingida por qualquer pessoa viva.
E agora, havia um anúncio de leilão oferecendo o personagem que chegou ao nível mais alto à venda.
“Alguém está fazendo uma brincadeira conosco.”
“Que idiota postou essa coisa chata?”
“Isso já aconteceu tantas vezes que nem é mais engraçado.”
Várias pessoas comentaram dessa maneira. Algumas que passavam por ali aconselharam a ninguém se deixar enganar, enquanto outras agradeceram por terem sido feitas rir.
Desde o início do século XXI, os anúncios de phishing se tornaram uma tendência, e como eram enganados com tanta frequência, eles acharam que era mais um desses casos.
“Não, nunca......”
“Impossível.”
Os internautas tentaram ignorar o anúncio do leilão. Mas sua curiosidade foi maior e eles entraram para ver o post mais uma vez.
Os anúncios de leilão exigiam, incondicionalmente, a exibição de capturas de tela do personagem.
Cada um dos arquivos anexados ao post foi aberto. As informações do personagem eram realmente impressionantes: várias estatísticas estavam no máximo, e os itens de equipamento eram de fato fantásticos.
“Onde diabos ele conseguiu aquelas armas?”
“Um conjunto completo de Armadura do Dragão Vermelho, além do Escudo da Coluna Vertebral do Dragão Vermelho? Uau......”
“Ele diz que eles foram concedidos pelo Deus Negro da Valentia.”
As pessoas ficaram bastante impressionadas. De alguma forma, não parecia ser uma postagem normal de phishing. Para forjar imagens tão detalhadas, seria necessário muito esforço.
“Esse cara definitivamente gastou muito tempo nisso.”
“A interface é do Continente da Magia, mas de qual jogo ele importou o equipamento?”
Entre os presentes na postagem do leilão havia designers gráficos atuais. Ao observarem a foto de base, tentaram encontrar algum ponto fraco.
“Por mais bem elaborada que seja a imagem, sempre restam vestígios microscópicos. Mesmo que pareça perfeita aos olhos do público, ao se utilizar a tecnologia mais avançada, as partes falsificadas acabam sendo reveladas.”
Os designers ampliaram as imagens 10.000 vezes, rastrearam cada pixel, analisaram cada tonalidade e até escanearam os arquivos de foto em 3D na tentativa de provar que se tratava de uma falsificação. No entanto, todos os seus esforços foram em vão. Por fim, foram forçados a admitir a verdade.
“Todas essas imagens são reais.”
“Sou o designer-chefe da LK Co. Garanto que esta imagem não foi alterada de forma alguma.”
Ao contrário do que esperavam, os designers gráficos começaram a confirmar a autenticidade das imagens.
Então, usuários reais do Continente da Magia apareceram. Assim que viram as imagens, gritaram de surpresa. Desde o início, eles não suspeitavam de nada.
“É real. O personagem se chama Erva Daninha. Esse usuário é realmente famoso.”
“O equipamento é dele, mas eu não sabia que ele havia alcançado o nível mais alto. Muito impressionante.”
Lee Hyun sempre jogou sozinho, evitando intencionalmente áreas de caça cheias de pessoas. Ele nunca participou de cercos, e disputas menores geralmente eram ignoradas e deixadas de lado. Mas os rumores sobre ele nunca pararam.
Matando dragões e Krakens, considerados simplesmente invencíveis, avançando sozinhos pelas áreas de caça de mais alto nível.
O fato de não se associar com outras pessoas não significava que elas não o reconhecessem. Entre os usuários restantes, ele já era uma lenda. Apenas Lee Hyun não tinha consciência de que era uma celebridade.
“Então, o equipamento é de verdade?”
“Então, isso só pode ser chamado de prêmio milionário......”
O preço inicial do leilão era de 50.000 wons. Sem contar o valor do personagem ou do equipamento, apenas possuí-lo já, segundo os preços atuais, tornava esse valor extremamente baixo.
As pessoas começaram rapidamente a anotar suas ofertas. O preço subiu num instante de 50.000 para 300.000 wons, chegando até 700.000 wons. Em menos de uma hora, já havia ultrapassado 1.000.000 de wons.
Considerando o valor de um único item de equipamento, não havia motivos para hesitar em fazer uma oferta alta. As ofertas começaram a disparar.
Nesse ponto, muitas pessoas pararam de participar por desespero, já que conseguiram imaginar, até certo ponto, o preço final do leilão.
Embora o número de jogadores em Continente da Magia tenha diminuído com o tempo, após os servidores serem integrados em um só e tornarem-se gratuitos, ainda havia muitos usuários.
Inicialmente, foram os jogadores do Continente da Magia que elevaram o preço, e em seguida vieram os ricos funcionários de escritório, que o aumentaram ainda mais.
Em tempos, quando o jogo foi criado, o Continente da Magia manteve os habitantes da República da Coreia acordados a noite toda. O personagem de nível mais alto daquele jogo, dono daquela relíquia antiga, tinha um valor tão grande que as pessoas queriam exibi-lo para os outros.
Os mais astutos entre os funcionários de escritório ligaram rapidamente para seus chefes da mesma idade.
“Diretor-nim, é você?”
-Por que está me ligando à meia-noite? Quer ser demitido?
“Eh? Bem... Diretor-nim, você já jogou o Continente da Magia no passado?”
-Sim, e daí?
“O personagem de nível mais alto em Continente da Magia está à venda em leilão. Achei que a Diretora-nim certamente se interessaria por ele......”
-O quê! Quer dizer, Erva Daninha?
“Sim. Então a Diretora-nim já sabe. O personagem está no nível 200, e suas estatísticas e equipamentos estão no máximo possível.”
Em seguida, veio a explicação.
-Agora mesmo. Use seu próprio dinheiro para fazer uma oferta de 30.000.000 de wons agora mesmo. Vou voltar para casa agora para dar uma olhada e tentar conseguir a primeira oferta.”
Na era atual, as pessoas que ocupam cargos-chave nas empresas pertencem a uma geração que jogou jogos online durante a juventude. Foi esse grupo que elevou o intervalo de preços.
Nos grandes portais e em todos os sites relacionados a jogos, o assunto mais comentado era o leilão do nível mais alto em Continente da Magia. Muitas pessoas começaram a pesquisar imediatamente, fazendo com que a classificação das palavras-chave disparasse. A partir daí, começou o verdadeiro leilão.
* * *
Enquanto isso, Lee Hyun dormia profundamente, completamente alheio a tudo isso.
“Trabalho braçal... 50.000 won por dia. Lavar pratos em restaurantes, 30.000 won. Jantar, canelas de porco......”
Em seus sonhos, ele estava ocupado listando o que faria no dia seguinte.
* * *
Com a atenção de todos voltada para uma determinada pessoa, o preço do leilão continuava subindo vertiginosamente.
Até então, ninguém sabia qual era o nível mais alto no Continente da Magia, mas isso despertava o desejo de possuir e exibir o personagem eterno do maior jogo de todos os tempos.
O preço do leilão finalmente ultrapassou 100.000.000 de won.
Nesse ponto, o valor alcançado já superou o preço de mercado dos itens e equipamentos individuais. Algumas pessoas lamentaram não terem dinheiro suficiente e desistiram do leilão.
“Acho que o cara que está vendendo esse personagem é um estranho de primeira linha.”
“Como ele pôde definir o prazo do leilão para um avatar tão inestimável em apenas um dia?”
“Ele tinha certeza absoluta de que conseguiria o preço máximo possível por ele?”
Dessa forma, as pessoas comentavam na publicação do leilão para aliviar sua tristeza. Em pouco tempo, o número de comentários passou de 900.
O leilão foi automaticamente prorrogado várias vezes, e quando o valor ultrapassou 300.000.000 de wons, várias empresas passaram a se envolver ativamente nele.
Tratando-se de um assunto tão simples quanto o leilão, a única coisa que as pessoas sabiam era que não havia sinal de fim. Se a transação fosse concluída por uma quantia colossal, muitas pessoas ficariam sabendo por meio de notícias ou boatos; os efeitos da publicidade seriam imensos.
Para colocar apenas um anúncio era necessário uma quantia enorme de dinheiro, e, mesmo após gastarem muito para criá-lo, as pessoas ainda não se davam ao trabalho de analisá-lo com atenção. No entanto, e quanto às notícias de que um personagem de nível mais alto estava sendo vendido por uma fortuna? O interesse e a atenção das pessoas certamente se concentrariam nisso.
O departamento de relações públicas de cada empresa adotou essa mesma perspectiva. A mídia digital intensificou a concorrência, já que as emissoras de jogos queriam adquirir o personagem de nível mais alto. O valor ou o preço de mercado do personagem não representava nenhum problema. Organizar uma série de programas especiais sobre o famoso jogo no passado e, em seguida, exibir o personagem em questão, aumentaria a credibilidade e a imagem pública dessas emissoras.
A concorrência acirrada fez com que o preço disparasse, e o aumento no número de visitantes deixou o site de negociação de itens extremamente satisfeito.
O leilão finalmente chegou ao fim.
Cinco emissoras de jogos competiram entre si, mas, por mais acirrada que tenha sido a disputa, foi a CTS Media quem fez a oferta vencedora e adquiriu o personagem. A situação atual da empresa se deve à sua rápida expansão e ao aumento da participação em suas transmissões, o que a torna uma organização promissora. Graças à intervenção da secretária do presidente, a oferta vencedora foi registrada e enviada assim que o leilão terminou.
* * *
“Olá.”
Lee Hyun recebeu um telefonema que o acordou ainda durante o sono, pela manhã.
O trabalho de construção do dia anterior o deixou exausto, e ele acabou adormecendo. Ele ganhou apenas 30.000 wons, uma quantia abaixo da média, pois foi repreendido por ser incompetente.
-Alô.
Inesperadamente, vindo do outro lado da linha, ouviu-se a voz de uma mulher bonita.
“Um… parece que você discou o número errado.”
Lee Hyun, convencido de que ninguém em sã consciência ligaria para sua casa, tentou desligar o telefone.
No entanto…….
-Você tentou vender sua conta pela internet, não é mesmo?
“Isso mesmo.”
-Aqui é a CTS Media Incorporada. Sou a secretária do presidente, Yoon Nahee. Depositamos no seu conta o valor da última licitação bem-sucedida, você pode conferir no site de negociação de itens, e por favor, não hesite em entrar em contato conosco.
“Ei, espere um minuto. Houve mesmo uma licitação vitoriosa?”
-Hm. Sim, houve. Posso perguntar se você ainda não verificou?
“Não, estive um pouco ocupado…….”
Yoon Nahee, da CTS Media.
Secretária do presidente, chegando até mesmo a trabalhar com recursos financeiros, ela não era uma mulher comum. Além disso, por saber falar 8 idiomas, todas as pessoas ao seu redor estavam sempre tentando agradá-la. Mas o fato de ele nem ter se dado ao trabalho de verificar o leilão de uma fortuna tão grande foi suficiente para deixar Yoon Nahee completamente abalada.
“Quanto foi o lance vencedor?”
Lee Hyun sentiu-se tomado pela inquietação. Esperando que o valor fosse de pelo menos 200.000 wons para pagar as contas médicas, achou que deveria perguntar, mas a voz que ouviu ao telefone o deixou chocado.
-3.090.000.000 wons.
Originalmente, o personagem de Lee Hyun, Erva Daninha, segundo o preço de mercado, valia 150.000.000 de wones.
Hoje em dia, em jogos que estão no auge da popularidade, apenas o equipamento já pode custar 100.000.000 de wones, mas se for um jogo antigo, o preço de mercado fica extremamente baixo.
No entanto, vários fatores, como o prazo limitado do leilão, sua raridade única e sua fama, fizeram com que o valor final ultrapassasse os 3.000.000.000 de wones. O próprio leilão se tornou notícia, exatamente o que a CTS Media pretendia.
Porém, Lee Hyun respondeu de forma direta.
“Você está brincando comigo?”
-O quê?
“Não acredito que você me ligou só para falar de algo tão estúpido assim. Estou desligando agora.”
Depois de colocar o fone no lugar, Lee Hyun riu amargamente.
“Como ela soube sobre o anúncio do leilão? E como conseguiu meu número para fazer essa brincadeira?”
Lee Hyun não acreditava em nada daquilo. Soava muito absurdo demais.
No entanto, assim que ele acessou o site, seu anúncio de leilão apareceu na tela principal do portal de troca de itens. Inúmeras pessoas comentavam em tempo real, e o valor do lance vencedor era mesmo o que ela dissera: 3.090.000.000 de wons!
Lee Hyun conseguiu não desmaiar apenas graças à sua determinação feroz.
“Se isso for um sonho, espero nunca acordar.”
No dia seguinte, Lee Hyun confirmou que mais de 3.000.000.000 de wons realmente haviam sido depositados em sua conta bancária.
Ele beliscou a própria pele até ver sangue — era, sem dúvida, realidade! Lee Hyun correu para mostrar o talão bancário à avó. Mesmo assim, ainda não ousava contar tudo a ela.
“Vovó, eu ganhei dinheiro.”
“Sim.”
Sua avó respondeu, impotente. Apenas 3 dias se passaram desde que seu cartão de identidade foi emitido; ele não poderia ter ganhado muito.
“Bem, parabéns, Hyun-ah.”
“Não foi tão difícil assim, vovó.”
Lee Hyun entregou o caderno bancário para ela.
“O que é isso?”
“Olhe. Este aqui é o dinheiro que ganhei.”
Sua avó esfregou os olhos cansados algumas vezes enquanto olhava para o caderno bancário. Ao ver o valor registrado na conta, sua reação foi de incredulidade.
“Você… roubou? Não, não, uma quantia dessas não pode ter sido roubada……”
“O que eu fiz foi vender minha conta do jogo.”
“Conta?”
“É complicado explicar… de qualquer forma, consegui esse dinheiro de maneira legal.”
“Então, realmente……”
Comovida, sua avó começou a soluçar suavemente.
“Hyun-ah, assim como os outros, agora podemos viver sem nos preocuparmos mais com as contas de água e luz?”
“Claro. Até podemos ter nossa própria casa.”
“Você pode voltar para a escola...... e Hye Yeon pode ir para a universidade. Não precisamos mais viver invejando os outros.”
Sua avó ficou comovida até às lágrimas. O mesmo aconteceu com Lee Hyun.
Enquanto se lembrava dos sofrimentos e amarguras que havia passado.
“Agora podemos viver felizes juntos, vovó.”
“Sim, claro.”
Apesar dos tempos difíceis que passaram juntos, os dois ficaram ainda mais felizes. Depois de alguns dias, conseguiram uma casa nova e receberam tratamento no hospital. Além do problema na anca da avó, ela estava doente de várias outras maneiras e precisou ser internada. Sua irmã mais nova, Hye Yeon, também ficou muito feliz. Mas sua felicidade não durou muito.
Os homens estavam vestidos com ternos pretos. Aqueles que ele menos queria ver vieram ao hospital.
Homens de terno preto, com sapatos recém-comprados, simplesmente invadiram o quarto do hospital. Apesar de serem apenas cinco e estarem bem constituídos, o quarto parecia estar lotado.
Todos os outros pacientes entraram em pânico de medo, então, com a ajuda dos cuidadores, saíram silenciosamente dali.
Apenas Lee Hyun, sua avó e aqueles homens permaneceram. Lee Hyun considerou uma sorte sua irmã mais nova não estar lá no momento em que eles chegaram. Mas nada de bom vinha daqueles homens. Ele esperava que tudo fosse igual aos anteriores.
“Lee Hyun. Ouvi falar da boa sorte que recaiu sobre sua família……”
Foi o homem de cabelos loiros quem falou.
Lee Hyun respondeu de forma brusca.
“E daí?”
“No passado, seu pai contraiu um empréstimo, e viemos aqui para cobrar essa dívida.”
“Dívida?”
“Sim. E agora que você tem o dinheiro, acho que está pronto para pagá-la.”
Lee Hyun engoliu em seco. Quando seus pais faleceram, ele herdou a dívida de 100.000.000 de wons.
Tudo teria ficado bem se ele tivesse feito a renúncia à herança, mas naquela época Lee Hyun era jovem e não conhecia as leis. Além disso, sua avó, tomada pela dor de perder seu filho, não apresentou a renúncia à herança no tribunal dentro dos 3 meses, e assim a herança foi herdada por ele.
Por isso, Lee Hyun acabou endividado com os agiotas em 100.000.000 de wons. Ele sabia o quão cruéis eles eram, mas agora que tinha muito dinheiro, não havia motivos para temer.
“Eu vou pagar a dívida. Quanto é?”
“Quitar a dívida? Suas palavras são um pouco insuficientes. Bem, tudo bem. Nós valorizamos muito nossos clientes ilustres. O valor que você precisa pagar é de 3.000.000.000 de wons.”
Ao ouvir as palavras do homem, as têmporas de Lee Hyun latejaram de raiva.
“Absurdo...... O dinheiro que meu pai pegou emprestado era claramente 100.000.000 de wons.”
“Ei, já se passaram 8 anos. À medida que o tempo vai passando, os juros aumentam cada vez mais.”
“Isso é ridículo... Vou denunciar isso à polícia.”
“Denunciar? Pode esquecer. Você acha que a polícia vai ficar do seu lado?”
“A polícia é o bastão do povo.”
“Puhahahaha.”
Os homens riram das palavras de Lee Hyun. Em especial o homem de cabelos loiros, ao ouvir aquela absurdez, colocou a mão na testa e riu bastante. O homem que estava em silêncio atrás deles falou. Considerando a atmosfera, parecia ser o líder deles.
“Explique tudo direto para o garoto. Não cause problemas desnecessários.”
“Sim, Hyung-nim. Desculpe. Bem, garoto, ouça com atenção. O que estamos fazendo não viola nenhuma lei, pois temos um interesse legítimo. Para começar, o juro é de 50% do valor principal por ano. Quer que eu calcule? No primeiro ano, passou de 100.000.000 para 150.000.000; no segundo ano, ficou em torno de 220.000.000; no terceiro ano, ultrapassou 330.000.000; e no quarto ano, chegou quase a 500.000.000.”
Ao ver o relatório de cálculo, Lee Hyun sentiu desespero. A dívida aumentou cinco vezes em apenas 4 anos. Se tivessem se passado 8 anos, ela poderia ter chegado a 2.500.000.000, mas como o tempo transcorrido foi um pouco mais do que exatamente 8 anos, não seria errado estimar em 3.000.000.000.
Enquanto era assediado pelos membros da gangue, Lee Hyun não fazia ideia de qual era o valor real da sua dívida. Sem que ele soubesse, ela chegou a um montante de até 3.000.000.000.
Falência!
Quem tivesse uma dívida de 3.000.000.000 pediria falência. Mesmo após a falência, provavelmente ainda haveria uma pequena quantia a ser paga. Lee Hyun nem sequer considerou a possibilidade de declarar falência. Já custa dinheiro só para solicitar a falência: os tribunais, os consultores jurídicos, pagar por seus serviços e seguir todos os procedimentos necessários antes de se conseguir declarar em falência.
Lee Hyun nem tinha condições de arcar com os custos para declarar falência. Na verdade, mesmo que tivesse o dinheiro, é impossível acreditar que aqueles agiotas cruéis o deixariam em paz para fazer isso.
“Queremos 3.000.000.000.”
“Não, de jeito nenhum.”
“Não pode ser? Tudo bem então. Se você não quiser, voltaremos amanhã para cobrar. Nesse caso, o valor que terá que pagar aumentará um pouco mais, mas é uma decisão sua.”
Os homens vestidos com ternos pretos exalavam confiança. A confiança da liberdade de escolha, a confiança do poder.
Além disso, Lee Hyun sabia que era melhor quitar a dívida, se pudesse. Para começar, não havia outras alternativas, pois eles vieram sabendo que ele tinha dinheiro. Os homens riram com um sorriso irônico.
“A pobre avó se machucou e foi hospitalizada, mas ela parece bem à vontade lá. Assim como sua irmãzinha no corredor. Que irmãzinha linda; aposto que ela poderia ser vendida por um bom preço na ilha......”
“Nem ouse tocar em Hye Yeon!”
“Calma, ainda não aconteceu nada. Por enquanto, estamos só conversando, garoto. Mas e se essa família de três fosse internada no hospital ao mesmo tempo? Seria uma cena muito comovente.”
Lee Hyun não aguentava mais aquelas ameaças veladas. Não havia nada que pudesse ser feito. Já seria suficiente se aqueles homens fossem embora. Aqueles que não conseguiam pagar as dívidas — nas favelas, ele já havia visto o destino daqueles que não tinham dinheiro para devolver. Se realmente existisse um pecado, era pedir dinheiro emprestado a eles.
Sem sequer poder contar com a lei, Lee Hyun foi forçado a entregar seu talão bancário. Os homens receberam o documento na hora e retiraram 90.000.000 de wons em espécie de uma bolsa. Juntamente com o dinheiro, estava a promessa de pagamento de 100.000.000 de wons assinada pelos pais de Lee Hyun oito anos antes. Desde o início, eles já sabiam de tudo e vieram bem preparados.
“Obrigado. E peço desculpas pelos problemas que causamos.”
Enquanto os homens saíam do quarto do hospital, Lee Hyun gritou.
“Espere um minuto!”
“Por quê, garoto? O que houve?”
“Um dia, eu vou fazer vocês pagarem por isso, com certeza.”
“O quê?”
“Já que o dinheiro foi pago, vocês acham que isso é o fim de tudo. Isso só significa que, mais tarde, eu vou me vingar de vocês.”
Os homens estavam prestes a rir novamente. No entanto, ao verem os olhos de Lee Hyun, suas risadas morreram antes mesmo de surgirem.
Uma besta selvagem jovem. O olhar tóxico em seus olhos fez um arrepio percorrer suas espinhas.
“Vejo que você ainda tem algum espírito. Precisamos ensinar a um garoto destemido como você sobre o mundo.”
Os homens arregaçaram as mangas. Mas Lee Hyun não demonstrou nenhum medo, nem recuou um só pouco.
“Já chega. Já coletamos o dinheiro, não façam nada desnecessário.”
“Mas......”
“Vocês realmente querem fazer um escândalo num hospital?”
“Entendido, Hyung-nim.”
Os homens saíram em grande alvoroço.
“E, garoto.”
O líder casual dos homens olhou para Lee Hyun e lhe deu um conselho.
“Eu sou Han Jinsup de Myongdong. Será que toda a sua ousadia vai funcionar neste mundo perigoso? Se acharem isso injusto, ganhem 3.000.000.000 em 5 anos e venham me procurar. Então eu serei seu Hyung-nim.”
Os agiotas foram embora. Lee Hyun sentou-se no chão, impotente. E ao ouvir o choro de sua irmã mais nova no corredor, sua avó suspirou profundamente.
* * *
Depois de ser roubado em um valor de 3.000.000.000, ele não tinha mais força para fazer nada. Ele era dominado por um vazio extremo. No entanto, no terceiro dia após o roubo, ele se levantou.
Havia esperança. Por isso, ele não podia ficar sentado, hesitante. Um sorriso surgiu casualmente nos lábios de Lee Hyun. Em meio às lágrimas, apareceu também o riso.
Foi apenas por um instante, mas aquela experiência marcante com uma grande quantia de dinheiro pareceu iluminá-lo um pouco sobre como viver neste mundo.
“Certo. Se eu ganhar uma vez, posso ganhar duas vezes.”
Lee Hyun estava ocupado. Os 90.000.000 de wons não haviam sido levados, mas isso não significava que ele pudesse usá-los todos. Como o contrato da casa já estava fechado, 50.000.000 de wons tiveram que ser reservados.
Ele poderia cancelar, mas teria que pagar uma multa. Ele preferiria morrer a pagar essa multa.
No final das contas, a quantia que podia ser utilizada era de apenas 40.000.000 de wons!
Tudo isso graças à crise imobiliária no início do século XXI.
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Com parte do dinheiro que lhe restava, Lee Hyun se inscreveu em academias de artes marciais como aikido, kendo e taekwondo. Ele seguiu uma rotina rigorosa, indo a até 6 lugares por dia. À medida que seu corpo se desgastava nos vários ginásios, ele foi dominando as artes marciais.
Os instrutores de lá o chamavam de Besta Selvagem. Ao fortalecer sua resistência, ele praticava o uso da espada o dia todo, até que o sangue começasse a escorrer de suas mãos.
Jogo de Realidade Virtual!
Um lugar onde se pode mover o corpo permite que você aja como na vida real. Então, não seria útil aprender artes marciais e conhecer um pouco mais sobre o sistema do jogo?
É claro que aqueles que já sabem artes marciais têm uma vantagem considerável. Mas, para ficar mais forte mesmo no nível 1, é melhor aprender artes marciais.
Imagine ser pelo menos 10% mais forte durante todo o jogo: os efeitos extraordinários que isso causaria! Por isso, Lee Hyun praticava artes marciais pela manhã e durante o dia, enquanto à noite estudava sobre jogos de Realidade Virtual. Ele analisava com detalhe qual jogo tinha o maior número de usuários e como funcionava o sistema do jogo.
Para cada profissão, cidade e habilidade, Lee Hyun criava tabelas de análise e as afixava nas paredes do seu quarto. Os registros em papel enchiam completamente o quarto de Lee Hyun.
1 ano. Lee Hyun praticou artes marciais e estudou jogos de Realidade Virtual. Esse período de 1 ano não foi apenas um tempo de preparação, mas também foi utilizado para observar atentamente o desenvolvimento de Royal Road.
O jogo de Realidade Virtual, no final, foi exatamente como esperado: Royal Road, e conforme seu nome indica, percorreu o caminho do imperador com serenidade. Possuindo mais de 75% da participação no mercado de jogos mundial, mais de 90% dos jogadores coreanos jogavam esse jogo. Praticamente podia-se considerá-lo uma sequência inevitável.
Especialmente durante as guerras dos reis, o jogo chegou a um ponto em que superava em audiência todos os outros canais. Era o único jogo no mundo onde qualquer pessoa podia obter fama, poder e dinheiro. Royal Road era o resultado de um sistema engenhoso integrado à Virtual Reality.
“Ótimo. Tudo de acordo com o plano.”
Os olhos frios de Lee Hyun fixavam-se no monitor.
Naquele dia, ele comprou uma cápsula usada para se conectar ao Royal Road por 10.000.000 de wons. Ela era tão cara que até lhe fizeram brotar lágrimas, mas ele se lembrava constantemente de que se tratava de um investimento necessário. Todas as preparações estavam concluídas. Era o início do jogo. Ele se sentia como um soldado prestes a entrar no campo de batalha.
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Conectar-se ao Royal Road
Sim | Não
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Quando a mensagem chegou, Lee Hyun gritou sem hesitar.
“Sim!”