Volume 17, Capítulo 1

O Escultor Lendário da Luz da Lua · Capítulo 161

Uma enorme multidão já se reunira quando Erva Daninha chegou à praça de Morata por meio do portal de transporte. As pessoas compravam e vendiam mercadorias na praça, além de recrutar membros para suas equipes. Como a região Norte do Continente de Versalhes era apresentada como uma área de aventura, Morata crescia cada vez mais, tornando-se uma cidade ainda maior.

"Por favor, olhem para este lado!"

"Erva Daninha, Erva Daninha! Venha caçar conosco."

"Você é mesmo Erva Daninha, do Continente da Magia?"

Lá havia muitas pessoas tentando se aproximar dele, causando um alvoroço, fazendo perguntas sobre a missão do Rio da Lamentação ou se ele realmente era a Erva Daninha do Continente da Magia. Algumas até subiram nas muralhas do castelo para acenar e aplaudir a Erva Daninha.

Eles receberam o retorno da Erva Daninha como se fosse um herói voltando para casa após vencer uma guerra.

Isso era diferente de quando ele vendia esculturas baratas no Reino de Rosenheim. A Erva Daninha cruzou os braços, ergueu o queixo juntamente com o olhar, exibindo arrogância.

"Heh, agora há muito mais gente por aqui."

Ele precisava agir como se estivesse indiferente e completamente calmo, como se a grande quantidade de pessoas reunidas fosse algo totalmente normal.

De repente, Erva Daninha gritou com o Rugido do Leão: "Eu fui! Eu lutei! Eu ganhei!"

"WHOOOOAAA!"

Elogios tão altos que quase abalaram as fundações da Praça Central de Morata foram ouvidos ao mesmo tempo.

"Ele disse que ganhou uma fortuna!"

"Imoogi! Por favor, mostre para nós os itens que você conseguiu caçando no Imoogi!"

"ERVA DANINHA! ERVA DANINHA! ERVA DANINHA!"

Sua popularidade era maior ainda do que a de um líder de seita pseudo-religiosa, e a multidão estava no auge da alegria incontrolável. As esperanças e sonhos das pessoas comuns no Continente de Versalhes! Afinal, Erva Daninha havia retornado após caçar monstros que outros não conseguiam matar, realizando uma missão que ninguém jamais havia feito antes.

Os Soldados de Morata e os Cavaleiros da Igreja Freya se mobilizaram para conter a situação. Só então o alvoroço foi contido por pouco.

Os Cavaleiros da Igreja Freya inclinaram respeitosamente as cabeças diante de Erva Daninha.

"Gostaríamos de agradecer por derrotar a maligna Igreja Embinyu. É uma honra conhecer o aventureiro que entrará para a história como o benfeitor da Igreja Freya."

Erva Daninha respondeu com dignidade: "Não foi nada. Eu não sofri nem um pouco. A luta contra a Igreja Embinyu foi extremamente monótona. Foi mais fácil do que entrar em um banco e tirar uma soneca em um dia escaldante de verão."

Ele costumava tirar uma soneca em um banco e ler quadrinhos em uma grande livraria. Essas eram as excelentes instalações culturais que permitiram a Erva Daninha passar sua juventude em paz. Como havia vários bancos em seu bairro, eles eram lugares onde ele podia ir a qualquer hora e utilizá-los com conforto. Eles até organizavam as revistas mais recentes de forma categorizada para os clientes.

As pessoas nos bancos às vezes falavam pelas costas, mas ele simplesmente ignorava esse tipo de coisa! Erva Daninha era alguém que até mantinha conversas profundas sobre a juventude atual com um dos guardas mais velhos com quem havia feito amizade, enquanto tomavam um café juntos.

"Ele está conversando com os Cavaleiros."

"Eles estão falando com ele de maneira muito educada."

A multidão começou a sussurrar. A visão dos Paladinos conversando com Erva Daninha era suficiente para fazer seu coração arder de ciúme.

Que um portal se formasse de repente e Erva Daninha saísse dele era algo que os Comerciantes ou os Guerreiros que faziam negócios na praça nunca haviam esperado.

"Acho que é a primeira vez que vejo os Cavaleiros da Ordem de Freya agindo de forma tão amigável."

"Deve ser porque eles estão conversando com a Erva Daninha, não é?"

"Claro que sim."

Com os Cavaleiros da Ordem de Freya posicionados na praça, ninguém ousou se aproximar dele de maneira descuidada.

"Hm."

Quando o alvoroço diminuiu um pouco, a Erva Daninha olhou ao redor da praça. A multidão estava aglomerada com força, como um saco cheio de brotos.

'O número de jogadores aqui realmente aumentou.'"

Ao ver os Comerciantes sentados nas barracas que montaram na praça, ele pensou em impostos!

“'Devo aumentar os impostos ou não? Mesmo que eu eleve o imposto de renda em apenas 1%, a arrecadação seria enorme...'”

Erva Daninha dedicou toda a sua energia a fazer cálculos. Ele era ruim em matemática, mas, quando se tratava de somar e subtrair dinheiro, nunca cometeu um único erro.

'Não, ainda não. Ainda é muito cedo. Se der a impressão de estar desesperado para cobrar impostos tão cedo, não conseguirei lançar a “bomba fiscal” mais tarde.'

Seu rosto empalideceu, e até mesmo sua expressão ficou angustiada.

Ele precisava de um plano inteligente que fizesse as pessoas acharem que ele não estava aumentando os impostos, mesmo estando fazendo isso na verdade.

Ao verem o rosto profundamente atormentado de Erva Daninha, os jogadores também foram se acalmando aos poucos. Apenas olhando para a expressão dele, parecia que ele estava enfrentando um problema realmente enorme. Sempre que ele fechava o rosto de dor de vez em quando, o coração dos jogadores se apertava de preocupação.

Havia pessoas que já haviam encontrado Erva Daninha antes, bem como aquelas que só ouviram falar dele ali.

"Será que toda aquela insistência em cobrar dinheiro pelas esculturas era apenas uma farsa?"

"As suas habilidades de disfarce não são normais. Ele continuou escondendo sua identidade daquele jeito, mesmo sendo um jogador com nível alto o suficiente para caçar a Rei Hidra, sabem?"

“Wargod Erva Daninha. Olhe para a expressão dele — será que ele vai acabar conosco todos só porque está de mau humor?”

"Dizem que, no Continente da Magia, ele era um Guerreiro solitário que nem sequer tolerava o menor barulho ou problema..."

Quando a excitação passou, as pessoas foram tomadas por um clima estranho e sombrio.

Isso porque a Erva Daninha do Continente da Magia era uma figura extremamente temida!

* * *

Num canto da praça, os Comerciantes conversavam sem pensar muito, discutindo as maldades cometidas pela Erva Daninha no Continente da Magia!

"Soo-il, será que ele realmente matava pessoas com tanta frequência?"

"Sim. As maldades da Erva Daninha eram incríveis. Eu mesmo fui morto cinco vezes."

"Por que você foi morto? Você era inimigo da Erva Daninha naquela época?"

A Erva Daninha também conseguia ouvir a conversa entre os jovens Comerciantes. Como eles estavam discutindo seu passado no Continente da Magia, ele ficou profundamente interessado. Era uma conversa importante, pois, dependendo da opinião da multidão, ele poderia até mudar os impostos.

"Não havia motivo específico. Uma vez foi para fazê-lo esperar, já que demorei muito para comprar mercadorias em uma loja; outra vez, para encontrá-lo perto de um riacho; e ainda outra, para entrar num calabouço que ele estava caçando. As outras duas vezes foi porque não aguentava mais com as maldades dele, então me juntei a uma coalizão e morri lutando em grupo."

"Ele matava pessoas por motivos assim?"

"Ele não apenas matava pessoas, aliás. Foi literalmente um massacre. Ele não deixou ninguém vivo, nem mesmo os desarmados ou feridos."

No Continente da Magia, a notoriedade de Erva Daninha não se limitava apenas aos monstros. Até mesmo entre os jogadores, ele era a personificação de um assassino impiedoso. Com seu nível extremamente avançado, excelente controle de habilidades e itens únicos, ele era o jogador mais forte. Ele esmagava aqueles que o desafiavam a ponto de deixá-los incapazes de se recuperar, e simplesmente matava quem representasse um obstáculo para ele.

“'Eu não fazia distinção entre humanos e monstros.'”

Erva Daninha lembrou brevemente de seus dias no Continente da Magia. Ele matou tantos inimigos que era difícil se lembrar de todos eles separadamente. Ele não via absolutamente nenhum motivo para poupar os humanos só porque eram jogadores, já que matava monstros sem hesitação. Ele até procurava intencionalmente aqueles que se davam ares por serem jogadores de alto nível, iniciava uma briga e os matava.

A força de uma guilda grande? Ele não se importava.

'Não importa o quão bem organizados estejam, tudo acaba dando certo assim que eu os mato três ou quatro vezes.'"

Ele usou um guild como exemplo e os destruiu completamente. Depois disso, as críticas contra ele se tornaram ferozes, e a opinião pública a seu respeito despencou. Então, ele os atacou novamente. Sem nenhuma hesitação, ele os destruiu todos até o último.

Após inúmeras repetições desses ataques, os outros guilds também passaram a tomar cuidado e se acovardaram.

Embora alianças contra ele fossem formadas várias vezes, ele as atraía para masmorras e as aniquilava uma após a outra.

Erva Daninha lutou com astúcia.

Lutar contra um grupo sozinho era, na verdade, uma tarefa extremamente difícil. Ele era um demônio que aproveitava ao máximo o ambiente ao seu redor, utilizava todos os itens disponíveis sem hesitar e eliminava seus inimigos um por um!

O Mercador perguntou: "Mesmo assim, parece que eles não têm uma opinião muito ruim sobre Erva Daninha. Não existem muitos jogadores do Continente da Magia dispostos a amaldiçoá-la."

O Mercador, que estava explicando tudo, assentiu em concordância. "Isso porque, na época em que o Continente da Magia estava perdendo gradualmente sua popularidade, algo novo era necessário. Quem não se sentiria satisfeito ao vê-lo completar missões impossíveis, superar labirintos complexos, desvendar os segredos de masmorras misteriosas e derrotar monstros extremamente poderosos?"

As pessoas não odiavam a Erva Daninha.

Mesmo em Royal Road, Erva Daninha caçava e realizava missões com uma ousadia sem igual. Na verdade, ele acabava recebendo muitos pedidos por causa de seu alto nível de Fama. Ele mal conseguia concluí-los, sofrendo quase até a morte, enquanto outros só podiam desistir no meio do caminho, sem conseguir avançar em nada.

Para as guildas que buscavam mais emoção com o aumento de poder, ou para os jogadores cansados das caçadas repetitivas, Erva Daninha era como um raio de luz renovador. Até mesmo as guildas ou jogadores que eram completamente hostis a Erva Daninha não podiam deixar de reconhecer isso, pelo menos.

"Até mesmo as guildas mais sofisticadas o evitavam completamente, com medo de se envolver em uma briga com Erva Daninha."

"Era tão ruim assim?"

"Ele era alguém com quem todos queriam se dar bem, mesmo mantendo distância e correndo risco de morte. Alguém cujo nome você queria, pelo menos, deixar registrado."

"Ele devia exalar uma aura incrível."

"Se você estivesse caçando em uma área de caça e soubesse que Erva Daninha havia aparecido nas proximidades, sentiria arrepios por todo o corpo. Você não entenderia como é até experimentar isso pessoalmente."

Você fica cada vez mais animado enquanto caça com seus companheiros de equipe, mantendo uma conversa tranquila. De repente, a Erva Daninha aparece nas proximidades.

Uma atmosfera silenciosa e assustadora.

O problema não era nem a missão nem os monstros; na verdade, você teria vontade de deixar o grupo e ir até lá só por curiosidade em relação ao que a Erva Daninha estava fazendo.

Na realidade, chegou ao ponto de ser difícil contar quantas pessoas se interessaram pelas ações da Erva Daninha e morreram tentando segui-la.

"Dizia-se que a Erva Daninha aceitava desafiar as missões no Continente da Magia que pareciam absolutamente impossíveis, e que ia a lugares onde ninguém jamais havia ido antes, sem sequer demonstrar um pingo de medo."

"Mas deve ter havido momentos em que ele falhou, não é?"

"Claro. Provavelmente fracassou inúmeras vezes. Mas, no final, conseguiu. Nos calabouços por onde a Erva Daninha passou, só restavam monstros mortos; os momentos mais incríveis certamente aconteceram lá."

Os recordes que a Erva Daninha estabeleceu no Continente da Magia continuaram se espalhando por muito tempo.

"Então, esse era a Erva Daninha."

"Quanto mais ouço sobre isso, mais surpreendente e incrível parece. É realmente divertido ouvir isso de alguém que vivenciou tudo em primeira mão."

"O mais forte do Continente da Magia, Erva Daninha. Essa pessoa é aquela que está ali mesmo: o Lorde de Morata."

Os olhares da multidão estavam repletos de respeito!

* * *

Erva Daninha cruzou os braços e olhou para cima. Enquanto o portal de transporte emitia silenciosamente luz azul, a tensão tomava conta do ar.

Após uma agonia excruciante e conflitos internos, ele conseguiu superar suas tentações.

"Ainda não. Os impostos precisam ser aumentados de forma discreta. Assim, as pessoas não vão perceber..."

Se ele aumentar os impostos de repente só porque há mais pessoas, encontrará uma grande resistência.

“'Isso também precisa de uma justificativa. Para fazê-los acreditar que os impostos realmente precisam ser elevados e que não há outra solução, eu preciso de uma explicação que eles possam entender! Sem isso, eles nem sequer aceitarão um aumento de impostos.'”

Depois de superar sua ganância, Erva Daninha colocou sua mochila no chão e sentou-se. Ele era do tipo de pessoa que não dava valor a luxos. Diferentemente dos outros, ele nunca foi a um restaurante chique ou comprou refeições para jogadoras classificadas. Ele obtinha ferramentas de escultura e até mesmo produtos da forja por meio da caça ou da coleta, utilizando-os de forma autossuficiente.

A quantia que ele precisava investir em Morata para obter um enorme lucro mais tarde era enorme, então ele precisava de muito dinheiro.

MOOOOO!

Com um choro, uma vaca de aparência gentil emergiu do portal.

Amarelinho estava sendo usado como transportador de bagagens. Até suas costas estavam repletas de inúmeros mochilas cheias de japtem, adquiridos durante as caçadas perto do Rio das Lamentações.

As mochilas que ele havia preparado com antecedência estavam completamente cheias, e as grandes bolsas feitas por meio de sua habilidade de costura também estavam repletas.

"Deve estar por aqui em algum lugar..."

Erva Daninha vasculhou suas mochilas e tirou uma espada para fora.

Uma espada afiada até ter uma borda extremamente cortante!

"Isso não é um japtem comum! Eu vendo japtem, além de roupas, armaduras e armas em pequenas quantidades!"

O início da venda de seu japtem!

Levou apenas um instante para que a atmosfera tensa na praça se dissipasse.

"Ei, que diabos, ele está vendendo mercadorias!"

"Fiquei alarmado sem motivo algum."

Como Erva Daninha havia ganhado tanta notoriedade, até mesmo os Soldados e Cavaleiros de Morata apareceram, criando um clima tenso. Quando Erva Daninha ainda sacou uma espada, a multidão prendeu a respiração, assustada.

Agora, embora seu interesse por Erva Daninha continuasse tão grande quanto antes, a rigidez desapareceu, e a atmosfera barulhenta e descontraída típica da praça voltou a reinar.

"Com licença."

Um Mercador que fazia negócios nas proximidades falou corajosamente. Em frente ao portal de teletransporte, Erva Daninha e Amarelinho estavam posicionados bem no meio da praça.

"Sim?"

"Você é mesmo o Wargod Erva Daninha?"

"Heh, deixo isso à sua imaginação."

Erva Daninha não negou. No entanto, o Mercador que fez a pergunta balançou a cabeça.

"Parece que vocês não são ele."

"Ele diz que não é, certo?"

"Sim. Ele não é ele."

"..."

Esse foi o julgamento que os Comerciantes fizeram por conta própria. Por outro lado, havia muitas pessoas que acreditavam que Erva Daninha era o Deus-Guerra do Continente da Magia. Aqueles que assistiram pessoalmente às aventuras de Erva Daninha pela transmissão tinham uma opinião diferente e também estavam divididos com base em suas avaliações sobre seu nível ou profissão. No entanto, a maioria das pessoas não conseguia decidir qual lado estava certo e continuava indecisa.

Os Comerciantes olharam com ganância para as mochilas de Erva Daninha e Amarelinho.

"Mas, ah, vocês têm bastante coisa aqui."

"Isso porque eu caçei com dedicação," respondeu Erva Daninha de forma indiferente enquanto arrumava seus itens. Os clientes ainda não haviam chegado, e ele estava se preparando para fazer negócios.

Enquanto olhava com avidez para os itens dispostos, o Mercador propôs: "Você estaria disposto a vender todos esses itens para mim? Eu lhe darei um bom preço por eles."

Erva Daninha balançou a cabeça. "Eu mesmo vou vendê-los."

"Mas seria melhor para mim, que sou um Mercador, cuidar deles. Os negócios não são tão fáceis assim."

O Mercador lhe deu conselhos, mas Erva Daninha não precisava prestar atenção nele. Ele já era hábil nos negócios desde os 10 anos de idade. Sua aprendizagem começou ao seguir sua vovó, que vendia vegetais no mercado!

"Antenas de Espinho! Presas de Javalis Selvagem Negro! Eu não vendo para qualquer um. Como não são itens baratos, você pode apenas dar uma olhada e ir embora."

Erva Daninha começou a anunciar seus produtos para os jogadores reunidos.

"Antenas? Presas? Que tipo de itens são esses para serem tão caros?"

Os preços que eles conseguiam ao vendê-los em lojas de mercadorias gerais eram fantásticos.

Erva Daninha havia caçado e coletado itens exclusivos do Rio das Lamentações. Como ainda não havia ninguém mais que tivesse ido até lá por meio do portal de transporte, não era exagero dizer que esses produtos eram especialidades de primeira linha no momento.

Havia realmente muitas perguntas que as pessoas queriam fazer ao olhar para Erva Daninha assim que ele apareceu pelo portal de transporte.

Sobre a missão e a Wargod Erva Daninha!

No entanto, assim que ele começou a oferecer os itens, as pessoas interessadas em comprar os produtos correram para adquiri-los antes que o público curioso pudesse fazer suas perguntas.

Tanto os Comerciantes quanto os Magos ficaram extremamente surpresos ao identificarem as antenas. Tratava-se de um material para um cajado mágico capaz de amplificar raios. Se levado a um Encantador, essas antenas poderiam valer mais do que seu peso em ouro.

Assim que verificou as informações, um Mago gritou o maior valor que estava disposto a oferecer. "Eu compro! Posso adquirir cada antena por 350 Ouros. Todas elas!"

"Eu comprarei por 533 Ouros."

"539 Ouros!"

"Eu comprarei por 540 Ouros."

"Comprarei com todo o dinheiro que tenho: 555 Ouros."

Os valores dos japtem costumavam ser fixos. No entanto, os Comerciantes podiam utilizar suas habilidades contábeis para vender, nas lojas, os produtos que haviam adquirido dos jogadores por um preço melhor. Eles até podiam receber ofertas mais vantajosas, dependendo de seu grau de intimidade, da contribuição que davam à comunidade e das doações feitas para o desenvolvimento da aldeia. Os Mágicos podiam processá-los pessoalmente antes de entregá-los a um Ferreiro.

“Compre por 570 Ouro!”, gritou um Mercador de aparência atrevida e com uma barriga enorme.

"580 Ouros!"

"Eu comprarei todos por 600 Ouros."

Havia um grande lucro em ser o primeiro a vender itens raros para uma loja. Uma venda feita com o objetivo de aumentar as habilidades de Contabilidade e a Fama!

Erva Daninha até enganou os Comerciantes. Ele conseguiu vender todas as antenas que possuía por 620 Ouros cada, e os caninos por 320 Ouros. Ele ficou satisfeito, já que esse valor era maior do que o que poderia obter vendendo-os em uma loja.

Também era caro para os Comerciantes, mas como eles podiam melhorar suas habilidades e ganhar Fama sem precisar vender nenhum item especial, isso representava um lucro para eles.

Erva Daninha tirou outro mochila de dentro de si.

"Aqui está a Faixa da Igreja Embinyu. São troféus obtidos ao realizar a missão da Aliança dos Libertadores! Aqueles que desejam levá-la como lembrança, por favor, façam fila. Estou vendendo-as por 15 Ouros cada."

Eram faixas adornadas com o símbolo da Igreja Embinyu. Além de +3 em Defesa, elas quase não possuíam outros bônus. No entanto, eram itens relativamente baratos se comparados aos itens caros que ele havia vendido pouco antes.

"Isso parece ótimo."

"Vou comprar uma."

"Por favor, me dê uma também."

Erva Daninha vendeu as faixas para a multidão como lembranças. 'Como era de se esperar, preciso vendê-las quando o público fica animado.'

Ele ofereceu descontos e uma promoção de “compre cinco, leve um grátis”, sob o pretexto de uma venda especial em agradecimento aos clientes.

As faixas também esgotaram-se num instante!

"Então, o próximo passo é..."

Os itens que Erva Daninha colocava à venda, um após o outro, eram coisas cuja importância havia diminuído drasticamente! Os despojos que ele conseguia ao caçar Mortos-Vivos eram ossos, roupas em farrapos e armas como espadas longas enferrujadas. Armas enferrujadas reduziam sua durabilidade máxima e se tornavam exponencialmente mais fracas quando usadas por Mortos-Vivos.

Os Comerciantes que faziam negócios perto de Erva Daninha só podiam assistir, com inveja, aos seus produtos serem vendidos às pressas.

"Por favor, aguarde apenas um momento, senhor."

Erva Daninha utilizou habilmente suas habilidades de afiação de espadas e limpeza de armaduras para deixar suas superfícies brilhantes e lisas.

"Estes são souvenirs que trarão sorte para seus donos! Não é uma oportunidade que surge todos os dias. Estes itens não serão vendidos mais uma vez que meu estoque se esgotar hoje."

Ele estava vendendo itens que nunca seriam usados como equipamento. O osso da perna de um Esqueleto foi vendido por nada menos que 1 Ouro!

Com as mochilas vazias nas costas, Amarelinho saiu furtivamente. Em seguida, ele entrou em uma ruela isolada na Praça Central de Morata para um encontro secreto.

Com o rosto coberto por uma capa, um homem astuto aguardava na ruela.

"Você deve ser Amarelinho. Ouvi falar muito sobre você."

Moooooooo!

"Aqui estão os produtos. Por favor, diga a Erva Daninha que o lucro será dividido exatamente em 6 partes para cada 4."

Amarelinho entendeu e assentiu com a cabeça. Em seguida, suas mochilas vazias foram preenchidas até a borda com japtem.

O homem que aguardava no beco. Sua identidade era Mapan.

"Não podemos perder a oportunidade de vender o japtem a preços altos."

A estratégia era disfarçar até mesmo o japtem comum como souvenirs, a fim de vendê-los e ganhar mais dinheiro!

Erva Daninha chegou a gravar seu nome nos ossos usando sua faca de gravação.

Seja feliz, Erva Daninha.

Desejo-lhe boa sorte na caça, Erva Daninha.

Lembre-se da batalha feroz contra o Senhor dos Mortos-Vivos, Balkan Demoph, Erva Daninha.

Para ser honesto, ele nem sequer havia lutado contra Balkan. Ele apenas levou os bárbaros para subjugar uma pequena parte da enorme horda de Mortos-Vivos!

* * *

Tópicos sobre o Wargod Erva Daninha foram postados no fórum do Royal Road.

Havia algumas pessoas que demonstravam respeito por ele ter completado as missões no Continente da Magia. No entanto, havia ainda mais pessoas denunciando suas maldades.

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- Ele me matou só porque perguntei quanto ele havia gasto em seu equipamento!

- Ele me matou por eu passar na frente dele na fila de uma loja.

- Pelo menos houve um motivo para vocês dois terem sido mortos. Eu fui morto por estar em um calabouço que ele pretendia caçar.

- Ele me matou só por eu bocejar.

- Ele me matou apenas por eu ser homem.

- Eu morri doze vezes: na cidade, na praça, na área de caça, não importava onde nos encontrássemos. Depois, sentindo-me injustiçado, perguntei-lhe o motivo, e ele disse que era porque não gostava do meu nome.

- Qual era o seu nome?

– ShittyIdiotErva Daninha.

- Você merecia ser morto.

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Uma quantidade enorme das maldades de Erva Daninha veio à tona.

O fórum girava em torno de Erva Daninha. Os tópicos que sempre haviam sido de interesse foram deixados de lado.

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- Fui morto por Erva Daninha mais de trinta vezes. Eu fui contra ele com muita ferocidade, sabe?

- Trinta vezes? Você está falando tanto assim só por isso? Eu morri mais de cinquenta vezes. Provavelmente há muitas pessoas que se lembram do jogador que incomodou Erva Daninha até o fim; Chestnutty.

- Senhor Chestnutty. Você provavelmente nunca chegou perto dele nem à distância de uma faca, certo?

- Heh. Pessoal de cima, parem de brigar. Por mais que tenham morrido várias vezes, foi tão ruim quanto para mim? Quanto a mim, eu era um jogador entre os 50 melhores no Continente da Magia. Eu até possuía o item raro, a Coroa de Apejan. Depois de me matar, Erva Daninha pegou aquela Coroa de Apejan e a equipou.

- Estou com ciúmes.

- Ter tido um item tirado de você por Erva Daninha... Será que ele usou aquele item por muito tempo?

- Era um item que ele usava até mesmo ao caçar o Dragão Negro. Uau!

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Orgulho mal colocado!

Como Erva Daninha era um jogador extremamente famoso, havia também muitos jogadores de alto nível relacionados a ele. Jogadores que raramente revelavam seu paradeiro em Royal Road deixaram seus comentários. Até mesmo aqueles que já haviam chegado ao Salão da Fama compartilharam suas experiências dos tempos passados no Continente da Magia, contribuindo ainda mais para as lendas sobre Erva Daninha.

O registro de um ex-Ladrão que seguiu Erva Daninha, sem ser descoberto durante as explorações das masmorras até sua morte, foi o ponto alto dessas histórias.

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- Limpeza de masmorras na velocidade mais absurda! Ver ele eliminar sem medo grupos inteiros de monstros que o cercavam era algo realmente assustador. Ele certamente tinha habilidades de combate excepcionais, mas eu nunca tinha visto ninguém com tanta eficiência antes — ele nem fazia movimentos desnecessários. Mesmo ferido e caindo em armadilhas, Erva Daninha continuava avançando sem parar.

- Que tipo de masmorra era aquela?

- Que monstro chefe apareceu?

- Eu também não sei. Eu morri bem no meio disso tudo porque fui descoberto por Erva Daninha.

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Enquanto vagava sozinho pelos territórios de caça, Erva Daninha não se importava com o certo ou o errado. Ele simplesmente os matava caso fossem um incômodo aos seus olhos. Ele até eliminou guildas que o atacaram, bem como aqueles que o irritavam.

Sua fama cruel e impiedosa se espalhou amplamente.

* * *

Na CTS Media, foram investidos recursos enormes na criação de um sistema de coleta de informações no Continente de Versalhes.

"Não podemos ficar para trás em termos de notícias. As notícias são muito mais importantes do que transmissões sobre celebridades."

O número de pessoas que jogavam Royal Road crescia exponencialmente, não apenas na República da Coreia, mas em todo o mundo. Aqueles que não gostavam de Royal Road eram tratados como selvagens. Na África, no Oriente Médio e na América do Sul, a febre era incrível. Não havia mais o que dizer, já que até os membros da realeza das terras árabes e os traficantes de drogas do Brasil eram viciados em Royal Road!

Parecia que os jogadores internacionais que chegavam de uma só vez causariam uma confusão considerável, mas eles desfrutavam tranquilamente do Novo Mundo. Apenas uma parte da população se dedicava ao crescimento extremo, como subir de nível ou coletar itens. Eles se estabeleceram nas regiões norte, oeste e Central do Continente. Havia muitos jogadores que não tinham aversão alguma em enfrentar as novas fontes de experiência, como os Monstros ou as diferentes raças.

"Heróis do Continente de Versalhes", o principal programa da CTS Media, foi inclusive traduzido e exibido em países de todo o mundo. À medida que Royal Road crescia, as vendas das transmissões relacionadas também aumentavam rapidamente.

"Nada chama a atenção como notícias. Um programa de destaque só pode se tornar notícia!"

A CTS Media fez contratos com emissoras estrangeiras antes mesmo de seus concorrentes e ainda obteve condições muito melhores. Eles aproveitaram o fato de sua empresa-mãe ser uma multinacional global para usar suas conexões pessoais e influenciar as decisões dos outros.

Somas enormes de dinheiro entravam por meio de contratos de direitos autorais, e, dependendo das vendas, eles até recebiam royalties em intervalos regulares.

Não eram apenas as cápsulas que os jogadores internacionais compravam, nem as taxas de utilização; à medida que a indústria de transmissão se expandia, o Royal Road estava prestes a se tornar a maior fonte de renda da República da Coreia.

Como a CTS era definitivamente a líder em marketing comercial, ela reinvestia o dinheiro que ganhava em Royal Road. Eles nem ousavam sonhar em influenciar o conselho de administração aumentando sua participação acionária na Unicórnio. Não apenas a CTS, mas toda a empresa deles não conseguia se comparar à Unicórnio em termos de vendas ou receita em dinheiro.

O status da Unicórnio na economia mundial crescia com o tempo, de modo que apenas aqueles que possuíam ações desde os estágios iniciais foram beneficiados com uma riqueza repentina.

A CTS Media enviou relatórios e investiu em jogadores para obter informações sobre Royal Road. Incluindo os senhores dos castelos, eles convenceram os jogadores-chave com grandes quantias de dinheiro.

"Seria ótimo se vocês fizessem uma cobertura exclusiva apenas para a nossa estação de transmissão."

A maioria dos usuários era facilmente influenciada diante do dinheiro.

"Está realmente tudo bem... nós recebermos tanto dinheiro assim?"

"Claro. E, por favor, forneçam-nos informações sobre o que acontece no território que vocês governam. Além disso, bloqueiem, se possível, as ações dos funcionários de outras estações."

Para as guildas que administravam regiões, não se tratava de pedidos difíceis. Era demais esperar que elas bloqueassem completamente os movimentos dos repórteres de outras estações de transmissão, que agiam sob identidades ocultas. No entanto, impedir a cobertura jornalística de outra estação era algo certamente possível de ser feito. As guildas foram criticadas apenas por alguns dias, então isso realmente não era um problema.

"Entendemos. Por favor, trate-nos bem."

A CTS Media firmou acordos com muitos senhores menores no Continente de Versalhes. Contudo, as negociações não foram fáceis com as guildas que possuíam maior poder.

Os governantes de uma determinada região contavam com diversas fontes de renda. Impostos, subornos recebidos de guildas menores, taxas por territórios de caça, além da venda de armas e armaduras, geravam grandes lucros. As guildas de magia prestigiadas já estavam profundamente envolvidas em atividades comerciais, administrando, na verdade, negócios bastante significativos.

"Vejo que o valor do contrato é pequeno."

"Nós não nos envolvemos em negócios com valores desse porte."

Eles chegaram ao ponto de até ignorar chamadas dos diretores das estações. Mesmo tratando-se de uma Virtual Reality, os grandes senhores do Continente Central de Versalhes possuíam autoridade e poder suficientes. Até as emissoras de televisão não podiam tratar tais senhores de maneira descuidada. Se os irritassem, a transmissão não seguiria bem, então eles eram forçados a se colocar no lugar dos mais fracos. Eles nem sequer podiam denunciar as maldades das grandes guildas sem pensar duas vezes.

"Entramos em contato com quase todos no Continente Central... como vão as coisas no Sul e no Oeste?"

"A seleção dos jogadores para os quais temos informações de contato será encerrada em algum momento entre hoje e amanhã."

"Como estão as respostas deles?"

"Talvez seja por causa dos rumores sobre comércio no Continente Central, mas eles estão tomando decisões rapidamente. Acho que a seleção será encerrada em breve, já que há muitas guildas grandes por lá."

"Isso não é uma má notícia."

Havia muitas diferenças entre o Continente Central de Versalhes e as outras regiões. Nações poderosas e centralizadas estavam localizadas no Continente Central – nações que contavam com terras férteis, minas abundantes e populações numerosas. Nações emergentes com grande potencial ficavam no Leste, enquanto o Sul se desenvolveu no campo da magia. No Norte, havia um intenso espírito de exploração e aventura. Como a área do Continente de Versalhes era extremamente vasta, ainda existiam lugares onde as pessoas nunca haviam posto os pés, mesmo no Continente Central.

O Oeste tinha uma forte inclinação nacionalista, por isso era em sua maior parte povoado por guildas que recrutavam pessoas nativas. Em outras regiões, mesmo começando em uma cidade ou vila específica, era possível fugir da influência da região simplesmente mudando seu local de caça. No entanto, isso não era possível no Oeste, que possuía muitas planícies e desertos. Havia muitos Guerreiros poderosos ligados por laços sanguíneos a povos nômades, o que lhes conferia grande coesão. Exceto pelos errantes do Continente Central, na maior parte dos casos as questões das guildas eram decididas pelas pessoas nativas. Sua força era inferior em comparação com o Continente Central, mas o tamanho e o número dos territórios individuais das guildas não eram pequenos.

"Que alívio. Com quem vamos entrar em contato no Norte?"

O Diretor Executivo estava presidindo pessoalmente uma reunião na sala de conferências da CTS Media.

"O representante do Norte deve ser Morata de Erva Daninha. No passado, tivemos um relacionamento comercial."

"Quem entrou em contato com ele? Quem era a responsável?"

"A Secretária do Presidente, Yoon Na-hee."

"Oh? Por que a própria Secretária do Presidente entrou em contato com ele?"

"Há a questão de o Presidente ter decidido pessoalmente adquirir a conta do Continente da Magia. A seleção para o programa 8 Heróis também foi confiada a ela."

"Que pena mesmo. Se tivéssemos continuado transmitindo, teria se tornado um grande sucesso..."

O programa 8 Heroes conseguiu atrair bons índices de audiência. No entanto, eles pararam de usar Erva Daninha como protagonista porque a resposta inicial não foi boa. Depois disso, Erva Daninha venceu as batalhas contra os Vampiros de Sangue Verdadeiro, a Legião dos Mortos-Vivos e o Dragão de Osso.

Como sua concorrente, a KMC Media, passou a transmitir esses programas em seu lugar, houve até um incidente no qual o responsável escreveu uma carta de demissão. O Presidente da empresa de mídia da CTS Media inevitavelmente tomou conhecimento disso.

"Por enquanto, a Sra. Yoon Na-hee será a responsável por entrar em contato com Erva Daninha."

"Eu vou tomar as medidas necessárias para isso."