Volume 1, Capítulo 6

O Escultor Lendário da Luz da Lua · Capítulo 6

Rodriguez estava sofrendo com um distúrbio grave.

Gripe

Era o sexto dia. Erva Daninha ainda estava sentado bem em frente à mansão. Em seu isolamento, Rodriguez já percebia a presença do intruso desde o primeiro dia. Ele apostava que Erva Daninha estaria ocupado vendendo suas estátuas para clientes.

“Preciso descobrir quem é esse homem e o que ele quer de mim.”

Apesar de sua extrema preguiça, no sexto dia Rodriguez finalmente cedeu à curiosidade e se mexeu.

“Saudações, estranho. Eu sou Rodriguez. O que você veio me entregar depois de esperar aqui?”

“Uau! O Conselheiro apareceu!”

“É realmente ele!”

“Rodriguez, a Estrela da Sabedoria!”

A multidão na fila para comprar as estátuas de Erva Daninha ficou atônita.

Os sábios têm algo em comum: eles querem ser deixados em paz. Isso é ainda mais verdadeiro quando um estranho afirma ter trazido algo que precisa ser resolvido com urgência. Finalmente, Rodriguez apareceu do lado de fora do portão.

Erva Daninha tirou do bolso um lenço com a imagem de um pássaro azul e o entregou ao conselheiro.

“É por isso que me dei ao trabalho de esperar pelos últimos seis dias, Conselheiro.”

Os olhos de Rodriguez se encheram imediatamente de lágrimas.

“Sim, este é o lenço da Rainha Evane... Há olhos e ouvidos demais por aqui. Por que não entra, viajante?”

“Sim, senhor. Desculpem, pessoal! Hoje estou fechado!”

Sorrindo triunfante, Erva Daninha dobrou seu estande e se levantou.

“Impossível!”

“Deixe-me ver também!”

A multidão gritou em protesto; alguns até expressaram ressentimento por serem excluídos daquele momento histórico, mas nem Erva Daninha nem Rodriguez se importavam. Em seguida, Rodriguez levou seu convidado para dentro da mansão.

“Agora está silencioso. Quem trouxer este lenço tem o privilégio de me dizer uma coisa.”

“Sim, eu sei, senhor.”

Conselheiro Rodriguez! Ele havia declarado publicamente que qualquer homem que trouxesse um pertence da Rainha Evane teria o privilégio de ser recebido por ele. Erva Daninha havia apresentado seu lenço.

“Fale, viajante. Estou todo ouvidos para o que tiver para dizer,”

O tom sincero de Rodriguez refletia o dever do Sábio ao lidar com o sofrimento de outro ser humano. Mas o conselheiro estava apenas fingindo.

Embora o lenço da Rainha Evane fosse inestimável para Rodriguez, ele não tinha a menor intenção de ajudar Erva Daninha. Isso não contradizia sua promessa? Na verdade, não.

Rodriguez incentivou Erva Daninha a falar, acrescentando que ouviria qualquer coisa que ele tivesse para dizer. Tudo o que o conselheiro tinha de fazer era descobrir o que preocupava Erva Daninha, apenas para satisfazer seu desejo intelectual e curiosidade, nada mais. Ele nunca considerou realmente apresentar uma solução para algum problema que Erva Daninha pudesse ter.

Vários usuários já haviam sido enganados pelo Conselheiro Rodriguez da mesma maneira. Ele sempre fingia cooperar, evitando dar as respostas que eles buscavam desesperadamente.

Além de seu glorioso título de Estrela da Sabedoria, o conselheiro era amplamente difamado como Beco Sem Saída das Missões. Erva Daninha não caiu nessa artimanha infantil e ingênua. Para começar, ele não confiava em Rodriguez.

O ser humano é uma criatura muito frágil. Foi isso que Erva Daninha sentiu profundamente durante todo o ano de preparação para Royal Road: uma vontade cada vez mais fraca e um corpo em busca constante de conforto. Ele nunca confiou em si mesmo, então por que deveria confiar em Rodriguez, a quem nunca tinha visto antes?

“Faz alguma diferença se eu contar meu problema para você?”

“O que quer dizer com ‘faz diferença’, viajante?”

“Você vai me ajudar quando ouvir o que tenho a dizer, Conselheiro?”

“Isso é…”

“Então, recuso-me a falar qualquer coisa. Para que se dar ao trabalho? Isso só vai cansar minha língua.”

Rodriguez franziu a testa. Ele fingiu que sua integridade havia sido manchada pela paranoia de Erva Daninha.

“Sim, Erva Daninha-nim. Fale comigo agora! Você pode ter a liberdade de me contar tudo o que tem em mente. Você trouxe o lenço da Rainha Evane, e é seu direito expressar o que pensa,”

disse Rodriguez em seu tom persuasivo.

Eram exatamente as palavras que Erva Daninha estava esperando. ‘Vou fazer com que ele fale.’

Infelizmente para o Conselheiro, Erva Daninha era mais astuto do que todos aqueles com quem Rodriguez havia lidado antes. Ele exigiu o selo final de confirmação. “Conselheiro, você vai me dizer o que quero saber se eu perguntar?”

“…”

“Eu permanecerei em silêncio até que você prometa com suas próprias palavras.”

“Eh... ouça-me, Erva Daninha-nim.”

“Parece que o lenço da Rainha Evane é um objeto inestimável, Conselheiro. Em particular, aos meus olhos, ele tem um significado ainda maior para você. Devo levá-lo de volta?”

“Fique com ele e vá embora agora!”

“Claro. Boa sorte, senhor.”

Quando Erva Daninha realmente pegou o lenço e se virou, Rodriguez levantou as duas mãos no ar como se fossem uma bandeira branca.

“Espere! Eu prometo pessoalmente que lhe darei orientação assim que ouvir seu pedido. Já prometi responder a qualquer um que trouxer pertences da Rainha Evane. Portanto, desde que esteja dentro das minhas capacidades, sinto-me obrigado a fazê-lo.”

“Vai fazer um juramento de homem?”

“Claro... Mas você precisa me fazer um favor em troca. Um dia.”

Erva Daninha considerou a contraproposta de Rodriguez e assentiu com a cabeça.

“Acordo feito.”

O conselheiro sorriu com ironia. “O que está te incomodando, Erva Daninha-nim? Uma pergunta trivial não seria motivo suficiente para você ficar lá fora nos últimos seis dias.” Porém, por trás da pergunta, que demonstrava curiosidade, Rodriguez tinha seus próprios planos.

“Quem se importa com você? Como ousa me humilhar ao forçar-me a fazer um acordo com uma criatura tão insignificante quanto você! Vou responder, sim. Mas minha resposta será a mais complicada, tão tortuosa e sinuosa que você vai ter que pagar o preço.”

Rodriguez estava confiante em conseguir sua vingança assim que soubesse qual era o pedido de Erva Daninha.

Se Erva Daninha quisesse encontrar alguém, ele receberia informações sobre um sobrinho de um primo de uma sogra de um amigo de uma esposa da pessoa em questão, e teria que rastreá-lo por conta própria. Se Erva Daninha quisesse encontrar um lugar, ele ouviria falar de uma terra distante com um nome semelhante.

Risinho irônico

Quer estivesse desconfiado da artimanha astuta de Rodriguez ou não, Erva Daninha acabou expressando o que pensava.

“Eu não sei qual classe devo escolher.”

“Classe? Agora entendo: você ainda nem tem nenhuma.”

“Não, Conselheiro.”

Rodriguez riu levemente. Isso era muito mais trivial do que ele havia previsto.

Ele imaginava que Erva Daninha pediria informações sobre a localização de uma masmorra secreta ou sobre as políticas futuras de Rosenheim.

Uma boa masmorra traz riquezas para quem a descobre, e uma política é valiosa se souber como tirar proveito dela.

Imagine que você saiba com antecedência que a corte real planeja desenvolver as províncias sulistas no próximo ano: assim, poderá garantir os direitos comerciais nessas regiões de forma antecipada e obter um lucro enorme delas.

Fazer uma recomendação pessoal sobre qual classe escolher era, de fato, muito fácil para Rodriguez.

“Não consigo acreditar que uma pergunta tão simples tenha perturbado sua alma de maneira tão profunda. Você nem precisava me consultar desde o início. Aconselho que vá a uma agência de empregos. Seis dias foram desperdiçados, Erva Daninha-nim.”

“Disseram-me que era o Conselheiro quem poderia tomar a melhor decisão.”

“Ótimo. Vou recomendar uma classe perfeita para você! Mostre-me suas estatísticas.”

“Sim, senhor.”

Erva Daninha exibiu pela primeira vez a janela de estatísticas, desde que havia se esforçado para melhorar seus dados na Sala de Treinamento.

“Janela de estatísticas!”

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Nome do Personagem

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Erva Daninha

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Alinhamento

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Neutro

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Nível

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Profissão

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Nenhum

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Título

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Nenhum

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Reputação

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Saúde

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960

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Mana

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100

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Força

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Agilidade

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105

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Vitalidade

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Sabedoria

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Inteligência

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Resistência

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Espírito de Luta

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Sorte

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Liderança

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Arte

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Ataque

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Defesa

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Resistência Mágica

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Fogo

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Água

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Terra

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Magia Negra

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Erva Daninha jogou dia e noite, e chegou ao nível treze. Agora, ele conseguia lidar com um lobo em apenas instantes.

“Minha Freya!”

Rodriguez ficou atônito.

“Nível treze, e vitalidade de novecentos e sessenta? Para o seu nível, você já superou cinquenta pontos em força e vitalidade, além de cem em agilidade! Sala de Treinamento. Posso perceber que você treinou muito lá. Sua força de vontade é, sem dúvida, admirável.”

Rodriguez confirmou sua reputação de Estrela da Sabedoria, capaz de fazer previsões corretas apenas com base nos atributos da Erva Daninha. Mas sua surpresa não parou por aí.

“Você possui nível quatro em domínio da escultura e nível seis na habilidade de artesanato! É incrível, simplesmente inacreditável! Qual jornada você percorreu? Gostaria muito de ouvir.”

Erva Daninha contou a Rodriguez o que havia acontecido. Um evento após o outro, deixando Rodriguez sem palavras de tanta incredulidade.

“Graças à sua amizade com o instrutor, você realizou missões bem incomuns. E... o quê? Você conseguiu cumprir a vontade de Zahab? Mas descartou a oportunidade de se tornar um Escultor da Luz da Lua?”

Com os olhos arregalados, Rodriguez ficou chocado. Vale ressaltar que ele mal havia se perturbado com a notícia de um reino vizinho invadir Rosenheim de repente, sem declaração de guerra prévia.

“Zahab. Quem era ele?”

Ele era uma das potências absolutas que operavam nos bastidores do Continente.

Rodriguez havia encontrado Zahab algumas vezes por intermédio da influência da Rainha Evane, e passou a admirar sua arte escultural e sua técnica da espada — respeitando ainda mais a personalidade exemplar e os talentos do escultor. Ele até fez amizade com ele. Isso aconteceu cinquenta anos atrás, entre dois jovens inexperientes. O Conselheiro chegou a aconselhar Sua Alteza a manter Zahab na corte a qualquer custo.

“Hmph, você rejeitou uma classe tão excelente. Que tipo de classe é que você quer, então?”

“Qualquer coisa lucrativa serve para mim.”

Rodriguez ficou em silêncio.

“Talvez este sujeito seja o Escolhido. Aquele pelo qual estive esperando. A Vontade do Imperador Supremo pode residir nele” — uma classe misteriosa cujas gloriosas tradições remontam à Era Antiga.

Geihar von Arpen, o imperador lendário que conquistou todo o continente — seu sangue corria nas veias daquele sábio.

“Ele ainda precisa provar seu valor enfrentando provações. Será que conseguirá superar o teste final? De qualquer forma, será ele quem será testado, não eu”, disse o sábio para si mesmo.

Rodriguez falou em um tom sério:

“Erva Daninha.”

“Sim, senhor.”

“Eu tenho uma missão para você, mas você precisará provar ser mais paciente que uma lagarta, mais disposto a sobreviver que um barata e mais teimoso que uma sanguessuga — caso contrário, certamente fracassará. Você está qualificado para essa missão?”

“…”

“Qual é aquele olhar?”

“Não gosto da maneira como você descreveu isso. Mas posso dizer com orgulho que estou pronto para fazer qualquer coisa.”

“Sua confiança toca meu coração. Você parece capaz até de mastigar larvas até não restar mais uma gota de suco delas.”

“…”

“Faça o que eu disser e a missão lhe concederá uma classe. No entanto, aviso que ela testará ao extremo sua resistência. Você é livre para ignorar meu conselho se estiver com medo.”

Erva Daninha finalmente começou a desconfiar do plano de Rodriguez.

“Tudo bem. Eu topo.”

“Já ouviu falar do Esconderijo de Litvart?”

“Sim, senhor.”

O Esconderijo de Litvart era, por coincidência, o destino da missão que o instrutor havia mencionado a Erva Daninha. Ou será que não é coincidência? Nunca saberá.

“Então, fico poupado do incômodo de explicar os detalhes. Por conta própria, destrua a nuvem de maldade que se infiltra naquele Esconderijo. Assim que o mal for derrotado, você receberá a classe destinada a você.”

Ting

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Operação de Busca e Destruição no Esconderijo de Litvart

Há cem monstros habitando o Esconderijo de Litvart. Mate cada um deles pelo menos uma vez e prove que é digno da classe honrosa. A conclusão desta missão abrirá o caminho certo para o seu destino.

Nível de dificuldade: Desconhecido

Requisitos da missão: Nenhum

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Erva Daninha leu as instruções repetidamente, até os menores detalhes. “Esse tal monstro antigo com certeza está armando alguma coisa.”

Caso contrário, Rodriguez não teria dado a Erva Daninha uma missão relacionada ao Esconderijo de Litvart — um calabouço subterrâneo de cinco andares que já havia sido completamente explorado, sendo que a maior parte de suas informações foi divulgada ao público.

Muitos usuários caçavam Monstros lá embaixo dia e noite. Monstros entre o nível 20 e o nível 50 frequentavam aquele esconderijo, enquanto Erva Daninha ainda estava no nível treze.

Mas as estatísticas adicionais que ele aprimorou na Sala de Treinamento o fortaleceram a ponto de torná-lo tão poderoso quanto um guerreiro comum do nível 40. Levando em conta habilidades passivas como o domínio da espada e a habilidade de artesanato, Erva Daninha tinha certeza de que conseguiria derrotar monstros do nível 50.

Destruir monstros no Esconderijo de Litvart era difícil para Erva Daninha, mas longe de ser impossível.

“Deve haver algo por trás disso, algo sim. Mas posso confiar que o sábio não está mentindo para mim. Não importa o que ele esteja escondendo de mim, se eu completar esta missão, com certeza vou ganhar uma nova classe.”

O cheiro de uma armadilha nesta missão era inconfundível.

“Não se trata de caçar monstros comuns no esconderijo. Então o que é?” Os olhos de Erva Daninha brilharam intensamente.

“Diga-me, Erva Daninha-nim. Você vai aceitar ou deixar para lá? Só para sua informação, não consigo pensar em nenhuma alternativa melhor. Eu não vou forçá-lo. A decisão é sua.”

Depois de um breve momento de reflexão, Erva Daninha assentiu.

“Com todo o respeito, aceito de bom grado seu conselho, Conselheiro.”

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Você aceitou a missão.

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“Ótimo. Volte para cá assim que derrotar todos os monstros no esconderijo. Na rara hipótese de você concluir a missão, tenho algo para lhe entregar. No entanto, é quase certo que você fracassará completamente.”

Rodriguez riu de forma sarcástica.

* * *

Erva Daninha foi direto para a Sala de Treinamento. ‘Preciso chegar lá a tempo.’

Os passos de Erva Daninha eram rápidos, já que ainda era antes do intervalo para almoço. Quando ele entrou na sala, o instrutor estava prestes a colocar uma colher em sua lancheira.

“Boa tarde, Instrutor Honorável.”

“Você me surpreendeu, Erva Daninha! Senti tanta falta de você.”

“Eu também senti sua falta. É por isso que estou aqui.”

“Venha aqui e sente-se. Sirva-se de algo antes de começarmos com o trabalho.”

“Obrigado, senhor.”

Com grande habilidade, Erva Daninha cuidou do almoço. A lancheira era enorme, proporcional ao tamanho imenso do corpo do instrutor, que era três vezes maior que o normal.

Subtrair a porção da Erva Daninha da lancheira era como tirar uma xícara de água do oceano.

“A propósito, Instrutor, falando sobre a missão que você mencionou outro dia—”

“Ah, aquela.”

“Sim, eu gostaria de participar dela.”

“Haha. Eu sabia que você pediria, então pedi para deixarem um lugar para você. Fico feliz que queira fazer essa missão.”

O instrutor concedeu generosamente o favor a Erva Daninha.

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Você aceitou a missão.

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Operação de Limpeza no Esconderijo de Litvart

O Reino de Rosenheim tem sofrido muito com os monstros, cujo número aumentou consideravelmente na última década.

O rei Theodarren, governante justo e benevolente de Rosenheim, emitiu um decreto real ordenando que um cavaleiro ilustre, Senhor Midvale, explorasse o Esconderijo de Litvart e erradicasse os monstros. Eliminem os monstros no Esconderijo de Litvart juntamente com Senhor Midvale e seus soldados.

Nível de dificuldade: E

Requisito da missão: Falha se você for morto.

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“Falta apenas um dia até as tropas partirem amanhã. Por que não vem passar a noite na minha casa?”

“Desculpe, Instrutor. Preciso fazer alguns recados relacionados à missão.”

“Que pena. Eu queria convidá-lo para jantar.”

“Jantar?”

“Sim. Minha esposa disse esta manhã que iria cozinhar churrasco de porco.”

A ideia de churrasco de porco fez a boca de Erva Daninha salivar. Um churrasco saboroso e picante! Essa tentação era irresistível.

“Para ser sincero com você, eu sempre quis visitar a sua casa.”

“Haha, eu também sabia disso.”

“Hehe.”

Erva Daninha nunca se envergonhou de levar uma vida subserviente e obediente.

Mas... ele simplesmente estava farto de pão de centeio. O Royal Road reproduz todos os aspectos da realidade, até mesmo o sabor, a ponto de o sushi feito com peixe pescado há poucos minutos realmente ter um gosto fresco, enquanto alimentos velhos endurecem e apodrecem. O pão de centeio não é exceção.

Nos últimos dois meses, Erva Daninha só havia comido pão de centeio, e seu paladar estava completamente marcado pelo seu sabor. Só de ver pão de centeio, ele sentia vontade de vomitar. Um churrasco de porco seria especialmente refrescante. Além disso, era uma refeição grátis — inestimável.

“Então, voltarei à noite, Instrutor.”

“Claro, Erva Daninha-nim. Até mais tarde.”

Erva Daninha aceitou mais uma missão na Sala de Treinamento.

“Agora, todas as três vagas na janela de missões estão preenchidas.”

A missão principal dizia respeito à vontade de Zahab, que por enquanto estava fora de vista, enquanto as outras duas eram um conjunto combinado.

“O problema é que a missão de Rodriguez não é o que parece... mas isso não importa.” Erva Daninha se preparou para enfrentar o desafio.

No pior dos cenários, ele morreria, e daí? Ele não queria morrer sem motivo, mas algumas dificuldades sempre eram esperadas.

“Agora preciso me preparar. Primeiro, vou fazer compras para a viagem até o Esconderijo de Litvart.”

Erva Daninha caminhou pelo centro da cidade. Pedestres vestidos com trajes elegantes passavam por ali, mantendo conversas animadas. Vários usuários montaram quiosques na rua para vender mercadorias.

Erva Daninha foi até a oficina do ferreiro e comprou um arco além de vários alforjes cheios de flechas.

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Arco de Theo Grande:

Resistência: 50/50

Ataque: 5-6

Velocidade de disparo múltiplo: 4

Trata-se de um arco curto montado com tendão de orc, construído de forma rudimentar. Apesar de ter baixa precisão, possui grande poder de ataque, o que o torna adequado para iniciantes no tiro com arco.

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O arco custava 1 ouro e 20 pratas, mas Erva Daninha nunca pagaria o preço total por nada. Ao entregar à caixa uma estátua em formato de borboleta, ele pagou no máximo um ouro.

Ele descobriu, por acaso, que podia conquistar o coração das mulheres com presentes em forma de esculturas.

“Domínio da escultura. É útil apenas em ocasiões insignificantes.”

Erva Daninha também comprou um estoque de pão de centeio, embora estivesse extremamente cansado dele; pelo menos o pão é melhor do que passar fome, e, quando uma luta começa, ele reduz a velocidade com que o fator saúde diminui. Quando esse fator cai abaixo de 30%, o usuário fica mais lento e perde temporariamente uma parte de sua vida.

Sua mochila estava repleta de aljavas, ervas e pão. Assim que Erva Daninha se certificou de que tudo estava presente e em ordem, voltou para o Instrutor.

“Eu terminei, Instrutor.”

“Ah, entendi. Vamos até o meu lugar agora. Tenho um convidado esperando.”

“Convidado? Você convidou mais alguém para jantar, Instrutor?”

“Eu não falei dela?”

O Instrutor pareceu um pouco confuso, mas logo recuperou a compostura.

“Ela é uma garota legal. Tenho certeza de que você vai gostar dela.”

Por mais estranho que parecesse, Erva Daninha deixou o assunto de lado casualmente e relaxou.

O Instrutor segurou a mão de Erva Daninha e caminhou em direção à sua casa. Sua mão era tão peluda quanto a de um gorila.

Erva Daninha franziu a testa. “É melhor você soltar minha mão, Instrutor.”

“De jeito nenhum. Tenho medo de você se perder de mim.”

“Como disse?”

Erva Daninha finalmente chegou à casa do Instrutor.

Ele não tinha dúvidas de que, ao abrir a porta, veria a família mais feliz do mundo, com uma fornalha acesa que enchia a sala de estar de ar quente.

Erva Daninha já havia sido informado de que o instrutor se casara com uma bárbara, um amor verdadeiro que superou a barreira racial, mas eles ainda não haviam tido filhos.

No entanto, quando a porta se abriu, Erva Daninha ficou surpreso ao ver uma garota sentada à mesa de jantar.

“Incrível.”

Por um instante, a beleza da garota tirou o sopro de Erva Daninha. A cena diante dele era idílica. Mas ele logo voltou à realidade.

Já que a garota havia sido convidada para a casa do instrutor, Erva Daninha assumiu que ela era mais um NPC. No entanto, ela era uma usuária, assim como ele.

Pelo visual da espada e da armadura caras que ela usava, ele podia perceber que se tratava de uma usuária de alto nível.

Mas isso por si só não foi o que chocou Erva Daninha.

O nome da garota piscava em vermelho.

Um usuário pode esconder sua verdadeira identidade, às vezes fingindo ser um NPC sempre que quiser, mas um assassino que realizou atos de PK contra um ou mais usuários tem seu direito à privacidade negado imediatamente.

Um nome em vermelho e um diamante ensanguentado na testa: o sinal de um assassino. É o sinal daquele que matou outro usuário.

“Nossa, calma, Erva Daninha. Agora você entende por que eu estava segurando sua mão com tanta força.”

Erva Daninha tentou fugir, mas sua tentativa desesperada fracassou porque o Instrutor estava segurando sua mão.

“Instrutor.”

“Hã?”

“Eu não sabia que você estava tão ansioso para se livrar de mim.”

“Agora você sabe.”

O instrutor sorriu de maneira traiçoeira, e Erva Daninha relaxou um pouco. Ele percebeu que, se o instrutor quisesse vê-lo morto, aquele homem preferiria sujar as próprias mãos a pedir ajuda a outra pessoa para isso.

“Por favor, sentem-se. Deixe-me apresentá-los. Este é Erva Daninha. Seu nível é baixo, mas ele concluiu perfeitamente o programa de treinamento básico.”

Erva Daninha fez uma leve reverência para a garota, mas ela o ignorou, nem sequer inclinando a cabeça: “Esta é Seoyoon. Ela também passou no teste recentemente. Ela vem à minha casa uma vez por mês para jantar conosco.”

“Oi. Prazer em conhecê-la.”

Erva Daninha cumprimentou Seoyoon educadamente, mas ela, com uma expressão vazia, nem se deu ao trabalho de mover os olhos em sua direção. Era uma demonstração clara de total indiferença.

“Você não quer sair com novatos insignificantes, não é? Se eu não tivesse que ficar no mesmo ambiente, também não gostaria de me associar a você.”

Naquele exato momento, o instrutor se desculpou e levou Erva Daninha para um canto.

“Sinto muito. Peço desculpas pela grosseria dela.”

“Não, está tudo bem, senhor.”

“Ela é basicamente uma menina boa. Só não sabe falar direito. Ela é o que mais se aproxima de uma irmã mais nova para mim. Parece que ela desconfia das pessoas. Eu a convidei porque acreditei que ela poderia abrir sua mente para você. Ufa.”

“Tudo bem, eu não me importo nem um pouco.”

Ainda assim, Erva Daninha não tinha motivos para estender a mão para aquela garota Seoyoon. Ele achava inútil tentar conhecer uma assassina, muito menos uma NPC.

“Aliás, você se importa se eu der uma mão para a Sra. Lancer?”

“Você é boa em culinária?”

“De jeito nenhum. Mesmo assim, uma mão a mais na cozinha sempre ajuda. Ela pode me ensinar a fazer culinária.”

“Faça como achar melhor.”

Sendo uma bárbara por natureza, a esposa do instrutor era uma gigante. Seguindo suas ordens, Erva Daninha cortava diligentemente o lombo de porco e o mergulhava no molho. Enquanto trabalhava arduamente na cozinha, Seoyoon arregaçou as mangas e entrou na cozinha. Ela sentiu vergonha de ficar sentada sozinha à mesa, sem fazer nada.

Ela se aproximou de Erva Daninha, parou ao lado e observou enquanto ele cortava a carne. Ela tentou ajudar, mas não sabia por onde começar. Erva Daninha indicou para ela um monte de pratos sujos.

“Por favor, limpe esses pratos.”

Erva Daninha esperava que Seoyoon o impedisse, mas, para sua surpresa, ela pegou os pratos e agachou no chão para lavá-los. Eles ganharam elogios da anfitriã pelo seu esforço.

“Você está se saindo muito bem.”

“Obrigado, senhora.”

“Você tem mãos habilidosas. Gostaria de aprender habilidades de Culinária?”

Essa proposta era exatamente o que Erva Daninha estava esperando ouvir. Caso contrário, por que ele se daria ao trabalho de molhar as mãos?

“Claro, senhora. Muito obrigado pela sua gentileza.”

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Você aprendeu a Habilidade de Culinária

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Enquanto observava Erva Daninha, pareceu que algo lhe ocorreu, e Seoyoon também pediu à esposa do instrutor que a ensinasse a cozinhar.

As Habilidades de Culinária são habilidades simples que podem ser aprendidas em qualquer lugar, seja pagando uma taxa de associação a uma guilda de chefs ou fazendo estágio em um restaurante. Sem dúvida, isso traz ótimos resultados.

Finalmente, um churrasco de porco em uma grande bandeja foi servido na mesa. Estava assado até ficar amarelo, exalando um aroma delicioso, com seu cheiro se misturando à realidade dentro da Virtual Reality. Erva Daninha pegou rapidamente uma faca e um garfo.

Brilho intenso

De repente, o instrutor decidiu por conta própria alertar Erva Daninha.

“Você é um convidado, Erva Daninha-nim. Não coma demais.”

Que tipo de anfitrião criticaria um convidado à mesa de jantar?

Ele já não era mais o Instrutor corajoso da Sala de Treinamento. Em seu lugar estava um Orc cruel, demonstrando sua ganância por comida sobre a mesa. Um Orc do nível duzentos, para ser exato.

Mas Erva Daninha não era do tipo que se deixava chantagear facilmente diante de tanta comida.

“Eu discordo, Instrutor.”

“Você não está concordando comigo?”

Erva Daninha sentiu de repente uma pressão enorme, algo que ele mal conseguia suportar. Ele ficou atordoado, e sua mão segurando a faca tremia.

“Droga.” Erva Daninha engoliu em seco e olhou para o lado.

Ele olhou para Seoyoon para ver como aquela garota de aparência frágil estava lidando com a situação. Aquele era o mundo de um jogo de RPG de fantasia: regras de nível. Ela parecia não ter sido afetada.

“Essa garota tem pelo menos duzentos. E a esposa bárbara também”, pensou Erva Daninha.

A esposa do instrutor, uma das bárbaras que veneravam as leis da naturezaza, especialmente a seleção natural dos mais aptos, ignorava o sofrimento dos fracos.

Já que um bárbaro era fisicamente superior às outras raças, apenas Erva Daninha era ameaçado pela intimidação assassina que transparecia nos olhos do Instrutor Honorável. Ninguém tomou seu lado.

Mas esse era o Erva Daninha. Não era ele mesmo a pessoa capaz de transformar inimigos em amigos e amigos em seguidores fiéis?

“Instrutor Honorável, deixe-me falar.”

Lutando contra o tremor em seu corpo, Erva Daninha conseguiu, por pouco, abrir a boca.

“O quê! Se você tem algo a dizer, coloque primeiro a faca e o garfo de lado, e então poderemos conversar agradavelmente para todo o sempre.”

“Sua linda esposa demonstrou um senso e habilidade excepcionais em culinária com esta refeição. Já fico embriagado só com o aroma, que me faz imaginar como será o sabor. Assim que provar isso, essa memória será guardada para sempre.”

O instrutor explodiu em sua risada característica.

“Ela é uma ótima cozinheira. Tenho orgulho dela.”

“Com certeza. Afinal, ela é sua esposa. O churrasco está deslumbrante.”

“Querida.”

A Sra. Lancer cutucou seu marido.

Ela aparentemente ficou lisonjeada com o carinhoso elogio de Erva Daninha.

“É verdade, onde mais se pode ter a chance de provar uma refeição tão deliciosa? Sirva-se à vontade, Erva Daninha-nim.”

Como diz o ditado, a esposa é o orgulho do marido.

O instrutor provou ser um ingênuo quando se tratava de sua esposa. De qualquer forma, a comida estava ótima. Não apenas o churrasco de porco, mas também os pratos acompanhantes que a anfitriã preparou com receitas da Província Norte encantaram o paladar de Erva Daninha.

“Mmm, está muito bom, senhora. A senhora é a melhor. Tenho inveja do Sr. Lancer por poder comer suas refeições deliciosas todos os dias.”

“Verdade, verdade”, disse o instrutor, sorrindo com aprovação.

Erva Daninha afrouxou o cinto e se acomodou. O instrutor riu alto, enquanto Seoyoon terminava seu prato em silêncio, de maneira obediente, como uma boneca francesa feita de gelo.

Erva Daninha passou a noite na casa e partiu rumo à tempestuosa Citadela bem cedo na manhã seguinte.

* * *

Senhor Midvale e seu exército de trinta soldados de infantaria, enviados para conquistar o Esconderijo de Litvart, acamparam perto do portão.

“Saudações. Você é a Erva Daninha-nim?”, perguntou um cavaleiro.

“Sim, senhor”, respondeu Erva Daninha.

Uma pequena investigação antes da missão nunca faz mal. Pelo que Erva Daninha havia coletado nas ruas, Senhor Midvale pertencia à Ordem Vermelha, a unidade principal do Exército de Rosenheim, onde realizava missões de grande importância. Segundo os rumores, ele teria sido promovido recentemente a Cavaleiro Real. Era um orgulho do reino, venerado como o epítome da cavalaria.

“Nosso destino está bem longe. Levará três horas a cavalo”, disse Senhor Midvale.

“…”

Todos os outros soldados de infantaria, com exceção de Erva Daninha, estavam montados em cavalos marrons. Ele carregava a mochila e nem passou pela sua cabeça que precisava de um cavalo.

De qualquer forma, não teria feito nenhuma diferença se lhe dissessem o contrário. Um cavalo era um bem de alto preço, que custava pelo menos 100 moedas de ouro.

“Docke pediu um favor para mim. Por isso, vou emprestar um cavalo para você por enquanto”, disse Senhor Midvale.

“Obrigado, senhor”, disse Erva Daninha.

“Vance, traga o cavalo.”

Um soldado trouxe um potro de aparência triste. Ele era puxado com força pelas rédeas, resistindo com as duas pernas traseiras. Mostrando dois dentes dourados e ofegante, o potro parecia um travesso.

“Se eu montar naquele cavalo, minha sorte estará praticamente acabada pelos próximos sete anos”, pensou Erva Daninha.

“Até que a missão seja concluída, este potro será temporariamente designado a você”, disse Senhor Midvale.

Ting

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Nome

Bunda

Tipo

Neutro

Nível

Espécies

Cavalo

Título

Garanhão

Reputação

-300

Saúde

Mana

Foi designado para a força punitiva ligada ao Esconderijo de Litvart. Este potro esperto costuma tentar enganar seu dono. Ele odeia água e se recusa a correr sob chuva. Precisa de cuidados especiais, caso contrário, pode morrer de doenças.

P.S.: Cuidado, ele peida com muita frequência.

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“…”

A janela de estatísticas do potro era frustrantemente colorida. Erva Daninha já havia ouvido dizer que os pura-sangues eram difíceis de domar, mas achou absurdo que esse frágil potro fosse ainda pior.

“Não vai durar muito, mas vamos nos dar bem, de qualquer forma.”

Erva Daninha levantou a mão para acariciar o potro, mas ele mordeu sua mão imediatamente.

“Como ousa!”

Quando Erva Daninha o encarou, o potro virou-se e baixou as pernas traseiras.

“Bom menino”, disse Erva Daninha, em tom calmante.

No momento em que ele subiu nas costas do potro, espirrou ao sentir um cheiro estranho vindo da região traseira pouco agradável do animal – o potro de repente abaixou a cabeça para a frente e chutou para trás com as duas pernas traseiras.

“Ai!”

Erva Daninha foi jogado para longe pelo ataque e caiu no chão de maneira dolorosa. Aquele único golpe tirou setenta pontos de sua vida. Obviamente, o potro havia tentado matá-lo com aquela ação.

“Seu desgraçado!”

Hufff

Entre Erva Daninha e o potro formou-se um laço. Eles se encararam como se quisessem quebrar o pescoço um do outro.

“Eu nunca vou deixar você subir nas minhas costas, seu humano estúpido”, parecia dizer o potro.

“Um dia eu vou te matar a pancadas”, dizia a expressão de Erva Daninha.

Estava ocorrendo um confronto sem precedentes entre homem e fera.

No limiar de um desastre feio, Senhor Midvale disse:

“Se você está pronto, vamos partir agora.”

Senhor Midvale e suas tropas começaram a marchar em direção ao leste. Erva Daninha subiu silenciosamente nas costas do potro e seguiu com ele.

* * *

Seoyoon também ficou na cabana do instrutor. Ela não conseguiu recusar a insistente sugestão da esposa dele para passar a noite lá.

Ela encontrou Erva Daninha várias vezes pela manhã. Quando abriu a porta do quarto de hóspedes, ele por acaso estava passando por ali.

Mas eles evitaram o contato visual, fingindo não notar a presença um do outro, e se despediram sem cumprimentos.

Quando Erva Daninha saiu de casa, Seoyoon o seguiu, pois ficou envergonhada demais para ser deixada para trás sozinha.

Com olhar vazio, ela fixou o olhar no espaço vazio onde ele estivera parado minutos antes.

“Para onde devo ir agora?”, perguntou ela a si mesma.

“Para qualquer lugar que eu queira ir…”, respondeu ela.

Não existia um lugar assim. Ao mesmo tempo, ela era livre para ir a qualquer lugar.

“Contanto que eu consiga fugir dessa memória dolorosa.”

Seoyoon começou a caminhar em direção ao Portão Sul. Não que ela quisesse ir até lá.

Ela só queria ir para o deserto, uma terra ainda por ser completamente explorada, um lugar repleto de monstros.

Ela iniciara sua jornada perto do centro do continente, indo em direção à Fronteira Ocidental em busca de monstros mais fortes para lutar.

“Eu quero ver monstros.”

“Posso me esquecer de tudo enquanto luto contra eles.”

“Não preciso pensar em nada.”

“Até mesmo a verdade irrevogável de que nunca fui amada em toda a minha vida.”

“Pare, Seoyoon. Mantenha-se forte.”

Embora Seoyoon não falasse com ninguém, estava longe de ser verdade que sua mente também tivesse deixado de funcionar.

Abaixo da superfície congelada, a água girava cada vez mais rápido enquanto ela fazia perguntas a si mesma e as respondia. No entanto, na superfície, seu rosto estava completamente sem expressão, como se fosse feito de gelo.

Uma conversa repetida. Disse isso, ouviu aquilo. Ecos em sua mente.

Seoyoon sentia menos fome quando lutava em meio a um bando de monstros. Ela buscava batalhas sangrentas em um calabouço repleto de monstros.

Ansiando sempre por monstros ainda mais mortíferos, ela não temia a morte. Ela nunca permitia que o sangue das batalhas secasse.

Uma berserkere que provou ser digna de uma vida repleta de loucura e massacres — essa era ela, sempre encontrando paz em um campo de batalha.