Livro 3 – Capítulo 33: Esforçando-se para o Autoaperfeiçoamento
Os Nove Caldeirões · Capítulo 108
Livro 3, Capítulo 33: Esforçando-se para a Automejora
O cheiro de remédios se espalhou por todo o quarto. Ji Hong ficou ali, ereta como uma lança.
“Suspiro…” Ji Hong suspirou profundamente e olhou para Bai Qi, abatido e incapacitado. “Bai Qi, seu tolo! Originalmente, com seu talento e origem, nossa Seita Gui Yuan teria cuidado bem de você. Eu também já estou velho e não manterei meu cargo de Comandante por muito tempo. Daqui a alguns anos, meu sucessor certamente será escolhido entre os três tenentes sob meu comando. Dos três, você não fica atrás dos outros dois em termos de habilidade; além disso, é também o mais jovem.”
É claro que nossa Seita Gui Yuan escolheria cultivar aqueles com potencial. Com sua força e seu status como discípulo principal, não seria impossível assumir o cargo de Comandante. Mas agora…
Ao ouvir as palavras de consolo e arrependimento de Ji Hong, um profundo sentimento de tristeza tomou conta de Bai Qi.
Sua perspectiva promissora e gloriosa estava se transformando em um futuro sombrio e miserável.
"Grande Mestre!" Lágrimas transbordaram dos olhos de Bai Qi enquanto ele gritava de dor: "Eu não consigo aceitar isso. Realmente não consigo! Grande Mestre, você precisa me vingar!"
“Chorando ainda? Você continua chorando!”, repreendeu Ji Hong.
O mestre de Bai Qi era discípulo de Ji Hong. Naturalmente, Ji Hong se preocupava ainda mais com esse seu discípulo.
Bai Qi tentou conter as lágrimas, mas a tristeza em seu coração permaneceu.
“Qual é o sentido de chorar? Em quem você pode culpar?” Ji Hong ficou desapontado por Bai Qi não ter atendido às suas expectativas. “Se ao menos você não tivesse pretendido guardar o Ouro Roxo para si mesmo……”
“Grande Mestre, eu... eu pretendia recuperar o ouro para a Seita Gui Yuan”, disse Bai Qi.
“Você ainda encontra desculpas!” O rosto de Ji Hong ficou frio. “Se estivesse dentro da área de mineração, por que precisaria se dar ao trabalho de seguir aquele trabalhador esforçado? Enquanto ele estava na montanha e Hu Tong procurava por aquela pessoa, você poderia ter ordenado a alguém que o encontrasse e denunciasse. Por que o seguiu por tanto tempo, agindo somente quando ele chegou ao pé da montanha? Há quinhentos membros do Exército Blindado de Armaduras Negras aguardando suas ordens! Mesmo que não fossem apenas três ou quatro Guerreiros de Primeira Classificação, mesmo que houvesse cem deles, diante de um grupo de quinhentos homens do Exército Blindado de Armaduras Negras, eles certamente fugiriam assustados!”
A boca de Bai Qi tremeu ligeiramente. Nenhuma outra palavra saiu de seus lábios.
Uma pessoa perspicaz conseguiria perceber, com apenas um olhar, o que Bai Qi estava fazendo. Agora que ele estava em desvantagem, queria manter parte de sua reputação intacta.
Ao ver o estado abatido de Bai Qi, Ji Hong não continuou com o assunto.
“Você também é um guerreiro do Exército Blindado de Armaduras Negras. Você não perdeu uma perna e um braço há pouco tempo?”, repreendeu Ji Hong a Bai Qi. “Na história da nossa Seita Gui Yuan, o falecido Grão-Mestre Liu Tian Xue também havia perdido ambos os braços. Mas, mesmo com apenas duas pernas, ele criou o Chute da Serpente Ágil e fez seu nome ser conhecido em todo o mundo.”
Bai Qi cerrou os dentes e engoliu suas palavras.
O Grande Mestre Liu Tian Xue tinha pelo menos duas pernas, mas ele tinha apenas uma.
“Hmph! Tire essa expressão horrível do rosto!” Ji Hong tinha um olhar penetrante nos olhos. “Deixe-me perguntar: quem está em terceiro lugar no Ranking da Terra no momento?”
Bai Qi se encolheu.
“Tangue, Tangue Han!” Bai Qi lembrou-se de suas conquistas.
“Esse Tangue Han também era uma figura renomada, com um potencial enorme. Ele se destacava entre sua geração e estava listado no Ranking do Dragão Oculto. Aos 21 anos, todos os quatro membros do seu corpo foram mutilados por seus inimigos! Os tendões dos braços e pernas de Tangue Han foram completamente destruídos, deixando-o incapaz de se levantar; ele não tinha mais nem um pingo de força para se defender! Mas ele se dedicou profundamente à arte das armas ocultas, estudando-a meticulosamente por trinta anos! Quando reapareceu diante do mundo, utilizando apenas suas habilidades incomparáveis com armas ocultas, ele aniquilou sozinho mais de cem Guerreiros de Primeira Classificação!” observou Ji Hong friamente. “Entre os guerreiros do reino pós-liminar, quem tem confiança absoluta para derrotar Tangue Han? Seu domínio sobre a arte das armas ocultas é profundo. Sua técnica Flores Caídas da Fada é uma habilidade que até mesmo os mestres natos temem. Se não fosse pelo fato de ter ficado incapacitado, o que restringia sua mobilidade, não seria impossível para ele alcançar o primeiro lugar no 《Ranking da Terra》!”
Havia inúmeros guerreiros do reino pós-liminar em todas as nove prefeituras.
Havia setenta e duas vagas no 《Earth Ranking》. As pessoas eram classificadas com grande precisão, sendo em geral igualmente habilidosas. Tudo dependia da versatilidade delas em combate.
Bai Qi abaixou a cabeça.
É verdade, Tangue Han estava em condições muito piores do que ele. Pelo menos ainda conseguia usar o braço e a perna que lhe restavam para exercer força.
Eu também tenho um imenso respeito por Tangue Han,” suspirou profundamente Ji Hong. “Quando ele ficou inválido, qual foi a primeira coisa que fez?”
“Isso…” Bai Qi estremeceu por um instante antes de responder imediatamente: “Casar-se!”
“Sim, quando ficou inválido, a primeira coisa que fez foi se casar. Ele tem nove esposas, oito filhos e seis filhas!” Ji Hong falou com voz grave. “Quando Tangue Han estava completamente dedicado aos estudos da arte das armas ocultas, ao mesmo tempo ensinava seus filhos! Quais dos seus oito filhos não são especialistas nessa área? Ao ouvir falar dos ‘Oito Heróis de Tangue’, quem não dá um sinal de aprovação? Neste mundo, quem ousa ofender os Tangue? A razão pela qual Tangue Han se esforçou tanto para educar seus filhos foi porque acreditava que, caso seus próprios esforços fracassassem, ainda poderia contar com eles no futuro! Neste mundo, quem não respeita Tangue Han quando seu nome é mencionado? Mas você ficou tão abatido depois de ficar inválido!”
Quando Bai Qi pensava em Tangue Han, uma bola de fogo também surgia dentro dele.
Ele considerava muitas possibilidades.
Mas, em apenas alguns instantes, sentiu-se novamente desanimado, ao pensar: “A arte das armas ocultas é profunda e ilimitada. Até mesmo o Mestre Tangue, com todo o seu talento, levou trinta anos para compreendê-la. Será... Será... Será que eu serei capaz?”
Ji Hong lançou um olhar para Bai Qi e balançou a cabeça em silêncio. Esse discípulo excepcional dele levava uma vida sem obstáculos, sem enfrentar dificuldades desde muito jovem. Nas nove prefeituras, com todo o derramamento de sangue que acontecia diariamente, havia inúmeros praticantes que ficavam inválidos. Aqueles que conseguiam superar suas deficiências e se tornar conhecidos eram raros, mas todos os que alcançavam o sucesso possuíam grande perseverança e determinação.
“Você nem sequer começou ainda e já perdeu a confiança. Como poderá ter sucesso algum dia?”, pensou Ji Hong consigo mesmo.
“Mestre, você acha que eu……” Bai Qi mal conseguiu falar antes de Ji Hong responder: “Se quiser alcançar grandes feitos com seu corpo deficiente, então precisa buscar o autoaperfeiçoamento. Quanto ao resto, terá de pensar por si mesmo aos poucos. Ninguém mais pode ajudá-lo!” Dito isso, Ji Hong saiu do quarto com passos largos, deixando Bai Qi sentado em sua cama, atordoado.
Teng Qingshan e os quatro centuriões reuniram-se do lado de fora do quarto de Bai Qi. Embora fosse tarde da noite, as tochas iluminavam intensamente os arredores.
“Estalo!”
A porta se abriu e Ji Hong saiu com uma expressão fria no rosto.
“Vocês me seguem.” Ji Hong lançou um olhar para os cinco e seguiu em direção à frente.
Teng Qingshan e os quatro centuriões trocaram um olhar e seguiram silenciosamente atrás de Ji Hong.
Depois de caminhar por cerca de uma dúzia de Zhang, Ji Hong parou em uma área mal iluminada.
“Teng Qingshan!” gritou Ji Hong.
“Comandante.” Teng Qingshan fez uma leve reverência.
Ji Hong se virou ferozmente, olhando na direção dele. “Deixe-me perguntar: já se passou um dia desde que o Ouro Roxo foi roubado. Você descobriu como isso aconteceu?”
“Ainda não.” A resposta de Teng Qingshan foi concisa. Ele não tentou se justificar.
Olhando para Teng Qingshan, Ji Hong assentiu silenciosamente para si mesmo. Ele odiava aqueles que tentavam transferir a culpa quando enfrentavam problemas. Não pôde deixar de comparar Teng Qingshan com seu discípulo mais importante, “Bai Qi”, enquanto balançava a cabeça. Em seguida, disse friamente: “A mina de Ouro Roxo é de extrema importância! Nossa Seita Gui Yuan, o soberano e os anciãos dão grande importância a este caso. Por enquanto, não vou puni-lo por não ter protegido a mina. Mas, em dez dias, você precisa descobrir como o Ouro Roxo foi roubado! Os outros quatro centuriões, todos vocês devem ajudar Teng Qingshan!”
“Sim!” Teng Qingshan juntou as mãos em saudação.
“Sim!” Os outros quatro centuriões também se curvaram.
“Se conseguirem descobrir o motivo, então deixaremos o assunto de lado. Mas se não conseguirem encontrá-lo nos dez dias…” O rosto de Ji Hong escureceu.
“Comandante, fique tranquilo. Eu certamente descobrirei como o Ouro Roxo foi roubado dentro de dez dias”, respondeu Teng Qingshan com firmeza.
Havia apenas algumas maneiras pelas quais o roubo poderia ter ocorrido. Independentemente de traidores ou de um passagem secreta subterrânea, havia uma semelhança: entre os trabalhadores dedicados que atuavam na mina de Ouro Roxo, alguém precisava coletar o Ouro Roxo. Portanto, com certeza havia trabalhadores honestos que mentiram quando foram interrogados pelos soldados do Exército Blindado de Armaduras Negras. Soldados comuns não seriam capazes de perceber se alguém estava mentindo, mas, graças à experiência de Teng Qingshan em interrogatórios adquirida em sua vida anterior como assassino, não seria difícil descobrir.
Com os métodos de Teng Qingshan, diante desses trabalhadores comuns e dedicados, basta observar seus olhares e expressões para descobrir a verdade em apenas alguns dias.
“Ótimo!” Ji Hong riu friamente. “Espero que você não esteja apenas falando grosso!”
“Mais uma coisa.” Os olhos de Ji Hong percorreram os cinco homens. “O capitão dos Guardas da Cidade de Huafeng, Hu Tong, trabalhou com ladrões de fora! Ele já foi capturado?”
“Comandante, Hu Tong fugiu assim que o caso veio à tona esta manhã”, disse Tian Dan.
“Comandante, como devemos lidar com Hu Tong?”, perguntou também Wan Fan Xiang.
Ji Hong respondeu friamente: “A seita sempre foi rigorosa em relação à proteção das minas! Hu Tong colaborou com os ladrões. Mesmo sendo o capitão dos Guardas municipais, isso não pode protegê-lo. Ordenem a prisão de Hu Tong dentro da Cidade do Condado de Jiangning! Quem conseguir capturá-lo ou matá-lo receberá mil taéis de prata e um Manual Secreto da Classe Humana da nossa Seita Gui Yuan.”
Matar Hu Tong?
Teng Qingshan suspirou para si mesmo. Aquele Hu Tong era originalmente um capitão dos Guardas municipais. Mas por causa desse caso, ele seria executado sem ter chance de se defender.
Afinal....
O mineral Ouro Roxo era algo que a Seita Gui Yuan considerava de grande valor. Além disso, desta vez um tenente foi deixado inválido. Por que a Seita Gui Yuan mostraria misericórdia? Eles prefeririam matar a pessoa errada a permitir que alguém escapasse. Assim funcionavam as regras!
......
Quando amanheceu no dia seguinte, Teng Qingshan ordenou que o Exército Blindado de Armaduras Negras vasculhasse minuciosamente a mina de Ouro Roxo. Os outros quatro centuriões também ajudaram Teng Qingshan, enviando seus subordinados para prestar assistência.
Em pouco tempo, toda a mina ficou tomada pelo caos.
Após revistar a mina de Ouro Roxo por três dias inteiros, eles não encontraram nenhum corredor secreto, nem descobriram qualquer traidor. Teng Qingshan imediatamente começou a interrogar os mineradores. Juntar dez Jin de Ouro Roxo não era algo que um único minerador conseguiria fazer sozinho. Portanto, o primeiro passo de Teng Qingshan foi—-
Para descobrir quem ajudou a coletar o Ouro Roxo junto com os outros trabalhadores dedicados, a fim de entregar esse ouro ao Exército Blindado de Armaduras Negras.
Uma busca rápida revelou quinze pessoas, todas reconhecidas como líderes do grupo entre os trabalhadores dedicados. Eles costumavam reunir todo o Ouro Roxo para entregar em conjunto.
Dentre essas quinze pessoas, Teng Qingshan levou apenas meio dia para identificar três suspeitos!
A partir daí……
Seria muito fácil!
O Exército Blindado de Armaduras Negras interrogou os suspeitos com ameaças verbais, mencionando especificamente o uso de instrumentos de tortura e coisas do tipo. O Exército Blindado de Armaduras Negras precisou apenas se fazer presente, e imediatamente um dos suspeitos confessou rapidamente. Após uma hora de interrogatório, os outros dois também confessaram sem demora.
Afinal, esses três eram apenas plebeus e não haviam recebido nenhum treinamento especial. Como poderiam resistir a um interrogatório especializado?
Acontece que existem mais de uma maneira de contrabandear o Ouro Roxo para fora.
Eles também descobriram o método usado para contrabandear os dez Jin de Ouro Roxo. Havia um corredor secreto muito pequeno, que normalmente era coberto por minerais e coisas do tipo. Além disso, o local ficava em grande profundidade e era pouco visível. Por fim, havia muitos corredores profundos nas minas; por isso, a equipe de busca não conseguiu encontrar o corredor mesmo após três dias de buscas.