Capítulo 62 – Monopólio

Os Nove Caldeirões · Capítulo 137

Livro 3, Capítulo 62: Monopólio

O lago branco e intensamente brilhante de lava borbulhava.

Teng Qingshan saiu do túnel escuro. Ao vê-lo aparecer, Du Hong perguntou rapidamente: “Tenente, você conseguiu capturar o sujeito?”

“Havia muitos caminhos diferentes nesses túneis semelhantes a um labirinto. Além disso, está completamente escuro lá dentro......” Teng Qingshan balançou a cabeça e instruiu: “Tudo bem, esqueçamos esse cara por enquanto. Encontramos a Fruta Espiritual do Fogo Negro, mas é óbvio que ela precisa de mais tempo para amadurecer. Vamos voltar primeiro.”

“Hmm, precisamos relatar isso ao comandante.” Du Hong também assentiu com a cabeça.

“Quando conseguirmos essa Fruta Espiritual do Fogo Negro, quem você acha que a seita vai entregá-la?” perguntou Teng Qingshan.

Du Hong falou: “Foi o tenente quem percebeu que havia algo estranho neste vale e veio correndo! Não só a encontramos graças a ele, mas suas habilidades marciais também estão entre as melhores da geração mais jovem da Seita Gui Yuan. Seja considerando seu potencial ou suas conquistas, é muito provável que ela seja concedida ao tenente.”

“Sim, você está certo,” assentiu Teng Qinghu.

“A Fruta Espiritual do Fogo Negro ainda não chegou às nossas mãos, então não adianta pensar nisso por enquanto.” Teng Qingshan sorriu enquanto voltava pelo caminho de onde vieram. “Vamos voltar.”

“Já estou com sede depois de ficar neste lugar por tão pouco tempo.” Teng Qinghu enxugou a testa, coberta de suor.

Mesmo estando a uma distância considerável da entrada, a temperatura na área subterrânea era em torno de sessenta graus. Com tal calor, era natural que suas testas ficassem cobertas de suor. Felizmente, todos eles eram guerreiros fortes; pessoas comuns provavelmente desmaiariam diante do calor intenso.

……

Enquanto seguiam pelo caminho escuro na fenda profunda, Teng Qingshan e seus companheiros se agarraram às videiras e subiram rapidamente. Eles alcançaram uma altura de cem Zhang em apenas um instante e, com um único salto, pousaram na plataforma plana do caminho da caverna.

Os três pularam para fora da fenda e seguiram em direção à entrada da caverna.

“Esperem um pouco, não tenham pressa em sair. Olhem pelas aberturas para verificar se há outras pessoas lá fora. Só sairemos quando tivermos certeza de que não há mais ninguém nas proximidades”, disse Teng Qingshan. Tanto Du Hong quanto Teng Qinghu assentiram. Ambos entendiam... que o caminho dentro dessa caverna era um segredo absoluto que precisavam proteger.

Os três caminharam até a entrada antes de Teng Qingshan espiar para fora pelas aberturas entre as videiras.

Além dos homens do Exército Blindado de Armaduras Negras no vale, havia mais dois guerreiros comuns.

“Esperem um pouco”, disse Teng Qingshan.

Teng Qinghu e Du Hong esperaram em silêncio. Teng Qingshan percebeu que……os dois guerreiros comuns pareciam temer o Exército Blindado de Armaduras Negras e saíram rapidamente do vale.

“Vamos, desçam!”, disse Teng Qingshan, assumindo a liderança, afastando as videiras e pulando para baixo.

Apenas os poderosos Guerreiros de Primeira Classificação ousariam pular de uma altura superior a dez Zhang. Isso não revelaria as habilidades de Teng Qingshan, mas, ao contrário, aumentaria ainda mais o respeito e admiração dos soldados do Exército Blindado de Armaduras Negras por ele.

“Hu!”

Ele pousou diretamente no chão, vindo de uma altura de mais de dez Zhang.

Graças ao seu controle excepcional sobre o próprio corpo, Teng Qingshan neutralizou facilmente o impacto.

Teng Qinghu fez o mesmo, pulando para baixo enquanto se agarrava às videiras. Depois de deslizar por alguns Zhang, ele segurou as videiras com força para se deter antes de pular e aterrissar com facilidade no chão, encostando-se na parede da falésia.

“Hu!”, Du Hong imitou Teng Qingshan e pulou diretamente para baixo, saindo da entrada da caverna.

“Velho Du.” Teng Qingshan ficou surpreso.

Mas, antes de aterrissar, Du Hong encolheu seu corpo e rolou para desviar o impacto.

“Um tenente é realmente incrível. A essa altura, nem eu consegui neutralizar todo o impacto, por isso tive que recorrer a uma queda.” Du Hong riu alto. Teng Qinghu brincou enquanto se aproximava: “Velho Du, até eu precisei das videiras. Você não está me dando nem a chance de pular diretamente para baixo. O que acha que devemos fazer agora?”

“Hoje à noite vou lhe dar um jarro do meu vinho,” disse Du Hong, rindo.

“Um jarro só?” Teng Qinghu balançou a cabeça. “Não, você não vai beber nada esta noite. Todo o seu vinho será meu!”

Ji Hong era rigorosa ao controlar a quantidade de álcool que eles podiam beber. Como precisavam procurar por seus alvos à tarde, não podiam ingerir muito durante esse período. Embora pudessem beber mais à noite, a quantia era limitada a apenas três jarros por centurião.

“Todos os três jarros para você?”

“O quê? Se achar pouco, pode me dar também o seu vinho amanhã.”

……

Teng Qingshan ignorou os dois e deu instruções ao resto do Exército Blindado de Armaduras Negras. “A primeira equipe pequena ficará neste vale por enquanto. Seria melhor se vocês permanecessem escondidos entre os arbustos. Fiquem de olho na entrada da caverna! Se encontrarem o homem magro que eu trouxe antes, capturem-no.”

“Sim!” A primeira equipe de soldados recebeu suas ordens.

“Senhor Tenente, e se aquela pessoa tentar fugir?” perguntou a primeira equipe.

Teng Qingshan respondeu calmamente: “Então quebrem suas pernas! Se ele tentar lutar até a morte, não há necessidade de serem brandos com ele!”

“Sim.” Os homens suspiraram aliviados. Com as palavras de Teng Qingshan, teriam menos motivos para se preocupar.

Ao meio-dia, Guan Lu levou sua equipe de volta ao acampamento, seguida por Ji Hong. Quando ambas as equipes chegaram, Teng Qingshan, que havia retornado mais cedo, convidou Guan Lu e Ji Hong para dentro de uma tenda a fim de realizar uma conversa em particular.

“O que você disse?!” Ji Hong ficou surpresa.

Guan Lu também olhou para Teng Qingshan, chocada. Desde o início da busca, não havia nenhuma notícia sobre a localização da Fruta Espiritual do Fogo Negro.

Teng Qingshan assentiu. “Sim, consegui descobrir esta manhã onde cresce a Fruta Espiritual do Fogo Negro. O local é extremamente quente.” Claro, estava escaldante por causa da lava em fluxo.

“Compartilhe rapidamente os detalhes.” Ji Hong ficou muito animada com essa notícia.

Teng Qingshan começou imediatamente a passar os detalhes. Ao seu lado, Ji Hong e Guan Lu estavam entusiasmados, mas também um pouco chocados ao saber que a Fruta Espiritual do Fogo Negro ficava tão perto de um lago de lava.

“Mas o homem que abriu o caminho fugiu para os túneis, e desde então não consegui encontrá-lo. Lá dentro estava completamente escuro, um verdadeiro labirinto”, disse Teng Qingshan. “Eu ordenei que um grupo de homens ficasse escondido no vale aguardando por nós. Assim que ele sair da caverna, com certeza não conseguirá escapar.”

Ji Hong assentiu ao ouvir isso.

“Haha, Qingshan, você fez um ótimo trabalho desta vez!” Ji Hong, sorridente, deu um tapinha no ombro de Qingshan. “Assim que nos livrarmos daquele homem que fugiu, apenas nossa Seita Gui Yuan ficará sabendo dessa notícia! Então, a Fruta Espiritual do Fogo Negro e a Raiz do Espírito de Fogo Negro estarão ao nosso alcance!”

Guan Lu também olhou na direção de Teng Qingshan.

Ela não conseguia entender por que Teng Qingshan sempre conseguia prestar serviços tão meritórios.

“Por enquanto, precisamos manter isso em segredo!”, disse Ji Hong. “Não podemos deixar os outros descobrirem……Vamos fazer assim: agiremos como de costume durante o almoço. Quando formos procurar à tarde, Qingshan e Guan Lu, vocês dois devem me seguir enquanto entro silenciosamente na caverna para dar uma boa olhada.”

Ji Hong e Guan Lu ainda não haviam visto a Fruta Espiritual do Fogo Negro, e não conseguiriam ficar tranquilas se não a vissem com os próprios olhos.

……

Naquela tarde, Teng Qingshan, Ji Hong e Guan Lu levaram seus homens até a Montanha de Fogo. Em pouco tempo, os três entraram silenciosamente no vale.

“Comandante, tenente.” O pequeno grupo de homens imediatamente saiu de entre os arbustos.

“Aquele sujeito já saiu dos túneis?” perguntou Teng Qingshan.

“Não,” respondeu o líder do grupo, balançando a cabeça.

Teng Qingshan não sabia……que aquele homem magro nunca mais conseguiria sair dali.

“Hm, acho que ele deve ter se perdido no labirinto e não conseguiu encontrar o caminho de saída.” Em seguida, Teng Qingshan instruiu: “Mmm, vocês podem fazer uma pausa primeiro. Equipe dois, tragam a comida para que eles possam comer.” Os membros da segunda equipe tiraram comida quente de suas bolsas e a passaram aos homens da primeira equipe.

Enquanto isso, Teng Qingshan, Ji Hong e Guan Lu seguiram em direção à pequena falésia.

Teng Qingshan observou os arredores e, ao ver que não havia ninguém por perto, apontou para a caverna: “É lá!”

“Realmente está bem escondida naquela falésia e coberta por videiras!” sorriu Ji Hong. “A Montanha de Fogo é tão grande que possui inúmeros picos menores. Ninguém subiria nas falésias enquanto procura por eles. Mesmo que prestassem atenção nelas, ainda seria difícil encontrar esta caverna oculta. Certo, Qingshan, vá na frente.”

Teng Qingshan carregou a Lança da Reencarnação nas costas e subiu cerca de dez Zhang com um único salto. Com um leve toque dos pés, ele chegou à entrada da caverna e entrou nela rapidamente.

“O Qing Gong de Qingshan não é ruim,” elogiou Ji Hong.

Com um “hmm” indiferente, Guan Lu também pulou a uma altura de cerca de oito a nove Zhang, bateu em uma rocha saliente na parede da falésia e voou em direção à entrada. Ji Hong olhou ao redor e entrou rapidamente também!

……

A fenda profunda, a névoa densa e a lava escaldante deixaram Ji Hong e Guan Lu surpresos. A alta temperatura da lava em movimento, em particular, os fez ficar cautelosos, então mantiveram distância dela. Não era que não tivessem coragem de se aproximar, mas sim que não queriam desperdiçar sua força interior!

Para se aproximarem, eles precisariam usar grande parte de sua força interior para resistir ao calor feroz.

Eles não conseguiam se mover como Teng Qingshan, que conseguia caminhar bem perto do rio de lava em fluxo sem tomar precauções. Claro, Teng Qingshan seguiu o exemplo de Ji Hong e Guan Lu, mantendo uma distância segura em relação à lava em movimento.

“Haha……É realmente a Fruta Espiritual do Fogo Negro!” Do lado do lago de lava, os três conseguiram distinguir a Fruta Espiritual do Fogo Negro, que estava no meio do lago.

“Qingshan, você fez um trabalho fantástico.” Ji Hong sorriu feliz.

“A partir de hoje, vamos vir aqui uma vez pela manhã e outra à tarde. Assim que amadurecer, colheremos imediatamente. Não deixem que aquela Besta Demônio de Escamas Vermelhas chegue lá primeiro!” disse Ji Hong com seriedade. “Já que a Fruta Espiritual do Fogo Negro está crescendo aqui, a Besta Demônio de Escamas Vermelhas certamente virá com frequência. Além disso, ela alcançará a maturidade em breve, atingindo uma altura de dois Zhang... Um guerreiro solitário do Reino Pós-Liminar não representaria grande ameaça para ela. Apenas um mestre inato ou um grupo de guerreiros do Reino Pós-Liminar será capaz de lidar com ela.”

……

Conforme planejado, Teng Qingshan e seus companheiros pareciam seguir sua rotina habitual, exceto quando Ji Hong, Guan Lu e Qingshan se infiltravam secretamente na caverna duas vezes ao dia: uma de manhã e outra à tarde. Afinal, Teng Qingshan e o grupo não tinham certeza de quando a Fruta Espiritual do Fogo Negro amadureceria.

Três dias se passaram dessa maneira.

Wu Dai era um guerreiro que gostava de viajar pelo mundo. Em uma ocasião tão importante, com inúmeros guerreiros reunidos na Montanha de Fogo, ele certamente se juntaria ao grupo. Porém, para ele, o que era realmente emocionante eram os vários desafios e vinganças que aconteciam todas as noites; sua tarefa de procurar pela Fruta Espiritual do Fogo Negro durante o dia parecia bastante entediante em comparação.

“Com minhas habilidades, mesmo que consiga pegar a Fruta Espiritual do Fogo Negro, não serei capaz de guardá-la para mim.” Wu Dai procurou por um tempo antes de encontrar um pico de montanha e se deitar confortavelmente debaixo de uma árvore grande, a fim de tirar uma soneca à tarde ao som da brisa fresca da montanha.

“Vozes?”

Wu Dai abriu os olhos e, com um salto, subiu pela encosta da falésia para olhar para o vale. Na verdade, havia três pessoas ali.

“Será que não são... a Comandante Ji Hong da Seita Gui Yuan... aquele homem é Teng Qingshan...... e a mulher......” Os olhos de Wu Dai se iluminaram enquanto ele recolhia a cabeça e olhava silenciosamente de cima do gramado. Ele viu Teng Qingshan, Ji Hong e a dama entrando rapidamente em uma caverna em outra falésia, um após o outro.

Essas três pessoas sempre se certificavam de examinar os arredores para verificar se havia mais alguém por perto a cada vez que entravam.

“Hm? Eles estão sendo tão cautelosos, e aquela caverna está tão bem escondida! Não me digam que aquele lugar é……” Os olhos de Wu Dai se iluminaram, e o sorriso em seu rosto ficou cada vez mais brilhante. “Depois de vagar por tantos anos, parece que eu, Wu Dai, finalmente vou mudar minha sorte para melhor!”