Capítulo 3 – No Salão Principal
Os Nove Caldeirões · Capítulo 154
Livro 5, Capítulo 3: No Salão Principal
Ainda faltava algum tempo para chegar ao dia 21 de setembro.
Durante esse período, Teng Qingshan praticava as Três Posturas todas as manhãs para compreender melhor o Reino do Conceito. Ele queria criar a quarta Arte de Lança da série Arte de Lança dos Cinco Elementos. À tarde, Teng Qingshan praticava a Técnica da Forma do Tigre Divino. Depois de consumir a Fruta Espiritual do Fogo Negro, juntamente com seu treinamento, a força, a visão e a audição de Teng Qingshan melhoravam gradualmente.
À noite, ele estudava as habilidades impecáveis com facas voadoras.
É claro que ele passou o horário do almoço e do jantar com seus irmãos do Exército Blindado de Armaduras Negras, conversando enquanto desfrutavam de seu vinho. Teng Qingshan não era o único diligente; a maioria dos homens do Exército Blindado de Armaduras Negras também era assim. Para conseguir passar nas seleções e permanecer no Exército Blindado de Armaduras Negras, poucos eram aqueles que evitavam o trabalho árduo e se entregavam ao lazer.
……
Num piscar de olhos, já havia chegado o dia 21 de setembro.
Pela manhã, quando o sol da manhã surgiu no horizonte e a maioria dos homens do Exército Blindado de Armaduras Negras ainda não havia acordado, os aposentos de Teng Qingshan já estavam repletos de barulho e agitação.
“Primo, primo!” Qingyu já estava no pátio bem cedo, pulando animadamente e gritando: “Levante-se rápido! Precisamos ir ao salão principal agora!”
“Ainda é apenas amanhecer.” Teng Qinghu abriu a porta do seu quarto e saiu segurando uma lança de aço nas mãos. Ele lançou um olhar impotente para Qingyu. “Qingyu, dá uma olhada na hora! Ainda falta uma hora para o café da manhã.” Mesmo dizendo isso, Teng Qinghu foi até o pátio da frente e começou a praticar com sua lança.
Qingyu resmungou, indiferente. “Você é tão preguiçoso! Olha pro meu irmão: ele já estava praticando boxe quando eu acordei!”
“Se eu quisesse competir com Qingshan, teria que esquecer completamente de dormir.” Teng Qinghu parou de praticar com a lança e riu. “Olhe para o seu irmão: ele só se senta de pernas cruzadas no quintal meditando à noite. Como posso competir com ele? Você está me pedindo para não dormir e meditar? Para tratar a meditação como se fosse sono? Eu não tenho essa capacidade!”
Hu! Hu!
De vez em quando, ouviam-se sons de assobio vindo do quintal.
Teng Qingshan estava no meio de sua prática das Três Posturas. Em suas mãos, as comuns Três Posturas pareciam possuir um charme único. Se alguém olhasse mais de perto, perceberia que as pernas de Teng Qingshan eram como se tivessem um arco escondido nelas. Ambos os braços dele também eram arcos. Todo o seu corpo era, na verdade, um arco!
Todo o seu corpo continha uma força poderosa!
Lento, e então rápido!
Recolher!
O peito de Teng Qingshan era como um grande tambor, enquanto ele soltava um longo suspiro com um sorriso sereno. Sempre que praticava as Três Posturas, Teng Qingshan conseguia sentir vagamente um Reino do Conceito repleto de fluxo contínuo e equilíbrio entre Yin e Yang. Só que o Reino do Conceito era muito profundo, tornando difícil para ele compreendê-lo completamente.
“Primo, Pequeno Yu, vocês dois acordaram cedo hoje. Vamos tomar café da manhã.” Teng Qingshan dirigiu-se para o pátio da frente.
“Irmão, você precisa trocar de roupa. Hoje é o grande dia em que o Soberano o aceitará oficialmente como seu discípulo! Muitas pessoas serão convidadas para o salão principal, incluindo os Anciãos e os Protetores,” disse Qingyu.
Teng Qingshan olhou para suas roupas.
Havia poeira em suas roupas. Como ele havia meditado em silêncio no pátio durante toda a noite, a poeira as cobriu.
“Não há pressa. Vou arrumar tudo depois do café da manhã e trocar de roupa,” respondeu Teng Qingshan.
Os três saíram juntos dos aposentos.
……
O sol da manhã surgiu, e seus raios iluminaram o salão principal da Seita Gui Yuan.
Um grande número de discípulos principais da Seita Gui Yuan estava posicionado nas dezenas de degraus do lado de fora do salão principal. Todos eles estavam coordenados, vestindo túnicas brancas e em posição ereta. A uma certa distância, havia ainda mais discípulos principais reunidos em pequenos grupos, observando o salão principal e conversando em voz baixa.
“Que grande evento está acontecendo em nossa seita hoje? Meu Tio Mais Velho Marcial, assim como os discípulos da 27ª geração, estão todos esperando do lado de fora do salão principal!”
“Quem sabe? Os discípulos da 27ª geração têm o direito de ficar do lado de fora do salão principal, mas nós, da 28ª geração, só podemos observar de longe. Olhem! Tio-Mestre Marcial! Uau, lá estão também os anciãos e os Protetores!”
Muitos discípulos importantes viram o grupo de homens de longe.
Esse grupo de pessoas eram os verdadeiros líderes da Seita Gui Yuan! Naquele momento, Teng Qingshan fazia parte desse grupo.
“Todos os centuriões, dois homens em cada degrau! Tomem seus postos nos degraus em ordem e fiquem do lado de fora do salão principal”, gritou Ji Hong, vestido com uma armadura preta completa. Os centuriões que estavam atrás do grupo obedeceram respeitosamente à ordem. Nessa reunião no salão principal, até mesmo os centuriões do Exército Blindado de Armaduras Negras não tinham permissão para entrar e podiam apenas permanecer do lado de fora.
Cada degrau do lado de fora do salão principal era ocupado por dois centuriões, além de dois discípulos principais da 27ª geração. Teng Qinghu era um deles.
No salão principal!
Havia cadeiras dispostas em fileira de cada lado do salão, formando uma linha reta até a entrada do mesmo. Havia dezoito cadeiras em cada lado, totalizando trinta e seis cadeiras no conjunto!
Os quatro comandantes e onze tenentes sentaram-se no lado direito. Havia doze tenentes no Exército Blindado de Armaduras Negras, mas apenas um deles estava fora. Além dessas quinze pessoas, estavam também o Governador do Condado de Jiangning e o general das guardas municipais. Eles estavam sentados na frente dos quatro comandantes.
Com essas dezessete pessoas, naturalmente apenas o primeiro assento dessa fileira ficou vago.
Quanto aos dezoito assentos do lado esquerdo, havia também dezessete pessoas sentadas, deixando o primeiro lugar vazio!
“Pelo arranjo desses assentos, já é possível saber quem detém o poder na Seita Gui Yuan.” Teng Qingshan sentou-se em um dos assentos mais atrás, no lado direito, e olhou para o grupo de homens em frente a ele. “Aqueles do lado esquerdo devem ser os Anciãos e Protetores da Seita Gui Yuan, responsáveis pelos discípulos principais e pelos discípulos externos. Do nosso lado estão aqueles do Exército Blindado de Armaduras Negras... Ah, aqueles dois.”
Teng Qingshan não conseguiu reconhecer o “Governador do Condado” do Condado de Jiangning nem o “General” das Guardas municipais.
Nesse momento, o Soberano ainda não havia chegado, e risadas enchiam o salão principal, já que todos estavam relaxados.
“Velho Yan, quem são esses dois na frente da nossa fileira? Pensar que eles conseguiram sentar-se à frente dos quatro Primeiro Comandante.” Teng Qingshan baixou a voz e perguntou.
Yan Ge, que estava ao seu lado, também era um dos tenentes sob o comando do Primeiro Comandante.
“Qingshan, aqueles dois são o ‘Governador do Condado’ de Condado de Jiangning e o ‘General’ das Guardas municipais. Eles dois comandam os oitenta mil homens das Guardas municipais”, respondeu Yan Ge em voz baixa. “Embora as Guardas municipais tenham sido expulsas do nosso Exército Blindado de Armaduras Negras, seu número é grande. Elas também são o exército que protege a base da nossa Seita Gui Yuan.”
“São eles!”
O coração de Teng Qingshan parou por um instante.
O Exército Blindado de Armaduras Negras sempre mantinha um efetivo de seis mil homens, e havia muitos que desejavam ingressar nele. Embora houvesse muitos capazes, eles ainda eram rejeitados! Por isso, a Seita Gui Yuan aceitava esses homens nas Guardas municipais! As Guardas municipais do Condado de Jiangning contavam com um efetivo de oitenta mil homens! Era o maior exército de todo o Condado de Jiangning.
É claro que, se houvesse uma batalha direta nas planícies, os seis mil homens do Exército Blindado de Armaduras Negras seriam capazes de eliminar os oitenta mil homens das Guardas municipais!
No entanto, se os oitenta mil Guardas municipais tivessem que defender as imensas muralhas da cidade em Jiangning, seria difícil para eles avançar, mesmo com todos os seis mil homens do Exército Blindado de Armaduras Negras.
“Esta é a Seita Gui Yuan!”, suspirou Teng Qingshan. Uma equipe de elite composta por seis mil homens do Exército Blindado de Armaduras Negras, oitenta mil Guardas municipais bem treinados, quase dez mil discípulos principais e inúmeros discípulos secundários. Essa era a Seita Gui Yuan, a força de apoio que domina todo o Condado de Jiangning!
Naquele momento —
Três figuras entraram no salão principal, com Zhuge Yuanhong à frente. Ele usava uma longa túnica branca que brilhava como a lua, e seus cabelos longos estavam soltos. Atrás dele estava um idoso de cabelos brancos, vestido com roupas simples, e um homem de meia-idade cujo olhar era penetrante e transmitia uma presença feroz.
“Tio Mais Velho Marcial, Tio-Mestre Marcial, por favor, sentem-se.” Zhuge Yuanhong exibiu um sorriso leve.
Os dois curvaram-se levemente e foram até os dois assentos da frente em suas respectivas fileiras.
“Esses dois!” Teng Qingshan deduziu imediatamente quem eram eles. “Será que esses dois homens são os lendários ‘Anciãos que Impõem a Lei’?” Durante seu tempo no Exército Blindado de Armaduras Negras, Teng Qingshan também havia ouvido falar dos ‘Anciãos que Impõem a Lei’. Seu status era extremamente elevado, ficando apenas ligeiramente abaixo do do Soberano.
Em comparação, os outros comandantes, Governadores do Condado, Protetores e tenentes tinham um status muito inferior......
No salão principal, somente depois que Zhuge Yuanhong se sentou é que os demais o seguiram.
“Qingshan!” disse Zhuge Yuanhong, sorrindo levemente.
Teng Qingshan imediatamente se levantou, fazendo uma reverência: “Soberano!”. Em público, como ainda não havia sido oficialmente nomeado discípulo do Soberano, ele continuava a chamá-lo de “Soberano”.
“Teng Qingshan viveu nas montanhas desde jovem, tendo a natureza como seu mestre enquanto desenvolvia suas artes da lança! Ainda muito novo, ele chegou a derrotar até mesmo a ‘Lâmina da Lua Sangrenta’, Meng Tian. Na Montanha de Fogo, ele estava longe de ser desvantajoso, mesmo enfrentando ao mesmo tempo os anciãos brancos e negros do Palácio Xiao Yao! Haha, Teng Qingshan é um jade gélido não lapidado com enorme potencial. Hoje, eu, Zhuge Yuanhong, vou oficialmente aceitar Qingshan como meu discípulo, com todos vocês como testemunhas!” disse Zhuge Yuanhong, rindo.
Teng Qingshan imediatamente deu um passo à frente e pegou a xícara de chá da bandeja da criada que estava ao lado.
Ele segurou a xícara de chá enquanto se ajoelhava sobre um dos joelhos!
“Mestre, por favor, aceite este chá!”, disse Teng Qingshan com respeito.
Zhuge Yuanhong sorriu ao receber a xícara, tomou dois goles e a colocou de lado. Sorrindo e acenando com a cabeça, ele disse: “A partir de hoje, Qingshan, você se torna o discípulo da 27ª geração da nossa Seita Gui Yuan! No futuro, precisará se esforçar ainda mais para entrar rapidamente no reino inato.” Na verdade, o processo de aceitar um discípulo era muito simples: bastava beber o chá para que tudo estivesse concluído.
“Sim, mestre”, respondeu Teng Qingshan com respeito.
“Pode se levantar”, replicou Zhuge Yuanhong com um leve sorriso.
A partir daquele dia, Teng Qingshan tornou-se o discípulo direto do Soberano! Essa não era uma identidade comum. Havia aqueles que, com o tempo, eram nomeados Soberanos, e geralmente eram os discípulos mais excepcionais. E quando o Soberano escolhia seu discípulo, ele sempre optava pelos melhores! De acordo com a tradição, na ausência de circunstâncias imprevistas, o próximo Soberano seria escolhido entre os discípulos diretos do atual Soberano!
Pessoas como Zang Feng e Guan Lu foram nomeadas comandantes ainda muito jovens.
Além de suas habilidades, isso se devia também ao fato de serem os “discípulos diretos do Soberano”.
“Parabéns ao Soberano!”, gritou o grupo de homens no salão principal, juntando as mãos em saudação.
“Haha... hoje, aceitar Qingshan como meu discípulo é um problema menor! Há algo ainda mais importante”, disse Zhuge Yuanhong enquanto olhava para Ji Hong, e silêncio tomou conta do salão principal. Todos sabiam... o momento crucial havia chegado!
O processo de aceitar um discípulo era muito simples. No passado, raramente havia uma demonstração tão grandiosa para isso.
Com tantas pessoas reunidas desta vez, todos sabiam que provavelmente escolheriam um novo comandante! O cargo de comandante era um que detinha grande autoridade. Além disso... Ji Hong ocupava o posto de Primeiro Comandante! De acordo com a hierarquia, os outros três comandantes teriam de estar sob seu comando!
“Todos vocês.” Ji Hong se levantou e falou com voz clara. “Sou o Primeiro Comandante há mais de cinquenta anos! Agora, sinto que não consigo mais realizar tanto quanto gostaria. Por isso, decidi renunciar a este cargo.” Em seguida, ele olhou para o Soberano, Zhuge Yuanhong. “Peço ao Soberano que escolha o novo comandante.”
Todos prenderam a respiração e olharam para o Soberano, ‘Zhuge Yuanhong’!