Livro 4 – Capítulo 26: O Guarda Ti Ta
Os Nove Caldeirões · Capítulo 177
Livro 4, Capítulo 26: O Guarda Ti Ta
Gu Shiyou e a jovem vestida de roxo sentaram-se à mesma mesa que Teng Qingshan.
“Comandante Teng, esta é minha Irmã Marcial, Wen Xiao”, disse Gu Shiyou. As sobrancelhas da jovem de roxo eram ligeiramente grossas, o que lhe conferia um ar de coragem. Ela olhou atentamente para Teng Qingshan, sorriu e falou: “Wen Xiao saúda o Comandante Teng. Que pena eu não ter ido à Montanha de Fogo com o Irmão Marcial. Se tivesse ido, poderia ter visto a habilidade impressionante da ‘Lança de Fogo’ do Comandante Teng.”
Teng Qingshan ficou atônito.
“Lança de Fogo?” Teng Qingshan sorriu e disse: “Senhorita Wen, do que está falando sobre a ‘Lança de Fogo’?”
Wen Xiao se surpreendeu. “O Comandante Teng não sabe? Na versão mais recente do Ranking Terrestre, foi mencionado que a arte de lança do Comandante Teng é feroz como um fogo ardente, violenta e poderosa. Além disso, o Comandante Teng ganhou sua reputação na Montanha de Fogo. Por isso, em todas as terras das Nove Prefeituras, muitas pessoas o chamam de ‘Lança de Fogo’. Isso também foi escrito assim no Ranking Terrestre.”
Teng Qingshan não sabia se deveria rir ou chorar.
‘Lança de Fogo’ Teng Qingshan?
Todos os poderosos especialistas do mundo possuíam um apelido, como a ‘Lâmina da Lua Sangrenta’ Meng Tian, a ‘Lâmina do Deus Trovão’ Wu Yue, a ‘Lâmina da Vida e da Morte’ Du Jiu e muitos outros. A maioria desses apelidos revelava alguma informação sobre essas pessoas. O nome ‘Lança de Fogo’ indicava que Teng Qingshan utilizava uma lança e que sua arte de lança era feroz e intensa.
“Como assim, Comandante Teng, o senhor não sabia?” perguntou Gu Shiyou, surpreso.
“Estive fora por algum tempo e ainda não voltei para a Seita Gui Yuan, por isso realmente não sabia”, disse Teng Qingshan.
“Ah, entendo agora.” Gu Shiyou assentiu com a cabeça.
Naquele momento, um idoso rechonchudo de cabelos prateados sorriu, semicerrando os olhos, e correu em direção a eles vindo de longe. Ao chegar, curvou-se ligeiramente e disse sorrindo: “Jovem Mestre, você deveria ter me avisado que viria para que eu pudesse fazer os preparativos com antecedência... O que o Jovem Mestre gostaria de comer? Fique à vontade para me dizer.”
Gu Shiyou lançou um olhar para aquele velho de cabelos prateados. “Ah, chefe Yu Wen. A propósito, quantas dessas dez belas mulheres no barco pertencem ao chefe Yu Wen?”
O velho de cabelos prateados sorriu e disse: “São sete! Aquela que acabou de sair se chama ‘Meng Dujuan’ e é a melhor mulher que tenho sob meu comando. Sua habilidade com o cítara está entre as melhores de todo o condado de Wu An. Além disso, ela ainda é virgem. Se o jovem mestre estiver interessado…”
“Saia da frente primeiro.” O rosto de Gu Shiyou ficou sombrio.
O velho de cabelos prateados olhou para a jovem de roxo e imediatamente se retirou.
“Irmão Marcial, aquela Senhora Meng Dujuan é realmente uma beleza”, disse a jovem de roxo.
“Irmã Marcial, pare de brincar com o seu Irmão Marcial.” Gu Shiyou sorriu.
De repente —
De repente, as mais de mil pessoas explodiram em aplausos estrondosos, com todos os olhares fixos em uma jovem frágil vestida de branco que havia aparecido no convés. Essa moça carregava um alaúde antigo de sete cordas, cujo formato lembrava uma folha de bananeira. Depois de fazer uma leve reverência, ela sentou-se e colocou o alaúde de sete cordas sobre a mesa à sua frente.
Em seguida, ela cortou um pedaço de incenso e acendeu o queimador de incenso.
A jovem de branco fechou os olhos por um instante para se concentrar antes de começar a tocar o alaúde.
“Dang!” Um som nítido ecoou, tocando diretamente a alma de quem o ouvia. Naquele instante, tudo ao redor ficou em silêncio.
“Hm?” Teng Qingshan virou a cabeça, surpreso, para olhar ao redor.
Quando a música começou a tocar, o coração de Teng Qingshan tremeu e sua nuca ficou dormente. Ele colocou a taça de vinho de lado e se concentrou para apreciar a melodia do alaúde. A música tinha um ritmo alegre, como se cem pássaros espirituais estivessem cantando, penetrando profundamente no coração e melhorando o humor de quem a ouvia.
Depois de um período de tempo indeterminado.
Após o eco da música do alaúde no ar acima do lago, a peça musical chegou ao fim.
“Que habilidade excelente com o alaúde.” Teng Qingshan olhou para aquela jovem frágil de vestido branco. Ele não conseguia imaginar que uma mestre capaz de tocar uma música tão purificadora e alegre, capaz até mesmo de afetar seu estado de espírito, fosse na verdade uma prostituta.
“Todos já viram com os próprios olhos as habilidades de Senhora Meng Dujuan ao tocar o alaúde. Agora, todos podem comprar flores e entregá-las à Senhora Meng Dujuan. Um ramo de flor branca custa duzentos taéis de prata, um ramo de flor amarela custa mil taéis de prata, e um ramo de flores vermelhas custa dez mil taéis de prata!” Uma encantadora mulher de meia-idade, vestida de vermelho, sorriu e disse: “Aquele que der às belas presentes aqui as flores com maior valor total será coroado como a melhor cortesã! Além disso, quem lhe oferecer as flores de maior valor terá a oportunidade de passar uma noite maravilhosa com a melhor cortesã. Até mesmo aqueles que ficarem em segundo e terceiro lugar entre aqueles que deram flores à melhor cortesã terão a chance de se encontrar a sós com ela.”
Enquanto dizia isso, duas menininhas segurando cestas de flores subiram pela encosta.
“Mestre Li, oitocentos taéis de prata!”
“Mestre Wang, mil taéis de prata!”
“Lorde Lan, mil e quinhentos taéis de prata!”
……
Os homens ricos deram uma grande quantia de dinheiro pela dama de seus desejos.
“A melhor cortesã?” exclamou Wen Xiao, a jovem vestida de roxo. “Então a melhor cortesã seria aquela que ganha mais prata. Suspiro... a maestria dessa senhora no alaúde é a maior que já vi desde que era criança. É uma pena que ela ainda precise acompanhar homens nojentos para a cama.”
Naquele momento —
“Meu mestre deseja redimir a liberdade da Senhora Meng Dujuan!” soou uma voz grave.
Naquele instante, as mais de mil pessoas presentes ficaram em silêncio, olhando fixamente para quem havia falado. Era um homem alto e robusto, de pele bronzeada. Parado ali, ele parecia exatamente uma estátua.
“Redimir? Será que seu mestre tem condições de pagar para libertá-la?” alguém disse, sorrindo ironicamente.
“A Senhora Meng Dujuan provavelmente será a maior cortesã desta vez. O preço seria exorbitante.” Todos os plebeus e outros homens ricos aguardavam ansiosos para assistir a um bom espetáculo.
Sem alguns milhares de taéis de prata, seria apenas um sonho sequer poder desejar passar uma noite com uma mulher de tão alta qualidade, conhecida como a “melhor cortesã”. Mulheres assim são a verdadeira fonte de renda para os bordéis onde trabalham! Além disso, elas atuam como pilar, elevando ainda mais o status dos bordéis com sua presença.
“Que seu chefe indique o preço”, gritou o homem moreno.
O velho de cabelos prateados caminhou até a coberta do barco e disse com voz clara: “Não é impossível resgatá-la! Mas é difícil encontrar alguém da qualidade da Senhora Meng Dujuan, mesmo entre dez mil pessoas. Além disso, pagamos um preço alto para cultivá-la. Se o seu mestre realmente deseja libertá-la, estabeleceremos um preço fixo de dez mil taéis de ouro!”
“Dez mil taéis de ouro?”
Todas as pouco mais de mil pessoas presentes ficaram chocadas.
Dez mil taéis de ouro eram o equivalente a um milhão de taéis de prata! Era uma quantia monstruosa. Geralmente, aqueles que possuíam cem mil taéis de prata já eram considerados ricos; quem conseguisse ter um milhão de taéis seria considerado um grande comerciante. Imaginar que a cortesã mais famosa de um bordel pudesse chegar a um preço que custaria a um grande comerciante todos os seus bens!
Assustador!
Embora essas cortesãs de alto nível custassem alguns milhares de taéis de prata por noite, elas não aceitavam clientes com frequência. Precisavam manter um ar misterioso. Além disso, uma cortesã de alto nível só conseguia ganhar dinheiro facilmente quando era jovem; ao envelhecer, já não era mais possível. Ela só conseguiria acumular dez mil taéis de prata em toda a sua vida, e isso somente se tivesse forte apoio.
“Dez mil taéis de ouro?”, exclamou a mulher de roxo, chocada. “Isso equivaleria a um mil jin de ouro, uma quantia mais que suficiente para fundir uma estátua humana inteiramente feita de ouro puro.”
Um preço exorbitante!
O homem moreno virou-se, teve uma breve conversa em voz baixa e, em seguida, levantou-se e disse em voz alta: “Dez mil taéis de ouro! Meu mestre vai pagar!”
“Huh!”
Os milhares de homens ao redor ficaram todos espantados. Aqueles que se aglomeravam na área externa e não tinham direito a sentar-se jamais conseguiriam juntar tanto dinheiro, mesmo se todos contribuíssem. Não havia muitos presentes capazes de pagar esse valor.
“Ah.” Ao ouvir isso, o velho de cabelos prateados ficou atônito por um instante antes de se recompor e dizer: “Esse... esse mestre, o contrato de Meng Dujuan não está aqui. Portanto, por favor, aguarde aqui um pouco enquanto eu volto imediatamente para trazê-lo.” Ele não esperava que alguém viesse resgatá-lo enquanto todos disputavam pela melhor cortesã.
“Você pode simplesmente rasgar o contrato quando voltar.” Uma voz suave se fez ouvir. “Ti Ta, entregue-lhes as notas de ouro e traga Senhora Meng Dujuan até aqui.”
“Sim, mestre.” Com um salto, o homem chamado Ti Ta percorreu uma distância de alguns Zhangs e pousou diretamente no barco.
“Senhora Du Mengjuan, por aqui, por favor.” Ao mesmo tempo, Ti Ta entregou as notas de ouro ao velho de cabelos prateados.
O velho de cabelos prateados olhou para a pilha de notas de ouro. Havia dez delas no total, cada uma no valor de mil taéis divinos. Aquela quantia exorbitante fez com que sua cabeça ficasse quente.
“Destruir o contrato quando eu voltar?” O velho de cabelos prateados não conseguia acreditar. Se ele não destruísse o contrato, poderia recuperar Meng Dujuan por meio dos oficiais.
“Ninguém ousaria cobiçar as notas de ouro do meu mestre.” Ti Ta lançou mais um olhar ao homem de cabelos prateados. Este começou a tremer. Se ele estivesse disposto a pagar dez mil taéis de ouro por uma mulher, provavelmente não ousaria ofender alguém como aquela pessoa.
Meng Dujuan segurou sua cítara antiga em formato de folha de bananeira e acompanhou o homem moreno até o barco.
“Mestre.” Meng Dujuan aproximou-se, fez uma reverência e falou.
Aquele mestre finalmente se levantou. Era um homem de pele clara e corpo levemente rechonchudo, vestido com uma túnica roxa longa. Pelo seu aspecto, podia-se perceber que ele devia ter sido muito bonito quando jovem. O homem rechonchudo assentiu e disse: “A partir de hoje, você me seguirá!”
“Sim, mestre.” Por mais calma que estivesse, um brilho de alegria passou rapidamente pelos olhos de Meng Dujuan.
Afinal, até mesmo a melhor cortesã precisaria conviver entre milhares de pessoas. Como ela não ficaria feliz por ter sido comprada naquele momento?
“Por que é que não reconheço esta pessoa?” Gu Shiyou olhou, surpreso, para aquele homem de meia-idade vestido de roxo. “Para ser tão generoso, ele deve certamente ser um grande comerciante. Eu conheço quase todos os grandes comerciantes de Yangzhou. Comandante Teng, o senhor reconhece este rico e arrogante comerciante importante?”
“Não”, respondeu Teng Qingshan.
Naquele momento, o homem de meia-idade vestido de roxo virou-se para olhar a mesa onde Teng Qingshan e seus companheiros estavam sentados. “Hoje eu, Pei San, estou realmente com muita sorte. Conseguir encontrar o primeiro da 《Ranking do Dragão Oculto》, Teng Qingshan, além do segundo da mesma lista, Gu Shiyou.”
“Primeiro da 《Ranking do Dragão Oculto》?” Teng Qingshan reagiu imediatamente.
Já que ele ocupava o lugar 46 na 《Ranking da Terra》, é claro que estaria listado também na 《Ranking do Dragão Oculto». No entanto, ele não esperava ficar acima de Gu Shiyou, ocupando o primeiro lugar.
O rosto de Gu Shiyou empalideceu.
“Pei San, não me parece que já tenha ouvido falar de você em Yangzhou”, disse Gu Shiyou, semicerrando os olhos.
O homem de meia-idade de roxo sorriu e respondeu: “Você simplesmente é muito desinformado.”
Gu Shiyou começou a sentir raiva.
Em Yangzhou, quem ousaria mostrar desrespeito por ele, o Jovem Mestre da Ilha Qing Hu?
O homem de roxo olhou para Teng Qingshan. “Dezessete anos, número um no Ranking do Dragão Oculto e número quarenta e seis no Ranking da Terra! Nada mal, nada mal! A geração mais jovem da Seita Gui Yuan é definitivamente mais forte que a da Ilha Qing Hu.” Com essas palavras, Gu Shiyou ficou ainda mais furioso. Em seguida, o homem de roxo ordenou: “Ti Ta!”
O homem moreno sabia perfeitamente o que seu mestre queria que ele fizesse.
Ele imediatamente deu um passo à frente e disse com voz clara: “Teng Qingshan, ouvi dizer que você possui uma excelente arte de lança. Gostaria de buscar sua orientação!”