Capítulo 19: Escolha
Os Nove Caldeirões · Capítulo 451
Livro 9, Capítulo 19: A Escolha
Em Condado de Huyue-Cidade, Qingzhou:
O Condado de Huyue já foi o coração de Qingzhou, pois a base do Palácio Xiao Yao ficava localizada fora de Condado de Huyue-Cidade. No entanto, desde que a base do Palácio Xiao Yao foi destruída e toda a montanha foi atingida por raios, a posição do Condado de Huyue entre os dezoito condados de Qingzhou declinou. Mesmo assim, a sede do Culto do Lótus Branco foi realocada para o Condado de Huyue.
A sede do Culto do Lótus Branco agora ficava na região da cidade de norte da Cidade de Condado de Huyue, ocupando uma área extremamente ampla.
Deve-se saber que existiam muitas mansões na Condado de Huyue-Cidade. No passado, essas mansões eram habitadas por membros de alto escalão do Palácio Xiao Yao. No entanto, agora elas foram tomadas pelos membros do Culto do Lótus Branco.
“Além de Jun e do Dignitário Estrangeiro Huhe, todos os outros podem sair agora.”
“Sim, Mestra (Sumo Sacerdotisa)!”
Na espaçosa sala principal:
Embora os olhares da Grande Santinha e da Segunda Santinha brilhassem de amargura, elas ainda assim saíram respeitosamente com os nove Anciãos. Teng Qingshan e Li Jun foram os únicos que permaneceram no grande salão.
“A Sumo Sacerdotisa é realmente impiedosa. Ela até nomeou as outras duas Santinhas como Anciãs. Com isso, aquelas duas Santinhas terão de desistir de seus sonhos ilusórios. Agora, está absolutamente certo de que a próxima Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco será a Pequena Jun.” Teng Qingshan lançou um olhar para a Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco.
A Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco tinha uma pele cor de rosa-avermelhado e usava um manto longo rosa, o que a tornava ainda mais encantadora. Apenas olhando para sua aparência, era impossível perceber que ela tinha mais de cem anos. Naquele momento, a Sumo Sacerdotisa olhava para Teng Qingshan com um sorriso radiante no rosto.
“Dignitário Estrangeiro Huhe.” A Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco disse suavemente: “Você escondeu bem sua força. Você alcançou o Reino do Vazio, mas manteve isso em segredo.”
“Sumo Sacerdotisa, você nunca perguntou”, respondeu Teng Qingshan, sorrindo.
“Se eu não tivesse perguntado, você teria planejado nem mesmo me contar?” A Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco riu alto e começou a tentá-lo: “Huhe, meu Senhor Irmão Marcial Mais Velho convidou você para se juntar ao nosso Palácio da Deusa Celestial e até se ofereceu para lhe conceder o título de ‘Deus do Céu’. Isso é algo extremamente vantajoso para você. Se você se tornar o Deus do Céu do Palácio da Deusa Celestial, quem ousará provocá-lo? Se desejar fundar sua própria seita, pode muito bem criá-la da mesma forma que eu criei o Culto do Lótus Branco.”
Teng Qingshan sorriu e balançou a cabeça.
“Teimoso.” A expressão da Sumo Sacerdotisa ficou gelada. Ela se virou para olhar Li Jun e reclamou: “Pequeno Jun, seu marido é um idiota, um tolo.”
Li Jun não pôde deixar de rir baixinho.
“Acho que uma mulher nasce para deixar sua família”, comentou a Sumo Sacerdotisa com voz resignada, balançando a cabeça. Em seguida, ordenou: “Tudo bem. Vocês dois podem ir embora.”
“Sim, Mestra.” Li Jun fez uma reverência às pressas.
“Ah, a propósito.” A Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco olhou fixamente para Li Jun com uma expressão solene no rosto e instruiu: “Pequeno Jun, eu já disse que, a partir de hoje, você será a única Saintess do Culto do Lótus Branco. Durante minha ausência, será você quem ficará totalmente responsável pelo Culto do Lótus Branco. Portanto... Pequeno Jun, não fique preguiçoso.”
“Sim, Professora,” Li Jun não teve escolha a não ser responder obedientemente.
“Vá,” ordenou a Sumo Sacerdotisa.
Li Jun então seguiu Teng Qingshan e partiu. Quando estavam prestes a sair, Teng Qingshan se despediu da Sumo Sacerdotisa com apenas um sorriso e um aceno de cabeça.
“Esse Huhe é terrivelmente teimoso!” A Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco apertou seus belos olhos e murmurou para si mesma: “No entanto, sua esposa será a próxima Sumo Sacerdotisa do Culto do Lótus Branco do Palácio da Deusa Celestial, e você é um Dignitário Estrangeiro. Mesmo que se recuse a se juntar ao Palácio da Deusa Celestial, não haverá muita diferença.”
……
Teng Qingshan e Li Jun estavam no momento em sua residência, bebendo chá tranquilamente enquanto conversavam.
“Qingshan, o Palácio da Deusa Celestial está realmente disposto a pagar um alto preço por você. Para recrutá-lo, eles fizeram com que minha Irmã Marcial mais velha e minha Segunda Irmã Marcial se tornassem Anciãs”, observou Li Jun enquanto comia sementes de melão.
TLN: LI JUN. NÃO COMA ENQUANTO FALA.
Teng Qingshan olhou para Li Jun e disse: “Aos olhos deles, sou alguém que não pertence a nenhuma seita. Por isso, vale a pena trazer-me para a seita deles! No entanto, Pequena Jun... a partir de agora, você será a Sumo Sacerdotisa substituta do Culto do Lótus Branco! Você vai ficar muito mais ocupada agora.”
“Isso significa que não posso ir embora com você agora”, respondeu Li Jun, com uma expressão angustiada.
“Tudo será resolvido em breve”, garantiu Teng Qingshan, estendendo as mãos para segurar as de Li Jun.
“Sim”, assentiu Li Jun.
“Preparei-me para partir amanhã de manhã”, disse Teng Qingshan em tom sério. “De acordo com o relatório de inteligência, após o Palácio da Deusa Celestial destruir o Palácio Xiao Yao, a Terra do Dono de Caldeirão das Nove Prefeituras ficou ainda mais caótica. Atualmente, as grandes seitas de várias Prefeituras estão se preparando para eliminar as outras forças em suas regiões.”
Como diz o ditado, se o coelho morre, a raposa chora. Depois de testemunharem a destruição do Palácio Xiao Yao, as outras grandes seitas, incluindo a Cidade de Hong Tian, o Salão Falcão de Neve e a Ilha Qing Hu, passaram a temer que surgissem pequenas seitas rebeldes em suas regiões.
As seitas maiores não podiam permitir que as menores tivessem alguma chance de se expandir!
Quase todas as Oito Seitas Supremas compartilhavam o mesmo entendimento. No passado, o Palácio Xiao Yao controlava quinze dos dezoito condados de Qingzhou, sem se importar com os outros três. Além disso, esses condados eram governados de maneira muito laxa. Assim, sem que elas soubessem, o Culto do Lótus Branco se apoderou das terras daqueles três condados e criou um exército de mais duzentos mil soldados, o que levou à destruição do Palácio Xiao Yao.
“Agora, a Cidade de Hong Tian já começou a colocar suas planos em prática, com o objetivo de erradicar todas as seitas menores e grandes gangues de bandidos na região nordeste de Youzhou!”
“Estou preocupado que a Ilha Qing Hu também faça o mesmo!”
Isso é bom senso!
Para as Oito Seitas Supremas, era necessário garantir a segurança interna antes de tomar qualquer medida para resistir à invasão estrangeira! Tomemos como exemplo a Ilha Qing Hu, em Yangzhou. A Seita Gui Yuan ocupava apenas as terras de um condado. Portanto, se o Palácio da Deusa Celestial decidisse atacar Yangzhou, poderia fazer um acordo com a Seita Gui Yuan, prometendo entregar-lhes um território de um condado em troca de sua cooperação na defesa de Yangzhou.
A Seita Gui Yuan ficava localizada no centro de Yangzhou.
Com a Seita Gui Yuan por dentro e o Palácio da Deusa Celestial por fora... se essas duas forças trabalhassem juntas, a Ilha Qing Hu não conseguiria se defender delas! Portanto, o melhor método para a Ilha Qing Hu era esforçar-se para eliminar primeiro a Seita Gui Yuan. A fim de concentrar-se inteiramente em lidar com a provável invasão do Palácio da Deusa Celestial, era necessário que a Ilha Qing Hu conquistasse todo o território de Yangzhou.
“Portanto, preciso dificultar as coisas para a Ilha Qing Hu. Devo garantir que ela não tenha energia suficiente para lidar com a Seita Gui Yuan”, disse Teng Qingshan com solenidade.
Se o Palácio da Deusa Celestial não tivesse conquistado todo o Qingzhou, Teng Qingshan não precisaria lidar com a Ilha Qing Hu tão cedo. No entanto, essa questão é agora de extrema urgência.
“Sim, eu entendo.” Li Jun assentiu.
“Junzinho, de acordo com o que planejamos anteriormente... preciso que você colete algumas informações sobre aqueles que nutrem grande ódio contra a Ilha Qing Hu, por meio da agência de inteligência do Culto do Lótus Branco”, instruiu Teng Qingshan.
Na manhã do dia 6 de dezembro, Teng Qingshan deixou o Condado de Huyue e chegou ao Condado de Nanxing, em Yangzhou, ao meio-dia. Vestido com um manto branco, ele parecia um jovem mestre confiante, despreocupado e nobre.
Quando os guardas posicionados diante dos portões da Residência Li viram Teng Qingshan, imediatamente o chamaram com respeito: “Mestre!”
“Alguém procurou por mim durante minha ausência?” questionou Teng Qingshan.
“Mestre, há alguns dias, alguém de Condado de Jiangning pediu para falar com o senhor”, respondeu respeitosamente um guarda de barba grande. “Ele disse que precisava entregar uma carta ao senhor. No entanto, deixou a carta aqui depois de esperar meio dia.”
Teng Qingshan teve um pensamento de repente.
“Condado de Jiangning? Pode ser a Seita Gui Yuan.”
“Mestre, seis dias atrás, o Jovem Mestre Yang Dong voltou para casa”, relatou o guarda de barba grande, “mas foi embora após ficar apenas um dia.”
“Ah Dong voltou?” Os olhos de Teng Qingshan se iluminaram.
……
Depois de algum tempo, a governanta entregou com respeito a Teng Qingshan a carta deixada pela pessoa do Condado de Jiangning.
Enquanto caminhava pelo pátio interno, Teng Qingshan desdobrou a carta. “Uma carta vinda do Condado de Jiangning?”, pensou ele.
Após abri-la, viu apenas três palavras escritas nela: ‘Sucesso dourado e ardente’.
“Eles conseguiram?”, sorriu Teng Qingshan.
Mesmo que outra pessoa recebesse essa carta, não conseguiria entender o significado daquelas três palavras, ‘Sucesso dourado e ardente’, já que ninguém em Terra do Dono de Caldeirão das Nove Prefeituras sabia nada sobre o Aço dourado ardente.
“Eles conseguiram forjar com sucesso a primeira Armadura de Aço dourado ardente. Com a velocidade da Seita Gui Yuan em produzir equipamentos militares, levará cerca de um mês para que ela forje três mil Armaduras de Aço dourado ardente.” Teng Qingshan suspirou aliviado e pensou consigo mesmo: “Com as Armaduras de Aço dourado ardente, a Ilha Qing Hu não conseguirá usar a tática da onda humana caso decida atacar de fato.”
O melhor método para combater a técnica da onda humana era a tática dos soldados de elite!
“Eu realmente me pergunto o que está escrito na carta que Ah Dong deixou.”
Teng Qingshan atravessou o pátio interno e logo entrou na sala de estudos.
No passado, Teng Qingshan havia dado instruções e conselhos aos seus dois discípulos a respeito de sua missão na Cordilheira Tai Ah. Teng Shou e Yang Dong foram orientados a se reportar a cada dois ou três meses. Se Teng Qingshan não estivesse em casa, eles deixavam uma carta debaixo de uma pilha de papéis no escritório.
Na sala de estudos:
Teng Qingshan entrou na sala de estudos e imediatamente notou uma carta entre o monte de papéis da mesa. “Aqui está!”
As palavras na carta eram as mesmas usadas no Continente de Duanmu: ‘Ao Mestre, de seu discípulo, Yang Dong.’
Mesmo que estranhos vissem esta carta, eles não conseguiriam lê-la.
“Mestre, o Irmão Marcial Maior e eu já formamos uma gangue composta por mais de mil bandidos na Cordilheira Tai Ah. Denominei essa gangue de ‘Gangue de Xiong Shou’. Os homens da Gangue de Xiong Shou são fortes e corajosos…” Ao ver as palavras grandiosas e autoelogiosas de Yang Dong, Teng Qingshan explodiu em risadas.
“Esse Yang Dong é realmente bom em ser um bandido.”
Teng Qingshan sorriu e pensou consigo mesmo: “Ele realmente chamou o grupo de bandidos de ‘Xiong Shou’. Será que Ah Shou concordou com esse nome?”
Os dois irmãos marciais, Teng Shou e Yang Dong, certamente eram adequados para se misturar com bandidos.
……
Teng Qingshan estava sozinho, cultivando em silêncio na Residência Li. Já fazia três dias desde que ele retornara para lá.
“Puchi!” “Whoosh!”
Teng Qingshan segurava a Lança da Reencarnação e praticava os movimentos da arte de lança. Por um instante, a lança se movia com a velocidade do raio, enquanto o corpo de Teng Qingshan assemelhava-se ao de um dragão nadando. Cada um dos movimentos que ele executava continha o conceito de “Dao”. Esse conceito de Dao representava a erupção de vulcões; era como se o céu e a terra tivessem sido divididos por um machado. A execução da arte de lança por Teng Qingshan parecia mostrar uma bola de fogo semelhante ao sol caindo em direção ao chão...
O Chi Semelhante a Lâmina de Seis Patas arregalou os olhos, fixando-se intensamente em Teng Qingshan enquanto este praticava sua meditação.
“Mestre, mestre!”, ouviu-se uma voz melodiosa vindo de longe.
“Hm?”, surpreso com a voz, Teng Qingshan parou.
O Chi Semelhante a Lâmina de Seis Patas imediatamente fixou seus olhos triangulares com raiva, furioso por Teng Qingshan não ter continuado com sua prática. Estava tão enfurecido que exalava rajadas de ar pelas narinas.
“Eles nunca me perturbam, a menos que seja algo importante.” Teng Qingshan colocou a Lança da Reencarnação no chão e foi até a porta do pátio.
“Estalo—”
Uma adorável criada com duas tranças laterais estava do lado de fora da porta do pátio. Ela olhou fixamente para Teng Qingshan com seus olhos grandes e claros e relatou, de maneira um pouco nervosa: “Mestre, há uma carta para você. É da Senhora.”
Teng Qingshan aceitou a carta, surpreso.
“Pode ir”, disse Teng Qingshan, acenando com a mão.
A criada lançou mais alguns olhares para Teng Qingshan e saiu às pressas, como um coelhinho assustado. Na verdade, ela pensava consigo mesma: “É exatamente como aquelas irmãs disseram. Nosso mestre é muito bonito.”
No caminho de volta ao campo de treinamento, Teng Qingshan abriu o envelope.
“Como esperado!”
Quando abriu o envelope, encontrou um feixe de papéis dobrados. Imediatamente, um sorriso radiante apareceu no rosto de Teng Qingshan.
O primeiro papel dizia: “Estes documentos contêm as histórias registradas de nove pessoas, e todas essas nove pessoas nutrem um ódio absolutamente irreconciliável contra a Ilha Qing Hu. O nome da primeira pessoa é Zhang Wei…” Cada folha de papel estava completamente coberta de palavras, e foram necessárias doze folhas para registrar todas as informações das nove pessoas.
“A quem devo ajudar?”, refletiu Teng Qingshan.