Capítulo 2
Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 2
“Ele está se saindo bem”, pensou Kim Sae-Jin ao olhar para o Caçador do sexo masculino, excessivamente cauteloso, que estava atrás dele.
Era uma certa perda deixar para trás o cadáver daquela Forma de Lobo Marrom morta, mas Sae-Jin achou que aquele bichinho não valeria muito como matéria-prima, já que estava tão fraco e faminto. No máximo, o reembolso do governo coreano seria inferior a 440 dólares americanos. Ele teria que se satisfazer com o fato de ter conseguido ajudar esses dois Caçadores hoje.
Depois de caminharem por um tempo indeterminado, a saída da fronteira das regiões montanhosas podia ser vista ao longe. Uma placa perto dali dizia: “A partir daqui, o número de encontros com Monstros aumentará.”
Para confirmar sua localização, Sae-Jin colocou no chão o Caçador inconsciente, que ainda tinha um pulso fraco, e olhou para trás.
“Heup!!”
O Caçador que seguia Sae-Jin emitiu um som engraçado enquanto prendia a respiração, assustado. Sentindo-se um pouco travesso ao ver aquela expressão nervosa, Sae-Jin decidiu pregar uma peça naquele homem assustado.
– Krrrrng.
“Eeeeeeek!!”
Sae-Jin achou a reação de pânico do Caçador, que caiu de bunda, absolutamente inestimável.
“Tenha uma vida menos perigosa, senhor.”
A reação engraçada fez com que os lábios de Sae-Jin se curvassem para cima. Em seguida, ele deu um tapinha leve no ombro do Caçador, suado e sagrado, com sua pata dianteira, e, passando por ele, caminhou tranquilamente de volta em direção à floresta.
Sozinho, Kim Tae-Jo permaneceu ali, completamente atordoado, por muito tempo. O enorme Forma de Lobo Marrom já havia desaparecido há muito tempo entre os arbustos, mas ele não conseguia entender o que acabara de acontecer... aquela experiência estranhamente irritante.
De alguma forma, recuperando-se do choque, ele recontou os acontecimentos de alguns instantes atrás. Aquele grande Forma de Lobo Marrom... Aquele Monstro... Ele o salvou.
Incerto se estava sonhando ou não, Tae-Jo deu um tapa forte no próprio rosto.
“Ai.”
Doía. Portanto, com certeza não era um sonho. Ainda atordoado, o olhar de Tae-Jo permaneceu fixo na direção para onde o misterioso Forma de Lobo Marrom havia ido.
“...Eco, eco.”
“Ah, Sang-Yun!! Você consegue me ouvir?!”
O companheiro ferido, Sang-Yun, tossiu fracamente, interrompendo o estado de atordoamento de Tae-Jo. Ele rapidamente pegou o outro Caçador nos ombros e se levantou.
“Ei, é por aqui!!”
Tae-Jo gritou bem alto e, em breve, conseguiu ver algum tipo de movimento perto do prédio da guarda, ali perto da saída.
“Por favor, ajudem!!”
Depois de identificarem a localização da voz desesperada, os soldados correram apressadamente em sua direção. Um sorriso de alívio apareceu no rosto de Tae-Jo ao perceber que conseguiria viver mais um dia, esquecendo-se momentaneamente do acontecimento quase onírico de um lobo tê-lo salvado.
*
“Uma Besta Espiritual?”
“Isso mesmo. Essa é a única explicação plausível para o que aconteceu. Esse tamanho enorme, aquela inteligência semelhante à humana…”
Mais uma vez, a expressão de Tae-Jo ficou profundamente comovida ao relembrar o acontecimento, enquanto tomava um pouco de chá quente.
“Mas será que um Monstro pode evoluir para uma Besta Espiritual?”
Um soldado que estava no posto de guarda da saída da fronteira inclinou a cabeça, confuso, e fez a pergunta, sem se convencer.
As Bestas Espirituais eram criaturas que pareciam abençoadas pelos Espíritos Divinos. Eram seres incrivelmente misteriosos; suas habilidades físicas e inteligência eram consideravelmente aprimoradas à medida que absorviam a aura da Mãe Natureza. Elas eram essencialmente diferentes das feras violentas movidas por Mana que causavam estragos, e por isso também eram tratadas de forma distinta.
“Se for um Lobo, então há uma grande possibilidade. No momento, os Lobos são tratados como Monstros por causa de sua natureza feroz, mas, originalmente, eles eram apenas animais selvagens.”
“...Se isso for verdade, então, uau...isso é realmente misterioso.”
O soldado não conseguia acreditar completamente nas palavras de Tae-Jo. Isso porque uma Besta Espiritual não era uma criatura comum. Por exemplo, a lendária Raposa de Nove Caudas fazia parte da categoria de Bestas Espirituais.
Diante da atitude cética do soldado, Tae-Jo franziu a testa enquanto abria a boca para falar.
“Não há como negar. É a verdade pura e simples. Eu realmente encontrei... Ah, é isso!!”
Lembrando-se de repente de algo muito importante, Tae-Jo gritou e se levantou rapidamente de seu assento.
“A Lente de Gravação!! Eu estava usando a Lente de Gravação naquele momento!!”
A Lente de Gravação fazia exatamente o que seu nome indicava: gravava as imagens refletidas na retina. Caçadores extremamente pobres como Tae-Jo, que só conseguiam sobreviver dia após dia trabalhando arduamente, usavam essa lente de tempos em tempos ao saírem para caçar um Monstro. Era pela pequena chance de avistarem um Monstro raro que pudesse ter algum valor. Ou então, se conseguissem uma gravação particularmente detalhada de uma caçada, podiam vendê-la para ganhar algum dinheiro extra, chamando-a de “material educativo”.
“...Hã?”
“Só espere um minuto!! Eu com certeza vou mostrar para você!!”
Por um instante, o soldado temeu ver sangue jorrar, enquanto Tae-Jo começava às pressas a cavar em seu olho para retirar uma lente sozinha.
“Aqui, aqui, dê uma boa olhada!!”
“Achoo!!”
Mais ou menos na mesma hora, em uma caverna próxima, Kim Sae-Jin, em sua forma de Goblin, espirrou de repente enquanto desmontava o cadáver de um Monstro.
“...*espirro*”
Ele limpou o nariz coçando com a mão suja de sangue, terminou de organizar os materiais extraídos do Monstro antes de guardá-los e, em seguida, sentou-se em uma cadeira de pedra.
“Keuheng.”
Um dos traços do Goblin era “incapacidade de ficar parado”. Por isso, era praticamente impossível permanecer imóvel na Forma Loba do Goblin. Assoar o nariz, esfregar as mãos sem motivo, fazer barulhos estranhos – eram hábitos instintivos que Sae-Jin acabava realizando involuntariamente.
Sae-Jin odiava profundamente esse aspecto da Forma Loba do Goblin, então rapidamente voltou para a Forma de Lobo Marrom. Deitado confortavelmente na cama de pedra plana, ele fez com que a Janela de Status aparecesse diante de si.
►Traço ⸢Monstro⸥
⸢Rank: Raro⸥
⸢Nível de Traço: 3⸥
– A espécie foi alterada de Forma Humana para Monstro. Uma vez a cada 24 horas, o hospedeiro pode manter a Forma Humana por 70 minutos, valor calculado com base no número da estatística [Manipulação de Energia].
– As Estatísticas das formas de Monstro serão reduzidas durante a Forma Humana.
– O desejo de dormir desapareceu.
– Atualmente mantendo a Forma de Lobo Marrom*.
► Status
[Força Física 16] [Resistência 15] [Agilidade 19] [Manipulação de Energia 7] [Afinidade com Mana 1] [Força Mágica 1] [Sorte 3]
[*Forma de Lobo Marrom: Força e Defesa aumentam em 5, enquanto Agilidade aumenta em 8. Durante a Forma Humana, esses efeitos são reduzidos em ⅓.]*
===
O resultado de um mês de esforço foi um aumento impressionante de 2 no nível de traço dele.
–Krrrrng.
Sae-Jin rosnou. Ele estava insatisfeito e irritado com a lentidão em seu progresso.
Já faz quase um mês desde que ele decidiu se tornar um licantropo. Ele juntou todos os seus poucos pertences e partiu em direção à Província de Gangwon. Foi como fazer um Tempo de Ataque em um videogame – sua antiga casa nos subúrbios de Songpagu ficava a 30 minutos das montanhas de Gangwon, uma distância impossível de percorrer sem a invenção dos Trens de Mana. (Songpagu é um subúrbio da capital Seul e certamente fica muito além de 30 minutos de Gangwon.)
Agindo com muita cautela, Sae-Jin conseguiu evitar o olhar dos militares e das Ordens dos Cavaleiros, passando com sucesso pelas fronteiras da região montanhosa sem ser detectado.
No início, ele não fazia ideia do que deveria fazer. Ao invadir de repente o território dos Monstros, Sae-Jin teve que suportar repetidamente confusão e caos. E quando os Monstros o desafiavam, ele os afastava transformando-se na Forma Orc ou na Forma Loba, conseguindo sobreviver.
Foi uma experiência dolorosa. O cheiro de carne crua preso entre seus dentes o deixava enojado, assim como a sensação desagradável de esmagar a vida de suas vítimas com uma arma bruta – todas essas experiências eram algo ao qual ele simplesmente não conseguia se acostumar. Ele até chorava para adormecer todas as noites por causa da ansiedade causada pela perda gradual de sua humanidade.
Mas, com o passar do tempo, a sensação de repulsa diminuiu, e, embora não pudesse aceitá-los imediatamente, Sae-Jin avançava passo a passo em direção à realização de seu objetivo.
A primeira coisa que ele fez ao entrar nas montanhas foi encontrar e garantir um belo caverna que não pudesse ser localizada pelos Caçadores. Ele a transformou em sua base de operações. Depois, naturalmente, passou a viver lá permanentemente.
Utilizando as mãos surpreendentemente ágeis de sua forma de Goblin, ele reformulou o interior da caverna e, para se proteger do clima frio, colocou peles de vários Monstros ao redor do local.
Havia um riacho nas proximidades, então a água potável já estava resolvida; ele também assava a carne dos animais selvagens que capturava para se alimentar.
Depois disso, tudo o que fazia era caçar sem parar.
Quando estava no nível 1, praticamente todo Monstro que ele enfrentava representava uma ameaça grave à sua vida. Isso incluía até mesmo os lobos marrons comuns e de espécie comum.
Por isso, ele usou um pouco de inteligência. Sae-Jin escolhia apenas aqueles pobres lobos que eram rejeitados pelo próprio bando ou eram muito estúpidos, e, contando com a maior força física da forma de Orc em comparação com suas vítimas, esmagava seus crânios. Depois de esmagar 10 crânios, seu Traço teve seu primeiro “nível-up”.
Mas as mudanças que ele passou foram ligeiramente diferentes do esperado. Claro, tanto o corpo da Forma de Orc quanto o da Forma de Forma de Lobo Marrom ficaram muito maiores e suas estatísticas se tornaram ainda mais fortes, mas, estranhamente, a Forma de Goblin permaneceu a mesma.
No entanto, o que ele queria não era esse tipo de “crescimento”. Ele veio aqui para “evoluir”.
Por exemplo, tornar-se o Monstro de maior ranking da espécie de lobos, depois da Forma de Lobo Marrom, ou seja, a Forma de Lobo Cinzento. Para a Forma de Orc, era o Guerreiro Orc. Já para a Forma de Goblin... bem, qualquer coisa que estivesse em um nível mais alto.
Em vez de evoluir, suas formas permaneceram as mesmas, e apenas as “estatísticas” melhoraram.
Porém, Sae-Jin não desanimou e continuou se esforçando ainda mais. Ele achava que talvez precisasse subir de nível mais uma vez.
Foi decepcionante, mas pelo menos a caça ficou mais fácil agora que seu Nível de Traço era 2.
Mesmo lutando contra outros Lobos Marrom, ele era mais de 1,5 vezes maior, e era evidente que a diferença de força era ainda maior. Em outras palavras, ele se tornou o predador principal da região quase que instantaneamente.
Mas subir de nível ficava cada vez mais difícil. Para passar do Nível 1 para o Nível 2, ele precisou apenas de 3 dias e matar 10 presas. No entanto, para chegar ao Nível 3, quase 30 dias e 100 mortes ainda se mostraram insuficientes.
Frustrado, Sae-Jin pensou em ir até um local de caça repleto de Monstros de nível mais alto, mas acabou desistindo da ideia.
Isso acontecia porque, no mundo dos Monstros, a diferença de poder entre dois níveis era como o céu e a terra — realmente enorme.
O exemplo mais fácil era comparar uma Forma de Lobo Marrom com uma Forma de Lobo Cinzento.
As Formas de Lobo Marrom estavam classificadas no nível mais baixo, e as Formas de Lobo Cinzento também eram consideradas de nível baixo, apenas um degrau acima delas. Era só isso.
Mas, se as Formas de Lobo Marrom quisessem caçar uma Forma de Lobo Cinzento, era necessário pelo menos um bando composto por mais de 12 indivíduos.
Foi por isso que, sem ter outra escolha, ele teve que se esforçar incansavelmente nesse local de caça de nível mais baixo nos últimos 31 dias. Finalmente, conseguiu subir de nível mais uma vez.
Mas, talvez de forma inevitável, o que o aguardava era o aumento de suas estatísticas e não a evolução de suas Formas. Seu tamanho e poder geral podem ter crescido a ponto de permitir que ele competisse com uma Forma de Lobo Cinzento, uma criatura capaz de enfrentar facilmente um tigre de tamanho normal, mas, no final das contas, ele ainda não conseguia se tornar uma delas.
“O que é exatamente que eu preciso fazer?”
Um som inesperadamente fofinho escapou de suas narinas enquanto ele suspirava em sua Forma Loba. No entanto, nenhum daqueles caçadores infelizes diria que ele era fofo, pois estariam muito ocupados fugindo como gatos assustados ao encontrarem sua imensa Forma de Lobo Marrom.
Enquanto afundava cada vez mais em suas preocupações, de repente, textos estranhos apareceram diante de seus olhos.
⸢Condição cumprida: Reputação mínima.⸥
– Pelo menos 100 pessoas gravaram a existência da “Forma de Lobo Marrom” em suas mentes. Todas as estatísticas aumentam em 1.
– A Forma de Lobo Cinzento está disponível para ser utilizada no lugar da Forma de Lobo Marrom. Todas as estatísticas relacionadas à Forma Loba serão ajustadas conforme necessário.
– “O Senso de Cheiro da Forma de Lobo Cinzento” estará disponível durante a Forma Humana. (Habilidade Ativa)
► Status
[Força Física 22] [Resistência 21] [Agilidade 28] [Manipulação de Energia 8] [Afinitade com Mana 2] [Força Mágica 2] [Sorte 4]
[*Forma de Lobo Cinzento: A Força e a Defesa aumentam em 10, enquanto a Agilidade aumenta em 16. Durante a Forma Humana, esses efeitos serão reduzidos em ⅓.*]
“….Fuuheng??”
Essa mudança inexplicável surgiu do nada, deixando Sae-Jin temporariamente sem palavras.
Mas, recuperando-se rapidamente, ele utilizou aqueles olhos excessivamente redondos e curiosos para avaliar as condições do seu novo corpo.
Sem dúvida, ele havia mudado.
Sua pelagem marrom-claro de antes havia se transformado completamente em um novo pelo cinza brilhante.
< 01. Tornando-se um Lobo (2) > Fim.