Capítulo 88

Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 88

(TL: Este é o segundo dos capítulos patrocinados que deveriam ter sido lançados no domingo.)

(TL: Este capítulo está aqui graças a esses generosos doadores: Gerald C, Keneth P, Donevin T, Mario R, Erik A, Maxwell G, Dale B, Timothy W, Karlis A, Jan B, Stephen M, Donald B, Robert R, Martin G, David R, Daniel T, Dennis D e Philipp G. Obrigado pelo seu apoio.)

Dentro do salão VVIP da Casa de Leilões Hyunwol, centenas de personalidades importantes se reuniram. Eram pessoas que ocupavam posições de destaque em suas áreas profissionais escolhidas.

Em tese, apenas os Cavaleiros poderiam adquirir armas da categoria Tesouro, mas havia muitas pessoas participando como representantes de outros Cavaleiros, com o objetivo de estabelecer conexões pessoais e ampliar seus horizontes.

Provavelmente foi por isso que o local do leilão se tornou um verdadeiro caldeirão diversificado, onde pessoas ignoravam raça, nacionalidade e espécie; ali, Cavaleiros, figuras importantes do mundo político e comercial, além de celebridades de renome que os sul-coreanos nunca haviam visto antes, conviviam ativamente entre si.

Mas todos esses homens e mulheres de grande fama estavam procurando, em especial, pelo paradeiro de um homem específico.

E essa pessoa era Kim Sae-Jin.

"…Por que ele ainda não chegou?"

Conforme o leilão começava, Yu Sae-Jung, preocupada, olhava ao redor repetidamente enquanto fazia perguntas a Jo Hahn-Sung. Por algum motivo estranho, ela parecia encolher-se como se fosse uma perdedora, o que era bem diferente de sua habitual postura orgulhosa e confiante.

"Até eu não sei... Bem, ele disse que viria antes do final, mas também mencionou para não esperarmos por ele."

"…Fuu."

Sae-Jung suspirou. No entanto, foi mais um suspiro de alívio do que de preocupação.

Para ser sincera, ela estava se sentindo bastante preocupada.

No momento, havia simplesmente muitos demais Elfos e Soo-ins do tipo Raposa, famosos em todo o mundo por sua beleza deslumbrante e transcendental, em todos os lugares que ela olhava dentro deste local. E eram eles a razão pela qual Yu Sae-Jung havia perdido toda a sua confiança habitual.

Ela sentia que, em comparação com aquelas mulheres, faltavam-lhe muitas qualidades. Por que seu rosto tinha que ser tão anguloso, e por que suas pernas eram tão curtas? Pela primeira vez na vida, começou a sentir ressentimento em relação ao próprio pai.

"Ele com certeza vai vir, você vai ver. Não se preocupe." (Joo Ji-Hyuk)

Joo Ji-Hyuk, ainda sem perceber nada, tentou consolá-la de forma desnecessária. Sae-Jung assentiu levemente, pegou seu celular e começou a digitar uma mensagem de texto. O destinatário era 'Sae-Jin Oppa~'. Apenas o nome dele tinha a honra de ter um emoticon ao lado, entre as centenas de contatos salvos em sua lista.

E bem quando ela apertou 'enviar'...

"Finalmente! Vamos começar com o último lote do leilão, aquele pelo qual todos vocês estavam ansiosos!"

Quando a voz alta do apresentador ecoou pelo local do leilão, a obra-prima do Forjador Orco foi revelada ao mundo.

O “tesouro”, bem envolto em um véu espesso, foi levado para o centro do salão. Os sons coletivos das pessoas engolindo em seco reverberaram por todo o local.

“Aquela que entrará para os anais da história. Apresento a vocês o verdadeiro tesouro criado pelo brilhante Forjador Orco: a espada ‘Gram’.”

Um caos se instalou na sala de leilões quando ficou claro que o Ferreiro ousou roubar o nome do artefato lendário para usar em sua própria criação.

"De acordo com o próprio Ferreiro, ele se esforçou ao máximo para recriar a Gram das lendas da forma mais precisa possível."

No momento em que o apresentador retirou o véu

da espada, todas as dúvidas e insatisfações se transformaram em admiração e espanto.

Alguns Cavaleiros nem conseguiram ficar sentados e até se levantaram bruscamente de seus assentos.

A lâmina de mithril, longa e de cor branca pura; o punho brilhando com um tom dourado exquisito; a espada, de aparência lisa e impecável, o Gram refletia a luz do local em um nível cegante.

O símbolo agora típico do Forjador Orco – as esculturas intrincadas – estava ausente em sua superfície, fazendo com que parecesse um pouco simples, mas todos os Cavaleiros reunidos ali sabiam instintivamente que aquilo era, de fato, um dos maiores “tesouros” já vistos pelo mundo.

"Portanto, o leilão começará a partir de agora. O valor inicial de licitação será estabelecido em 4,5 milhões de dólares americanos. O aumento mínimo será de 100 mil dólares americanos…"

Assim que o apresentador anunciou isso…

De repente, a entrada da sala de leilões se abriu.

E o homem que apareceu pelo espaço aberto era, sem dúvida, o protagonista deste leilão – o próprio Kim Sae-Jin.

Com ar envergonhado por ter interrompido, ele rapidamente se dirigiu ao seu assento designado.

É claro que as pessoas não o deixariam ir assim tão facilmente. Cada uma delas fez de tudo para iniciar uma conversa com Sae-Jin, e por isso o início do leilão teve que ser adiado mais 20 minutos.

*

O leilão do item final durou mais de duas horas.

O preço final do leilão foi... 165 milhões de dólares americanos. Por mais acirrada que tenha sido a concorrência, realmente se tratou de um valor absurdo. (TL: Nossa! Isso é quase o orçamento operacional de uma equipe de Fórmula 1 de tamanho médio. E isso para TODO o ano, ainda por cima.)

E o licitante sortudo foi...

Foi a Ordem dos Cavaleiros Corvo – em outras palavras, a República da Korea.

Considerando que se tratava de um item da categoria Tesouro, o preço final da licitação ficou um pouco abaixo do esperado, mas esse resultado estava dentro das expectativas. (TL: Hã?! Mas você acabou de dizer que era um valor absurdo? Decida-se, senhor autor...)

Se uma empresa estrangeira adquirisse esta espada, o valor real que teria de pagar no final seria de 4 a 5 vezes o preço da licitação, devido a tarifas especiais aplicadas a bens de luxo, impostos especiais previstos em leis específicas, imposto sobre valor agregado, e assim por diante… Sem esquecer também as políticas da Casa de Leilões Hyunwol, que exigem o pagamento do valor total em dinheiro e o cumprimento rigoroso de um cronograma definido para os pagamentos.

Todos aqueles representantes de nações e das Ordens dos Cavaleiros, que tinham esperanças até o último momento, foram forçados a voltar para casa satisfeitos, sabendo que puderam testemunhar com os próprios olhos uma espada de grau Tesouro.

Muitos meios de comunicação internacionais expressaram sua insatisfação e arrependimento pelo fato de o governo Korean apoiar abertamente um dos seus próprios cidadãos – as críticas foram especialmente duras por parte dos japoneses, já que foram eles quem ofereceram lances até o fim.

No entanto, mesmo naquela época, o que dominava as manchetes internacionais não era o descontentamento, e sim a bela aparência da espada de grau Tesouro, Gram.

Aquela lâmina completamente branca e aquele punho fabricado com perfeição. E, por trás daquele visual relativamente simples, estava um poder à altura de seu nome lendário.

Apenas com seu nome e uma única foto, Gram fez com que o coração de todo Cavaleiro disparasse, conquistando facilmente o 30º lugar entre as 100 melhores armas existentes, segundo a votação da revista ‘Time’. Além disso, o Forjador Orco foi reconhecido como um dos maiores Ferreiros do mundo.

Em seguida, a Ordem dos Cavaleiros Corvo decidiu conceder a espada Gram ao atual Mestre da Ordem, Kim Hyun-Seok, para uso temporário por um período de 10 anos. A cerimônia foi transmitida ao vivo e causou grande agitação entre a população.

No final, foi uma espécie de vitória tanto para o governo coreano, que não permitiu que seu tesouro fosse levado, quanto para o Forjador Orco, cuja fama agora se espalhava pelo resto do mundo.

No entanto, agora que o Forjador Orco de repente se tornou um assunto quente de conversa, começou a circular também um boato estranho e “absurdo” sobre sua verdadeira identidade: segundo ele, Kim Sae-Jin seria na verdade o Orco o tempo todo.

Enquanto toda a península coreana ainda vibrava com a excitação do leilão, Kim Sae-Jin teve que atender a um chamado de emergência da Empresa de Mercenários Monstro antes de conseguir superar toda aquela euforia.

"Finalmente encontramos as informações sobre o hotel onde os Vampiros de quem falei anteriormente estão hospedados no momento." (Kim Yu-Sohn)

Com 130 operadores de inteligência e 50 agentes de campo, também conhecidos como Mercenários, a empresa de Sae-Jin agora contava com uma rede de coleta de informações superior à da maioria das organizações subterrâneas. Somente em termos de segredos que ele conhecia, já havia superado a maioria dos veículos de mídia naquele momento.

"O hotel se chama ‘Romance de Aurora’. Não apenas os acontecimentos estranhos que ocorriam nos andares mais altos do prédio foram claramente observados, mas as vozes irritadas de uma mulher e vestígios de uso de magia também foram gravados pelos sistemas de segurança instalados nos corredores." (Kim Yu-Sohn)

"…Então, quem exatamente está hospedado lá?"

"Suspeitamos que se trate de um 'Bathory'."

Naquele instante, uma intenção assassina brilhou nos olhos de Sae-Jin, enquanto seus punhos se cerravam com força.

Mesmo tendo sido algo repentino, o nome 'Bathory' já estava profundamente enraizado em sua mente. Afinal, a polícia havia encontrado um símbolo do Bathory no local do crime da morte de sua mãe.

Finalmente, ele havia descoberto o lugar onde aqueles desgraçados estavam se escondendo. Portanto, isso poderia ser surpreendentemente fácil para…

"Não, senhor. Os poderes de Bathory são muito grandes demais para que possamos fazer qualquer coisa no momento. Os rumores dizem que o chefe da família Bathory possui poder suficiente para derrubar uma montanha com um simples gesto da mão e tingir o céu de preto absoluto. Isso significa que, mesmo sem toda essa exageração, esta presa é um inimigo incrivelmente poderoso." (Kim Yu-Sohn)

No entanto, Kim Yu-Sohn pôs fim ao raciocínio de Sae-Jin.

"Lutei contra inúmeros Vampiros, então posso dizer com certeza que a força oculta acumulada ao longo das gerações de linhagens vampíricas está simplesmente além da nossa capacidade de imaginação." (Kim Yu-Sohn)

O que Kim Yu-Sohn queria dizer era que eles deveriam se contentar em saber apenas onde os Vampiros estavam e esperar pela oportunidade certa.

"…Esse desgraçado é realmente tão poderoso assim?"

"Sim. É possível que o chefe da família, sozinho, seja equivalente a toda uma Ordem dos Cavaleiros. Afinal, são criaturas que sacrificaram o líder de sua própria raça em busca de poder." (NT: Não faço ideia de onde essa informação veio. Traduzi a frase literalmente.)

Kim Sae-Jin só pôde acenar com a cabeça, pois se tratava de uma opinião bem fundamentada vinda de um veterano que lutou contra os Vampiros por mais da metade de sua vida.

"…Uff. Então, vamos para o porão por enquanto. Ah, é verdade. Você se certificou de proteger todos os pontos de acesso?"

"Claro, senhor. Vamos nos apressar. Os ‘jovens’ cresceram muito ultimamente."

*

Sae-Jin estava atualmente em sua Forma Duende.

No entanto, seu local atual era um pouco incomum.

Não se tratava do típico Campo de Monstro, mas sim do porão localizado abaixo dos terrenos da Sociedade, O Monstro.

Cerca de três semanas atrás, Sae-Jin ordenou que Kim Yu-Sohn criasse um espaço no porão.

É claro que, como o propósito desse espaço não era algo que pudesse ser explicado ao público, até mesmo os membros de sua Sociedade precisavam ser mantidos na ignorância.

Havia diversos usos para essa área do porão, mas o mais proeminente era a “aldeia dos Duendes”.

Até o momento, os Monstros conhecidos como Duendes estavam enfrentando a extinção em Korea. A única razão pela qual esses Monstros tão fracos conseguiram sobreviver em primeiro lugar foi porque formaram grandes matilhas; mas então, ocorreu a distorção da crosta terrestre, e essas criaturas acabaram se separando umas das outras.

E assim, Sae-Jin começou a acolher aqueles Duendes que não tinham mais para onde ir, e, assim como fazia em seu papel de Herói Orco, decidiu cuidar também desses seres. Além disso, muito ao contrário daqueles Orcos que eram bons apenas para lutar, os Duendes tinham muito mais valor a oferecer no geral.

Bem, o velho ditado de que “os Duendes são mais astutos que os humanos” afinal não surgiu do nada.

Primeiramente, se esses Monstros cuidassem da criação de poções, ele não precisaria mais desperdiçar seu tempo precioso fazendo isso. Quanto à sua magia, as possibilidades de aplicação eram simplesmente inúmeras.

...Isso, é claro, desde que eles subissem de nível adequadamente.

“Ótimo. Eles são bem obedientes, não é?”

Essas criaturas aprenderam muito rápido. Elas eram trabalhadoras e também fáceis de educar. Bem, ele as ameaçou um pouco enquanto estava na forma de Licantrópico, então isso ajudou, mas, mesmo assim, elas demonstraram uma lealdade e honestidade inesperadas.

"Continuem fazendo essas poções da maneira que eu mostrei, entenderam? E os Duendes da Bruxaria, continuem com suas pesquisas."

Kim Sae-Jin gritou para os Duendes. Eles responderam com seus próprios gritos de Kkyahahk-!

"Será por causa dos bons ‘benefícios sociais’? Eles trabalham de forma inesperadamente árdua", disse Kim Yu-Sohn, com um sorriso no rosto.

Embora fosse estranho chamar de “benefícios sociais” os Monstros, isso realmente estava acontecendo bem ali. Os Duendes que viviam naquele lugar contavam com acomodações dignas e recebiam comida limpa e água potável três vezes ao dia. No entanto, a comida era restos da cantina da Sociedade.

“Bem, além disso – como está indo a coleta de informações até agora?”

Retornando à aparência humana antes que alguém percebesse, Sae-Jin perguntou a Kim Yu-Sohn.

"Senhor, parece que o superior imediato da Senhorita Yu Baek-Song é o Ministro responsável pela Responsabilidade pelo Bureau de Monstro, Kim Hahn-Seol. Como ele já foi chefe da Polícia Nacional, sua habilidade marcial é considerável, e ele também possui muitos contatos pessoais, como membros do Parlamento, um diretor executivo da Corporação Aurora, entre outros. Ele é o típico homem ambicioso e determinado."

"Ah, é mesmo?"

Kim Sae-Jin ficou pensativo, coçando o queixo.

E exatamente dez segundos depois, seu telefone vibrou. Ele franziu a testa e verificou quem estava ligando – era Jo Hahn-Sung.

"Alô?"

- "Mestre da Guilda, aqui é Jo Hahn-Sung. Acabamos de receber um pedido de reunião com um representante do governo a respeito do registro da Guilda. E ele também é ministro."

"Keheum... Certo, qual é o nome dele?"

Sae-Jin não pôde deixar de se sentir bastante emocionado ao pensar que, de órfão como era, havia subido na escala social a ponto de ter uma reunião privada com um ministro do governo. Mas essa emoção durou apenas por um breve instante.

- "Seu nome é Kim Hahn-Seol, o ministro responsável pela Responsabilidade pelo Bureau de Monstro."

"…Ah? Entendi. Por favor, avise à outra parte que gostaria de encontrá-lo o mais rápido possível."

- "Sim, senhor. Eu entendi."

Sae-Jin encerrou a ligação.

"O que houve, senhor?"

Kim Yu-Sohn perguntou de lado.

"Acabou de surgir um motivo para me encontrar com aquele ministro. Parece que… poderei avaliar de fato que tipo de homem ele é."

Sae-Jin sorriu amplamente e respondeu.

*

No dia seguinte.

Como de costume, Sae-Jin foi até o campo de monstro.

A primeira coisa que ele fez foi assumir a Forma Herói Orco e ir até a aldeia para ver o que estava acontecendo. O número de Orcos que viviam lá havia aumentado para três dígitos, e, pelo fato de os dois líderes “reais”, os Orco Jaguares, terem aparentemente subido de nível para Guerreiros Grandes Orco, ficou claro que ele não precisava mais se preocupar com a sobrevivência deles.

Sentindo-se aliviado, ele então se dirigiu para a área de caça do Nível Intermediário superior.

Em seguida, ele começou rapidamente a procurar por Monstros para derrotar. Mas, durante todo esse tempo, acabou se deparando com uma pessoa bastante problemática. Na verdade, foi ela quem foi vê-los primeiro.

Era Kim Yu-Rin.

E ela estava na companhia de um homem desconhecido.

Pelo que conseguiu ouvir de longe, o nome desse homem era definitivamente “Kim Hahn-Seol”.

Embora estivessem marcados para se encontrarem daqui a três dias... não faria mal algum conhecer antecipadamente qual era a atitude e a personalidade desse sujeito.

< 26. Verdade? (2) > Fim.

(TL: Agora restam apenas dois na fila. Provavelmente vou conseguir resolver isso neste fim de semana. Sim.)

(TL: Além disso, uma pequena informação – gostaria de tirar folga na próxima semana, a semana de Natal. Será a partir do dia 25, que é segunda-feira. Quanto tempo vai durar essa pausa, você pergunta? Hum. Ainda não decidi. Provavelmente uma semana, talvez mais, já que, você sabe, tem o Ano Novo e tudo mais…)