Capítulo 90

Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 90

(TL: Este capítulo existe graças aos generosos doadores seguintes: Gerald C, Keneth P, Donevin T, Mario R, Erik A, Maxwell G, Dale B, Timothy W, Karlis A, Jan B, Stephen M, Donald B, Robert R, Martin G, David R, Daniel T, Dennis D e Philipp G. Obrigado pelo seu apoio.)

As hierarquias dos Vampiros eram divididas em seis níveis.

Da seguinte forma: escravo → plebeu → capanga → Crente → Apóstolo → e, por fim, o Ancião.

E, para esclarecer ainda mais, o posto de escravos não era ocupado por Vampiros. Tratava-se de uma classe formada por aquelas raças que não eram Vampiros, sob o efeito da magia do “encanto”. Em outras palavras, eles eram literalmente escravos, à disposição dos Vampiros.

Por outro lado, um Vampiro precisava ter pelo menos o posto de ‘soldado raso/seguidor’ para ser considerado uma verdadeira força de combate; aqueles nesse posto possuíam habilidades de luta comparáveis às de Cavaleiros de Nível Médio ou Inferior do Nível Intermediário, ou de Magos classificados em níveis C~D.

A partir daqui, cada elevação de rank correspondia a um aumento de poder equivalente ao dos Cavaleiros de Nível. Assim, no nível de um “Apóstolo”, o poder era pelo menos comparável ao dos Cavaleiros de Alto Nível de nível médio ou aos Magos com classificação em torno de A-.

No entanto, se alguém era forte apenas na prática da magia, mas não tanto em habilidades físicas, então essa pessoa era praticamente um alvo fácil para o Licantrópico. Foi esse o caso do “Apóstolo” Sae-Jin, que foi capturado vivo há pouco: comparado aos outros Apóstolos que o atacaram junto com Hazeline alguns dias atrás, ele era bem fraco.

O nome desse pobre Apóstolo que ele capturou era ‘Rhosrahdel’. Como ainda era muito jovem, os poderes de sua linhagem ainda não haviam se manifestado completamente, e, por isso, sua força não era melhor do que a de um ‘Crente’.

“...É verdade!!” (Rhosrahdel)

Pelo menos, segundo suas próprias palavras, era isso.

“Bem, então é só essa a informação que você tem?” (Sae-Jin, o Lycan)

“Sim, sim!! Além das coisas que já foram reveladas ao mundo e do fato de Bathory estar furioso correndo por aí, é só isso que eu sei, juro! Ahhaaaahark!! Euahahaaark!! Ahhhakk!!”

Assim que Sae-Jin aproximou seu rosto ainda mais, o sempre loquaz Apóstolo começou a gritar descontroladamente, tomado pelo pavor. Essa reação foi bastante engraçada, então Sae-Jin soltou uma risada suave que soou como um rosnado ameaçador.

“Kkhek, kkeeeeeececk…”

Por causa disso, espuma começou a surgir nos cantos da boca do Vampiro, como se ele estivesse prestes a desmaiar novamente.

Sae-Jin ficou um pouco irritado com isso, pensando: 'Será que a aparência do Lobo é tão assustadora assim? Achei que eu estava bem bonito, especialmente entre os outros Lobos...'

“Hmm…”

Afastando-se um pouco, Sae-Jin coçou levemente a pelagem no peito com as garras enquanto se entregava a um pensamento profundo. Ele já havia concluído a criação do Link de Energia Sombria entre si e aquele Vampiro. Como todas as suas Habilidades aumentaram em seus Níveis de Proficiência após sua evolução para Licantrópico, se agisse com inteligência, não poderia inserir um espião nas fileiras dos Vampiros?

"Ah, é. Não seria possível identificar aqueles ‘escravos’, pessoas comuns sob o efeito da magia de encantamento ou algo do tipo?" (Sae-Jin, o Lycan)

Ele acabou de pensar nisso. Essa era uma das principais razões pelas quais os Vampiros conseguiam exercer uma influência enorme no mundo, apesar de seu número ser pequeno. Embora aquele sujeito aterrorizado tivesse dito a ele que um Apóstolo completo podia controlar até cinco “escravos com vontade própria”, ele ainda não havia mencionado quão grande era a escala disso tudo.

"Hã? Eu, eu ainda não sei quem controla qual escravo. Ainda não conversei com muitos outros Apóstolos porque ainda sou muito jovem!"

"Você nem sequer conhece seus próprios escravos?"

"Não!! Não, não, não! Claro que eu sei quem são eles. Posso contar tudo o que você quiser saber, é claro!"

Será por causa do fato de esse tolo ainda ser imaturo? Sua atitude um tanto “honesta” até surpreendeu bastante Sae-Jin. Era como se nem fosse necessário realizar todo aquele procedimento do Link de Energia Sombria.

"Há apenas três pessoas sob meu comando: uma artista chamada Oh Yeon-Hui, um promotor assistente da região metropolitana de Seul, Kim Soo-Ho, e, por fim, Yuk Soh-Hahn, um membro recém-eleito da Assembleia Nacional."

Mas quando esse Apóstolo lhe contou sobre o tipo de pessoas que estavam sob seu feitiço de encantamento, Sae-Jin não pôde deixar de se surpreender. Pensar que alguém como Oh Yeon-Hui, considerada a melhor atriz de Korea do Sul, era uma “escrava” – sem falar de um promotor que mantinha contato direto com os centros do poder político, além de ser também membro da Assembleia Nacional...

Isso não significava, então, que Sae-Jin agora tinha influência sobre essas três pessoas também? Diante desse bônus inesperado, os lábios de Sae-Jin tremeram de felicidade.

“Keuhm. Você usa apenas pessoas importantes como elas como escravas?”

"Ah, não, não, não. Minha sorte esteve do meu lado. Eu os encantei antes mesmo de eles se tornarem famosos e, em seguida, os apoiei discretamente, dentro das minhas possibilidades. Eles chegaram onde estão por conta própria."

Essa foi uma resposta bastante aceitável.

"Que interessante. No entanto... já que consegui o que queria, você não precisa mais de mim." (Sae-Jin, o Licantrópico)

Sae-Jin fez um sorriso sinistro de propósito e abriu bem a palma da mão. Sua mão, duas vezes maior que a cabeça do Vampiro, projetou uma sombra ameaçadora nas paredes.

"Nãããoo!! Eu, euhaaaaahk!! P, por favor, paaara!!"

O corpo do jovem Apóstolo se contorcia enquanto ele chorava como um bebê. Ao mesmo tempo, começou a lançar insultos contra seus “colegas” inúteis com uma voz aguda que parecia prestes a se romper a qualquer momento. Seguidores desprezíveis, Apóstolos e Crentes que não serviam para nada, e, por fim, até mesmo seus donos, os Bathorys.

Que patético e desesperado ele deve ter sido.

"…Oi."

Sae-Jin segurou o rosto do Apóstolo e falou. Como sua boca estava coberta por aquela mão enorme, tudo o que ele podia fazer era acenar urgentemente com a cabeça.

"Quer viver?"

"Heu-beubeubeup!!"

Para mostrar o quanto queria continuar vivendo, esse Vampiro até começou a lamber a palma da mão de Sae-Jin.

"Oh, é mesmo?"

Olhando com desprezo para aquele fraco patético, os lábios de Sae-Jin se contorceram em um sorriso malicioso.

*

Cinco dias depois, chegou o dia prometido com Kim Yu-Rin.

Sae-Jin esperou por ela em frente à aldeia dos Orcos e, quando ela apareceu exatamente como combinado, ele rapidamente se transformou no Herói Orco para recebê-la.

Parecia que Yu-Rin realmente queria conversar com ele, a julgar por quanto ela falava sem parar, mas o ‘Herói Orco’ simplesmente seguiu em direção à arena de treino. Embora nominalmente fosse uma arena de treino, na verdade não passava de um terreno feito de pedras e terra destinado a lutas corpo a corpo.

No entanto, o treino em si superou com facilidade a precariedade da arena, graças à sua fúria que se comparava a uma batalha de verdade.

O ataque com a maça destrutiva, que esmagava até a própria atmosfera, bem como a aura da espada, que cortava o ar com precisão absoluta.

Kwaaahang!!

Explosões sonoras enormes ecoavam por toda parte, como se houvesse deslizamentos de montanha acontecendo em algum lugar, a cada vez que duas armas colidiam; cada uma delas representando um estilo de combate diferente, mas, no fim das contas, exibindo níveis semelhantes de poder destrutivo.

Mas, para ser sincera, Kim Yu-Rin não estava dando o seu melhor. Claro, com exceção do seu Traço, ela utilizava toda a sua habilidade física, mas o seu verdadeiro poder residia justamente naquele Traço dela.

Já em relação a Sae-Jin em sua Forma Herói Orco, ele estava, na verdade, dando 100% de si. Ele não ativou o Guerreiro da Reversão, mas, à medida que o treino avançava, seu raciocínio foi gradualmente desaparecendo.

E, no final, vê-la desviar habilidosamente de seus ataques repetidamente e tentar contra-atacar deixou-o furioso além das palavras, fazendo com que ele ativasse o Guerreiro da Reversão.

Como era de se esperar, a atmosfera mudou rapidamente quando uma aura avermelhada começou a emanar do corpo do Orco.

"Kkeuck…!"

Infelizmente para ele, seu estado de confusão durou apenas um instante. Ela se esforçou para desviar o machado que caía com força sobre ela e, em seguida, correu rapidamente em direção ao Orco antes de atingir seu braço com seu Traço, ‘Desideratum’, ativado.

Obrigado.

Para ele, foi como se uma pequena pedra tivesse batido levemente em sua pele. Considerando isso sem importância, o Orco tentou empurrá-la para longe com um chute no ombro.

"…!!"

No entanto, era como se estivesse colado ao chão, pois seus pés se recusavam a se mover. Foi só então que sua teimosia diminuiu um pouco, ao perceber o que acabara de acontecer.

"'Ela deu um propósito à sua espada.'"

O motivo pelo qual ela conseguiu se tornar a mais jovem Cavaleiro de Nível Mais Alto da história, mesmo seu Traço não sendo do tipo de desenvolvimento.

Afinal, ela utilizou seu Traço.

"Já que você usou uma Habilidade primeiro, estou apenas retribuindo, certo?"

Yu-Rin olhou para o Orco lutando, como se ele fosse a coisa mais fofa do mundo, e depois o cutucou levemente na cabeça com sua espada.

"É minha vitória." (Yu-Rin)

"'Mas você trapaceou!!' (Sae-Jin)

Quanto mais ele olhava para o sorriso radiante de Yu-Rin, que demonstrava quão certa ela estava de vencer, mais irritado ele ficava, o que só fazia aumentar ainda mais sua luta interna.

Enquanto fosse um Orco, não havia muito o que pudesse fazer contra sua natureza. Ele sabia perfeitamente que não deveria se esforçar tanto, mas mesmo assim tentava liberar os pés sem parar.

Os músculos de todo o seu corpo incharam como balões prestes a estourar, e os vasos sanguíneos em seu rosto ficaram visivelmente proeminentes.

"É melhor você desistir agora. As amarras não vão ser soltas tão facilmente, já que gastei bastante Mana, então..."

Mas ela não contava com a persistência do Orco se alinhar perfeitamente com o próprio ‘Sistema’.

- O poder capaz de interferir nos fenômenos naturais que são a base do mundo, além de ser capaz de resistir ao Conceito e ao Princípio. (TL: sim, esta é a tradução literal.)

Para uma Habilidade adquirida durante um treino, pareciam surgir muitas palavras em sua visão. No entanto, o Orco descartou rapidamente esses assuntos triviais e extraiu com força até a última gota de força de todo o seu corpo.

E então – com o som da terra caindo – seu pé começou a se levantar do chão de verdade.

Naquele momento, o rosto de Yu-Rin ficou tomado por uma cor intensa de completo choque.

No entanto…

"…*Grunhido*"

Como era de se esperar, ainda era impossível se libertar das amarras dela usando apenas uma Habilidade de nível F. O Orco vacilou gravemente devido ao esgotamento total e até mesmo deixou cair sua maça.

O Orco ficou furioso por seu último esforço ter sido em vão, enquanto Yu-Rin engolia em silêncio sua saliva.

Aquele foi um acontecimento que ela nunca havia vivido antes. Por isso, não conseguiu entender o que acabara de acontecer ali. Claro, às vezes lhe faltava Mana, mas, sempre que seu Traço se ativava, ele funcionava para ela, não importasse nada.

"Kheuarhak!"

Enquanto estava perdida em seus pensamentos, o Orco começou a fazer birra, como se quisesse dizer que ter as pernas imobilizadas o estava deixando bastante irritado. Só então ela recuperou a atenção e tentou acalmar o Orco.

"Por favor, espere mais dois minutos. Essa restrição deve durar três, sabe?"

*

Agora era o intervalo, após o fim do treino de espadas.

O Orco caminhou em direção a Kim Yu-Rin, que estava ocupada enxugando o suor da testa, e lhe entregou um recipiente de madeira com água mineral dentro.

"Ah. Muito obrigada."

Yu-Rin sorriu radiante e agradeceu a ele, mas Sae-Jin ignorou isso rapidamente, sentando-se no chão para revisar os detalhes da Habilidade que havia adquirido.

- O poder capaz de interferir nos fenômenos naturais que são a base do mundo, além de ser capaz de resistir ao Conceito e ao Princípio.

Tanto o nome quanto a descrição soavam simples e, ao mesmo tempo, ambíguos, mas, quanto mais ele pensava sobre isso, ficava cada vez mais claro o enorme potencial que essa Habilidade possuía.

Capaz de interferir nos fenômenos naturais que são a base do mundo, bem como no ‘Conceito de Espaço’ e no ‘Princípio do Tempo’.

Com base nessas palavras, o que Sae-Jin conseguiu associar foi o Conceito de Espaço e o Princípio do Tempo.

A possibilidade real de essa Habilidade permitir que ele distorcesse o Espaço e revertesse o fluxo do Tempo era bastante baixa. Especialmente considerando que ele adquiriu essa Habilidade durante treinos, então, compreensivelmente, sua confiança nela sofreu um grande golpe.

Mas, por outro lado, havia algo que restaurou, de certa forma, sua confiança nessa Habilidade de maneira esmagadora:

Era o valor exibido na janela de Proficiência dele. Era ainda menor que três casas decimais, e ele precisava se concentrar ao máximo para conseguir enxergar o número real: [0,00075%]. Se fosse assim, isso não significaria que todo um vida de esforço árduo talvez o levasse no máximo até um nível entre D e E…?

"Você não está mais curioso?"

Enquanto ele estava imerso nesses pensamentos difíceis, ela de repente começou a falar com ele. Ela olhava fixamente para o Orco, que parecia não ter o mínimo interesse nela, fazendo beicinho.

"O quê... ah. Certo."

O motivo pelo qual ela havia se encontrado com Kim Hahn-Seol. O Orco assentiu com a cabeça e perguntou a ela sobre isso.

"Parece que você não está mais curiosa a respeito... mas, bem, uma promessa é uma promessa, então..."

Yu-Rin fez um acesso de tosse falso e continuou.

"É apenas um favor dele, pedindo que eu investigue e prepare um relatório sobre um certo homem. Um dos meus subordinados acontece de ser próximo a ele. No entanto, não gosto de fazer isso, pois parece que estou bisbilhotando pelas costas dessa pessoa."

Em seguida, ela observou sutilmente as reações do Orco. Sua expressão facial permaneceu a mesma de antes: assustadora.

"…Investigar?"

“Ah, isso. Hum, explicar é um pouco… complicado. Veja, somos afiliados ao governo de… Não, espere. Eu tenho um chefe, entende? E esse chefe quer um relatório detalhado sobre outras pessoas. O motivo é para… hum, facilitar a gestão… Bem, honestamente, nem eu sei o motivo real. Só estou fazendo o que me foi ordenado. Se não fizer, vai causar problemas para a minha Ordem.”

Agora que ouvira isso, o assunto não parecia mais tão importante afinal. Com seu mal-entendido sobre a gravidade da situação resolvido, toda a tensão deixou seu corpo, e por isso o Orco deu um bocejo enorme.

"Ahahahahat... O que é isso? Até os Orcos bocejam?"

Kim Yu-Rin explodiu em risadas infantis ao ver o bocejo inoportuno do Orco.

*

O favor que Kim Hahn-Seol pediu a Yu-Rin não passava de um pretexto, e a verdade sobre suas intenções foi revelada após uma semana se passar.

Ele era membro da Sociedade “Trilogia”. Além disso, era até mesmo um de seus membros fundadores – embora, desde que se tornou ministro do governo, tivesse deixado a Sociedade, pelo menos em aparência. Foi a Trilogia quem resolveu o escândalo vergonhoso do qual ele havia sofrido no passado.

“Detectamos uma conspiração liderada por Kim Hahn-Seol com o objetivo de incriminar você, Mestre da Guilda. No entanto, a situação é bastante complicada, e parece que não conseguiremos impedir que as notícias se espalhem.” (Kim Yu-Sohn)

Pode-se dizer que essa tentativa de silenciá-lo não partiu apenas de Kim Hahn-Seol, mas também de uma certa “Guilda”. Ou talvez tenha sido um plano de alguém escondido dentro dessa Guilda, pertencente àquela espécie “questionável”.

Sae-Jin tinha certeza de que a segunda opção era a correta. Afinal, fazia apenas duas semanas que os Vampiros tentaram emboscá-lo. O período era muito curto para se tratar de uma coincidência.

Mas, seja qual for a verdadeira situação, Sae-Jin ainda corria o risco de ser incriminado. Quanto aos seus crimes... ele não tinha certeza absoluta de quais eram, mas pareciam estar relacionados a impostos.

"Então, qual é o problema dele comigo?" (Sae-Jin)

"Parece que Kim Hahn-Seol pretende usar as alíquotas de imposto de renda do Forjador Orco. Até agora, o Forjador Orco mantinha o anonimato e utilizava a gente aqui na Sociedade para fazer negócios. O problema surge justamente porque as alíquotas de imposto de renda da Sociedade e as alíquotas preferenciais de imposto de renda do Ferreiro são claramente diferentes, para começar."

Era verdade – Sae-Jin realmente havia ouvido dizer que as alíquotas de imposto para Ferreiros eram menores, com o objetivo de ‘incentivar’ mais pessoas a seguir essa profissão.

“No momento, estamos aplicando as alíquotas fiscais da Sociedade. Mas, antes de a Sociedade atingir seu tamanho atual, calculávamos os impostos sobre todas as receitas provenientes das vendas dos produtos dos Orcos de acordo com as alíquotas preferenciais dos Ferreiros, e o restante era depositado na conta bancária aberta em nome do líder da Sociedade. Esse é o ponto que mais nos preocupa no momento.”

Sae-Jin começou a sentir enxaqueca só de ouvir isso. Mas ser arrastado pela lama o irritava ainda mais. A raça dos Licantropos não suportava ficar na posição de vítima. Para falar a verdade, até mesmo Sae-Jin estava ficando extremamente furioso naquele momento.

"…O que podemos fazer a respeito?"

"Bem... peço desculpas, mas não conseguimos pensar em nenhuma resposta para isso. Mesmo se renunciarmos às taxas tributárias preferenciais desse Ferreiro e pagarmos a diferença, isso acabará sendo visto como um reconhecimento tácito da culpa de vocês... Além disso, com a data de anúncio da promoção bem-sucedida da Guilda chegando daqui a apenas um mês, qualquer coisa que decidirmos responder acaba tendo um impacto negativo para nós, senhor." (Kim Yu-Sohn)

Parecia que os candidatos ao 1º lugar se transformaram em um bando de covardes sujos assim que o concorrente do 2º lugar se aproximou. Sae-Jin apertou os punhos com força, fazendo seus nós dos dedos estalarem alto.

É claro que havia uma maneira que ele conseguia pensar, uma que poderia resolver esse problema. Muito provavelmente, Kim Yu-Sohn também já deve ter pensado nisso. Só que, como Sae-Jin era bastante sensível a esse assunto, o experiente Mercenário ainda não o mencionara por consideração.

“...Parece que não há nada a fazer, então. Se a notícia vazar, eu revelarei que sou o Forjador Orco. No entanto, se for possível contê-la de alguma forma, por favor, deem o seu melhor.”

"Vou fazer o meu melhor."

"Fuu… Sim. A propósito, há mais uma coisa."

Sae-Jin suspirou. Sua respiração acalorada transbordava de sua raiva intensa.

No início, ele queria usar um método mais moderado. Em vez de arrastar Kim Hahn-Seol para baixo, preferia forçar Yu Baek-Song a subir. Mas agora…

"Vamos realizar nossa própria investigação preliminar agora. Não apenas sobre Kim Hahn-Seol, mas também sobre vários de seus apoiadores – chegou a hora de revidar."

A “Agência de Inteligência” criada nas sombras da Empresa de Mercenários Monstro agora contava com mais de 130 agentes. A maioria deles eram Soo-ins do tipo Gato, e, segundo Kim Yu-Sohn, havia três deles suficientemente competentes para serem envolvidos em uma guerra de informações complexa.

Obviamente, seria pedir demais esperar que esses agentes descobrissem informações ultrassecretas apagadas dos registros pelos líderes da administração atual, mas, por outro lado, descobrir os erros de um punhado de pessoas seria mais fácil do que arrancar um doce de uma criança. E, assim que esses erros forem revelados, o público e a mídia cuidarão do resto, enterrando-os vivos.

De forma bastante óbvia, os profissionais da mídia escolheriam ficar do lado do grupo mais forte, fazendo com que toda a questão se transforme em uma batalha entre os apoiantes nos bastidores. Mas isso nunca se tornaria uma guerra de verdade.

Eles nunca conseguiriam descobrir quem estava atacando Kim Hahn-Seol. E o que aconteceria se o substituto de Kim Hahn-Seol já estivesse definido, alguém capaz de jurar lealdade e obediência a ela, pelo menos em aparência, além de possuir habilidades duas vezes maiores? Ou seja, Yu Baek-Song?

Qual escolha eles fariam? Manter um fardo político ambulante, com grandes perdas contra ele, ou abandoná-lo e abraçar uma pérola impecável e deslumbrante em seu lugar?

Era dolorosamente óbvio.

Kim Sae-Jin mal podia esperar para encontrar Kim Hahn-Seol daqui a dois dias.

< 26. Verdade? (4) > Fim.

(TL: E agora, só resta mais um na lista de espera.)

(TL: O último capítulo restante será publicado amanhã. E depois, vou tirar um tempo livre~.)