Capítulo 97
Um Monstro que Sobe de Nível · Capítulo 97
Embora houvesse inúmeros cadetes que escolheram fazer o exame de avaliação imediatamente após se formarem na Academia, o número daqueles que o passaram na primeira tentativa e se tornaram Cavaleiros foi bastante baixo.
Isso acontecia porque a maioria desses recém-formados simplesmente carecia de habilidade em comparação com os chamados candidatos que faziam a prova repetidamente, às vezes referidos como ‘candidatos da Nª vez’, e que eram eliminados ainda nas fases preliminares.
Assim, após se formarem em suas respectivas escolas e na Academia, vários cadetes receberam educação adicional de forma particular ou treinaram por conta própria, enquanto continuavam se inscrevendo no exame por um período que variava de um a quatro anos. Após esse tempo, entendia-se implicitamente que o candidato não havia conseguido passar e precisava desistir.
Aqueles que conseguiam alcançar algum tipo de iluminação – ou até mesmo “despertar” um Traço, embora essa possibilidade fosse extremamente baixa – passavam no exame com uma boa nota e ingressavam em famosas Ordens dos Cavaleiros como Aurora, Corvo ou Goryeo, entre outras. Mas, se não conseguissem, eram forçados a desistir de se tornarem Cavaleiros ou se contentar com uma vida como Cavaleiro de Nível Inferior ou Nível Intermediário em alguma pequena Ordem localizada em cidades remotas do interior.
Levando em conta esse contexto, os grupos presentes aqui no local da prova foram separados de acordo com a idade dos participantes.
Conforme determinado pela política, um terço dos candidatos eram cadetes recém-formados, saídos diretamente da cerimônia de graduação da Academia, enquanto o restante era formado por candidatos que participavam da prova novamente e que conseguiam compreender as dificuldades e a solidão uns dos outros.
Mas, para Kim Sae-Jin, que não se encaixava em nenhuma dessas categorias, tudo o que ele podia fazer era sentar sozinho e ouvir às escondidas as conversas dos demais.
No início, os cadetes criticaram e zombaram freneticamente de Jin Seh-Hahn/Kim Sae-Jin, chamando-o de alguém que nem sequer havia frequentado a Academia e contava apenas com seu Traço para passar na fase preliminar, mas logo pararam de se importar com ele e se perderam em suas próprias conversas.
"Todos, atenção!!"
Quando Seh-Hahn (Sae-Jin) estava prestes a se entediar ouvindo aquelas crianças, Joo Ji-Hyuk apareceu na hora certa e anunciou o início da prova propriamente dita. Todos os participantes se levantaram e prestaram grande atenção nele.
"Sigam nos grupos de 50, conforme designado anteriormente. Vamos nos dirigir ao 3º andar para o seu primeiro teste."
Depois de falar isso, Joo Ji-Hyuk liderou os grupos adiante, enquanto três instrutores que pareciam ter surgido do nada começaram a segui-los em silêncio.
*
A avaliação do primeiro dia foi uma "medição".
O objetivo disso era medir as habilidades atuais daqueles que passaram pela fase preliminar e estabelecer um ranking dos participantes, o que se mostraria importante no futuro. Isso serviria como base para decidir quais cadetes avançariam e quem seria desqualificado.
Embora ter um grande talento não significasse necessariamente que alguém seria excelente em situações de combate reais, ainda assim a atitude de todos os cadetes em relação a essa avaliação era muito séria, pois era definitivamente melhor começar perto do “topo” do que no “fundo”.
“Hoje será diferente das eliminatórias, quando suas capacidades físicas, talentos com Mana e coisas do tipo foram medidos. Hoje, sua habilidade em combate real será posta à prova.” (Joo Ji-Hyuk)
Ao ouvir Joo Ji-Hyuk falar, Sae-Jin ficou um pouco em dúvida. Como estava na forma de “humano”, era muito mais fraco em comparação com sua aparência de “Licantrópico”, mas, ainda assim, sua força física bruta seria facilmente comparável à de um Cavaleiro de Nível Intermediário avançado.
Era esse nível de poder extremamente alto que causava sua dúvida.
Mesmo que ele estivesse tentando se tornar um Cavaleiro de Eden... O que Eden buscava em um cadete não eram as habilidades atuais, mas sim o potencial de crescimento e o talento. No entanto, já ser um Cavaleiro do Nível Intermediário avançado desde o início não era um pouco demais? Claro, seus critérios de avaliação para isso...
a capacidade de um candidato era maior do que a da maioria das outras Ordens dos Cavaleiros, mas ainda assim.
"E esse é o Monstro com o qual vocês vão lutar hoje." (Joo Ji-Hyuk)
Enquanto ele pensava, o exame começou. Um Mago no balcão do 3º andar, encarregado de auxiliar no processo de avaliação, invocou um Monstro.
*Efeito sonoro de um latido de cachorro*
Um Heavy Gnoll, um Monstro classificado no Nível Inferior entre a dificuldade “normal” e “levemente difícil”, foi convocado para a arena de testes.
Todos os cadetes ficaram tenso, mas, no caso de Sae-Jin, todo o entusiasmo dele desapareceu.
Um sorriso irônico escapou de seus lábios ao perceber mais uma vez que se encontrava no meio de um parquinho infantil.
"Quem quer ir primeiro?"
Joo Ji-Hyuk olhou para os cadetes sorrindo. E havia aquela garota que reagiu com entusiasmo ao seu chamado.
"Deixe que eu faço!!"
Cabelos tingidos de um laranja-avermelhado vibrante; delineados afiados como lâminas e um nariz capaz de cortar alguém. Uma expressão endurecida, como se estivesse insatisfeita com algo — mas ela era uma garota cuja beleza conseguia transformar esses traços em um charme a mais.
"Nome?" (Joo Ji-Hyuk)
"Sou a Cadete Yi Yu-Jin."
"Ah, entendi." (Joo Ji-Hyuk)
Sae-Jin podia perceber que aquela garota devia ser uma futura promessa bastante famosa, a julgar pela reação de Joo Ji-Hyuk em relação a ela.
"Tudo bem. Então vá em frente." (Joo Ji-Hyuk)
Enquanto seus cabelos longos balançavam a cada passo, Yi Yu-Jin caminhou com entusiasmo em direção ao palco preparado.
"Não há necessidade de esperar pelo sinal. Comece assim que estiver pronta." (Joo Ji-Hyuk)
Ela ficou diante do Gnoll que rosnava e observou atentamente seus arredores e o próprio Monstro.
E, depois de aproximadamente três minutos, ela finalmente tirou sua espada da bainha. O engraçado é que aquela arma bem feita era um objeto com o qual Sae-Jin estava bastante familiarizado.
“...Essa não é uma das espadas de treino que eu fiz?”
A espada que Sae-Jin fabricou para usar durante os treinos; dos dez Cavaleiros que ele convidou para lutar contra ele, oito demonstraram grande interesse pela arma, então ele disse para eles levarem para casa... Ele ouviu um boato de que as espadas estavam sendo vendidas em mercados de segunda mão. Deve ter sido verdade.
"Heup!!"
Imediatamente, Yi Yu-Jin emitiu um grito curto e correu em direção ao Gnoll.
"Hã?" (Sae-Jin)
Sua habilidade com a espada era tão extraordinária que até fez Sae-Jin soltar um leve suspiro de surpresa.
Sua espada parecia apontar para o pescoço do Gnoll, mas, de repente, mudou de direção e balançou em direção ao peito do Monstro. Seu estilo de manejo da espada, no qual ela às vezes trocava a forma de segurar a arma e mirava nos tornozelos do Gnoll, era completamente incomum, para dizer o mínimo.
De fato, seu estilo de esgrima estava longe de seguir o que é ensinado nos livros didáticos, mas talvez por isso mesmo fosse muito mais valioso do que o comum.
*Efeito sonoro de um uivo estranho de morte*
Uma pequena gota de suor escorreu pelo queixo de Yi Yu-Jin e caiu no chão, enquanto o Gnoll, com um buraco no peito, parou de respirar após emitir um grito estranho.
"Bom, muito bom."
Joo Ji-Hyuk bateu palmas e falou com admiração, encantado com suas habilidades.
"Isso foi admirável. Certo, então. A partir de agora, sem mais voluntários — a pessoa cujo nome eu chamarem deve subir à arena." (Joo Ji-Hyuk)
Sua admiração durou apenas por um curto período. Joo Ji-Hyuk retomou seu papel de supervisor e começou a chamar os diferentes nomes.
E depois que cerca de vinte pessoas tiveram suas habilidades de combate avaliadas...
"Próximo, Jin Seh-Hahn!"
Finalmente, chegou a vez de Jin Seh-Hahn/Sae-Jin Kim. Talvez por causa de sua aparência já chamativa, todos os olhares presentes se voltaram para ele no momento em que o nome saiu da boca de Joo Ji-Hyuk.
Apesar de ficar ligeiramente tenso com a possibilidade de Joo Ji-Hyuk desconfiar dele, Jin Seh-Hahn/Kim Sae-Jin caminhou em direção à arena.
*Efeito sonoro de um rosnado de cachorro*
Imediatamente, o Gnoll Pesado demonstrou uma reação especial. Isso porque seu aroma agradável havia se misturado com aquele cheiro desagradável.
*Efeito sonoro de um rosnado ainda mais alto de cachorro*
O Monstro pisoteou o chão com as duas patas e demonstrou sinais de querer avançar rapidamente. Enquanto isso, Sae-Jin refletia calmamente sobre o que fazer em seguida. Como ele deveria vencer essa batalha? Agindo como se estivesse em uma luta desesperada e então revelando a carta secreta? Ou, assim como Yi Yu-Jin antes dele, dominando a criatura desde o início?
*SFX de um latido louco e enlouquecido de um cão*
Bem, de qualquer forma, ele não podia permanecer indeciso por muito tempo. O Gnoll frenético já havia avançado e estava prestes a chegar até ele.
*
Com um par de olhos cheios de interesse, Yi Yu-Jin fixou o olhar no mendigo sem-teto que havia entrado na arena: Jin Seh-Hahn.
“'Ele tem uma boa constituição física.'”
Embora a barba longa que se conectava às suas costeletas parecesse um tanto fora de moda, os músculos visíveis entre as aberturas de seu traje de treino eram excelentes. Yi Yu-Jin não queria admitir, mas, para ser honesto, até mesmo os Cavaleiros teriam dificuldade em alcançar um corpo assim.
Um corpo que não era pesado o suficiente para restringir os movimentos, mas também não era leve demais — o perfeitamente equilibrado, o chamado 'Corpo de Ferro'.
"Será que o Traço dele está relacionado ao seu físico?"
A menos que fosse um Traço, seria bem difícil explicar como um mendigo sem-teto poderia ter um corpo desses — além disso, como ele também estava de mãos vazias, só podia ser o trabalho de um Traço. Foi assim que Yi Yu-Jin chegou à conclusão, mas, mesmo sendo mulher, ela achava difícil desviar o olhar daquelas costas largas e fortes de Jin Seh-Hahn.
"Ei, o que há com aquele Gnoll?" (Goh Yun-Jong)
Enquanto observava a situação se desenrolar com interesse, sem se importar muito com a personalidade da pessoa em questão, sua amiga de infância Goh Yun-Jong de repente começou a fazer alvoroço. Isso fez com que Yi Yu-Jin também desviasse sua atenção.
E ela viu o Gnoll rosnando e ameaçando com raiva, seus olhos injetados de sangue — o que era bem diferente de antes, como se ele também detestasse intensamente aquele mendigo sem-teto ou algo do tipo.
"Isso está ficando interessante, não acha? Será que eu sei como ele vai reagir?" (Goh Yun-Jong)
Ao ouvir as palavras de Goh Yun-Jong, Yi Yu-Jin voltou a focar em Jin Seh-Hahn.
"Ele está entrando em pânico." (Yi Yu-Jin)
Ela conseguiu perceber, só de ver as costas dele hesitarem levemente, que era assim.
"Veja, é bem fácil notar. Ele não faz ideia de como reagir quando o Monstro avança em sua direção. E sabe por quê? Porque os Traços não ensinam coisas desse tipo." (Yi Yu-Jin)
Ela estalou a língua, comentando sobre o que acontecia na arena.
"Já disse isso antes: confiar apenas nos seus Traços acabará arruinando você. É por isso que…" (Yi Yu-Jin)
"*Som de um grito alto de arte marcial*"
Tuokwahang!!!
Quase ao mesmo tempo, com um grito alto, uma poderosa explosão ecoou pela arena.
E, em seguida, uma cena além da capacidade de compreensão dela se desenrolou bem diante de seus olhos.
Kwagagagang!!
Era nada mais que um único soco, mas o corpo do Gnoll voou para longe como a lata mais vazia de toda a história da humanidade. (TL: Hahaha, referência a Homem Um Soco, bem aqui.)
*SFX de vapor subindo*
Em pouco tempo, o Gnoll ficou cravado profundamente na parede do outro lado, restando apenas seu contorno, e, pelo caminho que percorreu, vapor quente subiu lentamente.
"…"
"……"
Um único soco, um único punho, foram responsáveis por criar essa cena absolutamente avassaladora. A única coisa que preenchia o espaço era um silêncio ensurdecedor.
"…Keum. Isso é um Traço, sem dúvida. Parece até ser um Traço bem interessante." (Yi Yu-Jin)
Até mesmo Yi Yu-Jin ficou atônita com o que aconteceu, mas recuperou a compostura rapidamente ao sentir o olhar de Goh Yun-Jong nela. Ela assentiu com a cabeça, como se tudo estivesse exatamente dentro de suas expectativas.
"Eu pensei que você fosse nos dar uma palestra sobre pânico e coisas do tipo agora há pouco?" (Goh Yun-Jong)
"…Do que você está falando? É verdade que ele entrou em pânico. Só que o Traço dele é poderoso o suficiente para superar isso, só isso." (Yi Yu-Jin)
Pena para ela: uma gota de suor frio descendo pela sua testa era muito mais honesta do que suas palavras.
*
E agora, com o fim da avaliação das habilidades de combate, chegou o horário do intervalo para alimentar o estômago vazio e aguardar a próxima parte do exame.
Como esperado, Jin Seh-Hahn estava comendo sozinho, sentado longe dos outros cadetes. Mas, ao contrário de antes, ele não se sentia triste por isso. Ao pensar bem, ele não tinha motivos para se entristecer só porque os outros o evitavam. Melhor ainda: nenhum incômodo menor viria perturbá-lo daquela forma. Definitivamente não era uma desculpa inventada, não mesmo. Nunca foi.
"Senhor Jin Seh-Hahn?"
De repente, ele ouviu uma voz suave e bonita vindo de suas costas. Um pouco surpreso, virou-se para olhar e viu um menino e uma menina encarando-o.
Eles eram... aqueles que ele se lembrava como o ‘casal bonito’, e seus nomes eram Yi Yu-Jin e Goh Yun-Jong.
"Está tudo bem se sentarmos aqui?" (Yi Yu-Jin)
Como não havia nada de errado nisso, Jin Seh-Hahn/Kim Sae-Jin acenou levemente com a cabeça.
"Aliás, seu Traço parece realmente incrível. Que maravilha." (Yi Yu-Jin)
Assim que se sentou, Yi Yu-Jin começou a falar com ele. Seu jeito de falar era direto e revigorante, como se ela fosse um homem entre homens ou algo do tipo.
"Não é legal perguntar sobre o Traço de outra pessoa, sabia?" (Goh Yun-Jong)
E Goh Yun-Jong a interrompeu com uma voz amigável e suave ao sentar-se ao seu lado. Era quase como se os papéis de menino e menina tivessem se invertido um pouco…
"Eu já sei disso. Mas, como estou dizendo, se ele nos der só uma pequena pista, todos nós, cadetes, ficaremos gratos…" (Yi Yu-Jin)
Interrompendo suas palavras por um instante, Yi Yu-Jin colocou um pedaço de arroz no topo da sua bandeja e o levou à boca. Que mulher verdadeiramente masculina ela era.
"Glup. E então? Qual é a resposta? Com certeza as atribuições para as equipes virão em breve, então, se você me contar, nós ajudamos você." (Yi Yu-Jin)
Jin Seh-Hahn/Kim Sae-Jin observaram em silêncio a garota confiante antes de abrir a boca lentamente.
"O que você quer saber?"
"Oh~. Que refrescante, assim como sua barba. Na verdade, não é nada demais. Aquele soco que derrubou o Gnoll antes — ele é algo que pode ser usado só uma vez, ou dá para usá-lo sem parar?" (Yi Yu-Jin)
"…”
Depois de perceber que Yi Yu-Jin desejava que fosse um ataque de uso único...
"É o primeiro caso." (Sae-Jin)
...Sae-Jin respondeu assim. Afinal, não fazia diferença se ele tivesse respondido de outra forma também.
"Ah, que alívio... Não, não foi isso que eu quis dizer..." (Yi Yu-Jin)
"Mhm. Então era aqui que vocês estavam."
De repente, mais uma pessoa se aproximou da mesa. Dessa vez, era um jovem extremamente bonito e gracioso, cujos cabelos negros balançavam levemente no ar.
"…E o que diabos você quer aqui?" (Yi Yu-Jin)
Como se sua relação já não fosse boa o suficiente, Yi Yu-Jin respondeu de forma cortante a esse cara.
"Todos nós somos cadetes aqui, certo? Então podemos compartilhar uma refeição juntos."
No entanto, o homem chamado Kim Myoung-Hahn sorriu de maneira astuta e sentou-se no assento vazio.
"Bem, então. O senhor é Senhor Jin Seh-Hahn, não é? Meu nome é Kim Myoung-Hahn. Eu vi o seu Traço em ação agora há pouco. Uau, foi realmente impressionante. Até eu fiquei muito surpreso com isso."
Ele falou em um tom um tanto educado. Embora houvesse vestígios de ciúme e desconfiança escondidos em suas palavras, para Sae-Jin, não passava de esse garoto agindo de maneira um tanto fofa.
"….É mesmo?" (Sae-Jin)
"De fato. E é por isso que... se não for pedir demais, queria saber se aquele soco é de uso único ou não..." (Kim Myoung-Hahn)
Até mesmo esse cara estava perguntando exatamente a mesma coisa que Yi Yu-Jin. Depois de dar uma resposta superficial, Sae-Jin suspirou profundamente.
Ele percebeu mais uma vez que aquelas crianças ainda nem eram verdadeiros Cavaleiros; continuavam sendo apenas um bando de garotas novatas.
"'Elas nem conseguiriam falar se encontrassem o verdadeiro eu na sociedade...' (Sae-Jin)
Para ele, era um pouco difícil se acostumar a conversar com aquelas garotas novatas, depois de ter convivido com figuras importantes como Kim Yu-Rin, Joo Ji-Hyuk, Kim Yu-Sohn, Yi Hye-Rin, Yu Sae-Jung e assim por diante...
"...Mas ver elas brigando por suas posições desse jeito também é meio fofinho, na verdade." (Sae-Jin)
"Ei, por que eu tenho que ficar olhando pro seu rosto feio enquanto como?" (Yi Yu-Jin)
"Mas isso não é um problema, certo?" (Kim Myoung-Hahn)
Yi Yu-Jin, com uma expressão desconfortável enquanto encarava Kim Myoung-Hahn à sua frente. Kim Myoung-Hahn, por sua vez, recebia aqueles olhares hostis com muita elegância e calma.
"...Vocês não deveriam brigar durante as refeições, sabia?" (Goh Yun-Jong)
E Goh Yun-Jong, ocupada tentando separar as duas.
Era bem interessante observar esses três. Como já disseram um dia, de todas as lutas que existem, a mais divertida de se assistir é, afinal, aquela envolvendo comida.
< 29. Eden, Torre dos Cavaleiros (1) > Fim.
(TL: Amanhã haverá um capítulo patrocinado a mais.)