Capítulo 1 – Eu sou Bai Xiaochun

A Vontade Eterna · Capítulo 1

O Monte Hood ficava na Cordilheira de Eastwood, e em sua base havia uma pequena aldeia encantadora. Os moradores daquela região viviam da terra e quase não tinham contato com o mundo exterior.

Naquele momento, era amanhecer, e os aldeões estavam reunidos na entrada da vila para se despedir de um jovem de quinze ou dezesseis anos. Ele parecia magro e fraco, mas tinha uma pele saudável e clara, além de uma aparência encantadora em geral. Vestia uma túnica verde comum que, aparentemente, havia sido lavada tantas vezes que estava quase desgastada. Algo em sua maneira de se vestir, somado ao olhar inocente em seus olhos, fazia com que ele parecesse excepcionalmente perspicaz.

Seu nome era Bai Xiaochun.

“Queridos anciãos e outros aldeões”, disse ele, “estou a caminho para aprender sobre o cultivo de um Imortal. Vou sentir muita falta de todos vocês!” O jovem exibia uma expressão ligeiramente angustiada, como se não conseguisse suportar a ideia de se separar de seus conterrâneos. Isso o fez parecer ainda mais encantador do que antes. 1

Os aldeões ao redor trocaram olhares, deram de ombros, impotentes, e depois fingiram estar ainda mais relutantes em vê-lo partir.

Um velho de cabelos brancos saiu da multidão e disse: “Xiaochun, desde que seus pais nos deixaram, há tanto tempo atrás, você... você tem sido, er–” ele fez uma pausa por um instante “–um menino tão bom!!” Vendo que Bai Xiaochun ainda não havia partido, continuou: “Não me diga que você não está interessado em viver para sempre? Tudo o que precisa fazer é se tornar um Imortal, e então poderá viver para sempre! Isso é um tempo realmente, realmente longo! Bem, já é hora de você ir embora. Até mesmo um filhote de águia precisa aprender a voar um dia.”

“Não importam as situações que você encontre por aí, você precisa persistir e continuar avançando. Uma vez que sair da aldeia, não poderá voltar, pois seu caminho estará sempre à frente, e nunca atrás!” O velho deu um tapinha amigável no ombro de Bai Xiaochun.

“Viver para sempre...”, murmurou Bai Xiaochun. Um tremor percorreu seu corpo, e um olhar de determinação foi se formando lentamente em seus olhos. Sob os olhares encorajadores do velho e dos outros aldeões, ele assentiu seriamente com a cabeça e olhou ao redor mais uma vez. Finalmente, virou-se e afastou-se da aldeia.

Enquanto ele desaparecia ao longe, os aldeões começaram a ficar cada vez mais animados. Suas expressões de tristeza se transformaram em alegria, e o bondoso velho começou a tremer. Até lágrimas escorreram por seu rosto.

“Justiça divina! A doninha... finalmente se foi! Quem foi que disse a ele que viram um Imortal na região? Quem quer que tenha sido, eu lhe darei uma recompensa generosa em nome da aldeia!” 2

Em pouco tempo, a aldeia ressoava com gritos de celebração. Algumas pessoas até pegaram gongos e tambores e começaram a tocá-los com entusiasmo.

“A doninha se foi”, disse alguém, “mas, ah, as minhas pobres galinhas… Ele odiava os galo cantando ao amanhecer, então de alguma forma fez com que todas as crianças da vila comessem todas as galinhas que tínhamos…”

“Hoje é o início de uma nova era!”

Nesse momento, Bai Xiaochun ainda estava bastante perto da vila e conseguia ouvir claramente os sons dos gongos e tambores. Ele até captou alguns dos gritos de alegria.

Ele parou de repente, com uma expressão estranha no rosto. Depois de um momento, pigarreou e continuou seu caminho. Acompanhado pelos sons suaves de alegria, começou a se dirigir em direção ao Monte Hood.

O Monte Hood não era uma montanha muito alta, mas estava coberto por vegetação densa. Por isso, apesar de já ser amanhecer, debaixo das árvores reinava escuridão e silêncio.

“Double-Dog me disse que, há alguns dias, enquanto caçava porcos selvagens, viu um Imortal voando pelo ar…” Bai Xiaochun continuou a caminhar, com o coração batendo forte. De repente, ouviu-se um barulho vindo de alguns arbustos próximos. Soava quase como um porco selvagem, o que fez Bai Xiaochun ficar extremamente nervoso. Os pelos da parte de trás do pescoço dele se eriçaram, e ele perguntou: “Quem é? Quem está aí?!”

Ele rapidamente tirou quatro machados e seis facões de seu saco de viagem, mas isso por si só não o fez se sentir muito mais seguro; então, também retirou um pouco de incenso preto de dentro de seu manto, segurando-o firmemente com a mão esquerda.

“Não saia!”, gritou ele, tremendo. “Nem pense em sair! Eu tenho machados E facas, e este incenso consegue chamar raios dos Céus e até mesmo invocar Imortais! Se ousar mostrar seu rosto, você está MORTO!” Por fim, virou-se e correu em direção ao caminho da montanha, jogando ao mesmo tempo todas as armas em suas mãos. Depois de algum tempo, podiam-se ouvir barulhos metálicos à medida que os machados e facas começavam a cair no chão, um após o outro.

Talvez aquilo que estivera se movendo entre os arbustos realmente tivesse ficado assustado com ele. Os barulhos cessaram, e nenhum animal selvagem surgiu dos arbustos. Bai Xiaochun apressou-se em direção à montanha, enxugando o suor da testa. A essa altura, seu rosto estava pálido, e ele quase considerou desistir daquela ideia louca de escalar a montanha. Mas então lembrou-se do bastão de incenso que seus pais lhe haviam dado antes de morrerem. Dizia-se que ele fora transmitido por seus ancestrais, um presente de um Imortal em dificuldades que eles haviam salvado. Antes de partir, o Imortal o entregou a eles como forma de retribuir a bondade demonstrada. Além disso, o Imortal até prometeu aceitar um membro do Clã Bai como discípulo, dizendo que bastaria acender o bastão de incenso para que ele viesse ao seu encontro.

Nos últimos anos, Bai Xiaochun já acendera o bastão de incenso mais de dez vezes, mas nenhum Imortal aparecera sequer uma vez. A situação chegou ao ponto de ele começar a duvidar se a história sobre o Imortal era verdadeira ou não. Por fim, decidiu escalar a montanha: por um lado, o bastão de incenso estava quase esgotado, e, por outro, havia o fato de um Imortal voador ter sido avistado recentemente.

E foi assim que ele acabou na situação atual. Sua teoria era de que, se conseguisse se aproximar um pouco mais do Imortal, talvez fosse mais fácil para esse Imortal perceber o bastão de incenso.

De pé diante da montanha, ele hesitou por um momento, depois cerrou os dentes e decidiu continuar. Felizmente, a montanha não era muito alta, e não demorou muito para chegar ao cume, onde parou, ofegante. Olhou para a aldeia lá embaixo, e uma expressão emocionada apareceu em seu rosto. Em seguida, olhou para o pedaço de incenso preto do tamanho de uma unha — claramente queimado inúmeras vezes e quase completamente consumido.

“Já se passaram três anos. Abençoei-me, mãe e pai. Desta vez, DEVE funcionar!” Bai Xiaochun respirou fundo e acendeu o incenso com cuidado. Imediatamente, uma brisa forte surgiu, e em um piscar de olhos as nuvens escuras encheram o céu. Relâmpagos crepitaram, e trovões ensurdecedores ressoaram em seus ouvidos.

A imponência de toda aquela cena fez Bai Xiaochun tremer de medo, temendo ser morto pelos relâmpagos. Ele quase cuspiu no incenso para apagá-lo, mas conseguiu se conter.

“Eu acendi este incenso doze vezes nos últimos três anos, e esta é a décima terceira vez. Tenho que deixá-lo queimar! Vamos, Xiaochun! Os relâmpagos não vão te matar. Pelo menos, provavelmente não…” Nas doze vezes anteriores em que acendeu o incenso, sempre houve relâmpagos e trovões, mas nenhum Imortal apareceu. Toda vez, ele ficava tão assustado que cuspia no incenso para apagá-lo. Na verdade, achava um pouco estranho que um incenso supostamente de Imortal pudesse ser extinto com um pouco de saliva comum.

Bai Xiaochun ficou sentado ali, tremendo de medo enquanto os trovões retumbavam ao seu redor. De repente, um raio de luz apareceu no ar, à distância.

Era um homem de meia-idade vestindo roupas luxuosas. Ele tinha a postura de um ser transcendental, mas parecia cansado e desgastado pelas viagens. Na verdade, se olhasse com atenção, seus olhos demonstravam um esgotamento extremo.

“Finalmente consigo ver exatamente que idiota tem estado acendendo aquela vareta de incenso o tempo todo nos últimos três anos!”

Toda vez que o homem pensava no que havia vivido nos últimos anos, ficava extremamente irritado. Três anos antes, ele havia percebido a aura medicinal de um bastão de incenso que havia dado para alguém, quando ainda estava na fase de Condensação de Qi. Isso o fez imediatamente se lembrar da dívida que tinha no mundo dos mortais.

Na primeira vez que voou em resposta à acendação do incenso, ele imaginou que seria uma tarefa simples: sair e voltar imediatamente. Nunca imaginou que, antes mesmo de conseguir encontrar o incenso, sua aura desapareceria de repente, cortando sua conexão com ele. Se isso tivesse acontecido apenas uma vez, não teria sido um grande problema. No entanto, ao longo de três anos, a aura apareceu mais de dez vezes.

Repetidamente, sua busca era interrompida, forçando-o a sair constantemente de sua seita para depois voltar. Para lá e para cá, sem parar. Era um verdadeiro tormento.

Ao se aproximar do Monte Hood, ele avistou Bai Xiaochun. Cheio de frustração, o homem pousou no topo da montanha e acenou com a mão, apagando instantaneamente o incenso que ainda emitia faíscas.

O trovão cessou, e Bai Xiaochun ficou olhando para o homem, chocado.

“Você é um Imortal?”, perguntou Bai Xiaochun com cautela. Ainda sem entender exatamente o que estava acontecendo, ele colocou a mão atrás das costas e pegou um machado.

“Pode me chamar de Li Qinghou. Você é do Clã Bai?” Os olhos do cultivador de meia-idade brilharam como relâmpagos enquanto avaliava Bai Xiaochun, ignorando o machado atrás das costas dele. Para ele, Bai Xiaochun parecia frágil, quase delicado, e lhe lembrava um velho amigo de tempos atrás. Além disso, seu talento latente parecia adequado. A raiva de Li Qinghou começou a diminuir gradualmente. 3

Bai Xiaochun piscou algumas vezes. Embora ainda estivesse um pouco assustado, sentou-se ereto e disse em voz baixa: “Eu, sem dúvida, sou do Clã Bai. Meu nome é Bai Xiaochun.”

“Tudo bem, então me diga isso,” disse Li Qinghou, com voz fria. “Por que você acendeu aquele incenso tantas vezes nos últimos três anos!?” Ele realmente queria saber a resposta para essa pergunta.

Assim que ouviu a pergunta, a mente de Bai Xiaochun girou enquanto ele tentava encontrar uma boa resposta. Finalmente, uma expressão melancólica apareceu em seu rosto, e ele olhou para baixo, em direção à aldeia no sopé da montanha.

“O Júnior é uma pessoa sensível e justa”, disse ele. “Eu simplesmente não conseguia suportar a ideia de me separar dos meus companheiros aldeões. Toda vez que acendia o incenso, era tomado por sentimentos de tristeza. Só de pensar em deixá-los para trás já sentia uma dor insuportável.”

Li Qinghou ficou chocado. Ele nunca havia considerado tal possibilidade, e por isso a raiva em seu coração diminuiu ainda mais. Pelas palavras desse jovem, ele podia perceber que ele definitivamente era um bom candidato.

No entanto, o que ele fez em seguida foi enviar seu senso divino em direção à aldeia, e ouviu os sons de tambores, gongos e celebrações. Ele até ouviu os aldeões falando sobre o quanto estavam felizes por “a doninha” ter ido embora. Uma expressão de desgosto apareceu em seu rosto, e ele sentiu uma dor de cabeça surgindo. Ao olhar novamente para o encantador e puro Bai Xiaochun, que parecia incapaz de machucar uma mosca, percebeu de repente que aquele garoto era um vilão até o fundo da alma.

“Diga a verdade!”, disse Li Qinghou, com uma voz que soava como trovão. Bai Xiaochun ficou tão assustado que começou a tremer.

“Ei, você não pode me culpar!”, disse Bai Xiaochun, soando extremamente infeliz. “Que tipo de incenso nojento é esse, afinal!? Sempre que o acendia, relâmpagos começavam a cair por toda parte! Quase morri várias vezes! Na verdade, conseguir evitar esses relâmpagos treze vezes já foi uma proeza enorme!”

Li Qinghou olhou em silêncio para Bai Xiaochun.

“Se você tinha tanto medo, então por que o acendeu mais de dez vezes?!” ele perguntou.

“Porque tenho medo de morrer!”, respondeu Bai Xiaochun, indignado. “O objetivo da prática de Imortal não é justamente viver para sempre? Eu quero viver para sempre!”

Li Qinghou mais uma vez ficou sem palavras. No entanto, ele considerou admirável o desejo daquele garoto de viver para sempre e percebeu que sua personalidade poderia mudar um pouco após algum treinamento intenso na seita.

Depois de pensar por um momento, ele acenou com a manga, levantando Bai Xiaochun em um feixe de luz que voou para longe.

“Tudo bem, venha comigo”, disse ele.

“Para onde estamos indo?”, perguntou Bai Xiaochun, percebendo de repente que estavam voando. “Ah, estamos tão alto...”. O chão ficava muito, muito distante, fazendo seu rosto empalidecer. Imediatamente, ele deixou cair o machado e agarrou a perna do Imortal.

Li Qinghou olhou para baixo, vendo-o agarrado à sua perna. Sentindo-se um pouco perdido, respondeu: “Seita do Rio Espiritual”.

1. O nome de Bai Xiaochun em chinês é 白小纯, bái xiǎo chún. Bai é um sobrenome que também significa “branco”. Xiao significa “pequeno”. Chun significa “puro”.

2. A palavra para doninha significa literalmente “lobo-rato-branco”; o primeiro caractere é o mesmo do sobrenome de Bai Xiaochun.

3. O nome de Li Qinghou em chinês é 李青候 lǐ qīng hòu. Li é um sobrenome muito comum, sendo também o mesmo usado pelo Clã Li em ISSTH. Qing significa “verde, azul, preto, azul-celeste, etc.”, enquanto Hou pode significar várias coisas, incluindo “tempo” e “esperar”.