Capítulo 5 – O que acontecerá se eu perder minha pobre e pequena vida?

A Vontade Eterna · Capítulo 5

Depois de esperar o que pareceu uma eternidade, nada de incomum aconteceu. Bai Xiaochun olhou atentamente para os padrões no wok em forma de tartaruga e, em seguida, olhou para dentro do próprio Fornos. Não restava nada da madeira, apenas cinzas; por isso, ele saiu e voltou alguns minutos depois com mais lenha.

A lenha para uso pessoal não era muito comum nos Fornos, então ele foi forçado a procurar o grande Zhang, o Gordo, para fazer um pedido especial por mais lenha.

Depois de acender o fogo, Bai Xiaochun voltou a prestar atenção no primeiro desenho presente na panela em forma de tartaruga. À medida que a madeira queimava, o desenho começou a brilhar. O coração de Bai Xiaochun disparou de excitação, e, de repente, a espada de madeira começou a emitir uma luz prateada cegante.

Ele deu alguns passos para trás; em seguida, a luz foi se dissipando lentamente, e uma sensação intensa começou a emanar de dentro da panela.

Respirando fundo, ele se aproximou cuidadosamente da panela. A espada de madeira, assim como os grãos do arroz espiritual, agora exibia um desenho prateado brilhante, que aos poucos foi se transformando em uma cor prateada mais escura!

A espada parecia diferente de antes. Embora ainda fosse feita de madeira, agora tinha uma aparência mais semelhante à de um metal. Os olhos de Bai Xiaochun brilharam enquanto ele retirava cuidadosamente a espada do wok. Ela parecia mais pesada e também exalava uma certa sensação de frio.

“Funcionou! Minha primeira tentativa de aprimoramento espiritual na espada de madeira deu certo!” Bai Xiaochun acariciou a espada com entusiasmo, depois olhou para o wok, tentando decidir o que fazer com ele. No final, decidiu simplesmente deixá-lo onde estava. Quanto mais ele a tratasse como um objeto comum, menor seria a chance de alguém prestar atenção nela.

Quanto ao arroz espiritual, decidiu comê-lo aos poucos, ao longo do tempo. Também teria o cuidado de não deixar ninguém ver a espada de madeira. Como medida adicional, teve a ideia de pintar de alguma forma o desenho brilhante que ela possuía.

Por fim, ele arrumou seu quarto e saiu com naturalidade, como se nada de incomum tivesse acontecido. Nos dias seguintes, coletou vários materiais líquidos dos Fornos para pintar a espada, tornando-a brilhante e colorida, embora um pouco feia. O mais importante era que o desenho espiritual ficou bem coberto, a ponto de não ser mais visível. No final, Bai Xiaochun assentiu satisfeito.

Com o passar dos dias, Bai Xiaochun se sentiu tão à vontade na vida nos Fornos quanto um peixe na água. Ele se adaptou rapidamente aos outros Irmãos Mais Velhos e também se familiarizou com o trabalho que era realizado lá. Em pouco tempo, percebeu que diferentes tipos de fogo eram necessários para cozinhar diversos alimentos espirituais. Na verdade, esses diferentes tipos de fogo eram descritos em termos de cor: havia chamas de cor única, chamas de duas cores e assim por diante. A madeira que ele havia usado anteriormente para aquecer o wok em forma de tartaruga era madeira para fogo de cor única.

Zhang, o Gordo, passou a gostar ainda mais de Bai Xiaochun e cuidou dele com especial atenção. Além disso, exatamente como havia prometido, após alguns meses, Bai Xiaochun começou a engordar.

Ele já não era mais aquele garoto magro que chegara à seita. Estava mais gordo, mas, ao mesmo tempo, sua pele também estava mais clara e saudável do que antes. Ele parecia ainda mais inofensivo do que nunca, estando claramente chegando ao ponto de merecer o título de Nono Gordo Bai.

Ele também teve a oportunidade de desfrutar das refeições especiais em mais de uma ocasião. No entanto, o que deixava Bai Xiaochun especialmente frustrado era o fato de, apesar de ganhar peso, seu cultivo parecer progredir tão lentamente quanto antes. Por fim, ele parou de se preocupar com isso e passou a maior parte do tempo comendo e bebendo junto aos seus Irmãos mais velhos. A vida era boa. À medida que os meses passavam, ele ouvia rumores sobre os acontecimentos recentes na Seita do Rio Espiritual.

Além disso, Zhang, o Gordo, ensinou-lhe mais sobre a Seita do Rio Espiritual em geral. Ele ficou sabendo que os discípulos da seita eram divididos entre a Seita Externa e a Seita Interna. Qualquer servo capaz de praticar a cultivação até o terceiro nível de Condensação de Qi poderia enfrentar uma das provas pelo fogo, que eram caminhos localizados nos vários picos das montanhas da seita. Um servo que superasse essa prova pelo fogo poderia se juntar àquele pico como discípulo da Seita Externa. Somente ao se tornar um discípulo da Seita Externa é que alguém poderia realmente fazer parte da Seita do Rio Espiritual.

No entanto, alcançar tal feito seria considerado uma conquista impressionante, equivalente ao velho ditado sobre o peixe que salta por cima do portão do dragão. Apenas os três melhores competidores nas provas mensais de fogo seriam aceitos, o que significava que o número de pessoas que podiam se tornar discípulos da Seita Externa era limitado.

Em um dia específico, Sétimo Gordo tinha planejado sair para comprar suprimentos, mas acabou ficando ocupado com outros assuntos. Por isso, Zhang, o Gordo, chamou Bai Xiaochun e pediu que ele substituísse Sétimo Gordo. Bai Xiaochun hesitou por um momento, lembrando-se do incidente com Xu Baocai de alguns meses antes. Embora provavelmente não houvesse motivo para preocupação, ele não conseguia se livrar da ansiedade. Antes de sair, voltou ao seu quarto, pegou oito facas de cortar carne e vestiu seis casacos de couro longos. Quando terminou de se arrumar, parecia uma bola redonda.

No entanto, ele também se sentia muito mais seguro, e isso era o que importava. A última coisa que fez foi prender seu wok nas costas, o que o fez se sentir extremamente protegido. Em seguida, cambaleou para fora dos Fornos e desceu a montanha.

Enquanto caminhava pelos caminhos de calcário verde da seita, ele olhava ao redor para os belos edifícios e pátios, começando a se sentir mais orgulhoso do que nunca.

“Como o tempo voa!”, refletiu ele, juntando as mãos atrás das costas. “A vida é como um sonho. Eu, Bai Xiaochun, passei apenas alguns meses praticando a cultivação. No entanto, quando penso no mundo dos mortais e na minha vida na aldeia, meus olhos se enchem de lágrimas.” Ele caminhava com oito facas de cortar carne penduradas no cinto, um wok nas costas e várias camadas de roupas, parecendo muito uma bola de brinquedo em mau estado. De vez em quando, encontrava outros servos, que o olhavam de soslaio à medida que ele passava.

Havia até algumas discípulas que não conseguiram conter o riso ao vê-lo. Elas cobriram a boca com as mãos, e o som de suas risadas soava como sinos de prata, claro e melodioso.

Com o rosto ligeiramente corado, Bai Xiaochun sentiu-se ainda mais impressionante do que nunca. Pigarreando, ele inflou o peito e continuou a caminhar tranquilamente.

Antes que muito tempo se passasse, e mesmo antes de deixar a área dos servos no terceiro pico, ele percebeu que vários servos estavam correndo para longe, visivelmente animados. Eles pareciam seguir em direção ao caminho que levava ao topo do terceiro pico, um local onde os discípulos da Seita Externa costumavam se reunir.

Cada vez mais servos começaram a correr naquela direção, também com grande entusiasmo. Surpreso com a cena, Bai Xiaochun rapidamente agarrou um servo magro que passava por ali.

“Irmão mais novo, o que está acontecendo?”, perguntou Bai Xiaochun, curioso. “Por que todos estão correndo para lá?”

O jovem olhou na direção deles com raiva, mas, ao ver o wok preto nas costas de Bai Xiaochun, sua expressão se transformou em inveja.

“Eu não sabia que você era da Seita Externa, Irmão Mais Velho. Por que não vem comigo? Os Dois Escolhidos da Seita Externa, Zhou Hong e Zhang Yide, estão lutando na arena do teste pelo fogo. Aparentemente, eles têm uma rixa entre si. Seja qual for o resultado, ambos já estão no sexto nível de Condensação de Qi, então devemos conseguir aprender algo observando-os, e talvez até obter alguma iluminação.” Ao terminar sua explicação, o jovem saiu apressado, visivelmente preocupado em perder algum momento da luta.

Muito curioso, Bai Xiaochun partiu às pressas, seguindo o fluxo de pessoas que deixavam a área dos servos em direção à base da terceira montanha, onde podia-se ver uma grande plataforma elevada.

A plataforma tinha cerca de 3.000 metros de largura e estava cercada por uma multidão de servos. Havia até pessoas observando de posições mais altas na montanha; todas elas usavam roupas esplêndidas e eram claramente discípulos da Seita Externa.

Dois jovens ocupavam a plataforma, ambos vestidos com trajes extravagantes. Um deles tinha uma cicatriz que percorria seu rosto, enquanto o outro possuía pele branca como jade. Os dois lutavam um contra o outro, fazendo com que sons estrondosos ecoassem ao redor.

O brilho de itens mágicos envolvia os dois. Flutuando na frente do jovem de rosto marcado por cicatrizes havia uma pequena bandeira que tremulava por conta própria, como se alguma mão invisível a estivesse agitando. A bandeira em movimento formava a silhueta de um Tigre de Névoa, que emitia rugidos ensurdecedores.

O jovem de pele de jade se movia para frente e para trás enquanto lutava. Ele possuía uma pequena espada azul que assobiava pelo ar, deixando para trás rastros de luz.

Quando Bai Xiaochun viu a espada voando ao redor, ficou sem fôlego. Embora conseguisse controlar sua própria espada de madeira da mesma maneira, seria impossível sequer comparar seu nível de habilidade ao daquele jovem de pele de jade.

O que era ainda mais impressionante era o fato de os dois jovens não parecerem estar poupando forças. Uma intenção assassina emanava deles, e em pouco tempo surgiram inúmeras situações mortais. Ambos ficaram gravemente feridos, e, embora as lesões não fossem fatais, a cena continuava chocante.

Essa era a primeira vez que Bai Xiaochun via cultivadores lutando, e aquilo era muito diferente do que ele havia imaginado a respeito da aparência dos Imortais em combate. A maneira cruel e violenta como eles se atacavam fez seu coração bater com medo.

“A prática da imortalidade... não se trata apenas de viver para sempre? Qual é o sentido de todo esse combate e assassinato? E se eu acabar perdendo minha pobre vida...?” Bai Xiaochun engoliu em seco, nervoso, enquanto observava o jovem de rosto marcado pelo cicatriz, Tigre de Névoa, atacando vorazmente o outro rapaz. Enxugando o suor da testa, ele percebeu de repente que o mundo exterior era um lugar muito perigoso; provavelmente seria uma ideia muito melhor ficar nos Fornos, onde era seguro.

Tendo chegado a essa conclusão, ele começou a se afastar às pressas quando, de repente, ouviu alguém gritando seu nome.

“Bai Xiaochun!!”

Ele virou a cabeça e viu o autor do Aviso de Sangue, Xu Baocai, correndo em sua direção com uma expressão feroz no rosto. Uma espada de madeira flutuava ao seu lado, brilhando com uma luz incomum que claramente ultrapassava o primeiro nível de Condensação de Qi. À medida que a espada voava, deixava um rastro de luz para trás e emitia uma pressão espiritual formidável.

Quando Bai Xiaochun viu aquela espada de madeira vindo em sua direção, seus olhos se arregalaram, e um intenso senso de crise mortal tomou conta dele.

“Ele vai me matar!”, pensou ele.

Imediatamente, ele começou a correr na direção oposta, gritando: “Assassinato! Assassinato!”

Todos os outros servos da região ouviram e olharam, chocados. Os gritos eram tão altos que até mesmo Zhou Hong e Zhang Yide pararam de lutar.

Na verdade, até Xu Baocai ficou perturbado com os gritos. Ele obviamente havia gritado o nome de Bai Xiaochun e depois começado a persegui-lo. Sua espada nem sequer havia tocado Bai Xiaochun, mas o jovem ainda gritava como se tivesse sido esfaqueado repetidamente.

Xu Baocai odiava Bai Xiaochun tanto que sentia coceira nas gengivas. Com o rosto pálido, ele correu atrás dele, gritando: “Vamos lá, Bai Xiaochun! Você sabe lutar! Por que está fugindo!?”

“Se eu soubesse lutar, por que estaria fugindo, seu idiota!? Eu já teria te matado há muito tempo! Assassinato! Assassinato!” Os gritos de Bai Xiaochun ficaram ainda mais altos enquanto ele fugia na direção oposta como um coelhinho gordinho.

Enquanto isso, em um edifício que se projetava para o alto, no topo da montanha, dois homens estavam jogando xadrez chinês. Um deles era de meia-idade, e o outro, um idoso. O homem de meia-idade não era ninguém menos que Li Qinghou. Quanto ao idoso, ele tinha cabelos completamente brancos e uma pele corada. Seus olhos brilhavam intensamente, indicando claramente que não era uma pessoa comum. Naquele momento, ele observava atentamente a cena que se desenrolava lá embaixo.

Rindo, ele disse: “Que criança interessante você trouxe de volta para a seita, Qinghou.”

“Que embaraçoso, Líder da Seita. A personalidade dessa criança definitivamente precisa de muito trabalho ainda.” Sentindo uma dor de cabeça surgir, Li Qinghou colocou sua peça de xadrez no tabuleiro e balançou a cabeça.

“As crianças nos Fornos são bem arrogantes, mas essa aqui se encaixa perfeitamente entre elas”, zombou o velho, acariciando sua barba. “Não é uma tarefa fácil. Hmm…”

1. Uma breve observação sobre os cutelos de carne. Em chinês, a palavra significa literalmente “faca de legumes”, e poderia ser traduzida mais corretamente como “faca de cozinha”. No entanto, a faca de cozinha mais comum encontrada na maioria das residências chinesas é aquilo que em inglês chamamos de cutelo. Isso pode ser constatado ao acessar o Baidu e fazer uma busca por imagens da expressão “faca de legumes” em chinês. Nessa busca, você verá algumas facas de cozinha “normais”, pois a palavra também pode se referir a elas. Contudo, tanto nas cozinhas domésticas quanto nas de restaurantes na China, os cutelos são usados para tudo, desde cortar grandes pedaços de carne até picar legumes, como pode ser visto nos exemplos apresentados por Anthony Bourdain e Eric Ripert neste vídeo.