Capítulo 4 – Aprimoramento Espiritual

A Vontade Eterna · Capítulo 4

Todos estavam de ótimo humor e extremamente satisfeitos com Bai Xiaochun. Além de ser muito charmoso, ele parecia ter muitas ideias astutas. O enorme Zhang, o Gordo, decidiu que era hora de lhe dar uma recompensa e colocou um grão de arroz espiritual na mão de Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun riu feliz enquanto cambaleava de volta para o seu quarto. Antes mesmo que pudesse deitar na cama, toda a energia espiritual que havia absorvido ao comer os vários materiais preciosos irrompeu subitamente dentro dele. Sua cabeça girou, e ele caiu de cara no chão, começando imediatamente a roncar.

Ele dormiu maravilhosamente a noite toda. Na manhã seguinte, ao amanhecer, quando abriu os olhos, eles brilhavam intensamente. Ao olhar para si mesmo, percebeu que estava ainda mais gordo do que no dia anterior. Além disso, sua pele estava coberta por uma camada pegajosa de sujeira. Quando saiu correndo para se lavar, Zhang, o Gordo e os outros estavam preparando o café da manhã para os discípulos da seita. Ao verem a aparência desleixada de Bai Xiaochun, começaram a rir.

“Nono Irmão mais novo, toda essa sujeira vem das impurezas em seu corpo. Assim que você se livrar delas, será muito mais fácil para você praticar a cultivação. Faça algumas dias de descanso; de qualquer forma, não precisaremos da sua ajuda. Daqui a alguns dias, você pode voltar a trabalhar.”

“Não se esqueça daquela grão de arroz espiritual! Coma-o rapidamente antes que estrague.”

“Claro”, respondeu Bai Xiaochun. Sentindo-se bastante energizado, ele voltou para o seu quarto e pegou o wok em forma de tartaruga que estava no fogão. Depois de enchê-lo com água do banheiro, retornou e o colocou de volta no fogão. Em seguida, tirou o grão de arroz espiritual para examiná-lo. Tinha aproximadamente o tamanho do seu polegar, era cristalino na aparência e exalava um aroma delicioso.

“Se até os Imortais comem essa coisa, então deve ser incrível.” Suspirando, ele jogou alguns pedaços de madeira no fogão e acendeu o fogo. Imediatamente foi atingido por uma onda de calor intensa, o que o fez recuar, piscando ansiosamente. Depois, olhou para as chamas e estalou a língua.

“Esse não é um fogo comum. Ele acende mais rápido e também queima muito mais quente do que o fogo da aldeia.” Ao observar novamente os toros em chamas, ele percebeu que não se tratava de pedaços de madeira normais.

Por volta dessa hora, o fogo começou a queimar ainda mais intensamente do que antes, e Bai Xiaochun observou, maravilhado, enquanto um dos desenhos gravados na parte de trás do wok em forma de casca de tartaruga começava a brilhar, partindo do que parecia ser a cauda da casca até chegar ao local onde estaria a cabeça. Em pouco tempo, todo o desenho estava radiante de luz.

Bai Xiaochun ficou olhando, espantado, e então deu um tapa na própria coxa.

“Eu sabia! Isso é algum tipo de tesouro! Com certeza é muito melhor que o wok do Irmão mais velho!” Ainda mais convencido de que aquele wok era algo extraordinário, Bai Xiaochun rapidamente jogou o grão de arroz espiritual na água.

Em seguida, ele sentou-se à parte com o rolo de bambu da Arte de Controle do Caldeirão de Qi Violeta. Imitando os movimentos e técnicas de respiração mostrados na primeira imagem, começou a cultivar-se.

Ele mal havia começado quando, de repente, seus olhos se arregalaram; a postura que um dia antes era tão difícil de manter agora ficava muito mais fácil de assumir. Na verdade, ele se sentia extremamente confortável, sem o menor sinal de desconforto. Além disso, a técnica de respiração não o fazia mais sentir como se estivesse sufocando. Pelo contrário, ele experimentava uma sensação muito agradável.

Além disso, ele tinha certeza absoluta de que, antes daquele dia, conseguia manter a postura por apenas três ou quatro respirações, mas, desta vez, após sete ou oito respirações, não sentiu nem um pouco de dor ou desconforto.

Contendo sua excitação, Bai Xiaochun continuou calmamente até que trinta respirações se passassem. Assim que começou a sentir fraqueza e desconforto, uma faixa de qi surgiu de repente dentro dele. Era muito fria e girava rapidamente; antes mesmo de completar um círculo pelo seu corpo, desapareceu. No entanto, tão animado estava Bai Xiaochun que pulou de pé imediatamente.

“Qi! Hahaha! Finalmente apareceu algum qi!” Cheio de excitação, ele começou a andar de um lado para o outro em seu quarto. Rapidamente chegou à conclusão de que isso devia ter algo a ver com todos os materiais preciosos que consumira na noite anterior. De repente, desejou ter comido ainda mais.

“Não é à toa que o Irmão Mais Velho Zhang prefere morrer de fome nos Fornos a subir a escada na Seita Externa. Até mesmo os discípulos da Seita Externa não teriam oportunidades como esta.” Sentando-se, ansioso, ele começou novamente a praticar a cultivação.

Dessa vez, ele conseguiu manter a postura e a respiração por sessenta respirações completas. Nesse momento, um fluxo de qi surgiu nele, quase como um filete, circulando rapidamente por todo o seu corpo.

Já tendo vivido isso uma vez antes, ele estava preparado e começou a direcionar o qi por um caminho específico, conforme indicado na primeira imagem do rolo de bambu.

Em pouco tempo, o qi passou a fluir por seu corpo exatamente da maneira que ele desejava. Ele manteve a postura e os movimentos indicados na primeira ilustração, e, ao fazê-lo, conseguiu perceber correntes de frio surgindo em várias partes de seu corpo, quase como gotas d’água, que se fundiam ao fluxo de qi, fazendo com que este ficasse cada vez maior.

No final, era como um pequeno riacho, fluindo em um ciclo contínuo. Um tremor percorreu seu corpo, e parecia que uma camada de névoa havia sido removida de repente de sua mente. Um som ruidoso ecoou vindo de seu corpo.

De repente, ele se sentiu mais leve e ágil do que antes. Ao mesmo tempo, grânulos de sujeira foram expelidos pelos poros de todo o seu corpo.

Diferentemente da última vez, o fluxo de qi dentro dele não desapareceu; em vez disso, permaneceu lá, circulando pelo seu corpo. Bai Xiaochun abriu os olhos, que brilhavam ainda mais intensamente do que antes. Sua mente parecia até se mover um pouco mais rapidamente, e seu corpo ficou ainda mais leve e ágil.

“Um recipiente de qi permanente”, pensou ele, animado. “Esse é o sinal de que consegui dominar com sucesso o primeiro nível da Arte de Controle do Caldeirão de Qi Violeta! Isso também significa que alcancei aquele — como é mesmo? — primeiro nível de Condensação de Qi!” Bai Xiaochun ficou extremamente feliz e imediatamente correu para o banheiro.

Quando Zhang, o Gordo, e os outros o viram, trocaram olhares entendidos. Embora ficassem um pouco surpresos por Bai Xiaochun ter alcançado o primeiro nível tão rapidamente, todos sabiam o motivo disso.

Depois de voltar para o seu quarto, Bai Xiaochun respirou fundo e começou a estudar o rolo de bambu com mais atenção.

“Depois de dominar o primeiro nível da Arte de Controle do Caldeirão de Qi Violeta, devo conseguir manipular objetos físicos. Uau, isso é basicamente uma técnica mágica de um Imortal. Devo ser capaz de lançar coisas pelo ar.” Com os olhos brilhando, ele seguiu as instruções contidas no pergaminho, movendo as duas mãos de maneira especial para recitar um feitiço. Em seguida, apontou o dedo para a mesa ao lado. Instantaneamente, a energia dentro dele se agitou como um cavalo indomável, correndo em direção ao seu dedo indicador direito e saindo pela ponta do dedo.

Tornou-se algo semelhante a um fio invisível, que então se prendeu à mesa próxima. No entanto, quase assim que chegou à mesa, a conexão ficou instável, e o fio se desintegrou.

O rosto de Bai Xiaochun empalideceu. Depois de um momento para se recompor, ele reavaliou o que acabara de fazer e decidiu desistir de mover a mesa. Em vez disso, tirou a espada de madeira da bolsa e a colocou em cima da mesa. Ele não sabia qual tipo de madeira compunha a espada, mas, apesar de ser muito mais leve que a mesa, ainda parecia excepcionalmente pesada. Ele acenou com o dedo em direção a ela, e a espada de madeira tremeu, depois flutuou lentamente um centímetro no ar antes de cair novamente sobre a mesa.

Bai Xiaochun de forma alguma se desanimou. Após mais algumas tentativas entusiasmadas, ele conseguiu fazer com que a espada subisse cada vez mais alto. Em pouco tempo, já estava a dez polegadas, depois vinte, depois trinta... Quando o crepúsculo caiu, ele já conseguia fazer a espada de madeira voar em linha reta. Embora não fosse muito rápida e ele não conseguisse fazê-la girar completamente, ela não caía tão facilmente quanto no início de seus treinos.

“A partir de agora, eu, Bai Xiaochun, sou um Imortal!” Ele se levantou orgulhosamente, colocou a mão esquerda atrás das costas e acenou com a mão direita, fazendo com que a espada de madeira voasse de um lado para outro em seu quarto de maneira instável.

Por fim, seu chi começou a se tornar instável, então ele guardou a espada de madeira e continuou praticando a cultivação. Mais tarde, sentiu um aroma delicioso vindo do wok, o que o fez levantar a cabeça e cheirar profundamente. De repente, sentindo-se faminto, percebeu que havia passado o dia todo ocupado com a cultivação e esquecido completamente do arroz espiritual cozinhando no wok. Imediatamente foi até lá, levantou a tampa para olhar dentro.

Assim que fez isso, um aroma forte e delicioso de arroz espiritual se espalhou pelo ar. Além disso, em algum momento durante o processo, um desenho prateado brilhante e cintilante apareceu na superfície do arroz!

O desenho era claramente visível, e quando Bai Xiaochun o observou de perto, de repente se sentiu perdido dentro daquela luz. No entanto, após algum tempo, o desenho começou a desaparecer. Ele estreitou os olhos e, depois de pensar mais um pouco, pegou um grão de arroz espiritual e o segurou na mão para examiná-lo mais de perto.

“Esse desenho parece muito familiar...” Seus olhos brilharam com um ar pensativo. Ele abaixou a cabeça para olhar debaixo do fogão e viu que o fogo já havia se extinguido há muito tempo. Os pedaços de madeira não passavam de cinzas agora, e o desenho no wok voltara a desaparecer na escuridão.

No entanto, ele ainda conseguia perceber que o desenho prateado no grão de arroz era exatamente o mesmo do fundo do wok.

Ele decidiu não continuar investigando aquele desenho e, por precaução, optou por não comer o arroz por enquanto. Em vez disso, colocou-o em sua bolsa, sentou-se ali por um momento em reflexão e, em seguida, saiu de sua cabana para ajudar o grande Zhang, o Gordo, e os outros.

Em pouco tempo, meio mês se passou. O progresso na cultivação de Bai Xiaochun diminuiu novamente. No entanto, após algumas investigações discretas, ele descobriu que desenhos prateados nunca apareciam no arroz espiritual quando este era cozido.

Sua curiosidade certamente havia sido despertada. Quanto mais ele aprendia sobre o assunto, mais parecia haver algo especial naquele grão de arroz em particular, sem falar em seu wok, que parecia ainda mais estranho. Alguns dias depois, Terceiro Gordo Hei saiu dos Fornos para comprar suprimentos, dando a Bai Xiaochun a oportunidade perfeita de se infiltrar na Sala dos Quatro Mares, um lugar onde os servos podiam obter informações gerais sobre cultivo.

No caminho de volta para sua cabana, ele fez o possível para esconder a excitação que tomava seu coração. Assim que fechou a porta atrás de si, imediatamente pegou o grão de arroz espiritual e examinou o desenho prateado. Gradualmente, uma expressão de incredulidade surgiu em seu rosto.

“Quando os imortais praticam a cultivação, existem três habilidades das quais não podem prescindir. A primeira é a síntese de medicamentos, a segunda é a forja de equipamentos e a terceira é o aprimoramento espiritual!” Bai Xiaochun lembrou-se das imagens que havia encontrado ao pesquisar os registros antigos na Sala dos Quatro Mares. Uma delas era muito semelhante ao desenho prateado que agora podia ser visto no grão de arroz.

“Aprimoramento espiritual!” Depois de um momento, ele respirou fundo e lentamente.

O aprimoramento espiritual era uma técnica especial na qual a energia do Céu e da Terra era forçada a entrar em objetos físicos. Era um tipo de magia que, essencialmente, substituía as funções naturais do Céu e da Terra, sendo uma técnica que podia ser aplicada a pílulas medicinais, incensos ou itens mágicos. Infelizmente, ela era proibida pelo Céu e pela Terra, o que garantia que a taxa de sucesso fosse limitada. Um sucesso fazia com que o item se tornasse extremamente poderoso, enquanto um fracasso fazia com que a energia do Céu e da Terra o tornasse completamente inútil.

O que era mais chocante sobre o aprimoramento espiritual era o fato de que ele podia ser realizado repetidamente. Cada sucesso aumentava os efeitos desse aprimoramento em dez vezes, resultando em transformações capazes de abalar os céus e derrubar a terra.

É claro que, quanto mais precioso fosse o item desde o início, mais aterrorizantes seriam as consequências de um sucesso.

Como era de se esperar, as chances de sucesso diminuíam a cada aprimoramento. Na verdade, após um certo ponto, até mesmo alguns Mestres da Aprimoramento Espiritual não ousavam prosseguir. Afinal, as consequências de um fracasso nesse caso seriam difíceis de aceitar.

“Os registros antigos dizem que o tesouro guardião da Seita do Rio Espiritual é um artefato que foi, de alguma forma, aprimorado dez vezes por meio do aperfeiçoamento espiritual. A Espada Chifre Celestial!” A garganta de Bai Xiaochun ficou seca. Com os olhos brilhando de incredulidade e confusão, ele engoliu em seco e olhou para o wok em formato de tartaruga. Havia dez linhas decorativas fracas em sua parte traseira, e ao vê-las, seu coração começou a bater tão forte que parecia prestes a explodir em seu peito.

Naquele momento, ele tinha certeza de que o desenho que aparecera no arroz espiritual era uma marca de aprimoramento espiritual. Além disso, a fonte daquele desenho não era outra senão o seu wok!

Depois de um instante de hesitação, ele cerrou os dentes. Se não descobrisse o mistério, não conseguiria dormir. Ele sabia com certeza que aquele wok era algo extraordinário e, portanto, não podia deixar ninguém saber de seu segredo.

Ele esperou até tarde da noite e, então, caminhou silenciosamente até o wok. Depois de respirar fundo e tentar não pensar no que aconteceria se falhasse, ele pegou sua espada de madeira e a jogou para dentro, da mesma forma que havia jogado o grão de arroz.