Capítulo 64 – Moral e um Funeral

A Vontade Eterna · Capítulo 64

Enquanto Ouyang Jie observava Li Qinghou se afastando, sua voz ressoou entre os discípulos ao redor: “Dividam-se e façam de tudo para encontrar Bai Xiaochun. Quem o encontrar receberá uma recompensa em pontos de mérito da minha parte. Se encontrarem algum cultivador do Clã Luochen ainda vivo, matem-nos!”

Dois mil cultivadores passaram um mês inteiro procurando na área de 5.000 quilômetros.

Eles procuraram em praticamente todos os locais possíveis, mas ninguém conseguiu encontrar Bai Xiaochun. No entanto, eles descobriram os corpos dos cultivadores do Clã Luochen que ele havia matado. À medida que mais e mais corpos eram encontrados, os discípulos da Seita Interna ficavam cada vez mais chocados.

Praticamente todos os cultivadores do Clã Luochen foram mortos com um único golpe. Os discípulos da Seita Interna mal conseguiam imaginar como um discípulo da Seita Externa, no sexto nível de Condensação de Qi, poderia ter feito algo assim.

Qian Dajin arfava repetidamente, até que de repente percebeu que seria muito melhor para ele se Bai Xiaochun estivesse morto. Ele mesmo provavelmente não era páreo para alguém tão violento e poderoso. A fúria de Li Qinghou o deixou ainda mais nervoso, e ele até começou a choramingar em silêncio.

“Droga! Por que você não me disse que tinha tais conexões? Se soubesse, nunca teria provocado você!”

Por fim, eles encontraram os corpos dos três discípulos que estavam no oitavo nível de Condensação de Qi, e só podiam imaginar como deve ter sido aquela batalha amarga e intensa. Isso os deixou completamente abalados.

Em pouco tempo, todos chegaram à conclusão de que Bai Xiaochun... provavelmente havia sido morto naquela cordilheira sem nome. Era um lugar repleto de feras perigosas e inúmeros outros perigos capazes de matar uma pessoa sem deixar nenhum cadáver para trás.

Por fim, eles capturaram os dois discípulos do Clã Luochen que Chen Heng havia enviado em direções diferentes, atrás de Hou Yunfei e Du Lingfei. Quando souberam que um dos homens que perseguiam Bai Xiaochun era nada menos que o Príncipe Herdeiro do Clã Luochen, que estava no nono nível de Condensação de Qi, todos se resignaram ao fato de que... Bai Xiaochun realmente devia estar morto.

Quando o mês de buscas chegou ao fim, todos retornaram à seita. Hou Yunfei foi encontrado relativamente cedo, gravemente ferido, mas ainda vivo. Com toda a força da seita voltada para curá-lo, ele acabou se recuperando completamente.

Tanto ele quanto Du Lingfei haviam prestado serviços notáveis à seita, mas isso não lhes trouxe nenhum sentimento de alegria. Em vez disso, sentiram tristeza e não conseguiram parar de pensar nos acontecimentos que ocorreram.

Ambos queriam voltar e se juntar aos esforços de busca enquanto ainda estavam em andamento, mas seus ferimentos eram muito graves. A única pessoa que se recusou a desistir de procurar por Bai Xiaochun foi Li Qinghou. Ele partiu sozinho para as montanhas sem nome, onde o buscou por dois meses inteiros. Além de alguns locais aos quais nem mesmo ele conseguia entrar, ele explorou cada canto daquelas montanhas. Estranhamente, embora parecesse evidente que Bai Xiaochun devia estar justamente nessas montanhas, ele não conseguiu encontrar nenhum vestígio dele. Era quase como se Bai Xiaochun estivesse em algum outro mundo.

Durante a busca, ele acabou lutando contra vários animais poderosos e até foi ferido por alguns deles. Dois meses depois, com grande amargura, ele ficou diante de uma determinada árvore à qual estava preso um pedaço de pano manchado de sangue.

“Se eu não tivesse trazido você para a seita...”, pensou Li Qinghou. Ao fechar os olhos, lembrou-se da imagem de Bai Xiaochun no Monte Hood, apavorado com os relâmpagos e trovões. Ele refletiu sobre o quanto também havia parecido assustado diante dos 10.000 habitantes de Vale das Serpentes, sobre o que aconteceu durante a competição da seita, e sobre como conquistou o primeiro lugar em todas as provas com as estelas de pedra.

Ele suspirou em silêncio, parecendo envelhecer à medida que estendia a mão para pegar o pano manchado de sangue. Já havia coletado sete ou oito pedaços de tecido semelhantes durante sua busca.

Por fim, ele deixou a selva, transformando-se em um feixe de luz que voou para longe.

Assim terminou a rebelião do Clã Luochen. A Seita do Rio Espiritual atuou como um raio, aniquilando completamente os traidores. O fato causou grande comoção nas Regiões Inferiores do rio Rio Heavenspan, em Eastwood. No mundo da cultivação do Continente Eastwood, que era um dos quatro grandes continentes, inúmeros clãs e seitas de cultivadores tomaram conhecimento do acontecimento. Como consequência, o respeito pela Seita do Rio Espiritual cresceu ainda mais, uma seita que já fazia parte das Quatro Grandes Seitas nas Regiões Inferiores do rio de Eastwood.

Após uma investigação conduzida pela Seita do Rio Espiritual, eles encontraram algumas pistas sobre o motivo pelo qual o Clã Luochen se tornou traidor. O selo da linhagem sanguínea era um dos fatores, mas havia uma motivação ainda mais profunda. Ao juntar várias pistas, as enormes consequências deixaram a Seita do Rio Espiritual chocada.

Se eles não tivessem detido a situação naquele momento, a reação em cadeia resultante teria feito com que inúmeros outros clãs de cultivadores tomassem conhecimento do assunto e também se juntassem à rebelião. Isso teria sido quase como se um inimigo poderoso invadisse o território da Seita do Rio Espiritual, causando consequências graves, podendo até levar à desestabilização da própria seita.

As notícias sobre as proezas de Du Lingfei e Hou Yunfei se espalharam rapidamente, assim como as histórias do nobre sacrifício de Bai Xiaochun.

O fato de ele ter se recusado a abandonar seus companheiros discípulos e até mesmo ter usado a si mesmo como isca para afastar o inimigo comoveu muitas pessoas. O mundo das cultivações estava repleto de indivíduos egoístas; pessoas como Bai Xiaochun não eram comuns. A perda de um discípulo assim fez com que muitos, inclusive o Líder da Seita e os anciãos, se sentissem profundamente angustiados.

Havia outras implicações associadas a todo esse acontecimento. No entanto, à medida que mais pistas vêm à tona, a Seita do Rio Espiritual fica cada vez mais silenciosa. Por algum motivo desconhecido, acabaram por parar de investigar. Mesmo assim, todos os cultivadores em estágio de Estabelecimento da Fundação na seita elevaram seu nível de vigilância a um patamar muito além do normal.

Aparentemente... uma tempestade estava se aproximando.

As margens sul e norte juntas contavam com sete Senhores do Pico. Além deles, havia o Líder da Seita e outros Anciãos. Após muitas discussões e pesquisas, chegaram a uma decisão unânime.

Du Lingfei, Hou Yunfei, bem como o falecido Feng Yan, todos prestaram serviços meritórios. Quanto a Bai Xiaochun... ele realizou um serviço extraordinário, muito além do comum!

A decisão final foi explicada por Zheng Yuandong, Líder da Seita do Rio Espiritual. “Uma tempestade está se aproximando. O mais importante… é elevar o ânimo de todos. Por dez mil anos, o moral da nossa seita permaneceu alto. Considerando o serviço extraordinário que Bai Xiaochun realizou, até mesmo às custas de sua própria vida, só podemos retribuir sua bondade organizando um funeral grandioso. Aqueles que contribuem para a seita nunca serão esquecidos.”

Nos dias seguintes, embora a Seita do Rio Espiritual não investigasse mais a fundo as razões para a traição do Clã Luochen, ela aproveitou todas as oportunidades para contar como Bai Xiaochun se sacrificou por seus companheiros discípulos e como lutou com nobreza pela seita.

À medida que a história se espalhava, cada vez mais discípulos dos vários picos montanhosos, tanto nas margens sul quanto norte, ficaram sabendo do nome de Bai Xiaochun e do que ele havia feito para salvar seus companheiros discípulos.

É claro que a própria seita não ficou indiferente a um discípulo tão dedicado e leal. Li Qinghou havia erradicado um clã inteiro, e dois mil discípulos da Seita Interna foram mobilizados. Enviar uma força tão poderosa para lidar com a situação era como matar um frango com um machado de guerra.

Não apenas todos os discípulos da seita se lembravam do nome de Bai Xiaochun, mas também ficaram comovidos com a forma como a seita reagiu à situação. Embora a seita tivesse agido daquela maneira de forma intencional… aquela reação era exatamente o que os discípulos esperavam.

Por dez mil anos, essa foi a tradição imutável da Seita do Rio Espiritual.

Toque em um só dos nossos discípulos, e você morrerá, não importa quão longe tente fugir!

Quando um discípulo da Seita do Rio Espiritual saía de sua seita, ele nunca estava sozinho: contava com o apoio de toda a Seita do Rio Espiritual. A seita funcionava como um escudo, sempre presente para protegê-los.

Por isso, os discípulos eram extremamente devotados à sua seita e estavam dispostos a fazer qualquer esforço, até mesmo sacrificar suas vidas, para defendê-la, seu lar.

Essa era a poderosa Seita do Rio Espiritual, que começou há dez mil anos como uma seita minúscula, composta por apenas algumas dezenas de pessoas.

Para determinar se Bai Xiaochun realmente estava morto ou não, o Líder da Seita pediu ajuda a um dos Anciãos Supremos da seita, que era habilidoso em obter informações dos Céus. Infelizmente, sua magia de adivinhação não revelou nenhum sinal de que Bai Xiaochun ainda estivesse vivo no mundo. A única coisa que ele descobriu foi uma aura de morte, o que parecia provar que Bai Xiaochun... havia morrido em batalha, lutando pela seita.

Numa manhã chuvosa, alguns dias depois, o som lúgubre dos sinos podia ser ouvido por toda a Seita do Rio Espiritual. Inúmeros discípulos vestidos com roupas pretas saíram silenciosamente de suas residências, com expressões de tristeza no rosto, reunindo-se na metade do caminho até o Pico das Nuvens Perfumadas.

Lá, havia sido erguida uma lápide com o retrato de Bai Xiaochun nela, sorrindo alegremente.

Zhang, o Gordo, estava ali, em meio à multidão. Ele olhou para todos ao seu redor, depois para a lápide e para o nome de Bai Xiaochun. Enquanto a chuva molhava suas roupas, ele chorou, relembrando todas as memórias do passado. Lembrou-se de como haviam comido os vários tesouros espirituais roubados, de como riam e brincavam juntos, de como vendiam vagas na Seita Externa e até de como roubavam galinhas...

“Nono Gordo...”, murmurou o Grande Zhang, o Gordo, com um ar muito triste. Seu coração parecia vazio, e a dor fazia o mundo inteiro parecer escuro.

Os outros gordos dos Fornos, os Irmãos mais velhos de Bai Xiaochun, estavam todos tomados pela tristeza e não conseguiam parar de chorar, incluindo o Terceiro Gordo Hei.

Xu Baocai, Chen Zi’ang, Zhao Yiduo e os Anciãos Xu e Zhou, além de todos os outros que Bai Xiaochun havia conhecido desde que se juntou à seita, estavam todos na multidão, com rostos tomados pela tristeza.

Zhou Xinqi se aproximou e ficou olhando em silêncio para a lápide. Depois de ouvir a história do que Bai Xiaochun havia feito, ela não pôde deixar de pensar em quão zelosamente ele procurou pelo ladrão de frangos.

Hou Yunfei chegou, apoiado no ombro de Hou Xiaomei. Ele ficou ali, com os punhos cerrados, tremendo de tristeza.

“Irmão mais novo Bai...” Um sorriso amargo contorceu seu rosto. Depois de retornar à seita, passou os dias bebendo. Ele simplesmente não conseguia esquecer aquele momento em que Bai Xiaochun afastou todos os inimigos, usando a si mesmo como isca.

Cada vez mais pessoas apareciam, até que a parte central do Pico das Nuvens Perfumadas ficou repleta de inúmeros discípulos, todos olhando em silêncio para a lápide.

Na frente da multidão estava Du Lingfei. Seu rosto estava pálido, e era impossível distinguir entre as lágrimas que escorriam por suas bochechas e a água da chuva. Ela parecia atordoada; embora seu rosto continuasse tão belo quanto sempre, essa beleza agora tinha um ar triste e comovente.

“Você poderia ter ficado vivo... mas aqui estou eu, e você se foi...” Nos últimos dias, Du Lingfei vivia em tristeza e sofrimento. Ela havia emagrecido e frequentemente sonhava com o momento em que Bai Xiaochun retornou, firme e determinado. E então ele partiu, uma cena que a fez chorar e ser tomada pela dor.

Enquanto os sinos de luto soavam, ecoando em todas as direções, feixes de luz foram emitidos em direção à lápide de todos os lados. Dentro deles estavam os sete Senhores dos Picos, todos os Anciãos da Seita do Rio Espiritual, e até mesmo o Líder da Seita. Eles vestiam roupas pretas, e ao se reunirem perto da lápide, suas expressões eram de profundo pesar.

Quanto a Li Qinghou, amargura e autocrítica enchiam seu coração.

Um momento depois, o Líder da Seita começou a falar, com voz calma e lenta.

“Bai Xiaochun era um discípulo da Seita Externa do Pico das Nuvens Perfumadas, que fazia parte da Seita do Rio Espiritual. Ele era como um sol brilhante no caminho da medicina, um eleito entre todos os discípulos. Em sua batalha contra o Clã Luochen, ele matou inúmeros traidores desse clã e se sacrificou para salvar seus companheiros discípulos. Ele era leal à sua seita e deu a vida em uma demonstração extraordinária de devoção e coragem. Os Discípulos da Seita do Rio Espiritual lembrarão seu nome para toda a eternidade!”

Sua voz estava repleta de tristeza, e à medida que as palavras ecoavam, as lágrimas de Du Lingfei caíam ainda com mais intensidade. Hou Yunfei, Zhang, o Gordo, e inúmeras outras pessoas também choravam.

“Neste dia, concedo a Bai Xiaochun o título de Discípulo de Prestígio da Seita do Rio Espiritual!” Diante das palavras do Líder da Seita, inúmeros discípulos ficaram profundamente comovidos. Ouvir a menção ao título de Discípulo de Prestígio deixou todos emocionados.

Esse cargo representava uma honra inigualável dentro da Seita do Rio Espiritual, e só podia haver um discípulo de prestígio na seita em cada geração. Era uma posição acima da Seita Interna e equivalente aos discípulos sucessores. Não existia honra maior para os falecidos.

Ao longo dos dez mil anos de história da Seita do Rio Espiritual, houve apenas nove discípulos que receberam tal título, sendo que cada um deles foi agraciado com ele após morrer em batalha pela seita. A partir deste momento, passaram a existir dez discípulos desse tipo na história da seita.

Ninguém presente considerou que aquela honra fosse inadequada. Bai Xiaochun a havia conquistado com sua própria vida.

“Desde que ingressou na seita até sacrificar sua vida”, continuou o Líder da Seita, “Bai Xiaochun nunca teve um mestre. Tendo dado sua vida pela seita, recuso-me a permitir que ele vagueie sozinho no submundo. Portanto, representarei meu falecido professor, o Mestre Taoísta Spiritsieve, para aceitar Bai Xiaochun como seu discípulo. Doravante, ele poderá continuar buscando o grande Dao no submundo.” Em resposta às palavras do Líder da Seita, Li Qinghou assentiu, com uma sombra de dor em seus olhos enquanto olhava para a lápide.

“E agora, todos… devem observar um momento de silêncio!” Com isso, o Líder da Seita fechou os olhos. Olhando para a lápide, ele abaixou a cabeça, assim como todos os outros discípulos presentes.

Depois de alguns instantes, o momento de silêncio chegou ao fim. Du Lingfei não conseguiu conter mais seus sentimentos e começou a chorar desconsoladamente.

No mesmo instante em que todos observavam o minuto de silêncio, nas montanhas sem nome, Bai Xiaochun abriu lentamente os olhos e espirrou.