Capítulo 67 – Irmão mais velho, onde está o nosso Mestre?

A Vontade Eterna · Capítulo 67

A Seita do Rio Espiritual possuía oito picos montanhosos. Quatro ficavam na margem norte, três na margem sul e um no meio... Esse era o Monte Daoseed, que servia como sede oficial do poder da seita. Normalmente, o Líder da Seita da Seita do Rio Espiritual, Zheng Yuandong, cuidava dos assuntos da seita exatamente daquele local.

No momento, os sinos tocavam enquanto os Senhores dos vários picos montanhosos das margens norte e sul sentavam-se eretos e imponentes no salão principal do templo. O Líder da Seita também estava lá, sentado na posição central.

Em pouco tempo, Li Qinghou e Ouyang Jie chegaram junto com Bai Xiaochun. Eles deixaram Bai Xiaochun do lado de fora do salão principal do templo, pedindo que ele esperasse lá enquanto eles entravam.

Havia quatro discípulos posicionados como guardas do lado de fora do templo, que lançavam olhares curiosos em direção a Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun sorriu para eles. Era a primeira vez que ele vinha a este lugar; a energia espiritual era abundante, e o aroma perfumado de plantas e flores enchia o ar. Não havia sons estranhos ao redor; tudo estava calmo e silencioso, muito diferente de Pico das Nuvens Perfumadas.

Este era um lugar muito importante na seita, e normalmente qualquer discípulo que viesse aqui agiria com grande cautela e discrição. No entanto, Bai Xiaochun não parecia sentir nenhuma pressão alguma, ficando ali com uma expressão de total tranquilidade.

Os quatro discípulos não puderam deixar de suspirar diante disso, pensando que Bai Xiaochun realmente merecia ser considerado uma figura importante na seita, alguém que havia prestado um serviço incrível. Afinal, pessoas comuns nunca conseguiriam agir de forma tão casual em um lugar como este.

Na verdade, embora Bai Xiaochun temesse a morte, ao considerar o grande serviço que havia prestado, ele sabia que não morreria ali. Por isso, era natural que não sentisse medo. Ele inflou o peito, com o coração cheio de expectativa em relação à recompensa que poderia receber.

“Considerando o nível de serviço que prestei à Seita Interna, eles vão ter que me dar uma pílula medicinal para aumentar minha longevidade em cem anos. Provavelmente também me darão 1.000.000 de pontos de mérito, além de uma caverna de Imortal incrível. Tenho certeza de que serei promovido à Seita Interna também. Hahaha.” Quanto mais pensava nisso, mais animado ficava. No entanto, após um longo tempo, ninguém veio chamá-lo para entrar no templo.

Bai Xiaochun ficou um pouco surpreso. Continuou esperando até começar a bocejar, quando, finalmente, uma voz se fez ouvir em um tom um tanto relutante.

“Bai Xiaochun, entre.”

Seu ânimo melhorou imediatamente. Respirando fundo, ele tentou se mostrar como o típico discípulo disposto a enfrentar qualquer dificuldade pela sua seita. Ao entrar no templo principal, juntou as mãos e fez uma reverência.

“Discípulo Bai Xiaochun de Pico das Nuvens Perfumadas, à sua disposição. Saudações, Líder da Seita. Saudações, demais Seniores da seita.”

Após fazer as saudações formais, Bai Xiaochun levantou o olhar. Imediatamente, viu um homem idoso sentado no meio do grupo. Ele parecia ameaçador, mas sem raiva, e vestia uma túnica branca longa. Sua base de cultivo era completamente indescritível.

Ele estava cercado por mais oito pessoas, um grupo de seis homens e duas mulheres. Li Qinghou e Ouyang Jie estavam entre eles, e todos pareciam estar avaliando aquele Bai Xiaochun que, de alguma forma, havia retornado vivo.

Seus olhares pousaram nas roupas dele. Considerando a agudeza de sua visão, ficou imediatamente evidente para eles que as vestes de Bai Xiaochun não haviam sido rasgadas intencionalmente, mas que ele realmente havia passado por uma batalha mortal.

Eles também notaram o quão puro e sadio ele parecia. Ele falava com cortesia, sem ser nem arrogante nem excessivamente humilde. Pela expressão em seu rosto, parecia completamente à vontade.

Embora nenhum deles reagisse ao que via, em seu íntimo sua opinião sobre Bai Xiaochun só piorou ainda mais. No entanto, alguns continuavam um tanto desconfiados quanto ao que realmente havia acontecido.

Li Qinghou olhou para Bai Xiaochun e, então, disse lentamente: “Bai Xiaochun, por favor, explique em detalhes tudo o que aconteceu com a missão no Clã Luochen, do início ao fim.”

Com uma expressão muito séria, Bai Xiaochun contou calmamente tudo o que ocorreu, do começo ao fim. Ele omitiu o incidente com o velho de manto preto; aquilo era um segredo que ele preferia guardar para si.

Ele incluiu na narrativa o sacrifício de Feng Yan, bem como as diversas dificuldades que enfrentaram. Sendo uma pessoa inteligente, ele não mencionou nada sobre as próprias ações que pudessem ser consideradas meritórias, preferindo continuar elogiando Feng Yan, Du Lingfei e Hou Yunfei.

“É tudo culpa minha por ser inútil”, disse ele. “O Irmão Mais Velho Feng morreu tentando me salvar. É tudo culpa minha...”

Quanto mais ele continuava falando daquela maneira, mais os olhares do Líder da Seita e dos outros brilhavam de aprovação. Claro, essas pessoas praticavam a cultivação há muitos anos e eram tão astutas quanto demônios. Desde o momento em que Bai Xiaochun voltou vestindo aquela roupa específica, eles já conseguiram perceber que tipo de pessoa ele era. Mesmo assim, seus elogios só aumentavam ainda mais.

“Depois de perder a consciência, ele simplesmente acordou completamente curado?” pensou o Líder da Seita, sorrindo. Ele não se importava com essa versão da explicação de Bai Xiaochun. Afinal, os discípulos sempre tinham segredos que precisavam ser mantidos. Era melhor deixá-los sentirem que pertenciam à seita, pois exercer controle absoluto sobre todos os aspectos de suas vidas só causaria o efeito oposto.

Quando a história terminou, o Líder da Seita disse: “Bai Xiaochun, sua recompensa já foi anunciada há vários meses. Naquela época, você se tornou o discípulo de prestígio da Seita do Rio Espiritual!”

Quando o Líder da Seita pronunciou oficialmente as palavras “Discípulo de Prestígio”, uma sensação estranha surgiu em seu coração. Afinal, era a primeira vez que havia um Discípulo de Prestígio vivo.

Esse era um dos motivos pelos quais a discussão anterior havia sido tão difícil. O cargo de Discípulo de Prestígio era extremamente importante e, até então, só era concedido a pessoas que morriam em batalha, nunca a discípulos vivos. E, no entanto, ali estava Bai Xiaochun bem diante deles, saudável e sem nenhum dano....

Esse foi um dos motivos pelos quais todos ficaram tão chocados ao ouvir a notícia de que ele ainda estava vivo.

Além disso, tratava-se de um status que não podia ser simplesmente revogado. O funeral já havia sido realizado, assim como as cerimônias de homenagem. O grupo ficou um tanto perplexo quanto ao que fazer e, por isso, deixou Bai Xiaochun esperando do lado de fora por algum tempo.

Após muita discussão, decidiram que não havia como mudar o que já havia sido anunciado. De acordo com as regras da seita, permitiriam que Bai Xiaochun mantivesse aquele cargo.

“Discípulo de Prestígio?” perguntou Bai Xiaochun, visivelmente chocado. Ele nunca tinha ouvido falar de um título assim antes, então ficou simplesmente parado ali, olhando fixamente para o Líder da Seita e os outros Seniores da seita. Embora todos eles tivessem expressões estranhas no rosto, não disseram mais nada a respeito de alguma recompensa.

Bai Xiaochun não conseguiu se conter e perguntou: “Ehm... é só isso?”

“É só isso”, respondeu o Líder da Seita, sorrindo.

Bai Xiaochun ficou imediatamente nervoso e começou a se preparar para explicar quão difícil havia sido a jornada, quantas vezes quase morrera. Antes que pudesse começar, Li Qinghou, que conhecia Bai Xiaochun melhor do que qualquer um, pigarreou e disse: “Apresse-se e agradeça ao Líder da Seita. O título de Discípulo de Prestígio foi concedido apenas dez vezes ao longo da história da Seita do Rio Espiritual. Você é a única pessoa a recebê-lo nos últimos mil anos.”

“Como Discípulo de Prestígio, você ocupa um posto acima da Seita Interna e possui a maior honra em toda a Seita do Rio Espiritual. Todos os seus descendentes terão acesso especial aos recursos da seita e serão Discípulos de Prestígio desde o nascimento. A Seita do Rio Espiritual protegerá sua linhagem por toda a eternidade!”

“Atualmente, existem nove grandes clãs que fazem parte da Seita do Rio Espiritual, e todos eles são clãs de Discípulo de Prestígio. É uma posição verdadeiramente gloriosa e honrosa.”

Quando Bai Xiaochun ouviu a explicação, uma expressão um tanto triste apareceu em seu rosto. Seu ânimo afundou de repente, e ele olhou melancolicamente para Li Qinghou, depois de volta para o Líder da Seita.

Ele não sabia o que dizer. Embora a posição de Discípulo de Prestígio parecesse incrível, na verdade ela havia sido criada para os descendentes daqueles que já haviam falecido. Mas ele ainda estava vivo... Infelizmente, Bai Xiaochun agora se encontrava na situação infeliz de sentir ciúmes de seus próprios descendentes.

“Obrigado... Líder da Seita...”, disse ele com tristeza, sem energia sequer para falar.

O Líder da Seita Zheng Yuandong pigarreou, um pouco envergonhado. “A partir de hoje, você pode me chamar de Irmão Mais Velho, Líder da Seita.”

A decisão de fazer com que Bai Xiaochun se tornasse o discípulo de seu próprio mestre foi tomada porque achavam que ele havia sacrificado a vida. Mas, agora que ele estava vivo, isso criou uma situação bastante embaraçosa. O Líder da Seita, apesar de ter muitos anos de vida, agora teria que lidar com um garoto de vinte anos chamando-o de Irmão Mais Velho. Ele não pôde deixar de suspirar interiormente.

“Sério?” perguntou Bai Xiaochun, com os olhos arregalados. De repente, ele se sentiu muito, muito melhor. Ele havia entrado no salão do templo cheio de expectativas, apenas para vê-las destruídas de maneira cruel. Isso o deixara de mau humor, mas agora as coisas haviam mudado.

“Considerando os serviços meritórios que você prestou e o fato de não ter um Mestre oficial, assumi a responsabilidade de aceitá-lo como aprendiz do meu próprio Mestre. Portanto, a partir de agora você pode me chamar de Irmão Mais Velho.” O Líder da Seita não podia se sentir mais constrangido.

Bai Xiaochun respirou fundo, e seus olhos se encheram de entusiasmo. De repente, ele sentiu que a seita realmente o tratara bem. O Mestre do Líder da Seita certamente seria considerado um Ancião Supremo na seita, o que fez os olhos de Bai Xiaochun brilharem de excitação.

“A partir de agora”, pensou ele, “ninguém ousará me intimidar, com um Mestre tão incrível assim! Hahaha!!” Com o coração cheio de alegria, ele juntou as mãos e fez uma profunda reverência.

“Muito obrigado, Irmão Mais Velho, Líder da Seita”, disse ele, com um tom de grande alegria. “Irmão Mais Velho, Líder da Seita, onde exatamente está o nosso Mestre? Gostaria muito de ir prestar-lhe homenagem.”

Uma expressão estranha podia ser vista no rosto do Líder da Seita enquanto ele dizia lentamente: “Não há pressa nisso. Foi feito um retrato dele antes de ele falecer em meditação, e esse retrato está guardado no lado posterior da montanha. Já tomei as providências para que algumas pessoas o acompanhem até lá em breve.”

Bai Xiaochun sentiu como se tivesse sido atingido por um raio. “Falecido em meditação... Enterrado no lado oposto da montanha...”

Sua mandíbula caiu ao ouvir as palavras que acabara de dizer ecoando em sua mente. Depois de um longo momento, ele se recompôs... O Mestre ao qual havia se tornado discípulo... já havia falecido.

“Eu...” Bai Xiaochun começou a sentir uma raiva intensa, com a mente em turbilhão. Mais uma vez, seu coração afundou e ele quis chorar, embora nenhuma lágrima surgisse. Em um estado de confusão virtual, deixou-se levar até a parte traseira da montanha, onde prestou homenagem formal ao retrato de seu Mestre. Depois disso, deixou o Monte Daoseed e retornou ao Pico das Nuvens Perfumadas.

No Pico das Nuvens Perfumadas, vários discípulos apressaram-se em cumprimentá-lo. Podiam-se ver expressões curiosas em seus olhos, e alguém até mesmo o levou gentilmente para que visse sua própria lápide.

Quando Bai Xiaochun viu o túmulo, tudo pareceu escurecer diante de seus olhos.

Por fim, ele se viu de volta em seu pátio, sentado em silêncio em sua cabana de madeira, com a raiva crescendo dentro de si. “Eu... acabei me tornando o discípulo de uma pintura...”

Vários dias se passaram, e ele continuava ali, com um ar de tristeza profunda. Só depois de meio mês é que conseguiu se recompor.

Suspirando com amargura, ele saiu de sua residência em busca de Zhang, o Gordo, para relembrar o passado. No entanto, assim que saiu, encontrou um discípulo da Seita Externa, que imediatamente juntou as mãos e fez uma reverência profunda.

“Saudações, Tio da Seita Bai.”

Bai Xiaochun deu mais alguns passos, depois parou e se virou. Com os olhos brilhando, ele agarrou o discípulo da Seita Externa e o puxou para perto.

“Como você acabou de me chamar?”

“Tio da Seita Bai!”, respondeu imediatamente o discípulo da Seita Externa. “Senhor, o senhor é o Irmão mais novo do Líder da Seita. Um discípulo como eu naturalmente o chamaria de Tio Mais Velho Bai!”

Os punhos de Bai Xiaochun relaxaram, e seus olhos brilharam ainda mais intensamente. Seu coração também começou a bater com força. Afinal, esse novo status dele não era tão ruim assim. Ele possuía um nível assustador de antiguidade...

Lambendo os lábios, ele começou a rir, o que assustou tanto o discípulo da Seita Externa que este começou a recuar, sem saber que tipo de loucura havia tomado conta de Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun parou de rir de repente. Limpendo a garganta, ele assumiu a postura de um Seniores da seita e acenou levemente para o discípulo da Seita Externa. Em vez de ir procurar o enorme Zhang, o Gordo, ele seguiu em direção ao Escritório de Missões com grande expectativa.

Porque... era lá que estaria o maior número de pessoas.

Enquanto isso, Li Qinghou havia retornado ao Pico das Nuvens Perfumadas e estava em meditação solitária. Depois de se sentar de pernas cruzadas, ele refletiu por um momento e então acenou com a manga. Com expressão séria, começou a preparar pílulas.

“Xiaochun é teimoso e travesso. Preciso preparar um artefato mágico capaz de salvá-lo. Infelizmente, não sou muito bom em forjar equipamentos, mas posso produzir um lote de Pílulas das Nove Supremacias para trocar com a Seita do Rio das Pílulas... Quando souberem que estou preparando um artefato mágico para um discípulo de Condensação de Qi, além disso, um parente mais novo, com certeza vão me explorar.” Li Qinghou balançou a cabeça, mas não se importou. Para criar as Pílulas das Nove Supremacias, teria que usar um pouco de seu próprio sangue vital, mas ao pensar em quão perto Bai Xiaochun esteve da morte, ele concentrou seu qi, clareou a mente e começou os preparativos para iniciar a fabricação.