Capítulo 7

Gladiador Profissional Cósmico · Capítulo 7

Na área de recepção, Xu Jingming sentou-se e bebeu um pouco de água enquanto observava a academia. Pelas reformas e pelo espaço que ela ocupava, não era nada ruim.

“Irmão Xu”, disse uma voz familiar.

Xu Jingming levantou o olhar e viu Yang Qingshuo se aproximando com um sorriso no rosto.

Dizia-se que Xu Jingming era mais velho e havia se tornado o pilar da seleção nacional ainda jovem, mas, na verdade, Yang Qingshuo era um ano mais novo e era o mais jovem da equipe nacional naquela época.

O outrora bonito jovem havia engordado. Até seu cabelo ficara levemente branco, e seus olhos demonstravam cansaço.

“Shuo.” Xu Jingming se levantou.

“Vamos, sentemo-nos lá dentro.” Yang Qingshuo levou Xu Jingming para uma pequena sala de estar com divisória. Ele ainda trouxe alguns lanches e uma bandeja de frutas, além de encher dois copos com água.

“Irmão Xu, obrigado pela sua ajuda”, disse Yang Qingshuo ao se sentar.

No entanto, Xu Jingming notou que a mão direita do amigo estava usando uma luva. Ele perguntou, confuso: “O que houve com a sua mão?”

Está verão, mas ele ainda está usando luva na mão direita.

A expressão de Yang Qingshuo congelou por um instante, mas ele imediatamente sorriu com indiferença. Ele tirou a luva da mão direita — era uma prótese. Embora estivesse revestida com pele biônica que a fazia parecer uma mão real, ainda era possível perceber a diferença com uma observação atenta.

“O que aconteceu com a sua mão?”, perguntou Xu Jingming, achando aquilo inacreditável.

“É uma prótese.” Yang Qingshuo sorriu e colocou a luva de volta. “Isso aconteceu no ano passado. Uma estrutura metálica caiu de um prédio em reforma, e havia uma criança embaixo. Afinal, sou um gladiador profissional — minha reação é excepcionalmente ágil. Corri imediatamente e peguei a criança, salvando-a. Tentei bloquear o objeto com a mão direita, mas ela foi esmagada pela estrutura metálica. Não tive escolha a não ser amputá-la.”

“Como isso aconteceu?” Xu Jingming ficou um pouco atônito.

“Tive sorte. Se tivesse sido um pouco mais, não teria sido esta mão, mas sim minha cabeça.” Yang Qingshuo balançou a cabeça e disse: “Se uma estrutura de ferro caísse em minha cabeça de quase 100 metros de altura, eu nem sequer estaria vivo. Troquei uma mão pela vida de uma criança — valeu a pena! Além disso, a tecnologia de próteses está bem avançada hoje em dia. Elas conseguem fazer coisas simples, como segurar pratos e servir água.”

Xu Jingming assentiu levemente. “Então você deixou o Bureau Esportivo?”

“Foi um ato de coragem”, disse Yang Qingshuo. “O Bureau Esportivo até me concedeu prêmios e fez de mim um exemplo a ser seguido. Só que, sem minha mão direita, acabo não sendo adequado para ser um treinador profissional. Por isso, fui transferido para um trabalho administrativo. O salário dessas funções é um pouco baixo — cerca de 10.000 por mês. Já estive entre os dezenove melhores do mundo, então não é difícil encontrar um emprego que pague dezenas de milhares por mês. Foi por isso que resolvi tentar algo por conta própria.”

Xu Jingming entendeu.

A maioria dos salários pagos no Bureau Esportivo não era alta; apenas os melhores treinadores profissionais recebiam remunerações elevadas. Por exemplo, Liu Hai — o treinador da seleção nacional — ganhava um salário anual de dez milhões. Ser treinador profissional em uma equipe provincial costumava render 50.000 por mês, mas, com um trabalho administrativo, ele passou a ser apenas mais um funcionário comum do Bureau Esportivo! Seu salário já não era mais comparável ao de um treinador profissional.

“Shuo, se precisar da minha ajuda, basta me dizer”, disse Xu Jingming.

“Você já me ajudou muito ao me emprestar dinheiro,” sorriu Yang Qingshuo. “Quero vê-lo casar-se cedo, Irmão Xu. Você já tem 30 anos este ano.”

“29, segundo o calendário gregoriano!” respondeu rapidamente Xu Jingming.

“Em casa, nós contamos apenas com base no calendário lunar,” disse Yang Qingshuo.

Xu Jingming piscou. “Não se preocupe com meu casamento. Vou me casar daqui a alguns meses.”

“Que boa notícia! Quem é a moça sortuda?” perguntou Yang Qingshuo.

“Li Miaomiao,” disse Xu Jingming. “Guarde isso em segredo. Você precisa vir quando realizarmos o casamento daqui a alguns meses.”

“Li Miaomiao? É a Li Miaomiao que canta tão bem, ou é alguém com o mesmo nome?” perguntou Yang Qingshuo.

“É ela mesmo,” assentiu Xu Jingming. “Eu e Miaomiao não sabemos muito sobre casamento e ter filhos. Você já passou por isso. No futuro, peça para Xiaoyu conversar com Miaomiao.”

Yang Qingshuo sentiu-se um pouco envergonhado e abaixou a cabeça para beber um gole de água. “Eu e Xiaoyu nos divorciamos.”

“Divórcio?” Xu Jingming ficou chocado.

“Sim, há mais ou menos seis meses,” disse Yang Qingshuo, acenando com a cabeça.

Xu Jingming entendeu um pouco melhor.

Shuo se tornou inválido no ano passado. Ele era um gladiador profissional que usava uma lança! Agora que sua mão direita está incapacitada, ele não consegue mais usar a lança. Ele nem sequer pode ser treinador profissional, então sua renda futura só vai cair ainda mais. Provavelmente esse foi um dos motivos do divórcio deles.

“Os índices de divórcio hoje em dia são altos”, disse Xu Jingming.

“Aqui o índice de divórcios chega a quase 50%.” Yang Qingshuo balançou a cabeça. “É bom ser solteiro. Isso me poupa muitos problemas.”

Xu Jingming assentiu, mas conseguiu perceber a amargura no coração de Shuo.

“Ah, é verdade. Vou deixar Binhai em breve. Vou me estabelecer na minha cidade natal.” Xu Jingming começou a conversar com seu bom amigo, falando sobre a vida e alguns rumores da indústria.

Meia hora se passou.

Durante a conversa, Yang Qingshuo ficou muito relaxado, como se tivesse voltado aos tempos da universidade e dos treinos pela seleção nacional. Naquela época, ele era despreocupado e focava apenas nas artes marciais.

“Irmão Xu, preciso agir agora.” Yang Qingshuo olhou para o relógio e disse: “Tenho que preparar a comida para o meu filho.”

“Não quero segurar você.” Xu Jingming também se levantou.

“É raro você vir aqui. Eu deveria jantar com você, mas…” Yang Qingshuo ficou um pouco envergonhado.

“Haha, de qualquer forma eu preciso ir para a capital. Seu filho é a prioridade. Não se preocupe comigo,” disse Xu Jingming.

Xu Jingming sabia, mais ou menos, que Shuo havia perdido o pai muito cedo e que sua mãe estava agora hospitalizada por causa de uma doença grave. Agora que ele era pai solteiro... com certeza enfrentava muitas dificuldades.

“Vou agir primeiro.” Xu Jingming sentou-se em um carro inteligente que chamou pela internet na entrada do Ginásio Katy.

Enquanto isso, Yang Qingshuo, carregando sua mochila, observou Xu Jingming partindo. Em seguida, ele colocou o capacete e voltou para casa de bicicleta elétrica. Embora carros inteligentes sem motorista fossem muito comuns nos dias de hoje e pudessem ser adquiridos sem necessidade de carteira de motorista, Yang Qingshuo já havia vendido seu carro há muito tempo.

Meia hora depois, Yang Qingshuo — que havia comprado alguns ingredientes no mercado — retornou para casa.

Era um grande apartamento de um só andar que ocupava uma área de 200 metros quadrados. Era considerado bastante bom na Cidade de Jinmen, e havia custado a ele cinco milhões de yuans há alguns anos.

“Pai.” Um menino usando óculos virtuais estava deitado no sofá. Ele tirou os óculos com entusiasmo e correu para abraçar seu pai.

“E aí, garoto. Está se divertindo?” Yang Qingshuo sorriu.

“Posso brincar à vontade durante as férias de verão”, disse o menino, feliz. “Além disso, joguei jogos de matemática e chinês pela manhã. Já cheguei ao nível 55 no jogo de adição e subtração de matemática. Também completei o nível 22 no jogo de pinyin em chinês.”

“Nada mal.” Yang Qingshuo deu um beijo no filho.

O menino abraçou seu pai com carinho e aproveitou os dias ao lado dele.

“Vou cozinhar o jantar para você”, disse Yang Qingshuo.

“Tudo bem.” O menino sentou-se obedientemente e colocou seus óculos virtuais.

Havia um robô ao lado do sofá — o robô era o único companheiro que o menino costumava ter em casa.

Só posso me dar ao luxo do robô inteligente de nível um mais barato. Geralmente não tenho tempo para acompanhar meu filho, então só posso contar com o robô para isso. Na cozinha, Yang Qingshuo olhou para seu filho, que estava jogando, e se sentiu bastante culpado.

Um robô inteligente de primeiro nível só conseguia arrumar a casa, cuidar do filho ou conversar um pouco com ele — nada mais. Cozinhar era algo muito complicado demais para ele.

Tudo o que posso fazer é me esforçar ao máximo para dar ao meu filho a mesma vida que ele tinha antes. Yang Qingshuo olhou para a casa.

Após o divórcio, seus bens foram divididos igualmente!

Embora Yang Qingshuo parecesse morar nesta casa, ele precisou entregar 3,9 milhões em dinheiro à sua esposa! Todo o seu dinheiro disponível, incluindo a propriedade, foi hipotecado por 2 milhões... Tudo isso foi dado à sua esposa.

Para piorar a situação, sua mãe adoeceu gravemente e não conseguiu ajudar a cuidar do filho. Além disso, os custos médicos eram muito altos. Ele já havia esgotado o valor do financiamento da propriedade e até mesmo vendido seu carro.

Ele estava profundamente endividado, mas precisava resistir.

Bip! Bip! Bip!

Yang Qingshuo pressionou seu relógio, e uma projeção apareceu. Era uma mulher magra e gorda na casa dos cinquenta ou sessenta anos; ela era a mãe de Yang Qingshuo.

“Shuo.” A respiração da Sra. Yang soava fraca. “Eu fiz muitas pesquisas na internet. É um defeito genético, uma doença rara. Os remédios só me dão mais tempo; não são uma solução mágica. Não vamos passar por todo esse sofrimento. Deixe-me voltar para casa e passar tempo com meu neto. Assim, a vida será mais feliz, e também será mais fácil para você.”

“Mãe, não se preocupe. Eu assinei um contrato de longo prazo com a empresa — vou conseguir o dinheiro”, disse Yang Qingshuo. “Apenas se concentre no seu tratamento e não se preocupe com mais nada. Vou visitá-la por volta das 8 da manhã de amanhã.”

“Shuo.” A Sra. Yang sentia dor no coração por causa de seu filho. Em pouco mais de um ano, ele havia se tornado deficiente, perdido um bom emprego, se divorciado e ficado endividado. Agora, ele era pai solteiro e ainda precisava cuidar dela.

A Sra. Yang achava que seria melhor estar morta, mas conhecia bem o caráter de seu filho. Se ela quisesse ser submetida à eutanásia... isso provavelmente atormentaria seu filho pelo resto da vida.

“Mãe, preciso voltar para cozinhar. Tao Tao está esperando sua refeição”, disse Yang Qingshuo.

“Tudo bem, tudo bem.” A Sra. Yang desligou o telefone.

Yang Qingshuo colocou a tampa e observou em silêncio as chamas subindo da cozinha.

Como minha vida acabou assim? pensou Yang Qingshuo. Eu já fui um elite! Se eu tivesse seguido o conselho do Irmão Xu e do treinador naquela época — me concentrando nas artes marciais em vez de me apaixonar e me casar tão cedo... com certeza teria conseguido ir mais longe no Torneio Mundial de Artes Marciais e ganhar ainda mais. Não estaria numa situação tão difícil agora.

Ele se lembrou do passado.

Ele se apaixonou no primeiro ano da universidade — foi o seu primeiro amor. Depois de se juntar à seleção nacional, entrou em contato com sua ex-esposa por meio do metaverso e interagia constantemente com ela. Aos 22 anos, já tendo atingido a idade legal para casar, ele se casou e teve um filho.

Embora investisse muito esforço nas artes marciais, ele precisava admitir que se apaixonar, casar-se e ter um filho haviam desviado grande parte de sua energia, reduzindo o quanto poderia ter alcançado. Ele era um ano mais novo que Xu Jingming. Quando a idade dos dois se igualou, ele passou a ser completamente comparável ao outro.

“Eu não sou tão focado quanto o Irmão Xu. Não sofri nenhuma lesão grave durante meu tempo na seleção nacional. O Irmão Xu quebrou a perna, mas conseguiu se recuperar após alguns anos e chegou até as oito melhores posições no Torneio Mundial de Artes Marciais! Sua habilidade com a lança é reconhecida em todo o mundo das artes marciais. Ele é considerado um dos dez melhores lançadores da história e ganhou o título de Demônio da Lança. Eu também sou um lançador...”, disse Yang Qingshuo em voz baixa. “Eu estava satisfeito com minha situação e queria passar mais tempo com minha esposa e filho. Não fiz tantos sacrifícios quanto o Irmão Xu.”

“Não existem segundas chances, então é inútil se arrepender. Vou dar um passo de cada vez.” Yang Qingshuo abaixou a cabeça e tocou em seu relógio, fazendo com que uma projeção aparecesse. Em seguida, ele tocou nela e começou a fazer os pagamentos: água, eletricidade, gás, taxas de internet virtual, dinheiro para leite do filho, empréstimos mensais que precisavam ser quitados...

Ele não via nenhuma esperança em sua carreira. Estava endividado e preso entre o filho e a mãe.

Ele só podia contar consigo mesmo — ele era a coluna vertebral dessa família!

Yang Qingshuo olhou para cima e viu a figura magra de seu filho virtual, que usava óculos, Yang Tao, sentado no sofá da sala de estar. Tao Tao, papai não pode lhe dar muito. Mas, mesmo que eu precise sacrificar minha vida, vou garantir que você cresça feliz e adquira a capacidade de ser autônomo na sociedade!

O aroma da carne cozida aos poucos se espalhou pela sala de estar.

“Papai, está com um cheiro delicioso!”, gritou Yang Tao, feliz, enquanto cheirava o ar.

“Eu cozinhei suas costeletas de porco favoritas. Vai ficar pronto daqui a pouco”, disse Yang Qingshuo, sorrindo.

…

Xu Jingming estava sentado no trem de alta velocidade a caminho de volta para a Cidade de Binhai, olhando pela janela.

Como isso aconteceu? Xu Jingming conhecia bem a situação difícil em que Shuo se encontrava. Seu coração doía por ele, mas ele se sentia impotente. Ele é deficiente e sua carreira foi destruída. Toda a sua família ainda depende dele...

“Tudo o que posso fazer é ajudar, mas Shuo precisa se virar sozinho”, disse Xu Jingming suavemente. “Boa sorte, Shuo!”

Quando a vida lhe dá limões, só resta sugá-los.