Capítulo 15 – O Antigo Mosteiro do Dragão Celestial

Céu, Lua Brilhante, Espada · Capítulo 15

Meio-dia. A luz do sol enchia o céu.

Quando Fu Hongxue saiu da pousada, sentiu como se seu espírito tivesse sido revigorado, capaz de enfrentar quaisquer problemas ou perigos.

Ele havia dormido o dia todo e, em seguida, descansou em um banho morno por uma hora. O cansaço acumulado ao longo de muitos dias foi completamente lavado, assim como a sujeira e a poeira.

Nos últimos anos, ele raramente sacava sua espada. Achava que usar a espada para resolver problemas não era necessariamente a melhor maneira de lidar com as coisas.

Mas agora seu modo de pensar havia mudado, e por isso precisou se motivar para voltar à forma.

Isso porque matar não era apenas algo extremamente dispendioso e desperdiçador, mas também exigia energia e vitalidade consideráveis.

Neste momento, embora não soubesse onde aquelas pessoas estavam, ele tinha certeza de que encontraria, sem dúvida, pistas sobre seu paradeiro.

Zheng Jin era um lenhador de vinte e um anos, solteiro, que vivia em uma pequena cabana de madeira nas montanhas. Todos os dias, ele saía da montanha apenas uma vez para trocar lenha seca por sal, arroz, carne gordurosa e álcool. De tempos em tempos, ele também ia a um dos becos escuros da cidade em busca de uma garota barata e de baixo custo.

A lenha que ele cortava era sempre vendida para as casas de chá localizadas nas principais avenidas. Sua lenha era seca e barata, e por isso os donos das casas de chá sempre o convidavam para tomar um chá antes de deixá-lo ir. Às vezes, ele mesmo comprava também uma garrafa de vinho.

Mesmo quando bebia, no entanto, raramente abria a boca. Ele não era uma pessoa muito falante.

Mas naquele dia chuvoso, ele gostou muito de contar uma história, sempre a mesma história. Ele já a havia contado pelo menos vinte ou trinta vezes.

Toda vez que ele contava a história, sempre enfatizava isso no início: “Esta é uma história absolutamente verdadeira. Eu mesmo a presenciei. Caso contrário, eu também não acreditaria nela.”

A história aconteceu há três dias, ao meio-dia. Tudo começou com o brilho de uma luz relâmpago que ele viu dentro da floresta.

“Mesmo em seus sonhos, você nunca poderia imaginar que existisse uma espada dessas. Com apenas um brilho de luz, um cavalo forte e saudável foi de repente cortado ao meio.”

“Eu vi um jovem que parecia ser um playboy de uma família rica, com uma espada vermelha brilhante como sangue fresco. Quem quer que ele tocasse com sua espada caía imediatamente no chão.”

“Ele também tinha um amigo, de rosto pálido e cabelos pretos. Seu rosto era tão branco que parecia translúcido.”

“Esse homem era ainda mais assustador…”

Embora contasse a mesma história vinte ou trinta vezes, ele ainda a narrava com entusiasmo, e os ouvintes continuavam a apreciá-la muito.

Mas, desta vez, ele realmente calou a boca antes mesmo de terminar a história, pois de repente percebeu que o homem de rosto pálido estava bem na sua frente. Um par de olhos afiados como lâminas de faca o encarava fixamente.

Uma espada completamente negra. Um par de olhos semelhantes a relâmpagos. Uma chuva de sangue que voava como flechas...

Zheng Jin sentiu seu estômago começar a se contrair e tremer novamente, como se estivesse prestes a vomitar mais uma vez.

Ele queria fugir, mas suas pernas simplesmente ficaram fracas.

Fu Hongxue o observou friamente. De repente, ele disse: "Continue."

Zheng Jin forçou um sorriso. "Continue... continuar o quê?"

Fu Hongxue perguntou: "Naquele dia, o que você viu acontecer depois que eu saí?"

Zheng Jin enxugou o suor da testa. "Eu vi muitas coisas, mas nada com clareza."

Ele não estava mentindo completamente. Naquele momento, ele estava realmente tão assustado que quase desmaiou.

Fu Hongxue só queria saber de uma coisa: "O que aconteceu com aquele homem que usava a espada vermelha?"

Dessa vez, Zheng Jin respondeu muito rapidamente: "Ele morreu."

As mãos de Fu Hongxue se cerraram com força, e seu coração afundou. Todo o seu corpo já estava gelado como gelo. Só depois de muito tempo é que ele abriu a boca novamente. “Como ele morreu? Quem o matou?”

Zheng Jin disse: “Originalmente, ele não pretendia morrer. Depois de enviar a carruagem embora, ele afastou três homens por você. Parecia que mais ninguém ousava enfrentar sua espada, então ele também encontrou uma oportunidade para fugir. Ele se moveu com grande velocidade, como se fosse um sopro de vento.”

Enquanto contava a história, em seu coração ele revivia aquela memória. Suas feições também passaram por muitas mudanças.

Mas ele falou muito rapidamente, pois estava muito acostumado a contar essa história. “Porém, assim que ele fugiu para a floresta, aquela luz da Espada Decapitadora Demônio do Monarca Celestial voou novamente. Embora tenha conseguido desviar do primeiro golpe, o homem continuou com um segundo, e cada golpe era ainda mais rápido que o anterior.”

Ele não continuou, nem precisou continuar, pois todos já conheciam o final dessa história!

À sua frente estava a Espada Decapitadora Demônio do Monarca Celestial. Atrás dele estavam Gongsun Tu e Xiao Siwu. Quem quer que se encontrasse nessa situação teria o mesmo destino.

Fu Hongxue permaneceu em silêncio. Embora parecesse muito tranquilo, em seu coração sentia como se mil soldados e dez mil cavaleiros estivessem correndo desenfreadamente ao seu redor.

A lua brilhante já havia se posto. A andorinha também voou para longe, sem jamais ser vista novamente.

Ele ficou em silêncio por um bom tempo antes de perguntar: “Que tipo de pessoa ele era?”

Zheng Jin disse: “Ele realmente parecia uma divindade, como se fosse o príncipe do inferno. Era pelo menos uma cabeça mais alto que todos os presentes. Ele usava um brinco dourado na orelha e roupas feitas de peles de animais. A espada que ele segurava nas mãos tinha pelo menos sete ou oito pés de comprimento.”

Fu Hongxue perguntou: “E depois?”

Zheng Jin respondeu: “Aquele tal ‘cozinheiro’ originalmente queria cortar seu amigo em pedaços e cozinhá-lo na panela, mas o homem que estava jogando xadrez se opôs completamente a isso. Depois disso…”

Ele suspirou e continuou: “Depois disso, eles entregaram o corpo do seu amigo a um monge do Mosteiro Antigo do Dragão Celestial.”

Fu Hongxue perguntou imediatamente: “Onde fica o Mosteiro Antigo do Dragão Celestial?”

Zheng Jin disse: “Ouvi dizer que está perto do portão norte, mas eu nunca fui lá. Muito poucas pessoas vão até lá!”

Fu Hongxue perguntou: “A eles o entregaram para qual monge?”

Zheng Jin respondeu: “Parece que aquele mosteiro tem apenas um monge. É um monge louco. Ouvi dizer que ele…”

Fu Hongxue perguntou: “E o que há com ele?”

Havia uma expressão de dor no rosto de Zheng Jin, como se estivesse prestes a vomitar novamente. “Ouvi dizer que ele não só é louco, como também gosta de comer carne. Carne humana.”

A luz do sol era tão escaldante quanto fogo, tornando a estrada quente como um forno.

Fu Hongxue caminhou silenciosamente sobre o forno. Ele não suou nem uma gota e nem derramou uma única lágrima.

A única coisa que lhe restava era sangue.

“Quando puder andar de carruagem, nunca mais caminharei. Odeio caminhar!”

Ele era exatamente o oposto de Yan Nanfei: quando podia caminhar, jamais usaria uma carruagem!

Parecia que ele queria atormentar intencionalmente as duas pernas dele, pois elas lhe causavam muitos problemas e sofrimento.

“Às vezes, eu até consigo adormecer enquanto caminho.”

Neste momento, ele naturalmente não iria adormecer. Havia um olhar muito estranho em seus olhos. Não era um olhar de tristeza ou raiva; era um olhar de incerteza e reflexão.

E então, de repente, ele se virou e voltou para onde tinha vindo!

No que ele teria pensado de repente?

Será que havia coisas que ele ainda não havia ponderado direito, e por isso precisava voltar e falar novamente com aquele lenhador?

Mas Zheng Jin já não estava mais na casa de chá.

“Ele acabou de sair”, disse o gerente da casa de chá. “Nos últimos dois dias, ele ficava aqui o tempo todo contando aquela história. Ele sempre permanecia até escurecer. Mas hoje, ele foi embora especialmente cedo.”

Ele claramente sentia algum medo em relação a esse estranho de rosto pálido, por isso falou com muito cuidado e precisão. “E ele saiu às pressas, como se tivesse assuntos urgentes para resolver.”

“Por qual estrada ele foi?”

O gerente apontou para uma estrada à frente. Havia um sorriso lisonjeiro, mas ao mesmo tempo obsceno, em seu rosto. “Parece que a sua antiga amante mora naquela rua. Acho que o nome dela é Pêssego. Ele deve ter ido procurá-la.”

Uma viela escura, suja e estreita. Um cheiro fétido emanava das sarjetas. Lixo estava empilhado por toda parte.

Fu Hongxue não pareceu notar nada disso.

Uma luz brilhou em seus olhos. As veias azuis da mão com que ele segurava sua espada estavam salientes, como se ele estivesse muito animado e agitado.

O que será que ele estava pensando, exatamente?

Por trás de uma porta de madeira desgastada, uma mulher vestida com um cacho de flores de jasmim saiu de repente.

O perfume e a maquiagem eram todos baratos. Eles se misturaram ao cheiro nauseante do beco, criando um atrativo maligno e degradante.

Ela aproximou intencionalmente seu rosto fortemente maquiado de Fu Hongxue. Suas mãos já haviam se estendido silenciosamente para acariciar deliberadamente um determinado local na coxa de Fu Hongxue.

“Há uma cama lá dentro. É macia e confortável. Também estou eu e uma bacia com água morna. Custa apenas dois pratas.”

Ela estreitou os olhos, revelando um sorriso lascivo neles. “Tenho apenas dezessete anos, mas sou muito habilidosa. Sou até melhor que a Pêssego.”

Seu riso era muito alegre. Ela sentia que aquela transação já havia sido um sucesso.

Porque uma certa parte da anatomia daquele homem já havia mudado.

O rosto pálido de Fu Hongxue de repente ficou vermelho. Ele não só queria vomitar, como também estava furioso. Mesmo diante de uma mulher tão vulgar e barata, ele ainda não conseguia controlar suas reações fisiológicas.

Será que era porque fazia muito tempo desde a última vez que ele esteve íntimo com uma mulher, ou porque ele já estava extremamente excitado?

Não importa o tipo de excitação que alguém sinta, ela facilmente leva à excitação sexual.

O corpo da mulher, adornada com uma flor de jasmim, aproximou-se ainda mais dele. Suas duas mãos também se moviam cada vez mais rápido.

A mão de Fu Hongxue avançou de repente, acertando-a com força no rosto. Ela caiu, bateu na porta de madeira e ficou deitada de bruços no chão.

O que surpreendia era o fato de não haver nenhum sinal de raiva ou surpresa em seu rosto. Havia apenas um olhar de exaustão, tristeza e desespero.

Ela já havia se acostumado há muito tempo a esse tipo de humilhação. Sua raiva se transformara há muito tempo em indiferença. O que a entristecia era o fato de, mais uma vez, a transação não ter sido bem-sucedida.

De onde viria seu jantar esta noite? Um ramo de flores de jasmim não seria suficiente para saciá-la.

Fu Hongxue virou o rosto, sem conseguir olhar para ela. Ele tirou todo o prata que tinha consigo e a jogou à força em direção a ela.

“Diga-me, onde está Pêssego?”

“Ela está na última casa do lado direito.”

As flores de jasmim já haviam caído. Ela rastejou pelo chão, pegando aqueles pedaços prateados. Ela não deu mais nenhuma olhada em Fu Hongxue.

Fu Hongxue começou a se afastar. Ele deu apenas alguns passos antes de se curvar e vomitar.

Em todo o beco, apenas aquela porta parecia atraente e digna. Até mesmo a tinta não havia descascado.

Parece que Pêssego não era apenas muito habilidosa, mas também tinha um negócio muito próspero.

Estava muito silencioso lá dentro. Não havia nenhum som.

Um homem jovem e vigoroso, junto com uma mulher muito atarefada com os negócios, que estavam no mesmo quarto, não deveriam estar tão em silêncio.

Embora a porta estivesse trancada, ela não estava bem travada. Uma mulher desse ramo de trabalho não precisava necessariamente trancar sua porta com muita força, assim como elas definitivamente não precisavam de um cinto apertado.

Ele abriu a porta. A sala de estar ficava à frente deles. Era também o quarto deles. As paredes pareciam ter sido pintadas de branco recentemente. Estava repleta de todo tipo de quadros inimagináveis.

Um grande buquê de camélias murchas estava guardado dentro de uma chaleira sobre a mesa. Ao lado da chaleira, havia uma tigela com macarrão de porco meio comido.

Além de uma cama grande e bordada, o item mais luxuoso do quarto era uma placa ancestral colocada na cabeceira da cama. As gravuras eram exquisitas, e as cortinas amarelas tinham um ar nobre. Isso criava um contraste extremamente marcante com as pinturas lascivas e indecentes nas paredes.

Por que ela colocaria uma placa ancestral na cabeceira da cama?

Será que ela queria que esses espíritos testemunhassem pessoalmente quão desprezíveis e humildes são os humanos? Testemunhar seu próprio sacrifício? Testemunhar sua morte?

Pêssego já estava morta. Ela jazia sem vida na cama, ao lado de Zheng Jin. O sangue fresco deles tingiu ainda mais as cobertas vermelhas bordadas de um tom escarlate intenso.

O sangue fluía das artérias principais na parte de trás de seus pescoços. Apenas um único golpe foi suficiente para tirar suas vidas.

O assassino não só era ágil com a espada, mas também possuía vasta experiência.

Fu Hongxue não se assustou. Será que ele já havia previsto tudo isso?

Por que um homem que normalmente não falava muito ficaria o dia todo em uma casa de chá contando histórias, sem sequer cortar madeira mais?

Ele bebia, comia carne e *****d. Naturalmente, ele não poderia ter muitas economias.

Então, depois de não trabalhar por dois dias, como ele teria condições de visitar o Pêssego?

Além disso, ele conhecia aquela história muito bem e a contava de maneira brilhante, a ponto de até as expressões em seu rosto combinarem com ela, como se já estivesse acostumado há muito tempo.

A conclusão que se pode tirar dessas pistas era bem óbvia!

Ele ficou de propósito no salão de chá mais movimentado para contar histórias, com o único objetivo de fazer com que Fu Hongxue o procurasse.

Gongsun Tu e os outros lhe deram dinheiro para que ele contasse mentiras que Fu Hongxue pudesse ouvir.

Por isso, agora eles o mataram para silenciá-lo.

Mas, mesmo que essas conclusões fossem totalmente precisas, ainda havia alguns problemas.

Quais partes da história que ele contou eram verdadeiras? Quais eram falsas? Por que eles queriam que ele contasse aquelas mentiras? Foi para encobrir a identidade do verdadeiro assassino de Yan Nanfei? Ou foi para fazer com que Fu Hongxue fosse até o Mosteiro Antigo do Dragão Celestial?

Fu Hongxue não tinha certeza. Mas ele já havia tomado sua decisão. Mesmo que o mosteiro fosse uma emboscada mortal, ele precisava ir, custasse o que custasse.

Foi nesse exato momento que a mulher nua deitada no meio da poça de sangue de repente voou para cima. Ela tirou uma adaga de trás do travesseiro e a cravou em direção ao seu peito.

Alguém também saiu correndo do armário atrás dele. Ele empunhava uma lança prateada e a lançou, como uma serpente, em direção às suas costas.

Isso definitivamente era um ato completamente inesperado.

Zheng Jin realmente estava morto. Ninguém poderia imaginar que a garota morta ao seu lado na verdade ainda estava viva.

E é ainda menos provável que alguém suspeitasse de que seus golpes eram ferozes e cruéis, além de extremamente rápidos como o raio.

Fu Hongxue não se mexeu, nem tentou desviar da adaga dela. Na verdade, ele nem precisava fazer isso.

Foi exatamente nesse momento que, de repente, houve um brilho de adaga vindo de fora. Ela voou ao lado direito do pescoço do assassino armado com lança prateada e cravou-se na garganta da mulher nua.

Sangue fresco jorrou como uma flecha do pescoço do assassino armado com lança prateada. Assim que o corpo daquela mulher se ergueu, ele caiu novamente.

Com um único brilho da adaga, as vidas e almas de duas pessoas foram ceifadas.

Sangue fresco espirrou para baixo como chuva.

Fu Hongxue virou-se lentamente. Ele viu Xiao Siwu.

Ele tinha outra adaga nas mãos. Dessa vez, ele não estava cortando as unhas; apenas encarava Fu Hongxue com frieza.

Fu Hongxue disse friamente: “Uma adaga, duas vidas. Que boa adaga!”

Xiao Siwu perguntou: “Ela realmente era tão boa assim?”

Fu Hongxue respondeu: “Boa!”

Xiao Siwu virou-se e deu dois passos para trás. De repente, ele virou a cabeça e disse: “É claro que dá para perceber que eu não queria matá-lo.”

Fu Hongxue perguntou: “Ah?”

Xiao Siwu respondeu: “Eu só queria que você olhasse novamente para minha adaga.”

Fu Hongxue disse: “Eu já a vi há pouco!”

Xiao Siwu falou: “Você já me viu atacar três vezes, e em duas delas o golpe foi direcionado a você. Quanto aos meus ataques, não existe mais ninguém no mundo capaz de vê-los com tanta clareza quanto eu.”

Fu Hongxue respondeu: “Muito provavelmente.”

Xiao Siwu disse: “Ye Kai é seu amigo. Naturalmente, você também já o viu atacar.”

Fu Hongxue admitiu isso.

Ele, claro, já o tinha visto atacar, e não apenas uma vez.

Xiao Siwu disse: “No momento, eu só quero lhe fazer uma pergunta. Se você não quiser me contar, não vou culpá-lo.”

Fu Hongxue disse: “Pergunte.”

Xiao Siwu perguntou: “Por que, exatamente, minha adaga voadora é inferior à de Ye Kai?”

Fu Hongxue permaneceu em silêncio. Só depois de muito tempo é que ele falou: “Você me emboscou duas vezes com sua adaga. Na primeira vez, usou toda a sua força, mas antes de atacar, me deu um aviso. Na segunda vez, embora não houvesse aviso algum, você contido vinte por cento da sua força.”

Xiao Siwu não negou isso.

Fu Hongxue disse: “Isso acontece porque, no fundo do seu coração, você sabe que não deveria me matar. Você simplesmente não tem um motivo que torne absolutamente necessário me matar; por isso, quando ataca, lhe falta aquele ar de justiça e poder absoluto.”

Ele continuou lentamente: “Mas as pessoas que Ye Kai matou eram todas aquelas que realmente precisavam morrer. Portanto, ele é superior a você!”

Xiao Siwu perguntou: “É só isso?”

Fu Hongxue respondeu: “Isso já é suficiente. Você nunca conseguirá superá-lo!”

Xiao Siwu também ficou em silêncio por muito tempo. De repente, ele se virou e, sem sequer olhar para trás, partiu.

Fu Hongxue não se virou.

Depois de caminhar por algum tempo, Xiao Siwu se virou novamente de repente. Ele disse em voz alta: “Aguarde só. Chegará o dia em que serei mais forte do que ele. Quando isso acontecer, eu vou matá-lo.”

Fu Hongxue disse suavemente: “Eu certamente vou esperar por você.”

Se você pretende matar alguém, não hesite em fazer o que for necessário.

Desta vez, Fu Hongxue deveria ter matado Xiao Siwu?

“Desta vez você não o matou. Temo que, da próxima vez, seja ele a lhe causar a morte.”

Desta vez, Fu Hongxue mais uma vez não atacou. Mas ele não se arrependeu, pois já havia plantado uma semente no coração de Xiao Siwu.

A semente da retidão.

Ele sabia que esse tipo de semente um dia floresceria e daria frutos.

Ele saiu do beco. Aquela garota de dezessete anos colocara mais uma vez aquela guirlanda de flores de jasmim em seus cabelos. Ela estava parada na porta de sua casa, observando Fu Hongxue às escondidas. Parecia ao mesmo tempo assustada e curiosa.

Ninguém jamais lhe dera algumas dezenas de taéis de prata sem motivo algum. Aquele inválido de rosto pálido devia ser realmente um excêntrico.

Embora Fu Hongxue não quisesse vê-la novamente, era difícil para ele sequer se abster de lançar um olhar nela.

Assim que ele chegou à saída, ela de repente disse em voz alta: “Você me bateu. Isso é um sinal de que você gosta de mim. Eu sei que você definitivamente voltará para me encontrar.”

Sua voz ficou ainda mais alta. “Eu definitivamente vou esperar por você.”

O Mosteiro Antigo do Dragão Celestial era, na verdade, o Grande Mosteiro do Dragão Celestial. Originalmente, era um lugar de grande esplendor, repleto de incensos acesos. Ninguém sabia por que ele de repente se tornou frio e desolado. No entanto, havia muitas lendas e mitos sobre o motivo disso ter acontecido.

A lenda mais difundida conta o seguinte: “Este templo antigo, que parecia solene e majestoso por fora, era na verdade um antro de pecado. A bela mulher que vinha a este mosteiro para orar diante de Buda costumava ser sequestrada e levada para quartos escondidos bem no interior do mosteiro. Aqueles que resistiam eram espancados até a morte.”

Assim, sempre que não havia lua nem estrelas no céu, seus espíritos solitários e oprimidos apareciam.

Quanto à questão de saber se este templo realmente possuía salas secretas, e quantas mulheres de famílias respeitáveis foram estupradas e profanadas, ninguém tinha certeza, pois ninguém havia visto pessoalmente nada disso!

Mas, desde que essa história se espalhou, o número de pessoas que vinham a este templo para prestar homenagem diminuiu gradualmente.

O tipo de pessoa que acredita que gastar um pouco de dinheiro em óleo de gergelim lhe trará paz e prosperidade durante as quatro estações, naturalmente não analisa com cuidado se os rumores são verdadeiros ou falsos.

Havia uma floresta densa do lado de fora do antigo mosteiro. Embora fosse primavera, havia muitas folhas caídas.

O caminho que levava ao mosteiro já fazia tempo que estava coberto por folhas caídas. Até mesmo as pessoas que vinham aqui com frequência talvez não conseguissem reconhecer o caminho em meio à floresta escura.

Fu Hongxue nem sequer havia vindo aqui uma única vez!

Do seu ponto de vista atual, havia árvores enormes por toda parte que pareciam absolutamente idênticas.

Ele não conseguia determinar qual direção era a correta.

Enquanto ele hesitava, ouviu-se o som de passos sobre as folhas caídas. Um monge, cujos traços eram tão delicados e refinados quanto os de um ganso selvagem, caminhava sobre aquelas folhas. Não havia sequer um grão de poeira em suas vestes brancas como a lua, que ondulavam suavemente ao vento.

Embora não fosse muito idoso, parecia, sem dúvida, ser um monge de grande erudição.

Mesmo não sendo um seguidor devoto do budismo, Fu Hongxue ainda respeitava os monges ilustres e os homens sábios.

“Mestre, para onde o senhor está indo?”

“Eu venho de onde vim. Naturalmente, estou seguindo para o lugar para onde devo ir.”

As feições do monge eram muito sérias, e suas mãos estavam juntas. Ele nem sequer olhou para Fu Hongxue.

Mas Fu Hongxue não estava disposto a desistir da chance de pedir orientações. Ele não tinha tempo a perder seguindo por um caminho errado.

“Mestre, o senhor sabe por qual estrada se chega ao Mosteiro Antigo do Dragão Celestial?”

“Venha comigo.”

Os passos do monge eram lentos e tranquilos. Parecia que, mesmo que aquele caminho levasse ao Paraíso Ocidental, ele não apressaria nem um pouco o passo.

Fu Hongxue só podia segui-lo devagar por trás!

A noite ficou ainda mais sombria. Eles finalmente chegaram diante de um pavilhão com seis colunas. A tinta vermelha das grades do pavilhão já havia descascado. Dentro do pavilhão, havia uma cítara, um tabuleiro de xadrez, uma panela com vinho, além de um conjunto de tinta e uma pena. Havia também uma pequena estufa feita de lama vermelha.

Ao acariciar a cítara, jogar xadrez, recitar poemas e ferver vinho em meio a um bosque tão isolado, esse monge ilustre era exatamente como um erudito. Ambos possuíam um grande senso estético.

Embora Fu Hongxue nunca tivesse experimentado esse tipo de luxo relaxante, ele ainda respeitava o fato de outros desfrutarem desse prazer refinado.

O ilustre monge, tão elegante e gracioso quanto um ganso, já havia entrado no pavilhão. Ele pegou uma peça de xadrez e a encarou. Havia um olhar de profunda reflexão em seus olhos, como se estivesse considerando exatamente como deveria dar seu próximo movimento.

Depois, ele colocou lentamente a peça de xadrez em sua boca e, com um som gutural, a engoliu.

Em seguida, ele desmontou o alaúde e colocou as peças de madeira no forno, acendendo fogo. Ele derramou o álcool da panela e usou-o para lavar os pés; depois, despejou a tinta do bloco de tinta em uma chaleira e a ferviu sobre as chamas. Em seguida, ele levantou o tabuleiro de xadrez e bateu nele sem parar, com um sorriso satisfeito no rosto, como se aquele som fosse muito mais belo do que o das notas do alaúde.

Fu Hongxue, observando, ficou atônito.

Aquele monge aparentemente erudito e avançado era, na verdade, um monge louco?

Fu Hongxue ficou atônito mais uma vez.

Aquele monge não é apenas louco; ele também gosta de comer carne. Carne humana.

Aquele monge o examinava de cima a baixo, como se estivesse avaliando quanto de carne havia em seus ossos.

Mas Fu Hongxue ainda não conseguia acreditar.

“Você realmente é um monge louco?”

“Louco é sábio. Sábio é louco.” O monge riu. “Talvez o verdadeiramente louco não seja eu, mas você.”

“Eu?”

“Se você não fosse louco, por que procuraria a morte?”

Fu Hongxue cerrou as mãos. “Você sabe quem eu sou? Sabe para onde estou indo?”

O monge assentiu com a cabeça e, em seguida, balançou-a. De repente, ele ergueu o rosto para o céu e murmurou: “Acabou, tudo acabou. Um mosteiro antigo de mil anos está prestes a desabar. Um mar de pessoas será encharcado de sangue. Para onde você quer que este monge vá?”

De repente, ele pegou a chaleira de vinho que estava no fogo e derramou seu conteúdo em sua boca. A tinta transbordou, saindo pelos cantos de seus lábios e escorrendo, manchando suas vestes brancas como a lua.

De repente, ele caiu de joelhos e começou a chorar alto. Apontando para o oeste, gritou com voz potente: “Se querem morrer, apressem-se e vão morrer! Às vezes, viver é um destino pior que a morte.”

Foi exatamente nesse momento que o som de um sino sendo tocado surgiu de repente vindo do oeste.

Era o sino de cobre milenar do antigo mosteiro. Apenas ele conseguia produzir um som tão claro, alto e melodioso.

Se havia apenas um monge louco neste antigo mosteiro, quem estaria tocando o sino?

O monge, que chorava amargamente, de repente se levantou. Seus olhos se encheram de choque e terror.

“Este é um sino fúnebre”, gritou ele em voz alta. “Quando um sino fúnebre toca, significa que alguém certamente está prestes a morrer!”

Levantando-se, ele jogou a chaleira de vinho em Fu Hongxue e continuou: “Se você não morrer, outros vão morrer. Por que não se apressa e vai morrer?”

Fu Hongxue olhou para ele e disse, de maneira monótona: “Eu vou.”