Capítulo 24 – A Última Batalha

Céu, Lua Brilhante, Espada · Capítulo 24

No passado, às margens dos nove rios, eu contemplava o cume do Monte Jiuhua,

A Via Láctea pairava sobre as águas negras, com nove lindos lotos aparecendo em seu interior.

Gostaria de acenar com a mão; quem estaria disposto a me seguir?

Senhor, sendo o anfitrião desta reunião, agora posso descansar tranquilamente entre as nuvens.

Li Bai

O Monte Jiuhua ficava a quarenta li a sudoeste da cidade de Qingyang, na província de Anhui. Durante a dinastia Han, ficava próximo aos locais onde se encontravam as cidades de Jingxian e Lingyang.

Durante o período dos Três Reinos, o reino de Reino de Wu Oriental criou o condado de Lincheng. Após o colapso da dinastia Sui, a dinastia Tang estabeleceu a prefeitura de Qingyang. A montanha já era famosa na época e era considerada parte da prefeitura de Chizhou. Ela ficava a cinco li ao norte do condado, além da Crista da Família Plum, e fazia fronteira com a província de Guichi.

O Monte Jiuhang ficava ao norte de Linyang, a leste de Qiupu, a cinco pequenos riachos ao sul de Datong, e fazia fronteira com os Picos da Boca dos Dois Dragões a oeste. Nos tempos antigos, era chamado de Monte Jiuzi.

Li Bai, da dinastia Tang, visitou o Monte Jiuzi. Ao ver o pico da montanha, que se assemelhava a um lótus em flor com nove pétalas, ele mudou seu nome para Monte Jiuhua.

Os livros registram que “o nome antigo era Monte Jiuzi. O poeta da dinastia Tang percebeu que os nove picos da montanha tinham a forma de pétalas de lótus, como se tivessem sido esculpidas dessa maneira, e por isso mudou o nome para Monte Jiuhua.”

Os anais da província de Qingyang também registram que “a montanha fica a quarenta li a oeste do condado. Há quarenta e oito picos famosos, catorze penhascos, cinco cavernas, onze cristas, dezoito nascentes de água e duas fontes de rio. Existem ainda inúmeras outras plataformas de pedra únicas, lagoas, desfiladeiros e riachos.”

“Conhecer, Agir e Unir o Agir ao Tornar-se”, de Wang Yangming, já foi estudado nas proximidades desta montanha. Ao longo dos tempos, este local alcançou fama equivalente ao estúdio de Li Bai.

O deus da poesia, Li Bai, “transformou o Monte Jiuzi em Monte Jiuhua” de maneira ordenada.

“...a viagem do Grande Historiador pelo sul foi descrita, mas não registrada. Esse acontecimento certamente ocorreu, como dizem os anciãos, porém nenhum homem virtuoso e capaz o registrou. Espíritos celestiais inspiraram e moveram sua caneta, fazendo com que ele apagasse o nome antigo e desse um novo: Monte Jiuhua. Em seguida, ele visitou os homens das redondezas, viajando com eles até a casa de Xiahou Hui. Eles sentaram-se sobre a neve entre os pinheiros e deixaram para as gerações futuras duas ou três linhas.”

Esse era o poema deles.

“O incrível oeste é dividido em dois; o Monte Lingshan dá lugar ao Monte Jiushan.” – Li Bai.

“A montanha em camadas impede que o sol tardio avance; metade das encostas está coberta por nuvens brilhantes e cor-de-rosa do amanhecer.” – Gao Ji.

“A neve acumulada brilha ao longo do desfiladeiro, enquanto o sol alegre voa sobre as encostas.” – Wei Quanyu.

“Árvores deslumbrantes, semelhantes a jade; uma névoa densa paira ao redor.” – Li Bai

Mas o Monte Jiuhua não era apenas um lugar para poetas. Ele também era um dos principais locais onde os budistas realizavam seus rituais sagrados em homenagem a Bodhisatvva Ksitigarbha.

O Sutra das Dez Rodas de Bodhisatvva Ksitigarbha: “Resistência serena, tão imóvel quanto a terra. Reflexão silenciosa, tão profunda quanto um repositório abissal.” Foi por isso que lhe foi dado o nome ‘Ksitigarbha’, que significa “repositório terrestre”.

Isso foi registrado nos sutras Mahayana: “A pedido de Buda Honrado, Ksitigarbha prometeu que, até salvar todos os seres vivos dos Seis Caminhos, não se tornaria um Buda. Ele costumava submergir seu próprio corpo no inferno e salvou inúmeras vidas do sofrimento. Por isso, ele é chamado de ‘Patriarca do Mundo Infernal’.”

Existiam duas versões do sutra dos Votos Originais do Bodhisatvva Ksitigarbha. É muito difícil interpretar este texto da dinastia Tang, mas nele está registrado o seguinte: “O Buda ascendeu ao Céu Trayamatrimsa para pregar o dharma à sua mãe. Em seguida, ele chamou o Bodhisatvva Ksitigarbha até si e o tornou o eterno ‘Patriarca do Mundo Infernal’, com o objetivo de, eventualmente, fazer com que todas as pessoas do mundo alcancem a maior das alegrias.”

Este sutra falava amplamente sobre o inferno e sobre como acumular méritos para evitá-lo. Tratava-se de um sutra de luto no budismo.

O sutra também aborda como Bodhisatvva Ksitigarbha salvou inúmeras almas, levando-as à salvação. Ele não fez um voto vazio ao prometer que não se tornaria um Buda até concluir sua grande missão. Por isso, o nome deste sutra passou a ser “Votos Originais do Bodhisatvva Ksitigarbha”.

Dessa forma, não apenas a habilidade com as espadas da “Seita das Espadas Jiuhua” era excepcional, mas ela também possuía o romantismo dos poetas e os mistérios ocultos do Budismo.

No mundo marcial, existiam sete grandes seitas de espadas. O Monte Jiuhua, na verdade, não fazia parte delas, pois o número de discípulos da Seita de Jiuhua era sempre muito pequeno, e ainda mais raramente eles viajavam para outros lugares desse mundo marcial.

Há muito tempo atrás, o mundo marcial confundia a Seita de Jiuhua com a Seita dos Mendigos. Ambas adoravam os mesmos dois fundadores. O primeiro era o Bodhisatvva Ksitigarbha. O outro era aquele homem dissoluto, apaixonado por poesia e vinho: o eterno e incomparável Li Bai.

Dizia-se que o budista leigo Qing Lian não era apenas um deus da poesia, mas também um deus da espada. A Técnica da Espada Jiuhua foi transmitida por ele. Após centenas e centenas de anos, outro herói incrível surgiu no mundo marcial: Li Mubai. Ele também era descendente direto da seita de Jiuhua.

Essas lendas fizeram com que a Seita de Jiuhua se tornasse ainda mais misteriosa e sobrenatural nos corações das pessoas do mundo marcial. O paradeiro dos discípulos da Seita de Jiuhua ficou ainda mais secreto, e, nos últimos anos, pareceu que eles desapareceram completamente do mundo marcial.

Mas nada disso foi a causa do choque de Fu Hongxue. O que realmente o chocou foi Mestre Ruyi.

Mestre Ruyi vestia uma túnica branca e calçava sapatos de palha, descalço. Com a cabeça careca, expressão séria e um brilho em suas pupilas, Mestre Ruyi era, sem dúvida, uma budista de conhecimento extremamente profundo. Uma budista.

Ela parecia já estar na meia-idade. Seu corpo estava moderadamente coberto, sua postura era ereta, e seu comportamento era respeitoso e educado. Não havia nada de particularmente atraente em sua expressão séria, e muito menos algo que pudesse surpreender as pessoas. Quem quer que a visse veria apenas uma freira de meia-idade que seguia rigorosamente as regras budistas, sem nenhuma diferença em relação às milhares e milhares de outras freiras ao redor do mundo.

Mas, aos olhos de Fu Hongxue, a situação era completamente diferente.

Embora sua aparência fosse comum e discreta, suas mãos de cor branca como jade eram tão belas quanto cebolinhas da primavera, tão macias a ponto de parecerem sem ossos. Ela estava descalça, usando apenas sapatos de palha, sem meias, exibindo pés brancos como a neve, tão belos que podiam deslumbrar quem os visse. Sua túnica budista branca era espaçosa e macia, sem um único grão de poeira, cobrindo grande parte de seu corpo.

Ninguém ousaria imaginar como seria o corpo e a figura de uma freira de meia-idade por baixo de sua túnica budista.

Mas Fu Hongxue não conseguia deixar de pensar nisso.

A túnica budista imaculadamente branca no corrimão. O corpo belo e exuberante na piscina. Os gemidos e suspiros na escuridão. O abraço quente e suave. E aquelas duas mãos que o levaram para o mundo dos sonhos.

Em sua mente, ele na verdade não conseguia separar aquela freira, que parecia moralmente irrepreensível, daquela mulher madura e cheia de anseio de última noite. Embora se proibisse de pensar nisso, ainda assim não conseguia se conter.

Embora já estivesse indiferente a todas as coisas, imóvel e insensível, aquela freira extremamente solene e disciplinada fez com que seu coração entrasse em caos. Ele já podia sentir seus lábios secarem e seu batimento cardíaco acelerar, como se não tivesse como controlá-lo.

Mestre Ruyi apenas olhou para ele de forma apática. Seu rosto digno e solene não revelou o menor sinal de expressão alguma.

Fu Hongxue quase não conseguiu se conter para não correr até lá e abrir seu manto budista, a fim de verificar se era aquela mulher da noite anterior. Mas ele ainda conseguiu se forçar a permanecer imóvel.

Parecia ouvi-la perguntar: “Então este seria o famoso benfeitor mundial, Fu Hongxue?” [Benfeitor é um termo usado por monges e monjas para se referir a pessoas seculares.]

Parecia ouvir sua própria voz respondendo: “Sim. Eu sou Fu Hongxue.”

Senhorita Zhuo os observou. A expressão em seus olhos era astuta e maliciosa.

Será que ela já sabia sobre eles?

De repente, ela riu. “Mestre, você está no Monte Jiuhua há muito tempo. Não imaginei que até mesmo você tivesse ouvido falar do nome de Herói Fu.”

Mestre Ruyi disse: “Embora esta humilde freira esteja em terras distantes, não sou completamente alheia aos assuntos do mundo marcial.”

Senhorita Zhuo perguntou: “Mestre, você não o encontrou antes?”

Mestre Ruyi murmurou para si mesma e, em seguida, acenou com a cabeça. “Parece que o vi uma vez. Só que, naquela época, já estava muito escuro, e eu não consegui vê-lo com clareza.”

Senhorita Zhuo riu. “Mas, embora você não tenha visto ele com clareza, mestre, ele certamente o viu perfeitamente bem.”

Mestre Ruyi disse: “Ah?”

O riso de Senhorita Zhuo ficou ainda mais misterioso. “Porque este Herói Fu possui visão noturna perfeita. Mesmo no escuro, ele consegue perceber claramente cada fio de cabelo no corpo de um animal.”

Parecia que uma expressão estranha havia surgido no rosto de Mestre Ruyi.

O coração de Fu Hongxue também estava se enchendo de desânimo. Na noite anterior, no quarto escuro, ele na verdade não a vira com clareza. Apenas conseguira distinguir vagamente os contornos do corpo dela.

Ele só percebeu isso agora. Só agora ele entendeu que sua visão havia sofrido danos sem que ele soubesse. Isso deve ter acontecido depois que ele viu o velho no armário de ferro.

Será que, nos olhos daquele velho, existia um poder capaz de deixar os outros lentos e preguiçosos? Por que ele não permitiu que Fu Hongxue visse a mulher na escuridão? Por que ela o aguardava nas trevas?

Os dois últimos testemunhos também foram trazidos por Gongzi Yu, mas Fu Hongxue, na verdade, nem percebeu quem eram.

Seu coração voltou a ficar perturbado. Ele não conseguia esquecer os acontecimentos da noite anterior, nem transformar uma mulher viva em mero instrumento.

A tristeza e a dor do Chefe Chen, além do olhar cheio de ódio de Ni Baofeng, de repente se tornaram insuportáveis para ele também.

E aquela espada vermelha-sangue. Como é que essa espada poderia estar nas mãos de Gongzi Yu? Se a espada estava com ele, onde estaria Yan Nanfei?

Que tipo de relação misteriosa existia, exatamente, entre esses dois? Por que motivo Gongzi Yu, até este momento, ainda se recusava a revelar seu verdadeiro rosto?

As chamas das tochas subiram alto. A plataforma de pedra ficou tão iluminada quanto durante o dia.

Fu Hongxue finalmente caminhou até a plataforma de pedra. Ele segurou firmemente sua sabre, com ainda mais força do que o normal. Sempre que se sentia triste, angustiado, sofrendo ou impotente, apenas aquela sabre tinha o poder de acalmá-lo.

Para ele, aquela espada era muito mais importante do que uma bengala de um cego. Já existia um vínculo emocional estranho entre ele e a espada, um laço que ninguém no mundo conseguiria entender. Eles não apenas se compreendiam, mas também confiavam um no outro.

Gongzi Yu o encarou. Palavra por palavra, ele disse lentamente: “Agora, você pode desembainhar sua espada a qualquer momento.”

Naquele instante, a espada já estava em suas mãos. Qualquer um podia perceber que ele tinha ainda mais confiança do que Fu Hongxue.

Fu Hongxue disse, de forma inesperada: “Você não pode esperar mais um pouco?”

Um olhar cínico surgiu nos olhos de Gongzi Yu. “Posso esperar. Só que, não importa quão tempo eu espere, isso não afetará a vitória ou a derrota.”

Fu Hongxue não prestou atenção às suas palavras. De repente, ele se virou, deixou a plataforma de pedra e caminhou em direção a Mestre Ruyi.

Mestre Ruyi levantou a cabeça para olhá-lo, com uma expressão surpresa e incerta.

Fu Hongxue disse: “Mestre, de onde você vem?”

Mestre Ruyi respondeu: “Eu venho do Monte Jiuhua.”

Fu Hongxue perguntou: “E de onde veio o Príncipe?”

Mestre Ruyi disse: “Ele vem de Silla.” [Parte da Coreia moderna.]

Fu Hongxue disse: “Por que ele abandonou suas riquezas e seu prestígio?”

Mestre Ruyi respondeu: “Para deixar tudo de lado a fim de estudar o budismo.”

Fu Hongxue perguntou: “Já que ele sacrificou tudo para estudar o budismo, por que fez voto de não se tornar um Buda?”

Mestre Ruyi explicou: “Só para levar toda a vida à salvação.”

A expressão dela se tornou serena, e ainda mais solene. Porém, os outros não conseguiam entender absolutamente do que eles estavam falando.

Na verdade, quando o imperador da dinastia Tang enviou tropas para ajudar a reprimir uma rebelião em Silla, o príncipe de Silla, Jin Qiaojue, abandonou todas as suas glórias e foi à China para estudar o budismo. Sozinho, ele escalou o Monte Jiuhua, onde se dedicou à prática espiritual e à meditação. Todas as ações que realizou em sua vida eram idênticas às do Bodhisatvva Ksitigarbha. No décimo primeiro ano do reinado do imperador Tang Dezong, ele alcançou o Parinirvana. Antes de partir, sua aparência era exatamente igual à do Bodhisatvva Ksitigarbha em seu estado original. Segundo as lendas, ele deixou para as gerações futuras sua carne física, pois seu corpo se transformou em uma pagoda no topo da montanha. A pagoda era extremamente requintada em todos os aspectos, deslumbrante com ouro e jade, contendo vasos de cobre em cada canto, nas cores de cinábrio e jadeíta. Dentro deles havia um óleo sagrado capaz de conceder paz e tranquilidade às pessoas. Os discípulos da seita do Monte Jiuhua carregavam esse óleo consigo o tempo todo.

Fu Hongxue perguntou novamente: “Onde está o Príncipe agora?”

Mestre Ruyi respondeu: “Ele ainda está no Monte Jiuhua.”

Fu Hongxue disse: “O Príncipe trará salvação a todas as criaturas. E quanto a você, Mestre?”

Mestre Ruyi respondeu: “Esta humilde monja também tem esse mesmo desejo.”

Fu Hongxue disse: “Se for assim, espero que o senhor, Mestre, me conceda sua bênção e permita que meu coração se torne puro e tranquilo.”

Mestre Ruyi juntou as mãos. “Sim.”

Ela realmente tirou um pequeno vaso de madeira de suas roupas, derramou algumas gotas de óleo sagrado e esfregou suavemente o líquido no rosto e nas mãos de Fu Hongxue. Ela também recitou repetidamente orações budistas e, em seguida, perguntou novamente: “Quais são os seus desejos?”

Fu Hongxue recitou: “Ser tão estável e imóvel quanto a terra, tão sereno e profundo quanto um repositório subterrâneo.”

Mestre Ruyi tocou levemente no topo de sua cabeça com a palma da mão. “Tudo bem. Vá agora.”

Fu Hongxue disse: “Sim. Eu vou.”

Ele ergueu a cabeça. Seu rosto pálido já brilhava com uma luz. Não era a luz do óleo; era uma luz sagrada de serenidade e paz.

Ele subiu mais uma vez até a plataforma de pedra e, em seguida, foi parar diante de Senhorita Zhuo. De repente, ele disse: “Agora, eu já sei.”

Senhorita Zhuo perguntou: “Saber o quê?”

Fu Hongxue respondeu: “Saberei que foi você.”

A expressão de Senhorita Zhuo mudou de repente. “O que mais você sabe?”

Fu Hongxue disse: “Eu sei tudo o que deveria saber.”

Senhorita Zhuo indagou: “Você... como pôde saber?”

Fu Hongxue respondeu: “Refletindo em silêncio sobre segredos profundos, como um repositório de barro.”

Ele caminhou até a plataforma de pedra. Diante de Gongzi Yu, ele não apenas parecia tão calmo quanto uma enorme rocha, mas realmente parecia tão inabalável quanto a própria terra.

Já haviam aparecido veias na mão com a qual Gongzi Yu segurava sua espada.

Fu Hongxue olhou para ele e disse de repente: “Você já foi derrotado uma vez. Por que insiste em ser derrotado novamente?”

As pupilas de Gongzi Yu se contraíram. De repente, com um grito alto, sua espada saiu da bainha. A luz vermelha da espada brilhou como um raio arco-íris.

Apenas pessoas com uma visão extremamente aguçada conseguiam perceber que parecia haver um leve brilho de luz de sabre dentro daquele raio arco-íris.

Com um som de “ding”, todo movimento pareceu se congelar. Tudo e todos na Terra pararam naquele instante.

A espada de Fu Hongxue já havia retornado à sua bainha.

A espada de Gongzi Yu ficava a apenas um centímetro de sua garganta, mas ele não o perfurou. Todo o seu corpo pareceu endurecer de repente. Em seguida, a máscara de bronze em seu rosto se dividiu lentamente, revelando seu próprio rosto.

Um rosto bonito, cheio de vitalidade e atraente, mas também repleto de choque e terror.

Aquele “ding” foi ouvido novamente quando a máscara caiu no chão. A espada também caiu no chão.

Na verdade, essa pessoa era Yan Nanfei.

A luz do fogo continuava a tremular sem parar, mas o grande salão estava mortalmente silencioso, como um túmulo.

Yan Nanfei finalmente falou: “Quando você descobriu?”

Fu Hongxue respondeu: “Há não muito tempo.”

Yan Nanfei perguntou: “Quando você sacou sua sabre, já sabia que era eu?”

Fu Hongxue disse: “Sim.”

Yan Nanfei afirmou: “Então você já tinha certeza da vitória.”

Fu Hongxue disse: “Porque meu coração já era ordenado e imutável.”

Yan Nanfei soltou um longo suspiro. Com desânimo, ele falou: “É claro que você deveria ter certeza, afinal eu já deveria ter morrido nas suas mãos.”

Ele ergueu a espada longa e a estendeu para frente com as duas mãos. “Por favor... Por favor, acabe com isso.”

Fu Hongxue o encarou. “Agora, seu desejo mais profundo foi realizado?”

Yan Nanfei respondeu: “Sim.”

Fu Hongxue disse, de forma monótona: “Então você já é um homem morto. Por que eu me daria ao trabalho de matá-lo?”

Ele se virou, sem sequer olhar mais uma vez para Yan Nanfei.

Só ouviu um suspiro vindo de trás de si. Uma gota de sangue voou em sua direção, caindo perto de seus pés.

Ele ainda não se virou, mas uma tristeza indescritível e inevitável apareceu em seu rosto.

Ele já conhecia esse resultado. Há resultados que ninguém consegue mudar. O destino de algumas pessoas é sempre o mesmo.

E quanto ao próprio destino dele?

A primeira a recebê-lo foi Mestre Ruyi. Sorrindo, ela disse: “Benfeitor, você venceu.”

Fu Hongxue perguntou: “Mestre, o senhor realmente age com liberdade, conforme deseja?” [Ruyi significa ‘conforme se deseja’.]

Mestre Ruyi permaneceu em silêncio.

Fu Hongxue disse: “Já que o senhor, Mestre Ruyi, não é verdadeiramente livre e age conforme deseja, como pode saber se eu realmente venci?”

Mestre Ruyi suspirou levemente. “Bem dito. Vitória ou derrota, agir como se quer ou ser restringido — quem consegue dizer com certeza?”

Ela juntou as mãos, murmurou silenciosamente uma oração budista e, em seguida, saiu lentamente.

Quando Fu Hongxue levantou a cabeça, a única pessoa ainda no grande salão era Senhorita Zhuo.

Ela o observava. Quando ele virou a cabeça, ela disse calmamente: “Eu sei.”

Fu Hongxue perguntou: “Sabe?”

Senhorita Zhuo disse: “A vitória é vitória. O vencedor leva tudo, enquanto o derrotado perece. Isso não pode ser falsificado, nem um pouco.”

Ela suspirou. “Agora, Yan Nanfei já está morto. Você, naturalmente, também já está…”

Fu Hongxue interrompeu-a: “Yan Nanfei já está morto. E quanto a Gongzi Yu?”

Senhorita Zhuo disse: “Yan Nanfei é Gongzi Yu.”

Fu Hongxue perguntou: “Ele realmente é?”

Senhorita Zhuo respondeu: “Será que ele não é?”

Fu Hongxue disse: “Com certeza ele não é.”

Senhorita Zhuo riu. De repente, estendeu a mão e apontou para trás de si. “Dê outra olhada. O que é aquilo?”

A plataforma de pedra lisa e plana atrás dela de repente se abriu. Um enorme espelho de bronze começou a subir lentamente de baixo da plataforma.

Fu Hongxue disse: “Um espelho de bronze.”

Senhorita Zhuo perguntou: “O que mais há no espelho?”

Havia uma pessoa no espelho. Fu Hongxue estava em pé diante do espelho; seu reflexo estava nele.

Senhorita Zhuo perguntou: “O que você vê agora?”

Fu Hongxue respondeu: “Eu vejo a mim mesmo.”

Senhorita Zhuo disse: “Então você já viu Gongzi Yu, pois agora você é Gongzi Yu.”

Fu Hongxue ficou em silêncio. Ela disse que ele era Gongzi Yu, mas ele permaneceu calado.

Embora às vezes o silêncio seja uma forma de protesto silencioso, na maioria das vezes não é.

Senhorita Zhuo disse: “Você é extremamente inteligente. Pela mão que Mestre Ruyi usou para ungi-lo com óleo, você conseguiu deduzir que a mulher de ontem à noite não era ela, e sim eu.”

Fu Hongxue continuou em silêncio.

Senhorita Zhuo disse: “Portanto, agora você certamente entende por que é Gongzi Yu.”

Fu Hongxue perguntou de repente: “Então, agora eu realmente sou Gongzi Yu?”

Senhorita Zhuo respondeu: “Pelo menos, por enquanto é.”

Fu Hongxue indagou: “Quando deixarei de ser?”

Senhorita Zhuo disse: “Quando aparecer uma pessoa ainda mais forte no mundo das artes marciais... Nesse momento...”

Fu Hongxue disse: “Nesse momento, serei como o Yan Nanfei de hoje.”

Senhorita Zhuo disse: “Exato. Nesse momento, você não será apenas Gongzi Yu, mas também deixará de ser Fu Hongxue. Nessa hora, você estará morto.”

Ela riu. Seu riso era terno e doce. “Mas acredito que, nos próximos dez anos, certamente não haverá ninguém no mundo das artes marciais mais forte do que você. Portanto, por enquanto, tudo lhe pertence. Você pode desfrutar de toda a sua riqueza e fama, e também pode desfrutar de mim.”

Fu Hongxue segurou com força sua espada. “Você será para sempre a mulher de Gongzi Yu?”

Senhorita Zhuo respondeu: “Para sempre.”

Fu Hongxue a encarou fixamente. Sua mão apertou ainda mais, sacando sua espada.

De repente, ele desembainhou sua espada. Um clarão brilhante iluminou o local. O espelho de bronze se partiu ao meio, da mesma forma que a máscara de bronze no rosto de Yan Nanfei se dividiu. Quando o espelho se despedaçou, revelou um homem dentro dele — um homem idoso.

Havia um pequeno quarto requintado atrás do espelho, contendo um sofá pequeno, mas magnífico.

Aquele velho estava recostado no sofá. Ele já era um homem extremamente idoso, mas seus olhos devem ter recebido, há muito tempo, todas as bênçãos dos espíritos celestiais e dos fantasmas do inferno, pois mantiveram sua juventude. Eram esses mesmos olhos que Fu Hongxue vira no armário de ferro.

Naquele momento, aqueles dois olhos o encaravam fixamente.

A espada de Fu Hongxue voltou para a bainha. Olhando para ele com um olhar afiado como uma lâmina, ele disse: “Só uma pessoa sabe quem é o verdadeiro Gongzi Yu.”

O velho perguntou: “Quem?”

Fu Hongxue respondeu: “Você.”

O velho indagou: “Por que eu saberia?”

Fu Hongxue disse: “Porque você é o verdadeiro Gongzi Yu.”

O velho riu. Rir não significava necessariamente negação. Pelo menos, o tipo de riso dele definitivamente não era esse.

Fu Hongxue disse: “A fama e a riqueza que Gongzi Yu possui certamente não foram adquiridas com facilidade.”

Não existe algo como colher sem plantar neste mundo. Especialmente quando se trata de fama, riqueza e poder.

Fu Hongxue disse: “É muito difícil para um homem se desfazer das coisas que já possui.”

Todas as pessoas são assim.

Fu Hongxue disse: “Infelizmente, você já está velho, e sua força física está falhando. Se quiser preservar tudo o que tem, precisa encontrar alguém para ocupar seu lugar.”

Gongzi Yu permaneceu em silêncio.

Fu Hongxue disse: “É claro que você precisa encontrar a pessoa mais forte, e foi por isso que encontrou Yan Nanfei!”

Gongzi Yu sorriu. “Ele definitivamente era muito forte e, ao mesmo tempo, muito jovem.”

Fu Hongxue disse: “Assim, ele não conseguiu resistir às suas tentações e acabou se tornando seu substituto.”

Gongzi Yu disse: “Originalmente, ele era realmente muito bom.”

Fu Hongxue disse: “Infelizmente, no Mercado Fênix, ele foi derrotado pelo meu sabre.”

Gongzi Yu disse: “Para ele, isso realmente foi uma grande pena.”

Fu Hongxue disse: “E quanto a você?”

Gongzi Yu disse: “O mesmo.”

Fu Hongxue perguntou: “O mesmo?”

Gongzi Yu disse: “Já que existe alguém mais forte para substituí-lo, por que eu deveria usá-lo?”

Fu Hongxue deu um sorriso irônico.

Gongzi Yu disse: “Mas eu prometi a ele que, se conseguisse derrotá-lo ainda este ano, ele poderia manter tudo!”

Ele reiterou mais uma vez: “Eu queria que ele vencesse você, não que o matasse.”

Fu Hongxue disse: “Porque você quer a pessoa mais forte.”

Gongzi Yu disse: “Correto.”

Fu Hongxue disse: “Ele acreditava que a parte mais temível do meu estilo de luta com sabre era o modo como eu sacava a arma.”

Gongzi Yu disse: “Por isso, ele treinou arduamente para dominar o ato de sacar sua espada. Infelizmente, após um ano, ele ainda não tinha certeza de que conseguiria vencê-lo.”

Fu Hongxue disse: “Isso fez com que ele desejasse ainda mais o Livro da Tristeza e as Penas de Pavão.”

Gongzi Yu disse: “Portanto, ele estava errado.”

Fu Hongxue disse: “Isso também foi um erro dele?”

Gongzi Yu disse: “Sim!”

Fu Hongxue disse: “Por quê?”

Gongzi Yu disse: “Porque ele não sabia que essas duas coisas já haviam caído em minhas mãos há muito tempo.”

Fu Hongxue fechou a boca.

Gongzi Yu disse: “Ele também não sabia que essas duas coisas simplesmente não eram tão assustadoras quanto as lendas faziam parecer. Mesmo que as tivesse em mãos, ainda assim não teria garantias de vitória contra você.”

As lendas exageravam tudo sobre elas, fazendo parecer melhor do que realmente era. Fu Hongxue entendia isso perfeitamente.

Gongzi Yu afirmou: “Já há muito tempo percebi que você é mais forte do que ele, pois possui uma espada estranhamente resistente e durável.”

Ele explicou: “Você consegue suportar dores que outros não conseguem tolerar, além de resistir a ataques que outros não conseguem enfrentar.”

Fu Hongxue disse: “Então você esperava que eu vencesse esta batalha desde o início.”

Gongzi Yu falou: “Por isso pedi a Zhuo Zi para fazer companhia a você. Eu não queria que ficasse muito tenso antes da batalha final.”

Fu Hongxue fechou a boca novamente. Agora, ele finalmente entendia tudo. Todos os mistérios inexplicáveis de repente se tornaram muito simples num piscar de olhos.

Olhando para ele, Gongzi Yu disse: “E assim, agora você é Gongzi Yu.”

Fu Hongxue respondeu: “Eu sou apenas o dublê de corpo de Gongzi Yu.”

Gongzi Yu afirmou: “Mas você já tem tudo!”

Fu Hongxue disse: “Ninguém pode realmente ter esse ‘tudo’. Esse ‘tudo’ permanecerá para sempre como seu.”

Gongzi Yu disse: “Portanto…”

Fu Hongxue disse: “Portanto, neste exato momento, eu ainda sou Fu Hongxue.”

As pupilas de Gongzi Yu se contraíram de repente. “Você não está disposto a aceitar tudo?”

Fu Hongxue respondeu: “Isso mesmo.”

Suas pupilas se contraíram, e sua mão apertou-se novamente. A mão com a qual ele puxou sua espada.

Depois de muito tempo, Gongzi Yu riu de repente. “Já dá para perceber que sou um homem idoso.”

Fu Hongxue concordou.

Gongzi Yu perguntou: “Você tem trinta e cinco ou trinta e seis anos este ano, não é?”

Fu Hongxue disse: “Trinta e sete.”

Gongzi Yu perguntou: “Você sabe quantos anos eu tenho?”

Fu Hongxue respondeu: “Sessenta?”

Gongzi Yu riu novamente.

Era uma risada muito estranha, cheia de um cinismo e tristeza indescritíveis.

Fu Hongxue perguntou: “Você ainda não tem sessenta?”

Gongzi Yu disse: “Este ano, eu tenho trinta e sete.”

Fu Hongxue o encarou, chocada, observando as rugas em seu rosto e seus cabelos brancos como a neve.

Ela não conseguia acreditar. Mas sabia que uma pessoa de aparência envelhecida não necessariamente estava realmente velha por causa do passar dos anos. Muitas coisas podem fazer alguém parecer mais velho.

A saudade pode fazer uma pessoa envelhecer. A tristeza e a dor também podem fazer o mesmo.

Gongzi Yu disse: “Você sabe o que me fez envelhecer?”

Fu Hongxue sabia. Se uma pessoa deseja demais, ela envelhece muito rapidamente. O desejo é a maior dor que o ser humano pode conhecer.

Ele sabia, mas não disse nada. Já que já sabia, por que falar sobre isso?

Gongzi Yu também não deu nenhuma explicação. Ele sabia que Fu Hongxue certamente havia compreendido o que ele queria dizer.

“Foi exatamente porque desejei demais que envelheci. É justamente por estar velho que sou mais forte do que você.”

Ele falou de maneira muito delicada: “Se você não quiser mais ser Gongzi Yu, então também não será mais Fu Hongxue.”

Fu Hongxue perguntou: “Será que vou me tornar um homem morto?”

Gongzi Yu respondeu: “Sim.”

Fu Hongxue sentou-se em cima de uma mesa baixa, à frente do sofá curto.

Ele estava muito cansado. Depois da batalha anterior, qualquer um ficaria exausto.

Mas seu coração estava cheio de energia. Ele sabia que haveria outra batalha, e que ela seria ainda mais perigosa do que a anterior.

Gongzi Yu disse: “Pode considerar isso como um prazo um pouco maior.”

Fu Hongxue respondeu: “Eu não preciso disso.”

Gongzi Yu suspirou. “Você certamente sabe que eu realmente não quero que você morra.”

Fu Hongxue sabia disso. Encontrar outro dublê como ele definitivamente não seria nada fácil.

Gongzi Yu disse: “Infelizmente, já não tenho mais alternativa.”

Fu Hongxue respondeu: “Eu também não.”

Gongzi Yu falou: “Você não tem nada.”

Fu Hongxue não pôde negar isso.

Gongzi Yu continuou: “Você não tem riqueza, não tem poder, não tem amigos e também não tem entes queridos.”

Fu Hongxue disse: “Só tenho a minha vida.”

Gongzi Yu afirmou: “Você ainda tem mais uma coisa.”

Fu Hongxue perguntou: “O quê?”

Gongzi Yu disse: “Sua reputação.”

Ele riu novamente. “Se você me recusar, não só vou tirar sua vida, mas também destruirei sua reputação. Eu tenho muitos jeitos!”

Fu Hongxue disse: “Parece que você tem de tudo.”

Gongzi Yu também não negou isso.

Fu Hongxue disse: “Você tem riqueza, tem poder, e os especialistas sob seu comando são inúmeros, como nuvens.”

Gongzi Yu disse: “Para matá-la, talvez eu nem precise deles.”

Fu Hongxue disse: “Você tem de tudo, exceto uma coisa.”

Gongzi Yu perguntou: “Oh?”

Fu Hongxue disse: “Você já não sente mais alegria na vida.”

Gongzi Yu estava rindo.

Fu Hongxue disse: “Mesmo que a fama de Gongzi Yu dure para sempre, você já é um homem morto.”

As mãos de Gongzi Yu se cerraram com força.

Fu Hongxue falou: “Sem alegria na vida, não há espírito de luta. Portanto, se tentasse lutar contra mim, certamente seria derrotado sem dúvida alguma.”

Gongzi Yu ainda ria, mas seu riso havia se tornado muito forçado.

Fu Hongxue disse: “Se ousar se levantar e lutar contra mim, e se conseguir me derrotar, entregarei minha vida a você sem reclamar.”

Ele sorriu com ironia e continuou: “Mas você não ousa.”

Ele fixou seu olhar em Gongzi Yu. Havia uma espada em suas mãos. Havia uma espada em seus olhos. E também havia uma espada em suas palavras.

Gongzi Yu realmente não se levantou. Será que foi porque ele realmente não conseguia ficar de pé? Ou será por causa da mão de Senhorita Zhuo? A mão dela já pressionava seu ombro.

Fu Hongxue já havia se virado. Ele saiu dali caminhando lentamente.

Gongzi Yu observou enquanto ele se afastava.

Sua maneira de andar continuava tão desajeitada e tola quanto sempre, mas, ao olharem para ele, os olhares dos outros ainda se enchiam de reverência.

Não importa quem o observasse, seria sempre a mesma coisa.

Ele manteve a espada firmemente cerrada em sua mão o tempo todo, mas não a sacou.

Eu não vou matá-lo, pois você já é um homem morto.

Se o coração de uma pessoa morre, mesmo que seu corpo esteja ainda em boas condições, ela não serve mais para nada. Ele entendia por que ela pressionava o ombro de Gongzi Yu: porque ela também não queria continuar vivendo dessa maneira.

Ela sempre seria a mulher de Gongzi Yu. Em seu coração, existia apenas um único e verdadeiro Gongzi Yu. Ninguém jamais poderia substituí-lo. Não importava se ele envelhecesse ou morresse, ninguém conseguiria ocupar seu lugar. Por isso, ela estava disposta a fazer qualquer coisa por ele.

Será que ele conseguiria entender isso? Quando é que ele vai conseguir entender? Por que será que os bichos-da-seda da primavera só conseguiam liberar sua seda após morrerem?

O sol se pôs a oeste. Fu Hongxue ficou diante do sol poente, em frente às ruínas da Mansão do Pavão. O crepúsculo era frio e hipnotizante, revelando feridas e traumas por toda parte ao seu redor.

Ele tirou uma carta branca e a colocou diante dos túmulos de seus amigos.

Uma carta branca como a neve. Palavras negras como a morte.

Esse era o obituário de Gongzi Yu. Tratava-se de um obituário que se espalhou por todo o mundo e, sem dúvida, chocou o planeta inteiro.

Da poeira à poeira, da terra à terra. As pessoas sempre morrerão.

Ele soltou um longo suspiro e, em seguida, levantou a cabeça para olhar o céu. O crepúsculo já começava a escurecer, e a noite estava prestes a chegar.

De repente, ele sentiu uma paz indescritível em seu coração, pois sabia que, logo antes da escuridão chegar, a lua brilhante surgiria.

O vinho estava em sua taça. A taça estava em suas mãos.

Gongzi Yu colocou a xícara de frente para a janela. Do lado de fora, havia colinas verdes, desfiladeiros esmeralda e água correndo por baixo de uma pequena ponte.

Um par de mãos pressionou seu ombro. Tão belo. Tão suave e delicado.

Ela perguntou gentilmente: “Quando você decidiu fazer isso?”

“Quando realmente entendi tudo.”

“O que você entendeu?”

“Qual é o propósito da vida?” Sua mão pressionou suavemente a dela. “O propósito da vida de uma pessoa é ser feliz e satisfeita. Se ela não consegue encontrar alegria na vida, mesmo que sua fama, riqueza e poder durem para sempre, qual é o sentido disso?”

Ela riu. Um riso tão doce, caloroso e gentil.

Ela sabia que ele realmente havia entendido.

Embora os outros acreditassem que ele estivesse morto, ele ainda estava vivo. Realmente vivo. Porque ele havia aprendido a aproveitar a vida.

Se uma pessoa realmente souber como aproveitar a vida, mesmo que só possa viver por um dia, isso já será suficiente.

“Sei que Gongsun Tu e os outros não viverão por muito tempo.”

“Por quê?”

“Porque já plantei sementes venenosas em seus corações.”

“Sementes venenosas?”

“Minha riqueza e meu poder.”

“Você acha que eles morrerão lutando por essas coisas?”

“Com certeza.”

Ela riu novamente. Seu riso era ainda mais suave, delicado e doce do que antes.

Ela sabia por que ele estava fazendo aquilo. Era porque ele estava expiando seus crimes por ela. Ele desejava de todo o coração que eles tivessem alegria e paz.

Agora, tudo havia dado certo.

Ele ergueu a taça em direção ao céu repleto de vinho, mas não perguntou mais onde estava a lua brilhante.

Ele já sabia onde ficava sua lua brilhante.

Um quarto solitário. Uma mulher solitária.

Sua vida era solitária e difícil, mas ela não culpava o céu, pois seu coração estava em paz. Ela já conseguia usar sua força para se sustentar e não precisava mais se vender. Talvez ela não fosse feliz, mas havia aprendido a suportar.

Há muitas coisas na vida que não são como alguém deseja. Todos devem aprender a suportar.

Mais um dia se passou, um dia muito monótono.

Carregando uma cesta com roupas, ela caminhou até a nascente de um pequeno riacho. Ela definitivamente precisava lavar aquelas roupas antes de poder descansar.

Ela usava duas pequenas flores de jasmim em suas próprias roupas. Eram seus únicos itens de luxo. A água do riacho era límpida e pura. Ela abaixou a cabeça e olhou para dentro dela. De repente, viu que alguém havia aparecido naquela água clara e limpa.

Um homem solitário. Uma espada solitária.

Seu coração começou a disparar. Ela levantou a cabeça e viu um rosto pálido.

Seu coração pareceu parar de bater imediatamente. Há muito tempo ela já não esperava mais por nenhuma felicidade em sua vida, mas agora, a felicidade apareceu de repente diante de seus olhos.

Eles se olharam em silêncio por um longo, longo tempo, sem abrir a boca. A felicidade ganhou vida entre seus olhares entrelaçados, como uma flor que desabrocha.

Neste exato momento, que palavras poderiam ser suficientes para expressar sua felicidade e contentamento?

Nesse instante, a lua brilhante surgiu no céu.

Onde está a lua brilhante?

Enquanto seu coração estiver vivo, a lua brilhante está dentro dele!