Capítulo 23 – Velho Misterioso

Céu, Lua Brilhante, Espada · Capítulo 23

Havia um pequeno cômodo atrás do quarto. Podia-se ouvir o som da água vindo de lá.

Ele não conseguiu evitar e foi até lá. A porta estava aberta. Ele deu apenas uma olhada, antes de sentir todo o sangue quente de seu corpo subir para a cabeça.

Na verdade, aquele pequeno cômodo era um banheiro lindamente decorado e mobiliado. Vapor subia da água quente, e havia corrimãos esculpidos em jade em todas as direções. Havia um grande roupão branco em cima do corrimão.

Uma mulher estava de pé no meio da água, de costas para ele, com pele branca como a neve, lisa e brilhante como seda. Tinha cintura e membros elegantes, nádegas redondas e fartas, e pernas altas e esbeltas. Ela parecia ter sido esculpida em jade branco.

Fu Hongxue não conseguia ver seu rosto. Tudo o que podia ver era que todo o cabelo de sua cabeça havia sido raspado completamente, restando apenas as cicatrizes deixadas pelas queimaduras com incenso.

Essa bela mulher que tomava banho era, na verdade, uma freira.

Não é que Fu Hongxue nunca tivesse visto uma mulher antes. Ele também já havia visto mulheres nuas. Mas uma freira nua era algo completamente diferente.

Por mais que a beleza das nádegas daquela freira fizesse seus olhos girarem e seu coração tremer, ele definitivamente não ousou dar outra olhada.

Ele saiu correndo imediatamente. Só depois de muito tempo é que seu batimento cardíaco finalmente voltou ao normal.

De repente, ele teve um pensamento estranho: “Será que essa freira pode ser Mingyue Xin?”

Isso não era impossível. Depois de passar por eventos tão traumáticos, era perfeitamente possível que Mingyue Xin tivesse deixado o mundo secular para se tornar freira. Mas ele já não tinha mais coragem de voltar e verificar isso.

Foi nesse exato momento que ele notou outra porta. Ela tinha as mesmas gravuras e também parecia destrancada. Ele já não conseguia mais confirmar se aquele era realmente o mesmo quarto em que havia ficado originalmente.

Talvez Mingyue Xin estivesse dentro deste quarto. Ou talvez fosse senhora Zhuo quem estava lá, com um coração tão venenoso quanto um ninho de víboras.

Já que ele já havia vindo até aqui, com certeza iria dar uma olhada. Primeiro, bateu na porta. Sem resposta. Ele empurrou a porta levemente para abri-la. Dentro realmente havia uma mesa cheia de pratos. Afinal, era hora do jantar. Qualquer pessoa estaria comendo.

Um sabor crocante e doce vinha saindo da porta. Dos seis pratos na mesa, havia realmente um prato com esquilo e peixe amarelo, e outro prato com costelas agridoces.

Depois de girar em inúmeros círculos, ele chegou mais uma vez ao seu próprio quarto. De forma inesperada, sentiu-se aliviado. Assim que estava prestes a abrir a porta e entrar, ouviu de repente um barulho surdo quando a porta se fechou para dentro.

Uma voz feminina fria veio de dentro: “Quem está se esgueirando lá fora? Saia agora!”

O coração de Fu Hongxue disparou.

Ele conseguiu identificar de quem era aquela voz. Era a voz de Mingyue Xin. Não resistiu e disse: “Mingyue Xin, é você?”

Depois de um longo tempo, ele mencionou seu nome mais uma vez. Acreditava que Mingyue Xin certamente abriria a porta.

Quem poderia imaginar que a voz feminina diria friamente: “Eu não conheço você. Saia agora.”

Ela teria sido forçada a agir dessa maneira por causa de uma situação perigosa? Será que alguém a vigiava, fazendo com que ela não ousasse encontrá-lo?

Fu Hongxue empurrou a porta com força de repente. Uma porta de madeira entalhada é sempre mais fraca do que uma simples. Assim que ele colidiu nela, a porta se abriu.

Ele entrou. Havia alguém parado em frente à cama, olhando para ele com frieza. Mas não era Mingyue Xin. Era senhora Zuo.

Parecia que ela também acabara de sair da câmara de banho. Seu corpo nu já estava coberto por um roupão de seda macio, o que tornava sua silhueta ainda mais sedutora. Fu Hongxue ficou atônito.

Senhora Zhuo disse, com frieza: “Você não deveria ter entrado assim sem permissão. Deveria saber que, no momento, sou a esposa de outra pessoa.”

Sua voz realmente tinha algumas semelhanças vagas com a de Mingyue Xin. Fu Hongxue apenas a encarava, tentando decifrar algum segredo em seu rosto.

Senhora Zhuo falou: “Eu já enviei Zhuo Yuzhen até você. Por que veio aqui atrás de mim?”

Fu Hongxue disse: “Porque você é a pessoa que estou procurando. Você é Mingyue Xin.”

Não havia som no quarto, nem qualquer expressão no rosto de Senhora Zhuo. Era como se ela estivesse usando uma máscara.

Talvez essa fosse a verdadeira face dela. Ou talvez também não fosse. Mas isso já não tinha importância, pois Fu Hongxue já havia entendido que a aparência dela não era relevante. Desde que ele soubesse que ela era Mingyue Xin, o ponto importante já estava esclarecido.

Ela ficou parada ali por um período de tempo desconhecido. Finalmente, soltou um longo suspiro. “Você está enganado.”

Fu Hongxue disse: “Oh?”

Senhora Zhuo respondeu, de forma monótona: “Não existe ninguém chamado Mingyue Xin no mundo. A lua brilhante nunca teve coração, para começo de conversa.” [Retornando ao trocadilho de ‘Mingyue Xin’, que significa literalmente ‘coração da lua brilhante’. Essas palavras também foram ditas por Fu Hongxue há muito tempo, quando ele conheceu Mingyue Xin pela primeira vez.]

Fu Hongxue concordou com isso.

Uma lua brilhante com coração seria como uma rosa sem espinhos. Isso só existe em lendas e contos de fadas.

Senhora Zhuo disse: “Talvez você tenha visto Mingyue Xin em outro lugar antes, mas aquela pessoa é exatamente como seu antigo amado, Cui Nong. Ela já não existe mais.”

Um amor do passado difícil de esquecer, uma ferida eterna. Talvez tenha sido justamente porque ela sabia que ele nunca ousaria enfrentar aquele rosto que escolheu disfarçar-se com ele, para que ele nunca pudesse perceber sua verdadeira identidade.

Nos momentos de sol, ela até colocava uma máscara de sorrisos e risadas. E então desapareceu de repente. Mingyue Xin havia sumido para sempre. Era como se ela nunca tivesse existido.

Fu Hongxue disse: “Infelizmente, você cometeu um erro. Você não deveria ter matado Zhuo Yuzhen.”

Como pode haver ciúmes sem amor? Como pode haver amor entre pessoas que se conheceram há apenas meio dia?

Uma estranha cor vermelha já começava a tingir o rosto de Fu Hongxue. “Você a matou só porque me odeia.”

Aquele olhar nobre e gracioso em seu rosto também desapareceu. Seus olhos de repente se encheram de ódio.

Como pode haver ódio sem amor?

“Mingyue Xin morreu por você, mas você nem sequer a mencionou; Zhuo Yuzhen lhe causou tanto mal, e ainda assim você sempre se lembrou dela.”

Na verdade, ela não disse essas palavras. Ela também não precisava dizê-las.

De repente, ela falou em voz alta: “Certo, eu odeio você, então espero que você morra.”

Virando-se, ela entrou no pequeno quarto atrás de si. Pôde-se ouvir um barulho de água, como se alguém tivesse pulado na banheira. Mas, quando Fu Hongxue entrou para procurá-la, a banheira estava vazia e não havia ninguém no quarto.

O som abrupto e monótono de desembainhar a espada continuou. Parecia vir bem do lado de fora da janela, mas quando ele afastou as cortinas e abriu a janela, havia apenas uma parede de pedra lá fora, com apenas alguns orifícios para ventilação. Através desses orifícios, só era possível ver escuridão, sem nenhuma pista sobre que tipo de lugar era aquele.

Como ela foi embora? Aquele quarto pequeno definitivamente tinha um corredor secreto, mas Fu Hongxue já não se dava ao trabalho de procurá-lo. Ele já havia encontrado a pessoa que procurava e também sabia por que ela matou Zhuo Yuzhen.

Agora, a única coisa que ele podia fazer era esperar. Esperar pela batalha de amanhã. Embora esperar ali fosse o mesmo que esperar em qualquer outro lugar, ele não queria fazê-lo ali. Abrindo a porta, ele saiu. O som abrupto e monótono de desembainhar a espada parecia ainda mais próximo.

Ele sabia que certamente não conseguiria descansar em paz, e que a senhora Zhuo definitivamente não o deixaria em paz. Ela com certeza encontraria todo tipo de método para perturbá-lo, fazê-lo se sentir ansioso e tenso, desestabilizando sua mente. Mesmo que ele não a tivesse maltratado, mesmo que ela tivesse desaparecido por vontade própria, e mesmo que eles nunca tivessem chegado a nenhum tipo de acordo ou relação secreta no passado... ela nunca levaria essas coisas em consideração.

Quando uma mulher decide odiar um homem, ela consegue encontrar algumas centenas de desculpas a qualquer momento. Embora houvesse muitas coisas inexplicáveis nessa situação, ele já não estava disposto a pensar nelas. Contanto que conseguisse derrotar Gongzi Yu, todo e qualquer mistério seria imediatamente esclarecido. Por que ele deveria se preocupar demais agora?

E se ele morresse nas mãos de Gongzi Yu, esses assuntos se tornariam ainda menos dignos de serem considerados. A morte era a melhor resposta para qualquer tipo de pergunta!

Nesse momento, ele encontrou outra porta. O som de uma espada sendo desembainhada vinha dessa sala.

Dessa vez, ele tinha certeza. O som de uma espada sendo desembainhada definitivamente vinha deste quarto.

Ele estendeu a mão para abrir a porta. Assim que seu dedo tocou a porta, percebeu de repente que ela era feita de ferro.

O quarto estava trancado por dentro. Ele não conseguia abri-lo nem arrombá-lo. Bater também não rendeu resposta alguma. Quando estava prestes a desistir, notou de repente que os anéis de cobre acima da porta estavam excepcionalmente brilhantes. Era evidente que a mão de alguém os havia acariciado com frequência.

Um anel de cobre não era como o seio de uma mulher, nem era um brinquedo. Se não houvesse motivo específico, ninguém brincaria com um anel de cobre com tanta frequência.

Ele encontrou imediatamente o motivo. Ele girou os anéis de cobre várias vezes, testando dezenas de vezes, até encontrar a solução correta.

A porta de ferro se abriu na hora.

O som de desembainhar a espada também parou imediatamente!

Quando entrou no quarto, ele não viu quem havia desembainhado a espada. Mas viu um tesouro gigantesco, como nunca tinha visto antes.

Pérolas, jade verde, cristais, olhos de gato e todo tipo de outras pedras preciosas cujo nome ele desconhecia estavam amontoadas em uma pilha gigantesca.

Era um cômodo muito maior do que qualquer um poderia imaginar. Essas pérolas e pedras preciosas inestimáveis, aparentemente, não pareciam ser muito valiosas aos olhos do anfitrião. Não havia sequer um baú neste quarto. As pilhas de pedras preciosas pareciam montes de lixo brilhante, espalhados de forma desordenada por toda parte.

Havia um armário de metal em um canto do quarto. Em cima dele, estava um enorme cadeado de ferro. O que estaria escondido lá dentro? Será que poderia ser ainda mais valioso do que todos esses tesouros?

Para abrir o armário de metal, é preciso primeiro abrir o enorme cadeado de ferro. E para abrir o cadeado, é necessário ter a chave.

Mas havia um tipo de pessoa que não precisava de chave para abrir um cadeado. Embora não houvesse poucas pessoas desse tipo no mundo, também não eram muitas. Além disso, esse cadeado era extremamente bem feito. O artesão que o criou já havia se gabado de que não poderiam existir mais do que três pessoas no mundo capazes de abri-lo sem a chave, pois conhecia os três ladrões mais divinos do planeta. O que ele não sabia era que existia uma quarta pessoa no mundo.

Fu Hongxue era essa quarta pessoa.

Ele abriu a fechadura com grande rapidez. Dentro do armário, havia apenas uma espada e um livro-razão antigo.

Uma espada escarlate, da mesma cor intensa do sangue fresco.

As pupilas de Fu Hongxue se estreitaram. Naturalmente, ele reconheceu que se tratava da “Espada da Rosa Selvagem” de Yan Nanfei.

“Se a espada está aqui, o homem também está! Se a espada se quebrar, o homem perecerá!” Sua espada estava ali. Onde estaria ele?

O livro-razão era muito antigo e bastante desgastado. Era evidente que alguém o folheava com frequência. Por que um registro tão velho e gasto seria tão valorizado?

Ele a abriu casualmente e imediatamente encontrou a solução. No topo dessa página, estavam escritas as seguintes palavras:

Wang Feng, líder da Agência de Acompanhantes Magnífica, cometeu um erro ao oferecer um tributo insuficiente no dia 18 de fevereiro. O jovem mestre não gostou disso.

No dia 19 de fevereiro, Wang Feng foi esmagado até a morte.

Nangong Ao, segundo filho da aristocrática família Nangong, demorou a prestar suas homenagens quando os dois se encontraram no dia 19 de fevereiro. Suas palavras também não foram corteses.

Na noite de 19 de fevereiro, Nangong Ao morreu vítima de violência após beber.

Peng Gui, herdeiro da técnica de sabre “Cinco Tigres Destruindo o Portal”, não cumpriu seu dever corretamente no dia 21 de fevereiro. Ele vazou informações confidenciais.

No dia 22 de fevereiro, Peng Gui cometeu suicídio.

Assim que leu essas poucas linhas, as mãos de Fu Hongxue já estavam geladas.

Para Gongzi Yu, não importa qual erro você cometa, o resultado será sempre o mesmo.

Morte! Somente a morte pode resolver verdadeiramente o problema pela raiz.

Gongzi Yu definitivamente não daria a ninguém a chance de cometer um segundo erro. Menos ainda permitiria que alguém revidasse. Esse registro simbolizava seu poder, seu poder sobre a vida e a morte das pessoas, um poder absoluto e tirânico. Naturalmente, esse tipo de poder era muito mais embriagador do que o das pérolas ou da riqueza!

Contanto que você consiga vencer a batalha, tudo será seu, incluindo toda a riqueza, a glória e o poder!

Desde tempos imemoriais, heróis e homens valentes suportaram centenas de batalhas, acumulando ossos até formar montanhas e fazendo com que o sangue fluisse como um rio — e tudo isso para quê?

Quem conseguiria resistir a um tal tipo de tentação?

Fu Hongxue suspirou profundamente. Ao levantar a cabeça, viu de repente um par de olhos encarando-o de dentro do armário metálico.

Originalmente, havia apenas uma espada e um livro de registros no armário. Mas agora, um par de olhos, afiados como lâminas de faca, apareceu lá dentro.

O armário de ferro, com quatro pés quadrados, de repente se tornou escuro e misterioso. Tão escuro que não era possível enxergar o fundo. Aquele par de olhos permaneceu na escuridão, fixo nele.

Fu Hongxue recuou inconscientemente dois passos. Sua palma já estava fria de suor. Ele sabia perfeitamente que havia uma porta do outro lado do armário, e que havia um homem do lado de fora dela.

Agora, a porta daquele lado também estava aberta. O homem apareceu de repente.

Mas o fato de um par de olhos assim aparecer de repente na escuridão ainda o fez se assustar. Em seguida, ele viu imediatamente o rosto daquela pessoa: um rosto repleto de rugas e cabelos brancos. Era um homem idoso que havia vivido muitas dificuldades na vida. No entanto, seus olhos continuavam jovens, cheios de uma inteligência e poder ilimitados.

O velho sorriu. “Eu sei que você tem visão noturna. Com certeza já viu que sou um homem idoso.”

Fu Hongxue assentiu com a cabeça.

O velho disse: “Esta é a primeira vez que você me vê. Também é a primeira vez que eu o vejo com meus próprios olhos. Espero que esta não seja a última vez.”

Fu Hongxue perguntou: “Você também espera que eu derrote Gongzi Yu?”

O velho respondeu: “Pelo menos, eu não desejo vê-lo morrer.”

Fu Hongxue indagou: “Que benefício meu sobrevivência traz a você?”

O velho disse: “Nenhum benefício. Só espero que esta batalha seja realmente justa.”

Fu Hongxue falou: “Ah?”

O velho explicou: “Só quando a pessoa verdadeiramente superior vencer é que este duelo pode ser considerado realmente justo.”

Seu sorriso desapareceu. Seu rosto envelhecido e decadente tornou-se imediatamente sério e imponente. Apenas alguém acostumado a controlar o poder consegue ter uma expressão tão firme e determinada.

Ele continuou, lentamente: “O mais forte terá tudo. Este sempre foi um princípio inalterável, correto e adequado. Somente o homem verdadeiramente mais forte merece ter tudo.”

Fu Hongxue olhou, atônito, para sua transformação. Ele não pôde deixar de perguntar: “Você acha que sou mais forte do que ele?”

O velho disse: “Pelo menos, você é a única pessoa que tem chance de derrotá-lo. Mas, no momento, você está muito tenso e exausto.”

Fu Hongxue admitiu isso. Durante todo esse tempo, ele tentou manter a calma e a serenidade, mas falhou.

O velho disse: “Faltam apenas dezesseis horas para o momento da sua batalha. Se você não conseguir relaxar completamente, amanhã à esta hora, seu corpo certamente estará gelado.”

Ele não deixou Fu Hongxue falar. Ele continuou: “Saia deste quarto e vire três vezes à direita. No quarto à esquerda, haverá uma mulher esperando por você.”

Fu Hongxue perguntou: “Quem?”

O velho disse: “Você não precisa perguntar quem ela é, nem precisa saber por que ela está esperando por você!”

Sua voz também se tornou afiada e sombria!

“Um homem como você deve sempre considerar todas as mulheres do mundo como meros instrumentos.”

Fu Hongxue perguntou: “Instrumentos?”

O velho respondeu: “Ela é o único instrumento capaz de fazer você relaxar.”

Fu Hongxue ficou em silêncio.

O velho disse: “Se você se recusar a fazer isso, ao sair, vire três vezes à esquerda. Lá você também encontrará outro quarto.”

Fu Hongxue perguntou: “O que há naquele quarto?”

O velho respondeu: “Um caixão.”

A mão de Fu Hongxue apertou ainda mais sua espada. “Quem é você, afinal? Que direito você tem de me dar ordens?”

O velho riu. Seu riso continuava sendo misterioso e astuto.

Assim que seu riso ecoou, seu rosto desapareceu na escuridão, como se nunca tivesse surgido dela.

Fu Hongxue passou por todas aquelas pilhas de gemas. Sem sequer olhar para trás, ele saiu dali. Aos seus olhos, essas gemas inestimáveis não eram mais do que montes de lixo.

Depois de sair do quarto, ele virou imediatamente à esquerda, três vezes seguidas. Ele realmente viu uma porta.

Era um quarto vazio. A única coisa lá dentro era um caixão. Era um caixão excelente, feito de madeira de nanmu. Tanto em comprimento quanto em largura, parecia ter sido feito com base nas medidas do corpo de Fu Hongxue. Havia também um par de calças pretas colocadas em cima do caixão; suas medidas, é claro, eram perfeitamente adaptadas ao seu corpo.

Tudo isso havia sido preparado especialmente para ele. Cada detalhe foi cuidadosamente planejado. Afinal, não era a primeira vez que fizeram algo assim.

Ele até conseguia imaginar como, após sua morte, uma nova página seria adicionada àquele registro.

No dia X do mês X, Fu Hongxue estava extremamente cansado e exausto, além de arrogante e estúpido. O jovem mestre ficou muito feliz com isso.

No dia X do mês X, Fu Hongxue morreu às mãos de sua própria espada.

Naturalmente, ele não conseguiria ver essa entrada no livro-razão. Aqueles que pudessem vê-la certamente ficariam muito felizes e alegres.

O caixão era frio e rígido. A tinta preta recém-aplicada brilhava levemente.

De repente, ele se virou, retornando mais uma vez àquele tesouro repleto de joias. Mais uma vez, ouviu-se de dentro o som monótono e sem graça de uma espada sendo desembainhada.

Mas ele não parou. Ele fez três curvas à direita seguidas e, em seguida, abriu uma porta à esquerda.

Lá dentro, o quarto estava escuro. Não se conseguia ver nada, mas era possível sentir um leve aroma no ar.

Ele entrou e fechou a porta. Ele sabia onde ficava a cama. Já podia ouvir seu próprio coração começar a acelerar.

Será que realmente havia alguém na cama? Que tipo de pessoa?

Ele era incapaz de tratar uma pessoa viva como um mero instrumento. Mas também sabia que o que aquele velho dissera era verdade.

Se alguém quisesse se acalmar, esse definitivamente era o método mais eficaz.

O quarto estava muito silencioso. Finalmente, ele ouviu alguém respirando. Era um som suave, porém regular, semelhante à brisa leve de uma primavera soprando sobre as planícies.

Ele não conseguiu resistir e fez uma pergunta: “Quem é você? Por que está me esperando?”

Nenhuma resposta.

Ele só podia se aproximar. A cama estava quente e macia. Estendendo a mão, ele encontrou algo ainda mais quente e macio, tão liso e brilhante quanto o cetim.

Ela já estava completamente nua. Seu dedo acariciou suavemente sua barriga lisa e elegante. O som da respiração tornou-se imediatamente mais rápido.

Ele perguntou novamente: “Você sabe quem eu sou?”

Ainda sem resposta, mas um par de mãos o agarrou de repente.

Uma vida longa de abstinência o tornara extremamente sensível e facilmente excitável. Afinal, ele era um homem no auge de sua vida. Seu corpo já começara a mudar.

Os sons urgentes de respiração já se transformaram em gemidos avassaladores, atraindo-o suavemente para dentro. De repente, ele mergulhou em uma alegria profunda e calorosa.

Seu corpo era tão doce, tão quente e tão refrescante quanto as pradarias em um dia ensolarado de primavera. Não apenas resistia, mas também retribuía.

Em meio à sua obsessão, ele de repente se lembrou, de forma vaga, da primeira vez que aceitou esse tipo de prazer. Naquela ocasião, também estava escuro. Aquela mulher era igualmente madura e igualmente digna de desejo. Mas o que ela lhe ofereceu não foi por amor, e sim para transformá-lo em um homem, pois era véspera do dia em que ele iria se vingar.

No dia seguinte, ao acordar, ele realmente sentiu-se tomado por uma sensação sem precedentes de satisfação e realização, além de um maior vigor físico.

A vida realmente é algo maravilhoso. Às vezes, os “gastos” podem, na verdade, deixar uma pessoa ainda mais “satisfeita”.

A planície úmida se contorcia.

Ele estendeu a mão. De repente, percebeu que aquela mulher completamente nua usava um pedaço de cetim na cabeça.

Para que era aquilo? Será que ela não queria que ele acariciasse seus cabelos? Ou será que ela simplesmente não tinha cabelo algum?

Quando pensou nas costas puramente brancas da garota no banho, sentiu mais uma vez como se estivesse cometendo um pecado, mas essa sensação pecaminosa o deixava ainda mais excitado.

E assim, ele se deixou completamente levar por um tipo de prazer carnal no qual nunca havia se permitido indulgir antes. Finalmente, conseguiu relaxar totalmente e se libertar.

Ele finalmente acordou.

Já faziam muitos anos desde que ele dormira de maneira tão serena. Quando acordou, a pessoa ao seu lado já havia ido embora, mas seu perfume permanecia no travesseiro. A música desaparecera, como se fosse um sonho efêmero que ninguém jamais poderia capturar.

Na verdade, havia uma luz no quarto, e a mesa estava coberta de pratos. Em um corrimão da piscina interna, até mesmo um roupão branco como a neve estava lá.

Será que aquela mulher realmente era…

Ele se proibiu de pensar mais a respeito. Ficou imerso na água morna por uma hora e, em seguida, comeu algo. Mais uma vez, sentiu uma sensação de satisfação e vitalidade. Teve a impressão de ter força suficiente para lidar com tudo.

Foi exatamente nesse momento que a porta se abriu.

Senhora Zhuo estava parada na entrada, encarando-o friamente. Seus belos olhos estavam repletos de cinismo. Ela disse, com frieza: “Você já está preparado?”

Fu Hongxue assentiu.

Senhora Zhuo falou: “Bom. Venha comigo.”

O som de uma espada sendo desembainhada já havia desaparecido. O corredor estava tão silencioso quanto um túmulo.

Senhora Zhuo estava bem na sua frente. Sua cintura e seus membros eram esguios, e sua postura era graciosa e encantadora, fazendo-a parecer nobre e fascinante.

Mas, naquele momento, aos olhos de Fu Hongxue, ela era apenas uma mulher comum, não diferente de qualquer outra mulher no mundo inteiro.

Agora, ele estava completamente calmo. Frio como a lâmina de uma espada. Firme como uma rocha.

Ele precisava manter a calma. Gongzi Yu o aguardava do outro lado da porta à frente. Aquela porta poderia ser a última que ele atravessaria.

Senhora Zhuo já havia parado. Virando-se para olhá-lo, ela riu de repente. “Neste exato momento, se você quiser fugir, ainda posso lhe dar algumas dicas sobre como escapar.”

Sua risada era graciosa e elegante, e sua voz era doce e calorosa.

Mas Fu Hongxue não conseguia nem vê-la nem ouvi-la. Ele abriu a porta e entrou, ereto como um mastro, mas sua postura ao caminhar continuava tão desajeitada e ridícula quanto sempre.

Porém, já não havia nada no mundo capaz de detê-lo. Sua mão ainda segurava firmemente sua espada, como de costume.

Uma mão pálida e branca! Uma espada completamente negra!

Gongzi Yu não tinha a espada na mão. Ela estava ao seu lado, em cima da plataforma de pedra.

Uma espada vermelha-sangue, tão vermelha quanto o próprio sangue.

Ele estava encostado na plataforma de pedra, observando em silêncio enquanto Fu Hongxue se aproximava. Ainda usava aquela máscara de bronze aterrorizante no rosto. Mas seus olhos sombrios e insensíveis eram ainda mais assustadores do que a máscara.

Mas Fu Hongxue parecia não perceber nada, como se nunca tivesse visto nem aquela pessoa nem aquela espada antes. Ele já havia alcançado o estado de esquecer o eu e o mundo. Pelo menos, essas eram as exigências que fazia a si mesmo: sem vida ou morte, sem vitória ou derrota, sem outros, sem eu. Isso não era apenas o mais alto nível de compreensão para ser um ser humano; era também o mais elevado grau de domínio nas artes marciais. Somente quando a mente estivesse completamente clara e calma é que se podia executar uma técnica com a sabre que superasse tudo. Ele não apenas ultrapassaria os limites da forma, mas também os limites da velocidade.

Será que ele realmente conseguirá fazer isso? Dos inúmeros artesãos e mestres artesãos desde os tempos antigos até hoje, quantos foram capazes de alcançar tal feito?

As chamas das tochas subiam alto no ar.

Sob a luz tremeluzente das tochas, a máscara de bronze de Gongzi Yu parecia ter vida própria, e as expressões nela pareciam estar mudando também.

Mas seu olhar era completamente calmo. De repente, ele disse: “Já está decidido a desistir?”

Fu Hongxue perguntou: “Desistir do quê?”

Gongzi Yu respondeu: “Desistir do direito de escolher seus próprios testemunhos!”

Fu Hongxue ficou em silêncio. Depois de muito tempo, ele disse lentamente: “Eu só quero encontrar uma pessoa.”

Gongzi Yu perguntou: “Quem?”

Fu Hongxue respondeu: “Um velho dentro de um armário de metal.”

Uma mudança estranha apareceu nos olhos de Gongzi Yu, mas eles voltaram imediatamente à calma anterior. “Eu não sei de quem você está falando.”

Na verdade, ele sabia muito bem. Mas Fu Hongxue não discutiu com ele. Ele disse de imediato: “Então eu desisto.”

Gongzi Yu pareceu suspirar aliviado. “Se for assim, a única opção é eu assumir o poder de escolher todos os seis testemunhos.”

Fu Hongxue concordou: “Tudo bem.”

Senhora Zhuo disse: “A primeira pessoa sou eu. Você se opõe?”

Fu Hongxue balançou a cabeça.

Gongzi Yu falou: “O segundo homem é Chefe Chen.”

Imediatamente, ouviu-se um grito alto vindo de fora da porta.

“Chefe Chen, por favor, entre!”

As pessoas que poderiam atuar como testemunhas dessa batalha eram naturalmente indivíduos de grande status. Não havia muitas pessoas qualificadas.

Mas esse Chefe Chen parecia uma pessoa comum e ordinária. Embora houvesse uma expressão muito amigável em seu rosto gordo e redondo, ele ainda não conseguia esconder o terror que sentia. Gongzi Yu disse: “Naturalmente, você vai reconhecer esse Chefe Chen.”

Fu Hongxue disse: “Esse Chefe Chen também o reconhece.”

Chefe Chen sorriu de imediato de maneira subserviente. “Eu o reconheço. Nós nos encontramos há um ano no Mercado Fênix.”

Uma cidade fantasma sombria e desolada. Um letreiro antigo e em mau estado, balançando ao vento.

Vinícola da Família Chen.

Pousada da Família Chen.

Fu Hongxue naturalmente se lembrou dessa pessoa. Mas ele parecia ter ficado completamente surdo e cego.

Gongzi Yu não parecia se importar. Ele perguntou a Chefe Chen de forma monótona: “Vocês dois são muito próximos?”

Chefe Chen respondeu: “Não muito próximos. Nós só nos encontramos uma vez.”

Gongzi Yu disse: “É possível se lembrar dele mesmo depois de tê-lo visto apenas uma vez!”

Chefe Chen hesitou. “Porque, logo após esse cliente entrar na minha loja, ela foi destruída. O Mercado Fênix também foi arrasado. Eu…”

De repente, ele pareceu sentir seca a garganta. Começou a tossir sem parar, a ponto de todas as veias em sua cabeça ficarem visíveis. Parecia que lágrimas estavam prestes a escorrer de seus olhos.

Felizmente, Gongzi Yu fez sinal para que ele entrasse. “Por favor, entre.”

Senhora Zhuo o apoiou imediatamente. Com uma voz calorosa e suave, ela disse: “Vamos sentar-nos aqui. Onde há vida, há esperança. Não há necessidade de deixar que os acontecimentos do passado pesem tanto em seu coração.”

Chefe Chen disse: “Eu n-não vou…”

Antes mesmo de terminar uma única frase, ele começou a chorar alto.

Os dois mestres mais incomparáveis e invencíveis conseguiram lutar entre si, mas um dos espectadores chorava muito alto. Isso também era algo raramente visto.

Gongzi Yu não se afetou. Ele disse, de maneira monótona: “Chefe Chen não é apenas honesto e sincero, mas também experiente e bem informado. Ele realmente é a pessoa perfeita para ser testemunha!”

Fu Hongxue respondeu: “Sim.”

Ele falou com grande calma, como se tudo aquilo fosse perfeitamente normal e natural.

Gongzi Yu também não demonstrou nenhum sinal de decepção. “O terceiro testemunho será dado por Mestre do Pavilhão do Tesouro Escondido, o ancião Ni Baofeng, Ancião Ni.”

Mais uma vez, ouviu-se um grito alto vindo de fora!

“Ancião Ni, por favor, entre!”

Um homem idoso, vestido de maneira luxuosa, entrou com a cabeça erguida. Ao ver Fu Hongxue, seus olhos se encheram de ódio e inimizade.

Não importa que tipo de pessoa você seja: se conseguir sentar-se em silêncio ao ver diante de si o homem que matou seu filho e sua filha, já terá cumprido uma tarefa extremamente difícil.

Ni Baofeng também se sentou. Ele estava ao lado de Chefe Chen, que ainda soluçava, mas seus olhos continuavam fixos em Fu Hongxue.

Gongzi Yu disse: “O Ancião Ni é um respeitado mestre do mundo marcial. Ele não só consegue reconhecer tesouros, mas também avalia as pessoas com precisão.”

Fu Hongxue respondeu: “Eu sei.”

Gongzi Yu disse: “É realmente uma grande honra para nós podermos convidar o Ancião Ni a vir aqui e atuar como nosso testemunho.”

Fu Hongxue respondeu: “Sim.”

Gongzi Yu perguntou: “O senhor se opõe a algum dos meus três testemunhos?”

Fu Hongxue balançou a cabeça negativamente.

Gongzi Yu disse: “Quando mestres lutam, é como se campeões de xadrez nacionais estivessem competindo. Um único erro pode levar à derrota total em todo o tabuleiro. Por isso, nem mesmo o estado de espírito de alguém pode ser perturbado, nem um pouco.”

Fu Hongxue disse: “Eu sei.”

Gongzi Yu perguntou: “Nenhum deles o perturba?”

Fu Hongxue respondeu: “Não.”

Gongzi Yu olhou para ele. Seus olhos, na verdade, ainda não demonstravam o menor sinal de decepção.

O rosto de Fu Hongxue também estava completamente sem expressão. Não importava se aqueles três eram seus inimigos ou seus entes queridos, nem se eles estavam chorando ou rindo. Ele simplesmente não se importava, pois já havia chegado ao ponto de ouvir sem prestar atenção e observar sem realmente enxergar.

Se aquela batalha era justa ou injusta, ele também já não se importava mais com isso.

Senhora Zhuo o observou de longe. Ni Baofeng e Chefe Chen também o olharam. Cada um deles tinha uma expressão estranha no rosto. Não era apenas surpresa; havia também medo e admiração.

Mas Gongzi Yu não pareceu se abalar nem um pouco. “O quarto é Mestre Ruyi do Monte Jiuhua.”

De fora, claro, veio um grito alto!

“Mestre Ruyi, por favor, entre.”

Quando viu aquela pessoa caminhando lentamente para dentro, a expressão de Fu Hongxue mudou. Era como se uma barragem que nunca havia falhado de repente desabasse.