Capítulo 115
Eu Avanço Sozinho · Capítulo 115
As formigas mutantes perceberam a presença do helicóptero no ar e começaram a voar para cima, uma por uma.
Vuuonng….
Vuuonnng.....
Talvez o número de espécimes capazes de voar fosse pequeno, pois os Caçadores só conseguiram ver sete delas subindo para encontrá-los.
“Deixe que eu cuido delas.”
O único Caçador do tipo Mago entre a equipe, Choi Jong-In, deu um passo à frente. Sua habilidade, ‘Lança de Chama’, foi ativada.
Assim que terminou de lançar sua magia, sete corpos de chamas flutuantes desenharam linhas longas no ar, imitando lanças em chamas, e atingiram com precisão as formigas no ar.
Kwa-kwa-boom!!
Era difícil matar um único monstro-formiga com fogo disperso, mas isso era mais do suficiente para queimar suas asas.
Kiiieeehk-!!
Kyaahhk-!
Com as asas destruídas, as formigas caíram livremente de volta à terra. Choi Jong-In cerrou o punho com força ao ver o resultado de seu esforço. No entanto, agora não era hora de se regozijar com a vitória.
Choi Jong-In virou-se e perguntou a Mah Dong-Wook.
“O que está acontecendo com o lado japonês?”
As formigas já haviam percebido sua aproximação e começaram a se mover. Isso significava que não havia mais tempo para relaxar.
Crackle-!
Mah Dong-Wook prestou atenção no receptor de rádio preso em seu ouvido. Como Tanque, ele foi designado como líder do lado coreano da equipe de invasão.
“Eles dizem que já pousaram na ilha agora...”
Ka-boom!!
Assim que ele terminou de falar, houve uma forte explosão ao longe.
Boom!!
Kaboom!!!
Como se fosse o sinal, mais várias explosões começaram a ser ouvidas de todos os cantos da ilha, enquanto densas colunas de fumaça sufocante subiam ao céu. A quarta operação de subjugação já estava oficialmente em andamento.
O líder da Guilda dos Ceifadores, Im Tae-Gyu, olhou pela janela do helicóptero para o chão lá embaixo, com uma profunda ruga se formando em sua testa.
Milhares de formigas saíram do túnel delas, dividindo-se em quatro enxames menores que correram em direção às quatro direções cardinais.
“Isso é realmente assustador e nojento de se ver. Sério, cara.”
“Não parece que a maioria delas já saiu do túnel?”
“….É mesmo, não é?”
As longas fileiras de formigas logo acabaram, deixando para trás um enorme buraco no chão. Aquele era a entrada do túnel das formigas.
A escala do túnel das formigas devia ser realmente incrível, pois a própria entrada era tão grande quanto a de um túnel que se vê com frequência nas estradas nacionais.
E, nas profundezas mais remotas do túnel das formigas, a rainha das formigas aguardava a chegada deles.
Esse time de ataque tinha apenas um objetivo: eliminar a rainha das formigas.
“Todos.”
Antes de partirem para invadir o túnel das formigas, Mah Dong-Wook fez um gesto para reunir os membros da equipe de ataque ao seu redor. Ele até fez um sinal em direção ao cinegrafista hesitante também.
Todos os participantes dessa operação juntaram as cabeças.
“Em centenas de simulações, os japoneses conseguiram nos dar no máximo uma hora. Isso significa que precisamos matar a rainha-formiga dentro desse tempo, custe o que custar.”
Ele nem se deu ao trabalho de falar sobre a possibilidade de ‘se falharmos’. Diferentemente das três primeiras incursões de subjugação, desta vez não havia saída para eles. Eles ficariam completamente isolados dentro do túnel das formigas.
Mah Dong-Wook observou os rostos de cada membro da equipe de invasão, e todos retribuíram com um aceno, demonstrando uma determinação sombria estampada claramente em cada um deles.
“Estes são os melhores membros individuais de equipe que se pode imaginar.”
A menos que ocorra outra tragédia semelhante à da Ilha de Jeju no futuro, nunca mais se terá a oportunidade de caçar junto com membros tão capazes.
Mah Dong-Wook sentiu-se profundamente honrado por ser o líder dessa equipe.
Eles logo concluíram de reafirmar sua determinação, e então…
“Vamos.”
Do helicóptero, sete pessoas — os seis membros da equipe de incursão e o único cinegrafista — pularam para fora.
“Há quanto tempo os coreanos entraram lá?”
Goto Ryuji fez essa pergunta.
“Espere um pouco.”
Originalmente, era responsabilidade de Goto Ryuji se comunicar com o centro de controle da missão. Porém, como ele não gostava de carregar coisas incômodas, outro Caçador foi encarregado de fazer isso. Foi exatamente essa pessoa que forneceu a resposta.
“Dizem que passaram menos de 10 minutos.”
“Dez minutos, é...?”
Então, está na hora de iniciar o procedimento de fuga.
Antes de começarem a se retirar da Ilha de Jeju, no entanto, Goto Ryuji examinou brevemente seus arredores. Os corpos das formigas massacradas estavam amontoados em grande quantidade.
A função dos japoneses nesse ataque, aparentemente, era atrair a atenção das formigas. Eles nem sequer se concentraram em matá-las, preferindo se retirar para ganhar o máximo de tempo possível, mas ainda assim conseguiram realizar tal feito.
“Os coreanos podem achar essas formigas adversárias difíceis, mas elas não significam nada para nós, os japoneses.”
A confiança desenfreada fez com que o canto dos lábios de Goto Ryuji se erguesse. Ele chutou para longe um cadáver de formiga que atrapalhava seu caminho e imediatamente deu a ordem de retirada.
Finalmente, chegou a hora de eles começarem a se mover em direção ao verdadeiro objetivo da equipe japonesa.
No entanto….
“Com licença, Goto-san.”
“Hm?”
O Caçador responsável pela comunicação fez uma expressão preocupada.
“Não consigo entrar em contato com a Equipe 3 há algum tempo.”
“‘Será um defeito no equipamento…?’”
A ocorrência de falhas nos equipamentos, que já passaram por várias verificações minuciosas, bem na véspera ou durante uma parte importante da missão, realmente acontecia de vez em quando.
O ponto de pouso da Equipe 3 ficava na parte sul da ilha. A Equipe 1 de Goto Ryuji pousou na parte oeste e vinha se movendo constantemente para o sul, então a distância entre elas provavelmente não era tão grande.
“Qual é a distância estimada entre a nossa posição atual e a última localização conhecida da Equipe 3 antes da perda de comunicação?”
“Com a velocidade que estamos mantendo, deveríamos chegar lá em cerca de dez minutos.”
Como esperado, não era longe. Nesse ritmo, a Equipe 3 nunca chegaria a ouvir a ordem de retirada e acabaria ficando para trás na ilha, enfrentando um final muito ruim.
“‘……’”
Quando pensava na próxima operação de subjugação que envolveria apenas o pessoal de Japão, ele simplesmente não podia se dar ao luxo de ter cinco Caçadores de nível S como KIA.
Além disso, como estava previsto que a Equipe 3 fosse enviada para a parte sul da ilha, a mais próxima do túnel de formigas, toda a equipe era composta pelos melhores entre os melhores da elite de Japão.
Perdê-los aqui significaria que Japão também sofreria muito.
“Bem, tenho certeza de que nada ruim aconteceu lá…”
De fato, deve ter sido um erro menor. Não há motivo para preocupação.
Após uma breve deliberação, Goto Ryuji decidiu qual seria o próximo passo a ser tomado.
“Vamos até lá e dar uma olhada.”
No momento em que Jin-Woo parou sua corrida diária de sempre, o som mecânico familiar soou em seu ouvido.
Tii-ring.
[Distância total percorrida: 10 km.]
[Você completou a atividade “Corrida”, 10 km.]
Diferentemente de quando começou a fazer as Missões Diárias, Jin-Woo nem sequer estava ofegante. Ele repetia essas Missões Diárias há tanto tempo que elas já faziam parte natural de sua rotina diária.
Em pouco tempo, juntamente com a mensagem de conclusão, suas recompensas “caíram” em seu colo.
“Estatísticas.”
Dos três pontos bônus de Estatística que ele ganhou como recompensa, Jin-Woo gastou dois em sua Agilidade, enquanto o ponto restante foi investido em sua Força.
[Estatísticas]
Força: 219
Resistência: 200
Agilidade: 230
Inteligência: 250
Percepção: 200
(Pontos Disponíveis para distribuir: 0)
Redução no dano físico: 46%
Vendo que quase todas as suas Estatísticas agora terminavam em um ‘0’, um sorriso de satisfação apareceu em seu rosto.
“Se ao menos eu tivesse mais um ponto…”
Embora fosse lamentável, ele não conseguia criar um ponto do nada, então não havia o que fazer. Mesmo assim, ao ver seu valor da Estatística de Inteligência subindo de maneira uniforme, um sorriso surgiu automaticamente em seus lábios.
“Legal.”
Depois de elevar a Estatística de Inteligência para 250, começou a manter uma espécie de equilíbrio, garantindo que nenhuma outra Estatística ficasse para trás.
“Todas as cinco Estatísticas são indispensáveis para mim.”
Essa foi sua avaliação final após subir de nível e elevar suas Estatísticas por um longo período. Não importava qual Estatística fosse, à medida que seus valores numéricos continuavam a aumentar cada vez mais, ele ainda não se decepcionou nem uma única vez com sua utilidade.
“É por isso que...”
Ele planejava continuar com esse equilíbrio entre as Estatísticas pelo futuro previsível – claro, desde que não houvesse circunstâncias inesperadas que o obrigassem a mudar.
Jin-Woo fechou a Janela de Estatísticas com um sorriso satisfeito ainda estampado no rosto. Em seguida, olhou ao redor. Seu bairro sempre havia sido bem tranquilo, mas, naquele dia, ele não conseguia ver ninguém por perto. No entanto, conseguia adivinhar facilmente o motivo.
Jin-Woo tirou o celular e conferiu a hora atual.
“Eu sabia.”
A invasão da equipe unida entre Korea e Japão já devia estar em pleno andamento. E praticamente todos os cidadãos provavelmente estavam grudados nas telas de televisão também.
Jin-Woo se virou. Sua Missão Diária já havia terminado, mas os passos que o levavam de volta para casa eram muito mais urgentes do que o normal.
Até agora, a operação estava transcorrendo sem problemas.
Assim como os japoneses previram, a equipe de Mah Dong-Wook não encontrou nenhum obstáculo ao adentrar as partes mais profundas do túnel de formigas.
O interior do túnel tinha um layout semelhante ao das masmorras em formato de caverna. No entanto, se havia uma diferença marcante, era a ausência de pedras iluminadoras. Os Caçadores precisavam providenciar sua própria luz para enxergar onde estavam indo.
“‘……..’”
Engolindo em seco.
O operador de câmera achava que tinha bastante experiência explorando masmorras antes, mas, naquele dia, ele só podia engolir em seco, nervoso.
Sua posição atual era bem no final do grupo. A equipe mantinha uma formação com Choi Jong-In bem na frente, iluminando o caminho com magia, enquanto os outros Caçadores ficavam bem próximos dele.
O operador de câmera também tinha uma lanterna presa ao seu equipamento de proteção na cabeça, para usar durante as filmagens.
Infelizmente, essa escuridão estava impregnada com uma grande quantidade de energia mágica. A lanterna não era tão útil quanto a magia de um Mago de nível S, conseguindo mal iluminar um pequeno espaço à frente de seus olhos.
“Está realmente muito silencioso aqui.”
Choi Jong-In expressou sua opinião sem pensar muito, e Mah Dong-Wook, ao seu lado, assentiu com a cabeça para concordar.
“Mm.”
Como líder e Tanque, ele tinha o dever de proteger o Mago, Choi Jong-In, que originalmente deveria estar posicionado bem atrás do grupo.
Foi por esse motivo? Mah Dong-Wook continuou a encarar os arredores com um par de olhos afiados e concentrados. Seu jeito habitual e extrovertido havia desaparecido por completo.
O mesmo aconteceu com Baek Yun-Ho. Ele ativou os “Olhos da Besta” ainda antes de entrar no túnel de formigas. Sem dizer uma única palavra, ele se esforçou ao máximo para detectar qualquer pequeno movimento ou desvio no fluxo da energia mágica.
Tanto Min Byung-Gu quanto o operador de câmera também exibiam expressões extremamente tensas.
Apenas Cha Hae-In manteve aquele rosto sem expressão, caminhando em silêncio enquanto sua mão repousava na empunhadura de sua espada.
Foi então.
“Olhem, ali…”
Ele deve ter encontrado algo ao longe, pois Choi Jong-In elevou a voz.
“…Hã?”
“Mm…”
Todos os Caçadores arfaram, chocados com o que viram.
Inúmeros ovos de formiga estavam presos às paredes e ao teto dessa enorme câmara, sem nenhum espaço vazio entre eles.
Eles podiam ver larvas de cor escura se contorcendo dentro da casca semitransparente de cada ovo. Só havia um sentimento que podiam experimentar ao enfrentar aquela área de criação repleta de uma atmosfera sombria e opressiva, além de um cheiro extremamente horrível.
Esse seria o “total nojo”.
“Você não acha que deveríamos simplesmente queimar tudo isso?”
Foi o que disse Choi Jong-In, com a expressão profundamente distorcida.
Pela primeira vez desde que entrou neste túnel de formigas, Mah Dong-Wook sorriu.
“Eu adoraria fazer exatamente isso, mas como não temos muito tempo, é melhor não fazê-lo.”
Mesmo que todas essas criaturas eclodissem, elas viveriam no máximo um ano. Contanto que conseguissem matar a fêmea, não precisariam mais se preocupar com esses bichos.
“….Eles estão chegando.”
Baek Yun-Ho apontou para a escuridão ao longe e alertou o resto da equipe. No entanto, mesmo antes que ele desse o aviso, Cha Hae-In já havia sacado sua espada.
Mah Dong-Wook aproximou o escudo, do tamanho de seu corpo, até o queixo e olhou fixamente para a frente.
Shashashasha….
Um grupo de cerca de dez formigas apareceu ao mesmo tempo. Como se tivessem nascido na Ilha de Jeju e passado por algum tipo de mutação, todas elas não tinham olhos.
“Será que são os guardiões da rainha?”, perguntou Mah Dong-Wook.
Choi Jong-In balançou a cabeça.
“Não, não são. Parece que estão aqui para proteger a área do berçário.”
“Nesse caso, isso não deve ser difícil.”
Se fossem monstros comuns, e não os guardiões da criatura-chefe, então era impossível que esses bichos resistissem ao poder de fogo combinado de uma equipe de invasão composta inteiramente por Caçadores de nível S!
Sabendo melhor do que ninguém que o tempo era curto, Mah Dong-Wook entrou na batalha primeiro.
“Vamos!”
Os Caçadores seguiram em seu encalço. Logo atrás deles, chamas brilhantes surgiram das mãos de Choi Jong-In, enquanto flechas disparadas por Im Tae-Gyu cortavam o ar a caminho de seus alvos.
Assim como Mah Dong-Woo havia previsto, a batalha terminou bastante rapidamente.
Kiiehhk!
A cabeça da última formiga caiu no chão. Cha Hae-In, sem dizer nada, sacudiu os fluidos corporais que grudaram em sua espada. Enquanto isso, Mah Dong-Wook falou.
“Já que a área de criação está bem aqui, isso significa…”
Choi Jong-In deu a resposta seguinte.
“….O ninho da rainha está nas proximidades.”
Enquanto os Caçadores começavam a verificar seu equipamento antes de entrar na batalha decisiva contra a rainha formiga, o operador de câmera olhava ao redor para gravar mais imagens. Mas, de repente, ele arfou de puro choque.
“Heok!!”
Os olhares dos Caçadores se voltaram imediatamente para ele.
“S-Sinto muito mesmo.”
Esquecendo-se por um instante de que a câmera acoplada à sua cabeça estava, na verdade, transmitindo para todo o país, o operador de câmera se curvou rapidamente em direção aos Caçadores. Percebendo que algo estava acontecendo, Baek Yun-Ho aproximou-se do operador.
“Você encontrou algo?”
“Ah, bem, é só que... Lá ali.”
O operador de câmera sorriu, envergonhado, e apontou para o canto da sala.
“Tem um monte de cascas de ovo vazias lá, mas, sabe, uma delas é realmente, realmente grande.”
“‘.…!!’”
Os olhos de Baek Yun-Ho se arregalaram.
Era exatamente como o operador de câmera dissera. A maioria dos ovos que continham formigas comuns tinha apenas o tamanho de uma roda de bicicleta, mas aquele apontado era do tamanho de um homem adulto....
“Não, espere.”
O formato alongado e oval do ovo era grande o suficiente para indicar que um espécime de formiga completamente desenvolvida deve ter saído dele.
“Isso também é um ovo de formiga??”
“....O que diabos saiu daquele ovo?”
Min Byung-Gu se aproximou sem que ninguém percebesse; ele também tinha uma expressão de choque extremo no rosto. A expressão de Baek Yun-Ho ficou rígida por um instante, mas ele rapidamente a substituiu por um sorriso ao dar um tapinha leve nas costas de Min Byung-Gu.
“Viemos aqui para matar a rainha. Não vamos nos preocupar com mais nada.”
“.....Certo.”
Com uma expressão inquieta, Min Myung-Gu virou-se e caminhou em direção aos demais Caçadores. Antes de se juntar a eles, Baek Yun-Ho deu mais uma última olhada naquele ovo.
“‘Isso é simplesmente loucura...’”
“‘Isso é realmente insano...’”
Goto Ryuji teve que duvidar se seus próprios olhos estavam funcionando corretamente ou não.
“Heok!!”
“Mm…..!!”
Os outros Caçadores japoneses ou tremiam de choque ou murmuravam baixinho para si mesmos.
Goto Ryuji franziu a testa profundamente enquanto observava os arredores. Os Caçadores da Equipe 3 estavam exatamente no local onde sua comunicação havia sido interrompida. Todos os cinco estavam ali, mas sem suas cabeças.
A visão de seus colegas sem cabeça deitados no chão como cadáveres deixou uma impressão mental chocante nos demais Caçadores.
“‘……’”
Goto Ryuji massageou silenciosamente suas têmporas antes de se aproximar dos corpos para examinar suas feridas.
“Isso não foi feito por uma lâmina.”
Os pescoços dos Caçadores mortos haviam sido todos mordidos de forma brusca.
“Que força de mordida seria necessária para deixar seus pescoços nesse estado?”
Enquanto Goto Ryuji ficava atônito, um de seus colegas Caçadores se aproximou e cuspiu com raiva.
“Como ousam essas malditas formigas….!!”
Goto balançou a cabeça rapidamente.
“Não são ‘formigas’.”
“Como?”
“Seja obra de uma formiga ou não, havia apenas um inimigo.”
“M-mas, como isso é possível?!”
Goto Ryuji engoliu em seco.
Por mais que procurasse, ele não conseguia encontrar nenhum sinal de que uma batalha tivesse ocorrido ali. Se as formigas tivessem usado seu grande número para aniquilar a Equipe 3, ele deveria ter encontrado cadáveres delas ou algum outro vestígio na área. No entanto, não encontrou nada.
Além disso, as feridas nos Caçadores mortos – a julgar pela localização dos ataques – indicavam fortemente que eles haviam sido mortos por um único agressor.
“Como é que um time dos melhores Caçadores de Japão pôde ser derrotado por um único monstro...?”
Se sua suposição estiver correta, então apenas o chefe de um calabouço de nível S poderia fazer algo assim.
Goto Ryuji rapidamente pegou o dispositivo de comunicação do Caçador ao seu lado e falou.
“Sou o Goto.”
“Onde está a rainha-formiga? Ela saiu do túnel?”
A câmera de detecção de energia mágica montada no satélite espião. Apenas os Estados Unidos, Japão e China possuíam tal tecnologia em todo o mundo.
Na realidade, a China teve que invadir os sistemas dos americanos para copiar o sistema da câmera, então pode-se argumentar que apenas os EUA e o Japão realmente possuíam essa tecnologia.
A localização da rainha-formiga, monitorada pela tecnologia da qual o Japão se gabava tanto diante do resto do mundo, logo apareceu no receptor.
“O que foi isso?!”
Goto Ryuji se levantou na hora.
Naquele instante, ele sentiu seu coração quase saltando para fora do peito.
“‘Não foi a rainha quem fez isso?!’”
Sua respiração acelerou. Ele percebeu que algo estava dando terrivelmente errado ali. Goto Ryuji emitiu rapidamente uma nova ordem.
“Dê a ordem de retirada... Diga a todos os Caçadores japoneses para fugirem imediatamente desta ilha.”
< Capítulo 115 > Fim.