Capítulo 18
Eu Avanço Sozinho · Capítulo 18
Jin-Woo precisou de apenas um minuto para se preparar, pegou rapidamente um táxi e partiu em direção ao ponto de encontro. Nove pessoas já estavam lá, aguardando sua chegada.
O homem que parecia ser o líder do grupo acenou para Jin-Woo.
“Ei! É por aqui.”
Era um homem de barba com uma constituição bastante robusta. Ele sorriu suavemente e aproximou-se enquanto falava com Jin-Woo.
“O senhor é Senhor Seong Jin-Woo?”
“Isso mesmo.”
“Aigoo, que alívio que o senhor encontrou o lugar certo tão rápido. Acho que isso é destino; que tal nos apresentarmos antes de começarmos?”
O homem de barba apresentou brevemente os membros da sua equipe.
Os oito, incluindo ele mesmo, eram companheiros de equipe habituais que trabalhavam juntos o tempo todo, enquanto o outro sujeito era alguém que também veio aqui apenas para completar o número, assim como Jin-Woo.
Jin-Woo cumprimentou os outros membros da equipe e observou atentamente suas expressões. Graças à sua Estatística de Percepção aprimorada, ele conseguia perceber, mais ou menos, as habilidades de todos.
“Cinco com um posto semelhante. Quatro com um posto ligeiramente inferior ao deles. Cinco têm o posto C e cerca de quatro têm D ou inferior.”
Existia uma regra ao tentar superar um Portão classificado como C: o número mínimo de integrantes no grupo precisava ser de dez Caçadores, e mais da metade deles deveria ter pelo menos o rank C ou superior. Só então a Associação emitia a permissão.
Parecia que a afirmação de que eles cuidariam de toda a caça e ele precisaria apenas estar presente para completar o grupo não era, afinal, apenas um vaidoso exagero.
“Agora que já terminamos as apresentações, deixe-me explicar brevemente os pontos importantes a serem lembrados.”
O homem de barba se apresentou como Hwang Dong-Seok, um Tanque classificado como C. Ele exibia uma atitude relaxada, como se tivesse muita experiência em invadir masmorras.
Enquanto ele começava a descrever as situações às quais era preciso ficar atento durante uma invasão, alguém se aproximou de Jin-Woo.
“Desculpe. Parece que nós dois somos apenas peso morto nessa equipe, não é?”
Ele não era ninguém menos que o outro Caçador que Hwang Dong-Seok havia trazido para completar o grupo. Era um jovem de expressão radiante. No entanto, ao contrário de Jin-Woo, ele realmente iria participar das batalhas. Sendo classificado como nível D, ele tinha o direito de fazê-lo.
Seu nome era Yu Jin-Ho, com 22 anos.
Jin-Woo acenou levemente com a cabeça ao ser cumprimentado por Yu Jin-Ho, antes de desviar o olhar. Yu Jin-Ho parecia querer continuar a conversa, mas acabou coçando a parte de trás da cabeça, visivelmente envergonhado. Em seguida, voltou para o seu lugar.
“Hyung-nim, vamos parar por aqui e entrar já.”
“Seremos nós mesmos a matá-los a todos, então qual é a necessidade de explicar tudo em detalhes assim?”
“Certo, se continuar assim, meus ouvidos vão ficar entupidos de cera.”
Quando todos os membros da equipe original elevaram a voz, Hwang Dong-Seok riu alegremente e bateu palmas.
“Tudo bem, então. Chega de explicações, vamos embora.”
Todos se prepararam para entrar no Portão.
“Ah, antes de entrarmos, vocês dois, dêem uma olhada nisso.”
Hwang Dong-Seok passou uma página de um documento para Jin-Woo e Yu Jin-Ho, um para cada. Era, na verdade, um contrato simples.
“Escrevam seus nomes na parte inferior e assinem, e estaremos prontos para partir.”
Nele constava que ele não participaria de nenhuma caçada, nem da divisão do butim, e que, ao final da missão, receberia imediatamente 2 milhões de wons.
Os termos eram os mesmos dos quais ele havia ouvido por telefone. No entanto, não foram eles que chamaram sua atenção.
“Eu preciso prometer que não vou questioná-los, não importa qual incidente aconteça dentro do calabouço...?”
Diferentemente dos ataques organizados pela Associação, não é possível solicitar indenização se algo ocorrer durante um ataque realizado por profissionais autônomos. Essa também é uma das razões pelas quais os Caçadores não podem ter seguro de vida.
Em outras palavras, cada um precisa cuidar apenas de si mesmo.
Só agora ele percebeu de fato que Jin-Woo havia se juntado a uma equipe de assalto.
Enquanto confirmava os termos, Jin-Woo lançou um olhar furtivo para o contrato de Yu Jin-Ho. Como esperado, o dele era diferente; além dos 2 milhões prometidos, ele também receberia uma parte do butim.
Antes de assinar o documento, Jin-Woo perguntou a Hwang Dong-Seok.
“O que devo fazer quando estivermos lá dentro?”
“Nada de muito especial. Apenas nos siga e nos ajude a carregar as malas, isso é tudo.”
“As suas malas...?”
Hwang Dong-Seok apontou para a enorme mochila que um de seus “dongsaengs” tirou do minivan. (TL: “Dongsaeng” é um termo neutro em termos de gênero usado para se referir a um irmão mais novo. Também pode ser usado como título de respeito para designar alguém mais jovem.)
“Vocês vão precisar carregar caixas com lanches para comer lá dentro, vários conjuntos de roupas e equipamentos, kits de primeiros socorros e algumas outras coisas.”
“Espera, kits de primeiros socorros ao entrar em um calabouço?”
Jin-Woo não pôde deixar de questionar isso.
“Vocês não estão entrando com um Curandeiro?”
“Tenho certeza de que você já sabe que não é fácil contratar um Curandeiro quando se lidera um grupo de assalto por conta própria. Bem, até agora sempre fizemos as coisas dessa maneira, então tudo ficará bem.”
Hwang Dong-Seok sorriu, de forma um pouco constrangida.
Pensar que esta equipe mal atingiu o número mínimo exigido de Caçadores, um dos membros adicionais confundiu uma incursão com um encontro às cegas ou algo do tipo, e a composição do grupo de assalto acabou contando apenas com um Tanque e combatentes, sem nenhum Curandeiro...
Mesmo ao saber que não havia nenhum Curandeiro presente, aquele membro descuidado não pareceu muito perturbado com a informação. Isso era a prova cabal de que ele era um novato.
Jin-Woo sorriu para si mesmo.
“Eles são apenas um bando de amadores.”
No entanto, ele ainda assinou o contrato. Não porque precisasse daqueles 2 milhões, mas porque sabia muito bem que agora podia se proteger sozinho.
“Aqui está.”
“Eu também terminei!”
Hwang Dong-Seok confirmou as assinaturas dos dois homens e gritou em voz alta, como se estivesse realmente muito satisfeito naquele dia.
“Certo!! Vamos lá, pessoal!”
O grupo seguiu diretamente para o local do Portão.
Estava no meio de um canteiro de obras parado, destinado a um complexo residencial.
“A economia atual não está muito boa, mas ainda assim...”
Hwang Dong-Seok estalou a língua.
Como grandes lápides, os prédios residenciais inacabados permaneciam imóveis aqui e ali, transmitindo uma certa sensação de inquietação a todos que os observavam. Será que um cemitério de gigantes poderia causar essa mesma impressão nos espectadores?
“Você sabia?”
Yu Jin-Ho aproximou-se de Jin-Woo e sussurrou suavemente.
“...Que, enquanto os funcionários e os investidores estão passando por um verdadeiro inferno no momento, o CEO do projeto fugiu para o exterior há dois meses, levando consigo 900.000.000.000 de wons?”
“...”
Jin-Woo deu muitas pistas ao outro rapaz, mas parecia que Yu Jin-Ho não queria sair ao seu lado de jeito nenhum.
Bem, com exceção de Jin-Woo aqui, todos os oito originalmente faziam parte da mesma equipe, então seria difícil se dar bem com eles tão facilmente.
“Irmão, você é sempre assim tão calado?” (Nota: aqui, “Irmão” é um pouco diferente de “Irmão-nim” mencionado anteriormente. Ainda significa irmão mais velho, mas sem a conotação de pessoa durona.)
Antes que alguém percebesse, o termo de respeito já havia se tornado “irmão”. Jin-Woo não podia mais ignorar aquele garoto.
“.....Você não sabe como interpretar uma pista?”
“Bem, eu nunca vivi me preocupando em entender pistas, então... Ehehe.”
Será que esse cara era apenas bem-humorado ou simplesmente sem cérebro? Jin-Woo coçou o lado da cabeça em silêncio enquanto olhava para Yu Jin-Ho e seu sorriso radiante.
“‘No entanto, eu...’”
Era verdade mesmo que Jin-Woo ficava excepcionalmente nervoso ao se aproximar de um Portão. Mas, na verdade, isso era algo bem comum.
Para os outros Caçadores, as incursões podiam parecer uma fonte legítima de renda, mas, para Jin-Woo, cada uma das quais ele participara até então havia sido uma luta desesperada e árdua para sobreviver.
Ele ficava tenso por causa de todas as memórias dolorosas que permaneciam gravadas para sempre em sua mente.
“Está aqui.”
Os passos de Hwang Dong-Seok cessaram.
“Oh...”
Todos os Caçadores soltaram um suspiro surpreso.
“Hwang hyung, isso realmente é um Portão classificado como C? Mas não é grande demais?”
“Acha que a Associação estava mentindo para nós? Eles disseram que investigadores já vieram aqui duas vezes.”
Um buraco no ar, flutuando como um buraco negro. As pessoas passaram a chamá-lo de Portão.
Sua classificação era determinada com base nas ondas de emissão de energia mágica que vinham de dentro. Os membros da Associação costumavam vir primeiro para atribuir uma classificação a cada um deles.
Depois disso, indivíduos ou guildas que quisessem abrir o Portão podiam seguir o procedimento e solicitar permissão.
Os Portões classificados como A ou B, na maioria das vezes, eram deixados para as grandes Guildas. Afinal, eles eram difíceis demais para os freelancers conseguirem superá-los.
Por isso, equipes de assalto formadas por freelancers cuidavam dos Portões classificados em níveis mais baixos. Isso significava que um Portão classificado como C era, na prática, o mais difícil de ser superado pelos Caçadores que não faziam parte de nenhuma Guilda.
Hwang Dong-Seok ficou em frente ao Portão e olhou para trás, em direção à sua equipe.
“Eu entrarei primeiro. Façam o seu melhor para me acompanhar, pessoal.”
O Tanque entrou primeiro, e os outros Caçadores começaram a entrar um por um.
“Nunca se sabe, então…”
Jin-Woo se esticou levemente, por precaução.
Ao seu lado, Yu Jin-Ho começou a tirar seu próprio equipamento da mochila. A espada e o escudo que saíram brilharam de maneira atraente sob a luz.
Até mesmo um olhar rápido era suficiente para perceber que eles eram muito caros. Com certeza não eram algo que um Caçador iniciante conseguiria adquirir sozinho.
“Espere aí, ele disse que nunca precisou seguir sugestões antes. Será que isso significa que ele vem de uma família rica?”
Jin-Woo assumiu uma expressão surpresa.
Talvez sentindo o olhar de Jin-Woo sobre si, Yu Jin-Woo se posicionou à frente com confiança e coragem.
“Irmão, você disse que é classificado como E, certo? Não se preocupe, eu vou protegê-lo. Fique bem perto de mim.”
Jin-Woo coçou a parte de trás da cabeça.
Quem será que vai proteger quem, afinal?
“...Tudo bem. Obrigado pelo gesto.”
“Vamos entrar também.”
Independentemente do que Jin-Woo sentia, eles o seguiram e entraram com segurança no Portão.
O interior do calabouço estava estranhamente silencioso.
“.....”
Além disso, estava completamente escuro também.
Hwang Dong-Seok deu sua primeira ordem.
“Ei, Gyu-Hwan? Preciso de uma luz.”
“Certo.”
O Caçador Joh Gyu-Hwan, que possui poderes mágicos, criou uma esfera de luz no ar. Imediatamente, o local ficou iluminado.
Hwang Song-Seok abaixou seu escudo e inclinou ligeiramente a cabeça.
"Que diabos? Onde estão todos os monstros?"
"Eu também me pergunto. Não há luz alguma aqui também."
Normalmente, em masmorras semelhantes a cavernas, deveriam haver pedras luminosas espalhadas por toda parte, emitindo luz para iluminar o caminho. No entanto, essa masmorra não tinha nada disso.
Yu Jin-Ho sussurrou para Jin-Woo ao seu lado.
"Hyung, é possível existir uma masmorra sem monstros?"
"Shhh."
Jin-Woo fez sinal para o jovem ficar em silêncio. Afinal, as orelhas de Jin-Woo estavam se movendo. Ele conseguia ouvir muitos passos vindo de longe.
Jin-Woo falou então.
“Não é que não haja monstros, é só que eles ainda não chegaram.”
Yu Jin-Ho engoliu em seco, nervoso, ao ouvir isso.
Rumorejo….
Em breve, o grupo conseguiu ouvir o mesmo que Jin-Woo havia ouvido antes.
Só então Hwang Dong-Seok percebeu que algo estava errado ali.
Uma masmorra sem pedras luminosas poderia significar.....?
“O que se move em grupos, vive na escuridão e corre em direção à luz?”
“Ah, droga!!”
As faces de Hwang Dong-Seok e de seus dongsaengs ficaram pálidas ao mesmo tempo.
“São insetos!!”
“Os insetos estão vindo!!”
“Droga, cara!! Por que diabos tem que ser malditos insetos!!”
Hwang Dong-Seok gritou.
“Tomem suas posições!! Eles estão vindo! Lá na frente!!”
Do outro lado desse corredor solitário, “algumas coisas” estavam correndo loucamente em direção a eles em um grande grupo.
“Espera, será que isso é um formigueiro?”
“Não fale nada que possa trazer azar para nós, ok?”
De todos os tipos de monstros, os insetos eram os mais problemáticos de lidar. Suas carapaças eram bastante resistentes, eles sempre se moviam em grandes grupos e, além disso, cada indivíduo possuía um potencial de combate bastante alto.
E o pior de todos era justamente o tipo de formiga. Inúmeros Caçadores cometeram um erro ao entrar nas “formigueiros”, acabando perdendo a vida muito rapidamente.
Rumble, rumble!!
Os barulhos das pernas dos insetos arranhando o chão ecoavam alto por toda a caverna. Isso significava que eles já estavam bem perto agora.
Hwang Dong-Seok levantou seu escudo bem abaixo do queixo. No entanto, mesmo assim eles não conseguiam ver nenhum inseto. Seus dongsaengs começaram a fazer alvoroço atrás dele.
“O que está acontecendo aqui? Por que não consigo vê-los?”
“Mas eles estão bem perto, não é?”
“Dong-Seok hyung, você consegue ver algo à frente?”
Foi nesse momento que Jin-Woo gritou.
“Lá em cima!”
“O quê?!”
Hwang Dong-Seok olhou para cima instintivamente.
Rumble.....!
Insetos enormes estavam correndo em direção a eles no teto.
Se fossem descobertos com um segundo de atraso, aquelas criaturas já teriam pulado em cima de suas cabeças.
Ao lutar contra monstros como esses de tipo inseto que formavam grandes grupos, a quebra da formação da equipe significaria morte para todos os envolvidos.
“Se eles forem descobertos tarde demais, então…”
Hwang Dong-Seok sentiu um arrepio percorrer sua espinha.
O lado positivo era que ele não conseguia avistar nenhuma criatura semelhante a formiga entre os vários insetos.
Ele elevou a voz e gritou.
“Fogo!! Ataquem com fogo e derrubem-nos!! Assim que estiverem no chão, eu vou atrair a atenção deles!”
Swish, pow!!
Boom!!
Kiiieeehhk!!
Kiiieehh…
Quando alguns monstros caíram após serem atingidos pelos ataques dos Caçadores, os demais seguiram seu exemplo e pousaram no chão. Sem dúvida, eles planejavam enfrentar os Caçadores.
A partir daqui, a capacidade do Tanque se mostraria crucial. Hwang Dong-Seok ativou sua habilidade de provocação para atrair a atenção de todos os monstros para si mesmo.
E, como se tivessem combinado previamente, todos os monstros viraram a cabeça ao mesmo tempo para encarar Hwang Dong-Seok com raiva.
“Estou bem aqui, seus malditos insetos!!”
Kiiieeehhk!!
Dezenas e mais dezenas de monstros correram em direção à posição de Hwang Dong-Seok.
Bum!! Barulho metálico!!
Barulho metálico!!
Estalo!! Barulho metálico!
Seu escudo conseguiu defender-se dos ataques dos insetos sem falhar. As mandíbulas e garras poderosas não conseguiram rasgar o escudo ao meio. O Tanque Hwang Dong-Seok se defendeu de maneira exemplar na linha de frente, permanecendo firme e imóvel.
“Em posição, preparem-se!!”
Hwang Dong-Seok aguardou o momento certo.
< Capítulo 18 > Fim.